第四章

米菈忘了纸条，无法从车厢联络五十铃联盟；但是尼尔瓦纳可能有他们的分部。

阿尔玛思考了半晌，回答看着她等待答案的米菈说：

「分部的话我记得……好像在东门附近吧？他们说想尽可能靠近森林，就便宜介绍了一间刚好空出来的房子给他们了。」

那大约是十年前的事情，记忆有些模糊。阿尔玛苦笑说她实在不记得在东门的哪里。

话虽如此，这个情报对米菈来说已经十分足够了。

「喔！汝说东门，代表分部就在这座城里吗？干得好！」

五十铃联盟遍布大陆全土，听神乐说在某些国家会将分部设置在国境边缘的城镇。

不过在尼尔瓦纳，他们似乎大方地将分部设置在首都，而且位置还尽可能符合他们的要求。

这个待遇十分大方。不必特地跑去别的城市，让米菈开心不已地称赞阿尔玛。

「啊，为什么夸奖我？话说，五十铃联盟的分部怎么了？比起这个，神乐的──……嗯嗯？」

难得被夸奖稍微害羞不到多久，阿尔玛冒出那与神乐有什么关系的疑问，随即想到什么似地阖上了嘴。然后她说「话说回来，我们的情报部掌握到某个谣言──」说起谣言的细节。

阿尔玛说的谣言，由尼尔瓦纳情报部靠独立情报网取得，和奇美拉克劳森之战的中心人物有关。

「坊间谣传的都是杰克葛雷夫、艾蕾欧诺拉，还有爷爷之类的有名冒险者跟公会；但是我听说有个叫做『玉衡』的人负责指挥他们。」

阿尔玛说，接着一口气直捣核心。

据说，前来委托设置五十铃联盟分部的人物，和那名叫做「玉衡」的人如出一辙。

不仅如此，情报部还查出这名「玉衡」之上还有名为「钿女」的人物。

「五十铃联盟的活动内容是保护精灵居住的森林对不对？那么，和奇美拉克劳森就绝对处于敌对关系了吧？」

阿尔玛斩钉截铁地断言。正因如此，他们就算参与那场战斗也不奇怪。

「然后呢，我猜那个叫做钿女的人就是五十铃联盟的老大。爷爷你身为当事人一定知道些什么吧？而且我还听说钿女是超强阴阳术士。爷爷会突然说要找分部，就是这么回事吧？」

阿尔玛边说边整理零散的情报。而现在，她整合一切找到了答案──五十铃联盟的领袖就是神乐的真相。

他说自己要找五十铃联盟的分部，对方就说他是帮忙跑腿。米菈对为何会去那种地方跑腿感到怀疑。

他怀念地回想曾与十二使徒合作讨伐东方森林现踪的高等魔兽，走向门旁的警卫室。他猜驻扎在那里的卫兵应该熟悉东门附近的地理才对。

「原来如此，是帮忙跑腿啊。那么很简单，对面那间杂货店后面的大屋子就是五十铃联盟的分部喔。」

阿尔玛灵光一闪似地说。孰料米菈即刻看穿她的谎言。

然而，她好像还没完全放弃希望。米菈跟着她回到办公室，阿尔玛就刻意把手放在叠成小山的公文上「唉……」地深深叹了一口气，对米菈露出埋怨的眼神。

话虽如此，米菈认为在意这种琐事也不是办法，走进杂货店旁的小路继续深入。

阿尔玛整理了米菈说的内容，振作心情起身说「那么，就去拜托他们吧！」她甚至说这种事情应该由身为负责人的自己开口才对。

只要说自己要去亲自与讯问尤格的适任者交涉，女王应该也能正式获得外出许可；但想这么做，需要掌握实情的米菈帮忙说话。

「呐呐，能否借用片刻时间呐？」

好不容易想到的借口，也因为自己说过的话功亏一篑。阿尔玛最后放弃说服，噘起嘴呕气地回答，拖着脚步慢吞吞地走回办公室。

他在圣波利造访的五十铃联盟分部是一间小小的平房，研究将荒野变成森林的分部长玛蒂就住在里头。回想起当时的事情，反而会想问去那种地方要干嘛。

「不必，老朽一人足矣。追根究柢，女王可不能随意上街，汝就边办公边等老朽的好消息吧。」

以前神乐以击败奇美拉克劳森为目标，现在则是与天使蒂丽亚巡回各地。她不仅发明了自白术，还有与式神交换位置的法术。除此之外，分部还设有直通根据地的通讯装置。

米菈慰劳她辛苦了，阿尔玛便浮现期待的表情，希望他能帮助自己脱离苦海呼吸新鲜空气。

没错，米菈曾经为了使用通讯装置，从五十铃联盟的菁英，隐士的蝎口中得知暗号。因此他想独自前往最适合，这么告知依然企图同行的阿尔玛。

组织那么庞大，即使达成了讨伐奇美拉克劳森这最大的目标，如今仍有许多成员在奔走进行善后。光是一天就会累积不少各地传来的报告，以及需要神乐判断的案件。

卫兵指向大街对面的杂货店，细心地说。不是迷路而是帮忙跑腿，结果虽然还是被当成小孩，但这也无可奈何。

米菈看了几张悬赏单，抱着这种感想走到卫兵前。

这是当然的。东门外只有一片辽阔的森林，没有乡村或城镇。

那名美女的罪状是「窃盗」。她好像会趁男性被榨干的时候偷走所有值钱的财物。

「汝胡说什么，方才说想不起在哪边的人不是汝自己吗？」

但是米菈发现了。他再清楚不过，阿尔玛的态度与言行偶尔会像所罗门。

瞬间，米菈压抑想大吼「老朽不是迷路！」的冲动，冷静地摇头回答：

他已经习惯被当成迷路的小孩了。与其这么说，他接受了自己高机率会被这么看待的事实，磨练了四两拨千金的技巧，简洁有力地说出自己的用意。

米菈猜得没错，阿尔玛果然在打这个主意。她明显露出动摇的神色哑口无言，眼神却还没放弃。那是潜入更深层的思考寻找借口，深不见底的眼神。

「非也，老朽只是想问路罢了。听说五十铃联盟的分部在这附近，能否告诉老朽位在何方呐？」

「此外，分部的通讯装置并非人人都能使用，唯有知晓暗号之人才能进入密室。虽说是女王，非也，正因汝是女王才不得强行硬闯吧？」

米菈说，卫兵就露出和蔼的笑容回答：「嗯？怎么了，妳迷路了吗？」

大国分担政务的大臣也多，可是女王必须处理的工作量仍然不少。

（他们一定也得偿所愿了吧……）

最近这几年来，顶多只有在森林中进行军事演习时曾经打开让部队通行。此外，由于门外人烟罕至，所以这在城市的四扇大门中是最安静的一扇。

感谢天马将牠送还之后，米菈站到东门前，仰望比城门还高的城墙。

高约五十公尺的巨大城墙间，耸立着二十公尺级的巨大门扉；不过那扇门现在紧闭，鲜少打开。

问分部的情报居然能发现到这点，米菈佩服之余回答「正是如此，五十铃联盟的总帅正是神乐。」肯定阿尔玛推导出的答案，并简单解释起原委。

「老朽会慢慢地走，慢慢回来的。汝要好好加油呐。」

离开王城，骑上天马飞了五分钟少许。眺望着脚底流逝的街景，米菈来到首都拉陀那特拉亚东侧的城门前。

国王总是喜欢找理由偷偷翘班。米菈清楚看见征兆，这么回答制止阿尔玛，自己也站了起来。

由于是通缉犯，许多罪状都是杀人。他们的长相从凶神恶煞到人畜无害相当广泛，其中甚至还有国色天香的美女。

（话说回来，老朽曾参加过这儿举行的防卫战呐。）

卫兵休息的警卫室非常类似派出所的值班岗亭。配剑的士兵跟哨兵一样站岗，附近的告示牌上贴了写有重金悬赏字样的通缉单。

依照神乐的个性，除非完全没有时间，否则应该会伸出援手才对。之后就看她多久和根据地联络一次，但米菈认为实在不可能放着不管两个月。

「不过，还真大呐。」

「──就是如此呐。只要前往分部，势必能联络上神乐。如此一来，若没什么大事她应该会来，最起码比下药两个月还快才是。」

除了不常使用之外，这扇大门还有不同于其他北门、南门与西门的特征。正如米菈所见，就是高度。

「这还真辛苦啊。国家如此庞大，工作量也不少呐。」

「唔……！」

「啊，你看，爷爷不晓得分部在哪里吧？我带你去。」

「喔，不愧是尼尔瓦纳的情报部，掌握的情报竟如此正确。」

最后他说「不过老朽当然知道暗号。」又挺胸露出得意的表情。

「原来如此，所以才要去分部呢。然后只要顺利联络上神乐，她就会过来……嗯嗯，这样就有希望了！」

东门紧邻高耸的森林，为了避免魔物从树上飞越城墙，才会建造得如此之高。

因此能够预测不论隔多久，最起码也会以一周左右的间隔联络才对。

米菈劝戒似地，但还是有点得意地说。

「感谢相助。」

没错，既然不知道五十铃联盟的分部在哪里，问知道的人就好。

当初问分部在哪里的时候，阿尔玛说自己介绍了东门附近的空屋，还顺便脱口说出自己忘了位置在哪里。换言之，她不可能帮米菈带路。

（怪了？帮忙跑腿是啥意思？）

米菈故作成熟地回礼，照卫兵所说走向杂货店的方向。只不过，在途中──

放置在分部的通讯装置能够直接与总部通话。虽说理所当然，那并非外部人士能随意使用的工具。那是唯有五十铃联盟成员获准使用的重要联络手段。

不论阿尔玛的动机为何，考量到之后得负责护卫巫女，趁现在联络显然是上策。

虽说出于必要，米菈仍毫不留情地背叛了阿尔玛的期待。他抛下大喊「爷爷好坏──！」的阿尔玛，快步前往五十铃联盟分部所在的东门。

只有寻找素材与魔物的冒险者与猎人会往东走，而这些人会从东门附近的小门进出，不会打开大门。

「……我知道了啦～我会边跟接受拷问一样处理公文边等你回来啦～」

身为尼尔瓦纳的女王，阿尔玛势必可以强行闯关成功；可是动用权力硬闯那种重要物品放置的地方十分不妥。米菈就这样说出相当有道理的理由。