第十一章

把頭髮染黑，戴上眼鏡又換了衣服。這樣就一定不會被發現是精靈女王。

米菈在泰蕾莎的目送之下離開魔法之夜的攤位，自信滿滿地開始搜尋梅鈴。

他主要確認的地點有因爲戰鬥或挑戰而吵吵鬧鬧的擂臺，但找了一、兩個小時，仍一次也沒有看見疑似梅鈴的蹤影。

米菈心想既然如此，探頭湊進偶爾會發生的打架騷動。血氣方剛的人聚集起來，難免會發生這種小紛爭，警備人員也忙得不可開交。

「唔嗯……果然不可能去打架嗎？」

看了十幾個打架現場，打架果然就是打架。就算再怎麼喜歡戰鬥，具有武術家面貌的梅鈴也不可能單純地和別人打架。

米菈改變思考，再次以舉行格鬥賽的特別擂臺爲中心尋找。

除了拳擊、看似足技的比賽形式之外，還有使用竹劍的劍術比賽，以及類似打雪仗的丟球賽，更有特殊決勝方法的擂臺。

全部確認花了一個小時、兩個小時、三個小時。儘管看過持有稱號的冒險者登場讓擂臺一口氣熱鬧起來，他想找的梅鈴始終沒有現身。

就這樣，時間一味地流逝，不知不覺間就來到太陽下山，月亮在空中閃耀的時刻了。

由於就快要散場了，熱鬧非凡的特別擂臺也開始收拾整理，來場者一一離開。

看樣子今天已經找不到了。

（她一定已經來了……沒想到場地竟如此寬闊吶。）

雖說途中發生了很多事情，害他常常分心，但米菈苦笑着想實在沒有辦法全部逛完。

舉辦鬥技大賽的場地寬敞到足以媲美一大主題樂園。而且場地內還設有各式各樣的特別舞臺，宛如遊樂設施一般散落在各個角落。

即便是容易看穿行動的梅鈴，在這麼遼闊的地方也難以找到她。此時米菈改變思考方式。

光是四處走走，就能證明變裝的效果出類拔萃。自從變成這副模樣以來，沒有人發現自己是精靈女王。

取而代之，他開始被外表輕浮的男人搭訕。

從持有精靈女王頭銜氣質超然的美少女，變成了普通的美少女，似乎讓他更容易被搭訕。

「欸欸小姐。我現在要去喫飯，要不要跟我一起來？」

（寫下住宿地點……？）

（唔……！有人！？）

想確認名冊必須獲得營運委員會的許可，所以與國家高層接觸，請他們通融是最快的方法。

米菈重新打起精神，躲進小屋後方避免過於顯眼，悄悄發動召喚術。

王立常綠森林公園。那是座彷彿將森林搬進城市裏的公園。

米菈聽見這段對話。一看，對話是從報名櫃檯傳來的。

「那麼，服部喵藏，其實那邊──」

米菈在人工森林的深處，成功找到管理小屋後方這絕妙的視線死角。

這麼一來下一個辦法就決定了。米菈預計確認大賽參賽者名單，藉此尋找梅鈴的所在。

看來三人應該是夥伴。那三人究竟是什麼人？夜深人靜時在這麼不起眼的地方做什麼？

委託對方讓自己看參賽者名冊的時候，一定會被問到理由。

他已經習慣像這樣隨意打發搭訕男，在被糾纏之前迅速離開了。

米菈前進時儘可能不和任何人碰面，尤其避免被巡邏兵看見，彷彿小偷一般鬼鬼祟祟。

這時就輪到車廂中的通訊裝置出場了。只不過米菈原本想立即聯絡，卻在這時想到。若在貴族居住的住宅區中，跟路邊停車一樣出現一臺車廂，一定會被巡邏兵懷疑。

（原來如此吶……換言之，只要翻閱名冊就能知道梅鈴的住宿地點嗎？）

巡邏兵巡邏得非常徹底，但應該不會脫離步道檢查森林深處纔對；不過，還是避開散步步道能看見的範圍比較好。米菈這麼想，直接往樹叢茂密的地方深入。

如果和當時一樣，記憶中的大公園應該也沒變纔對。米菈一這麼想，旋即動身前往公園。

王城附近的住宅區。豪華的石砌宅邸、秀麗花紋的石磚地板搭配氣質出衆的行道樹。貴族宅邸與公營設施聚集的區域由等間隔設置的路燈照亮，模樣和三十年前相比幾乎沒什麼改變。

不過，這裏是尼爾瓦納皇國，機會不小。

放棄今天尋找梅鈴的米菈悠悠哉哉地回到鬥技大賽會場入口。

那樣就好說了。

這場鬥技大賽是國家的一大活動。營運委員會想必也在國家的管轄之下。

如此一來，接下來就是動用權力的場面。

「受不了，真敬業吶。」

獲得了必要情報之後，米菈向工作人員道謝離開現場，決定好下一個目的地邁開步伐。

（唔嗯……這邊好了。）

管理設施位在散步道外，得走進猶如獸徑的小路才能抵達。除了小屋外還放置了廢材等雜物，不乏藏身之處。

「服部喵藏，在此登場喵。忍忍！」

熟人與朋友治理的國家。他不能放任潛藏於黑暗之中，企圖爲非作歹的惡徒。

「好……看來離開了吶。」

（看來再深入一點比較好吶。）

但現在時間是秋天即將到來的夜晚。蓊鬱的樹木產生幽深的黑暗，就連處處點亮的燈光似乎都能吞噬。

（話說回來，得姑且先和所羅門報告一聲吶。）

只是，術式會在從盒子裏拿出車廂之時發出光芒，所以他以防萬一，先用《生體感應》確認巡邏兵在不在附近。

即便是武癡……腦中只有武術的梅鈴，應該也明白自己的名字有多少影響力，一定會使用假名。

身穿黑色忍者服的凱特•西，團員一號自浮現貓眼紋路的魔法陣中登場。

米菈靠近城堡的時候忽然想到。

米菈這麼抱怨，在被巡邏兵發現之前藏身於行道樹後。等《生體感應》的反應完全經過並遠離後，才重新開始移動。

那時他會回答尋找梅鈴，但是米菈在找梅鈴──也就是九賢者是國家機密。

米菈在那句話中找到機會，若無其事地問附近的工作人員，想在大賽中出場需要準備什麼資料。工作人員一聽，看見米菈的身影儘管有些困惑，仍然詳細告訴了少女。

而國家高層米菈幾乎都認識。更何況他還獲邀擔任解說，而不是以參賽者的身分參加這次的鬥技大賽，可以預期那些朋友們早就料到米菈是鄧不利夫了。

過去接受梅鈴武術指導時，他曾經在閒聊中提出某個話題。他相當輕鬆地提到，梅鈴在現實之中是武道家，在遊戲中應該算是武道仙術士。梅鈴一聽相當中意這個名字，從那天起就不以仙術士，而是以武道仙術士自稱。她說，這代表她想同時在武術與仙術登峯造極。

（老朽記得，這附近應該有座公園。）

從剛纔在櫃檯問到的內容聽來，交涉後再找旅館一定很累人；不過，既然他獲邀擔任解說，起碼會準備客房給他纔對。米菈這麼想，馬上邁步前往王城。

兩個大型反應自小屋的右前方後面約二十公尺外的地點傳來。而且不是動物，明顯就是人的反應。

生體反應在觀測途中，和自範圍外出現的另一個反應會合。

他悄悄從小屋後方窺探，卻暗到什麼也看不見。由於還有段距離，所以聽不見他們在說什麼。

米菈在住宅區中悄悄前進，目送巡邏兵的背影離去後，自樹叢籬笆中現身。在夜深人靜的這個時間，獨自一人走在這種地方很有可能會被輔導。

牠的召喚還是這麼缺乏緊張感。體會着這種感覺，米菈重新繃緊神經，簡潔地解釋了狀況。

是巡邏兵。他們就連公園內也勤勞地巡邏。

他說，大賽報名有各式各樣的制約。首先，想出賽的人必須在專用表格上填寫姓名、年齡、職業，以及住宿地點等各項資訊。

職業方面，米菈則認爲這是最大的判斷材料。假使因爲某種不可預期的原因而用了完全猜不到的假名，光靠職業欄位應該也能大幅縮小範圍。

「咦？要寫住宿地點嗎？傷腦筋……到處都客滿了，我還沒找到耶。」

面對這麼遼闊的場地，他明白今天的做法效率太差了。既然如此，下次該如何改進？就在他打定明天的計劃時。

走進入口處，綠意盎然的櫻花樹夾道歡迎來客。白天陽光會自樹木的縫隙間灑落地面，景觀想必舒適宜人。春天一到，在漂亮的櫻花圍繞下就連內心都能被洗滌。

詳細詢問爲什麼要寫住宿地點，他們便回答是爲了掌握住宿設施的狀況。

「是說，情報量如此龐大，管理起來沒有問題嗎？」

（氣氛甚是適合試膽吶。）

（明天該如何尋找吶？）

雖說是熟悉的朋友，仍然算是別國。如此一來，還是通知所羅門一聲比較好。

米菈馬上打開道具欄，取出車廂。

雖說還有其他不少可能性，可是從狀況與氣氛來看，米菈擅自將三人視爲歹徒，正式展開行動。

由於已經晚上了，住宅區的主要幹道幾乎沒有行人，頂多偶爾會有疑似傭人的人與巡邏兵經過。

這次的格鬥大賽是參賽者與觀衆破數萬人的最大規模活動。必須讓住宿設施管理、客羣分配與介紹順利進行。正因如此才需要填寫住宿地點。

既然如此就麻煩了。米菈改變想法，決定移動到不起眼的位置再使用通訊裝置。

只是問題在於名冊。就算請對方給他看，也不可能真的給他看。

白天雖然熱鬧，公園一到晚上卻安靜到嚇人。周圍排列着國家設施與貴族等富裕階級居住的豪宅，不明人士鬼鬼祟祟地聚集在這個地區正中央不起眼的角落。

但是憑她的聰明才智，一定會取梅梅、鈴鈴、鈴梅等好懂又單純的假名。只要朝這方向尋找，就很有機會可以找到她。

（順便請他們讓老朽借住也不錯吶。）

依照梅鈴的個性，她一定早就報名完畢了纔對。這種時候，梅鈴習慣爲了絕對能夠參賽，而提早辦完手續。

試着這麼問工作人員，便確實得到他想知道的答案。

是巡邏兵嗎？米菈一瞬間這麼想，隨即發現怎麼想都不是。

（雖然非得公佈老朽的真實身分，但都已經露出馬腳了吶。就忍忍一時之辱吧。）

「既然如此就放心了。抱歉打擾了吶。」

鬥技大賽的營運委員會會負起責任保管，完全不必擔心。換言之，參賽者名冊就在那個營運委員會。

佔地一平方公里的公園威風堂堂地佇立在厚重的城市正中央。

然而只要夜晚降臨，氣氛就會截然改變。

從這段過去來看，她在報名表上一定也會這麼寫。因此不論有多少仙術士參賽者，只要用武道仙術士當作記號，想找到就應該不困難。

公園的樹木由專人管理，在整齊之中不失自然，到處都安排了動線。也因爲這樣，想找剛好適合躲藏的地點十分困難。

（莫非是宵小嗎？）

新出現的反應動作明顯不同於巡邏兵，而是和剛纔的米菈一樣，鬼鬼祟祟地移動。與其他兩人反應會合之後，他們也沒有移動到其他地方的徵兆。

看來那裏還在進行大賽出場報名，至今依然明亮吵鬧。

「不必，老朽還有要事，恕老朽拒絕。」

白天是散步路線與知名約會休憩地點，是個令人心曠神怡的地方。

（這時就該找牠了吶。）

米菈忘了自己也很可疑，注意在這種地方現身的可疑三人組。

米菈一面走在林間大道一面這麼想，前方就出現與街燈不同的火光，讓人不禁打了一個冷顫。只是他仔細一看，很快就發現火光的真面目。

關於年齡，梅鈴不知道有沒有仔細數，讓人有點不安，因此不能信賴。

「啊啊，既然如此，我們可以替您介紹大賽的協辦旅館。只要把這張牌子交給旅館老闆，我們就會負責處理。」

不知道是從哪裏準備的，忍者造型的團員一號──服部喵藏擺出合起雙手的姿勢猶如在結印；然而乍看之下，怎麼看都像是拜託的手勢。