第8章

米菈确定布鲁斯出战决胜淘汰赛之后，又看了几场未来可能是他对手的预赛决赛后，便离开了竞技场。

时值傍晚时分。米菈听见观众们讨论布鲁斯的声音，心情愉悦地参观会场内的表演及活动。

（嗯，这甜味与苦味的绝妙搭配，真不赖呐。）

一面享受途中找到的牛奶糖欧蕾，他一面在会场内散步，寻找别的美食。

逛了几间餐厅与摊位，悠哉地思考接下来要吃什么。

就在他正巧经过魔法之夜的摊位前，米菈听见格外激动的欢呼声，回头一探究竟。

（老朽记得这是……昨天那三人说的新品牌呐。）

一看，舞台上正在举办新品牌发表会。

米蕾、玛莉艾塔和妮妮说，那个新品牌似乎以小魔女为主题。

（小魔女……呐。）

米菈回想自己昨天在魔法之夜的摊位内曾经瞥见几眼。

米蕾她们说新品牌的造型比魔法少女风还要成熟几分，和可爱相比较为偏向帅气风格。

这时，一个想法忽然闪过米菈脑中──既然要穿，穿帅气一点比较好。

是不是也能用这个方法说服莉莉她们？他这么想，抱着一点好奇心开始观赏时装秀。

（嗯……原来如此，不赖呐。）

小魔女系列的衣服接连受到介绍。

成熟的色系搭配洗练的造型，还能处处窥见刺激中二心的要素。米菈开始觉得就算穿上这种衣服也没有问题。

虽然他表现得像是一副早已习惯穿女装的模样，但是他完全忘了服装除了这些之外，还有很多种类。

这一切都是受到莉莉等女仆的影响，已经接近洗脑状态了。

（嗯嗯嗯，那也不坏呐──那件也是──啊啊，芙蓉大概会喜欢这件吧。）

米菈恢复冷静后，先展开行动仔细确认疑似为芙蓉的少女面容。

而且下周开始在店内贩售，让观众们的情绪兴奋到最高潮。

米菈有过相同的经验，一面表达同情，一面暗自窃笑，心想她的动作全在掌握之中。

面对她这种好奇心强的人，或多或少容易被发现刚刚好。

好旅馆未必价格昂贵，也有很多便宜又优秀的旅宿。

米菈慌乱不已。正因如此，才告诫自己先冷静下来深呼吸。

从体型、长相、服装品味到心爱的耳环，越看米菈发现越多要素与芙蓉一致，而那些再再证明少女就是芙蓉本人。

不仅如此，他还召唤了可靠的伙伴。

让她好奇为什么要跟踪自己，她反而有可能自己找上门来。

米菈维持不即不离的距离展开跟踪。

米菈思考，在这种状况下要怎么样和芙蓉接触才好。

（无论如何，都不能错失这次良机！）

（好，先确认再说。）

『什么也别想逃过小生的火眼金睛喵！』

从她着了迷地观赏时装秀来看，必须等到时装秀结束才行。

那名少女正着了迷地欣赏时装秀。

现在又在什么地方，过着什么样的生活？

靠近市中心的旅馆街区，这里到处都是一眼就能看出十分高级的住宿设施。

寻找九贤者是机密任务，因此在别人听得见的环境下不能大张旗鼓地进行。

魔法之夜的新品牌，小魔女系列发表会从头到尾都盛况空前。

（不不不，实在不可能巧到那种程度吧──）

那就是有一群观众特别期待小魔女系列。

（她似乎还没发现老朽呐。）

而且那名少女还是非常明显的魔法之夜迷。

芙蓉在伙伴之间是仅次于梅铃，众所周知的自由人。至今不晓得她在这个世界做了些什么。

此外，他只有看见侧脸而已。说不定只是侧脸很像，其实是另一个人。

倘若不是什么陷阱，就代表他出于媲美奇迹的巧合，找到了九贤者之一。

芙蓉走向市中心，大概是在张罗今天的晚餐和明天的早餐，逛了几家餐厅外带现成的餐点。

尽管想问的问题堆积如山，但是她颇为秘密主义。

与此同时，芙蓉也终于展开行动，跟着人潮心满意足地离开魔法之夜摊位。

就这样，来到旅馆街区过了十分钟左右，芙蓉似乎还没决定要住哪。她东走走西看看，竟忽然从大街转进巷子里。

虽然最好的方法是借助华兹兰贝尔的力量避免被她发现，可是躲起来跟踪当然会被她警戒，于是这次就先不使用。

旅馆街区人潮汹涌。或许是时间关系，米菈偶尔会差点被人潮吞没跟丢目标；幸好每次都靠波波特怀兹与团员一号的优秀表现迅速重新找到芙蓉。

结果就是问题在于不知道她会做何反应，可能会对周遭的人造成麻烦。

（唔……往深处走了呐。）

在这辽阔的世界不仅不知去向，还毫无蛛丝马迹。他原本以为芙蓉会是最难找的一个，不可能发生凑巧在这时找到这种方便的事情。

不过，米菈开始着迷观赏的位置十分特别，周遭全部都是魔法之夜的支持者，每次新衣登场都兴奋鼓噪。

索尔霍尔、神乐、拉斯特瑞德与爱蒂西雅，然后梅铃。他费了好一番功夫才找到他们。

（是说……尽是些高级旅馆呐。）

然而，他刻意暂时停下动作，巡视周遭。

事情发生在刹那之间。米菈忽然被光芒包围，从巷子里消失无踪。

虽然喜欢魔法少女风，但是想穿更符合年龄的成熟打扮──那些成年的女性格外兴奋。

不久之后，他发现某件事。

他的目标是能看见少女正面的位置。

换成芙蓉，不辛苦到攻略一两个地下城，甚至开拓化外之境就太奇怪了。米菈在心底做下这种觉悟。

米菈做出判断，开始移动到能更自然地跟踪她的位置。

米菈在观众之间穿梭，抵达理想位置，在那里等待时装秀结束。

因此想打什么歪主意，即便是如同这次一般巧遇，她也十分有可能逃走。

一道「该不会是本人吧」的预感闪过脑中，米菈却心想不可能，急踩刹车。

（这一定是那个吧。大街上的旅馆太贵了，才会想要稍微降级。汝在想什么，老朽可是了若指掌呐！）

由于没办法静静地仔细观察，于是他勉强钻过人群之间移动位置。

不经意看见的少女，其服装品味和身材都和芙蓉非常相像。

由于魔法少女风的流行，每座城市都有那种装扮的女性。

这次的新品牌就在这时登场。

只是就如同魔法少女一词，基本造型概念都偏向少女。成年女性──尤其是对比较稳重的年龄层来说，印象稍嫌过于花俏。

想确保万无一失，在她自己一个人的时候接触应该比较好。

（如此一来，就必须先移动到能盯紧她避免跟丢的位置了呐。）

米菈感到有些畏缩，心想自己也住过不错的旅馆，抬头挺胸在大街上前进。

（芙蓉的眼光如何，就让老朽见识见识吧！）

在这里跟丢，就再也遇不到这种好机会了。米菈如此笃定，为了逮到芙蓉展开──正想展开行动。

（喔？那个女孩就事先预测，看来品味真不错呐。）

（嗯，离开会场了啊。好了，接下来要去哪儿呐？）

原本出于好奇才看，但是比想像中还要不错。米菈开始颇为认真地评论起来。

（话说回来，芙蓉的衣服也像那种感觉呐。只要再戴上魔女的尖帽子就……咦──咦!? ）

就是因为这样，在从跟踪切换成接触时，必须格外讲求谨慎。

（好了，干脆直接找到她的大本营也行──）

接着她来到旅馆街区。

她能不能在这么多旅馆中，挑出一间好旅馆呢？

米菈成功过好几次，抱着王者迎战挑战者般的气势踏进巷子里。

穿着基本上偏向魔法少女风，但在组合与颜色上下足了工夫，看起来洗练又帅气，调整为偏向小魔女风格。

如此一来，她不论做出什么样的举动，即便混入人群之中，有这么多观测点也不会跟丢了。

他的目标是芙蓉背后，不需要做出回头这种不自然的动作也能监视的位置。

只要再戴上她的注册商标尖帽子，不就更接近了吗？米菈自然而然地注视着那名少女，感受到意料之外的灵光一闪瞪大双眼。

（的确，也有人这么想呐。）

见到她对生鲜食品不屑一顾的模样，米菈感到怀念，买了一根串烧垫垫肚子。

（不过她不回国露脸，之前都在做什么呐？）

芙蓉又逛了几间店，买了一点东西，这才终于离开商店街。

他隐约能够窥见那名少女的侧脸。看见的瞬间米菈想，她和芙蓉会不会太像了。

米菈先克制住太乐观的想法，要求自己冷静。

米菈属于特例，不过他瞥见的一名少女显然也十分喜欢这次的新系列，欢喜地拍手叫好。

（果然是本人！那张脸……和老朽记得的相同。服装品味也是，更别说耳朵上的耳环全世界仅此一副，还是芙蓉的最爱……）

虽然感觉得出来以成年女性为目标客群，话虽如此，少女也并没有被排除在外。

波波特怀兹在上空，团员一号则在地上的另一个地点紧盯芙蓉的动向。

「啥──!? 」

即使一一离开观众席，魔法之夜迷的热情也尚未冷却下来。

（看来她还是老样子，不太会做菜呐。）

是要直接回旅馆吗？如果是的话，锁定芙蓉住的房间，在那里接触也许比较能够慢慢地安静谈话。

盛况空前，让大姐姐们也大表满足。

『波波特看很清楚喔！』

可是真相又如何？仔细想想，在这种平凡无奇的活动会场相遇，反而让人怀疑是不是某种陷阱。

一面留意避免跟丢疑似芙蓉的少女，米菈一面缓缓前进。

话虽如此，米菈不服输的个性让他心想不能随便被发现，小心留意地跟踪芙蓉。

此外，就算想用别的方法接触，对方也是无法预测的芙蓉。她想必也有自己不回国的原因。

就这样，他花了一阵子时间移动到正面，在那里悄悄回头避免被发现，看了一眼疑似芙蓉的少女。

而米菈清楚看见她的面容笃定了。只要没有发生什么意外，她就是芙蓉本人没错。

（唔嗯……在这种人潮之中，可不能问她「汝是九贤者芙蓉吧？」……）