第十七章

「十、九、八、七──！」

所长的话一说完，大街的方向突然传来这个声音。

「唔？……啊啊，时间已经到了吗？」

宛如新年倒数的声音让米菈做出反应，不过他马上理解其意义，确认现在时刻。

现在距离晚上八点只剩下几秒。没错，大街上传来的，就是倒数怪盗绒毛骰子预告时间的声音。

因此，伴随「零──！」这一声，大街顿时变得热闹非凡。

「看起来好兴奋喔。」

尽管身在店内，也能清楚感受到大街上绒毛骰子粉丝们的热情。妮娜起身稍微望向窗外确认状况，随即露出苦笑。

所长说，聚集在这里的全部都是资深的内行粉丝。或许就是因为这样，她们炒热气氛的方式具有某种一贯性。看起来像是兴奋忘我，却又像是说好了一般重复相同的加油声。

「这样得加把劲才行了呢。」

「兴奋到这种程度，比想像之中还可怕呢。」

妮娜等人的工作，是假扮成绒毛骰子的狂热粉丝。

更进一步说，就是模仿路上沉浸在气氛中的资深粉丝。

米娜和娜娜跟在妮娜之后望向窗外，看到兴奋的模样比听到的还要超过，表情抽搐地想居然要模仿这个。

妮娜等人这么说，依然开始观察绒毛骰子粉丝的举动。这时响起一声铃响，声音来自于所长持有的通讯用术具。

改变场景，来到德雷斯商会长的豪宅前。中央耸立着高大石像的庭院中，准时现身的绒毛骰子正在和佣兵激战。

「哎呀哎呀，真是精彩的埋伏。让我大吃一惊。」

面戴奇特造型面具的男子──怪盗绒毛骰子闪过男子自暗处偷偷靠近的一击，露出浅浅的微笑。

「背后又没有长眼睛，到底怎么看穿刚才那招的……」

相较之下，「疾风幻影」的领袖表情扭曲，狠瞪绒毛骰子。原本应该精准命中的一击，居然连边都没有擦到。

他们也能针对症状判断使用的毒物，特别调制的药水则具有暂时大幅提升免疫力的效果。因此只要服药治疗睡眠毒，相同的毒素在二十四小时内就不会生效。

「是我们赢了！」

光芒自绒毛骰子的手中释放后眨眼间消失。

而他们就是最后的关卡。

绒毛骰子张开双手，身轻如燕地站在一旁的石像上。

「没有，我只是想请你待会儿帮忙打扫地下而已。」

几乎由骑士与剑士构成的他们，也有自其他魔兽杀手中独树一格的特征。

「疾风幻影」的特征在于擅长使用毒药。成员全部都是用毒大师，在解毒方面也毫无破绽。他们光凭一个症状，就能分辨是生毒还是魔毒，并即刻解毒。

「我听不懂你在说什么。」

紧接着，解毒药再次飞来，但是没有人甦醒。

不死系魔兽除了诅咒与灵障之外，几乎都具有引起各种异常状态的力量。

染成一片白的视野之中浮现某道黑影。影子并没有「恶食旅团」的记号，取而代之黏上了成员发射的标记。

「发现，东之二！标记……命中了！」

「来，你已经没有退路了！」

无数攻击法术朝黑影蜂拥而至，造成强烈的冲击与破坏声响。

换句话说，他们是追求人类可能性的人。

即将届满退役年龄的队长一起身，就一鼓作气拉近距离，挥舞利剑。这一击锐利迅速，一般冒险者甚至无法用肉眼看见，却静止在绒毛骰子面前。

「唔……这是……！？」

事先服下绒毛骰子可能使用的睡眠毒，就是骑士队的作战。

除了各式各样的陷阱之外，他们更精通各种毒物。狩猎魔物时会活用这些知识与技术，慢慢确实削弱魔物的体力后再一击得手。

「恶食旅团」对异常状态的对策正是如此滴水不漏。

绒毛骰子迅速跳开，目标却不是他。球体掉在地上碎裂，散发绿色的烟雾。

黑雾与白雾。或许是因为两者混合在一起，灰雾四处弥漫。即便如此，首领依然没有错失黑影的位置。

他咧嘴一笑，将双手高举过头。骑士们提高警觉，注视他意有所指的言语和行动。下一秒，闪光瞬间迸射。

黑影在墙上与天花板之间飞跃，在千钧一发之际躲开攻击。包围网渐渐缩小，终于将他逼到大厅角落。

「来，这样就结束了！」

白雾充满整间大厅，「恶食旅团」的众人一一倒地。

对方是大名鼎鼎的绒毛骰子，因此攻击也毫不留情。

「你有什么目的……」

坐镇在德雷斯商会宅邸内的人也是魔兽猎人。

但是没有成员睡着。这就是他们的计策。睡眠毒居然对所有人都无效。

想必是查觉到外头的异状，负责警备宅邸内部的佣兵「蛇杯骑士队」冲进庭院，看到眼前的惨状大惊失色。

「外面安静下来了。这是哪种安静？」

看样子，刚才的又是骑士队特制的解毒药。似乎有解毒负责的人潜藏在宅邸之中。

绒毛骰子左手一翻。忽然间，庭院里的骑士队成员身体全部瘫软，直接倒在地上。

绒毛骰子以温柔的语气回答。他没有恶意，语气中唯有请求帮忙的感情。

然而不愧是绒毛骰子，人影犹如滑翔一般躲进白雾深处。

途中虽然被施毒了好几次，队长每次都解毒复活；但他丝毫不敢大意，摆出架式慢慢逼近。

成员也涌上前一探究竟。

「看来你不只会一种催眠毒的传闻不假。」

只是，事先服毒乍看之下万能，制约也相对较多，事前准备使之失效的毒素更是困难重重。

宅邸的庭园已经充斥着绒毛骰子释放的睡眠毒了；然而即便身在这之中，首领依然进行偷袭，可见他能抵抗睡眠毒。

「哎呀，果然很强。」

「来，接下来是哪招？我全部化解给你看！」

白天服毒后经过治疗，今天一整天就能避免同种类的降魔术毒素。如此一来，之后关键就在于绒毛骰子会多少法术了。

队员们的包围网则在这段时间之内成形。

首领猛然跳了起来，挥刀朝影子砍去。

不仅如此，他们还持续服用少量毒药让身体习惯，最终培养出百毒不侵的身体。

首领从细微的味道掌握成分，面露从容的表情。他笃定不论使用什么催眠毒，都对他无效。

没错，那不是睡眠毒，而是透过光的催眠。需要的不是解毒药，而是甦醒药。

「在这里面还能行动，不愧是蛇杯的各位呢。」

一看，队长的剑上缠绕着无数成束的蜘蛛丝，陷入动弹不得的状况。

「他们如果赢了，应该能听见欢呼，所以大概是输了吧。」

「来了……」

相较之下，「恶食旅团」则是经过特别的修行，身缠消除诅咒与灵障的圣气，更为了对抗精神污染而锻炼心智。

绒毛骰子则是再次站回石像上，环视周围的骑士们。

听到不得要领的答覆，首领如此反问。绒毛骰子只有简短回答，慢慢张开右手。霎时间，首领双腿一软，直接趴倒在地发出呼声。

绒毛骰子喃喃自语，长驱直入闯进豪宅。入口附近响起两声细小的悲鸣，就马上恢复寂静。

只是，这明显就是绒毛骰子刻意调整毒素制造出来的状况。

「那么，这个如何？」

「剩下几个人跟一队吗？」

他一靠近，黑影就拉开距离，从一面墙壁躲到另一面墙壁。

绒毛骰子站在石像上这么说。庭院现在仍弥漫着睡眠毒，但是骑士队的成员身在这之中却没有睡着，而是对绒毛骰子保持戒备。

也许是出于经验，队长旋即施展《斗术》甩开蜘蛛丝，不理会接连缠绕上来的蜘蛛丝劈砍。

其名为「恶食旅团」，乃是专门狩猎魔兽之中特别难缠之不死系的专家。

没错，绒毛骰子改为散布骑士队没有事先预防的睡眠毒。

下一秒忽然吹来一阵风，黑色雾气化为狂风席卷而来。

「这是……！」

「恶食旅团」则是施展法术追了上去，仿佛在说不论逃去哪里都没有意义。

「你醒来之后就会知道了。」

「什么意思？」

绒毛骰子巧妙地操纵蜘蛛丝，偶尔缠绕队长的脚阻止他的动作，或是当成自己的立足点躲过他的猛攻。

此时，一个人看到那个影子。

德雷斯商会长躲藏的房间前面，他们等待的大厅中，到处涌入白色的雾气充满整个空间。

「你也挺厉害的，在这之中居然能保持清醒。」

除此之外，他们还会搭配辅助系法术与装备，再经过彻底彼此配合的战术达成任务。

他们判断这是传闻中的睡眠毒按兵不动，准备应对来自全方位的攻击。

「蛇杯骑士队」与「疾风幻影」的特色截然相反。就是因为这样，他们才认同「疾风幻影」的实力。

首领朝影子消失的方向慢慢拉近距离。

「大意了吧，绒毛骰子！我们没有半个人睡着啊！」

「来，我们重新来过。」

绒毛骰子用明显装傻的语气回答。

『作战•四，小心一点。』

正是因为对毒无所不知，无所不晓才能应对。这就是他们这次被请来这里的理由之一。唯一的缺点，就是如果所有人同时在眨眼间睡着，就束手无策了。

即便视野不佳，他们也事先准备了避免误伤同伴的手段，用唯有伙伴才看得懂的记号提醒周围注意。

「说得也对，状况非常完美。」

预告时间经过一分钟就全灭，让骑士队所有成员绷紧神经。

孰料下一瞬间，好几颗球体竟突然从宅邸的方向飞来。

「疾风幻影」由斥侯职业为中心组成。而这个队伍的战斗方式，是最能发挥职业特性的匿踪战。

这次对他们来说，胜负取决于是绒毛骰子先让所有人睡着，还是能否让他所有法术失效。

就算想替伙伴解毒，在绒毛骰子的注视之下也不可能如愿。首领用警戒的眼神问，特地留下自己的理由是什么。

只是雾气使得视野眨眼间变得模糊不清，只看得到伙伴朦胧的轮廓。

唯一站着的领袖是因为睡眠毒在发动之前要花费一点时间，于是才能自行解毒。

他们和擅长使毒的「疾风幻影」截然相反，全部都是药学专家。

事先对毒物做好准备，就是「蛇杯骑士队」的一大特征。

首领没有出声，以术具下达指令。

不久之后，骑士们一一从烟雾中起身。

只是效果超群，四面八方包围的骑士竟一齐睡着了。

「怎么可能……他们已经输了吗？」

首领上前确认成果，看了一眼目标却发出颤抖的嗓音。

这是场精彩绝伦的胜利。

「真敢说……居然只对我用了迟效性的毒素！」

「反应不错，可是你想怎么办？」

「我们大概猜得到你的睡眠毒成分，早就事先做好准备了。」

「疾风幻影」的成员全都倒在地上呼呼大睡。

映入众人眼中的，居然是用蜘蛛丝编成的假人。

没错，他们以为是绒毛骰子而穷追不舍的，竟然是这个人偶。

若是如此，那本尊在哪里？首领急忙跑向房间深处的门，看到眼前的状况大惊失色。

「被摆了一道……我们完全输了。」

守在房间深处门前的成员不只被扒了个精光，还被蜘蛛丝五花大绑不省人事。

门后则是能看见同样被绑成毛毛虫，昏迷不醒的德雷斯商会长。

没错，他们在追逐黑影的同时，绒毛骰子已经偷窃完毕了。

「受不了，是什么时候？」

首领喃喃自语，发现产生破绽的时机。

黑雾化作风暴席卷而来的时候。他想必是趁那片刻的混乱，击倒了守门的成员，穿过了门扉。

在那阵暴风之中不可能察觉打开门时细微的空气流动。

不仅如此，灰雾散去之后，他们更发现整个房间都布满了蜘蛛网。

网上处处留下他们攻击的痕迹。

这大概也是绒毛骰子为了避免他们胡乱攻击，在墙上凿出洞来使雾气泄漏的安排。

「居然有这种输法。」

首领这么说，忍不住失笑。