第17章

「想不到米菈大人居然會來，跟我說一聲我就去迎接您的說。」

「哪裏，沒什麼，老朽只是突然心血來潮過來罷了。」

米菈順利找到布魯斯，邊聊邊前往布魯斯住宿的地點。

一問才知道，他剛好買完決勝午餐，正在回房途中。

看了一眼，他右手拿着手提袋，而且米菈還似曾相識。

「話說回來，汝買了何種決勝午餐？」

一臉意想不到地問，他的預感居然精準應驗。

沒錯，布魯斯的答案是「菲力布蘭雪」的特製便當。

他說那個極難買到的稀少便當，居然在選手村裏販售。

這裏的競爭也相當激烈，不過比賽的出賽者有優先購買的權力。

（關於此事還是保密好了……）

梅鈴爲了取得那個便當東奔西走。

如果她不住在亞當家，而是選手村的話，想必就不會那麼辛苦了。

要是知道了這件事，每天想喫都不是問題。

米菈直覺這個真相無疑會產生諸多不幸，開始思考今後避免梅鈴靠近選手村的對策。

就這樣，兩人來到一棟頗爲氣派的住宿設施。

大概是因爲布魯斯是決勝淘汰賽的出賽者，他竟然住在獨棟小木屋裏。

「待遇真不差吶。」

米菈走進小屋，跟檢查外出孩子的房間一樣巡視了一圈，對待遇之優渥感到咋舌。

「是的，我也很驚訝。」

「今天非常感謝各位蒞臨鬥技場。我是擔任決勝淘汰賽主持人的皮奈西。關於觀賽時的規矩──」

然後，皮奈西將話題帶回接下來展開的無差別級也聚集了不輸給英雄們的各路好手，用「第一場比賽即將開始！」結束前言。

大致看完，米菈鄭重其事地說。

「──倘若有機會，老朽必定會讓各位服氣。」

比賽順序從布魯斯、光芒美少女開始，名聲遠播的強者一一登上擂臺。

不是擂臺，而是實驗場。布魯斯懷着這個想法奮起。

「──大賽最後的優勝者能和十二使徒舉行特別賽。機會難得，老朽心想獲勝者也和老朽一戰的話，必定會相當有趣。」

剛纔布魯斯還在思考面對光芒美少女能戰到什麼程度，現在反而得到了嶄新的希望。

「能夠晉級決賽，幹得漂亮！不過，接下來的戰鬥想必會更加嚴峻──」

擂臺可能會變成過去因爲各種問題無法嘗試之研究成果的實驗場。

米菈在稱讚的同時，提起今後的戰鬥將會格外艱辛。

剩下就看布魯斯的努力了。如果是他的話，應該能展現召喚術各式各樣的可能性纔對。

米菈趁這個機會開始宣傳。

在地下鬥技場君臨絕對霸主之位的薩巴德•布拉迪克林姆•金佈雷德唯一的宿敵，艾爾西斯•蓋恩。

此外，皮奈西接獲上級指示，要在精靈女王要求上場比賽的氣氛完全感染觀衆之前，想辦法阻止。

風格是簡易的小木屋，但是作工十分紮實，廚房衛浴等必須設備一應具全。

即便布魯斯是憑實力過關斬將的超強召喚術士，現實卻是縱使有萬分之一的機率也贏不了梅鈴。

米菈實際體會到這點，充分激勵布魯斯之後才離開。

而他也順利晉級鬥技大賽的決勝淘汰賽。這可說是非常優秀的結果。

「最後請大家歡迎擔任比賽解說的特別來賓出場！她是現在轟動世界，近期嶄露頭角的冒險者，精靈女王米菈！」

距離比賽開始還有一個小時。米菈和伊莉絲等人喫完午餐，順便開完解說比賽的會議，現在終於來到觀衆衆所矚目的鬥技場擂臺邊。

在某大國擔任副將軍的退役軍人，雷沃德•凱薩。

在這種環境下，布魯斯一定能以萬全之姿上場。

「嗯……因此，老朽就給汝一句建言吧──」

「聽起來真有趣！」「好啊好啊！」「人家想看精靈女王大顯身手！」

米菈一面享受着蛋糕棒等甜點，一面等待午餐時間和阿爾瑪討論講評事宜。

她夾在上司的命令和一旁傳來的沉默壓力之間，依然維持開朗的表情貫徹使命。

布魯斯雖然首戰就得對上梅鈴，但是宣傳召喚術的預定似乎能照舊進行。

「之前想到的那招，還有最近編的那招……總覺得有點期待自己能做到什麼程度了！我會盡己所能挑戰的！」

皮奈西的誘導非常精彩，直接將米菈煽動的興奮與狂熱轉移到特別賽上。

「那想必會成爲精彩的一戰。不過，決勝淘汰賽後還有更加熱血的戰鬥。我們的阿爾瑪女王居然成功邀請到知名A級冒險者參加特別淘汰賽！我們竟然能看到傳說中的賽羅、傑克葛雷夫還有艾蕾歐諾拉等衆人皆知的英雄，進行激戰的終極決鬥！」

正因如此──就是因爲第一場就必定淘汰，米菈纔要布魯斯確實地在鬥技大賽上留下痕跡。

由於暫時相處過一陣子，布魯斯也十分理解光芒美少女的實力。最重要的是，他幾乎已經確定她的真實身分了。

「那麼，老朽來此不爲別的，是想來替汝加油打氣吶。」

姑且不論形式，布魯斯顯然下定了決心。他從面臨比賽的選手，轉變成開始散發銀塔研究者特有的氣息，露出不羈的微笑。

可是現在是近年來即將舉辦頂尖對決的鬥技場。

「老朽在街頭巷尾被稱爲精靈女王，也有人說老朽不符合這個稱號──」

然而，米菈無法親自上場。取而代之，只能由布魯斯代替他努力。

比賽雖然是淘汰賽，但對布魯斯來說，第一場就等於最後一場。爲了避免留下任何遺憾，他可以毫不保留地使出全力。

米菈雖然是現在蔚爲話題的精靈女王，但是現實中面對目前長期具有頂尖印象的英雄，影響力仍遙不可及。

布魯斯確實具有晉級決賽的實力，但是重新看了一次其他對手，現實是米菈也難免覺得他力有未逮之處。

「老實說，我也這麼想……」

「聽好了，布魯斯。不，裘德•史坦納。汝應該隱隱約約發現了，對手是汝熟知的光芒美少女。不過，那同時代表對方是什麼招式都能嘗試，最棒的實驗對象吶！」

（主要賽事之一的無差別級決勝淘汰賽終於開始……好了，結果會如何吶？）

爲了推廣召喚術，讓世界知道其威勢，在鬥技大賽中大顯身手的話，無疑會對世間造成龐大的影響。

「唔嗯嗯……」

回程路上，他帶着愉悅的心情逛攤販買東西喫。

再加上他是現在蔚爲話題的精靈女王，利用現況的米菈順利讓觀衆興奮不已。

介紹完參賽者後，主持人依照預定呼喚米菈的名字，他便走上擂臺。

而掌握觀衆的心的那一瞬間正是米菈的企圖。

（喔喔……看這個陣容，有不少不容小覷的對手吶。）

「嗯，汝就全力盡施吧！」

這種期待的聲音接二連三地傳了出來。

這樣布魯斯應該就會發揮全力之上的實力了吧。梅鈴和布魯斯的一戰，很有可能會對向世界顯示「召喚術的可能性」做出一大助力。

米菈展現謙虛的態度與全力以赴的笑容向觀衆問候。

不僅如此，期待的觀衆興奮度不斷飆升。正因如此，米菈才趁着現在的氣勢信口開河。

許多強者都晉級決勝淘汰賽。在此之中，想不到第一場就對上那個光芒美少女。她的實力如同兩人所知，米菈也因爲想不到第一場就對上她的巧合而感到懊悔不已。

觀衆的意識順利被誘導開來，米菈忿忿不平地瞪着和他一起走下擂臺的皮奈西。

想不到，正是因爲米菈唯有外表完美，那努力的態度才瞬間擄獲觀衆的心，觀衆席甚至一口氣沸騰起來了。

銀之連塔的研究員常爲實驗場與實驗對象煩惱，因此米菈的話對布魯斯格外有效。

他說的內容全都非常強人所難，明顯知道難以實現。

正因如此，布魯斯偶爾會露出遙望遠方的眼神苦笑。

預賽時也每天都有介紹與注意事項的確認。

順着問候的氣勢，米菈露出繼續寒暄問候一樣的表情，企圖向聚集在這個大舞臺的觀衆宣傳召喚術的美妙。

不愧是自大陸全土聚集而來，參賽者中也有米菈認識的強者。

（原本不知道會怎樣，這下就放心了吶！）

（這樣的話，布魯斯要留到決賽恐怕有困難吶……）

此外，舞臺旁的米菈看見傳說級裝備也興奮不已。有了那個，就能做那種實驗了。有了那個，就能試試那招了。他不停這麼想，對傳說級裝備興趣盎然。

可是今天不同，除了規則提醒還有獎品的介紹。尤其是提到傳說級裝備的時候，觀衆們的熱情程度相當可觀。

現在，主持人──皮奈西正在擂臺上介紹觀賽時的注意事項、各個販售地點以及比賽規則。

然後，介紹完豪華獎品之後，終於公佈決勝淘汰賽的主要參賽者。

皮奈西在介紹每一個人時，也不忘提起每個人的逸聞與功績。

如果能說自己是九賢者鄧不利夫的話，那結果就會大不相同了。但是現在的米菈做到這個程度就是極限了。

然而，他不愧是銀塔的術士。正因如此，米菈才明確地提出這個可能。不管多麼危險，或是有什麼其他的限制，不論是條件多麼惡劣的研究與實驗，都沒有比光芒美少女更適合的白老鼠。

不如說，第一場遇到能夠溝通的梅鈴恐怕還比較僥倖，陣容傑出到這種程度。

最重要的是，還有好幾名疑似前玩家的參賽者。

「原來如此，的確！對手是那位大人的話，不管什麼都能嘗試纔對！」

不過，不可能那麼順利。

「不過，舞臺如此盛大。在冒險者前輩出賽的擂臺上，老朽的力量能發揮到何種程度，老實說老朽也不敢確定吶。」

「老朽是這次擔任這場大舞臺解說的米菈。雖然資歷尚淺就獲得此等機會令人不勝惶恐，但既然接下了此重責大任，老朽也會以不輸給各位選手的氣勢，讓諸位享受這場大賽！」