第二十章

米菈等人在通往奇美拉克劳森根据地的秘密通道终点处待命，透过式神收到分遣队亚伦的联络。

内容是他们成功镇压控制基地，并确认其全部功能停止运作。这么一来，根据地的防御机关应该会全部停摆才对。

只不过，芙丽嘉补充她有种不自然的感觉。

她在试图解除保护基地中枢的结界时，步骤进行不到一半，结界就忽然消失了。

能够想到的可能性有两种。张开结界的术士身亡，或是他自行解除的。前者没有问题，不过若是后者，就难以预料对方有什么诡计，因此芙丽嘉提醒众人注意。

「知道了，我们会小心的。还有，辛苦各位执行任务了。之后就交给我们吧！」

神乐说完切断通话，回头对米菈和赛罗说明报告内容。

「嗯，也就是终于做好准备了呐。」

米菈瘫坐在地上，嘿咻一声站了起来，用力伸了个懒腰。

「我们也得好好努力，不能输给他们呢。」

赛罗用捕缚布绑好不知道是第几人，还是第几十人的奇美拉克劳森职员，把他们丢到根据地入口旁，重新振作精神。

控制基地受到袭击想必带来十分巨大的影响，隐藏通道也变得颇为热闹；但时间并不长。他们像是受到驱赶的鱼群，接二连三朝米菈三人等待的地方自投罗网，结果全部被一网打尽。

或许是因为大多数被抓了起来，现在隐藏通道内颇为安静。

「不久之后，镇压部队就会来到这里，就把这些家伙交给他们处理……」

神乐边说，边朝大量倒在地上的职员山抛出一张符咒，接着她握住入口的门把，一口气把门打开。

「我们开始进攻！」

神乐高声宣言，一马当先冲进奇美拉克劳森的根据地。

「好啦，现在开始才是重头戏呐。」

「说得也是，就彼此加油吧。」

米菈与赛罗相视颔首，略慢一步随即跟上。

光创造其中一件，就不知道牺牲了多少精灵。而男子炫耀似的发言，静静地拨弄着神乐的逆鳞。

米菈比神乐还晚一步穿过破坏的门，看到意料之外，不对，实在顺利过头的状况苦笑。

「随便杀人，教会会很啰唆。尤其是这种干部级通常要接受侦讯，找出更多相关组织什么的……？玉衡是这么说的。」

「那么，就乖乖被我们击溃吧。」

两名干部的态度映照出他们的内心。米菈见状这么说，赛罗便苦笑回答，笑着说在敌对的对手，有时会做出这种反应。

穿越隐藏通道的门，他们来到奇美拉克劳森的根据地。那里乍看之下是个宽敞的地下空间，无数巨大建筑物整齐地排列其中。

干部们的视线集中在米菈身上。或许是出于行动失败的恨意，长袍男子此话一出，三人就明显提高戒心。

看着神乐轰飞阻挡在前的巨大门扉，米菈语带叹息地苦笑，心想安静一点的话，至少能来个出奇不意才对。

「来这里也算志工服务吗？辛苦你啦。」

难道是有先见之明吗？米菈在心里纳闷，注视着神乐的背影，最后还是认为这次可能纯粹是因为仇敌近在眼前，她才会忍不住突袭。

「被他们知道也开心不起来呢。」

「奇怪？防御机关还能用？」

紧接着，红褐色头发的男子看到米菈轻轻一摸就把岩壁轰成碎片，终于哑口无言。

「好，这样就准备好了。你们已经逃不掉了。相较之下，我有这身装备跟庞大的备用精灵力。我是不会自以为能打倒銀发凶星跟团长，不过准备了这么多，想阻止你们多久应该都不成问题。可是我说，就算打倒你们也没差吧？」

「防御机关全部停摆，这个状况可以视为这些家伙干得好事吧？」

伴随某种东西碎裂的声响，这次换成入口的门关了起来，断绝米菈等人的退路，令三人陷入进退维谷的窘境。

虽说知道赛罗的能耐，他也不是可以掉以轻心的对手。葛雷格里斯再次敦促他们注意，小心翼翼地看着米菈与赛罗。

岩壁直达天花板，毫无缝隙阻挡米菈等人的去路。在压迫感增加不少的房内，神乐看向男子的脚边说：

米菈和赛罗仿佛来到第一次涉足的地下城，看着辽阔的空间思索该如何攻略。

（不过，她肯定没想这么多吧。）

「正确答案！」

乍看之下，三人都装备了强力无比的精灵武具。

如红褐色头发的男子所说，最高干部三人身上的精灵武具具有非比寻常的精灵力，足以凌驾过去所有的精灵武具。

门后有如城堡的入口大厅，虽说不上豪华，看起来仍然十分气派。神乐在这里面对三个很有特色的人。

「没错，拿来当作首战的对象刚刚好。」

「打过一场就知道了。但是现在我们不能战败……出动奇美拉吧。」

「那是我以前舍弃的名字。如今是无名三首之一，仅此而已。」

他看了一眼手中盾牌上的伤痕，歪嘴笑道。

或许是有光精灵的力量在运作，尽管处于地下，仍有如白昼般明亮，能够清楚看见每一个角落。正是因为如此，足以容纳整座王城的空间深处，保护什么似的巨大墙壁显得格外不自然。

「不，没问题吧？花美男加上两个小丫头，能来到这里可见功夫相当了得，但装备没有什么特别之处。相较之下，我们全副武装，怎么看都没理由输啊。」

男子就这样懵懂无知，全身受到麻痺侵蚀，连求救的话都说不出口，最后被囚禁于黑暗的意识中。

「没错，这里的防御机关虽然停摆了，倒也不是完全动不了。」

君临阴阳术士顶点的九贤者神乐。赛罗看着她的背影，又转向米菈。

如此说着的是第三人。那名中年男子也许是术士，身穿漆黑长袍，手持黑色法杖。不知为何，他一看到米菈的脸就皱起眉头。

与其报仇雪恨，她还是以逮捕所有关系人为优先。神乐说，为了避免精灵们再次受害，基于关系人的证词整顿保护精灵的法律，才是五十铃联盟的真•最终目标。

米菈仰望眨眼间接近的墙壁，回想在古代环门和自己对战的奇美拉克劳森干部，葛雷格里斯。精灵炸弹、精灵武具及黑剑的性能都不好对付，却不至于令人感到威胁。再加上现在有「白银灭鬼」作为对策，准备可说万无一失。应该注意的，只有奇美拉克劳森利用精灵力的特有技术。

「你们还是绷紧神经比较好。那个銀发丫头就是害我没夺走精灵王力量的元凶。」

「那位大人会批准吗？」

「是说，这半死不活的力道，汝掌握得还真巧妙呐。」

神乐早已进入备战态势，语气平淡地宣言。奇美拉克劳森虽然是残害人类善良邻人精灵的敌人，神乐的声音却蕴含了超越正义感的怒气，夹杂着仿佛家人遭到夺走般的意念。

还以为是谁，大喊的人原来是神乐。奇美拉克劳森居然敢以英雄自居，说什么「这里交给我」，还大言不惭地说出「打倒你们也没差」这种话，害神乐的忍耐突破极限。结果，神乐近乎反射性施展的法术毫不留情地痛击红褐色头发的男子。

男子自我陶醉地从怀里拿出一支小瓶子，喝下淡淡发光的液体。随后他全身涌现庞大的玛那，看来那是利用精灵力的强化药水。

没错，神乐其实是凭直觉行动；但仔细思考，这么做也最接近最佳解答。

「嘿……我以为那是你为了自己大意轻敌随口胡扯的借口，原来是真的啊。不过原来如此，难怪你会掉以轻心了。」

紧接在两名干部之后，长袍男子眼神锐利地看着米菈。没错，他就是在古代环门与米菈激战的干部。

依照当下的情绪，人偶尔会发挥平常数倍之上的力量。超重装男子对此提高警觉。相反地，红褐色头发的男子则观察米菈等人，提出反对意见。

由少数精锐组成的攻坚部队战力坚强，突破力强到大多数把戏都能冲破，再加上遇到紧急状况时的应对能力也很高。这三人的话，确实先行动再思考比较好。

不知是强化药水的效果，还是精灵武具的性能，红褐色头发的男子勉强保住一命；但他已经无法战斗，匡当一声倒在地上眼神飘忽。

「伤脑筋，变得还真有攻击性呐。」

「他们一定发现防御机关停止了，是躲到严密的墙壁里了吗……」

「就突如其来而言，威力很不赖嘛。可是只要有我在，你们就别想越雷池一步。」

这么说的是红褐色头发，看起来颇为年轻的男子。他的腰间系着剑和一面小盾，轻装铠甲上披着披风，不可一世地交叉双手打量米菈三人。

由于第一次见面他全身穿着铠甲，米菈没看过对方的面容；但他的声音还模糊地留在记忆之中。名字差点记不起来，可是只要注视他的脸就没有问题。他确实就是铸剑师葛雷格尔之子，葛雷格里斯。

「嗯，这点程度可别想阻止吾等八分钟呐。汝明白自己究竟与何人为敌吗？」

他全身穿着如熊一般厚重的超重装，手持看似战斧的长戟，身穿巨大的铠甲令人佩服他居然能动。当然，这些全部都是强大的精灵武具。

米菈边说，边将俯视的双眼变成魔眼，侵蚀男子的神经。

奇美拉克劳森的戒心特别强烈，既然是他们的最高干部，会使出什么样的手段还是未知数。

但是他们身旁的神乐反而毫不犹豫地踏出一步。

「你拖延八分钟就好，时间过后撤退也没关系！」

红褐色头发的男子瞪着米菈等人，缓缓后退嘀咕：「不过，如果是这点程度的威力，他们也过不去。」

「这里交给我！就麻烦你们两个准备了！」

葛雷格里斯如此断言，瞥了米菈一眼，将视线移到赛罗身上。

就在下一瞬间，伴随震耳欲聋的轰然巨响，红褐色头发的男子全身陷进岩壁里。他的模样过于凄惨，精灵武具铠甲变成铁屑，长剑折成两半，小盾也化为碎片。

从这个状况看来，他们无疑是最高干部其中之三。马上就遇到五人中的三人，就突然冲进来的结果来说十分划算。

仿佛于黑夜之中浮现的凶月，男子看着金色眼眸，嘴唇不停颤抖，表情因为恐惧而扭曲。男子并不知道，自己班门弄斧的对象，是高居最强术士宝座的九贤者，也不知道那绝非身穿强大精灵武具就能高攀的境界。

尽管嘴上这么说，两名干部始终没有卸下戒心，仔细观察米菈等人的举动，可见他们或许有跟自信相符的实力。

米菈追上神乐低语。过去世界还是游戏时，神乐只要看到好机会降临，就会一股脑地往前冲。不可思议的是，她的行动往往会往好的方向发展。

一看到站到神乐身旁的米菈与赛罗，对方其中一人就说。

「喔喔？这样的话，终于要实行那个作战了吗？」

「奇……怪……怎么会……？」

虽然位于生与死的夹缝间，男子依然一息尚存。看着他被赛罗用捕缚布绑起来的凄惨模样，米菈忍不住嘀咕。

不知道是假装毫无防备的诱敌策略，还是具有绝对的自信严阵以待。

红褐色头发的男子感受着全身涌现的力量，兴冲冲地拔剑。

葛雷格里斯露出做好觉悟的模样。听到他的话，超重装男子有些兴奋地喊。

「汝真有名呐。」

虽然还需要花上一点时间，但这一定是达成那个目标的第一步。

「只要手动就行了吗？」

红褐色头发的男子得意洋洋地回答，捡起脚边的瓦砾抛向米菈等人背后。

「什么，那个丫头吗……」

「当然是正面突破呀！只要在对方出手之前打垮他们就好！」

「你们就是奇美拉的最高干部吧？」

「太长了！」

「啊……啊啊……救、救命……」

随后他一脚踩碎脚边的地板，地面就忽然隆起，出现一面高耸的巨大岩壁。

「不对，那就太快了。设想成控制区域被其他部队攻陷比较妥当。」

「哎呀哎呀，又有两个人来啦？才想说去看看是什么情况，就马上遇到入侵者，看来事情非同小可啊。」

「我才想说这声音怎么这么耳熟，果然是汝啊。老朽记得，名字是叫……葛雷……格里斯吧。」

「看来这下麻烦啰。」

「确实如此，一点都不像你啊。」

「你们两个，我理解你们的心情，但给我克制一点。让銀发凶星和大公会团长两人聚在一起太麻烦了。」

绯红钟琴就是建立在「帮助有困难之人」的思想之上。他们贡献匪浅，整座大陆都声名远播，团长知名度果然也不低。听到葛雷格里斯提出这句忠告，其他两名干部了然地点头后，脸上浮现浅浅的笑容。对手越是有名，就越清楚他有多少能耐。跟只有交手过一次的米菈相比，想必更容易取胜才对。

「嗯，也对。经过一战之后，对方感觉倒也不像无法制服的对手呐。只要提防精灵的力量，应不至于会落于后手才是。」

「还有一人，那名红发男子是绯红钟琴的团长赛罗，和那个銀发丫头都一样，还是小心一点比较好。」

一条道路笔直从中间贯穿数十座巨大的建筑物群，终点是位于中央墙壁上的门。从入侵者的眼中看来，那像是在邀请他们过去。

「当然会。不论如何，既然这里被人发现，也已经藏不住了。」

神乐语毕，随即向前冲去，在道路正中央飞奔。

话一说完，葛雷格里斯与超重装男子立刻回头，拔腿就跑。神乐几乎反射性地朝两人的背影射出符咒，米菈也一掌轰出《冲波》。

「单纯想来，那中央应该是大魔王的所在之处，不过他究竟会藏在哪儿呐？」

「是那个慈善公会吧？原来如此原来如此。」

「与其想太多而止步不前，一鼓作气进攻或许才是好方法也说不定呢。现在防御机关停摆，可趁之机也不少。最重要的是，我们的主战力是九贤者，在这种情况下，蛮力应该非常有效。」

楼梯深处传来大声的回应。即使已经跑到射程外，米菈等人也按兵不动，对眼前的敌人提高警觉。

然而，两人的法术却被迅速挡在前方的年轻红褐色头发干部挡下。

「你自从失败回来以后，变得很慎重嘛。」

「两位真了不起。我也有梦想，但是距离实现还很遥远呢。」

向所有需要帮助的人伸出援手，绯红钟琴就是为了这个目的诞生的公会。团长赛罗在此体会九贤者是怎样的存在，对感觉起来绰绰有余的两人投以羡慕的眼光。不论本人实际上如何，在他人眼中果然还是与众不同。