第三章

精灵王的登场虽然造成了别种骚动，公布奇美拉克劳森毁灭的胜利宣言仍顺利画下句点。宣言后，米菈和讨伐队一行人受到圣波利的首相邀请参加宴会。

首相官邸的庭院召开了自助餐形式的豪华盛宴，圣波利贸易国的重镇也齐聚一堂。

顺带一提，这些首相与官员是表面上的人。换言之，他们相信某个地方的善心贵族创立了圣波利，并做为他们的代表执行职务。

为此，所有人都将奇美拉克劳森视为应该憎恨的恶徒，所以这次的招待纯粹只具有身为国家领导人的责任，以及确认事实真伪的意义而已。

讨伐队的成员都是铁铮铮的勇士，民众应该都会相信奇美拉克劳森的讨伐是真的才对。然而若是站在国家的立场，就难免还是需要证据，不能因为名人齐聚就轻言相信。

这场午宴就是为了这件事举办，参加的讨伐队众人也都理解。

但是有一个人事不关己地在各桌之间游走，大啖豪华的美食，尽情享用各种珍馐。

没错，就是米菈。他把国家及战后处理等事宜全部交给五十铃联盟，跑过进行绵密讨论的玉衡及首相身边，穿越看着两人的杰克葛雷夫及其他数名冒险者面前，扑向下一个目标──烤牛肉。

「嗯，这也美味无比呐！」

虽说只是代表，仍不愧是首相，宴会中的料理每一道都是顶级美食。米菈每一道都吃了一小口，用相当奢侈的方式享受。

就在这个时候。

「爷爷，辛苦你了。我在下面看到啰。居然能叫精灵王出来，挺厉害的嘛。」

神乐拿着料理堆积如山的盘子，用愉快的语气对他说。

「受不了，既然要介绍老朽，为何不先说呐？」

米菈回过头来，不悦地瞪了神乐一眼。被介绍的事情完全就是意料之外，他似乎是想起了那时的焦急。

「谁叫要是先跟你说，你一定会跑掉嘛。」

神乐伤脑筋似地耸肩，无奈地笑了笑。

米菈听了开始思考。他要是事先听说会被投影在圣波利上空的大萤幕，向民众自我介绍是讨伐队的其中一人，自己究竟会不会搭上精灵飞行船。

结果，他发现神乐的确说得没错。米菈无言以对，「确实如此呐……」只能这么嘀咕。

「不过，那个。追根究柢，那不是为了让讨伐奇美拉获得说服力的表演吗？应该不必介绍默默无闻的老朽啊？」

然而实际上，自己却做为知名冒险者们的压轴介绍。米菈对这么做的意义表达疑惑，神乐就说出他料想不到的理由。

艾萨克说，他从没听过这种类似宗教的话。对他来说，奇美拉克劳森只是利用精灵的力量赚取钱财的组织。

纯粹只有让他们全盘托出，再怎么说都不是该请求饶命的场面。难道是米菈两人的实力让他们光是想到这件事就感到恐怖吗？看到三人仿佛见到死神一般的态度，反而让米菈与神乐备感困惑。

与赛罗战斗的超重装男子当然已经卸下了所有武装。他和当初给人的印象不同，身材偏瘦，却和想像中一样体格结实。他摆出强硬的态度说「不、不管你们对我做什么，我都不会开口。」但四肢末端却和说出口的话相反，不停颤抖。

之后，神乐使出法术，问出三名最高干部所知道的一切情报。情报则是由一同列席的玛蒂负责统整。或许是看见神乐深不见底的一面，玛蒂一字不漏辛勤地记录下一切。

米菈无奈地叹息，又揍了两人一拳，才转向三名最高干部。艾萨克跟贾麦尔即使痛到泪眼汪汪，不知为何看起来反而有些高兴。

他们的信仰对象，是组织的顶点──鬼姬。奇美拉克劳森竟有某种类似宗教团体的一面。

「说得也对，爷爷，对不起。」

「老朽说呐，汝等看起来挺开心的，莫非发生了什么好事吗？」

尽管外表看似平静，她的内心果然还是熊熊燃烧着复仇心。

不论如何，神乐也是九贤者之一，因此她为了自国的未来爽快地答应了。她最后强调，绝对不是因为好像很好玩之类的理由。

米菈与神乐看到三人的模样感到一股违和感。接下来要做的事情，是神乐会用法术强制他们自白。让人毫无隐瞒说出一切的法术听起来可怕，但说穿了就是仅此而已。

最后一人，是让米菈等人心想「还有这么一个人啊～」花了一点时间才想起来的男子。立刻就被秒杀，最弱的最高干部浑身发抖，面带恐惧的神情说：「我什么都说，求求你们别杀了我！」

「那并非召唤术，不过是他自己跑出来罢了。受不了，要出来真希望他先跟老朽说一声呐。」

盛大地举行胜利宣言，是为了激出潜伏在城市内的奇美拉克劳森余党。既然让他们相信的材料已经凑齐了，无名冒险者米菈应该不必刻意出风头才对。

「好了好了，收敛一点杀气，在这个世界制裁必须交给法律决定呐。咱们就先把该做的事情做好，呐？」

就在调查进行了好几年之后，葛雷格里斯等人在千鬼埋葬地遇到了鬼姬。在那里，他们听信精灵掌握人类命运的歪理，不知不觉间在心底将人类灭亡与世界灭亡画上等号。

不理会看起来有些兴奋的神乐，米菈又夹了好几片生鱼片到盘子上，看来他还挺喜欢的。

神乐露出薄薄的冷笑，这么嘀咕。

神乐开心无比地笑了笑，接着说「所以说，那是新的召唤术吗？」露骨地表达兴趣。

看似平凡民宅的分部地下有一间宛如监牢的房间。

「我们说不论受到哪种训练，都无法抵抗钿女大姊的讯问……要是敢抵抗，就会被活活开肠剖肚，在半死不活的状况下受尽折磨。」

人类赖以为生的自然资源受到精灵管理，换言之，人类就是在精灵的施舍之下存活的。

官方公布的理由，是调查沉眠于大陆西部荒野的众多遗迹；但是这有一半是假的。

这让艾萨克与贾麦尔哑口无言。两人也罪孽深重，不过那是他们遵循欲望，知法犯法的结果。相较之下，葛雷格里斯等人心中，是无法撼动的扭曲正义。

「受不了，又不是小娃儿……」

米菈听到荒诞不经的事情苦笑，神乐则是傻眼到说不出话来。真要说起来，最高干部们就跟被鬼姬洗脑了一样。

「所以我肃清了他们。」

米菈这么说，赏了艾萨克与贾麦尔一人一拳，才转头打量三名最高干部。奇美拉克劳森的最高干部原本有五人，但是其中一人，遭到鬼姬附身的少女现在正在精灵飞行船内的医护室中静养。神乐消灭的鬼族怨灵深深支配了少女，反作用力使她暂时不会苏醒。关于少女的真实身分，至今依然不明。

他们边说，眼神边飘忽不定。接下来即将展开的讯问，是用神乐的阴阳术让他们强制自白。纯粹让他们陷入催眠状态，将一切从实招来，丝毫不会造成任何痛苦。米菈认为既然知道这点，就更不需要害怕死亡；可是三名最高干部都对神乐露出畏惧的眼光。

「啊……那个啊。老朽也吃了一惊呐。」

「话虽如此，三人的反应还真不寻常呐。汝等真的只说了那些吗？」

神乐轻声回答，露出浅浅的微笑。虽然还有些勉强，不过时间应该会解决一切才对。神乐一定不要紧。米菈看着她的笑容，笑着回答：「无妨。」

午宴结束后，米菈与神乐将奇美拉克劳森带来的影响，以及接下来的详细讨论交给玉衡等人，造访五十铃联盟的圣波利分部，讯问被监禁在地下的奇美拉克劳森干部，取得他们身上的情报。

即使在完全催眠的状况下，葛雷格里斯依旧深信自己的行为属于正义，这么说道。

不仅如此，为了消灭持有毁灭人类力量的精灵，他们还从鬼姬手中获得了足以讨伐精灵的力量，因而产生了信仰。

不在这里的另一名最高干部则是已确认死亡。目前的见解是空之民男子成功报仇雪恨。

她说，这是所罗门拜托她做的。由于米菈迟早必须取代邓不利夫，坐上九贤者的位子，这是让米菈获得公认的一环。

米菈虽然看到神乐有些混沌的盘子蹙眉，依然对她和过去没变的模样苦笑。

光是住在不同的地方还不够。

人类是弱小的生物，若是留下能够依赖的存在，结果一定会走回头路。

这就是干部们最根本的思考。

首先第一，关于组成考古调查队的原因。

米菈等人跟充当书记的分部长玛蒂一起造访时，看到后来监禁于此的三名最高干部狠狠瞪着先被抓来的奇美拉克劳森干部，害艾萨克及杀手贾麦尔两人在角落缩成一团。

也许该说不愧是干部，自三名最高干部身上取得的情报范围又深又广。

官方公布调查队行踪不明的原因是，虽然找到了打斗的痕迹，但是没有找到遗体；不过真相更令人绝望。问他遭到肃清的队员怎么了，葛雷格里斯就回答，被他带去隐藏在千鬼埋葬地深处，某扇暗门后的祭坛献祭了。

关于这点继续深究下去，他们得到了某个真相。而那个真相与葛雷格里斯和超重装男子过去所属的考古调查队有关。

「什么跟什么啊……」

瞬间，整间地下室垄罩在死亡的气息之中。气息来自神乐所散发的明确杀意，可见她的喃喃自语并不是开玩笑。

因此必须驱逐精灵，这才是人类未来非做不可的事情。

综观过去的历史与现在的关系，就能理解精灵不可能做出那种事情；但最高干部们反而认为会这么想，就是被精灵洗脑了。

不知道是幸运还是不幸，和米菈三人对战留下的三名干部现在就被囚禁在这里等待侦讯。当时的气势不知去向，三人一看到米菈等人，表情顿时绷紧。

而他们高举的理念，就是「让人类从精灵手中夺回世界」。

这场询问与艾萨克及贾麦尔时不同，在完全催眠的状况下进行。原因是他们具有异常坚定的信仰。

米菈这么说，温柔地抱住神乐，拍拍她的背安慰她。杀意逐渐和缓，现场的空气也逐渐恢复平稳。三名最高干部看到这一幕不改苍白的脸色，为捡回一命松了口气。艾萨克两人也理解自己还算幸运，再次发起抖来。

然而，两人一看到米菈与神乐，就摆出「这下你们完蛋了」的骄傲态度，像是在说「老师，快点处罚他们」般靠到米菈等人那边。

「汝等也会受到制裁啊，蠢蛋。」

「是喔，原来是这样。可是还是很厉害啊。」

「他还特地跑到我们在月光湖的分部拜托我，害分部长紧张到不行。」

由于他以召唤术士的身分与知名冒险者们站上同一个舞台，一定大幅改善了召唤术的印象。米菈这么想决定接受，朝桌子伸手，拿了一片闪耀着新鲜光泽的生鱼片送进口中。

「我们只不过是跟他们说了而已。」

精灵若是抛弃人类，并限制自然资源，人类将会无力抵抗，只能走上灭绝一途。

「又是那家伙的策略吗……也罢，老朽也大举宣传了召唤术，就算打平吧。」

米菈在艾萨克与贾麦尔前蹲下，揪住两人的头发，用低沉的嗓音低声问道。两人感受到难以言喻的恐惧，开口说：

人类至上。对一部分的人来说，这句话听起来想必十分甜美诱人；但所有人都知道，这种想法太傲慢了。

「比起那个，精灵王啦，那真的好厉害！就跟精灵王承认我们讨伐奇美拉克劳森一样！」

「一定是因为看到那个被逼急了，已经有好几个余党落网，作战比预期还要成功喔。」

这时，艾萨克对这件事发表了一句评论。他不晓得那三个人在说什么。

米菈继续追问，艾萨克跟贾麦尔不需要法术就自白了。看来两人在米菈等人抵达之前受了不少气，并疯狂威胁三人当作报复。

他们并未被告知决定调查队方向的人有何意图，只知道这攸关世界的存亡。

像这样继续将生命交给精灵好吗？人类是不是应该以自己的力量维系生命？

顺带一提，除了在场的三名干部之外，考古调查队的其他成员似乎都否定这种想法，认为精灵不可能是那种邪恶的存在。

「……谁叫他们骂我们泄漏情报，所以我们就告诉他们，不管是什么样的人都会吐实。」

这种主张实在是太自以为是了。

考古调查队的真正目的，是发掘据说过去曾经存在于此地的天使之都，并获得深藏于其中的力量。

最吃惊的应该是米菈本人才对，但是神乐不在乎这种事情，心情愉快地低语「不愧是爷爷～」把桌上的烤牛肉夹到手中的盘子上，又在上头叠上生鱼片。

就在此时，米菈无意间看到余光中的艾萨克与贾麦尔。两人的嘴抿成一直线，嘴角却依然透露出一丝笑意，肩膀抖个不停像是在忍笑。

「对啊，没错。说接下来的讯问方式。」

「原来如此，对这几个家伙的话，或许也可以用这种手段呢。」

顺便询问贾麦尔的看法，他的认识也跟艾萨克雷同。

就在历经这段对话之后。

和米菈战斗的葛雷格里斯甚至还有如做好觉悟的武士，说：「要下手就动作快。」