第二十五章

庭院因为米菈与梅铃的战斗而面目全非。一名亚当斯家的女仆在庭院前神情恍惚。

从她的反应来看，这非常明显是她负责照料的庭院，所以米菈和梅铃才领悟事态严重性。

「这还真是……抱歉呐。」

「唔……对不起哟。」

两人终于从战斗的亢奋感中清醒过来，马上跑到女仆身边，向她低头道歉。

之后，他们努力将庭院恢复原状。两人听从女仆的指示，将坑坑洞洞的草皮填平，分类散落到四周的泥土花草，修缮瓦解的围篱与花坛。

就像这样，在修复庭园的同时。不知该说是看不下去，还是出于纯粹的亲切，玛黛儿说自己愿意帮忙。

这也多亏精灵王庇护适应力增强的效果，最近活用力量的方法增加了。现在米菈能够透过庇护，注入玛黛儿的力量。

米菈爽快地接受玛黛儿的帮助，开始修复庭院。

「植物的事情就包在老朽身上！」

米菈充满自信地说，用玛黛儿的力量让荒废的庭院复活。

效果超出预期。梅铃卖力地工作，眨眼间将庭院整地完毕。这时米菈用玛黛儿的力量触碰地面，草皮竟不可思议地长了回来。

而且，草皮还比被米菈两人破坏之前还要生气蓬勃。

「这么翠绿……太厉害了！」

「就是说吧，就是说吧！」

女仆──凡妮莎赞不绝口，米菈便得意忘形，从树丛围篱到庭院里所有的植物，全都复活并显得生气蓬勃。

树丛围篱坚强地生长、花朵华丽地绽放。不仅如此，以前没有的霞羽树，如今雄伟地耸立于庭院四角。

霞羽树乃是花朵会带着如同霞雾般的羽毛翩然飞舞的灵核种树木，也是亚当斯家之主──亨利的父亲不知从何带回的种子成长后的样貌。

由于稳定培育非常困难，令凡妮莎烦恼不已，于是她趁这个时候拿了出来。

米菈对她说：「只要一个月浇一次玛那药水，叶子就会淡淡发光，有种幻想般的美感。试试也别有趣味喔。」

「即便如此若仍要挑战，有一项重要的事情──」

那三颗种子也是亨利的父亲带回来的。

这是玛黛儿的温柔，同时也是她的严厉。这是她对于凡妮莎拚了命地想种植王树苹果的体贴，也是不希望种子继续枯萎，身为母亲的思念。

「差不多两年呐。只是想结果，得再等上三年，再成长一倍才行。」

「请问刚才的光是什么？」

「话说回来，爷爷大人怎么会出现在这里捏？爷爷大人也要参赛吗？」

不仅如此，由于水果是切块供应，所以别说原本的形状，就连颜色是什么都不晓得。

米菈抱着不知何故感到无地自容的心情拿起一颗种子，仔细盯着观察。

王树苹果原本的栖息地在光照不到、神树守护的森林深处。由于种子以在黑暗中成长为前提，因此刚发芽的嫩芽极为畏光。这个特性也是凡妮莎失败的主因。

米菈也获得弟弟妹妹的尊敬，不知不觉间受到亚当斯家的欢迎。

不愧是全植物之母，始祖精灵玛黛儿。她只看了一眼就马上说出答案。

由于从种子形状难以辨别，凡妮莎说自己不清楚种植季节和栽培方法。

设计者玛黛儿自己也苦笑表示，没想到变得这么怕光。

米菈边说，边朝三颗种子举手。随后淡淡的光芒扩散开来，吸进种子里。

刚才米菈说，在高度超过三公尺之前不能照到光。换句话说，就代表超过三公尺就不要紧的意思。这也是玛黛儿告诉他的。长到那个高度，成长后的表皮就能完全保护畏光的部位。

「谢、谢谢您！我一定会种出漂亮的大树！」

凡妮莎惊讶地喊。

凡妮莎困惑地问，米菈就回答：「老朽给予了种子活力。只要一周应该就能长到三公尺了。」

『哎呀哎呀，不用客气。』

最快也要五年，其中两年还绝对不能照到光。想由人亲手种植在人生活的环境，可说相当困难。

或许是因为这样，训练室的惨状朝两人冲突难免导致这种结果的方向解释，不怪罪他们。

难度不低，但是凡妮莎脸上没有浮现放弃的神色。她反而开始检讨该如何准备暗房，并在黑暗中栽种两年。

玛黛儿说，跟自己的孩子一样守望这种变化也是乐趣之一。

因此米菈说出种植王树苹果时最重要的事情。「在发芽之后，高度超过三公尺之前都绝不能照到光。」他说。

爷爷大人──那原本并非该对眼前少女使用的称呼。听见梅铃清楚地说出那个称呼，米菈苦笑回答：「汝果然发现是老朽了吗？」

「嗯……女仆真不轻松呐……」

玛黛儿难为情又有些开心的声音悄悄传进米菈脑海中。

那是霞羽树特殊性质造成的反应，也是鲜少人知道的秘技。而这些知识全部都是向玛黛儿现学现卖的。

亚当斯家的庭院一度完全面目全非。但是经历破坏与再生，如今变得比过去还要气派，重获新生为充满凡妮莎理想的样貌。

『那是王树苹果的种子，绝不会错！』

不过听见米菈的话，凡妮莎对少女的评价从破坏庭园的召唤术士，变成植物博士。「我今天晚上马上试试看！」她开心地回答，接着「啊！」地一声想起什么事情，又跑掉了。

可是这些种子有一个问题。听说，这是在某个派对提供的水果种子，除此之外没有其他资讯。

米菈说栽培起来很累，凡妮莎眼中的热诚却没有降温，反而还越烧越旺。

激烈战斗后接着修复庭院，米菈疲惫地坐在沙发上，梅铃一开口就这么问。

梅铃判断米菈是邓不利夫的基准，完全没有从最浅显易懂的召唤术切入。光从他的一举手一投足，就看穿米菈跟邓不利夫是同一人了。

「那个，这些种子……」

而且派对主办人说这是他珍藏的水果，听见问题只有一脸得意，不肯公布答案。

种子的来历如下。因为很好吃，所以就带了回来；但是感想只有好吃，却不知是什么水果。

「此乃与老朽缔结契约植物精灵的礼物，汝可要好好珍惜呐。」

凡妮莎错愕地看着种子，米菈就安慰她说：「毕竟种类极为罕见呐。这也可说是无可奈何。」

（好，总算是蒙混过去了呐！）

而现在，米菈获得在亚当斯家自由行动的允许，在宅邸里的其中一间房间与梅铃面对面。这间房间是客房，也是梅铃现在借住的房间。

即使知道种子的真面目，想吃到水果也得耗费一段时间与心血。

「之前我试着改变季节与土壤种植，虽然有五次发芽，但全部都枯萎了……我已经不知道该怎么办了。」

「话说回来，请问长到三公尺要多久呢？」

不久之后，她跑了回来，手中握着三颗黑色的种子。

这也难怪。想栽种美味的水果，除了健康的土壤之外，当然也需要充分的阳光。

「没想到居然有这种植物……」

「这样也被看穿，只能说不愧是汝了呐。」

「您说……光吗！？」

在亚当斯家借住的梅铃负责陪孩子们训练折抵住宿费。孩子们在这次的对决中惊觉梅铃深不见底的实力，与她势均力敌的米菈也在孩子们心中留下强烈的印象。

黑色种子大约和拇指一样大。除了椭圆形的形状之外，找不到其他特征。看起来像是平凡无奇的一般种子。

不仅如此，她还公布凡妮莎栽培失败的原因。

「一共五年吗……可是最重要的是最初两年对不对……」

他说，这个种子属于名叫王树苹果的特别水果。虽然名称中有苹果，果肉却类似哈密瓜，又跟苹果一样皮薄容易受伤。因此这是想栽培到能吃到果实极为困难的水果。

米菈兜了一圈转告玛黛儿的想法，凡妮莎便这么回答，说「也请帮我向精灵小姐道谢。」低头深深鞠躬。

米菈脑中浮现立场类似，却反倒看似有些自由奔放过头的王城侍女莉莉等人，替凡妮莎难为的立场感到同情。

他无法公布始祖精灵这伟大的身分。话虽如此，米菈依然是与精灵密切联系的召唤术士。他没有说谎，用这种说法，对方也能自然而然地接受。

「来，老朽看看。」

梅铃举出这些证据，笑着表示这点程度还差得远了。

「当然哟。移动瞬间的重心、移动脚步的方式、脱离视线范围的方法，习惯全跟以前一模一样哟。就算变了样子，也骗不了我捏。」

起初她把王树苹果设计成给只吃腐烂落叶动物们的食物，没想到因为环境变化成如今这样。

米菈再次对她依旧敏锐的观察力备感佩服，此时重新端正坐姿说「那么，关于老朽来此的原因──」道出此行的目的。

然而米菈，正确来说是玛黛儿，竟说严禁光照。

「不，那也不必担心。」

此外，他和梅铃的比试也留下了不错的印象。

之后的复原，使得砸烂人家庭院的失态不了了之。米菈确定没有问题后，拍拍胸口松了口气。要是报告给所罗门知道，肯定会被骂到狗血淋头。

剩下的种子只有三颗，她没办法继续尝试，也始终查不到种子的真实身分。纵使如此，亨利的父亲依然满心期待。凡妮莎抓着米菈恳求，这是她现在最烦恼的事情。

「嗯，此种子呐──」

米菈听完玛黛儿的话，一副知识渊博的模样掉起书袋。