第十二章

「剑……折断了？」

大致讨论结束之后，米菈等人围着统治魔物之神的剑。这时，马可西亚斯发出的第一声就是这句话。

剑的本体由米菈与精灵王强化封印。就如同他们循着碎片的力量找来这里所示，抵达的时候剑就已经折断了。

可是马可西亚斯看见断掉的剑反倒露出疑惑又惊讶的表情。

这也无可奈何。这把就连精灵王他们都无法破坏的剑居然断了。

「是怎么断掉的？」

如果打从一开始就能折断，封印起来就轻松许多，可能就不会演变成这样的灾难了。就是因为这样，马可西亚斯才对方法感到好奇。

话虽如此，在米菈等人眼中看来剑本来就是断的，问是怎么断的也无从回答。

「不是，剑原本就断了喔。老朽本来就是循着剑的碎片找来此地呐。」

米菈据实以告。

他现出断剑的碎片，并说明封印的剑本来就是断的。

「怎么可能……」

听见这句话，马可西亚斯明显十分动摇。接着他慢慢说，他本来就预计直接在这里封印统治魔物之神的剑。

然而他再继续回想，却越来越没有自信。

「──现在想起来，当时……没有余力看得那么仔细。」

努力回想到最后，马可西亚斯说出这句结论。

他在这里封印的时候，没有时间与余力确认剑的状况。

换言之，浮现不同于「某人进来这里带走断剑」的另一种可能性。

『我也认为这个机率最高。即便以马可西亚斯的力量，没有灵脉势必也无法以万全的状况封印。既然如此，有可能在别的地方把剑折成一半，使其力量减半；但不知道是纯属偶然，还是有意为之。』

精灵王支持这个可能性。米菈转达后，马可西亚斯与巴巴妥司他们也点头同意有可能是这么回事。

马可西亚斯说，黑恶魔化的元凶无疑就是这把剑。

但是丝毫找不到与黑恶魔相关的情报。最起码这几百年来都没有人造访过的痕迹。

接下来，是污染土地。最终使当地变成异形魔物的温床。

「精灵王似乎大表称赞喔。说这下没有灵脉也十分稳定。」

「的确，就是这样──嗯哼，那么好吧，就交给我们来保管，请问可以吗？」

不只如此，他们还拯救了其中一名牺牲者马可西亚斯，又探究了黑恶魔化的原因，成果可说相当丰硕。

低等恶魔竟然是黑恶魔操作魔属性创造出来的人工生命体。

巴巴妥司也接着大表赞同。

「就是犯人的真面目捏！」

没错，就是梅铃。

「喔喔，对了。那么这也顺便交给汝等吧。」

但是两人无法解读最关键的发动条件等详情。

巴巴妥司也说幸好能事先防范，再次向米菈低头致谢。

「原来如此，这是……的确，我认得这个术式。」

一直以来安静不出声的梅铃一脸得意地回答。

不只马可西亚斯佩服，还有一个人对封印赞不绝口。

不愧是被精灵王与三神赋予封印守护者之任的人，马可西亚斯的技术堪称顶尖高手。

那些布是用来包裹驱魔护身符的布包，上面画有米菈与精灵王都无法解读的术式。

巴巴妥司和马可西亚斯看过接近上百张布，说上面的术式效果全都一样。

不出所料，布上的术式果然是恶魔的魔法。

这次事件可说是已经解决了大半。

梅铃对这方面复杂的部分只能侧头，仍确实理解了重点。

「汝的意思是……那把剑的力量？那种事情要是发生的话，不晓得会引起何种不得了的大灾难呐……」

「真的吗？总、总觉得有点害羞耶。」

原因是周边的低等恶魔居然全都是马可西亚斯的部下。

这样应该就不用担心了。

基于这些资讯，华伦丁说出自己想到的结论。

华伦丁接下碎片，马上将那包在黑布之中展开封印结界。

「啊，说得也是。我知道了，那我就收下了。」

眨眼间重复施以两、三重封印的模样，宛如让人想永远看下去的工匠，就连华伦丁也极为好奇。

「确实如此。稍早提到用于护身符的部分，有可能在别的地方呐。」

根据两人的证词，能够证明这次的骚动乃是由恶魔引起。

「再加上这个，一定会更稳定。」

华伦丁稍微按捺下兴奋的心情，清清喉咙恢复镇静提案。

只不过两人一致同意，被当成驱魔护身符散播的这些，会因为某种契机而使封印在里头的碎片力量向外扩散。

他们原本预测因为某种理由来到这里的黑恶魔，找到了统治魔物之神的剑并拿来利用。

这次的事件确实有恶魔在幕后操控。为了寻找恶魔的影子，米菈等人以城堡为中心调查周遭。

「虽然加上了看不太懂的改造，但是基础没变呢。」

首先，会出现异形魔物。剑的碎片遭到解放之后，会先试图以米菈战斗过的异形魔物压制周遭。

「嗯……这附近似乎没有线索呐。」

话虽如此，现代的高手也不落人后。

没错，就是精灵王。而且他不仅赞不绝口，还提到实用性。

「不该自吹自擂，但是这是我的强项！」

「做得真漂亮。」

他们在墙上之城抓了几只低等恶魔，试图从他们身上取得情报，却一无所获。

华伦丁这么说，拿出一条黑布，宛如最后一步般展开封印结界。

「这可说是好消息。如果不需要封印在灵脉，就能带回去详细研究了。」

「老朽先说清楚，那可是非常危险的物品。不可以喔。」

马可西亚斯补强了精灵王和米菈一起强化的封印。

「那么，剩下最后一个问题。」

为此，变回白恶魔之后，在周遭待命的低等恶魔也听从马可西亚斯的指示。

光凭想像就能知道会有大量生命遭受威胁。虽说是黑恶魔的所作所为，华伦丁似乎更担心恶魔会铸下更多大错。

因为在意除魔护身符的事情，结果才变成这样而已。

但是剑如果断在与这附近截然不同的地方，在这里当然找不到线索。

元凶统治魔物之神的剑，本体也已经找出来确实保管。

或许就是因为这样，他聒噪地说了起来。他说，那个结界是动员所有伙伴教他的技巧并改良得到的特别法术。

巴巴妥司说，术式结构跟恶魔使用的一般魔法相比经过大幅变更，基础部分依然相同。

『不愧是米菈小姐的伙伴。正是因为剑不完整，才有办法封印得如此完美。说不定就算没有灵脉，暂时这样也非常稳定。』

「嗯嗯，这样应该最好才是。」

马可西亚斯佩服地感叹，仔细观察结界的构造。技术已经发展到能与含有术式的道具一并使用，发挥叠加效果了。

巴巴妥司代替有些太兴奋的华伦丁提到接下来该如何处置这把剑。

如同这次的事件，那份力量可不只有麻烦。若是扩散开来，米菈不敢想像究竟会发生何种影响。

产生异形魔物与魔物的变异，散发出浓厚的强敌气息。

假如是这样，只要找到本体，或许就能找到利用剑的黑恶魔。

如果得将安全性列入考量，就必须把剑带回灵脉，由马可西亚斯重新严加封印比较确实。

调查引起事件的驱魔护身符，居然意外解开了恶魔黑化之谜。

「能防范于未然都得感谢米菈小姐妳们，感激不尽。」

被精灵王称赞想必特别令人感到荣幸。米菈这么说，华伦丁就又惊又喜地笑了。

「居然能想到这么残忍的事情，一切都是为了那个所安排的吗……」

马可西亚斯说，如果护身符就这样在人与人之间分散到各地，扩散术式又接着启动的话。

然而听了马可西亚斯的话，某个人眼神闪闪发亮。

为了确保万无一失，米菈等人又继续严加封印。

马可西亚斯说，从灵脉的所在地来到这里的途中，自己的意识被剑控制。剑不论何时折断都不奇怪。

「嗯，正是如此。为何会来到这种地方，追根究柢谁又是罪魁祸首，至今尚未厘清──」

「说不定，有可能是完全不相关的事情呢。」

换言之，就是将统治魔物之神的剑交给华伦丁的组织。在米菈眼中看来，这比随便封印在不知名的地方来得安心。

而且若是研究成功，让黑恶魔完全恢复就再好不过了。

或许是曾被剑夺走意识，他或多或少猜得到那股力量造成的灾情。

「……我知道啦，不要紧哟……」

马可西亚斯说，他们是他在模模糊糊被操纵的状况下创造出来的。由于途中恢复自由，所以低等恶魔接获命令之前唯有在周围待命，也因此无意间创造出以城堡为中心巡逻的假象。

之后断掉的部分不知道发生了什么事情，不过现在已经回收完毕。如此一来，应该就不必担心统治魔物之剑会引发后续问题才对。

研究这把剑，或许能让分析害恶魔变异的力量，构筑使其失效的手段，开发根治的特效药等事项继续进展。

「条件因为画下这个术式的人个性过于强烈无法解读，但应该能看出效果才对。」

虽然可以说是大功告成，但是还留下最重大的谜团。

就是因为这样，梅铃好像有点兴趣；但是被米菈叮咛，让她辨别是非对错。尽管一脸遗憾，梅铃还是乖乖放弃。

不久之后，米菈等人完整调查周边一带。

不仅如此，栖息于周遭的魔物也会变得更加凶暴。统治魔物之神的剑蕴含的力量也会使魔属性力量变质。

剑包裹在黑布之中的刹那，最后剩余的些许厌恶气息便消失无踪。

「哪里，无须言谢。老朽不过是无法置之不理罢了。」

话虽如此，他们仍是黑恶魔基于邪恶意识创造出来的存在，所以周遭的低等恶魔全都由马可西亚斯负起责任消灭。

效果是「扩散」。

「喔喔！这还真厉害。哎呀，太有意思了。原来还有这种做法。」

米菈点头同意，再次整理状况。然后他看了巴巴妥司和马可西亚斯一眼，心想两人凑巧都在，拿出一大叠布。

米菈心想这类东西交给华伦丁他们比较好，交出手中的断剑碎片。

「如果广范围同时发生这种事情的话……灾情恐怕不堪设想。真的好险。」

「我猜──」

这时浮现把这拿去当做研究材料的选项。

「嗯……得从头开始了呐。」

可惜的是，没办法找到想用除魔护身符为非作歹的黑恶魔。

这时，米菈无意间听见从没听过的情报。

马可西亚斯说出他的预想。

不过，虽不及灵脉持久，现在的封印搭配华伦丁的结界，依然能确保一定的稳定性。

话是这么说，他们依然成功寻获统治魔物之神的剑这危险物品，甚至解开了黑恶魔的诞生之谜。

就收获方面来说可说成果丰硕。

「接下来，不晓得那边找到了什么情报呐。」

最重要的是线索并没有就此断绝。还有一个人正在追查另一个方向。

没错，就是布鲁斯。

他们找到统治魔物之神的剑，连同碎片一起交由可靠的人保管。

话虽如此，目前难以说是收集完所有碎片。就是因为这样，布鲁斯才会负责搜寻剩下的碎片，并寻找犯人。

只要这边没有线索，就只能把希望寄托在布鲁斯身上。

「老朽稍微联络一下，汝等稍待片刻。」

米菈想那边差不多应该有所进展了，『另一边感觉如何？』他立刻询问精灵王。

另一边代表布鲁斯那边，他有华兹兰贝尔在一旁负责协助。

距离太远没办法透过召唤契约连系，但是精灵另当别论。透过精灵王仲介，不论距离多远都能和其他精灵共享资讯。

『好，该我登场了吧。我问问看。』

能受到委托似乎非常高兴，精灵王兴高采烈地说。

然而，下一刻。

『既然如此，就由我来说明吧。』

玛黛儿竟接着开口。她说，自己代替忙着共同作业、封印、整人大作战的精灵王，接获了华兹兰贝尔的进度报告。

『该我登场──』

『辛陛下，请您去旁边想下一个整人大作战吧。』

登场机会意外遭人抢走让精灵王不知所措，玛黛儿则是语中带刺。

看来她也喜欢恶作剧，没办法加入害她非常懊悔。取而代之，她开始详细说明华兹兰贝尔的报告。