第十章

米菈搭乘的马车慢慢减速，终于在威严耸立的城门前停下。

从高原俯瞰时，城墙看起来像是围绕整座首都的圆。自近处仰望的城墙则完美体现了阿尔凯特王国倾力于国防的意志。

米菈从马车窗户探出身来，抬头看向城墙说了声「变得这么大啦。」和记忆中三十年前的不同令他心情雀跃。

光是城墙就有如此变化，首都不晓得改变多少？米菈开始期待这个世界诸如此类的变化。千里马车并非停在阿尔凯特王国的正门前，而是连接直线通往王城之马车专用道的专用门。

守门的卫兵和葛雷特短暂交谈后，巨大的门扉就发出沉重的声响敞开。

卫兵挥手示意，门顶端的钟便高声作响。紧接着，与此呼应远方的钟也如轮唱般接连响起，告知远方千里马车即将抵达。

为了暂时阻断与马车道交叉总计五处的交叉路口，拿着黄黑相间长棍的卫兵开始在各个路口阻挡人们通行。千里马车是攸关国家大事时使用的特别马车，为此才准备了相应的严重警戒。

「这迎接阵仗还真盛大呐。」

从马车车窗探出身子，看到由敞开的大门延伸而出的直线道路，以及等间隔排列的卫兵，米菈感受到事情重大，心情沉重地喃喃自语。

缓缓起步的马车逐渐加速，仅仅数秒便抵达最高速，使城市的景色眼花撩乱地朝后方流逝。

居民们以新奇的眼光看着喧嚣的千里马车急驶而去，并在看见担任驾驶的葛雷特后对究竟发生了什么大事感到好奇。

窗外见到的景色渐渐开始散发一股生活感时，米菈找到在都市中鹤立鸡群的建筑。

（靠近一看居然如此壮观啊。）

那是五行机构之一的匠人工房局。看到仿佛古色古香德国风格的建筑物堂堂坐镇于城内的样貌，米菈定下观光行程，决定最先造访每一座五行机构。

马车又继续摇晃了一阵子，流逝的景色逐渐放慢速度，接着在王城的城门前停下。

「终于到了啊。」

米菈伸了个懒腰舒展坐到僵硬的身体，悄悄将喝完的苹果欧蕾空瓶推到脚边的角落。

「辛苦您了，米菈大人。」

葛雷特打开客车的门行了一礼，伸手扶米菈下车。

「辛苦了。」

葛雷特说了声「失礼了。」移动到侧边。

米菈这么说又补上一句「不必。」挥开葛雷特的手一蹦跳到地上。抬起头来，王城和记忆中并没有不同。只有这里没变让他露出一半放心，一半失望的表情。

「唔咕……」

「这是个好主意。抱歉了，约西姆，最近再找个时间举办宴会吧。」

「那么就来我的办公室吧，比在这里还要能静下来好好谈。剩下的各位可以去参加迎接队伍的宴会。」

「这样吗，抱歉呐。也罢，既然都来了，汝就帮老朽送去吧。」

「初次见面，米菈小姐。我是苏莱曼，所罗门陛下的辅佐官。」

米菈得救似地立刻回答。

「既然确认了，就换个地方吧。邓不利夫的弟子，我想问关于三十年间不在的妳师父的事情，好吗？」

（没完没了呐。）

所罗门发出非比寻常的气势问雷纳德。所罗门王虽然外表看似少年，却并非白白治理了这个国家三十年。这个世界左右国家未来的不只有政治，最重要的是武力。在这种世界中以一国之王君临至今的所罗门实力可见一斑。

所罗门说完，雷纳德又再向前踏出一步，同时米菈的脸上也露出苦笑。

如此提案的术士面带微笑，把手搭上雷纳德的肩膀。

稍微盖过金色双眼的淡绿色头发上戴着镶有无数宝石的王冠。乍看之下少年的身影或许显得格格不入，但身穿华服坐在王位上的他，姿态落落大方到令人讶异，以其英姿显示治国三十年间的实际成绩。

在迎接米菈的盛大欢迎队伍中，区区身为向导的葛雷特露出开心的笑容。

「可是，万一所罗门陛下发生什么事，我就……」

「这还真……铺张呐。」

情绪激昂的骑士握着剑双手施力，然而应该光是捏在少女指尖的剑却动也不动，让雷纳德脸上浮现惊愕的神色。

「不准再靠近了！妳这家伙无礼也该有个限度！」

听到米菈的回答，所罗门脸上浮现愉快的笑容。

葛雷特向前一步屈膝跪下。

所罗门说完这句话，三人便跟着他走下通往办公室的走廊。

米菈叹了口气嘟哝，感觉到一股莫名的异样感。

然而，对葛雷特的心情浑然不觉的米菈则是叉起双手，摸着下巴调查所罗门。

在所罗门的注视下，雷纳德缩起身子。那副模样让米菈觉得自己尽管有所不知仍做了坏事，但在看到他一把抢下塔钥的态度后心想还是算了。

「这也很……铺张呐。」

米菈在葛雷特的护送之下穿过大门的同时，鼓声开始激烈而有节奏地震荡鼓膜。骑士们高举长剑刺向斜前方，将刻有国徽的盾牌举到正面，第二排的骑士便从盾牌间斜举长枪，形成自城门通往城堡的拱门。

过去邓不利夫曾与所罗门并肩，对米菈来说只是来见朋友罢了。他的脑中只想着要稍微谈谈就好，完全欠缺谒见国家最高存在的重要性。

所罗门这么说，将塔钥递给随侍在侧的卫兵，送还给米菈。

「的确，这是邓不利夫的东西没错。既然是师父交给徒弟的东西就没有怀疑的余地了呢。」

但就在这一瞬间，坐立不安的骑士突然拔剑跳了出来。

「邓不利夫大人毕竟是国家英雄，欢迎他的徒弟到来，这点程度是理所当然的。」

所罗门用力点了一下头，隔了一拍起身。

以和当时相同心情开口的米菈看到骑士夹杂怒气的表情，想起状况今非昔比。他对这种公共场合的礼仪一无所知，只好伤脑筋地用指尖捏住剑尖，把塔钥交给骑士。

接着下一瞬间却哑口无言。

米菈放开剑尖。雷纳德狠狠瞪了少女袖子中若隐若现白皙又纤细的手臂一眼，做出被下了奇怪法术的结论，加深对米菈的戒心。

两人离开马车，城内的饲育员便把千里马车带去马厩。

米菈接下塔钥收回道具栏，眼神飘移逃离依然瞪着自己看的雷纳德。

他这么报告，行了一礼。

「怎么，不靠近怎么交给他？」

「米菈，妳叫这个名字是吗？妳想伤害我吗？」

「可是所罗门陛下，这个人对您实在是太不敬了！」

「嗯，无妨。」

「不、不，属下不敢！只是她会使用诡异的法术，我想要以防万一。」

米菈有所不知，但是靠近国王有合适的距离。而距离则是以阶级决定，访客除了特例之外，不得逾越黑色的绒毯。

「那家伙……」

「那么这样如何呢？我和雷纳德在办公室前的走廊待命，若是发生什么事只要冲进房内就好。即便不是米菈大人，而是邓不利夫大人，在我们破门而入的短时间内也无法对所罗门陛下做什么吧？」

少年短短的声音从王座上传来。

在此同时，葛雷特看到冲突暂时缓解，看来不会大打出手而悄悄松了口气。

无法反驳的雷纳德表情扭成一团。

「米菈。」

米菈看到他无忧无虑的个性展露笑颜，在对葛雷特的人格抱有好感的同时，也在内心称赞能找到这种好部下的所罗门。

王座大厅内一共有五个人，在场最显眼的应该就属坐在正面阶梯顶端王座上的少年。

「妳这家伙……究竟多么……总之先给我退后！」

米菈从道具栏中取出塔钥说了声「拿去。」拿着塔钥走向苏莱曼。

「所罗门陛下，就算她是邓不利夫大人的徒弟，您跟这种来历不明的人独处还是太危险了。请勿必让我一同列席！」

他的容貌与记忆中如出一辙，顶多只有服装看起来比过去豪华。

沉思为何两人有所不同时，米菈的意识被苏莱曼的声音唤回现实。

「属下带长老邓不利夫之弟子，米菈大人前来参见陛下。」

「受不了，汝这家伙。」

「你自己听到了。我也有很多话想跟她谈，能请你理解吗，雷纳德？」

所罗门王前方，随侍在阶梯下的是散发出非等闲之辈气息的骑士，以及身穿黑色斗篷头戴兜帽的术士。术士看到米菈，表情柔和地对她微笑，但骑士却不知是否因为看到英雄邓不利夫的徒弟是个黄毛丫头而失望地叹息。

「嗯，无妨。」

仅仅将视线转向苏莱曼，米菈简洁地回答。在一旁看到米菈在陛下御前仍旧不改态度的葛雷特惊慌不已。

雷纳德瞥了米菈一眼，对所罗门深深鞠躬如此进言。

「交给一旁待命的卫兵就好！」

「总觉得我也挺骄傲的。」

「嗯……是这样吗？」

这位露出顽皮的表情看着米菈的少年正是阿尔凯特王国的国王，邓不利夫的挚友——所罗门王本人。

雷纳德紧握拳头。至今为止始终保持沉默的术士在这时打断了两人一进一退的对话。

「就是这样。那么米菈大人，我们走吧。」

（真麻烦。）

「雷纳德，把那个拿来给我。」

缓缓打开的门后，有比马车道更盛大的迎接队伍。

「事不宜迟，首先我们想先确认您是否真为邓不利夫大人的徒弟，请问可以吗？」

「那我们走吧。」

米菈对雷纳德口中奇怪的法术完全没有印象。这是当然的，只不过是雷纳德误认为是法术罢了。他擅自以为体格占优势的自己不可能在力量上输给柔弱的小女孩，实际上却是因为米菈的力量受到装备加成而提升；但由于米菈自己也不晓得雷纳德所说诡异的法术是什么，因此无从辩解。

「不必不必，陛下不需要这么客气。要雷纳德请客就好。」

「一路上辛苦了，你可以退下了。」

不过注视着所罗门的米菈眼中却没有浮现任何资讯，移动视线反而能看见苏莱曼的全名与能力值。

「雷纳德，你想说我赢不了这种小女孩吗？」

「我不是早就跟你说了吗？这在容许范围之内。还是你想让我继续等下去？」

接着伴随这声怒吼以剑尖指着米菈。

「那就这么办吧。我原本也想参加宴会的，只不过雷纳德实在是太不依不饶了，无可奈何只好陪你一次。我跟你，雷纳德你觉得这样够吗？」

卫兵打开王座大厅的门，高雅的花香扑鼻而来。地板上铺着绒毯，从米菈面前向内等间隔分成黑、蓝、绿、红、白五种颜色。

「唔、唔嗯嗯……是这样没错……」

（这是怎么一回事……）

「伤害汝有什么意义？老朽只是来跟汝谈谈罢了。」

骑士雷纳德担任阿尔凯特王国近卫骑士团的团长，所罗门王在谒见前一刻叮咛他，就算对方有些不拘礼节也不必在意。因此米菈没有下跪的事情也好，她的用字遣词也罢，他都按捺胸中熊熊的怒火忍住了。不过她居然想靠近国王，这使他终于突破沸点。

两人在乐队轻快的乐声簇拥下穿过冠冕堂皇的拱门，直接走进城内。入口有两名卫兵守候，他们说「请让我们带您到王座大厅。」行了一礼。米菈不太喜欢太招摇，看到这样安静不少而放下心来跟了上去。

米菈回到原本站的位置时，从雷纳德手中接下塔钥的所罗门确认那毫无疑问属于召唤术之塔。

威风凛凛地站在王位旁，说出这句话的男人名叫苏莱曼。他是个容貌端正，金发飘逸的妖精族。

「代表所罗门陛下知道米菈大人造访正是如此欣喜啊。」

自城门通往王城的通道两侧，将剑举到眼前的骑士纹风不动地列队，手持长枪的骑士在后方排成第二列队伍，除此之外更有士兵以等间隔高举国旗。

米菈明白自己的确来历不明，却还是对雷纳德的忠肝义胆困扰地摇头。