第九章

术士专用旅馆，「施法者圣殿（Caster』s Sanctuary）」。

米菈在这里住了一晚，享用了布丁吐司当作早餐便离开旅馆。

这间就是昨晚他打听到银塔术士住宿的旅馆。

但是根据在这里问到的情报，那个人早上就已经退房了。

柜台人员说，他好像要去首都。

于是，米菈昨天放弃搜索银塔术士，心想机会难得，在高级旅馆「施法者圣殿」休息了一晚。

接着他从修多罗城起飞，搭乘金翅鸟车厢过了几个小时，终于抵达尼尔瓦纳皇国首都──拉陀那特拉亚。

米菈在城外特地为飞行访客设置的降落平台上着陆，穿越城门走进首都，直接迈步前往大赛会场。

过去拉陀那特拉亚的规模就相当可观，经过三十年映入眼中的城市面积更加辽阔。足以让人怀疑光是这座大都市人口是否就超过五十万。

整备完善的街道旁排列着在夜晚也令人安心的路灯。红砖砌成的街景接近十九世纪后期的伦敦，给人一种似乎会在路上撞见福尔摩斯的氛围。

穿越街道抵达会场，气氛再次截然改变，出现一片宛如罗马竞技场的光景。

那是个充满热闹氛围的空间，令人实际体会大型庆典正在进行。

「那么，她在哪儿呐？」

米菈马上开始四处搜索。总之最优先事项是找到不知身在何方的梅铃。

在预赛开始之前还有一点时间。有这么多时间，应该能找到一定会来的她才对。

而且，这里充满这么多高手，散落各处的小规模擂台上正在举办类似街头乱打的比赛。

依照梅铃的个性，很有可能在某处挑战百人连胜。米菈如此预测，在血气方刚又吵闹的人群中环顾会场。

（这还真是近年来难得一见的热闹庆典呐。）

无数摊贩与大量特别设置的舞台，广场上还有跳蚤市场。

跳蚤市场中偶尔能找到意想不到的宝物。说不定，会有在不知不觉间遭人出售的精灵家具，或是意外现身的宝藏。

听见泰蕾莎继续这么说明，米菈散发驾轻就熟的气息回答：「嗯，无妨。」

魔法之夜主办的时装秀结束后，米菈起身心想差不多该去找梅铃时，一旁忽然传来这个声音。而且，声音的主人好像还认识他。

米菈接着想到服饰店的更衣室，但这也无须多说。替客人准备的设施，不能让不是客人的人擅自使用。

宣传召唤术是好事，不过这样下去就太不方便行动了，可能会影响到搜索梅铃的工作。

那名少女也对精灵女王米菈的活跃表现着迷。

不仅如此，他们还发表了名为魔法战姬，专为前锋职业设计的新品牌，让舞台前兴奋到最高潮。新品牌在保有功能性的前提下维持楚楚可怜的造型，瞄准的是新的族群。

她之前一定被催促很久，开心到让人觉得原因不只这些。

究竟是谁？回过头来，眼前出现一名身穿全套魔法少女风服装的金发女子。

此外，没想到被看见就会登上杂志封面，也让他对自己苦笑。

米菈伤脑筋地摇了摇头跟了上去。

她见到精灵女王已经高兴不已了，米菈让她骑天马她便更加开心。离别之际，米菈也不忘说「召唤术不错吧？」植入召唤术的好印象。

离开魔法之夜的特别舞台，继续寻找梅铃十几分钟。米菈忽然感到异样感，观察周遭的样子。

果不其然，即使具备坚强的决心，偶尔也会忍不住被吸引。

（嗯……看起来是极品呐！）

然后主管说如果认识，希望她能活用这层关系，并做出要把照片放在封面上的无理要求。

「啊，对不起！」

她说，大约一个月前，她的主管看见在大陆铁道拍的照片，问她这是不是精灵女王。

「真辛苦呐。」

在如此受到瞩目的状态下，不可能悄悄在车厢里变装。要是变装后出来被别人看到，变装就没有意义了。

然后他想到的第三个方法，是用自己的车厢当作更衣室。这个方法比前两个现实可行，却有一个缺点。

「嗯，老朽正是！」

「嗯，正是老朽。」

能够同时享受各种乐趣的会场，热闹到说是聚集了娱乐的精华也不为过。

女子手持照相机，重现当时的状况。透过这个提示，米菈喊了声「喔、喔喔！老朽记得了，是那时的！」终于想起两人的邂逅。

只是，这时米菈失算了某件事情。

泰蕾莎突然想起什么，叫了一声。

没错，就是女骑士。米菈抱着这种感想，看完整场时装秀。

看样子，她和口中的主管报告这次的摄影成功结束，主管便承诺用这做为下个月《魔法少女之夜》的封面照，让她十分兴奋。

就在此时。

米菈听了稍作思考，回答「若只有十分钟无妨。」即使心里觉得有些麻烦，他还是想帮助她。

面对这种状况，他已经做好了万全的准备。所罗门给他的染发剂终于可以派上用场。

总觉得有点印象，不过米菈很不会认人，叫不出名字。虽然一定见过面，但不晓得是在哪里？

「唔……老朽记得汝是……」

「那么下次见，米菈。再见啰。大赛举办期间我应该都在这里，随时想来都可以！」

越看就看到越多会场里面丰富的内容。不只有简单的格斗比赛，还有猜谜大赛、时装秀、管弦乐表演等。

米菈笑咪咪地摸摸少女的头，周围的围观群众便顿时喧嚣起来。

（好了，差不多是时候让变装登场了呐。）

「唔，何事？汝忘了拍什么吗？」

这种时候最先想到的是公共厕所，但那里是厕所，是用来上厕所的地方，绝不能当作更衣室使用。

「哎呀，我是在大陆铁道坐在妳旁边，这间魔法之夜的人，还帮妳拍了照片呀？」

那么该如何是好？烦恼到最后，米菈转身迈向现在最适合的地点。

由于摄影棚兼做更衣室，聚集到摄影棚内的女性开始换衣服。两人在她们之间道别。如此一来，留在现场就太不自然了。

只是，这么做凸显了自身的存在，让注目程度直线飙升。和少女道别之后被搭讪的次数增加，停下脚步的时间也变长了。

米菈认为没有必要特地隐瞒，略显得意地回答。泰蕾莎听了说「我就知道！」表情闪闪发亮，哭着要求：「请让我拍照！」

自从离开魔法之夜的会场开始，似乎就有不少人盯着自己看。

「啊，果然是米菈！」

「谢谢妳，米菈！」

「谢谢妳，米菈！托妳的福，我这样就能被主管夸奖了！」

在此同时，下一个表演活动也开始准备，后台跟着热闹起来。

「人家只是一般的行销说。」

由于有提供模特儿使用的更衣室兼摄影棚，于是米菈就在泰蕾莎的带领之下，走进魔法之夜特别设制的小屋。

「哇啊～好高兴。妳居然记得我，米菈！」

米菈笑盈盈地想名人真辛苦，寻找周围可以变装的地方。

只不过，女子的名字依然身在迷雾之中，偷偷调查后，他假装成想起来似地说：「是泰蕾莎吧！」

泰蕾莎开心到跳了起来。

米菈抱着拍个照不用钱也没关系的想法来到这里，泰蕾莎说出口的金额竟然高达五十万利福。

泰蕾莎开心到笑容满面，先说了声「话说回来──」才悄悄把脸凑近。接着，她问在圣波利与哈克斯豪森大显身手的精灵女王，是不是就是米菈。

「我遇到米菈兴奋到忘记了。那个，关于模特儿费──」

此外，模特儿费会在一周后汇款。

就在米菈闭上嘴的时候，对方也发现他的反应，希望他想起来一般说出某个提示。

用来刊登在魔法之夜发行的杂志，《魔法少女之夜》上。

十分钟左右的摄影结束后，和别人联络的泰蕾莎心满意足，又松了口气似地笑着说。

十分钟的摄影时间肯定无法拍完自己的可爱。米菈抱着这莫名的自信问，答案却是在那之前的问题。

「也罢，开心就好。」

他马上得意洋洋地对朋友说，精灵女王来了。

在附近，有人听见米菈与泰蕾莎的对话。

只是不久之后，疑惑有了答案。一个小女孩在父母的陪伴下，面带闪闪发亮的表情跑来问：「妳是精灵女王吗？」

不论如何，只要朋友高兴就好。米菈正想继续逛庆典……寻找梅铃，开口道别的时候。

米菈尽管依依不舍，依然离开现场。

「嗯，那么晚点见了呐。」

（总觉得不少人在看老朽呐。）

「唔……」

（啊～这会是露米娜莉亚喜欢的衣服呐。）

等达成说服梅铃这项最重要的任务后，就来彻底找找看吧。米菈一面心想，一面继续在会场中绕着。

在某个特别设置的舞台前，米菈端着盛了面食料理的纸盘和水果沙瓦。而他眼前正在举办「魔法之夜」的秋季魔法少女风新装发表会。

封面照。玩家们带来的技术与文化，在这个世界随处可见。听见泰蕾莎说出这个词，米菈心想杂志文化也颇为渗透进这个世界。

「对方若是冒险者，钱会直接汇到综合公会的户头，不知道可不可以？」

一面抱怨，泰蕾莎一面恳求米菈帮忙。

他找不到正巧适合变装的地方。