第二十四章

「胡、胡说八道！这间房子里没有那种东西！」

士官长追问地下水路的时候，宅邸主人突然大喊。

不过，那却是一眼就能看出在逞强的拙劣借口。想不到主人居然继续说，凯特•西看到是假的，追根究柢究竟要如何获得不在这里之人的报告。

「此乃召唤术士的技能之一，不用开口也能与召唤体互相沟通。」

这是召唤术的基础知识，只要查过马上就能明白。米菈说明至此，暂时停顿了一下。

接着他隔了片刻的沉默，咧嘴露出大胆的微笑，看着宅邸主人。

「老朽的凯特•西方才回传报告。据说追着怪盗的足迹，竟然发现一扇门呐。」

团员一号的即时报告说，除了在追踪犯人的时候找到一扇门外，牠还看到频繁出入的痕迹，以及睡倒在一旁的男子。

米菈一听就直觉感受到，那扇门后就是这里的主人企图隐藏的犯罪证据。然后他推测，绒毛骰子是为了让他们找到那里，才刻意逃进地下水路的。要是没有这点理由，就无法解释绒毛骰子的行动。

因此，这时的米菈将计就计，照侠盗绒毛骰子的意思行动。

「还有呐，怪盗的足迹到那儿就结束了。说不定，那家伙的藏身处就在门后。这下不论如何都得进去瞧瞧了呐。」

根据报告，脚印确实消失了。

但是团员一号依然在追踪绒毛骰子。尽管那里不可能是藏身处，米菈仍故意那么说。

如此，才好让佣兵与士兵抵达那里，揭露这里的秘密。

「那、那里只是一般的仓库而已！不可能是他的藏身处！」

宅邸主人大吼大叫，表示门后只放了贵重物品，没有别的东西。

这却是致命失误。

只要起码说不知道有那种地方，或许就有避免扯上关系的方法。

但宣称不知道水路存在之后这么说，就只是前后矛盾而已。

如此一来，宅邸主人便证明自己知道那个地方。这个大意让管家抱头苦恼，放弃似地退开。

「昨天面对法务省使节吓到一抖一抖的人是王族吗？」

面对延伸至深处，昏暗诡异又不晓得会蹦出什么的楼梯，士兵们自然而然地让佣兵先走，团队合作堪称无懈可击。

米菈原本认为这的确是精彩的预判，却感受到一点异样感。

只是，打扫蜘蛛网显然很不顺利。

（这群人比想像中还要愉快呐。）

「喔，原来如此呐……然后竟顺利变成这种状况吗？」

米菈对获得许可行使这种特例的戴斯蒙表达一点敬意。戴斯蒙听了面露苦笑，接着说：「其实我是昨天才拿到的。」

裘达斯王子现在要是国王的话，跟称为侠盗的绒毛骰子携手合作，也是相当有可能的事情。

米菈不久之后得到结论，稍微远离一行人后对戴斯蒙招手，跟他借一步说话。然后悄悄和戴斯蒙说了自己的推测、让自己这么想的要素，以及更加巩固这个推测的特例一事。最后说，绒毛骰子的目的大概就是让他们找到前方门后的东西。

宅邸主人愤慨地瞪了士官长一眼，看见徽章的下一瞬间，他满脸错愕哑口无言。

「这是……葡萄酒吗？」

隔了半晌，其中一名看似轻浮的士兵这么回答。只是，和他的外表相反，他的发言确实考虑到了现状。其他人也没有特别反驳，马上就采纳了米菈的建议。

追踪绒毛骰子踪迹的时候，意外发现了犯罪现场。由于不能置之不理，所以将追踪怪盗的事情交给米菈，士兵们则以压制犯罪现场为优先。

士官长说明了正在以第二条特例调查的旨意，在宅邸中湮灭证据的佣人便停下动作，迅速地服从。

米菈对理解自己想法的戴斯蒙提出更进一步的方案，并先说，这是目前想得到的方案中最好的一个。

只不过，限制如此严苛，却附带一项强力的效果。那就是就连公爵或是王族，都无法妨碍这条特例进行的调查。而且视情况，还允许用武力镇压贵族，可说是特例中的特例。

「我没差喔。」

「老实说，继续这样追下去，感觉也抓不到绒毛骰子。」

然后，米菈的预感若是没错，这条地下水路就一定有违反国王与怪盗正义的邪恶之事。而那肯定就在他们找到的门后。

绒毛骰子在术士公会说自己还有事情要办的发言。特地在粉丝面前现身，来到这里的事情。贴心地留下自己进入宅邸的痕迹，以及通往深处的足迹。

在楼梯前停下脚步的戴斯蒙狠狠一瞪，士兵们便用一丝不苟的动作俐落地敬礼。

只要是男人，就一定有想成为正义英雄过。士兵之中绝对有人是因为这样，才从事这个职业的。

总而言之，他不可能纯粹选择地下水路作为逃脱路线。

想必是从米菈的反应感觉到了什么，戴斯蒙如此反问。米菈听了，则是思考究竟是怎么回事，与该不该说出自己察觉的事情和推测。

「原来真的有这种事情。」士官长先说出这句开场白。从他的语气听来，似乎是发生了非常方便的巧合。

从侠盗绒毛骰子诱导士兵与佣兵到来到这里的举动来看，前方肯定是某种犯罪现场。

即使尚未确定，可是这样绝对没错的想法在士兵之间传了开来。

「话说回来，裘达斯陛下怎么了吗？」

「究竟会连到哪里？」

「什么……！？岂有此理！」

看样子，湮灭足迹是从水道的入口附近开始的。一来到地下室，脚印就完全消失了。

国王凭优秀的先见之明预测到这种状况，将特例的使用权托付给士官长。结果成功让宅邸的主人闭嘴，让他们得以继续追踪绒毛骰子。

米菈提出的方案相当简单。

（唔嗯……老朽记得哈克斯豪森城位在林克斯洛特国领土之内……如此一来……）

他们正在追踪的绒毛骰子已经在前方的水路中了。

抵达楼梯尽头的地下水路，佣兵与士兵们各自拿起油灯照亮周围，确认状况。不久之后，米菈与戴斯蒙也来到那里。

（老朽等人完全被他玩弄于股掌之中……话虽如此，也不能让他白费功夫呐。）

（……毕竟，与其成为追杀英雄的反派，成为击倒邪恶的英雄令人比较有干劲呐。）

佣兵与士兵们将会依照绒毛骰子的安排，找出这里究竟有什么。米菈则是先绕到出口埋伏怪盗。

一看，到处散落着酒瓶碎片，大量葡萄酒浸湿地面。

「原来如此，不是藏身处……居然是这么回事。国王陛下特地派遣使节过来，给我这种特例，就让我觉得不可思议……」

「不过，汝竟具有如此强大的权力呐。」

不知道究竟发生了什么事情，屋内充满酒精的气味。

「话说回来还真有效呐，那个徽章与第二条特例究竟是啥？」

现在虽然在工作上处于敌对关系，在场所有人仍然认同绒毛骰子的正义英雄形象。

「你们几个……现在还在执行任务啊……」

「非常简单。」

特例原本并非一般士兵能够行使的权力；但就在昨天，国王的使节来到这个城市，并将这个徽章与记载了特例暂时使用权的公文交给了他。据说，这是国王预想追踪绒毛骰子时有可能需要而做的安排。

（……唔嗯……果然还是说说好了。）

为了让宅邸主人闭嘴，避免他成为进入宅邸的障碍，绒毛骰子在幕后与国王约好，事先发派特例使用权也是十分有可能的事情。

就这样，士兵与佣兵抛下完全停止抵抗的宅邸主人，全部涌进宅邸内。米菈也混在人群之中跟了上去。

「我们以后会注意的，戴斯蒙大人。」

只是，士兵们虽然嘴上开玩笑，动作仍然灵敏，看起来并不像是有掉以轻心。

「就是说啊。这里面最有可能逮到他的，就只有精灵女王了。既然如此，我们去击溃这座城市里的一个恶势力还比较有意义。」

士官长理所当然地点头回答。

眼前的景色跟团员一号看到的一模一样，稍微环视周围，便轻而易举地找到疑似属于绒毛骰子的足迹。

首先，士官长高揭的第二条特例内容大致上是说，当确认有与犯罪相关的人物或是证据存在时，就不得拒绝具有搜查权之人进入。

这条特例的特征是唯有一定能找到证据的状况才能执行。只有确定有证据存在，才得以发挥效力。

那里的佣人们全身沾满蜘蛛网，还有好几个人躺在地上动弹不得。

「莫非士官长只是伪装，汝的真身其实是王族吗！？」

回想起来，有不少能这么想的要素。

就这样，队伍改成由佣兵带头。在走下长长阶梯的途中，士官长对米菈说了徽章与特例的后续。

他的部下笑了一阵子之后说「戴斯蒙大人，请注意脚边。」「戴斯蒙大人，看见楼梯了。」等调侃的话，开始将士官长──戴斯蒙当成王室成员对待。

乍看之下，士官长给人友善的印象，但他有可能其实是位高权重的大人物。米菈一瞬间期待这种答案，没想到士兵们突然哄堂大笑。

这一定是主人的命令。由于跟着足迹走就能找到地下水路的入口，因此他们企图率先湮灭证据。

如今转换方针，一眼就能看出他们干劲高涨。

米菈按捺迫不及待的心情，简单地说明了方法。

林克斯洛特国的国王。如果游戏时代见过的那名王子，三十年后的现在顺利登基为王的话。米菈这么想，不经意地问士官长国王的名字是不是裘达斯。

「万分抱歉，戴斯蒙大人。」

仔细观察就能发现，佣人们对地上乱成一团的玻璃碎片与葡萄酒不屑一顾，正在清理处处留下的脚印。

虽然看得见宅邸的佣人们打扫的身影，米菈却感受到一股违和感。

然后，他茫然地嘀咕「怎么会……居然是真的……」当场坐倒在地。

（唔嗯……看来那家伙从这里开始仔细地留下了足迹呐。）

（不过那似乎是白费工夫呐。）

插科打诨仍动作扎实的他们，一定累积了数量庞大的合作训练。

紧张感会稍微松懈或许也无可奈何。

「特价日买太多动不了的人居然是王族……！」

戴斯蒙这么说，跟留在原地的半数队员说出米菈的想法，并提案要不要乘机答应。

「根据米菈小姐的说法，关于绒毛骰子逃进的水路，目前只知道这边的地下有入口。如此一来，想寻找怪盗的藏身处，就只能请你们让我们使用这个入口了。」

「绒毛骰子很令人在意，不过我对这里比较好奇。」

从绒毛骰子过去的实际成绩来看，按照怪盗的计划走，最后一定会终结某件犯罪。这么想，就不能在此停下脚步；不过，这样下去一定会让怪盗悠悠哉哉地逃跑。

「继续这样下去，想必也无法逮到绒毛骰子。话虽如此，要是原路折返，绝对会错失他想揭露的恶行恶状。关于此事──」

首先，过去绒毛骰子的犯行终点都在术士公会。这是所长给他的详细资讯，不可能出错。如此一来，现在的状况可说完全就是例外。追到宅邸来原本是不可能发生的事情，哪怕多有先见之明，真的能预测到这一步吗？

「我要行使第二条特例，在追踪搜查与调查时进入私有地的权力。可以吗？」

一踏进宅邸，眼前的光景就令士官长倍感困惑。

徽章似乎具有强大的效力，主人完全丧失了抵抗的意愿。

这时，士官长举起徽章踏进里头，佣人们便惊慌失措地逃离现场。

「居然有这种地方……」

「嗯嗯嗯，感谢汝等。那么事不宜迟，关于这此事──」

「真让人毛骨悚然……」

沿着黏在各个地方的蜘蛛丝前往地下室的途中，米菈忽然这么问。从刚才精彩的逆转秀来看，那个徽章与特例究竟是什么意思，着实令人好奇。

（……变成这样也是他的安排吗？）

就在他们谈妥的时候，其中一名士兵发问。假设他们就这样追着足迹走，米菈又要如何绕到绒毛骰子前方？

士官长用说明似的语调对宅邸的主人说。他明确地列出理由，主张正当性后，拿出某个徽章塞到对方眼前。

米菈的说明似乎颇有说服力。戴斯蒙小声回答可能性非常充足。

看样子，士官长是堪称超级的庶民。

顺带一提，当时遭到利用的盗贼接受土地为酬劳，后来放弃了盗贼业，耕种土地，就此安静地生活。

考虑到宅邸的规模，想必颇有权势的主人，居然在区区一个徽章前露出绝望的表情。那个反应简直就像是看到捕快拿起令牌的歹徒。

「对，没错。就是裘达斯•林克斯洛特十六世陛下。」

尽管正义感强烈，又有些热血，王子也具有使用柔软策略的一面，有时候会成立利用盗贼团的作战，且成功执行。

就算抹去足迹，一时半刻之内也扫不完天花板上的蜘蛛网。米菈对绒毛骰子准备得如此周到而苦笑，照他的计划沿着痕迹走。

过去米菈曾与林克斯洛特的裘达斯王子有过数面之缘。当时他给人的印象仿佛正义的使徒。

佣兵们兴奋地说脚印一直往前延伸，马上开始跟踪。戴斯蒙下令半数部队继续追踪，剩下一半则是留在这里调查周边区域。

「没错没错，不只是我们，就连那群佣兵刚才也一败涂地。就算追上去也……」

「不可能。」

一旦进入这条地下水路，就势必要从某个地方离开。又由于水路错综复杂，哪怕是绒毛骰子也无法迅速移动。相较之下，只要在空中待命，对方不论移动到哪里都能以最短距离抵达他头上。

换言之，只需掌握绒毛骰子的动向，绕到他前面就易如反掌，米菈充满自信地说。又接着表示，现在凯特•西正在跟踪绒毛骰子。

「原来如此……这是只有召唤术士才办得到的策略啊。」

戴斯蒙感叹不愧是A级冒险者，士兵们也佩服比一般斥侯还要优秀的凯特•西。

米菈似乎成功将他们对召唤术的认识导向好的方向。即便已经感到心满意足，米菈仍在此继续发动召唤术。

魔法阵在无形术的照明中浮现，从中出现水精灵安露蒂娜。

「这么快就轮到我登场了呢。」

由于是首次召唤，安露蒂娜看起来干劲十足。此外，这次精灵王也有进行实况转播，所以她大致掌握了现况。

「那么事不宜迟，能否麻烦汝锁定绒毛骰子的位置呐？」

「好的，交给我！」

米菈如此委托，安露蒂娜便随即跳进水中，沿着水流开始观察整条水路。

一旁，士兵们看到他突然召唤出漂亮的精灵小姐瞬间兴奋鼓噪，但那是另一回事。他们即刻切换意识，彼此确认发现犯罪现场时的行动。

士兵们的讨论中出现不少暗号，可见他们常常训练好几种合作模式，当场就决定在现场的动作；但是关于佣兵的意见好像有所分歧。

佣兵们加入的动机是对付绒毛骰子。由此来看，对于放弃逮捕怪盗的这次作战，势必会很不是滋味。

犯罪现场疑似就在这条路的尽头，如今不晓得那里有多少战力，佣兵们的力量不可或缺。但就现状看来，他们恐怕不会接受这项作战，没办法倚靠他们的战力。

「既然如此，老朽就让可靠的伙伴与汝等同行吧。」

士兵们沉吟不知该如何是好时，米菈发动召唤术士的技能，《退避引导》。

「啊……！」

这个技能有将远方的召唤体唤回自己身边的效果，克莉丝汀娜转眼间出现在现场。她一看到米菈，表情顿时凝结，眼神尴尬地飘忽不定。

原因一定是她手中的圆面包。从留有咬痕的圆面包，以及她嘴角沾的奶油来看，待命中她在做什么不言而喻。

看起来不怎么可靠，不过果然还是有点不安。戴斯蒙悄悄看了一眼又因为有可爱女孩出现而骚动的士兵们。

「那么，克莉丝汀娜啊──」

「啊啊，阿尔菲娜吗？其实呐──」

米菈正想立刻告状，克莉丝汀娜便瞬间哭着抓住米菈。看样子，似乎有什么很深的理由。

米菈重新振作精神，命令她从现在开始与戴斯蒙同行。虽然看起来有些散漫，但她的实力远远超越一般的剑士。就算无法获得佣兵的协助，想必也十分足以弥补战力。

他低声对部下说，她恐怕是非常可靠的友军。他最后更对自己强调，她是那个精灵女王特地请来的战力，所以一定没有问题。

「……也罢，无妨。」

「──主人请您等一下！这是那个，这有很深的理由──！」

米菈看到克莉丝汀娜慌张的模样，忍不住想捉弄她，在心中偷笑。相反地，克莉丝汀娜不晓得米菈内心的想法，因为逃过特别训练而开心不已。

「任务，啊嗯……我收到了！」

把剩下的圆面包塞进嘴哩，克莉丝汀娜唯有敬礼的动作干净俐落。

米菈问理由是什么，克莉丝汀娜便回答，圆面包是绒毛骰子粉丝发送给大家的。她起初回答自己在执行任务拒绝，但是无法抵抗热情又有些强硬的粉丝，无可奈何只好收下一个。