第二十四章

「好，到此爲止！」

特訓開始經過約三十分鐘左右，米菈宣告結束。有一部分是因爲開發必殺技的比試越來越認真，另一方面是因爲夜已經深了。

不知不覺間已經是深夜，到平常準備上牀就寢的時間了。

只不過，或許該說果不其然，阿爾菲娜主張還能繼續。實際上，雖然看得見疲態，她仍露出現在才正要開始的表情。

「我也沒問題。」

緊接着，賽蕾絲堤娜也這麼說。過去毫無進展的必殺技開發看見光明，一定讓她非常開心，她依舊氣力十足。

但是米菈不敵睡魔，否決了兩人的提議。

「不，今天就到此爲止。」

他再次宣告今天的特訓結束。想睡覺只是原因之一，最主要的因素還是他替兩姐妹着想。

順利的時候特別容易努力，常會忘記自己踩剎車。這是米菈親身體驗過好幾次的教訓。

「休息也是特訓的一環。明天也有訓練不是嗎？那麼就更該休息了。」

女武神姐妹每天都有訓練。她們這羣訓練專家應該熟知休息的重要性。

米菈這麼說，賽蕾絲堤娜就回答「啊……說得也對。」興奮急轉直下，全身一口氣滲出疲勞。看樣子，她想起明天的訓練內容了。

賽蕾絲堤娜想到繼續下去絕對會影響到明天，乖巧地點頭說「感謝主人指導！」就馬上回去了。

相較之下，阿爾菲娜聽到明天的訓練面不改色。但是特訓對手賽蕾絲堤娜離開，讓她判斷不可能繼續下去，說「主人，您既然都這麼說了。」接受了。

可是米菈並沒有漏看阿爾菲娜的幹勁仍舊熊熊燃燒，拿着聖劍桑蒂雅的手依然充滿活力地顫抖。

「汝要替明天做準備，好好休息喔。」

米菈又說了一次，直接將阿爾菲娜手中的桑蒂雅送還。

那一瞬間，阿爾菲娜口中發出「啊啊！」地一聲近似悲鳴的叫聲。她果然想在米菈回去之後繼續訓練。阿爾菲娜一改過去面不改色的表情動搖不已，戰戰兢兢地回頭看着米菈。

「知道沒有？」

聽芙蘿蒂娜說，阿爾菲娜討厭番茄的程度十分嚴重。雖然嘗試過各種調理方式，下了各式各樣的功夫讓討厭番茄的人也喫得下，不過一但知道菜餚里加了番茄，阿爾菲娜就絕對不肯喫下口。

夜晚的英靈殿萬籟具寂，唯有窗外的星辰喧鬧地閃爍；但是那也在闔上雙眼的同時消失無蹤，落入寂靜之中。此時安靜到剛纔吵鬧的特訓宛如一場夢境。

米菈直接說出心裏的感想，芙蘿蒂娜便苦笑同意。她似乎從很久以前就有這種印象了。爲此，喜歡花草的她纔會用空地開始園藝，並笑說規模不知不覺間越做越大，變成如今這座花園。

她說，阿爾菲娜討厭喫番茄。

米菈邊想，邊被早晨和煦的陽光與花草的香氣吸引，享受在庭園裏的散步。

芙蘿蒂娜說，嘆了一口氣。這是她基於料理本身沒有問題，充滿自信的主張。除了阿爾菲娜之外，其他姐妹也會挑食；可是隻要肯下工夫都能克服。尤其是克莉絲汀娜特別嚴重，有段時間甚至主張零食是主食。

「是的，我想宮殿周圍景觀有點枯燥，於是從十年前開始栽培。」

米菈問候，盯着芙蘿蒂娜的模樣看，問：「這漂亮的花園莫非是汝負責管理的嗎？」

第二訓練場究竟經過了什麼樣的招式，變成那種令人納悶的慘狀？

芙蘿蒂娜挺胸表示，克服番茄的料理具有確切的實績。

芙蘿蒂娜充滿自信地說只要阿爾菲娜肯嘗一口，一定喫得下去；但是她不論如何都沒辦法走到那一步，現在束手無策。

他看見用來做熱身運動的第二訓練場，以及鎧甲比衣服還多的洗衣場。或許該說不愧是女武神的居所，宮殿氣派豪華，充滿與地上不同的設施。

「喔，那邊好像也有吶。」

繞完整座花園後，米菈在整齊的植栽間找到縫隙，正想探頭窺視。

但是，在下了各種功夫讓克莉絲汀娜也願意喫之後，芙蘿蒂娜說自己的廚藝也更加精進，最後甚至能進入全英靈殿共同料理大賽的殿堂。

聽見米菈的稱讚她想必非常高興，芙蘿蒂娜有些難爲情地回答。

「嗯，早。」

光是漫步其中就令人心靈祥和，庭園中央擺了一張漂亮的長椅，坐在上頭賞花肯定能獲得最頂級的安寧。

「就是說呀……」

此外，知道阿爾菲娜討厭番茄的人只有芙蘿蒂娜一個。因此作戰必須在儘可能避免讓其他姐妹知道的狀況下進行。

眼前出現打扮成農家大嬸的芙蘿蒂娜。不僅如此，她手中還拿着散發高檔光輝的銀色澆花器。

身體的狀況好到讓人捨不得賴牀。米菈直接跳下牀，迅速穿好衣服後做完晨間盥洗，在早晨的英靈殿散步。

洗衣場的鎧甲究竟沐浴在多少敵人的鮮血中，纔會髒到跟被詛咒一般令人害怕？

「喔喔！阿爾菲娜竟有那種弱點吶。」

「嗯，真是舒服的早晨吶。」

米菈一半覺得好像有點有趣，一半爲了阿爾菲娜着想點頭答應。

「喔，那是……」

其實克莉絲汀娜以前也討厭番茄，似乎由芙蘿蒂娜開發的番茄料理克服了。現在她已經可以津津有味地品嚐番茄與起司的披薩了。

「然後呢──」

她從米菈的話領悟，心裏打的主意被看穿了，焦急不已地回答。

不僅如此，她還找遍所有英靈殿討厭喫番茄的女武神，進行她們願不願意喫的實驗。結果全都大成功，讓不少人克服討厭番茄的毛病。即使有一部分沒辦法克服，可是都願意喫那道番茄料理。

阿爾菲娜給人完美無缺的印象，她居然也有這麼可愛的弱點。一面對意外的事實喫驚，米菈一面感到親切。接着──

芙蘿蒂娜還說，沒想到阿爾菲娜也很喜歡這座庭園。在訓練中充分鍛鍊身體之後，常會來庭園中央的長椅休息。她又補充，那張長椅是阿爾菲娜搬來的。

阿爾菲娜給人戰鬥與鍛鍊自我纔是生存意義的印象，想不到竟然有這麼少女的部分。在得知阿爾菲娜嶄新一面喫驚的同時，芙蘿蒂娜靈光一閃，說「主人……其實──」面露淺淺的笑容，繼續爆料。

只剩下安穩無比的氣息。壟罩在不可思議的放心感中，米菈步入夢鄉。

雖不曉得全英靈殿共同料理大賽是什麼，但一定很不得了。米菈在意想不到的地方聽到抱怨，這麼說表達慰勞。芙蘿蒂娜聽了，又害羞又開心地微笑說：「謝謝主人。」

「哎呀，主人。早安。」

整理這裏的人一定熟知花草樹木，庭園中能看見珍惜它們的愛。

「真不得了吶。」

「她最討厭有種子又軟爛的那部分了。就算清乾淨，她也會用可能沒清乾淨當藉口拒絕喫下……」

芙蘿蒂娜想到的作戰計劃非常簡單明瞭。阿爾菲娜是主人至上主義，米菈只要誘導她喫番茄料理，她一定願意喫。芙蘿蒂娜熊熊燃燒鬥志說她只要喫過一口，剩下就能交給料理本身的力量。

打鐵小屋的特大劍究竟是爲了什麼樣的戰鬥做準備，令人難以理解。

就是因爲宮殿周遭充滿各式各樣的可怕情境，那座庭園纔會顯得格外突出。米菈看着色彩斑斕的花朵，仔細欣賞庭園每一個角落。

就這樣，米菈目送阿爾菲娜垂頭喪氣的背影離去，回到房間馬上開始準備就寢。他穿上瑪麗安娜替他選的綠色睡衣，鑽進加大雙人牀上的被窩裏。

「嗯，原來如此吶。也罷，無妨。既然如此，老朽就助汝一臂之力吧！」

在英靈殿迎接的早晨只能以爽快一詞形容。米菈在強烈又溫柔的陽光下甦醒，對前所未有的充實感喫驚。他早上容易賴牀，今天頭腦卻無比清晰。

「偶爾早起也不賴吶。」

這個做法完全就是職場霸凌，不過沒辦法品嚐美味的番茄料理實在太不幸了。高舉這面大旗，米菈愉快地答應，當場開始和芙蘿蒂娜召開作戰會議。

警戒地東張西望後，芙蘿蒂娜又小聲地說：「您願不願意協助我進行阿爾菲娜姐姐的番茄克服作戰呢？」

「這時，我希望主人能助我一臂之力。」

「該怎麼說……汝真是努力吶。」

漂亮的花朵由顏色區分，每一種都美麗地綻放。整齊的青草襯托着鮮花，全都鮮豔又協調，產生個別無法實現的美感。

「想不到那張長椅竟有這種故事。從平時的阿爾菲娜難以想像吶。」

暖洋洋的陽光舒適宜人，英靈殿充滿春天的朝氣。一面思考這裏究竟有沒有四季，米菈一面沿着宮殿散步。

「就是這樣，我想阿爾菲娜姐姐只要喫一口，一定會喜歡。」

「是……遵命。」

「唔嗯……老朽願聞其詳。」

在看見擺滿危險武器的打鐵小屋時，那個出現在米菈的行進方向前。

和宮殿規模相比絕說不上寬廣，更無法否認在過去看過的地方之中顯得十分突兀。一座經過仔細整理的花園悄悄地出現在眼前。

不只如此，米菈看了一眼現在時刻又嚇了一跳。現在居然才早上六點，比他平常起牀的時間還要提早三個小時。就算是這樣，他也毫無睡意。

「枯燥嗎……老朽繞了一圈，除了這座庭園之外，全都充滿殺戮之氣吶。」