第十七章

一行人在爬上楼梯后的广场简单休息了一下。

米菈把跪在地上的黑骑士大腿当成椅子坐，一手拿着综合莓果欧蕾小歇。亚伦则是重重坐在地板上，大声地用水壶里的水润喉。

攻略过天秤城塞的成员看起来游刃有余。

相形之下，第一次来的蝎与蛇频频四处张望，坐立不安地吃着轻食。

「我起初也吓了一跳，不过它们完全无害，不用那么紧张。」

亚伦把空了的水壶倒过来甩了甩，对两名隐士说。

「不会其实有魔物混在里头吧？」

「总觉得很诡异。」

蝎左手拿着饼干，右手握着短剑眯起眼环视附近。蛇则是钻进魔像的脚边固守城池。

「只要逃到这里，别说魔物了，就连军团鬼魅都会回去。看来这里设置的迷途术相当强大。」

亚伦在两人身上看到自己过去造访时的心境，面带浅浅的微笑环视四周。眼前是一群有如印章盖出来般面无表情，手持长剑四处奔走的骑士。

那是古代与魔物决战时残留下来的精灵术，幻影能够扰乱入侵的魔物。

「原来是结界吗？我听说过，可是就是静不下……来！」

蝎这么说，朝幻影射出一个暗器。暗器伴随细小的破风声吸进幻影之中，穿过骑士脚边在灰色的石地上弹跳，发出尖锐的声响。

「妳看，没事吧？」

听着一再回荡的残响，亚伦扬起嘴角。

「好像是，但我们还是快走吧！」

这个楼层的精灵术十分高等，面对攻击自己的对手，幻影骑士会露出恐怖的表情举剑作势挥砍。由于是幻影，完全不会造成物理伤害，但是魄力不亚于漆黑骑士，害蝎尾巴倒竖急忙催赶。

看到蝎这副模样，米菈也想起自己第一次攻略时的情景起身，仰望遥不可及的天花板。

天秤城塞第三层是从三楼到八楼天花板挑高的立体迷宫。错综复杂的阶梯如蜘蛛网般交缠在一起，偶尔分岐布满整个空间。

「前面还有两个捷径。」

「根据攻略图，应该就在这里。」

唯一有经验的是米菈，但不知道是天秤城塞太麻烦，还是自从上次攻略已过了不少时间，米菈的记忆淡薄到无法确定。

尽管蛇对照攻略图看了好几眼，语气还是有点缺乏信心。

「前方直走左转。」

蛇露出略显放心的表情，接着立刻切换心情，这么对蝎说。

「喔喔，那么多啊。」

话虽如此，米菈似乎还是发觉了三人假装没有看到自己丑态的体贴。

（这次攻略真热闹呐。）

（这么说来……老朽记得这边靠左比较好呐。）

「真了不起。」

亚伦弯着腰冷汗直流像是在忍耐什么。蝎说「吓死我了～！」不停跺脚。蛇则是做出和亚伦相同的姿势抿着嘴眼眶泛泪。

米菈心想爬楼梯会累，所以坐在黑骑士肩上，把双脚搁在胸前的黑色手臂，如同公主一般大摇大摆。

别说实际上能飞檐走壁的蝎，就连肉体历经锻炼的亚伦以及经过一定训练的蛇也没有问题。而这点高低差对具有仙术士技能的米菈也应该易如反掌才对。

蝎从亚伦和蛇的态度察觉他们假装没有看见，用假惺惺语气这么说跟在两人后面。

「蛇很厉害～很会做菜哟～」

「好～那个，着地的地方是楼梯间的平台，距离很近喔。然后，有往下走的楼梯跟折返继续往上的楼梯。往上的楼梯途中有两个岔路。怎么样，对吗？」

现在的所在地，是和过去通过的路途中相同的楼梯中央。大约来到正规路线整体的两成左右。

攻略图上虽然记载这里是捷径，无奈眼见不能为凭。即使解读攻略图的蛇这么说，也不知道该朝哪里踏步。

说第三层是天秤城塞的重头戏也不为过。或许是做得太过彻底，魔物不只不会出现，也绝不会踏进这一层。

「好，那走吧。」

沉默只有短短片刻。众人心照不宣，当作没有发生这件事继续向前。

以前攻略过这里一次的亚伦，回想当时花了整整一天抵达时的光景，用熟悉的脚步跳下平台。

自平台向上爬，在岔路向右转又走了一会儿。米菈悄悄追上慢慢爬上阶梯的三人。

「看来没错。接下来我们要跳下去，蝎小姑娘妳离远一点！」

蝎说明跳下去之后的状况，蛇便和攻略图上的记载比对，松了口气垂下肩膀，点头说没有错。

「快点。」

往上一看能看到骑士幻影沿着楼梯上下奔跑，甚至会上下颠倒，给人一种闯进骗人画中的错觉。

就这样反覆确认经过楼梯、回廊以及巨大正方形房间，米菈等人在中途停下脚步，在不知道是上方还是下方的状况下望向楼下。

「看来能在晚饭之前抵达了。」

在没有人看得见的下方，这种自言自语传进米菈等人耳中。

漫无秩序的阶梯不断交错，楼层中心有一个巨大的正方形房间，由小塔般的支柱支撑。

「就是说呀～好期待晚饭哟～」

蛇摊开攻略图，亚伦就顺便看着她手边回答。为了让冒险回归原样，他们假装什么都没有发生。蛇原本就不太有表情，行为举止感觉不出违和感。亚伦尽管动作僵硬，仍然好好扮演了自己的角色。

「这就是最后了。根据攻略图，前面是最顶层前方大楼梯的广场。」

即使担心，三人看到米菈愚蠢的身影也完全想不到安慰的话，只能假装没有看到在地上打滚的少女。

「我最爱咖哩了！」

问题是米菈屁股下的黑骑士。他虽然有人的形体，却能平淡自若地做出人类不可能做出的举动，着地时更不需要弯曲膝盖这种不必要的动作。结果冲击直接传进坐在肩上的米菈屁股。

「老朽有印象，却无法说是绝对呐。」

「这样大概节省了多少时间？」

通往天秤城塞最顶层的大楼梯前，是最终防御阵线的决战场。这是个整体由石砖砌成的大厅，到处都深深刻着激战留下的伤痕。

「喔喔，这跟那里相连吗？」

「回报状况。」

不过，既然决定了，蝎也立刻下定决心，「嘿呀！」地一声呼喊从楼梯上一跃而下。三人看着她如同被吸进镜子般的身影，静静竖起耳朵聆听。

「那我出发了！」

米菈只有自己一个人攻略过天秤城塞第三层，心情愉快地扬起嘴角微笑，和黑骑士一起跳下楼梯。

可是蝎充满自信的表情，展现她笃定自己有完美扮演角色的心情。

由于这里不是游戏时代频繁造访的地方，虽不及第三层的幻觉，米菈还是回想模糊的记忆。

只要习惯幻影骑士就不构成威胁，但是天秤城塞的防御机关可不只如此。楼梯与半空中到处都有折射光线与空间的结界，形成踏进这里一步就不知道哪里通往何处的构造。

不论是不是演的，蝎似乎是真的饿了。看到蝎这副模样，蛇一脸无奈地叹了口气，仍说「咖哩可以吗？」踏出平台边缘。

「交给妳了。」

米菈站在其中一座防卫塔的顶端。那座塔高约十公尺左右，视野相当良好，也能清楚看见先跳下来的三人。

毕竟是立体迷宫，容易迷路的程度也远远超越过去的平面迷宫。

「妳从刚才就一直提这个。」

在上下左右总计有六处岔路的平台上，蛇站在唯一没有楼梯的那边，说明就是这里。

「爬上这个阶梯后，就从左边的阶梯向下直走到底。途中有曲折。」

这是着地造成的。蝎说很近，却还是有高低差。这次大约两层楼高，就稍微锻练过的人来说可以轻易着地。

蝎表演了凄惨的演技约四个小时后，米菈一行人轻而易举地通过第二个捷径，隔着短暂的休息顺利向前，来到第三个捷径。

「先往上走，然后在岔路右转。」

「下去看看不就知道了吗？」

亚伦站在蛇后方几步，隔着她的肩膀看着攻略图，对复杂程度皱眉。

「用看的果然看不出来啊。」

第一次看到会觉得这个地方麻烦无比，不过这里是众多先驱走遍的地下城。走在几步路前方的蛇突然消失，接着又突然出现。即使身在这种视觉情报失灵、各种状况都可能发生的立体迷宫之中，如今只要跟着攻略图走就完全不会有任何问题。

「遵命……」

蝎尾巴竖得直直的，满面喜色一跃而下，跨越捷径点。

第三层是照正规路线走要花上整整一天，又长又大的迷宫。如果耗费一天慢慢攻略的话，有可能会被抄捷径的奇美拉克劳森超越。既然对方不知道什么时候出现，就应该用最快最短的时间抵达目的地严阵以待。

「约六小时。」

「唔哇！没想到这么近！讨厌！吓死我了！反而吓死我了！」

决战场到处崩毁残缺，却完全不显得寒酸。眼前是一幕壮阔的景观，过去死命战斗的战士们英勇的身影似乎在眼前浮现。

亚伦边说边跟着蛇走，探头看着她手中的地图。

这里建了无数迎击进攻魔物的防卫塔，腐朽的弩炮塔从中探出头来。

「喔喔！看不到可是听得见声音。这什么好奇怪喔！」

「知道了！」

「终于结束了吗。好想快点吃饭喔～」

「看来姑且没有问题呢。」

看到她下意识在伤口上洒盐的模样，米菈暗自苦笑回应。亚伦跟蛇都没有回头，仿佛盯着攻略图是自己的使命。

三人不知道该如何决定，趁这个机会支持蝎的发言，理所当然地拱她负责。

三人充满期待的眼神让蝎发现自己的失言嘴角抽搐。

平台正中央，米菈摸着自己的屁股跟虾子一样弓起身体躺在地上，痛到热泪盈眶满地打滚。

想起当时攻略的琐碎记忆，米菈和大家跳的地方大幅靠左才跳下去。

「嗯，也对呐。」

通过折射光的结界，眼底出现巨大的大厅。米菈瞥了一眼之后，在圆形的落脚处着地。紧接着黑骑士也发出沉重的金属声响在背后降落。

问题是蝎。就演技方面，她连外行都完全称不上。比豆芽菜还要虚弱，丝毫没有女演员才华，令人遗憾无比的台词绝望到甚至能让人忘记演这出戏的原因。

「喔，还真可靠呐。」

蝎用只有笑容满分的演技继续说。

「啊……那还真期待呐……」

亚伦这么说，蝎立刻回应。听见之后等了几秒，亚伦立刻一跃而下。紧接着蛇也踏出一步消失在阶梯下。

亚伦虽有攻略经验，那时却是花时间走正规路线。因此他没有走捷径的经验，只能盯着楼下。

亚伦抬起头耸了耸肩。米菈挺直腰杆回了声「看似如此呐。」坐回黑骑士肩上。

「那么马上就能到了耶。」

蛇再三确认攻略图，挂保证说这里没错，对蝎点头道。

蛇在捷径跳下来后的平台上迅速确认行径方向迈开步伐。

所以，他们预计走所有捷径。

米菈也跟在后头，从黑骑士的肩膀跳到地上。接着他踏出一步，忽然把脚抽了回来。

「就算看不见，声音也传得到。妳下去再跟我们说周围的状况。」

蝎扶着楼梯的扶手向下张望，对如镜子般看回来的自己挥了挥手说。

事情已经以派蝎为先遣部队进展。当事人听着蛇的声音，和自己的倒影面面相觑苦笑。

蛇一面解读复杂诡异的第三层攻略图，一面沿着正规路线走。

亚伦瞪着楼梯下皱起眉头。

蝎则是看到每次和自己擦身而过就采取敌对行动的幻影骑士眼眶泛泪，却没有夹起尾巴，把嘴巴抿成一直线瞪了回去。不久之后她的背渐渐挺了起来，如今尾巴也轻松地摇摆，甚至会向幻影骑士挥手回应。

米菈等人的脚边，虽然因为结界使光与空间折射看不太出来，但只要在如网子般密密麻麻的楼梯之间往下跳，就能大幅缩短路程。

最后的捷径和前两个相比，跟地面的距离足足有三倍的差距，是难以免于坠落伤害的高度。但是从米菈跳的地点跳下去，就能恰巧在防卫塔的屋顶安全着地。

米菈面露苦笑走下螺旋阶梯与三人会合。

「啊……老朽在跳之前才想到。」

亚伦和蛇都做出不自然的姿势，像是当场跌倒般动弹不得。米菈被他们投以责备的眼神，边说这句借口边把脸别开，看着大楼梯前方。