第八章

时刻来到晚饭时间，食道乐三昧的餐厅楼层有数十间餐厅进驻，理所当然人满为患。

这里网罗了整座大陆的美食，不只有一般餐厅，还有以酒水为主的店家，也就是所谓的酒吧。

米菈为了商量该如何处置两名奇美拉克劳森俘虏，回到圣波利的商业区，在充满饥肠辘辘客人的餐厅楼层寻找酒馆。

（喔喔，这儿还真像居酒屋呐。）

看到玻璃橱窗展示的食品模型，及墙边排列的无数酒瓶，米菈从知名大众居酒屋般的外观如此判断，立刻穿过门帘。

「欢迎光临，请问几位呢！」

声音宏亮的店员迎接米菈，后方的店员们的「欢迎光临！」也回音似地响起。

这里跟真的居酒屋一样。尽管得到这种印象，米菈也不是来用餐的。他说了声「啊啊，抱歉，老朽在找人呐。能让老朽找看看吗？」露出有些愧疚的表情。

「好的，请随意。」

店员听了面带开朗的笑容回应，告诉米菈一进门是一般座位，后面有和室包厢，以及能够一次绕完所有座位的路线。

米菈感谢他仔细的回应，照店员说的路线绕了一圈。

在这段期间，精神饱满的招呼声此起彼落。客人们热闹的喧嚣也不输给店员，充斥整间店面。

居酒屋、宴会、十分乐意，这间店的气氛令人联想到这些单字。

「他看来不在，抱歉打扰了呐。」

米菈绕了一圈，对入口的店员这么说走出店门，背后就传来一声依旧精神抖擞的「欢迎再度光临！」

听到这句话，米菈心情好了许多，开始寻找别家店。

在第二间、第三间店都一无所获，米菈踏进接下来找到的第四间店。那间店专卖串炸，特色是和风内部装潢。

店内的气氛会让人联想到坐垫、居酒屋、巷弄内之类的关键字，有种私房名店的风格。话虽如此，客人数量也不少，并不私房。

米菈习以为常地跟店员说自己在找人，在店内到处看看。

厨房传来油炸的声音，瞥向桌上，串在一起的肉类映入眼中。某人大口咬下厚实的炸猪排，发出爽快的喀嚓声。

需要配送的东西全部装好，接下来只要送出去就好。米菈做完准备，决定报告这几个小时来的剧烈进展，朝通讯机伸手。

「嗯，确实如此。那雄伟的景观若是源自于精灵之力，便说得通了呐。」

荒野中的断崖绝壁，原本人类无法居住，却在短短二十年内发展为媲美他国的首都。要是具有远远超越大国国家预算的资金，以及全世界的顶尖技术结晶，倒也不能说完全不可能。更何况，这个世界还有超越物理法则，名为法术的力量，用对方法势必能发挥极大的效果。

亚伦年过壮年，现在依然在第一线奋斗。尽管具有名列前茅的实力，仍继续朝巅峰努力的心态，面对无法理解的力量之前，似乎更加熊熊燃烧。

店深处的座位上，是一手拿着啤酒杯，正在大啖串炸山的亚伦。

亚伦快速说完立即起身，灌了一口水冲淡酒气，拍拍脸颊重新振作精神。

大虾、鱿鱼、贝类等海鲜应有尽有，不知是否该说不愧是串炸专卖店，光是菜单上的串炸种类就超过一百种，上头还有蛋糕跟冰淇淋等比较特别的甜点。

亚伦握住铁门的门把，忽然回头示意通讯室的角落。转头一看，一只名字与外表都相当熟悉的朱色大鸟站在那里。

他四处张望了一下，看向米菈背后。两名俘虏和精灵应该就在那里，完全感觉不到他们的存在令他咂舌。然后他问了「真的在那里吗？」这句非常合理的疑问。

米菈脑中浮现经过整地后变为漂亮阶梯状的断崖。一想到那来自于遭到残忍剥夺的精灵力，心中就涌现难以言喻的心情，忍不住垂下眼来。

一分多钟跑完五百公尺的代价全都由两名俘虏承担，被扛在肩上奔跑，激烈摇晃的影响不言而喻。

法术之中有某些术种分类为结界，其中种类最多、规模及效果最大的，就是阴阳术的结界。顺带一提，五十铃联盟的根据地之所以能设置在湖底，也是因为有结界的力量。

「嗯，那么十分足够呐。」

身经百战的直觉也感觉不到他们的存在，别说气息，就连违和感也没有，令亚伦大吃一惊。

「真的看不到啊。应该说，连气息都感觉不到。」

「厉害吧？脚步声太明显了，老朽只好使出全力呐。」

为了让国家要人消失的隔天，不会传出南区听见不明的脚步声，或是可疑人物扛着什么的传闻，米菈决定使用时间所剩无几的完全隐密。

「嗯，果然还是找人商量最好。正好有个绝佳地点呐。」

「那么，妳是想问该怎么处置吐出情报的官员，跟那名刺客对不对？」

「嗯？什么，这不是米菈小姑娘吗？听妳这么说，难道是在找我吗？」

话虽如此，赛罗等人才刚开始调查一天左右，没有获得多少情报。唯一的线索，是有几座连居民也不知道用途的国营设施。

米菈拚命抵抗想直接找个位子坐下的诱惑，含泪把脸从串炸上别开。

统一为灰色的内部装潢与黑色的通讯机。米菈曾经来过一次的房间深处，有一扇陌生的铁门。

华兹兰贝尔、神圣骑士和肩上两名脸色发青的男子忽然在眼前出现。

剩余时间还很充裕，米菈当机立断，指示他发动完全隐密，一口气跑向五十铃联盟的分部。

话虽如此，前提是得被人看到。米菈和华兹兰贝尔带头先走，扛着艾萨克和异端杀手的神圣骑士紧跟在后，一行人以光学迷彩完全隐藏身影，在夜晚的岩山朝圣波利城疾驰。

「……这样啊，那还是回房说吧。」

「我不知道被米菈小姑娘吓到几次了。」

米菈迅速钻进光学迷彩的效果范围问，华兹兰贝尔就回答有一个可疑人物前来，但是没有发现他们，接着问：「请问决定要搬到哪里了吗？」

话虽如此，这个说法也还没有获得证实，也许不是真相。

食道乐三昧的五楼。米菈回到房间，一面享受串炸的滋味，一面将现状报告给亚伦听。

米菈耸了耸肩打发似地说道。

「喔喔！这可真厉害啊！」

米菈看到无所适从的哔助，心想不该让牠继续等下去，这么嘀咕了一声，跟亚伦说自己要先配送物品。

米菈见状，心想这确实是特急快递。

「先来处理这边吧。」

「啊啊，爷爷你终于来了！真是的，慢死人了！」

亚伦在前头替米菈带路，走向那扇门。看样子，那里就是秘密监禁房。

即使夕阳西下，圣波利城依然在路灯的照耀下有如白天般热闹。一旦得知这一幕是牺牲众多精灵换来的，就无法觉得美丽。米菈骑着天马，唯有闭上眼睛默默祈祷。

「这个呢……大约五分钟左右吧。」

除了从约翰手中接下的资料外，米菈还把采取到的黑雾石样本一起放进哔助脖子上的小盒子里，然后在盒子表面标注「内含危险物品，严禁于精灵附近开封」的注意事项。

「怎么，有任何问题吗？」

不过亚伦反而露出笃定那就是事实的神情，眼神中寄宿了斗志。

米菈省略了不必要的细节，一五一十地说明了千鬼埋葬地与梅尔维尔商会的关系，名叫约翰的炼金术师，关于黑雾石的资料，以及传回本部的通讯。

考虑到奇美拉克劳森会派人寻找两人，米菈在稍远处降落，一面提高警觉观察四周，一面回到囚禁两人的地点。

路灯稀少使黑暗格外显眼，脚步声也特别响亮。米菈和华兹兰贝尔还瞒得过去，但是神圣骑士沉重的脚步声在黑暗中反而会过于突出。

亚伦拜托附近的店员打包，又点了一瓶酒才走向住宿的房间。

逮捕罪犯的景色在这个世界并不稀奇，但罪犯若是国家高层，就另当别论。再加上考虑到奇美拉克劳森的事情，移送过程绝对不能让任何人看见。

穿过分部的暗门，来到地下通讯室。

「老朽没有那种意思的说呐。」

「既然决定好了，就马上行动吧。我先去分部做收容俘虏的准备。米菈小姑娘就用什么寂静的力量，悄悄把那两人带来吧。」

一拿起话筒就会马上接通。他确实学到教训，不说任何多余的话，第一声就这么说。

「原来如此。我就知道跟国家有关系，没想到国家本身居然就是奇美拉……」

亚伦点头，米菈就将两名俘虏交给他，命令神圣骑士听从他的指令。神圣骑士离开米菈身边，遵守命令跟随亚伦。

「嗯，老朽有不少事情想要报告呐。」

「为了以防万一，我们正在探查那些地点；但听完米菈小姑娘的话，会让人觉得我们中奖了啊。而且这么一来，这个国家发展速度会这么快速也有道理了。」

就这样，绕到第四间店的一半，米菈终于找到了想找的人。

「人家等了一个小时耶！」

亚伦说的五十铃联盟分部，是位在南方郊外，看起来像小型平房的建筑。米菈回想那里虽然有很深的地下室，但是没看到类似监牢的空间。

去国家或是公会的设施绝对会被灭口。为此，米菈认为萝丝莱茵公国的伊伯提斯商会地下安全屋最适合，并提出这个方案，然后一并补充关于使用召唤术移送会过于显眼的顾虑。

五十铃联盟圣波利分部前，米菈脱离完全隐密的效果范围，伸手敲了敲门。

（对了，机会难得呐。）

「是啊，表面上是这样。我虽然没有用过，可是地下不是有通讯设备吗？听说监禁房就藏在更里面。」

米菈心满意足地说，马上命令神圣骑士扛起两名俘虏。虽然看起来比黑骑士好上许多，但这一幕与其说是移送，看起来还是比较像绑架。

鸟的名字是哔助。朱雀哔助乃是阴阳术九贤者神乐使役的高等式神，飞行速度能轻轻松松超越时速两百公里。

「好了，哔助啊，这就交给汝了。」

仔细一看，牠的脖子上挂着一个小盒子，上头画了可爱的猫咪图案，还写有特急快递的字样。

「喔喔，汝原来在这儿！」

那只鸟的体长约一公尺左右，全身布满鲜艳的朱红色羽毛，辉煌的金色尾羽向身后延伸。牠的脸旁边有晶莹剔透的青色羽毛，虽然是鸟，表情依旧威风凛凛。

神乐的声音在通讯室内响起，米菈同时一愣，看了哔助一眼。

喝完他自位子上起身，米菈却依旧盯着串炸山看。

那里寂静无声，和市中心完全相反。就算是这样，也并非没有人来往，随处可见零星几名下班回家的作业员，以及正在巡逻的警卫。

「结界啊，原来如此呐。」

一个多小时后，米菈绕了一大圈，从城市外围直接踏进五十铃联盟分部所在的南区。

「话说回来，特急快递到了喔。」

他目睹超出想像的力量，发自内心惊呼，同时露出跟小孩一样的笑容。

米菈当然理解这点，将使用完全隐密纳入考量，面露帅气的表情，拿起几根串炸起身。肚子饿了可没办法作战。

「喔喔，原来如此呐。难怪这么快了。」

米菈面露满面的微笑紧跟在后。

「什么，老朽完全没发现啊。」

亚伦看着唯一一名白色队员，心情愉悦地和神圣骑士一起消失在门后。

「不知道该怎说，有种变成骑士团小队长的感觉啊。」

米菈环视周围说，亚伦便随即察觉其意图点头回答，一口气干了酒杯里的啤酒。

「剩下五百公尺左右。华兹兰贝尔啊，完全隐密剩下多少时间呐？」

「喔，是吗？看起来像是个小不隆咚的平房呐。」

米菈再次回想通讯室，在惊讶之余，因为那么方便的地方有恰到好处的房间而欣喜。

「好啊，我知道了。」

米菈面带得意的微笑踏进分部，确认所有人都进门之后才关起门来，接着说「可以了。」解除完全隐密。

或许是心里有数，亚伦即使惊讶，依然面带严肃的表情低语，说出圣波利这边的调查状况。

亚伦的话充满对钿女的绝对信赖，他肯定看过什么很了不起的事情。米菈这么想，在心底理解。

门锁旋转的声音轻轻响起，先来准备收容俘虏的亚伦探出头来。

「是老朽啦！」

「嗯，该将他们搬去哪儿才好呐？」

「嗯，明白了。既然对方是国家高层，扛在肩上难免会过于显眼呐。」

不只如此，还说了在等待时找到的地下拍卖会会场，在郊外抓到的奇美拉克劳森成员艾萨克与异端杀手男子，跟从艾萨克身上得知，关于圣波利这个国家的实情。

「因为用钿女小姑娘特制的结界隐藏起来了啊。没发现是当然的。」

然而，如果国家重镇全部都由奇美拉克劳森的成员构成，就另当别论。不需要庞大的资金或是优秀的术士，只要依赖操纵精灵力的技术，一切都唾手可得。

「既然如此的话，五十铃联盟的分部也许最适合。那里应该也有监禁房，以备不时之需。」

整间通讯室都能听见她的声音。没错，声音不是从话筒，而是从哔助口中说出来的。

「这还真是让老朽吃了一惊呐。」

哔助不只用神乐的声音说话，还跟刚才截然不同，以看起来有点滑稽的动作，活灵活现地做出人类的举动。

或许是在模仿神乐的动作，哔助双手叉腰（？）瞪着米菈。

「什么，怎会如此？」

式神哔助发出主人神乐的声音，又做出相似的动作。米菈从没看过这种现象，立刻领悟这是新技能。

他放下话筒，在哔助面前蹲下，兴冲冲地抓起牠的身体，上下左右翻过来倒过去，好奇不已地观察。

「啊，等一下，不要乱来，头好晕喔～」

哔助发出类似惨叫的声音，头昏眼花地瘫软在米菈怀里。

新技能，新开发。神乐（现在是哔助）想起米菈（邓不利夫）一遇到这些词汇就会失去判断能力，好不容易挣脱束缚，语带叹息地对双眼闪闪发亮，并要求解释的米菈说明。

这个技能叫做《意识同调》，是能让自己的意识附身在从者上的技能；但限定自身玛那创造的从者，主要能共享视觉与听觉，只要习惯，就连动作也能就某种程度上同步。

只不过，即使在同步之中，术士本体的感觉并不会受到遮蔽，因此像米菈刚才那样剧烈摇晃同步对象的话，自己的感觉就会和激烈晃动的感觉混在一起，产生严重的晕眩。

「既然是由玛那创造的从者，莫非连武具精灵都能使用吗！？」

米菈仔细聆听，下一瞬间兴奋地逼问哔助。

「那个，应该吧。死灵术能就某种程度上流用，所以可能可以用在武具精灵上呢。」

哔助怕自己再被翻过来，边说边向后拉开距离。

式神完全由术士的玛那形成，换言之，不论哪只式神都能同步。相较之下，召唤术的女武神、艾森佛德、华兹兰贝尔等则是以玛那形成大门，并非创造身体构造。

然而召唤武具精灵，也就是寄宿于人工物上的人工精灵时，则是和式神相同，完全由玛那构筑而成。而这件事，也是贤者邓不利夫解析发现的召唤术基础知识。

简单来说，人工精灵是只有软体的存在，必须以玛那创造硬体。不过为什么人工精灵会如此不同，目前还在研究阶段。

「嗯，这样啊这样啊。那么──」

「总之，有老朽出马，这点小事不算什么呐。是说，老朽原本只想联络，但是既然能看能听，直接带汝去比较快呐。」

「正是如此。居然波及老朽，变成那副德性，真是爱惹麻烦。」

她一定早就猜到会这样了，哔助打断米菈的话说。

「居然还有那种法术，不愧是钿女小姑娘。那么就好说了，我准备好了，随时都能开始讯问。」

「汝才是，现在还在穿猫咪图案，以为自个儿几岁了？」

「喂～米菈小姑娘，我听到很大的声音，怎么……了？」

亚伦默默思考了短短一瞬间，决定完全忽视两人的状态，提及神乐，也就是五十铃联盟的总帅钿女为何会在这里。

「怎么回事？受不了，怎会如此……」

米菈在她下面用力撞了一下屁股，从神乐的裙子里探头，呻吟要她快点起来。

不论是用力摇晃还是高高举起，哔助都毫无反应。米菈判断同步果然断线了，思考她最后说的「我马上过去」是什么意思。

神乐身穿乍看之下类似净衣的服装，但是上头加了很多装饰，又披着画满猫咪与肉球图案的千早服装，绔裤也理所当然换成了及膝短裙。这套衣服被分类为魔法少女风也不奇怪。

结果不用多说，米菈没有支撑她的臂力，神乐就这样倒着摔了下来。当然，位在她下面的米菈不可能平安无事，两人撞成一团，一起倒在地上。

「──这就下次再说。比起这个，爷爷！你有话想说才会打来吧？先说那个吧。」

「啊……那个，什么……为什么钿女小姑娘会在这里啊？」

米菈从地下拍卖会的事情、长衣男子说的十天后执行作战计划，说到从俘虏艾萨克口中得知关于圣波利国的实情，最后用这句话收尾。

米菈躺在地上，神乐趴在米菈身上。两人上下相反，以头对胯下的姿势抱在一起。

两人重重摔在地上，或许是听到了声音与震动，亚伦探头确认的同时，目睹眼前的光景顿时哑口无言。

与其重新报告一次自己问到的结果，米菈认为让《意识同调》的神乐直接跟他们见面比较快。

莫非是《意识同调》断线了吗？如果要见面的话，刚才那样就可以了不是吗？米菈这么想，抱起完全没有反应的哔助摇了摇，在耳边（？）呼唤。

「马上过来？什么意思？汝现在不就在这儿了吗？」

神乐突然在米菈头上出现，而且姿势还跟哔助一样头下脚上。

或许是撞到了头，神乐边按着额头，边整理米菈掀起来的裙子，面带有些恍惚的神情转向亚伦。

米菈跟神乐跌倒在地，这个状况纯属意外。

「就是这样呐。接下来预定从另一人，那个看似刺客的家伙问出情报。」

「哎呀，亚伦？晚安。」

亚伦随便听完两人的借口立刻回头，催促似地走回铁门后。

「好……痛喔！为什么地板会在头上啦……」

米菈的注意力完全被新技能《意识同调》吸走，却无法说出最后一句「教老朽」，只能不满地噘起嘴来；但是报告逮捕两名俘虏的事也确实非常重要。想到这里，米菈只好咽下血泪放弃现在马上学到新技能的想法，说起调查的进展。

「咦？」

米菈跟钿女若无其事地起身。钿女说明，自己为了亲自讯问两名俘虏，使用了特别的阴阳术跟哔助交换位置。米菈接着解释，自己刚好抱起哔助，才会被突然交换过来的钿女扑倒在地。

亚伦离开后，两人这么说怒目相视；不过僵局并没有持续太久。神乐说了声「变态」，米菈就无言以对，只好愕然垂头，承认自己败北。

「能否稍后再打招呼呐……」

「就是这样，我是来讯问的喔。」

哔助静静聆听，在结束同时发出充满活力的称赞，用力拍拍米菈的肩膀表达喜悦，看起来心情相当愉快。

「话说回来，爷爷，我觉得你的内裤有点太花俏了。」

神乐没说明就切断同步，哔助又和外表不符相当轻盈，米菈才会把牠倒着举起来。这些因素综合起来得到的结果，就是漫画中常见的脸红心跳场面，俗称幸运事故（Lucky Sukebe）。唯一的不同，就是两边都是少女（？）吧。

就在此时，米菈手中的哔助忽然开始发光，下一瞬间，哔助消失无踪，取而代之换成神乐本人现身。

可是神乐，也就是哔助留下这句话，便像是灵魂出窍般一动也不动了。

「什！？」

「爷爷，干得好！」

「喂～怎么啦～回话呀～」

「讯问就包在我身上，我马上过去！」

米菈对呆站原地的哔助说，看到和刚才不同，毫无反应的模样纳闷地歪头。