第二章『闪光雷姆弹』

1

——在『暴食』罗伊•爱尔法德的攻击下，奥托・苏文很快就脱离了战线。

身为『言灵的加护』的加护者，史上将加护运用得最为纯熟的男人，正如他的宣言，将阿尔迪巴兰一伙贬为世界之敌，让他们饱受折磨。正因为如此，这场孤独的战斗，才会在束手无策，毫无反击余地，无情的封杀下划下句点。话语被封住，行动被封住，小伎俩被封住，机智被封住，拥有的所有武器被封住，最后连让自己成为自己的『记忆』都被夺走，奥托・苏文输得体无完肤。就连奥托，面对阿尔迪巴兰一伙人认真起来，不给他时间思考对策，全力封住自己的时候，也没有任何手段。既然无法预测对手会尝试反击，也无法预测对手会在哪里发动攻击，就无法用他擅长的加护形成陷阱区。因此，遭到袭击的奥托・苏文无计可施——最后的策略，不过是为遭到袭击的情况准备的『垂死挣扎』。

——自己被袭击的时候，为了知道袭击者的位置，事先留下指示索达虫一齐飞起。

2

『阿尔那家伙，在帝国认识之前……在「暴食」吃掉「记忆」之前，就知道雷姆了。这点不会错。』

幻想菜月昴提出这个意见，是在拟定奇袭作战计划的时候。双手抱胸、在空中盘腿而坐的「昴」板着一张脸，佩特拉想起在昴的记忆中，阿尔和雷姆在王都的轮回中有过接触。那是昴在王城犯下大错，拼命挽回的时候。佩特拉觉得昴的失控很过分，但不至于幻灭，不过昴本人光是回想起来就羞耻到想在地上打滚，那件事就是如此刻骨铭心。实际上，在场的人都对昴的失控皱起眉头，除了佩特拉，当时盲目相信昴的雷姆以外，没有人不幻灭。不管怎样，无法脱离负面情感循环的昴，为了寻求拯救被魔女教袭击的爱蜜莉雅的方法，造访普莉希拉的宅邸。在那里，昴被普莉希拉以超乎想象的辛辣态度对待，但关键的阿尔和雷姆的接触点，是在被赶出宅邸的现场发现的。虽然不知道具体理由——

『阿尔把拉姆和雷姆搞错，这件事本身就很惊人了。问雷姆，她也说和阿尔是第一次见面。』

「是阿尔先生单方面认识她们两个？因为是王选的竞争对手阵营，所以有好好调查……之类的？」

『阿尔在普莉希拉阵营负责这种正经的王选对策？虽然不是没有这种可能，但那怎样都好。重要的是阿尔认识雷姆，也就是说——』

「和我们一样，阿尔先生看到雷姆姐姐后『记忆』也会混乱。」

『就是那样——硬要说的话，就是闪光雷姆弹！』

『昴』弹响听不见的指头，眨了眨眼，佩特拉也竖起拇指。

老实说，把雷姆当成闪光弹对待很令人抗拒，但佩特拉他们已经亲身体验过，没有对抗『记忆』回溯的手段。昴in佩特拉和拉姆一样，关系性和投入度越深，受到的冲击就越大，效果因人而异，但就算只有一点点，空隙就是空隙。再来就是趁隙而入——

「告诉阿尔先生吧——我们有多生气。」

3

——在此，先为「暴食」大罪司教，罗伊•爱尔法德辩解。

罗伊运用「恶食」的性质，以及造成许多悲剧的「暴食」权能，将阿尔迪巴兰一伙人折磨得痛苦不堪，还让奥托・苏文完全无力化。他的「侵蚀」不只让奥托无力化，还咀嚼他二十二年的人生，将喜悦、愤怒、悲伤全都混在一起，从盘子上一口气吃光。喉咙发出声响，结束没有实体的进食，罗伊以超越解读「死者之书」的精度和鲜度品尝奥托・苏文的人生，跨越还算艰难辛苦的障碍，经历还算悲喜交加的体验，最后给予味道有点重的两颗星评价。罗伊对自己评价了吃掉的东西，就像在模仿已经死去的兄弟莱伊・巴登凯托斯一样，不禁笑了出来。不过，先不提这个，吃掉「记忆」，就代表可以知道那个存在的思考方式和哲学，甚至在战斗中，还可以知道对方在策划什么、有什么计划。因此，本来就算打倒奥托后有胜利的余韵和成就感，应该也能自然地察觉到之后计划的奇袭。但是，却没有变成那样——因为，自己被干掉之后，同伴们具体上要做什么，奥托并没有和他们共享作战计划。奥托・苏文只是相信着。只要发出知道自己被干掉的信号，同伴们就不会浪费这个机会。因为，他把一切都赌在了这个既不是作战计划也不是什么的，单纯的强烈羁绊上——

「——再次向您问好，初次见面，阿尔迪巴兰大人。」

那正是发生在眨眼之间的事。在那个瞬间闯入的蓝发少女，阿尔迪巴兰自不必说，八重、罗伊，还有海因格和「阿尔迪巴兰」都来不及反应。不可能存在的异物，无声无息地突然出现。光是这个事实，就足以让身经百战的士兵们失去刹那。但是，对在场所有人来说，最致命的还是对阿尔迪巴兰造成的伤害，那已经不是刹那能形容的了。

「————」

对过去没有见过的八重和海因格，以及不属于自己的权能对象的罗伊，还有虽然共享「记忆」，但灵魂本身不同的「阿尔迪巴兰」，是不会发生这种现象的。刻在灵魂上的黑色「记忆」受到刺激，被除去的东西强行塞了进来，伴随着这种粗暴的感觉，阿尔迪巴兰的意识染成一片空白。不知道是谁说的，那是「记忆」的闪光弹。

「——阿尔大人！！」

听到雷姆的回应——不对，一度抓住的感觉像霞雾一样消失，忍术的表情再度失去从容。她用丝线绑住的冰之踏板，宛如梦境或幻觉一样消失。当然，不是梦境也不是幻觉，是玛那。雷姆只是随意将之还原成玛那。这就是，一旦冻结就一直冻结的爱蜜莉雅型，和想冻结的时候才冻结，收拾起来很简单的雷姆型，即使同样是修玛也有很大的不同。

风声轰隆作响，猛烈的浮游感拍打着全身，明明没有被抛到空中，却从高处坠落，这是因为省略了正式的步骤。一瞬间，阿尔迪巴兰的脑海里闪现出最强『魔女』的权能，但不对——如果对手是那个『魔女』，会发生别的现象。不会像这样被扔到空中，而且阿尔迪巴兰会在眨眼间被杀死一百次。因此，他从无数的最坏情况中删除了这个可能性。随着可能性的减少，他同时开始收集周围的情况。眼下，要说被风吹拂的阿尔迪巴兰身边有什么异常的话——

「天空……！」

那就是紧紧抱住阿尔迪巴兰独臂的八重。在被扔到空中之前，她扑向了被『记忆』闪光弹击中而僵住的阿尔迪巴兰，然后一起从森林飞到了空中。阿尔迪巴兰在脑中将八重在场能做的事和不能做的事分开，选择出最初应该做的事。那就是——

完全被敌人玩弄于股掌之间，慌慌张张手忙脚乱的时间结束了吗？——感觉轰轰作响的风这么问，阿尔迪巴兰回答拟人化的风。阿尔迪巴兰已经整理好现状，甚至可以回答风的问题。当然，被抛到空中的状况，带着八重一起走的悔恨，被复原的「记忆」将意识推挤到一片空白的感觉，现实没有任何改变。但是，只要不死就便宜了。那就是阿尔迪巴兰的命。用贱价的命交换，让头脑、身体和心灵得以喘息，是便宜的买卖。

话说到一半，雷姆将犹豫咽了下去。

八重抱着阿尔迪巴兰的独臂，她的头发像心情好的狗尾巴一样激烈地飘动，阿尔迪巴兰看着她，思考进入下一个阶段。必须让自己和八重活着抵达地面。为此——

被尖锐的拼命声音呼唤，从染成一片空白的意识对面伸过来的手抓住了阿尔迪巴兰。但是，那并没有将阿尔迪巴兰从困境中拯救出来。

「——觉悟吧！」

——到此为止，奇袭作战都按照计划完美地发挥了作用。

转移，瞬间移动，传送——不管用哪个词来表达都是一样的，从作用于空间的意义上来说，这是属于阴魔法领域的超魔法，需要满足各种条件。如果能准确地组成术式，建立一个刻有术式的自己的领域，那么在其中实现门与门之间的连接的限定传送是可能的。或者即使没有事先准备，只要能想象出传送目的地的坐标，术者以用完门为前提组成术式的话，或许可以发行仅限一次的单程票。

「简单来说，雷姆比较有攻击性。」

咏唱，与此同时玛娜干涉世界，作为不可能的现象发动魔法。爱蜜莉雅的修玛是操纵热量，让空气中的水分凝固产生冰，而雷姆擅长的是在虚空中用魔法产生水，将产生的水从一开始就以冰的形式输出的修玛。虽然没有哪一种修玛更优秀，但爱蜜莉雅型的修玛利用空气中的水分，玛娜的必要量较少，而且完成任务后会留在原地，可以再次利用。另一方面，雷姆型的修玛因为要产生新的水，玛娜的必要量较多，使用后会不留痕迹地还原成玛娜。光看这个说明，会觉得爱蜜莉雅型的修玛压倒性地优秀。但是，雷姆型的修玛也有其强大的优点。那就是不会受到空气中的水分量和水质的影响，可以在期望的场所以期望的形式制作冰块——

忍术一度僵硬的表情恢复从容，射出丝线嫣然微笑。从她手中放出的丝线，目标是雷姆在空中制造的冰踏板。阿尔他们突然被抛到空中，只能任凭自由落体摆布，但雷姆制造的踏板应该能让他们重新站稳。就目前看来，忍术的实力在雷姆之上，再加上拥有权能的阿尔，一旦对手重整态势，敌我的优势就会瞬间逆转。

「调整姿势！阿尔大人，请不要离开——」

「是啊，我懂。因为我总是太短视了。」

意外地，除了熟悉魔法的人以外，没人知道这种差异。即使是在魔法研究最进步的王国，能够充分说明的人也很少。而那少数人之一，就是雷姆的主人，也是魔法老师的罗兹瓦尔。

× × ×

「——好，冷静下来了。」

阿尔迪巴兰一边重新设定被强行切断的「领域」，一边咬牙切齿。自己被对手的意图所诱导，被迫更新了矩阵——这样一来，就无法回到受到刚才的奇袭之前的状态了。但是，如果更新的判断晚了一步，阿尔迪巴兰就会束手无策地输掉。阿尔迪巴兰的权能虽然无敌，但那仅限于在设定好的「领域」之中。如果在领域之外死亡，就和众多生命一样，不会被赋予再次挑战的机会。

「普莉希拉小姐对我非常好。作为重视普莉希拉小姐的其中一人，我不能对阿尔先生的暴行坐视不管。」

从上空用铁球砸下的一击，被阿尔用岩石义手挡下，他一边看着雷姆一边怒吼。在轰鸣的风声中，雷姆确信阿尔直白的话语，是受到了佩特拉告诉她的，雷姆所不知道的阿尔与自己的关系的影响。

× × ×

「不对！！」

「『傲慢』来了？长出来了？加入了？——不，这些都无所谓」

× × ×

面对雷姆的挑衅，阿尔没有大吼大叫，而是选择沉默。在漆黑的铁盔内侧，阿尔的表情被面罩遮住，看不见他的眼神。就连雷姆刚才的话，对他造成了多大的痛苦，也完全看不出来。

「————」

× × ×

几乎就在八重抱着阿尔迪巴兰试图应对坠落的同时，阿尔迪巴兰在嘴里打开药包服毒了。八重的红瞳睁大，露出惊讶的表情注视着阿尔迪巴兰。但是，他已经服下了致死量的毒药，所以这也是没办法的事。

雷姆故意说出普莉希拉的名字，企图诱使阿尔动摇。雷姆发挥自己所能想到的最差劲的姑息手段，陷入自我厌恶。但是，这也是为了阻止阿尔的暴行，雷姆化身为恶鬼，眼神变得严厉。与阿尔的接点，以及让他犯下凶行的原因，对普莉希拉的思念。同时刺激这两点，正是雷姆飞上天空的意义。雷姆十分清楚阿尔的权能『时间溯行』的可怕之处。为了对抗这个威胁，不能让他的肉体屈服——必须摘除他的心。

阿尔迪巴兰理解了自己所处的前提条件，意识集中到现实。既然被强行更新了矩阵，那么接下来发生的一切，对阿尔迪巴兰来说既是宝物也是灾难，既是顺风也是逆风，既是善也是恶。

「哦噗」

「说到底，雷姆小姑娘还活着这件事本身就不对劲了！！」

就阿尔迪巴兰所知，现存的权能中，『愤怒』『暴食』『色欲』是大罪司教的，『怠惰』『贪婪』是菜月·昴的。如果把阿尔迪巴兰的权能——不知该说是缺号、番外还是盗用——视为例外的话，剩下的可能性就是『傲慢』，以及『虚饰』和『忧郁』。——最后的两个权能应该没有人能熟练运用，所以剩下的可能性只有『傲慢』。

八重鼓足干劲，打算在被抛到空中的状态下，以自己的判断采取行动，但阿尔迪巴兰硬是将她拉到自己胸前，妨碍了她的行动。因为右手已经用掉了，他便迅速生成已经差不多习惯的岩石义手，将义手举到头顶——瞬间，强烈的冲击从正上方打中义手，加快了落下的速度。那是隔着义手也能感受到的沉重声响，是恐怖凶恶的铁块一击。在惊人的风声中，锁链像蛇一样跃动的声音，其前方是威胁。与名字相反，那是为了让人永远沉睡，带有棘刺的铁球——晨星带来的可怕猛击。

虽然早就知道了，但现实还是像地平线一样被风的低吟声所迎接。再次睁开闭上的眼睑，眼前依旧是可恨的太阳的光辉——阿尔迪巴兰狠狠地瞪了它一眼，然后把握了自己在数百米的高空。

雷姆踢向空中产生的冰块，猛然袭向阿尔他们。只要制造出固定座标，就能做出即使雷姆全力踩踏也不会坏的临时踏板。即使只有一瞬间，只要能站稳，就能释放出晨星的威力，这和在空中扭动身体时挥出的威力完全无法相提并论。铁球旋转着轰然撞向阿尔，没有手下留情。如果被直接击中，后果不堪设想。为了回应昴每天满怀爱意地擦拭的体贴，铁球从雷姆手中带着欢喜逼近阿尔，逼近，逼近——

嘴角溢出血泡，阿尔迪巴兰一边感受着铁锈味一边被风蹂躏着意识——

4

「——嘿呀！！」

「不会让你得逞。」

在飞来的铁球另一侧，背对太阳落下的蓝发少女。大幅削减阿尔迪巴兰的优势，点燃开战狼烟的对手——雷姆大吼。她的额头上长出一根缠绕着白色光辉的角。那是鬼族的证明，也是为了将『魔女』的痕迹从这个世界一扫而空，而被创造出来的决战种族之一的证明。但是，对于想起她的存在的阿尔迪巴兰来说，有着别的意义。那就是——

「不，那是我的台词。」

「——我要上了！」

「虽然被追上很可怕，但时间长了就会变短哦？」

「——什么！」

「我想起来了，不管是以前还是现在，我，雷姆都身在得天独厚的场所！」

「我要调整姿势！阿尔大人，请不要离开我——」

「——哈啊啊啊啊啊！！」

「说起来，雷姆小妹妹还活着，事情就不一样了！！」

「——！领域展开，矩阵再定义」

「————」

「之后再问你」

但是，雷姆不等阿尔做出反应，不给他喘息的机会，再次展开攻击。雷姆已经确定了优先级。原本，雷姆就是个笨拙又平庸，无论做什么都比不上拉姆的少女。如果雷姆想要比一般人更优秀，就只能追求最好的方法。目前，雷姆擅长为了优先级高的事物，对优先级低的事物视而不见。

在雷姆眼前，忍术失去原本要注入的力量，姿势失去平衡。抱着忍术的阿尔也差点失去平衡，但他用追加的外装补强裂开的义手，接连挡下雷姆的铁球两三次。他的应对能力很出色，甚至让人怀疑他用了「时间溯行」。不过，如果只注意头上的雷姆——

「——普莉希拉小姐吗！」

在阿尔面前露出雷姆的身影，趁他失去判断力僵住的时候用『压缩』带走。借此将阿尔和他的同伴分开，而且还是在突然间就封住他行动的地方——很快地统一了意见，成功将他带到空中。至于关键的动手时机，是奥托一边对阿尔他们发动游击攻击一边持续追踪，准备了自己被干掉时的信号派上了用场。那个信号，就是阿尔他们打败了强敌奥托，哪怕只有一点点，紧张感也会放松的瞬间。

「——那是爱！」

——爱蜜莉雅的长腿从斜下方飞来，穿着冰靴的脚尖毫不留情地踢向阿尔毫无防备的背部。

应该稳稳踩在地上的脚底划过空气，阿尔迪巴兰的身体沐浴在猛烈的风中，他发现自己上下左右都分不清，开始旋转起来。无法控制的状态，依然在头顶的蓝天中镶嵌着耀眼的太阳，那光辉灼烧着头盔内的黑瞳，阿尔迪巴兰再次注意到。

雷姆充满信心地大喊，阿尔和忍术几乎同时怒吼回应。雷姆趁机强行夺回差点被抢走的晨星，从不愿失去平衡的忍术手中收回铁球。为了下一波攻击，她制造出多个新的踏板，踢着它们急速下降，追上两人。但是——

所以雷姆不会让阿尔他们脱离这个不自由的状况。

「——唔！」

在铁球直击的瞬间，无数丝线从正面缠住了它。仔细一看，做出这个举动的是阿尔怀中的忍术，身体反转瞪着雷姆的红色忍术——跟随阿尔的强力无比的丝线使用者。从阿尔身后抱住他的忍术，从伸出的双手放出丝线，将铁球像垫子一样温柔地接住。虽然他的技术也很了不起，但雷姆最关注的不是那里。说起来，这个奇袭作战原本的计划是让阿尔完全孤立。她介入其中这件事本身就很奇怪——不，说奇怪是错的。雷姆知道她为什么能做到。尽管所有人都因雷姆的突然出现而意识一片空白，她却留下了向空白伸出援手的余地，并且付诸行动。是什么让她这么做的——

「——阿尔大人」

分散阿尔迪巴兰一伙——面对足以匹敌魔女教，或者以瞬间风速来说超越魔女教的世界性威胁，这是绝对不能错过的战斗前提条件。为了达成这个条件的奇袭作战，大约有九成按照计划进行。超出计划的一成——主动选择一起上天的忍术会如何行动，这个不确定要素对作战留下伤痕，但过度担心可能会扩大伤痕。各自尽最大限度完成自己被赋予的职责。没有这种信赖和觉悟，阻止阿尔迪巴兰一伙的策略就无法成立。

「——」

「那种说法很伤人！在古拉尔被亚拉基亚先生袭击的时候，救了我们的不就是阿尔先生和——」

「——这不一样。但是，如果是权能的话」

也就是说，将阿尔迪巴兰他们吹飞到空中的现象，即使以魔法实现也是不可能的等级，也就是说，其中还牵涉到了其他犯规的技能。在加护中，应该不存在能引发这种物理现象的加护。当然，也有像莱因哈鲁特那样，以异常的形式使用原本被认为微不足道的加护，将其打造成令人畏惧的战斗用加护的存在——

「开玩笑的吧」

「————」

「修玛！」

做好觉悟跃入空中，女仆装的裙摆随风飘扬，雷姆用力握紧手中的晨星锤柄，瞪着下方的阿尔他们。

不管『傲慢』是选择了阿尔迪巴兰所认识的某人，还是选择了某个不认识的某人，应该考虑的是权能的所有者成为敌人的可能性。除了菜月·昴和莱因哈鲁特以外，唯一能用未知数的能力威胁阿尔迪巴兰的，毫无疑问就是权能的持有者——被允许扭曲世界的规则，恣意蹂躏，概念的破坏者们。

——自己被某种方法转移到空中，被扔到了「领域」的外侧。

虽然也向拉姆确认过，但拉姆与阿尔的接点，似乎也只是在王选正式开始前，在王都交谈过一次而已。似乎没有留下什么值得记忆的对话，连说了什么话都记不太清楚。恐怕，自己姐妹与阿尔的接点，只是单方面的，只有对方而已。但是——

「——阿尔大人。」

「不成器的雷姆，想不到与阿尔先生的接点……」

5

这是在雷姆表示反对自己与阿尔直接对决时，表明自己想法时的发言。虽然那只是成为觉悟基础的心理准备，但毫无疑问是雷姆的真心话，也是挑战这场战斗时无可动摇的动机核心。当然，核心的旁边就是被阿尔囚禁的昴。不如说这边才是核心——不，普莉希拉也是核心，所以核心有两个。之后再向碧翠丝大人谢罪吧。总之，雷姆以这样的干劲，决定参加与阿尔直接对决的部队。在作战上，其他战场没有非雷姆不可的理由，但比起最初的「记忆」动摇，雷姆对阿尔有特效的可能性很高。而那个可能性就是——

「——什么的，大家的眼神都饥渴到让人发抖呢。」

一边说着，「暴食」大罪司教罗伊•爱尔法德一边摇晃着垂下的双臂，舔着舌头环视周围。在周围，阿尔迪巴兰他们消失之后，接替他们出现的人影——是为了打倒阿尔迪巴兰一伙而聚集的战士们。面对大罪司教也毫不退缩的眼神，让罗伊不由得扭动身体。

「不错呢，不错呢，不错呢。不过啊，聚集了这么多人没问题吗？如果你们在这里输掉的话……就真的没有人能对付我们了呢！」

「——哈。你们才应该再稍微表现出害怕的样子吧？如果不想跟在沙塔死去的兄弟一样死法的话。」

「而且，你们连魔兽都在守备范围内吗？如果不是的话……我想我就是你们的天敌呢。」

在战士们之中，抱着自己手肘的人影和抚摸着辫子的人影如此回应。对罗伊来说，那毋庸置疑的敌意，只是为大餐锦上添花的顶级调味料。

「开、开什么玩笑……你们！没看到『神龙』吗!? 王都被破坏成什么样了……你们根本没胜算！」

与情绪高涨的罗伊相反，海因格脸色铁青，声音颤抖。正如他所说，仰仗『神龙』威势的他，对在龙脚下睥睨自己的敌意口沫横飞，用充满恐惧和焦躁的表情拼命大喊。那副模样，正可谓「狐假龙威」，但事实上，海因格的主张并没有错。毫无对策地阻挡在拥有绝对力量的『神龙』面前，等待的只有毫不留情的毁灭和终幕。

「不过，前提是毫无对策。」

「——唔，巨人族老头。」

「那个巨人族老头知道『亚人战争』。对敌意相向的家伙，不会手下留情第二次——把菲鲁特还来。」

面对屏息、眼神游移的海因格，巨汉摸着秃头正面宣言。听到巨汉的宣言，海因格表情僵硬，但还有另一个影子动了。不是别人，正是被当成靶子的『龙』。

『虽然这么说有点那个，不过被你们打到这种地步，我可是吓到了。我深刻地感受到与世界为敌的意义。』

拥有那副威容的『龙』，以异常像人类的动作把手放在头上。在亲龙王国生活的许多人，光是看到其存在，光是靠近其存在，就会释放出足以让人跪拜的存在感，但其存在方式却让人觉得是完全不同的东西。至少，在知道真正的『神龙』的人眼中，明显地感到不对劲。

「不过，我和王国的各位不同，不会因为这样就慌张地认为『神龙』的形象会崩坏，或是品牌价值会下降——只～是，我旁边的他怎么样呢？他应该会有很多想法吧？」

「不，老爷，您不用担心，这是杞人忧天。对已经舍弃的过去说三道四，也只会显得滑稽。柔弱。」

『阿尔迪巴兰』俯视着在与自己身高不符的龙壳面前，毫不畏惧的众人，眯起金色的双眸。

然后——

「————」

在挡路的人群中，一个小小的身影缓缓地走了出来。自然而然地，不仅是『龙』，罗伊和海因格的注意力也集中到了那个人影身上。虽然不知道为什么她会被选中，但不可思议的是，即使不说出口，我也明白。她握着——在这个战场揭开战幕的权利。在众人的注视下，她——佩特拉・雷蒂指着天空宣告：

「——乌尔・戈亚。」

6

「我觉得几乎算是完全封锁了——」

× × ×

例如，即使使用『压缩』的力量，凡人也无法到达天空彼端的星球，同样也无法到达大瀑布的尽头。权能是干涉世界之理的术法，同时也是让人明白世界被创造得多么坚固，多么细致的原理。更何况「忧郁」的魔女因子只是真正的魔女因子的仿造品，虽然是人类无法驾驭的力量，却无法触及深渊。将不可能化为可能的并非特别的力量，而是为了达成目标而不断累积的人类意志，权能只不过是推了一把的众多要素之一。因此，即使要将阿尔迪巴兰一伙人分开，一开始将阿尔迪巴兰从战区抛出后，要将剩下的同伙分开并非易事。如果对方警戒「压缩」，权能的效果适用难度就会飞跃性地提升。更何况对方是『神龙』或大罪司教，光是带出来就是难如登天。

『龙』张开强大的下颚，释放出将一切归于虚无的毁灭之光——不对，是用龙庞大的玛那产生的真水之雾。那雾气一举吞噬以佩特拉为首的『阿尔的克星』，让全员的身体湿透。

『——改变游戏。』

面对一脸严肃的「昴」，佩特拉用手指在嘴唇上比出叉叉，拒绝回答。虽然在佛拉基亚帝国和海因格短暂同行过，但他总是摆出拒人于千里之外的态度，所以和佩特拉几乎没有交集。唯一和他有点交情的嘉飞尔，要是知道海因格现在的状况，想必也会很沮丧吧。一想到嘉飞尔「嘎吼……」地垂头丧气，佩特拉也对海因格涌起沸腾的怒意。爱蜜莉雅阵营，是会为了伤害自己人的对手团结一致、同仇敌忾的阵营。

『你叫克林德是吧。虽然我觉得不太可能……但你似乎就是「忧郁」的魔女因子持有者』

——以奥托・苏文的信号为开端，战斗开始了。

『阿尔那家伙也有轮回能力……既然如此，那家伙有多可怕我最清楚。而且，和自己战斗力贫弱的我不同，阿尔是自己也能战斗的类型，所以单纯来说就是我的高阶版。』

「——拉姆。」

罗伊流着口水扑向战列，他的目标和将『阿尔的克星』全员都当成目标的『神龙』不同，明确地只有一个人。与食欲这种野性的动机相反，罗伊以异常洗练的敏捷度，用恶毒的舌头指向威风凛凛伫立的桃发女仆——

「——这是总体战。你们就乖乖地被我们打得落花流水吧。」

『神龙』的先发制人，被罗兹瓦尔和克林德的组合正面压制。

『——』

『神龙』和『暴食』，两者虽然目标不同，却都选择了攻击，但最后一名大罪司教海因格的选择却不同。

伸出去的手，触碰到看不见的东西，准备用餐。呼唤名字，咧嘴嗤笑的罗伊，和被呼唤名字，表情冻结的拉姆视线交错，下一秒，大罪司教炫耀似地舔舐触碰她的手掌。

『压缩』所引发的现象，终究只是将可能实现的事象进行压缩——将移动可能范围的移动时间缩短，这是最具代表性的功能。反过来说，就是即使花费时间也不可能实现的事象，也无法用『压缩』来实现。

「——这是总体战。你们就乖乖地被我们打得落花流水吧。」

——『忧郁』的魔女因子带来的权能『压缩』，绝非万能。

「一瞬间，不知道『神龙』的企图而产生混乱，但那个疑问立刻就解决了。

「——阿尔先生让『神龙』成为同伴的方法，大概和我一样。」

——神明大人，佛祖大人，欧德・拉格纳大人。我发誓，这辈子不会写信给您们。

拉姆往上踢的膝盖，猛烈地顶向大罪司教的下巴。

「——。你从哪里得到这个情报的？疑问」

做到这点的，是站在集团中心竖起手指，咏唱一次就阻止『神龙』的企图，性格恶劣但本领是王国第一的稀世魔法使者——罗兹瓦尔・L・梅札斯。不用说，魔法的位阶越高，控制就越需要纤细。不是谁都能轻易使用的乌尔级魔法，不仅立刻应对，还解除在场全员的冻结，连衣服都烘干，而且没有烧伤，简直就是神技。一口气做到这些的罗兹瓦尔，连活在远古的『神龙』都为之惊愕。就在这时——

空气挤压的声音敲击鼓膜，突然摆出的架势受到阻碍。仔细一看，湿透的身体微微结霜，佩特拉等人的身体瞬间被冰冻——

一开始发动攻击的是以巨大身躯敏捷行动的『神龙』。

「呕……」

佩特拉和幻想菜月昴的声音连成一气，眼前『龙』、大罪司教和海因格全都遵从个人的判断行动。为了尽可能分散他们的选项，从一开始就动员王选混合军——『阿尔的克星』的战力。当然，这个策略也有被『神龙』一网打尽的风险——

「可恶可恶可恶！都到这地步了……！」

『神龙』用撑在地上的手支起身体，用低沉的声音这样嘟哝道。

「——」

『……和把本尊打飞的手法一样啊』

「现在先往后推……不只那个夸张的阿尔，还有『神龙』和忍术女仆，大罪司教和海因格也是对手。」

「一开始先排挤阿尔先生，让剩下的人大吃一惊。然后——」

「嗯，是啊，很迷惘呢。不过——」

「压缩」的弱点是除了对同意其效果的对象，或是毫无警戒的对象发动外，适用可能范围会极端缩小。

『真是不得了的阵容，『龙』、忍者和大罪司教，莱因哈鲁特的大叔也是，毕竟是那个莱因哈鲁特的父亲，用普通方法是行不通的吧？』

佩特拉如此推测，名声响亮的『神龙』波尔卡尼卡为何会背叛。关于在监视塔顶端的波尔卡尼卡，佩特拉从爱蜜莉雅那里听说，知道『龙』的精神在漫长的岁月中风化了——佩特拉透过实际体验，比任何人都熟知如何将『某物』塞进那暧昧的意识空白。就像佩特拉用『死者之书』让菜月・昴寄宿在自己的意识中，波尔卡尼卡也很有可能让协助阿尔的存在寄宿在自己身上。而那个存在和阿尔拥有相当牢固的共同目的，决定一起与世界为敌。佩特拉赌的就是这个——阿尔和波尔卡尼卡共同的『不杀』誓言。

「关于海因格先生我无可奉告。」

点头称是，降落在地上的克林德，正面盯着『神龙』波尔卡尼卡。单手撑住失去平衡的身躯，波尔卡尼卡正面承受克林德的视线。眯起金色瞳孔的『龙』，可以感受到明确的意志萌芽。如同佩特拉的推测，『神龙』的龙壳里寄宿着其他意识，也就是篡夺者的意识。

「呜噗。」

——几乎同时发生的三种冲突，起头很顺利，如预期进行。

——王选混合军「阿尔的克星」以连续奇策克服了这个弱点。

看到「昴」不知所措的样子，佩特拉露出恶作剧的微笑，转过头。被佩特拉的动作吸引，「昴」也跟着看过去。那里是，总是抱持烦恼的菜月・昴，尽管屡次失败跌倒，却还是展现出成果，现在站在这里的大家。

『——』

7

海因格做出和『龙』的冰冷吐息，以及大罪司教的『恶食』都不同的选择，他拔出剑牵制『阿尔的克星』，同时不是往前，而是往后跳。那是期待除了自己以外的某人改变战局的卑微动作。可是——

「家主大人，其实我一直想这么做。」

接下来再加上——

这时，『压缩』后就一直潜伏在树上的双胞胎姐妹跳了下来。菲菈姆和格拉西丝——侍奉阿斯特雷亚家的双胞胎，从前后夹击般地朝曾是她们侍奉的家主的背部和身体踢去。

『不过，那也是过度自信。很有可能只是刚好重新开始的地点，是无法避开菲鲁特他们的场面。就算是我，也没办法完全封锁培提尔其乌斯袭击爱蜜莉雅碳他们。』

「你该注意的是这边，倾注。」

「啊啊，多么痛快啊。感叹。」

罗伊瞪大双眼，没有发动的『蚀』的反作用力，让他像感到呕吐感似地按住嘴巴。在脚步变慢的罗伊面前，拉姆华丽地转身。

「事情不会那么顺利的，家主大人。」

当然，看着这边的波尔卡尼卡，丝毫没有受到第一击的伤害。虽然成功吓到对方，但要将对手逼入绝境还差得远。不过，即使如此，最初的奇袭目的已经达成——在与『神龙』的龙壳相对的战域，与篡夺者对峙的「阿尔的克星」只有两人。只有克林德和罗兹瓦尔・L・梅札斯两人。

这是「压缩」的移动发动，成功将麻烦的对手切离开来的证明。但是——

看到他们的行动，佩特拉确信最初的策略——不，最初的策略是出乎阿尔意料的闪光雷姆弹，所以这个策略是第二箭。她确信这个策略成功了，让各个都是不容小觑的强敌的阿尔一行人，变成乌合之众在空中分解。

——神啊，佛啊，欧德・拉格纳大人。我发誓这辈子都不会喝酒。

刹那间，白雾弥漫的森林被鲜红的火焰覆盖。

『说是解决之道，但该从哪下手才好……』

「如果他真的跟昴有同样的能力，那在跟菲鲁特大人和罗姆爷他们冲突之前，应该就能避开才对。」

话说到一半，佩特拉想到「昴」的心情，于是闭上嘴巴。如果佩特拉说得没错，「昴」完美地封住袭击罗兹瓦尔宅邸和阿拉姆村的「怠惰」大罪司教，就不会发生雷姆和库珥修的悲剧。昴尽了全力，佩特拉如此评价，但本人却不是这么想。这不只是「昴」，真正的昴也一样。那跟菜月昴的自我评价之低连结在一起，让人感到悲伤，佩特拉对此感到非常焦躁——

只有佩特拉能听到的『昴』的弹指声高亢响起。以此为信号，战况产生新的变化——更进一步的『压缩』，将阿尔一伙人更加分散。

「确实，阿尔先生他们非常难对付，我也觉得正常战斗的话，我们根本不是他们的对手——但是，我们也不普通哦？」

虽然幻想菜月昴没什么自信，但撇开爱慕和偏袒不谈，佩特拉不认为昴会比阿尔差，更不觉得他是劣化版。关于这点，实际查出阿尔的权能可能是时空跳跃的罗姆爷，也说过令人深感兴趣的看法。

『龙』用金色的眼睛环视周围，注意到自己从刚才所在的山里，被移动到了离得很远的岩石平原上。

自从在普莱迪斯监视塔背叛以来，阿尔就与『神龙』为伍，躲过莱因哈鲁特和菲鲁特阵营，在王都让『暴食』大罪司教成功越狱。到目前为止的发展，与阿尔共同行动的共犯们各自都尽了很大的责任，但最大的威胁果然还是阿尔本人。阿尔那非比寻常的命运之力——将追求的结果拉到身边的力量，得知其真面目后，佩特拉心中有了前所未有的理解。当然，理由是看过『死者之书』后得知的，菜月・昴的真相。

以数量优势让海因格动摇，利用拘泥于「不杀」的波尔卡尼卡的心理，将沉迷于美食的罗伊•爱尔法德的「暴食」拒于门外。这些全都是在实行之前，无法确信会成功的奇策——但是，这世上不存在百分之百会成功的策略。有的，是接近百分之百的努力，以及相信自己已经做到最好的心。将水浇在名为可能性的嫩芽上，他们的气魄是——

8

「————」

× × ×

佩特拉闭上一只眼睛，眨了眨眼，露出自己史上屈指可数的可爱表情，对着瞪大眼睛的幻影菜月昴的侧脸微笑，如此说道。就这样，和不普通但可靠的同伴们一起制定作战计划——

『——！』

『是认识的万事通告诉我的。话虽如此，但那只是在闲聊中提到的，我直到刚才都没想起来』

『神龙』用浓雾冻结，但视野被火焰覆盖，冰结立刻被融化，连湿透的身体都瞬间干燥。

——阿尔的时空跳跃，充其量只是短时间的重来。

『暴食』的大罪司教冲破『龙』掀起的沙尘，露出獠牙。

「哈哈！这么多看起来很好吃的脖子排在一起，这已经是爱了吧！」

平静又不失礼节的一声，伴随无法想象的打击。轻盈地踏步跳起的克林德，用修长的腿豪迈地踢向停止动作的『龙』的侧脸。那记踢击的威力，不输给嘉飞尔的炮弹，失去平衡的『龙』用手撑住地面，扬起沙尘。

『全员开始各自为政！』

「呼……得冷静下来。嘉飞的心情得由他自己来解决，我们得先找出解决之道。」

修习『流法』的姐妹的踢击，发出不像娇小少女会发出的爆炸声。仿佛内脏被挤出的冲击，让翻白眼的海因格发出濒死的声音。

『暴食』的权能发动，新的悲剧萌芽——没有。

在阿尔消失的山中，佩特拉如此宣言的瞬间，紧张感一口气膨胀，然后爆发。刹那间，对佩特拉等人的出现提高警戒的阿尔一行人的残留组——『神龙』波尔卡尼卡和『暴食』罗伊•爱尔法德，以及海因格一齐行动。只不过，三人完全没有合作，各自行动。

『可是，原版的我跟碧翠丝一起被抓了，而且小花招和坏主意，不是强者会拿来炫耀的技能组合吧……』

「笨蛋。」

「……昴也是，跟碧翠丝在一起的话就很可靠。而且小花招和坏主意，你也不会输给奥托先生。」

——阿尔一伙人的可怕之处，佩特拉・雷蒂比结果还要强烈地认知到。

『神龙』用非常像人类的动作耸了耸肩，从他口中说出「忧郁」这个词，以及被指出是魔女因子持有者，让克林德陷入了沉思。

如果篡夺者能提取出龙壳的知识，那他知道这些也毫不奇怪。但是，如果是这样的话，他至今为止的言行就有些难以理解了。如果要让两边都说得通，那篡夺者虽然没有完全掌握龙壳，但却从某人那里听说了克林德的事——

「像这样只有你们两个互相理解，会让我有疏离感呢。」

「老爷……」

「旦那様……」

「你是能处理细微工作的人才，但要是做得太过火，就会被说是神经质。对方是如何得到知识的不是问题，实际上，策略已经成功了。」

『策略啊。』

罗兹瓦尔责备克林德，篡夺者大大地展开背上的翅膀。光是这样就刮起强风，克林德他们的头发被风吹得乱七八糟。

『虽然这话不该由我来说，但罗伊和大叔这些同伴也就算了，不过把那边的同伴分开，不是失策吗？』

「哦？这意见真有趣——呢，可以详细说说吗？」

『你懂的吧，射程里的人越多，我越容易缩手的可能性就越高。这副身躯和满溢的威力，要手下留情也不轻松。』

「原来如此，我懂了。如果要营造出你无法充分发挥的状况，那的确该这么做……」

「——很遗憾，那条件也适用在我身上，对等。」

『你说什么？』

龙壳的篡夺者言外之意是叫他别准备让自己认真大闹的环境，听到克林德的那句话后眯起眼睛，接着立刻瞪大。

——像是要包围『神龙』，五颜六色的光芒毫无空隙地浮现。

『这是……』

乍看之下，那些光芒就像玛那聚集处实体化的微精灵们聚集起来，淡薄又华丽，但如果是对魔法有一定了解的人，就能感受到每一道淡淡的光芒都是庞大的玛那块——威力惊人的大魔法闪烁。当然，其发生源头无须多说，就是史上无与伦比的最强魔法使者——

「可别称赞我哦？认识老师的人给予我这样的评价，是会让我非常非常心痛的错误。」

罗兹瓦尔仿佛看穿克林德的内心说道。知道他对老师非比寻常的敬意与执着，克林德不敢随便回答。不管怎么样，如他所见，他要发挥本领的最大火力，周围的同伴只会碍事。而那——

不会救他，也不会抛弃他。罗伊只是咧嘴一笑，向海因格提出第三个选项。

但是，罗伊还没跳回空中，旁边就传来凶猛的吼声。咆哮伴随着锐利的兽爪和爆炸般的冲刺力。扭曲的角和高大的身躯，支撑着身体的纤细四肢灵活地在大地上奔驰，那是被称为「漆黑森林之王」的凶暴、凶恶的代名词——

「——干脆让大叔从重担中解脱吧？」

背部和胸部受到夹击，海因格毫无招架之力地倒下。卡洛尔和格林——长年侍奉阿斯特雷亚家的佣人夫妻的孙女，接受过「流法」指导的双胞胎的踢击，是无视稚嫩的致命凶器。

那道风刃也无法贯穿「肉食兽」的刚皮。但是，罗伊想称赞她的果断和行动力。因此，他带着称赞的心情，用「拳王」涅吉・罗克哈特的拳击回礼。在剑奴孤岛粉碎了所有强者头部的「拳王」一击，被击中的拉姆纤细的身体变得惨不忍睹，扭曲变形——消失了。

『……喂喂。』

听到罗伊突然大声说话，满脸鼻血的海因格抬起头。与他四目相对，看到那双蓝色眼睛不自然地摇晃，罗伊觉得好笑。简直像是在求救的眼神。如果海因格对罗伊有一丝同伴意识或依赖的想法，那他向大罪司教寻求救赎也太不择手段了。虽然这种毫无底线的难堪，某种意义上是无可替代的，但现在只觉得碍事。

在背部着地的途中，罗伊没有采取护身姿势，一心一意地看向上方——裙摆翻飞，桃色头发优雅飘逸的少女身影，看得入迷。罗伊就这样毫无防备地坠落到地面，背部的冲击贯穿腹部，全身都感到疼痛，但他不在意。

「呕、呕、呕。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

——「雪喰」×「悲恋歌人」×「血泪鬼」×「虹幻公」。

「看丢拉姆了？没用的双眼呢。」

「——去死吧。」

「——那种想法，跟某人讲过的话一模一样，我非常讨厌。」

9

『——『神龙』波尔卡尼卡。』

× × ×

「————」

「大，大，大罪司教……」

「啊，好美啊。」

——自己有多久没遵从这种礼仪，站上舞台了呢？——克林德一边这么想，一边让紫电缠绕全身，报上名号。

「「————」」

将对拉姆她们的爱意放在一旁，罗伊推测先前十几秒攻防中的不可解现象的真相——和消失的『神龙』有密切关系。话虽如此，实在令人惊讶。因为那个巨大身躯的『神龙』，不知何时从战场上消失。

下巴被膝盖顶到的瞬间，罗伊•爱尔法德的思考如闪电般奔驰。奇怪，无法理解，奇妙离奇，盘旋的疑念，疑心，疑问，不对劲，大异变，错误，奇奇怪怪，怪事，不正确，不正，迷惘，疑疑，疑疑疑疑疑疑疑——

「——我也一样，同意。」

——现在，知晓四百年前的人们的战斗，开始了。

「芙拉。」

「呕……」

「算了，不在的人现在怎样都无所谓。」

「————！！」

「不要用那副浑身是血又惨不忍睹的模样若无其事地搭话。和异常者交谈，会让拉姆小鸟般的心脏不安到快要裂开。」

「「——！」」

掐住喉咙的手掌之间产生风刃，锐利的风刃从正面捕捉无处可逃的罗伊细颈，毫不留情地将罗伊的头砍飞——

——神啊，佛啊，欧德・拉格纳大人。我发誓一辈子都不抱布偶。

「大叔啊，不要一直畏畏缩缩的，快点动起来吧！」

罗兹瓦尔让大魔法浮在空中，脚踏实地报上名号。篡夺者也配合他，厚颜无耻地报上自己的名号。

「我们的忠诚献给少爷。」

——「肉食兽」×「跳跃者」×「拳王」。

罗伊被疑问支配，拉姆用某种方法挫了他的锐气，没有放过这个机会。她伸出白皙手指，掐住罗伊仰起的脖子。涌上的呕吐感和呼吸受阻，疼痛和窒息感袭击罗伊的矮小身躯。然而拉姆的可怕之处，在于她不会就此罢手的无情。

「招待要全力以赴，不全心全意地投入一切，就称不上是爱吧！」

篡夺者还想继续说下去，但克林德从正面打断了他的话。无论是谁，都没有比克林德更有资格让篡夺者闭嘴。没有比篡夺者所盗取的龙壳原本的主人更合适的人选。

——神明大人，佛祖大人，欧德・拉格纳大人。我发誓一辈子都不用针线。

看到咬紧牙关的男人表情变化，罗伊打从心底感到喜悦，心跳加速。回应罗伊的激昂情绪，虹色蝴蝶们开始像在求爱般飞舞。虹色鳞粉在空中闪耀着不祥的光芒，罗伊吐出舌头，嗤笑——这样一来，真正的总体战就开始了。

「————」

不只是『神龙』，战场上也看不到克林德和罗兹瓦尔的身影。虽然不清楚克林德的实力，但如果是权能的持有者，至少是最低限度的战力吧。罗兹瓦尔和克林德的组合，和『神龙』展开心跳加速期待兴奋的大规模战斗——为了避免波及周围而改变战场，背景大概就是这样吧。不管怎么样，既然从战场消失，那个时隐时现的戏法就没有机会再用。那么比起现在消失的薄情者，优先享受眼前女士们的招待吧。

「——『神龙』的龙人，克林德。」

「不错不错，人类真不错。」

「明明想被满足却又不想被满足——人生真是深奥又令人惊讶啊。」

「——你想干嘛？」

呼应梅莉的高声呼喊，无数的红色光点猛然向罗伊扑去。那是露出狰狞的獠牙，想要咬住猎物的黑色犬只的赤红双眸——其身寄宿着超出其身的诅咒和魔法之力的魔兽，沃尔加姆群。魔犬群毫不留情地用獠牙刺入『暴食』的身体，将其撕裂。讽刺的是，罗伊•爱尔法德这个拥有『恶食』之名的人，最后却成了魔兽的饵食——

「既然如此，这边也得用相应的礼节回应，不然对那充满爱情的体贴就太失礼了。」

「————」

海因格也凝然睁大眼睛，确实听到了那个提议。罗伊并不清楚他所说的重担对海因格来说有多重要。但肯定比自己的生死更重要。海因格亲眼看到，知道罗伊有办法拿走那个重担。罗伊的提议绝非威胁，而是可以实行的选项。因此——

「呀，基尔提拉乌！！」

「芙拉。」

敏感察觉到被招待方的罗伊的变化，拉姆皱起形状姣好的眉毛。面对显露警戒的美丽女仆，罗伊却说「不不不」摇头。全力一战——没错，这是适合如此称呼的战斗，正是总决算。王选混合军，要是菜月・昴在的话，应该会命名为「阿尔的克星」的敌阵，做好万全的招待准备，全员都发挥自己的真正价值，绞尽自己的智慧和实力，眼神有着觉悟要拼死奋战到最后。不仅是拉姆他们，被毫不吝惜投入的战力全员都是如此，对罗伊•爱尔法德来说，这是想给全员打满分，画上花圈圈的巅峰期。唯一不够完美的瑕疵，不是对手——而是自己。

罗伊的额头被风弹击中，又被基尔提拉乌的尾巴击飞。罗伊被用力弹开，脚尖在地面滑行，他抬起头。在举起魔杖的拉姆背后，少女梅莉紧紧抓住基尔提拉乌的背，她纤细的手指指向罗伊——不，指向罗伊的背后，大喊。

「真的，太棒了——」

拉姆因意料之外的结果而睁大双眼，刹那间，罗伊带着掐住他脖子的拉姆，瞬间移动到战场的上空——这是「跳跃者」多尔克尔的转移能力。某一天，「跳跃者」突然如天启般与欧德・拉格纳相通，获得了异能，是用那种力量暗杀了数名掌权者的秩序破坏者。其转移没有前兆，他用蛮力制伏了因出乎意料而僵住的拉姆，趁机在战场上挑选猎物——

毫不犹豫地，风魔法击中了罗伊的腹部，他不禁发出感叹的声音。毫无疑问，转移应该在拉姆的预料之外。但是，她一瞬间就消化了没能砍下罗伊脑袋的打击和转移的惊讶，立刻做出反击。多么大的胆量！多么刚毅！

看到冷眼俯视自己的菲菈姆和格拉西丝，海因格自嘲地扭曲脸颊。即便如此，海因格也是阿斯特雷亚家的现任家主。理应向海因格宣誓忠诚的雷玫迪斯家的女儿们，却对他投以如此不敬的目光。海因格不仅认识她们，甚至从她们出生起就认识她们的父亲——

凶兽的爪子向发出尖叫的罗伊挥下。罗伊立刻用「雪喰」提斯罗的力量进行对抗，他那传说中独自阻止雪崩的超常肉体，从正面依次接住魔兽落下的刚腕，右前脚，左前脚，与之正面交锋。罗伊就这样鼓足干劲，打算扭断基尔提拉乌的双脚——的瞬间，他滑进魔兽的胯下，与举起魔杖的淡红色眼睛对视。

「先不提这个。」

在视野的一角，有个和罗伊留在同一个战场，鼻血直流，狼狈跪地的红发男子——海因格的身影。虽然以「暴食」的视角来说很惭愧，但罗伊对海因格的评价意外地不差。自缚的固结，以及抱持着似乎绝对无法坦白的黯淡懊恼而活，似乎只有这样才能表现出的浑浊老成，让他产生了兴趣。只不过，那也是以不会妨碍主菜的香气和外观为大前提，现在的海因格，就算以「暴食」的视角来看，也毫无可取之处。

「再继续说下去就太不识趣了。不需要。」

克林德边说边举起手，取下戴在左眼上的单片眼镜。瞬间，空气微微振动，那微弱的振动逐渐扩大，空间开始发出龟裂的声音，大地也跟着鸣动。他取下的单片眼镜并非特别订制。取下单片眼镜是切换意识的仪式，需要的是回归过去的自己的觉悟——克林德一直压抑着那点，强迫自己站在旁观者的立场。拥有闪耀灵魂的少女指出他的忧愁与沉郁，克林德感到羞愧。他再也无法在得到最后的推力后，继续停滞不前。因此——

「——没有这回事！」

消失的阿尔迪巴兰他们，还有增加的敌人。拉姆的存在也是时隐时现，这些都和『记忆』中的克林德的特殊技能印象一致。只是，不依靠『记忆』，罗伊自己的知识是，能做到这些的不是个人的异能，也不是性质相异的加护，而是权能。这种情况下，克林德就是唯一空位的『傲慢』的相当人选。

罗伊啪啪拍手，将血刃收回体内。魔兽尸体啪沙啪沙地掉落，罗伊让咬伤的血凝固，迅速止血后陶醉地吐气。真挚的心意似乎没有传达，但赞赏的心情是货真价实的。单恋很辛苦。不过，拉姆她们的奋斗超出罗伊的期待，他想珍惜这一点。

「大概，和头盔大叔和忍术姐姐消失，还有拉姆小姐她们出现的手法一样……那个，我想是克林德先生，很像权能呢。」

「家主大人捅了上一代一刀。」

「不管多么奢侈的晚宴，只要桌上混入了厨余，就全毁了。」

「哎呀哎呀，刚才的配合真是精彩！我都看入迷了。你们俩是什么时候关系变得这么好的？果然是在我们不知道的沙海之旅中拉近了距离吗？拉姆小姐和梅莉小姐都太坏了」

克林德的蓝发头部发出骨头摩擦的声音，长出两根黑色的角。那不是鬼族的角，也不是魔兽的角——既非鬼族也非魔兽，长着漆黑之角的种族，在这个世界只有一个。数量减少到被认为已经灭绝的存在——龙人。拥有力量的『龙』的下一代，脱下龙壳，选择化为人形的新种族。克林德也是龙人之一，是对于世界具有特别意义的存在。因为——

罗伊缓缓起身，展示他全身的伤势。罗伊身上被魔犬咬伤的地方，流出的血化为闪闪发光的刀刃，黑色犬群就像长在果树枝上的果实一样被吊起，化为尸体。在各地吟唱反国歌曲旅行的「悲恋歌人」诺塔的咒歌，与只能操纵自己血液的魔法师「血泪鬼」阿德万的梦的共同演出。再加上，使用死去魔兽的亡骸中残留的玛娜，实现企图颠覆圣王国的「虹幻公」马特克里玛・乔拉多恩的魔技，以尸体为蛹的虹色蝴蝶羽化，开始在罗伊的周围翩翩起舞。有多少尸体就有多少羽化的蝴蝶，翩翩起舞，翩翩起舞——

「就是那样。」

自从佛拉基亚帝国终战以来，海因格几乎没好好吃过饭。胃液从空荡荡的胃里被榨出，海因格难堪地跪在地上。

在全员团结一心，以命相搏的战场上，混入了可能会毁掉一切的要素，就算是「恶食」也难以忍受。所以——

瞬间，与『神龙』有关的两人展开行动，施展的魔法发挥威力。宛如天崩地裂的冲击与破坏在平原上冲突，膨胀的光芒从地面灼烧天空——

「嘿咻」

瞬间，风之斩击掠过，罗伊的脖子喷出鲜血。然而，那是为了逮捕凶恶罪犯的卫兵们挥出的千把剑，连一把都伤不了拥有刚皮的「肉食兽」贝里・哈尼尔加，重现贝里的罗伊没有因此丧命。

「小鸟般的心脏！啊啊，能自己说出这种话，真让人尊敬。下次会有什么准备动作喷火呢，期待到不行。」

「厉害！」

「——呜噫，来真的!? 」

「艾尔・芙拉！」

10

「——『魔女』的弟子，罗兹瓦尔・L・梅札斯。」

× × ×

防止「腐蚀」的手段，准备无名魔兽来吃，还有制造出这个战场的所有要素，全都是为了陷害罗伊他们而准备的策略结晶。为了相对的事前准备，亦即事前准备，是招待的心意。为了招待而竭尽全力——这就是所谓的费尽心思。

「上吧，魔黑犬们！！」

突然的声音，本应消失的拉姆气息出现在身后，罗伊反射性地不看就放出「拳王」的一击，挥空。气息像魔法一样移动到头上，罗伊被踢中延髓，头下脚上地坠落，坠落，坠落——

『我终于知道这奇妙感觉的真面目了。你是这个身体的——』

无数虹色蝴蝶侍奉在罗伊身边，罗伊向款待自己的拉姆她们献上衷心的称赞，为舞台增光添彩。但是，拉姆和梅莉的态度和视线变得严厉，露出了敌意。罗伊对此感到有些遗憾，但他没有气馁，笑着说道。

在「暴食」吞噬的人之中也是顶尖的超常者们，拉姆漂亮地应付他们，其力量、技巧和精神的敏锐，让罗伊意外地感动。罗伊心想，自己也得表现一下，他踢腿站起来，弯曲膝盖，积蓄力量准备扑向拉姆。因为——

「锵锵锵锵——！」

罗伊的喉咙突然奏响歌声，让魔兽们僵住了。罗伊温柔地抚摸着无法动弹的魔犬群中咬住自己脖子的那一只的头——随后，从伤口喷出的血化为刀刃，将无法逃脱的魔兽们切裂，刺穿，发出临终的惨叫。

双胞胎的回答尖锐无比，海因格连抱怨都做不到，只能沉默。她们的论点都正确到让人无法反驳，足以成为她们憎恨、敌视海因格的理由。前者是海因格经常折磨她们，后者是海因格让她们父亲受苦的罪过，这些理由像重石一样压在海因格身上。即便如此——

「死不了……」

被咬碎的这句话，可以理解为两种意思——即使被折磨成这样也不能死，以及被折磨成这样却死不了。海因格自己也不知道，他是以哪种意思说出口的。

「咕、呜！」

双胞胎对摇摇欲坠的海因格毫不留情，毫不犹豫。让「流法」循环全身的少女们的手脚，变得宛如钢铁一般坚硬。被她们如暴风般连续攻击，简直就像暴露在铁制豪雨之中。上下、左右、前后，芙兰姆和格拉西丝以完美的默契轮番进攻，海因格只能用剑保护要害，单方面防守并被痛打。

——「流法」，仔细一想，海因格也没好好学过这招。

若是一流的剑士或战士，大多能在无意识中使出的战技，就算用理论仔细教导，海因格也没能练到能在实战中运用。记得芙兰姆和格拉西丝当时才十二岁。明明是向她们的祖父母学习，花费了比她们年龄多上一倍的岁月，海因格的「流法」却远远不及她们两人。若能以才能差距为由放弃，海因格的百般苦恼是否能少掉一个？

「可、恶……！」

双胞胎光靠眼神交流便敏捷地闪开海因格用来牵制的剑击。被看穿了不打算击中的剑技，手肘、腋下、脖子等要害全被贯穿。骨头嘎吱作响，从除了胃液外吐不出任何东西的嘴里滴出鲜血。海因格忍不住低下头的瞬间，双胞胎仿佛等这一刻已久，翻了个筋斗，朝他的鼻头往上一踢。

「嘎——！」

往后仰倒的海因格后脑勺重重撞上地面。视野闪烁，耳鸣声从远处传来，海因格硬是把差点恍神的意识拉回现实，连忙起身举剑瞪向正面。眼前，翻筋斗的双胞胎并排着着地，仔细拍了拍裙摆后抬起头来——视线交错，海因格从中看出两人略显困惑的神色。

「————」

姐妹俩困惑的来源，正是海因格仍站着的事实。时间仅仅十几秒，海因格却在这短短时间内被打得遍体鳞伤。衣服沾满泥泞，滴落的鼻血把长满胡渣的脸弄得更脏。不过海因格没有倒下。尽管狼狈不堪，仍睁着眼睛。从手感来看，这结果让芙兰姆她们难以置信。

「哈啊、哈啊……！」

然而悲哀的是，让双胞胎感到惊讶的耐久力根本没什么好骄傲的。如果对手不是海因格，或许还能选择耐住对方的攻击，等待破绽，瞄准决定性的瞬间进行反击的战术——

「咕，呜……」

举着的剑，剑尖在颤抖，海因格的虚张声势任谁都能看出来。胜负已经分晓——不，甚至算不上战斗。因为不是战斗，所以胜负也无从谈起。根本就不是竞争胜负的阶段。海因格・阿斯特雷亚总是连这个前提都无法达到。

「但是，可是……」

不能倒下。必须撑下去。如果在这里倒下，至今为止都是为了什么而努力呢？为了什么而刺杀父亲威尔海姆・范・阿斯特雷亚呢？会变得不知道。只要继续撑下去，就能抓住希望。一定能看见光明。阿尔迪巴兰，还是『神龙』，或者是八重。最坏的情况，大罪司教也行。只要有人打破战况，海因格的希望——就在这时。

「大叔啊，不要一直畏畏缩缩的，快点行动啊！」

「那个称呼听起来好难听。既然要给人起难听的外号，不如这样叫我」

「不不不不不不」

出现在正后方的声音的主人，用巨大的拳头打穿了罗伊矮小的身体。

『最优』是用才能和与契约精灵们的力量实现的，而『虹幻公』则是用生命残渣发动的。

「——你也是父亲的话，就不要对小孩子出手！！」

「——」

说完，寄宿着魔女因子，使用权能支配战场的游戏掌控者——佩特拉・雷蒂把手放在胸前，吐了吐舌头说道。

但是，接下来投过来的话语，完全背叛了海因格的期待。

——『虹幻公』×『跳跃者』×『雪喰』。

「不过，威力是固定的」

「就该这样嘛」

脸被击中的海因格翻倒在地，双胞胎在千钧一发之际逃过一劫。不知道罗伊的激励到底有没有起到作用，海因格也只差一点就能成功，但他的反击却突然被挫了锐气。不过，罗伊也没资格嘲笑海因格。因为他也被同样的对手用同样的手段挫了锐气。而且，那个对手并不是克林德。

「虹色魔法是哥哥的王牌来着？」

「——不，不是那样。」

与战场不相称的尖锐声音一瞬间夺走了罗伊的思考，眼前发出婴儿哭声的，是应该被称为神的失败作的亵渎造型的魔兽——它挥舞着两把由骨头制成的燃烧长枪，将包围网的虹色蝴蝶一起烧毁。极光的爆炸再次发生，罗伊的头发被爆炸的风压吹动，他看着出现在眼前的异形存在，应该只存在于沙海地下的饿马王。

「——啊」

「——」

突然，一道声音撕裂了战场，海因格猛然抬起头。意识到之后才注意到，战场上没有『神龙』的巨体。不只是阿尔迪巴兰和八重，连『神龙』都消失的战场上，还留在这边的只有海因格和——

到底是什么时候变成这样的？海因格对自己太过疏忽周围的情况感到失望，同时揣测罗伊呼唤自己的意图。和大罪司教联手，老实说，连自己都觉得这样很奇怪。但是，在佛拉基亚帝国，爱蜜莉雅的骑士菜月・昴似乎有让「暴食」服从。只要想成是同样的情况，就能强行吞下强烈的抗拒感。既然都特地从监狱塔逃出来了，大罪司教应该也不想死吧。就算是应该唾弃的对象，只要目的相同，就有携手合作的余地——

——那是不被允许的，自己也不会允许。

罗伊打心底感到愉快的声音，并没有传到海因格的耳中。海因格用幽灵般摇摇晃晃的动作站了起来，与他对峙的菲菈姆和格拉西丝微微绷紧了脸，然后无言地交换眼神，互相点了点头。然后——

「————」

在吞噬的『记忆』中，疼痛的感觉甜美地回想起缠绕在剑上的虹色极光——原理上，『最优骑士』使出的绝技与虹色蝴蝶是同样的东西。

「————」

11

如果蝴蝶因此灭绝，『虹幻公』也会在九泉之下哭泣的。从正面突击的蝴蝶被虹色的爆炸消灭，但绕过那华丽的爆炸，幸存的五只蝴蝶绕了一大圈，瞄准了拉姆她们。再加上这次不光是蝴蝶，罗伊也用『跳跃者』的力量飞向那边。然后用『雪喰』的刚腕，首先从基尔提拉乌开始扑杀。

× × ×

「但是！！」

「————」

「——啊啊啊啊！！」

以尸体为蛹，以生命残火为燃料羽化的虹色蝴蝶——『虹幻公』创造的这个魔技，绝非创造新生命。蝴蝶只是采取了那种形态，本质上是与创造生命相反的，死亡的具现化。

死亡蝴蝶将触碰到的对象彻底吹飞，以罗伊的笑声为信号，二十只左右同时向拉姆和梅莉袭来。面对这个威胁，拉姆和梅莉立刻配合起来。

「带它过来，可是费了我一番功夫呢。」

「我会使出全力」

「「——喝！」」

「糟了」

海因格用被鼻血弄脏，被殴打而肿胀的脸，举起双臂，用力将抓住的双胞胎砸向地面。这一瞬间，海因格忘记了对方是孩子，忘记了她们是侍奉自己家的存在，忘记了她们是打从海因格出生就认识的卡洛尔和格林的孙女——不，不是忘记，而是闭上眼睛，孤注一掷，将两人从头砸向地面——

两人进行了恰到好处的认真交流后，骑着基尔提拉乌的梅莉冲上前去。然后，她拍了拍漆黑魔兽的背，魔兽用它强壮的手臂强行折断了旁边的树木。树木发出嘎吱嘎吱的破碎声倒下，拉姆取而代之冲了进去，蹲下身子，笔直地举起魔杖——

「叫法不对」

「——」

「菜月，大罪司教……」

「当主大人，请做好觉悟」

用极光的眩光挡住拉姆她们的正面，左右是幸存的虹色蝴蝶，正后方是转移过来的罗伊，无处可逃的三重杀法毫不留情地向拉姆她们炸裂——瞬间，罗伊的鼓膜被婴儿的哭声撕裂。

卷起的风将折断的树木猛然吹飞，撞进了蝴蝶群中。散布死亡鳞粉的蝴蝶们从正面沐浴在那些树木中，引起了极光的爆炸。

因为有『记忆』，所以无法摆脱先入为主的观念。这一瞬间的替换是权能，是克林德的力量。所以，罗伊认为在克林德和『神龙』消失后的战场上，没有必要警戒那股力量。但是——

因为想不到其他可能性，罗伊对这过于意外的真相产生了怀疑。他的声音中充满了惊讶，完全没有否定或贬低这个事实的意图。虽然完全没有，但如果是事实的话，那就太出乎意料了。一开始，罗伊以为是那个用智略将阿尔迪巴兰他们逼到绝境，只差一步就能得手的老巨人。——但是，他认识她的『记忆』否定了这个可能性。

「诶诶？真的吗？有这种事吗？」

「——叫我『忧郁的魔女』佩特拉・雷蒂」

「——你这家伙，怎么一副像猪一样的蠢样。」

被击中背部，罗伊的身体浮了起来，飞过饿马王和梅莉的头顶。连爆裂的极光都追不上的罗伊在地面上滑行，单手刺入地面，停止了势头，扭动身体着地，用杂技般的动作重新站好，让敌人放弃追击。罗伊的视野中，出现了骑在饿马王身上的梅莉，以及出现在她身旁的黑色西装的巨猪人，还有位置与刚才明显不同的拉姆——新敌人的出现，以及瞬间发生的不可理解的替换战术，让本应被舍弃的可能性再次浮现。只有本应从这里消失的人物才能使用的特殊技能再次被使用——

「——咕！」

虽然他缓缓地摇头否定，但一旦意识到这个可能性就无法否定。因为，罗伊在『记忆』中知道她就是能做到这种事的女孩。他无法一笑置之，认为自己对那个年纪的女孩评价过高。她的努力，她的胆量，她的实绩，她的目标，罗伊都从『记忆』中看到过。那不是克林德。在罗伊和拉姆他们发生冲突的战斗中，在双胞胎将海因格打得落花流水的战斗中，她都以绝妙的时机介入了。她俯瞰着这场总体战，使用权能不断重组状况。她就是——

这个事实让罗伊的思考变得混乱，『记忆』的大会议开始摸索答案。被提出的议题是，眼前发生的事情的真相，对迫在眉睫的危机的处理，对令人惊讶的事实的适当反应，以及紧急性。在选出最优先的议题之前——

不是提议帮忙，也不是求助。而是非常不合时宜的自说自话。他到底在想什么？他明白现在的状况吗？用莫名其妙的力量强行开路的阿尔迪巴兰，最强的生物『神龙』，擅长小伎俩和骚扰的八重，谁都不在了。这里只有弱小脆弱无力的海因格，和本性卑鄙的大罪人罗伊，他却和自己划清了界限。不，不是划清界限。界限一直都在。无法填补的隔阂，无法跨越的悬崖，被隔绝的绝对性的空洞，只是现在清楚地明白了这一点。明白了又能怎样？他所说的话，又会怎样？明白了他所说的话的自己，又会怎样？——让海因格从重担中解放？让已经和海因格的灵魂融合的这个重担？

「我知道了啦，夫人！」

或许是认为半吊子的连击只会造成反效果，海因格能感受到双胞胎的气场变得更为敏锐。她们会如宣言般使出浑身一击吧。察觉到这点的下一秒，菲菈姆和格拉西丝蹬地，笔直逼近海因格——不，并非笔直。

「——佩特拉酱，你什么时候变成大罪司教了？」

在那里听到的是，燃烧着愤怒的粗犷声音，以及随之而来的强烈打击声——视野的边缘，用双手抓住双胞胎少女的海因格，脸上挨了一拳。给予强烈一击的人，是罗伊『记忆』中认识的大汉——果然，战斗开始的瞬间应该不在场的加斯顿。

双胞胎的拳头使出浑身之力，甚至夸张到整只手都陷进海因格体内。海因格的肋骨被打碎，冲击直接传到内脏。以惊人之势涌上的鲜血从口中喷出，海因格差点失去意识。但他没有失去意识。他站稳了。不光是站稳——他咬紧牙关扭动身体，强行抓住刺向自己的双胞胎的手臂。

双胞胎齐声呐喊，同时用脚踢向地面，将被挖起的土块往正前方踢去。被挖起的土块占满视野，朝海因格逼近。海因格挥剑将土块劈成两半。既非人也非生命，只是物体的话，海因格不会犹豫。然而在被劈开的土块另一侧，视野中却不见双胞胎的身影。取而代之，双胞胎从左右两侧夹击，以至今最快的速度，毫不留情往海因格的两侧挥拳。

「——干脆，让大叔从重担中解放吧？」

巨大的角形成的头部，以及拥有巨大嘴巴，类似人类上半身的躯体，支撑着那副躯体的，是过于巨大的马的脖子以下的部分，要说人马一体的话，也太过于扭曲丑陋了。——饿马王和梅莉刚才骑着的基尔提拉乌交换了。

「拉姆姐姐！」

手腕被紧紧抓住的疼痛，让菲菈姆和格拉西丝皱起了眉头。两人用没被海因格抓住的手，用自由的脚，对海因格连续进行打击。虽然像暴风雨一样被钢铁殴打，但海因格没有放开抓住的手。这不是他想要的。即便如此，海因格能断言自己比别人优秀的地方，只有这超乎寻常的强壮，而最能有效利用这点的方法，大概就是这个。一边被痛打，一边抓住对手——不配当剑士，正适合海因格・阿斯特雷亚，土里土气，毫无洗练的反击。

那边只有和敌人对峙的「暴食」罗伊•爱尔法德。

最・适・解！罗伊忍不住颤抖，跺着脚。蕴含着将所有事物的构成分解破坏的力量的虹色蝴蝶，说白了就是一碰到就会完蛋的火魔石。以如此巨大的破坏力为代价，只能使用一次——用障碍物撞击并爆炸分解是最安全的策略。即便如此，第一次看到就能应对，罗伊还是吓了一跳。

——神明大人，佛祖大人，欧德・拉格纳大人。我发誓，这辈子再也不唱歌了。

「唔～～！」

「艾尔・芙拉」