序章『监视塔的众人』

──那是在菜月•昴失去意识，倒在「绿色房间」静养时所发生的事。众人被爱蜜莉雅带着前往普莱迪斯监视塔第一层。

『──汝，抵达塔顶者。踏上第一层，全能的请愿者。』

听到迎接众人来临的声音、看见对方后，大家全都愕然失声。

这也难怪。毕竟等在这里的是全身有着蓝色鳞片的巨龙──而且还是露格尼卡王国无人不知、无人不晓的传说存在。

「吓呆了吧？我一上到第一层，就发现波尔卡尼卡在这里。我非～常震惊……」

「慢慢、慢着，等一下。这、这不是一句震惊就能解决的事情吧！？」

面对镇守在第一层的「神龙」，连碧翠丝都忍不住拔高音，还惊慌失措地挥舞双手几乎要翻白眼了，但震惊无比的可不只有她。

「这、这是……」

「唉呀～再怎么样，这也太超乎伦家的预料了。搞虾咪。不是说『神龙』先生在大瀑布的对面咩？」

「我也是这么听说。根据『龙历石』的预言，王选分出胜负的当年，龙就会重新跟成为露格尼卡国王的安娜缔结盟约才对。」

连平常稳如泰山的安娜塔西亚，面对这样的对象都难掩冷汗直流。围在她脖子上的艾姬多娜声音也有点激动。

「──伟大之龙，守护我们王国的『神龙』。历经长久岁月，遵守盟约，在诸多危难时伸出救济之手的波尔卡尼卡大人，请原谅小的无礼。」

反应比女性成员慢半拍、身着白色骑士服的人物──由里乌斯往前进，将骑士剑放在地上向「神龙」行最敬礼，致上顶级敬意。

面对服侍亲龙王国的骑士礼节，波尔卡尼卡缩起金色瞳孔，道：

『──我，波尔卡尼卡。遵循古老盟约，询问至顶者的目的。』

「是！此身与所有信义，都奉献给在此的安娜塔西亚•合辛大人。将与您订下盟约的下任国王，必定是安娜塔西亚大人……唔！」

「由、由里乌斯，你在哭吗？」

「万、万分抱歉。不单与『三英杰』其一雷伊德•阿斯特雷亚交谈，甚至能与『神龙』波尔卡尼卡面对面。身为露格尼卡王国骑士，没有比这更高的荣誉了。……这里到底是什么宝塔啊。」

拭去眼角泪水，不胜感激的由里乌斯声音发抖。

要朝感动涕零的他泼冷水让人难过，不过尽管难以启齿，爱蜜莉雅还是开了口。

听了爱蜜莉雅的话，由里乌斯大受冲击，整个人摇摇晃晃。

「要是波尔卡尼卡能赏赐血液……」

这点即便到了现在也没有改变。因此，若是在这儿得到波尔卡尼卡的血就能解决的话，就应该以解除艾利欧尔大森林的冰冻状态为先。

看她比自己还沮丧，爱蜜莉雅启唇，抬起脸来，表示自己并未垂头丧气。

『──汝，抵达塔顶者。踏上第一层，全能的请愿者。』

「被王国保存的血，并非波尔卡尼卡的血。这么说是因为，所谓的『龙血』，是从濒死之龙的心脏最后滴落的鲜血……也就是所谓的心血。」

「……慢着。这句话，伦家觉得刚刚听过咧。」

「爱蜜莉雅，应该不是喔。这不是失智健忘症。」

拯救森林里的同胞，是爱蜜莉雅的首要目的。

「不知道。很遗憾，书本里头没有写到那么详细。」

不否认自己感到失望，但是跟碧翠丝说的话是真心话。不如说，就像被叮咛不能抄近路或走旁门左道一样。

对此爱蜜莉雅起心动念，倒抽一口气。

「不知道也在所难免。刚刚的句子出自被封印在禁书库内的纪录……是外头世界已不知其名的『强欲魔女』艾姬多娜所留下的记述之一。」

即将失去参加王选的意义时，碧翠丝这么提醒。

由里乌斯瞪大眼睛的反应，让安娜塔西亚举手投降撤回意见。

「你们两位，现在不是吵架的时候了！可是，嗯，这样子啊……」

城堡里的「龙血」不是眼前的波尔卡尼卡的血，刚听到时惊讶万分。不过于此同时，也觉得稍稍松了一口气。

森林里头有因为自己的力量失控而变成冰雕的同胞。为了让他们从永冻中解放，自己才会自愿参加王选。

爱蜜莉雅问道，碧翠丝伤心点头。

若是还能带着解决「暴食」和「色欲」的方法回去的话，就更好了。

「──最后的心跳注入容器内，为龙之心血。其血为真正龙血，交托王城，以此为人与龙的盟约之证。」

说到这儿，碧翠丝垂下眼帘，停下话语。然后为了回应爱蜜莉雅催促她讲下去的视线，有着独特花纹的瞳孔眨了眨。

「本来应该事前跟妳说的。……实在没想到『神龙』会出现在这种地方。真可恨。」

「嗯，知道了。就拜托波尔卡尼卡看看吧。虽然说不定根本没法对话，也可能要取血的时候祂会挣扎。」

「要是注入灵魂，会是当前状态无可比拟的强劲吧。」

「那个……看由里乌斯这么高兴，所以我很难说出口，但……」

「由、由里乌斯，冷静喔？来，你有点累了吧？坐着、坐着。」

「好咧好咧，伦家也不会做什么咧。──那终究是最后手段。」

「艾姬多娜，妳应该也感觉得到。『神龙』的这个状态……」

「我、我……」

由里乌斯和安娜塔西亚的疑问再确切不过。

「──」

「打个岔。想请问碧翠丝大人，您方才的话是从何听来的？我好歹是隶属于露格尼卡王国近卫骑士团的骑士，有听闻王国许多大事。但方才的话……」

连王国骑士都不知道，但又不认为这番话是碧翠丝在撒谎。而且如果这是事实的话──

「……虎头蛇尾的记述呢。我猜，那个『强欲魔女』就是菜月对我冷冰冰的最大原因吧？听刚刚的话，让我也跟他有同样的想法。」

「唉呀呀呀。就做个结论吧。过去，有只强大到足以匹敌波尔卡尼卡的龙，而露格尼卡王城收存的『龙血』就是那只龙的。波尔卡尼卡只是把血寄放在缔结盟约的露格尼卡王族而已。这就是真正的历史，没错吧？」

龙的强劲货真价实，但精神却承受不了漫长的岁月。

「九成……可是，祂非～常强耶？」

「咦？」

「濒死之龙的、心血……？」

安娜塔西亚弹响手指，碧翠丝点头同意。

先是雷伊德，遇到的第二位传说人物也跟期待的不一样，使得他的双腿发软。

「但为此要牺牲波尔卡尼卡，我认为是不好的。」

「咦？不会实现？怎么说？我非～常用功做过功课。要溶解大家和森林里的冰，就要用到城堡里的『龙血』。所以……」

艾姬多娜的口气在暗示自己捡回一命，爱蜜莉雅不禁打哆嗦。

「──原来如此。拿到『神龙』的龙血就行咧。」

「也无法溶解森林里困住同胞们的坚冰啰？」

「神龙」波尔卡尼卡的血，可是露格尼卡王国流传的各种逸事的源头。

察觉到龙重复的话语，安娜塔西亚这么说，爱蜜莉雅这才揭露详情。

「很简单。灵魂空洞……也就是说，里头没有灵魂。因此只能做出既定的发言和有限的反应。就想成整只龙有九成都在睡觉吧。」

「可是，『神龙』本尊却在这里。既然不走取得祂的龙之心血这条路，那至少希望能得到活血。好用来治疗水门都市的人民。」

「据说城堡里的『龙血』仅需一滴也能让荒地变肥沃。药性不会太烈吗？」

「──！帮助大家的方法？要怎么做？」

听到这玩笑跟着惊讶的爱蜜莉雅，也反对这个意见。当然，自己很想溶解艾利欧尔大森林的坚冰，也真的想解救朴利斯提拉的人们。

「自古以来，龙的血液确实就是至高无上的魔法触媒。即便本身的状态不行了，若是『神龙』的活血，就算不是心血应该也有巨大力量。不过……」

对艾姬多娜的看法不同导致两人对立时，爱蜜莉雅斥责她们，接着静静低下头思索。

龙血可以让干涸大地复甦，带来丰收，还是能立即让任何伤势和疑难杂症康复的灵丹妙药，总而言之其强大效果留下了多不胜数的纪录。

「不过真没想到，『龙血』竟然有这样的不同。……附带一提，要是眼前的『神龙』先生死掉，得到祂的心血的话……」

「灵魂、空洞……？」

碧翠丝的回答，令由里乌斯瞠目结舌。

「──爱蜜莉雅，抱歉让妳觉得混乱。不过，妳所想的『血』，跟波尔卡尼卡的血是不同的东西哟。所以，那是不会实现的。」

「──」

「啊。」闻言，爱蜜莉雅错愕失声。

「留下心血的龙没死才奇怪……不然，那边虽然脑袋空空却还活着的『神龙』先生就说不过去咧。」

「不准说母亲大人的坏话。嘴巴放干净点。」

「那么，被露格尼卡王城保管的『龙血』是哪只龙的血？既然叫最后的心跳的话……」

在冰之士兵的协助下，勉强活过险象横生的试炼。但与波尔卡尼卡的对决，却被说成是对方打盹时的攻防战。

「不过即便灵魂空洞，依然可以肯定这是『神龙』的身体。既然如此，或许有方法可以帮助朴利斯提拉的人。」

「玩笑，开玩笑滴。可不能让由里乌斯动怒咧。」

「听我说，波尔卡尼卡呢……可能是待在这里太久，所以忘记了非～常多的事。不过身体很健康，还是可以大闹一番……」

明明「试验」早已结束，但祂还一直讲着「试验」台词。

要是能在这边得到波尔卡尼卡的血，自己就失去了坐上王位的理由──

「安、安娜塔西亚大人！？」

安娜塔西亚吐舌，这么回应。她脖子上的艾姬多娜围巾叹气道：

为了解救那些下场凄惨的人们，一行人才会穿越奥吉拉沙丘。

语声到此，碧翠丝瞥了爱蜜莉雅一眼。见到碧翠丝眼中的哀伤，就知道她心中的歉意为何。

「意、意思是伟大的『神龙』老了……？」

「可是，跟没有任何方法的时候相比，已经是很大的进步了。假如真的是可以治百病的灵药，那就有一试的价值。」

也就是说，即便有了「神龙」波尔卡尼卡的活血──

「那个想法没错。与『神龙』波尔卡尼卡缔交盟约，托付给露格尼卡王族的『龙血』可以治愈百病，甚至拥有让死亡的大地复甦的力量。因此应该是能够溶解艾利欧尔大森林的冻土。可是……」

听到有无灵魂后，勉强从方才的冲击中打起精神来的他，仰望毫无反应的「神龙」，说：

「……虽然这样子非～常奇怪就是了。」

「光听就觉得累……。爱蜜莉雅，妳应该是新的普莱迪斯监视塔管理员，有得到权限才对。能不能借此做些什么呢？」

「活血与心血是不同东西。话虽如此，直接淋在身上当然也不保证效果为何。终究只是治疗的引子。」

「……爱蜜莉雅小姐的关心姑且不论，若碧翠丝小姐所言为真，用『神龙』先生的血也能达成目的呗？期待落空的可能性应该不高呗？」

「嗯，对啊。就会制造麻烦。」

「是呢。越看越明显。这不是精神耗损，是灵魂空洞了。」

爱蜜莉雅参与王选的目的──获得露格尼卡王国所保存的「龙血」，好用来解冻艾利欧尔大森林的冻土。

「在几乎没有龙的现代，已经没有方法可以验证了。不过，那是事实。」

──既然有其他方法，那自己是否就该辞退王选，离开这舞台呢？

碧翠丝和艾姬多娜讲起人工精灵才懂的事，爱蜜莉雅听了不解地问。

听到有学问的人在互相讨论，爱蜜莉雅也重新燃起了希望。

假若「龙血」是由最后的心跳所制成，那就不会是波尔卡尼卡的血。然而即便如此，「龙血」却又有着莫大的力量──

消沉的表情不适合碧翠丝，因此爱蜜莉雅挺起胸膛。

可是虽然想这么做，内心却很迷惘。

「……真的很遗憾。」

对此，爱蜜莉雅圆睁眼珠。

当然，爱蜜莉雅也不想让眼泛光彩的由里乌斯沮丧。但是──

「神龙」担任第一层的试验官，挡住爱蜜莉雅。不过大概是因为爱蜜莉雅碰到了独块体完成了任务，所以祂又恢复到原本脑袋不清楚的状态。

而这样的目的，在这一瞬间出现了实现的可能性。

「没关系的。非～常遗憾这点是事实。不过，因为事出突然，所以惊讶的成份更大，没什么真实感……我不在意啦。」

而且还有一个重点。龙血，是爱蜜莉雅没法听而不闻的要素──

完全没听过这种说法，因此爱蜜莉雅皱眉。在碧翠丝静静点头时，由里乌斯举手发问。

「管理员的权限……可是我毫无感觉……」

解开第三层的谜题，打败第二层的雷伊德，朝第一层的波尔卡尼卡表达意志。

光看这些条件，可以说爱蜜莉雅的的确确征服了监视塔。可是，要说这行为是否有带给她简单易懂的变革，答案是否。

隐隐约约可以得知的只有──

「监视塔周围用来挡人的沙丘，已经不会拒绝外人了……大概。」

「这是爱蜜莉雅小姐选滴？『死者之书』似乎也是非常麻烦的玩意，魔女教搞不好还会跑来。这个选择会不会太豪赌咧？」

「或许是很危险，但我认为只要大家小心使用就好。因为有太多东西，光靠我们没法判断好坏。」

监视塔的东西太大太多，此行的人数过少，实在无法做出结论。

不知是好是坏，一行人没有权利对这里为所欲为。因此，应该要集结众人智慧，找出最妥善的方法。

「我是这么想啦，不可以吗？」

「……感觉有点太过期待别人，不过这结论很有妳的风格。我只要安娜和由里乌斯不反对，那就不会反对。」

「谢谢妳，艾姬多娜。」

爱蜜莉雅对第一个表达赞同的艾姬多娜道谢。

结果安娜塔西亚挥挥手，也跟着说：

「知道咧、知道咧。伦家也不会反对滴。事实上，就算刻意隐瞒，要好好运用就得煞费苦心……既然如此，将发现与开拓的功夫分开来进行比较好。」

「抵达这座塔最顶层的是爱蜜莉雅大人。在下尊重您的意志。」

「安娜塔西亚小姐，还有由里乌斯，谢谢你们！」

得到两人首肯，爱蜜莉雅边笑边道谢。接着她面向最后还没表达意见的碧翠丝。

「碧翠丝呢？会觉得我不负责任？」

「要说有没有责任，不调查就放弃这里更不付责任吧。贝蒂不反对。就个人而言，其实也深感兴趣。」

爱蜜莉雅也手贴胸膛，希望快如警铃的心脏稳定下来──

仰赖大家的智慧，一定可以找到监视塔更好的使用法。

「怎么会……！不要讲这种话，碧翠丝！妳怎么这样说？他一定是被挂在哪里，人没事的……」

有九成都在睡觉。两个精灵是这么评论「神龙」波尔卡尼卡的。

在帕特拉修的支撑下站起来的她，触碰自己的额头──原本鬼族的角所在的位置，以此为根据的她眨眨浅红色双眼。

「结、结束了……？」

身边最亲的人也不反对，原本担心的爱蜜莉雅轻抚胸膛。

不安涌现，在引导下呼喊怀中的碧翠丝。被搂住的女童浑身一僵，瞪大圆溜溜的双眼。

「──！波尔卡尼卡，乖乖待在这儿！我们去『绿色房间』看看就回来！」

蓝色吐息与黑色影子，两道超越人体极限的力量冲突跟想像中不同，是万分平静地席卷世界，不会产生丝毫多余的破坏。爱蜜莉雅头一次知道这点。

「是方才那个影子。那是阴属性……可以看作是特性接近纱幕的东西。碧翠丝大人，身为阴属性大精灵的您怎么看？」

而且，于此同时──

「──呀啊！？」

「爱蜜莉雅，赶快下去！昴……」

涌向塔的黑影，吞食掉「绿色房间」内的人。可是即便被吞掉，影子被波尔卡尼卡的吐息给整个吹走了──

叮咛趴卧的「神龙」后，爱蜜莉雅就抱着碧翠丝冲了出去。她的举止也让察觉到异状的其他人连忙跟上。

「梅莉！妳没事吧？」

顿时，蓝白光芒膨胀，爱蜜莉雅觉得视野、声音、气味、世界都消失无踪。

安娜塔西亚道出脑中掠过的最坏可能性时，被拉姆打断。

「拉姆！还有帕特拉修，太好了……有没有受伤？」

如此明确的怪异态度，只有爱蜜莉雅感受到。

「问题……昴他们吗？」

结果光与影的抗衡在刹那间结束，对周遭的影响更是微乎其微。

抱着些许期待问，以为又会得到「试验」台词的爱蜜莉雅，发现波尔卡尼卡的反应有所不同。

昴和拉姆，以及在先前的激战中体力严重消耗的同伴们所静养的「绿色房间」──由精灵帮忙疗伤的房间，外头通道整个坍塌，墙壁被挖开，直接跟外头相连。

讲出已经听腻的台词后，出现超乎寻常的现象。

摇晃与冲击收敛，主仆心惊胆战地环视周围。而鼓翅飞翔的「神龙」静静地降落在他们身旁。

「太好了！」

「波尔卡尼卡？」

「爱蜜莉雅大人？怎么了吗？是不是哪里受伤……」

「爱蜜莉雅、大人……」

「没事啦。我正要去叫大姐姐你们呢。……出了点问题。」

那就是──

爱蜜莉雅抬起头，看向身旁起身的蓝龙。

「不，我没事！比起这个……碧翠丝！」

「慢点慢点，所以会变怎样？影子是消失得无影无踪咧……」

安娜塔西亚问，贝蒂摇头并给予肯定答覆。在这状况下，光是有这保证就让人心情差很多。

「鬼族的……那个呗，姐妹的共感觉？靠着那个跟雷姆小姐有连结？」

确实，波尔卡尼卡身体非常庞大，带回去的话一定会撞东撞西搞得一团乱。就算不进城市待在外头等待，所有人一开始都会被吓到吧。

包围监视塔的沙海地底涌出黑影，真的一如字面掀翻大地，冲击波将塔整个吞噬。

「──什么？」

「失败……啊！该不会是波尔卡尼卡的吐息？」

『──汝，抵达塔顶者。踏上第一层，全能的请愿者。』

原本坐在第一层地上，恢复成倚着柱子之姿的「神龙」，慢慢地扭动脖子看向塔外。

「……都那样大闹了，到头来还是这句？看来灵魂空洞的状况真的很严重呢。」

「咦？」拖动碧翠丝的爱蜜莉雅闻言错愕不已，转过身，眨了眨惊讶的双眼。

「安娜塔西亚大人！」

「神龙」张开巨大的双翅，鼓风而起飞向空中。沐浴在风中，爱蜜莉雅看见祂正大口吸气。

「──没有死。这点可以肯定。」

「大家快趴好──！！」

「好，那么，再来就是血了。……波尔卡尼卡肯一块回去吗？」

碧翠丝最早察觉到造成恶寒的东西是什么。她大叫，但当爱蜜莉雅回握她的小手时，威胁已经抵达塔了。

「昴平安无事啦！这点由贝蒂挂保证！」

拉姆像平常那样损昴，碧翠丝则面红耳赤地怒吼。不过毕竟是昴的契约精灵，所以两边的话都很有说服力。

「──！波尔卡尼卡！？」

「不在这里是什么意思？逃走了是吗……」

「这个……」

波尔卡尼卡的吐息吹走了黑影，但在被赶走前黑影抵达了此处。这点从惊人的破坏痕迹就能看出来。

地板传来振动，正上方吹起暴风，两者一同袭来的期间，爱蜜莉雅拼命呼吁全员警惕。──接着下一秒。

「你的判断没有错。纱幕……本质是『隔绝』。就是那个把昴整个吞进去。影子的主人似乎打算就这样把昴带去某处，不过失败了。」

爱蜜莉雅恍然大悟，碧翠丝和由里乌斯一起点头。

碧翠丝的话，让爱蜜莉雅立刻做出决定。

「──」

光与影、蓝与黑激烈碰撞，让人错以为世界以此为中心爆炸开来──不对，这一刻，世界的中心无疑就是此地，就是这片东方尽头的沙漠。

身子后仰吸饱空气后，蓝色「神龙」准备吐息。

「啊，是大姐姐啊，还好吗？刚刚塔摇得好厉害呢。」

梅莉点头，爱蜜莉雅屏息，加快脚步冲向「绿色房间」。而在抵达第四层通往目的地的通道时，问题就以视觉呈现出来了。

就这样奔下连接第一层和第二层的冗长楼梯──

抱住惨叫的安娜塔西亚后，由里乌斯趴卧在摇晃的地板上。爱蜜莉雅也把碧翠丝拉到身旁，咬牙忍住冲击力。

到底发生什么事了？不知道瞥见的黑影真面目为何，但──

背部仿佛被冰冷手指摩挲，爱蜜莉雅连忙看向造成恶寒的原因──波尔卡尼卡眺望的方向、塔的东侧。

「伦家认为那样的话问题会很多很大条咧。」

而碧翠丝用力抓住她的手。

这是事实。──而这是「神龙」波尔卡尼卡原本的力量一部分。

在朦胧烟尘中，爱蜜莉雅找到了瘫在通道角落的拉姆。漆黑地龙靠在她身旁，两者似乎都平安无事。

「那个，波尔卡尼卡。要跟我们一起走吗？还是说，您说什么都要留在这儿？如果是的话，希望您分一些血给我们……」

「……至少没有性命危险。贝蒂没感觉到那方面的危险。」

「──！」

『──』

「菜月没事，是由跟他定契约的碧翠丝保证。而雷姆小姐没事是由她的双胞胎姐姐拉姆小姐挂保证。」

拉姆欲言又止的反应，让爱蜜莉雅睁大蓝紫双眸。接着她立刻跨过大洞，试图闯进崩塌处。

「似乎、是呢。……不过，刚刚究竟是？」

波尔卡尼卡的吐气赶跑了黑影。即使认同这件事，但内心却感到焦急。

「这是……啊，拉姆！」

「……爱蜜莉雅小姐，喏。」

昴跟雷姆消失了。姑且不论下落，至少可以肯定他们活着。

「拉姆……昴和雷姆在哪？他们两人也没事吗？」

「──不，并非如此，爱蜜莉雅大人。」

塔的东侧是一片沙漠，再过去就是大地的尽头大瀑布──不对，大瀑布有个特别的地方。

仿佛要吞噬万里晴空的蓝光，波尔卡尼卡的吐息从天际往地面施放，推回占据沙海的黑影浪涛。

「嗯，是的。雷姆还活着。……毛就姑且不论。」

是崩塌的空间。原本的「绿色房间」已经荡然无存。失去墙壁和地板后，藤蔓与绿草垂头丧气，原本应该在它们上头的，是拉姆与帕特拉修以外的同伴──

「──爱蜜莉雅！不好了！」

「要说没事还言之过早咧……不过靠连结，可以知道身体状况之类的咩？」

楼梯跑到一半，摇着深蓝色辫子的少女就叫住爱蜜莉雅。是梅莉。她用慵懒的声音回答：

爱蜜莉雅问，追上来的由里乌斯摇头回应。他跟爱蜜莉雅一样，从墙壁上敞开的大洞窥探外头。

爱蜜莉雅边喊边跑过去，愕然的拉姆虚弱回答。声音气若游丝让人惊讶，爱蜜莉雅顺着拉姆盯着的方向看了过去。

「慢着！很危险耶，爱蜜莉雅！而且不管怎么找，都找不到昴的啦！」

静谧过头的风，仿佛无事发生、自动消失的地底震动。在余韵中屏息的由里乌斯和安娜塔西亚睁开眼。

不是要跟爱蜜莉雅他们对话，也不是要发动攻击。

要是能像帕克那样，可以自由变化身体大小的话就方便多了。

要是从远处来看这光景，看起来会是发生什么事呢？至少，对于近距离目击的人而言，是世界末日。

「又没说他怎样了！就只是说他不在这里而已！」

『──我，波尔卡尼卡。遵循古老盟约，询问至顶者的目的。』

垂下长脖子后重复相同台词的波尔卡尼卡，让艾姬多娜傻眼。安娜塔西亚他们似乎也同意这个感想──不过爱蜜莉雅不同。

「咦？」

眼前是安娜塔西亚突然递出的白色毛巾。爱蜜莉雅不明她的意图而皱眉，但还是不自觉地就接了过来。

「没察觉到咩？妳哭啰。……听到人还活着就松了一口气呗。」

「──啊，不会吧。」

闻言，爱蜜莉雅摸摸自己的脸，这才发现眼角流出泪水。她连忙用毛巾擦拭眼角，又吸了吸鼻子。

「讨厌，我真是的。对、对不起……明明是大家很困扰的时候……」

「用不着道歉咧。毕竟是自己重要的骑士。伦家也不能置身事外，对呗？」

「能让您这么说，是首席骑士的无上喜悦。……爱蜜莉雅大人，昴一定也有着相同感受。」

「……嗯，谢谢。」

面对安娜塔西亚和由里乌斯的安慰，爱蜜莉雅又吸了一次鼻子，向两人道谢。

要品味放心与安稳还太早，因为还没确认昴他们的状况与下落。尽管如此，感情却停不下来。

「所以？听到大哥哥还活着，大姐姐就高兴到哭了……但那两人到底跑哪去了？」

某方面而言适当地无视了爱蜜莉雅的泪水营造出的气氛，梅莉跟头上的小红蝎边玩边问。爱蜜莉雅这才抬起头。

现在胆怯到想哭的，一定是昴他们。自己就算在这边哭哭啼啼也帮不上两人。

「也对。必须尽快去接他们……碧翠丝、拉姆，拜托。昴跟雷姆飞到哪里去了？」

「──」

真挚的要求，让碧翠丝和拉姆互看彼此。

接着沉默数秒后。

「──南边。」

「拉姆也是感受到相同方位。细部不清楚……不过相当远。」

「爱蜜莉雅大人，昴绝对没那么脆弱……」

「不，不是的。不是那样……他孤零零一个人，就会哭出来。」

「昴才刚经历过那么辛苦的事……不赶快找到他的话，他会哭的。」

眼角泛红的爱蜜莉雅拍拍自己的脸颊，然后朝碧翠丝点头。

怕他忍到极限，所以才要赶快找到他，免得他一个人无法承受。

越是心乱如麻、慌张失措，就越要坚强向前。这是爱蜜莉雅的首席骑士的作法。模仿优点，借此拉近期望的未来，才是菜月•昴──

然后──

对这样的坏习惯感到担忧的爱蜜莉雅，双手在胸前交握，似在祈祷。

碧翠丝和拉姆一齐指向相同方位──南方。爱蜜莉雅也跟着看过去。

「昴跟雷姆，一定是在一起的吧？」

「拜托，昴。──务必跟雷姆一起平安无事。」

为了不让爱蜜莉雅的骑士孤单哭泣，所以想陪在他身边。

「我明白，碧翠丝。我的心现在非～常非～常地慌张，不过就算在这边慌乱，也救不了他们。……所以我必须冷静。」

为了保护雷姆，昴会把自己的事摆在后头，全心全意地守护她。

「这样啊。……既然如此，不管有多乱来，昴都一定会保护雷姆。所以用不着担心雷姆。虽然昴有点恐怖。」

奥吉拉沙丘位在世界地图最东边，而下落不明的两人在距离此处的遥远南方。现在要尽早找到昴跟雷姆，并跟他们会合。

昴很逞强又固执，脾气又硬。就算遇到难过的事也会忍着。明明哭出来就好，却还是憋着不哭。

「……按照跟碧翠丝大人的感觉共同点来看，八九不离十。」

由里乌斯为昴说话，但听了爱蜜莉雅低垂眼帘所说的话后面颊僵硬。除了他以外的人，听了也都觉得如此。

「爱蜜莉雅……」