第一章 你的煽動、我的殺機

「這個，是我說過要送給你的。」

看着桃紅色手球造型的手機吊飾輕輕落在掌心，琴吹同學開心地笑了。

「謝、謝謝你。」

「拖了這麼久真是對不起。」

我有些愧疚地道歉之後，琴吹同學甩着髮尾用力搖頭。

「沒關係！好可愛喔！」

她帶着淺淺的微笑握緊手掌，一下子又輕輕攤開，用手指拎着吊飾舉到臉前，然後一臉喜不自禁地看個沒完沒了。

早晨的教室裏充滿了安詳的氣氛，透明的光線從窗外照進來，讓琴吹同學的臉龐顯得更光明耀眼。

此時教室裏的人漸漸增加，但是琴吹同學好像一點都不在意。她臉頰微紅，仰頭看着我。

「井上……你一直保留着這個吊飾嗎？」

「嗯，這是我夏天去旅行時買的紀念品，可是一直沒機會送出去，就跟琴吹同學的暑期問候信一樣。」

我這麼一說，她就稍微噘起了嘴。

「因爲……我被井上當作討厭的人嘛。」

「沒有這回事啦。真要說起來，我覺得比較像是琴吹同學討厭我纔對，所以才擔心送禮物會讓你覺得困擾。」

「才、纔沒有！我怎麼可能會討厭井上……只是因爲太、太緊張，所以表情纔會那麼緊繃……就算想說話也說不好……怎麼可能討厭嘛……因爲我、我對井上一直都……」

她那慌張反駁的模樣十分可愛，讓我胸中騷動不已。

我懷着滿滿的幸福感露出笑容。

「嗯，我現在已經很清楚了喔。」

琴吹同學一聽也緩和了表情，害羞地低下頭。

「太好了。」

後來我又不斷試着打電話給流人，但他始終沒有接聽，每次鈴聲轉到語音信箱的瞬間，我都會嚇得心臟狂跳、背脊顫抖。

突然之間就像有什麼冰冷物體貼在我脖子上一樣，讓我全身冒出雞皮疙瘩。

所以，我不再迷惘了，不當作家也無所謂。

琴吹同學給我的勇氣還殘留在心底，堅定地支撐着我。

我看到琴吹同學有些失落的反應，連忙又補了一句。

『呃……好。如果井上希望的話，那就這樣吧。』

我不認爲流人那些話只是隨口說說的恐嚇。

琴吹同學似乎很驚慌，憂心忡忡地詢問。

『呃，大概三十分吧。』

如果跟琴吹同學在一起，我就能變得堅強。

琴吹同學抬起臉龐對我一笑，我僵硬的心再度充滿柔和的情緒。

我感受着心底的刺痛，一邊開口說：「因爲我去探望琴吹同學的那次，無緣無故地大吼大叫然後就走掉了，所以想買來當作賠禮……」

流人！

不會背叛或是別有圖謀，只顧熱切地直視着我，直率又純粹的那雙眼睛……

「我並沒有這種想法……」

靦腆呼喚着我的琴吹同學，臉蛋紅得像蘋果一樣，眼睛閃亮、神采飛揚，看起來非常幸福。

「謝謝。我從以前就老是麻煩你，真的很抱歉。」

『哎呀，現在又沒有多晚，不用擔心啦。』

芥川的反應跟我的喜悅剛好相反，他臉上的笑容消失，還露出些許不安。

『我只是想多跟琴吹同學在一起。』

「芥川，我有事想拜託你。」

「而、而且，我也覺得如果可以趁這機會跟琴吹同學拉近關係就好了。」

若能在耀眼陽光下，在衆人行走的寬廣大道上，以井上心葉的身分跟琴吹同學一同歡笑、互相扶持，慢慢地走下去，絕對會是無上的幸福。

「嗯。」

『等、等一下……怎麼這麼突然……井上，發生什麼事了嗎？』

「不會，我反而怕你不來拜託。你總是獨自一人把事情攬在身上，我的觀察力又不怎麼敏銳，你不早點說我纔會更擔心。」

「……芥川，你獨自一人把事情攬在身上的情況應該比我還嚴重吧……」

萬一琴吹同學真的遭遇到什麼事……我擔心得胃都要痛了，急忙撥打琴吹同學的手機號碼。

琴吹同學一邊掉淚一邊對我說的這些話，是多麼令我開心啊！

「對不起，讓你爲我這麼操心。帶美羽過來的那件事也……多謝你了。」

但是……

她就等於是我所渴望的安詳平穩日常生活。

『井上……』

我回頭一望，芥川溫和地眯眼看着我。

人與人之間的日常相處都是由一些小事累積起來，這是很重要的喔——像個關心弟弟的姊姊，溫柔地笑着說。

「是嗎……既然井上這麼決定，我也不再說什麼。但是，櫻井那邊沒問題嗎？」

『那我們就聊到那時候吧。』

現在回想起流人當時的語氣，還有那瘋狂的眼神，我還是會怕得瑟縮，不安有如刀刃在我胸口來回遊栘。

就算井上不寫小說，我也會一直陪伴在井上身邊。』

他成熟的嘴脣洋溢着穩重的笑容。

「啊，小森她們來了，我要過去羅 」

雖然剛剛還那麼擔心，但我光是走在琴吹同學身邊，就覺得整個人變得好輕鬆，心裏也很踏實。

我也得到了美羽和芥川的幫助吧……

在此之前，我一直覺得我對琴吹同學的感情不會像我對美羽那樣強烈。

「我一輩子都會好好珍惜。」

我們就這樣一起走到學校。

在茶店跟他們分離之際，我完全不知該怎麼做，／心裏亂得千頭萬緒。但是，今天我已經能夠向芥川直率地表達我的心情。

「可是，你叫我先停下腳步好好想一想，真的讓我很高興。多虧了你，我終於找到答案。」我以開朗的語調說。「我還是不當作家了，也不再寫小說。」

『只是有點擔心。』

又了天要一起回家嗎？」

她輕輕揮手，瞥了我好幾眼才走開的模樣也很可愛。

琴吹同學似乎很害羞地回以生硬的答覆。直到她回家爲止，我都有如被黑影追趕似地下停說話。

後來我立刻撥了流人的手機號碼，但是不管我怎麼打，流人都不接電話，我只能聽見語音信箱的訊息。

「不會，我只是負責陪同，朝倉是基於自己的意願來見你的。」

「我明白了。」

他慢慢吐出一字一句，遲滯而冰冷地對我這麼說。

就算躺在牀上，我滿腦子還是充斥着不祥的想像畫面，心中有股衝動想要再三打電話給琴吹同學，確認她的安全。

啊啊，太好了。

掛斷電話之後，我的手已經變得又冷又僵硬，全身冷汗淋漓。

那是隱含着焦躁的陰沉聲音。

「看來你已經平靜多了。」

就是這雙眼睛讓我得到了解脫。

「直到跟流人談過之前，我打算儘可能地陪在琴吹同學身邊，不過，我還是想請你幫忙留意一下琴吹同學的情況。」

「因爲看到你請假，讓我有點擔心。」

一看到這個表情，我感到壓在背上的大石頭在轉眼間已經消失不見。

聽芥川認真地這樣說，我又是感激又是迷惑。

——爲遠子學姊叫我幫大家買禮物。

「這個吊飾是井上幫我選的吧？」

「這、這也沒什麼……不需要說謊啦。井上幫我買了禮物，還一直保留至今，已經讓我很高興了。」

我和盤托出流人打算對琴吹同學下利的事情，芥川聽得臉色越來越難看。

琴吹同學眼中立刻流露喜悅的光彩，還害羞地轉向一旁。

「嗯。」

我一邊吐着白煙跺腳驅寒，一邊苦苦等候。當我看到圍着白色圍巾的琴吹同學從朝霧之中走來的時候，真的感到鼻酸，幾乎就要哭了。

——你們不分手的話，我可不知道自己會做出什麼事情。我或許會把琴吹小姐徹底毀掉喔。

『咦？咦咦？』

溫馨甜蜜的心情頓時混入苦澀的成分。

聽到她略帶驚訝的聲音，我才放下心中大石，軟癱在地。

好不容易等到早上，我喫早餐時還是緊張得食不知味，甚至提早三十分鐘到達約定的地點。

她以雙手捧着吊飾，緊緊握住。

『井上？怎麼了？』

——吹小姐太礙事了。

我非得保護琴吹同學不可。

我太過擔憂，所以口氣變得有點強硬。琴吹同學沉默了一、兩秒。

『你還要多久纔會到家？』

但是，只要跟琴吹同學在一起，我的勇氣就會泉湧而出。她那樸拙的溫柔，看似不耐卻又誠懇的話語，讓我不禁打從心底喜愛。

『還有，明天也一起上學吧。』

琴吹同學平安出現真是太好了。

昨天當我失魂落魄地從流人家回來，哭着抱住我、支撐我的人就是琴吹同學。

琴吹同學笑得越來越害羞，小聲說着「我……喜歡粉紅色」。

那雙殘暴野狗般的眼睛伴隨着紅豔鮮血一起浮上我的腦海，透過手機傳來的低語又在我的耳中復甦。

「說謊」一訶讓我聽得心中暗驚。

我的聲音哽住了。

琴吹同學點點頭，害羞地栘開視線。

「嗯，我覺得這個顏色跟琴吹同學滿相配的。」

她紅着臉，繼續說：「可是，爲什麼會想到要買紀念品給我呢？我那時候的形象應該很差吧？」

「在挑選的時候也想到我了嗎？」

『不用再寫了。

隱含着期待的眼神輕輕栘到我臉上。

芥川皺緊眉頭，我懷着溫馨的感觸而微笑。

「我也可以聽你訴苦。你有困難的時候就坦白說出來吧，因爲我也不怎麼會察言觀色。」

我這樣一說，芥川的臉色也變得柔和了。

「嗯嗯。」

鐘聲響起，大家慌慌張張地各自回到座位，我也邁步走開。

「井上。」 「什麼事？」

我停下腳步回頭，芥川露出躊躇的神色，然後才問：

「……你跟天野學姊好好談過了嗎？」

「！」

我的胸口整個揪緊。

芥川面色凝重地看着我，我想自己的臉色大概也跟他差不多難看吧。

「井上選擇不寫小說也好，有決心要跟櫻井對抗也好。但是，你跟天野學姊之間難道不會因此變得更彆扭嗎？」

「……」

我的話語塞在喉嚨出不來，呼吸開始不順，始終無法開口回答，就連芥川的眼睛都下敢看。

老師進入教室了，我們栘開視線，各自就座。

「你跟天野學姊好好談過了嗎？」

在課堂上，我還是覺得喉頭彷佛被塞住，呼吸困難。芥川說過的話一直在我腦中盤旋不去。

跟遠子學姊之間的事，我還沒想出結論。

遠子學姊對我有所期望，她希望我能完成她已過世的母親原本要寫的小說。

但是，這是不可能的。

「後來四個女孩撞在一起，大家吵了起來，搞得雞飛狗跳。流人下只被賞耳光，還被潑了加冰塊的可樂喔。」

或許是因爲我的表情太過黯淡，芥川在午休時間跑來向我道歉。

芥川一臉擔憂地看着我。

我呼吸滯塞地開口說：「麻貴學姊已經知道多少？」

——兩人……一直都是這樣。遠子姊說話，葉子小姐卻不理下睬……從遠子姊來到我家開始……一直都是這樣。

那個狹小的空間是遠子學姊和葉子小姐兩人的世界，我好像讀着印刷在書上的文字，無法走進其中。

我跟琴吹同學每天早上和放學後都會相約結伴，一起上下學。回家以後還會講講手機、傳傳簡訊，然後再講手機、掛斷電話後又傳簡訊，最後在手機裏互道晚安……過着這種近若比鄰的生活。

日常生活雖然平靜如昔，我卻一直感到胸口有鬱積不去的烏雲。流人一定還沒放棄。他現在爲了達到目的，或許什麼手段都使得出來，我想到這點就覺得害怕。

「能夠查到的事大概都知道了。」

她露出別有深意的表情微笑着。

「心葉學長，你對七瀨學姊的態度好像不太一樣了。」

但是，她卻叫我寫小說，叫我回去當井上美羽。

我實在說不出「你明明就在這裏卻被視而下見，爲什麼還笑得出來，太奇怪了」。雖然氣得渾身顫抖，卻說不出話。我也沒辦法問葉子小姐：「爲什麼故意忽視遠子學姊？都已經在一個屋檐下同住了這麼多年，這樣不是太過分了嗎？」

——她見到夢想的明明就是心葉學長啊，但是你卻打算就這樣逃跑？

已經不會再見了？

「沒關係，我跟遠子學姊……已經……」

讓我重新站起，結果還是一樣。

「嗯，我想要好好保護琴吹同學。」

就像在恬靜田野鮮豔綻放的玫瑰或是食蟲花——以此般風韻露出充滿魅力的微笑，光亮耀眼的棕色頭髮像波浪一樣披垂在她豐滿的胸前。

我經過幾次挫折後還能夠走到這一天，都是多虧了遠子學姊。

午休時間，我被麻貴學姊叫住。

琴吹同學在後面叫我。

我以五味雜陳的心情目送她揮手離去。

因爲我跟麻貴學姊總是在音樂廳裏的畫室見面，中午會在福利社前面偶遇實在太出人意料，讓我不由得感到茫然。

「井上。」

流人打電話的對象讓我非常在意。

我露出詫異的表情，她就說「果然沒錯」並眯起眼睛。

「呃……」

這個略顯害羞的細微聲音安撫了我黯淡的心情，我露出微笑說「以後再聊吧」，往琴吹同學的方向走去。

「唔……對了，流人打了好幾次電話。但對方好像都沒有接聽，所以他看起來好像很焦躁的樣子。」

但是，我卻沒辦法實現遠子學姊的願望。

「我以前對琴吹同學有那麼失禮嗎？」

正在福利社挑選午餐要喫什麼麪包的我喫驚地回頭。

如果可以忘記也好，但是，關於遠子學姊的那些鮮明記憶，都還殘留在我的眼睛、耳朵、皮膚。我真的忘得掉嗎？我的胸口明明是這麼痛啊！

「那麼，流人母親的事呢？」

就這樣過了好幾天。

「他們在遠子八歲的時候就因爲車禍過世了吧。」

一到畫室，高見澤先生就端出紅茶和三明治。

「對不起，我並沒有苛責你的意思……」

「我真沒用……我能爲遠子學姊做的事，連一件都沒有，因爲遠子學姊需要的是身爲作家的我。如果我是普通的高中生……根本幫不了遠子學姊的忙。」

胸口刺痛。

或許這種話下該由我來說……但是，我從以前就一直覺得，最瞭解你的人應該是天野學姊吧。」

因爲她跟我已經逐漸遠離，總有一日會成爲往事？

麻貴學姊用看透一切的表情問我：「聽說你有來找過我。難道是爲了遠子的事？」

「那個……竹田同學也參加混戰了嗎？」

「唔……七瀨學姊從以前就很在意心葉學長，但是心葉學長卻好像不當一回事，讓人看了都忍不住同情她呢。」

她叫我寫出她母親原本要寫的、像嗎哪一樣的小說！像是從天而降、純白甜美的神賜糧食那樣聖潔的故事，能填滿空癟肚子的故事。

芥川靜靜地伸手按着我的肩膀。

竹田同學就像提到司空見慣的事，露出天真的笑容說。

事實的確是如此。

「在這裏沒辦法好好談話，去我的畫室吧。」

她開朗地回答：「很好啊，他昨天還去晴美小姐的店裏狂歡呢～」

「天曉得～」

她是最瞭解我的人。

我沒辦法成爲作家，也沒辦法寫小說！要說我忘恩負義也好，說我任性妄爲也好，我就是辦不到！怎樣都辦不到！

那個時候，我什麼都沒辦法做。

她明明很清楚，我是多麼排斥這些事情。即使如此，她的期望還是強烈到非說不可的程度嗎？

我不知道流人會在哪裏佈下何種陷阱，所以一直繃緊神經、小心防範，但是和平得出奇的日子還是沒有中斷。

——然阿姨看起來不苟言笑，其實是個很溫柔的人喔。

我能爲遠子學姊做的事，連一件都沒有。

這幾天裏，我知道了很多遠子學姊的事。包括她的父親是一位編輯、母親志願成爲作家、兩人因爲車禍一起過世、流人的母親葉子小姐跟天野夫婦的關係、葉子小姐是怎樣對待友人遺留下來的遠子學姊，還有，遠子學姊在葉子小姐家裏過的是怎樣的生活……

「呃？是、是這樣嗎？」

流人說，如果我寫了小說就能改變某些事情，還說我是遠子學姊的作家。

——寫下去吧，心葉學長。

「如果你難過得會露出這種表情，乾脆跟天野學姊見個面如何？對你來說，天野學姊不是很重要的人嗎？天野學姊一直都很關心你，也很在乎你。

「……這樣啊。除此之外，還有什麼異常的事嗎？」

所謂晴美小姐的店，就是以前開過聖誕夜派對的那問店。那是流人經常光顧的泡沬紅茶店，裏面有位叫做晴美小姐的漂亮女服務生。

「心葉學長很擔心七瀨學姊吧？覺得流人又要打什麼壞主意了嗎？」

「所以呢？你想打聽什麼？」

竟然還到焦躁的地步……如果對方只是跟他玩在一起的女孩就好了……

竹田同學又微笑着說：「你們好像進展得下錯，真是太好了。那就再見啦。」

我又不是遠子學姊的母親，怎麼寫得出遠子學姊期望的小說？

「沒有，我只是一邊喫着新推出的薑糖蛋糕和紅茶一邊看戲。」

像是確定我理所當然會跟過去似的，她以高傲的姿態邁步走開。

——迎回家！阿姨！

「是的，我覺得你比以前更重視七瀨學姊。七瀨學姊跟心葉學長在一起的時候，好像也比以前更能放鬆。」

「電話？打給誰？」

已經……我打算說什麼？

我這樣一說，竹田同學突然轉爲認真的表情。

「好久不見啊，心葉。」

有如當頭捱了一棒的痛楚，讓我的情緒越來越激昂。

她稀鬆平常地回答。

我在走廊碰到竹田同學時，我問她：「流人最近怎樣了？」

我實在沒辦法回應這個願望。就算遠子學姊這兩年間一直懷着這個期待陪在我身邊，在我每次哭泣時握住我的手、

我憤怒到全身血液幾乎沸騰，心痛得胸口都快裂開！簡直抑制不了想要咆哮的衝動，但是我連一個字都說不出來。

芥川率直的目光就在我眼前。我按捺着喉嚨緊縮的痛楚，懷着想哭的心情喃喃地說：「是啊……或許真是這樣。」

「也知道遠子學姊父母的事？」

遠子學姊拖着剛退燒的病體，以難掩喜悅的態度迎接葉子小姐回家。

——讓我住在這間屋子裏，她真是個大好人呢。

遠子學姊背叛了我。但是，我也背叛了遠子學姊，背叛了長久以來給過我無數溫柔和安慰的遠子學姊……

但是，作家櫻井葉子對遠子學姊卻連正眼都不瞧，一句話都不說，只是默默地從她身邊走過。

「就是作家櫻井葉子對吧。她很有名呢，在『各方面』都是。」

口中既乾燥又刺痛，我以遊絲般的聲音詢問我最想知道的事。

「葉子小姐是不是像她寫的小說內容一樣，下毒害死遠子學姊的父母？」

這句話一說出口，我的胸口頓時感到沉重，指尖也逐漸冰冷。

麻貴學姊的臉上浮現妖豔的笑容。

「根據警方的調查來看，沒有任何證據可以證實櫻井葉子殺害了天野夫婦。雖然事故發生的情況很不自然，但只能推測是在駕駛途中發生了什麼意外……

天野夫婦當天要出席結婚典禮，所以必須把遠子託付給葉子。他們一家人在自家公寓裏一起喫完早餐後，帶着前一晚住在他們家的葉子的兒子流人還有遠子去櫻井家，然後由

丈夫文陽開車前往典禮會場。

如果葉子要下毒，只有那時有機會……」

麻貴學姊十分慎重地停頓一下，我緊張得屏息。

「不過，葉子那段時間不在家，去應門的是負責看門的管家。所以，如果沒有利用什麼計謀，葉子是不可能下毒的。」

冷汗在我的衣服底下滴落。

葉於小姐沒有下毒。

那麼，葉子小姐爲什麼要寫出像是殺人自白的小說？

而且還把遠子學姊當作「不存在的孩子」？

葉子小姐一開始就是抱持要漠視遠子學姊的心態而收留她嗎？

我想起在遠子學姊房裏看過葉子小姐寫的信件內容，身體不由自主地開始顫抖。

——一定覺得我死了比較好吧？

葉子小姐寫給原本應是好朋友的結衣小姐那封信中，提到結衣小姐有毒藥，還打算下毒殺害丈夫文陽先生和葉子小姐。

——打算先殺死他再來殺我嗎？你要把毒藥滴在我的食物裏嗎？

「剛纔說的都是出自我的『想像』。並不是事實，只是『有可能發生的事』。這對心葉來說可能太刺激了點吧？」

——像那時一樣，如果不讓某人消失是無法解決的。

我也在葉子小姐的信件裏看過同一個詞。

我喘口氣調整呼吸，才僵硬地喃喃回答：「我沒事……」

麻貴學姊依然面帶微笑回答：「也不是因爲生病啦。」

向來討厭流人的麻貴學姊說得毫不客氣。

麻貴學姊凝視着我，回答：「譬如……復仇吧。」

「……我再問一件事就好。」

是不是真有毒藥存在、下毒的人又是誰，跟我一點關係都沒有。

接着，她很愉快地把手肘撐在桌上，託着下巴盯着我。

——寫下去吧，心葉學長。在我把奧列 路卻埃的紫色小罐子交給遠於姊之前，快寫吧。

「貓？」

麻貴學姊聳了聳肩膀。

麻貴學姊露出一副很下以爲然的神情喝起紅茶。

復仇？對誰復仇？對結衣小姐？還是對文陽先生？

「有事的話可以打給我，但是下次說不定就要收諮詢費羅。」

向麻貴學姊道謝之後，我離開了音樂廳。一邊在走廊上走着，腦海中同時還席捲着各式各樣的畫面和語句。

「琴吹同學？沒有啊，我沒見到她。」

「是爲了救貓而衝到馬路上。雖然貓平安無事，但他被救護車送到醫院之後，在手術進行途中死掉了。」

遠子學姊的父母在九年前已經死了，現在纔想找出犯人根本下可能。而且，說下定下毒的人就是結衣小姐……

——寫的故事就跟奧列。路卻埃撐開彩繪雨傘讓孩子們作的美夢一樣，既無實體又含糊不清，看完也不會留下印象，到了清晨就會讓人忘得精光。

「這種死法簡直像在開玩笑啊，竟然爲了保護貓而被車撞，實在是個做事不用大腦的男人。他的葬禮會場上清一色都是女人，這件事直到現在還會被拿來當作茶餘飯後的話題呢。」

我的胃裏隱隱作痛，感覺很不舒服。

——很清楚喔。

想到他那隱含着瘋狂的低沉柔和嗓音，我就直冒雞皮疙瘩。

然後，她以冰冷的口氣對愕然屏息的我說：

「……葉子小姐也去了拓海先生的葬禮嗎？」

麻貴學姊沒有露出一絲擔心的神情，反而像是很感興趣地觀察着我。

如果在這個人面前曝露弱點，絕對不會激發她半點同情，只會受到她的輕視。

——因爲我就是須和拓海轉世投胎的嘛。

「呵呵，如果想知道的話，眼前有個最好的範本啊。」

一股寒氣爬上我的背脊。我從口袋拿出手機蹈認記錄，伹來電件數是零。

「你沒有跟琴吹在一起啊？」

「喔？」

「有謠言說葉子跟她的責任編輯天野文陽發生了婚外情。如果說她爲了維持這段愛情，賭氣地跟其他男人交往、懷孕或是生了孩子，也不是不可能的事。」

「蔴貴學姊才教人擔心吧。我聽說你身體下適在家休息，已經沒事了嗎？」

全變成流人，嘴角邪惡地揚起，用銳利的眼神直盯着我。

「聽說拓海先生也是因爲車禍過世的。」

就連個性也像是父親遺傳給兒子的。聽說拓海還未成年就在酒店和風化場所當經紀人，個性浪蕩又隨便，在女人們的家裏來來去去，過着荒唐的生活，但他本人卻連一點反省的意思都沒有，簡直就像我們認識的那位櫻井流人嘛，父子兩人都這麼亂七八糟。」

「流人的父親須和拓海……是個怎樣的人？」

被麻貴學姊這樣嘲諷，我的臉頰都發燙了。

麻貴學姊放下杯子，爽快地回答。

「葉子小姐是怎麼看待拓海先生的？既然生下了流人，他們之間應該有愛情纔對啊，怎麼會連拓海先生的葬禮當天都還在工作？流人說拓海先生髮生車禍時，葉子小姐也沒去醫院看過他……」

我好不容易纔擠出聲音。

麻貴學姊眼中流露諷刺的神色。

「你真是個孩子呢。」

感覺就像受到麻貴學姊責備一樣——場的氣溫突然降低。

不，這全都是流人的片面之詞，並非事實，只不過是妄想，千萬別被這些話騙了。什麼轉世投胎，怎麼可能嘛！

毒藥果真是須和拓海準備的嗎？他沒有把毒藥交給葉子小姐，而是給了結衣小姐？

我不是應該要忘掉遠子學姊的事情嗎？

「我跟琴吹說你去福利社，她就走出教室了。」

「沒什麼。」

「嗯，說吧。」

我雖然覺得不可能，心裏卻還是忍不住想像須和拓海的形象跟流人漸漸重疊，然後完

「她好像沒出席的樣子，聽說她當時正在工作場所寫稿子。遠子的母親倒是出席了葬禮。」

下毒的人該不會是結衣小姐吧？

怎麼可能有轉世投胎這種事啊！如果流人是認真的，那他一定是瘋了。但是，那句話之中卻帶有我無法反駁的關鍵字。

我拚命想要抹去讀信之時感受到的恐懼和疑惑，但是下管我怎麼努力，那些感覺還是緊緊依附在我胸中。

我用力甩頭。

「心葉，你看起來好像不太舒服呢。」

奧列 路卻埃！這是出現在安徒生童話裏面的睡眠妖精奧列老爺爺。這個名字會同樣出現在這兩個地方，只是純粹的巧合？還是……

「我只看過拓海的照片，不過他跟流人真是相像得嚇人。雖說父子長得像也是理所當然，不過他們真的像到簡直是拓海本人從墳墓裏爬出來一樣。

麻貴學姊把手機還給我，然後以含糊的語氣回答：「或許該說這個想法纔是最合理的。拓海經常出入一些不正經的場所，所以應該有辦法拿到毒藥纔對。說不定葉子根本是看準這點纔跟拓海交往呢。」

麻貴學姊用一種像輕視又像同情的眼光看着我。

這個聳動的字眼刺入我的胸口。

「呃？」

我一時之間什麼都說不出來。

「如果遠子學姊的父母確實是被下毒了，那麼，準備毒藥的人有沒有可能是拓海先生呢？」

葉子小姐也知道毒藥藏在什麼地方，還說只要打開來看就能證明一切。

「有些女人就算沒有愛情還是能生孩子的。」

我在上課鐘聲即將響起的時候回到教室，芥川朝我走來。

流人也這麼說過，說他「把毒藥交給了結衣姊」。

麻貴學姊若無其事地對我說「手機借一下」，然後把自己的號碼輸入我的手機。

「那又是爲什麼要生下來？」

「沒有其他想問的事了嗎？今天給你特別優待，可以免費喝茶閒聊喔。」

怎麼會……怎麼可能有人因爲賭氣就跟不愛的對象生孩子？

——有前世的記憶。

琴吹同學現在還在找我嗎？

「是嗎……因爲你們兩人都沒回來，所以我還以爲你們在一起……」

流人閃爍着冷光的眼神再度擾亂我的心緒。

一回過神來，我發覺自己的手心已經汗水淋漓，想必臉色也一定跟病人一樣發青吧。

——因爲，如果想要把深愛的人永遠據爲己有，不就只能親手殺了對方嗎？

我惴惴不安地反覆咀嚼「他跟流人真是相像得嚇人」這句話。

芥川的眼中蒙上一層陰影，我感到胸口發涼，心痛如絞。

在冷得讓人幾乎凍僵的那一夜，流人在詭譎月光的照耀下，眼底閃現銳利光芒緊盯着我，說他是自己的亡父須和拓海的轉世。

如果結衣小姐打算拖着文陽先生殉情……

她不懷好意地笑了。

「結衣姊用手握着紫色罐子的時候，很開心地笑了。她跟我說謝謝，然後就拿去用。」流人是這樣說的。

鐘聲響起，大家都回座位了。

琴吹同學還沒回來。

跟琴吹同學感情很好的森同學似乎很擔心，下停朝着走廊張望。

芥川也露出嚴肅的表情。

我撥了琴吹同學的手機號碼。不知道是因爲關機還是不在收訊範圍內，我只聽得到無法接聽的語音訊息。

我埋頭猛打簡訊：

『怎麼了？已經開始上課了喔？你現在在哪裏？』

我的心跳逐漸加速，太陽穴隱隱刺痛。爲什麼琴吹同學還不回來？

心裏漸漸被不安的情緒染黑。快點，快點回來啊，琴吹同學！

老師走進教室了，琴吹同學還是沒出現。

這時，握在我手中的手機震動了一下。

通知訊息——是簡訊！

但寄件者並不是琴吹同學，而是竹田同學。

標題是「七瀨」……

全身猛然一震。我在桌子底下開啓簡訊，檢視內容。

『圖書館。』

僅有三個字的簡短訊息竄入視野的瞬間，我整個人都跳了起來。

附近的同學都被我的動作嚇一跳，老師也喫驚地睜大眼睛。

「對不起！我要去保健室！」

我像是碰上流氓一樣放聲大喊，然後衝出教室。

流人彷佛是要打斷她的聲音，開口說：「要不然，我現在就在心葉學長面前，把琴吹小姐毀壞到體無完膚如何？」

拉開沉重的鐵門後，泛黃書本的香味和刺人的寒氣衝上我的臉頰和額頭。

流人以夾槍帶棒的刺耳語調說：「真沒想到會聽見心葉學長的嘴裏說出『殺』這個字呢……你真的這麼重視她嗎？不過，我勸你還是別做自己不習慣的事喔。我跟心葉學長的等級不一樣……要殺要剮這種話我早就聽慣了……但說是這樣說，真的實際動手殺我的人，一個都沒有呢……」

我一上樓就看見芥川跑過來。

我心痛欲裂地極力苛責自己的疏忽，一邊在走廊上死命狂奔，衝下樓梯。

周遭的景色無力地扭曲。

在散落着舊書的水泥地上，刀刀釋放出冷冽的光輝。

「謝謝。」

「我正在想如果一分鐘後還沒看見你回來，我就要衝下去了。」

如果不在這裏畫下句點，同樣的事情還會重演。

呼喊的人是琴吹同學。

琴吹同學還是抑制不了顫抖，可能真的是嚇壞了。她用力抓緊我的制服，臉貼在我的胸前，嗚咽喊着「井上……井上……」，那頭漂亮的茶色頭髮沾滿灰白的塵埃。

幾乎喘不過氣，喉嚨痛得要命，汗水流入眼睛，腳步蹣跚幾乎跌倒，但我還是拚命撐着，跨出腳步。

拜託……拜託一定要讓我趕上！

我一看見流人壓着仰天倒在地上的琴吹同學，頸項到耳朵和整個腦袋全都轟地熱了起來。

下方的黑影像是要死命推開上方黑影似的，雙腳下停掙扎。

空調已經關了，整個圖書館涼颼颼的。

「不行！」

「但是……我也不會就此罷休。」

室內只有一個人，一位坐在書桌旁看書的學生。

我也摟住琴吹同學的肩膀。燥熱從我體內退去，心中充滿純淨的感情。我再次從琴吹同學身上獲得了勇氣。

接着，他就像在煽動我的怒氣一樣，嘴角微微揚起。

多麼神聖、多麼甜蜜的話語啊！

琴吹同學拉拉我的制服。

流人從口袋掏出摺疊式小刀，啪的一聲彈開，然後丟到我的腳邊。

我的心旌爲之震盪。

「嗯。」

琴吹同學撿起小刀，然後用力砸向排滿書櫃的黑暗角落。小刀「鏗」的一聲撞上書櫃，接着發出落地的聲音，之後只剩一片寂靜。

「請用那玩意兒殺了我吧。不然，同樣的事情會一再發生喔。

在腳邊的銀色小刀……只要撿起刀子刺進流人的胸口，琴吹同學就不會再遭到危險，反正流人一定不會閃避。

那個人以下帶感情的冷漠眼光讀着文字，安靜無聲地翻頁，簡直就像一具機器人……

「琴吹同學！」

我心懷警戒地轉頭看向流人，發現那劍拔弩張的氣魄已經變淡，他只是有些疲憊地望着我們。

「夠了！給我住手！」

芥川苦着一張臉告訴我，他追着我來到這裏，正要走向地下室時，竹田同學制止他說：「讓當事人自己去談吧，請坐在這裏等。」

我是真的想把心葉學長重視的琴吹小姐徹底毀掉，因爲琴吹小姐太礙事了，我打從心底希望她可以儘快從心葉學長的眼前消失。」

真是亂來，老師想必是一頭霧水吧。琴吹同學同樣聽得睜大眼睛。

流人依舊一臉憔悴地癱在地上。他那軟弱苦澀的神情，就像遠子學姊之前在某個晚上跑來我家裏時的表情一樣，看得我胸口都痛了……但我還是摟着琴吹同學的肩膀，離開地下室。

小檯燈的光芒陰森地照亮房間。陰暗的「書本墳場」之中的狹窄空間裏，有兩條黑影相互重疊。

看到他眼中流露的不滿，嘴脣也下悅抿起的模樣，我更覺得血氣直衝腦門。

「不要再對琴吹同學出手！你做的事情是犯法的！也不要再幹涉我！不管你做了什麼，我都不會再寫小說！也不會再去當井上美羽！如果你以後敢再騷擾琴吹同學，我說不定會殺了你，你真的把我惹火了！」

琴吹同學以哭泣般的聲音叫着我的名字，一邊發抖一邊縮起身子。她的頭髮和制服都變得亂糟糟，胸口的鈕釦也解開了。

這是我有生以來第一次憤怒到想要殺人。我眼底發紅，心臟怦然狂跳，整個人彷彿失去理智，成爲激情的集合體，一個箭步衝了過去。

「我……我們走吧，井上。」

他那雙像惡魔一樣隱含邪惡激情的眼睛注視着我們。

流人也睜大眼睛。

流人坐在地板上，仰望着我。

流人轉過頭來，我朝着他的臉就是一拳，雙手揪住他的衣襟，把他撞開。書堆倒塌，砸中流人的肩膀，然後落在地上，檯燈的黯淡光芒之中揚起一片塵埃。

琴吹同學驚恐地縮緊身體，我也感到背脊一涼。

琴吹同學用臉貼着我的手臂，緊緊攀住。

我對琴吹同學點點頭，然後又轉頭看向流人。

「不行……」

我不能原諒流人對琴吹同學做的事，他已經不是以前那個爽朗有朝氣的流人了。

我抱住琴吹同學，不斷道歉。

「竹田同學！」

我明明很清楚。

我咬牙切齒，兇狠地瞪着流人。

腦袋逐漸發燙，喉嚨也渴得不得了，我感覺自己就像被逼到懸崖邊。眼前那頭兇猛的野獸一步步逼近，如果不殺它就會被殺——種急迫的衝動漸漸支配了我。

——琴吹小姐太礙事了。

我明明知道！爲什麼還讓琴吹同學離開我的視線！

我還以爲流人在平日白天的學校裏不會下手，實在太大意了！

她靠在我胸前輕輕顫抖，咬緊牙關，好強的眼睛瞪着流人，大聲喊道：「井上纔不會聽你的話！我、我也一樣！不管你做了什麼，我都絕對不會跟井上分手！這種事情根本沒什麼大不了的！我纔不怕你這種人！我以後也要永遠跟井上在一起！」

我轉開門把走進去。一邊抖着肩膀吁吁喘氣，一邊四處張望。

圖書館的門口掛着「閉館」的牌子。裏面一片寂靜，只聽得見我自己的喘息聲。

「井、井上！」

「我是認真的。會獲勝的究竟是我的決心，還是心葉學長的決心，就來試驗看看吧。來吧，請把刀撿起來，刺進我的心臟。這麼一來，我就不會再叫心葉學長寫小說了，因爲死人是不會說話的。就讓我用身體領教一下心葉學長有多少決心。」

她斷斷續續地低聲說道。

我在開門那瞬間看見的景象又在眼底浮現，沸騰的殺氣湧上我的心頭。如果我是真心想要保護琴吹同學的話……

「井上，你沒事吧？」

琴吹同學抬頭露出微笑。雖然笑得不太自然，看起來卻比任何笑容都美麗。

「……我以前說的都是真心話。我喜歡井上……我會留在井上身邊。」

絕對錯不了！琴吹同學一定發生了什麼事！

那是不帶半點人性的冷酷眼神……

「我也不會退縮，我會保護琴吹同學的。」

——可不知道自己會做出什麼事。

然後，琴吹同學放開抓着我制服的手，蹲下身去，讓我大喫一驚。

空氣的密度突然提高，令我喉嚨緊緊收縮。我屏住呼吸，眼睛眨也不眨地凝視着小刀。

——那是流人和琴吹同學。

一個強而有力的聲音，喝止了漸往洶湧感情靠攏的我。

流人冷冷地說：「真不錯……有這麼深愛自己的人……」

我一叫喚，她就抬起漠然的視線看着我，然後微微轉頭望着地下圖書室的方向。

「芥川，你怎麼……」

琴吹同學擔心地拉住我的袖子。

櫃檯和閱覽區都是空蕩蕩的。

我明知流人不會輕易放棄，明知那句話不只是威脅，而是認真的。

「對不起，琴吹同學，對下起！」

「我說要去看看井上的狀況後就跑出來了。」

流人透過手機，以黏糊低沉的聲音說着。

他那焦躁的眼神，像利刀一樣冰冷的聲音，不停割划着我的心胸。

我不顧一切地衝過去，打開通往地下室的門，以驚人速度衝下螺旋狀的樓梯，幾乎陝要頭昏了。

當時的流人太不尋常了！

竹田同學彷佛聽若不聞，仍繼續翻着她的書。

「竹田同學，謝謝你告訴我琴吹同學的消息。」

她聽見我道謝，只以漠然表情淡淡地說：「不客氣……」

竹田同學沒有問地下室裏發生了什麼事，也沒問我跟流人說了些什麼。

這時，竹田同學的制服口袋裏傳出俏皮的旋律。

她面無表情地拿出手機，看着螢幕。

「……是簡訊……阿流傳來的。」

我心中一驚。

「寫了些什麼？」

「他問我是下是跟心葉學長通風報信。」

琴吹同學驚恐地看着竹田同學動作熟稔地回傳簡訊，一邊還緊緊抓住我的手腕。就算她知道這個天真的學妹還有另一種面貌，見到這模樣，也不可能不感到驚慌吧。

我以擔心的語氣問她：「你……怎麼回覆他？一

竹田同學闔起看到一半的文庫本，站了起來。書本封面的標題是《人間失格》。

「我說下次請挑別的地方。」

冷冷地回答以後，她改朝地下室的方向走去。

「竹田同學……你要去找流人嗎？」

「是啊。他很不高興，我去哄哄他。」

她走到一半時突然停下腳步，然後以單純樂觀的竹田千愛表情回過頭來。

「心葉學長、七瀨學姊、芥川學長，那我就先失陪羅！」

我們三人像是被這鮮明變化給嚇呆似的，在原地僵了好一陣子。

他還說小葉簡直就像渴求上天之愛的阿莉莎，就是因爲有這種孤獨和糾葛，才更能提升小葉的創作水準。

我們交頭接耳商量了幾分鐘。最後，我們爲了圓謊一起去保健室。

「嗯，的確是這樣。」

我們就這樣對老師解釋。

他說小葉通過了窄門，正在朝那方向前進。還說他要負責幫助小葉走到那個以神爲名的至高境界，這對一位編輯來說比什麼都幸福

我看着一臉溫柔逗着遠子、一邊說出這種殘忍話語的文陽，生氣地說：「怎麼可能一定要過得不幸纔有辦法寫小說呢！」

「她能以作家的身分獲得幸福。」

寫故事就是在逐步走向神——文陽總是這樣對我說。

可是，小葉雖然才華洋溢、長得漂亮、頭腦又好，擁有很多別人憧憬的東西，我卻覺得小葉看起來並不幸福。

◇　◇　◇

寫作會讓小葉得到幸福嗎？

文陽說，小葉真正想要的東西非常遙遠，而且是絕對無法得到的。

「這個嘛，匱乏之心對創作來說真的很重要。如果太宰治過着幸福快樂的日子，真的寫得出《人間失格》嗎？如果沒有艾莉絲的悲慘戀情，《舞姬》有辦法誕生嗎？如果志賀直哉跟父親之間沒有衝突，寫得出《暗夜行路》嗎？」

「我是陪井上去的。」

「說、說的也是。」

「這麼說的話，小葉不就不能過得幸福嗎？」

「我肚子很下舒服，一直蹲在廁所出不去。」

文陽用手指撥着遠子的瀏海 平靜地回答。

簡直就像那纔是唯一的目標似的。

琴吹同學好不容易纔開口。

「那個，我好像貧血……我在圖書館整理書本時突然頭暈……連動都動不了。」

「……三人一起回教室的話，會很奇怪吧。」

◇　◇　◇