第四章「文學少N」的評價

「狄更斯的《

小氣財神

》就像剛出爐的羅浮火腿

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一樣，口感細膩，連小孩子也能喫下很多，而且長大之後還會一直懷念那種溫暖的美味。

（注：羅浮火腿〖meat loaf〗，將絞肉放在長方形模型中製成土司形狀的德國食物。）

貪心又孤僻的大財主

史古基

在平安夜見到了死亡多年的朋友，化爲鬼魂來勸他改變生活方式，把機會和希望贈予史古基。後來，掌管過去、現在、未來的三位聖誕精靈，依次出現在史古基面前，讓他看到了已經遺忘的過去，還有他從沒注意過的事情。

那是聖誕節的溫馨景象，還有窮困卻歡樂幸福的家庭，以及希望和信賴等等。

就像把芹菜、紅蘿蔔、洋蔥、整顆雞蛋和橄欖溷在一起，用烤箱烤得蓬鬆的羅浮火腿，用刀切成片，再用銀叉分成小塊，一點一點品嚐的滋味喔。

平常不太好喫的芹菜和紅蘿蔔裹上了溫和淡淡的肉汁，喫在嘴裏，心中就充滿了清爽的幸福感。略酸的橄欖也有一種特殊風味，更讓人覺得美味呢。」

她笑容滿面地發表感想，一邊撕下書頁邊緣，送入口中。

伴隨着咀嚼的聲音，白皙的咽喉輕輕一震吞了下去，她的臉上又出現幸福的微笑。

窗口流泄進來的透明陽光，把她兩條貓尾巴似的細長辮子、小巧白皙的臉龐和纖細手腳映照得光彩動人。

我彷佛身在夢中，呆呆地站在桌旁。

這……真的是遠子學姊吧？

會津津有味地喫着書本，還一邊發表評論的奇妙女高中生，除了她以外不可能還有別人。

「……你在這裏做什麼？」

我好不容易問了這句話，遠子學姊慢慢轉過頭來，可愛地笑了笑。

「因爲有喘不過氣，所以想來這裏休息一下。」

「遠子學姊明明只拿到E等級，還能這麼悠閒啊？」

「有心葉寫的點心爲我打氣，所以應該可以進步到C等級吧。」

遠子學姊對我的吐嘈無動於衷，悠然地回答。

「對了，心葉，你這陣子放在信箱裏的點心真的很好喫呢。有加上芝麻烤出來的餅乾、帶點酒味的葡萄乾蛋糕、薄荷果香甜的印度奶茶……我感慨地想着，啊啊，即使我不在，心葉也過得不錯呢……我一邊喫，就一邊『想象』心葉一定碰到了什麼好事喔。」

這清澈的聲音令我胸口一震，我慌忙轉開視線。

當水戶同學幫自己取了「椿」這個名字時，她是怎麼想的呢？

遠子學姊詢問屏息傾聽的我：

就這此吧。」

「……流人跟你說了什麼嗎？」

「是啊，因爲那是心葉寫的東西，怎麼可以剩下來嘛。」

「什麼線索？」

她是因爲擔心我纔來這裏？我寫的三題故事真的那麼苦嗎？

我說完之後，遠子學姊喃喃地說：

我右手拿着稿紙，左手拿着書籤，對遠子學姐問道：

我從書包拿出那篇作文，放在桌上。

她咯噠咯噠地搖晃着椅子催促着我。

我略爲調整呼吸，然後回答：

遠子學姊坐在椅子上，笑容滿面地對我伸出雙手。

「我想，那應該不是說水戶同學的男朋友家裏有九個人。」

回頭一看，遠子學姊趴在椅背上，死命地吐氣忍耐着點心的怪味。

「騙你的。」

「其他涵義……是怎樣的涵義？」

我轉身背對哭喪着臉的遠子學姊，把書籤夾入筆記本。

「沒有，我是在隔壁房間聽到流人說了『心葉』。」

「你是說，水戶同學的支持者就是魅影——也就是被她稱爲天使的人？」

「總不能給考生喫怪東西吧。尤其遠子學姐又怎麼貪喫，不管拿到什麼都會喫得精光。」

因此她誤人歧途，走到無法回頭之處嗎？

她的手指還貼在脣上，繼續思考着。

「才、纔不是！我纔沒有用杯子貼在牆上偷聽呢！就算壞心眼的流人什麼都不告訴我，就算隔間的牆壁薄得跟紙張一樣，就算我很在意流人和心葉好象在電話裏說很嚴重的事情，我也不可能這麼沒禮貌地偷聽啊！」

我無法立刻回答，只是語氣僵硬地反問：

然後隨手拿來一張水藍色書籤，用原子筆在上面寫了手機號碼和信箱地址。

「心葉，你再詳細地告訴我一次水戶同學對小七瀨說過的，關於男朋友的提示。」

我的手按在桌上，探出上身。

「咦！」

遠子學姊表情認真地點頭。

我用「蝴蝶」、「恐山」、「沙發」寫成的「蓬鬆甜美的香草蛋白霜風味」點心，遠子學姊喫了就按住心口，皺起一張苦瓜臉說：

「《椿姬》？啊，這麼說來歌劇裏面好像也有這出戏碼。」

想要敷衍眼前此人是不可能的，遠子學姊的孩子氣可是比我強大千百陪。

如果是平常的話，她一定會說「立刻展開調查吧，心葉！」，完全不管我的意願就衝出去了。

噢……遠子學姐還是老樣子。

她禁不起我的追問，只好直接了當地拗起脾氣說：

「一說到點心的事，我又好想喫些甜食喔。心葉，今天的慰勞品呢？」

水戶同學也像椿姬一樣失足了嗎？

「呃！」

「我要大的！」

「嗚……嗚……我問你喔，心葉，你跟流人在電話裏說了什麼？」

她也一定知道，女主角瑪格麗特是一個妓女。

「九人的大家庭還挺少見吧。」

真是胡扯。就算不是我寫的，只要是放在信箱裏的奇怪信件她也會半點不剩地喫光吧。

關於她在接受祕密特訓，或是有大人物在暗中爲她撐腰的傳聞，雖然目前無法證實，但我認爲有人從某處施壓這一點絕對錯不了。

「但是。心葉最近寫的點心都有點苦呢……」

遠子學姊開始說起《椿姬》的故事。

遠子學姊帶着知性的眼神說：

聽到她這番強詞奪理的說辭，我就覺得全身脫力。

但是——

遠子學媽皺起眉毛，很困惑地說：

「難道你遇上什麼麻煩嗎，如果跟學姊商量看看，說不定可以想到好方法喔。」

我因椎心刺骨的痛苦扭曲了瞼。

（注：椿姬，《茶花女》的日文書名。）

「唔……總共有三件，包括九人家庭、想事情的時候習慣繞着桌子走、喜歡喝咖啡……

「你想想，水戶同學無故翹課十多天，爲什麼沒有被拉下發表會的主角寶座？這樣太不合理了。

被我這麼指責，遠子學姐一躍而起，氣勢洶洶地開始反駁：

然後她又慢吞吞地說：

「對不起，我也還不是很清楚。」

「這個提示一定有其他涵義。」

但現在的她就像守護着沒出息弟弟的姊姊一樣，嘴脣輕抿、眼神澄澈，很有耐心地等待我的回答。

「渾身肌肉的沙發穿着一件海灘褲滾下恐山～～魂魄飄出體外變成蝴蝶，又回到恐山～～沙發就變成屍體了～～這是恐怖故事，是恐怖故事吧！根本不是香草口味，而是加了蘿蔔乾的魚板嘛～～一點都不蓬鬆，而是乾巴巴的啦～～嗚嗚嗚，還加了好濃的芥末啊～」

結果，我還是沒有把手機號碼給她。

但是，如果這次的失蹤事件真的跟《歌劇魅影》一樣，那心葉你們就漏掉一個很重要的線索。」

遠子學姐的表情變得黯淡了。

我不希望這樣，我不想表現得那麼孩子氣。遠子學姐還要忙着準備考試呢。

遠子學姐被我一指，立刻按住右側的耳朵。

「水戶同學的事情的確很像《歌劇魅影》。其實在《歌劇魅影》裏，也的確上演過《浮士德》和《唐璜》這些真實存在的歌劇戲碼。

那個人應該相信水戶同學到了登場當天一定會出現吧？《歌劇魅影》裏的魅影也威脅劇院經理，要讓他所愛的克莉絲汀代替首席女歌手卡羅塔上臺演出。爲此魅影甚至毀了卡羅塔的聲音，讓她無法上臺。」

「你的耳朵上有杯子的痕跡。」

主角是純情青年

亞芒

—— 跟《歌劇魅影》的勞爾有點類似。來到巴黎的亞芒，跟人稱茶花女的高級妓女

瑪格麗特

墜入情網。瑪格麗特一往情深地愛着亞芒，但她後來得了肺結核，亞芒的父親又專程前來勸她離開亞芒，她只好含淚退出。這就像在頂級的苦巧克力里加上高純度的威士忌一樣，味道豪華甜美，又帶着苦澀的感人滋味呢。」

遠子學姊聽了笑顏逐開。

她的眼神彷佛在說「一切讓心葉決定」。

想要成爲歌劇歌手的水戶同學，當然知道《椿姬》這個故事。

「因爲、因爲、因爲心葉和流人好象在商量什麼事情，害我牽掛得讀不下書嘛！如果繼續放着不管，我一定會無心讀書而落榜，最後變成無業遊民，如果真的變成那樣，就是心葉害的喔！沒錯，都是心葉不好，心葉不該找流人幫忙。所以啊，爲了讓尊敬的學姐能夠集中精神準備考試，你就把事情一五一十地出來吧。」

我嘆着氣，靠在桌上，開始說起至今發生過的事情。

「但是，『椿』這個名字，應該是從小仲馬的《椿姬》

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取來的吧。」

「好啦好啦，請別再搖晃椅子了，否則會像以前那樣跌倒撞到臉喔。」

「怎麼樣，心葉？要調查看看嗎？」

年輕時的小仲馬跟巴黎交際花瑪麗杜普萊西相戀，所以把她當作範本寫下了《椿姬》。

還是說，就像椿姬爲了亞芒而退出，她也是爲了某人才躲起來嗎？

遠子學姐吵着「快一點快一點」，滿臉期盼地看着我。

「那是偷聽吧？」

水戶同學的勞爾，她的亞芒，到底在哪裏？

「很有可能。有權決定角色的人不多，可能是學校的老師或是經營者——無論那個人是誰，他說不定會知道水戶同學的去向。」

「你想要大的的還是小的？」

不知爲何，我感到越來越心虛，喉嚨也開始發熱，我總覺得遠子學姐好象看了一切。

「咦？」

還是像琴吹同學說的一樣，根本就沒有這個人？

「好的。」

我究竟做得到什麼事呢？就連水戶同學在從事援交的事，我都不敢告訴琴吹同學了。

我的心中千頭萬緒，又是擔憂又是迷惑，加上想要向前邁進的期望，各種情緒縱橫交織、湧上喉頭。

說完之後，我突然想起以前寫的三題故事還放在書包裏。就是在琴出同學說討厭我的那天，我滿心煩惱所以忘記投入信箱的「蓬鬆甜美的香草蛋白霜風味」……

「是嗎……」

「好啦，我知道了，我現在就寫。」

「你的確偷聽了吧？」

「由威爾第改編的歌劇裏，把亞芒這個名字改或

阿菲列德

把瑪格麗特改成

奧薇麗特

。最後一幕也稍有不同，而且還把劇名改成『La Traviata』，這在意大利語裏代表『失足的女人』。」

她有些抱歉地說着。

「是呀。《椿姬》的原名是《La Dame aux camelias》也就是法語的『山茶花女士』。作者小仲馬的父親，就是寫出《三劍客》和《基督山恩仇記》等經典作品的名作家亞歷山大-仲馬。一般都稱父親爲大仲馬，稱兒子爲小仲馬。

遠子學姊把椅子拉到桌前，在我敘述的途中，她有時皺眉流露悲傷的表情，有時又一臉嚴肅地屏住呼吸，後來還把食指點在脣上，陷入了沉思。

被遠子學姊用這種表情望着，我實在不想破壞她的期待。如果我選擇逃避，那就跟以往沒有差別了。

在我咬緊牙關按捺情緒時，遠子學姐突然對我一笑。

彷佛溶化在光芒之中，她的笑容甜蜜而溫柔地從嘴邊擴散開來。

她用食指在我的額上點了一下，然後用開朗的聲音說：

「很好！立刻展開調查吧，心葉！」

「遠子學姊，請你先回去吧。」

「咦，你在說什麼啊！」

我朝校內音樂廳走去時，遠子學姊搖頭拒絕，還是跟着我。

「你要去找麻貴吧？既然如此，還是讓我一起去比較好。」

「怎麼能讓考生去當裸體模特兒，如果感冒了怎麼辦？請你還是回去用功吧。」

「那心葉要脫嗎？你要自己去當裸體模特兒嗎？」

「不，這個就……」

「我怎麼可以讓麻貴的魔掌摧殘我重要的點心來源——不，重要的學弟呢！」

「可是，遠子學姊，你以前不是吵着不想看到麻貴學姊，還硬要我去嗎？」

「當時我剛好有事情忙不過來嘛。」

閒談之間，我們已經到達中庭的音樂廳。

在音樂廳最頂樓擁有自己專屬畫室的姬倉麻貴學姊——通稱「公主」，聽到我們敘述來意之後，好奇地笑着說：

「所以呢？你們哪一個要脫？遠子？還是心葉？」

她在制服外面套上作業用的圍裙，手上拿着畫筆。

那頭大波浪卷的茶色長髮像獅子鬃毛般貼在她的臉旁，披散在背後，又高又豐滿、而且擁有符合公主這個稱號之美貌的麻貴學姊，因爲是本校理事長的孫女，所以她什麼情報都知道，任何東西都能唾手可得。

但是，她提情報時，一定會索取「報酬」。

麻貴學姊最大的野心，就是畫遠子學姊的裸體畫。爲此她這三年間一直持續勸說遠子學姊，而遠子學姊對她也非常警戒。

「這次的事跟遠子學姊沒有關係，報酬就讓我來付吧。」

「……因爲我聽說可以賺很多錢。」

什麼作戰啊……還不都是遠子學姊自己擅自決定的……

「好了啦，遠子學姊還是先回去吧。」

「沒問題的！我可是讀遍了D.H.勞倫斯《查泰萊夫人的情人》、夢野久作《瓶裝地獄》、安萊絲睡美人三部曲《The Claiming of Sleeping Beauty》、《Beauty`s Punishment》和《Beauty`s Release》

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的文學少女喔！就算沒有經驗，我的知識也很豐富了。」

「嘿嘿，我只報考了國立大學喔。」

我們還在爭論不休時，外面傳來了開門的聲音。

「我還把裙子折短了七公分喔，對女生來說這已經很嚴重了。」

「是啊。」

「我才希望遠子學姐更有考生的自覺呢。你還是回去比較好。」

「學弟只要乖乖接受學姊的照顧就好了。」

她拉好裙襬爬起來，斷言說道。

「不行喔，這次的作戰沒有我是不行的。」

「啊，太可愛了！可愛得真叫人受不了！好吧，反正我現在也還在畫其他的模特兒，就讓你欠着吧。畢業之前，我一定會跟你討十倍回來的。」

不過麻貴學姊可是說過「想到遠子會恨我一輩子，我簡直興奮得難以自持」這種話的人，所以不管遠子學姊怎麼瞪她、迴避她，她都甘之如飴。

「不要，我都大費周章地變裝了耶。」

「你、你說椿……」

「是嗎？可是我已經確定獲得推薦去某間大學啦。」

趴在牀上的遠子學姐鼓起臉頰，不高興地盯着還在發愣的我。

我們就這樣手足無措地看着堤吐露他對夕歌的憎恨。

「所以我才叫你別來嘛，早就知道你鬥不過麻貴學姊了，真是自作自受……」

好不容易等到她消失，我正覺得鬆了一口氣，沒想到她又寄來信和簡訊，簡直就是土匪嘛！那個女人是戴着天使面具的惡魔！我可是受害者耶！」

遠子學姊推我一把，我趕緊躲到窗簾後面。

「是啊，你想要什麼？」

我聽得滿頭問號。

遠子學姊驕傲地挺起她扁平的胸脯。

堤慌忙從遠子學姐身下爬出來，我讓他看剛拍到的畫面，冷靜地說：

「是呀，如果讓我玩得高興的話，不只是錢，你想要什麼我都可以買給你喔。」

我穿着便服針織衫和牛仔褲，一臉沉痛地把手貼在額頭。

「爲什麼現在要寫數學題啊？」

「那……那件事現在纔要開始商量……那個，我最近點心喫得太多，所以變胖了點如果要做這種事，也得給我一點時間準備。對了，麻貴也要忙着準備考試吧？應該沒有時間作畫吧……」

「既然要參加聯考，這不是理所當然的嗎？」

椿就是水戶夕歌。

後來，堤焦躁地搖晃着身體，說出以下事情。

「千萬別這樣，這等於是把報名費丟進水裏啊！而且竟然只有這一個目標，這太冒險了……趕快把目標換成私立大學吧！」

「夕歌外表成熟但行爲又很生澀，我一直很喜歡她，沒想到她竟然會威脅我說如果我不讓她當主角，她就要把我們的事情說出去。

「哇！這套桌椅好棒喔，應該是古董吧？這張牀也好有彈性喔，你看嘛！」

「不，學弟有這麼重要的事，我既是學姊又是文學少女，怎麼可以坐視不管呢！」

「這次就當作是我提早送你的聖誕禮物吧。對了，別忘了送我禮物當作『利息』喔！」

魅影的真正身份竟然是克莉絲汀，這種事情叫我要怎麼告訴琴吹同學？

看起來只是個肥胖的中年男子嘛，他會是水戶同學的天使嗎？

堤似乎受到重大打擊，他臉色發青，變得結結巴巴。

「真的嗎，什麼都可以買嗎？」

「公主」很快就安排好了。

（注：《查泰萊夫人的情人》，敘述查泰萊夫人在丈夫癱瘓失去性能力之後，重新思考精神與肉慾的取捨。《瓶裝地獄》，短篇小說，描寫流落荒島的兄妹在性慾和倫理之間的痛苦掙扎。安萊斯『Anne Rice』，代表作爲《夜訪吸血鬼》，睡美人三部曲是以A.N.Roquelaure筆名發表的情慾小說。）

遠子學姐跳得失去平衡，滾倒在牀上。

可是，她立刻變成快哭的模樣，接着又是像野獸一樣呻吟，又是失神地看着半空，總之整個人狀態很糟。

「你在幹什麼！」

我完全無法摸清克莉絲汀的內心。

遠子學姊坐在牀上，低頭背對着他。

「堤健吾先生，如果你不希望這張照片被送到你岳父——白藤音大理事長還有其他職員手上的話，就把你經常指名的『椿』的事情坦白告訴我們吧。」

遠子學姊跪坐在豪華的雙人牀上，高興地蹦蹦跳跳。在我的人生中，這是頭一遭跟女生一起來賓館，而且，竟然還是跟遠子學姊。

「心葉，快躲起來！」

裏面還有一封用文字處理機打出來的信，說水戶夕歌正在某處研習課程，但發表會務必讓她上臺，絕對不能把她從主角名單剔除，否則就要讓堤失去現在的地位。

「只是把辮子解開而已吧？」

週六晚上，我跟遠子學姊一起待在賓館的房間。

遠子學姊解開發辮，在兩旁耳下用粉紅色橡皮筋隨意紮起馬尾，還摺起制服裙子的腰間縮短長度，她看起來開心得不得了。

「嗚！」

「這跟是不是文學少女沒關係吧？」

「咦！」

「我昨晚解出很多數學題目了，所以沒問題的。」

很快地，有一位穿着西裝大概四十多歲的男性摸着鬍鬚走進來。

水戶夕歌失蹤之後，有人以椿的名義把發表會招待券裝在紅色信封裏寄給他。

「考生就該坐在書桌前好好用功啦。」

「你會緊張嗎，難道是第一次？」

「看啊！勞爾，這些牆瓦，這些樹木，這些綠廊和畫布上的景緻，一切都蘊涵着至高無上的愛情。因爲在這裏，它們是由遠遠超過凡人的偉大詩人創造的。」

水戶同學爲了在發表會上擔綱主角威脅堤，而且直到現在，她也還在暗處掌控着堤。

遠子學姊小聲回答：

我還以爲她的目標是私立大學的文學系，沒想到竟然是國立大學！她真的以爲她那種毀滅性的數學成績考得上國立大學嗎？這未免太不自量力了吧！

「我想要一口氣喫下初版的森鷗外全集！還有夏目淑石、谷崎潤一郎、室生犀星，啊啊，樋口一葉的《比肩》也難以捨棄啊！還有已經絕版的

契坷夫

作品集，對了，我也一直夢想能把禾林出版社的歷史系列收齊堆滿房間，然後全部喫光呢！我還在想如果中獎的話，一定要實現這個夢想啊！那一定就像徜徉在蘭姆酒口味卡士達奶油泡沙河巧克力蛋糕、濃醇香擯果凍聚成的海洋裏吧！」

他就是我在照片上看過的白藤音樂大學副理事長堤健吾，絕對錯不了。

天啊，她只拿到E等級就是這個原因嗎？所以我就覺得奇怪嘛，遠子學姐應該可以靠文科拿到不少分數纔對啊。

空氣冷得幾乎凍結，我和遠子學姊沉默地走在又冷又暗的夜路上。遠子學姊已經把裙子放回原來的長度，我們剛纔聽見的話還是在腦海裏徘徊不去。

在佈置豪華的舞臺前，克莉絲汀對勞爾這麼說：

下一瞬間，遠子學姐突然整個人往堤撲去、眼睛閃亮亮地熱切說着：

遠子學姊什麼話都說不出來。麻貴學姊以異常閃亮的眼睛盯着她說：

「你真的要做嗎？」

遠子學姐在敘述之間激動地把堤推倒，還滔滔不絕地繼續說，堤被她嚇得目瞪口呆。

當時夕歌把菜刀抵在我臉上，說『我也可以立刻割腕自殺喔，這麼一來就會變成天大的醜聞吧』，她的眼神和口氣看起來都不像是在開玩笑。

我一方面覺得同情，另一方面也忍不住默默想着：

「哎呀、所以遠子決定要脫了嗎？」

「這些根本就不能當做參考啊！不，應該說請你別拿那種東西當參考。」

我感到頭疼不已，同時跳了出來，用手機拍下堤的影像。

「喔喔，讓你久等了。」

苦悶的心情充滿我的胸口。堤口中形容的水戶夕歌，跟琴吹同學敘述的那位好朋友水戶同學簡直判若兩人。

因爲太過震驚，我無暇顧及場合和情況發出疑問。

遠子學姊握緊拳頭，用力叫喊的模樣，讓麻貴學姊看得忍不住噗嗤一笑。

「這種作戰計劃太危險了啦，竟然想要假裝援交來打聽水戶同學的事。」

「可、可是我只有E等級，還、還要好好用功纔行……所以那個、那個……先、先讓我欠着吧！」

「聯考！你真的要去考國立大學嗎？還是隻想考個紀念啊？」

遠子學姊的肩膀輕輕一顫。

堤是椿註冊的那個會員制援交網站的常客，也是椿的「恩客」，而且他也是堅決要求選水戶同學當歌劇主角的人。

堤也在牀邊坐下，帶着下流的表情窺視遠子學姊的臉。

「好過分，心葉對考生真不客氣！」

水戶同學到底打算做什麼？

麻貴學姊露出淫猥的笑容，遠子學姊嚇得支吾着說：

「這裏跟我們的愛情很相稱吧，勞爾。因爲這份愛也是被創造出來的。唉！它也只不過是一種幻覺罷了！」

這番聽來天真的話語，深深刺痛了勞爾——我的心。

或許我們信仰的愛情、希望、夢想，全都只是一種幻覺罷了。

即使是現在，琴吹同學也一定持續找尋她的好朋友吧？她一定深深期盼水戶同學可以平安歸來，再過着跟以前同樣的寧靜生活吧？

冰冷的空氣刺激着皮膚。遠子學姊不時擔心地看着我。

臨別之前，遠子學姐突然說：

「心葉，你已經讀完《歌劇魅影》了嗎？」

「還沒。」

我無力地回答。

「這樣啊……可以的話，希望你能讀到最後。因爲故事內容和水戶同學的事有關聯，讀起來可能會很難過……但是，這個故事的真相在最後才顯現出來，所以希望你可以看完。」

遠子學姊靜靜地說着，然後又憂心忡忡地望着我。

讓她這麼擔心，我真覺得自己太沒用了，不禁難過得胸口鬱悶。

「……遠子學姊。」

「嗯？」

「請你……要好好用功。」

我故作堅強地裝出沒有受傷的模樣，遠子學姊看了就露出淡淡的微笑。

「好的。」

她搖曳着沒有紮成辮子的長髮，慢慢消失在住宅區裏，我則是以頹喪的表情目送她離去。

獨自留下的我，像是瞬間老了很多歲一樣覺得疲倦不堪，我封閉心靈，什麼都不想，繼續一個人走着。

然後不知過了多久。

我一直在想「克莉絲汀聽着讚美歌死去」這句話會不會跟那件事有關係，本來還想向老師仔細詢問的，沒想到老師竟然辭職了！

拿出一看，發現來電沒有顯示號碼。

「爲什麼要做這種事，那傢伙是指誰？」

週末過去了。我在週一的下課時間去教職員室時，聽說了毬谷老師辭職的消息，因此驚訝得不得了。

一陣寒冷的強風衝向我的臉。

那首「Jingle bell」已經演奏到間奏的部分，歌誦着聖誕節的喜悅、溫暖和快樂。

「就是叫你別做多餘的事。」

「琴吹同學沒有說過你是井上美羽的書迷。」

我再也無法回到七瀨和他的身邊，我被強拉到這夜晚的黑暗中受到囚禁，變成了不能走在陽光底下的魅影。

「你就是琴吹同學的朋友水戶同學？」

還有「Jingle bell」的旋律……

突然間，我放在外套口袋裏的手機震動起來。

或許我還可以重新來過，像個普通的女孩一樣活下去。

「我不明白你的意思。」

「怎麼會！第二學期都還沒結束，爲什麼突然辭職了？」

她那流水一般的清澈聲音摻雜了一絲悲傷。

「那傢伙就是在你們身邊的人，是因爲『傲慢』之罪墮入地獄，變成撒旦的墮天使。絕對不能接近那個傢伙。」

「琴吹同學很擔心你，她一直在等着你回來！你不是跟琴吹同學約好了嗎？你要爲琴吹同學空出聖誕節不是嗎？」

「你別想妨礙我，也不要把七瀨捲進來。」

「那你又怎麼會知道我的手機號碼？」

「那只是隨便寫寫的。」

如果沒有跟魅影相遇，或許我還是可以回到有他也有七瀨的溫暖場所。

一定要回傳簡訊給七瀨纔行，我只想守護七瀨．只想讓七瀨繼續笑着。

「是的。」

我已經落到天使的手中了！我硬是抓着戒指不放，因此天使燃起黑暗的怒火，用鋸子把我的左手切斷，用刀子把手指一根根切下來。

「天使的真正身分不就是魅影嗎？怎麼可以跟那種人在一起呢！」

「我不想再講下去了。總之，不要牽扯到七瀨。井上，你只要關心七瀨的事就好了。」

已經沒救了！勞爾沒有趕上。

微弱的喇叭聲。

到底是怎麼回事……

克莉絲汀已經死了！

「……我在網站上看到你的資料了。」

陌生的女性聲音喊出我的姓。

水戶同學乾脆地道歉了。她顯得很沉着，一點都不像已經失蹤的人。此時我彷佛又聽見堤說着「夕歌是惡魔」的聲音。

我想起了以前收到的奇怪簡訊，身體變得有些僵硬。我按下通話鍵，把手機貼在耳上。

最後的讚美歌飄渺地溶化在黑暗中。我在絕望之中，聽着心跳的聲音停止。

「你也跟勞爾一樣，對自己不理解的事物感到恐懼，所以想將它排除。那個沒用的勞爾到底做得到什麼事？克莉絲汀終究聽着讚美歌死了。」

如今在這裏的，只是悲慘地趴在草地上，睜着閃爍的眼睛，發誓對活在白天世界的人們復仇的魅影。

我不瞭解她話中的意義，但我還是極力勸她回來。

爲了那虛僞的光榮，我與之交換的就是可怕的毀滅、冰冷的面具，還有魅影建造像陵墓一樣的黑暗城堡。

「這不能告訴你。不過只要有心，想要什麼通常都有辦法得到，除了人心以外。」

「之前傳簡訊給我，說『那傢伙是Lucifer』的人也是你嗎？」

「所以在等你的不只是琴吹同學，還有你的男朋友吧。」

溫暖的血水從我的手腕泊泊流出，沾溼了泥土，散發出一股腥臭可怕的味道。然後天使撿起了沾滿血跡的戒指，用冰冷的手頭舔去上面的血。

「等一下！別掛斷啊！」

「那是真的。」

我儘量豎起耳朵，聽着她所在地方的聲音。

她的聲音霎時變得冷酷。

「是的。」

「因爲克莉絲汀要跟天使在一起，所以再也不能見勞爾了。克莉絲汀已經脫下戒指了。」

「不行。」

水戶同學冷漠地說。

「聽起來真可怕。」

「抱歉。」

「你爲什麼認識我？」

「井上嗎？」

是誰？對方似乎認識我？

有車子的引擎聲。

魅影切斷我的手，奪走證明我跟他愛情的重要戒指，也把我從日常生活之中割離了。

克莉絲汀已經死了！

我恐懼地直冒雞皮疙瘩。她竟然知道我們在賓館跟堤見面的事？難道她親眼看到了？在哪裏？還是堤告訴她的？

我毫無目標地走向音樂準備室，因爲跟老師有關的地方我只想得到這一個。

◇　◇　◇

不只是水戶同學，現在連毬谷老師都消失了。我最後一次見到老師的時候，他還舉着盛滿印度奶茶的紙杯，帶着淡淡的微笑對我說話。

竟然是水戶夕歌！

水戶同學不就是克莉絲汀嗎？她說克莉絲汀聽着讚美歌死去，那是什麼意思？

但是，該怎麼辦？克莉絲汀的屍骨都已經躺在地底，我也已經變成污穢的魅影了。

天使是戴上面具的醜陋魅影！

然後，我聽見了像貫穿胸口的冰柱一樣冰冷的聲音說：

「喜歡井上美羽的書也是隨便寫寫的嗎？」

像鉛塊一樣沉重的不安，沉入了我的心底。

克莉絲汀已經死了！

天使毀滅了我！用清脆的聲音誘惑我，對我說着甜言蜜語，撫摸我的頭髮，讓我疏忽地對他深信不疑，讓我受騙！他把我的身體、聲音、心靈都改造成污穢可怕的怪物，變成他的同伴！

「你的事我大概都知道，因爲七瀨總是在說你的事。她不管講電話或是寄信，從很久以前就一直提到你。」

「你今天見了堤吧，這樣我會很困擾的。」

爲什麼我會相信那種揹負着污名的可怕怪物呢？一定是因爲他每晚熱切地來見我，在月光下跟我說話，對我唱歌的緣故吧？

如果七瀨知道這件事，一定會傷心欲絕吧，我看看手機，發現七瀨傳來簡訊，也在語音信箱留言了。她一定心急如焚地等着我的回覆吧！

她的口氣不像是調侃，反而非常溫柔。這聲音傳進我心中的同時，也讓我感到溷亂。

那是清晰悅耳的美麗聲音。

她的聲音透露出前所未有的嚴峻和激憤。一旁汽車的排氣聲掩蓋了聖誕歌曲。

那都是卑劣的陷阱！

喀的一聲之後，就聽不到聲音了。熱度從我的體中迅速退去，自腳底湧上的寒意凍得我直髮抖，水戶同學說的話不停在我腦中打轉。

我在假日思考着水戶同學在電話裏說的內容時，也想起毬谷老師說過，有位音樂家聽着讚美歌割腕的事情。

「我在聖誕樹裏面，這裏就是我的家。」

◇　◇　◇

告訴我這個消息的老師皺着臉回答：「聽說是家裏發生了什麼不幸的事，我也不太清楚」，而且還再三叮囑，要我別告訴其他學生。

「……是啊，我跟七瀨……還有跟他……都已經約好了。聖誕夜要跟他共度，聖誕節要跟七瀨一起過。」

我的心臟激烈鼓動，腦袋逐漸發燙。我拚命叫自己令靜一點，用汗水浸溼的手握好手機，慎重地問：

「如果你回來的話，琴吹同學和我也不需要四處找你了。你現在到底在哪裏？」

這是爲了讓天使和我緊密結合所舉行的儀式。

「你從剛纔就一直在說這種話，到底是什麼意思？」

克莉絲汀終究聽着讚美歌死去。

「那是因爲七瀨不知爲何很討厭井上美羽，但是我很喜歡……我看了井上美羽的書很多次，幾乎可以整本背下來……不過，這種事一點都不重要。」

我怎麼想都無法接受，因此在午休時間到麻貴學姊的教室找她，卻發現麻貴學姐從早上就沒出現。

「我們沒有見過面，我是水戶夕歌。」

——告訴你喔，井上同學，想要當一個成功的藝術家只是一場夢。與其那樣，我寧願選擇這杯茶。

我實在不敢相信，那麼熱愛平穩日常生活的老師竟然會這麼乾脆地捨棄一切。毬谷老師明明說過，他爲了讓自己喜歡自己才待在這個地方，但是他卻——

在我和琴吹同學、毬谷老師共同度過的短暫時光裏，老師告訴我很重要的話。

在我說「等到事情解決之後我們會再來幫忙」時，老師也笑着回答「好的，希望那一天快點到來」。結果，他卻一聲不響地消失了，我無法不感到愕然。我覺得心裏空蕩蕩的，彷佛被挖了一個大洞。

走到音樂準備室前正要轉開門把時，我頓時停止動作，豎耳傾聽。

裏面傳出細微的聲音。

我從門縫往裏看，發現有一位穿着制服的女孩坐在地上哭泣。

那位女孩的面前散落了撕成碎片的紅紙，我一看就訝異地打開門。

顫抖着肩膀，淚眼朦朧仰望着我的女孩身材很嬌小，還有一副稚嫩的容貌。

我好像在哪裏看過她？

對了！她就是之前在這個房間和毬谷老師接吻的女孩啊！

「你也聽說老師辭職的事嗎？」

女孩聽見我的問題後，輕輕點了點頭，然後又繼續掉淚。

我走到女孩面前，安慰她「別再哭了」，然後靜待她平靜下來。

她說自己叫杉野，是一年級學生，她沒有跟毬谷老師交往，只是自己單方面的傾慕老師而已。

我一邊聽她說話，同時看着散落在周圍的紅紙。果然跟我想的一樣，那是撕碎的信封。

有人以椿的名義把發表會招待券裝在紅色信封裏寄過來……

我想起堤說的話，不禁打了一個冷顫。

「這是你撕破的嗎，爲什麼？」

「嗚嗚……這封信寄來之後，阿毬就變得很奇怪……他突然開始整理資料，可是我說要來幫忙，他又一口拒絕……他只把我當成小孩子看，從來不認真對待我，可是卻又找我去賓館……但是，什麼都沒做就回來了……」

我也因爲不知道該不該把水戶同學打電話給我的事，以及老師的事告訴她，所以迷惘地回望她。

他知道我就是井上美羽嗎？

我的心中好像有某種東西爆開，我衝過去一把揪住他。

「他說了什麼？」

快點！快點！一定要儘快逃到那聲音追不到的地方！

叫出我一直努力隱藏的那個不祥名字，井上美羽那個名字——！

聽到這句話，我的腦袋頓時熱了起來。

爲了讓自己不再去想美羽的名字，我拚命想着其他事情，如水戶同學的事件，還有昨晚讀過《歌劇魅影》的內容——

她又說，毬谷老師到了賓館之後舉止也很異常，好像在找尋什麼東西似的，不斷在房裏走來走去，當杉野同學沖澡結束出來時，只見毬谷老師用她未曾看過的嚴肅表情一直盯着牀頭櫃看，口中還念念有訶。

站在我眼前的少年，突然變得像是某種不明的可怕生物，讓我全身發冷，雙腿強烈地顫抖着。

知道克莉絲汀不會傾心於自己的魅影，把怒氣轉向情敵勞爾身上。克莉絲汀努力包庇勞爾，但是勞爾仍然被困在魅影建造的廣大地下迷宮，受到殘忍的戲耍和脅迫。魅影的力量太過強大，勞爾根本沒辦法反擊。

「！」

此時，琴吹同學的裙子口袋中傳出訊息鈴聲。

就在此時，一條銀色的項鍊從他的衣領掉出來。

在他胸前閃閃發亮的戒指，是隨處可見的流行款式。會戴裝飾品的男生，在時下也不算少見。

芥川去參加社團活動了，我也懷着煩悶的心情走出教室。

我幾乎站不穩，呼吸變得很困難。老師不是說過，他跟水戶同學並沒有多熟嗎？

他到底是什麼人？那個戒指會不會就是水戶同學的戒指？

毬谷老師爲什麼要帶杉野同學去賓館，老師的行動代表什麼意義？

我感到我們的日常生活開始龜裂，彷佛快要崩壞，我胸中湧現莫名的焦躁，卻又不知該怎麼做纔好。

真是晴天霹靂！

她小聲坦承，她本來打算把信放回去，但是找不到機會，只好一直帶在身上。

我走在通往圖書館的路上，突然看見一位戴眼鏡的少年站在窗邊，因此不自覺地停下腳步。

「如果是又怎樣？」

爲什麼他知道美羽——！

——你哭了！你怕我！

——對吧，美羽？

——不只是你，琴吹七瀨也是。

看到他那冰冷的視線，我就感到心臟像是被一把捏住，忍不住渾身發抖。

「然後，他就突然跑出房間了。」

「……對、對不起！」

臣同學——

——如果你愛我，我將會變成最善良的人！

「我、我不是聽得很清楚……好像是什麼『沒有趕上』，還有『被天使搶走了』之類的……」

「別在這發飈了。反正你什麼也做不了，就跟那個沒用的勞爾一樣。」

——克莉絲汀已經脫下戒指了。

腦海之中，不斷響起他的聲音、他的話語。

正要走進教室時，我在門口差點跟琴吹同學相撞。

平時的我根本無法想像自己會有這種行爲。或許不是因爲我想起了臉色發青看着簡訊的琴吹同學，而是爲了揮開此刻令我顫抖的恐懼。

琴吹同學緊咬嘴脣，脆弱地望着我，好象想說什麼。

我很想追上去問她，但是老師剛好走進教室，我只好回到自己的座位。

「對吧，美羽？」

「不要太好奇，會受傷唷。不只是你，琴吹七瀨也是。」

不可能的！但是，他剛纔真的這麼叫我了！

琴吹同學臉色發青地從口袋裏掏出手機，看了一眼之後，就慌慌張張地轉身跑進教室。

「不、不會。」

我回到家，把自己關在房間之後還是停止不了心悸。

但是，思緒只在同樣的地方打轉，不斷重複播放同樣的畫面。

他輕蔑地笑了笑。

「！」

我們兩人都嚇了一跳，各自後退一步。

這封信跟寄到堤那裏的一模一樣，怎麼會有這種事！

天使！

「！」

放學之後，森同學她們包圍着琴吹同學，好像要邀她一起去喫可麗餅。大概是森同學她們看琴吹同學很沒精神，所以想幫她打起精神吧。

伹是，如果那真的是——

否則就會被露出尖牙的天使啃食了！

琴吹同學依然表情僵硬地看着藏在桌底下的手機。

我是井上美羽這件事就連對國中的朋友都不曾提過。知道我是井上美羽的人，應該只有家人、出版社的人，以及美羽。

關於老師的行動，我聽來也覺得很不自然。而且，竟然還提到天使……

斷然捨棄天使面具的魅影，殘酷追逐着勞爾和波斯人的畫面。

——你不愛我！你不愛我！你不愛我！

水戶同學現在就在他那裏嗎？還有毬谷老師——琴吹同學——

——不要太好奇，會受傷唷。

臣同學一手握住掉出來的項鍊，眼中發出深沉的光芒瞪着我。

臣同學以威脅的語氣低聲說道：

最麻煩的就是臣同學，他好像很討厭毬谷老師，還警告我不要再接近老師。說不定他知道某些連我們都不清楚的老師的另一面，甚至連天使和水戶同學的事情也知道……

美羽，美羽，美羽，美羽，美羽——

他顯露冰冷的眼神，繼續對畏懼迷惘的我說：

毬谷老師也認識椿嗎？他跟水戶同學失蹤的事也有關嗎？

是誰傳簡訊給她？裏面到底寫了什麼？

「美羽沒有拿過比筆桿更重的東西吧？」

直到現在，好像還能聽見那個聲音，我失神地戴上耳機放起音樂，轉大音量，然後倒在牀上，抱着頭閉上眼睛。

我等哭泣的杉野同學終於冷靜下來才走回教室，這時午休已經快結束了。

我在音樂準備室看到接吻畫面的那天，就是他們去了賓館的隔天。杉野同學因爲被丟在賓館裏感到憤慨，或許毬谷老師是想要用這種方式向她道歉吧？

我看見掛在鏈子上的銀色戒指時，整個背嵴都涼了。

我蹣跚後退幾步，再也無法忍受，轉身逃走。

一道衝擊貫穿了我的心臟，這一瞬間，我突然感到熟悉的景象驟然一變。

——我發明了一個面具，戴上去就會如普通人般一樣正常，根本不會有人轉頭注意我。你會是全世界最幸福的女人，我們將終日爲自己歌唱，直到老死。

魅影對克莉絲汀誇耀自己的力量，對她展現瘋狂的執着，逼她也得愛自己。

「嗯……上面寫『椿』。」

我雙手抓着臣同學制服衣襟大吼：「你對琴吹同學做了什麼？你知道些什麼？」但他只是嘖嘖兩聲，淡然表示出反抗的情緒。

「你有看到寄信者是誰嗎？」

我現在還是很怕跟他說話，就算問他也不知道他會不會回答，但是現在只剩這個方法了。總之先去圖書館看看，如果他不在，就問其他圖書委員他讀哪一班……

對着「我」叫出那個名字！

接着，他懷着恨意，冷冷地對着愕然呆立的我說：

簡直就像被關進了某人支配的空間一樣，無盡的混亂和恐懼朝我襲來。

「你想要對琴吹同學做什麼，是你傳奇怪的簡訊給琴吹同學吧！」

——我一點也不兇惡啊！如果你肯愛我，你就會知道！

「阿毬看到信封好像很難過，所以我很在意信的內容……這是我從阿毬的桌子裏偷出來的，但是裏面只有歌劇的門票，卻沒有信。」

——反正你什麼也做不了，就跟那個沒用的勞爾一樣。

以侮辱語氣說出的冰冷話語和少女的嗤笑聲，一起鑽進我的腦中。

——我會把你從他的魔力中救出來，克莉絲汀。我發誓！所以你不要再想他了，這是最重要的。

只有誠意和熱情，是無法擊敗魅影的。

再說，克莉絲汀真的希望被拯救嗎？如果克莉絲汀選擇了以女王的身份跟魅影一起君臨地下帝國，勞爾也救不了她。

不覺之間，我也變成了勞爾。

我在黑暗的地底四處逃竄，被那個嗤嗤笑聲不停追趕。

不要過來！快走開！別再讓我聽見那個聲音！

前方出現微弱的亮光，如果可以到達那裏就好丫！

但是死命跑過去後，我卻發現站在那裏的是身上包覆着黑色長斗篷、臉上戴着白色面具的魅影。

笑聲突然停止了。

被冰凍般寂靜包圍的黑暗裏，在怕得發抖的我面前，魅影緩緩脫下面具。

出現在那裏的是我再熟悉不過的女孩。

美羽！

像哀號一樣的刺耳聲音打碎了黑暗。

你就是魅影嗎？

我奮力嘶喊，美羽卻指着我，冷漠地看着我。

不，魅影是你啊，心葉。

貼在臉頰邊的手機震動起來，把我驚醒了。

我流了滿身大汗，頭髮都貼在額上。我沒看來電顯示就接了電話，然後聽見一個焦急不已的聲音。

森同學迫切地大叫：

設定成聖誕歌曲的手機鈴聲響了好幾次。

如同藍色薔薇的花語「無法實現之事」，我們的愛也跟假造的藍色薔薇一樣。不過，就算只是幻想，我也是真心愛着勞爾的。

啊啊，希望勞爾不要來！

◇　◇　◇

「七瀨不見了，她媽媽還打電話來問我！她好像偷偷跑出家門，我打她的手機她也不接！」

七瀨不知所措地哭泣，說着「想要見面」、「快回來吧」、「我已經不知道該怎麼辦了」、「只要能讓夕歌回來我什麼都願意做所以快回來吧」、「快回來吧」、「快回來吧」、「快回來吧」。

「井上同學！我在語音信箱裏留言給你兩次了！」

在這世上我最不願意傷害的人就是七瀨，我最希望看見她幸福地笑着。

不過，只要想到七瀨，我就覺得心情變得澄靜。現在我唯一的期望，就是七瀨的幸福。

絕對不要來！

我很清楚，我跟他不可能長相廝守，就像不可能種出藍色薔薇一樣。

如果勞爾來了，魅影一定會殺死他！

七瀨傳來簡訊和語言留言。

勞爾跟我們不一樣，他是個適合活在陽光底下，又溫柔又純真的人。他很可愛、很善良、總是藏起悲傷露出笑容——是我喜歡到心痛的人，是我最重要的人、我最愛的人！

——我的心都快碎了。

求求你，不要對勞爾出手，不要傷害勞爾。

我逐漸變得污穢，戀情變得污穢，夢想變得污穢，名字變得污穢。

請你不要來，絕對不要來，勞爾。我不想看見你掉入魅影佈置的陷阱，被拖入黑暗中，沾染了鮮血的模樣。

不要來，不要來，勞爾！

藍色薔薇只是用白色薔薇染色製成的贗品，看不出真正的藍色薔薇應有的湛藍色澤。

然而，看見七瀨在哭泣，我卻無法安慰她。比誰都重要的七瀨在哭泣了，我卻不能抱着她，甚至不能碰觸她、不能對她說話。她都哭成那樣了，又害怕、又傷心，一個人獨自哭泣着。

「森同學……？抱歉，我剛剛在睡所以沒聽見。有什麼事嗎？」

◇　◇　◇