第六章 死與冰之歌

那天晚上，我牽着琴吹同學的手送她回家。

我們在黑暗的街道上緩緩走着，在我述說水戶同學的事情之時，琴吹同學始終目光低垂，盡力忍耐。

她跟我相握的手不時若有似無地發抖，每次我感覺到她的顫抖，就會鼓勵似地將手握緊，然後她也會戰戰兢兢地回握。

到了琴吹同學家門前，離別之時，她紅着眼眶說：

「我相信今年也可以跟夕歌一起過聖誕節，因爲，夕歌跟我永遠都是好朋友。」

我依然聯絡不上毬谷老師。

「不用擔心啦，阿毬那傢伙一定會若無其事地回來。」

跟我約在大學附近泡沫紅茶店碰面的粧子小姐苦笑着說。

「阿毬是不會被常識、金錢、榮譽這種東西束縛的。在學生時代，每個人都擠破了頭往上爬，只有他輕輕鬆鬆就能站在頂點，但是他卻可以輕易捨棄一切。」

她放下拈着香菸的手，流露欣羨的眼神。

「我也……好希望生下來就像阿毬那樣啊。」

樁子小姐開玩笑般地說「因爲當老師實在太累了」，然後開始說起學校的事。

「目前找了代打的演員來排演。雖然水戶同學還是主角：但她當天如果沒有出現，就會直接換代打演員站上舞臺了。」

後來，麻貴學姊讓我看了毬谷老師在國外比賽得獎時的錄影。穿着黑色燕尾服的老師，生氣盎然地站在舞臺上引吭高歌。

麻貴學姊把手肘靠在蹺起二郎腿的膝上，聽得很出神。

「高音的伸展很棒吧？他小時候就在聖詩班裏唱歌，後來還被譽爲天使的歌聲……雖然我只聽過他那時期的CD，但是那銀鈴般的清脆歌聲，真的是非常美的女高音喔。」

聽到天使這個詞彙，讓我心中一驚。

麻貴學姊的嘴邊浮現了微笑。

「在藝術的世界裏，偶爾會誕生一些不得了的怪物。雖然我個人對此不太有興趣啦，東洋人在西方人的眼中又很難看出年齡，大概是因此才取了不會長大又沒有性別的天使作爲綽號吧。」

沒有性別……非男也非女——這麼說來，毬谷老師的確有一種中性的氣質。難道水戶同學的天使就是老師嗎？

皇帝對卡拉富提出忠告，要他最好立刻離去，但卡拉富卻毅然而然地高歌。

「那、那是……因爲我收到類似幸運連鎖信之類的東西，覺得很害怕，就跟魅影的事聯想在一起。明明是很普通的惡作劇，我卻被嚇到了。不過我已經沒事了。」

觀衆席傳出驚呼。

讓我們一睹您的光彩吧！」

我請櫃檯幫我廣播找粧子小姐，她臉色疲憊地出現了。

一位少女走在觀衆席中央的走道，慢慢往舞臺前進。

她不甘心地說。

第一幕結束了，第二幕開始時佈景換成城中景象。

琴吹同學非常失望，整個人變得無精打采，她抱在懷中的藍色薔薇也隨着她的腳步搖搖擺擺。

這時，從大家意想下到的方向傳來了清澈響亮的歌聲。

都只喊着一句話，

那是一樓觀衆席的後方。

啊，就快到了。

但是，杜蘭朵並沒有出現。

這感覺無比煎熬！

「遠子學姊還是想考國立大學嗎？」

那歌聲就像乘着透明的羽翼，一邊閃爍一邊飛向遙遠天邊那樣悠揚遼闊——

「對了，琴吹同學，妳有沒有收到什麼奇怪的簡訊，我聽森同學說，妳以前在保健室裏提過『魅影』耶。」

中國皇帝的女兒——杜蘭朵公主擁有殘忍的性格，每次有男性向她求婚，她就會出三道謎題，若是回答不出就得斬首示衆。因戰爭而流離失所的王子卡拉富，看到波斯王子被處刑的景象，對冷酷的公主感到義憤填膺。

難道水戶同學沒有趕上嗎？

眼看聖誕節已經迫在眉睫。

「嗯，夕歌在十七歲的生日收到男朋友送的藍色薔薇，她高興極了，還用手機拍了好幾張薔薇的照片傳給我看呢！」

「公主殿下，請出來吧！

「水戶同學還沒來喔。」

但是，支配了音樂廳的女神很快就以歌聲清弭了衆人的困惑。

我每一根心絃，

水戶同學真的會出現嗎？

此刻，寄宿在我的靈魂裏！」

發表會十一點開始，我們提早二十分鐘就到達大學裏的音樂廳。雖然只是學生髮表會，但是寬廣的大廳到處擺滿附上名牌的花籃，櫃檯也堆滿花束。

那威嚴讓空氣幾乎爲之凍結，身後拖着金碧輝煌的長長衣襬，頭上帶着大大的金色頭冠，留了一頭美麗烏黑長髮的少女——

杜蘭朵被稱爲沾染鮮血的公主、呼喚死亡的公主、冰之公主。然而她的歌聲卻像天頂流洩的光芒一樣璀璨透明，又擁有鋼鐵般的強韌，因此讓杜蘭朵這位少女不再像是滿手血腥的殺戮者，反而像是純白無瑕、至高無上的人物。

杜蘭朵！杜蘭朵！杜蘭朵！」

「這是夕歌最喜歡的花，所以我在網路上買了一束。這不是薔薇真正的顏色，而是用藍色顏料染成的，花語是『神的祝福』。」

琴吹同學穿了以緞帶裝飾的洋裝，外面搭上外套。或許足因爲這樣的打扮，今天的她感覺比平常還可愛。

歌劇「杜蘭朵公主」正式開演。

「真是這樣就好了……」

「那妳還是忘記發表會的事，回去拼命唸書吧。」

「當然啊。」

「等到發表會結束，應該可以去後臺見水戶同學，到時再把花拿給她吧。」

麻貴學姊或許知道些什麼，但是個性剛強的她絕不可能鬆口。

「那呼喊傳過子子孫孫，

響徹了絕望的呼喊。」

上方打下聚光燈，一旁開始合唱。

琴吹同學突然變得滿臉通紅，焦急地說：

「就算拿到了，也還沒進入安全合格範圍吧。」

殺戮的公主，杜蘭朵！

強勁又厚實的高音，帶着絲毫下見衰減的驚人威力，以衝破音樂廳牆壁和大廳門口的洶湧聲勢傳出。

我四處搜尋場內，但是觀衆太多根本無從找起。

琴吹同學有點不好意思地說：

杜蘭朵公主就快上場了。

遠子學姊把食指點在脣上，認真地聽完我的敘述。

她眼下出現了黑眼圖，肌膚也黯淡無光，好像非常沒有精神。她一定心急如焚地在後臺等水戶同學出現吧。

我們的座位在二樓的第一排。

我感到太陽穴隱隱作痛，覺得時間久得像停滯了一樣。

「水戶同學一定會很開心的。」

我告訴粧子小姐，等演出結束我們會再過來，然後就向她道別了。

街道上已經充滿聖誕節的氣息，到處播放着聖誕歌曲，就連走在街上的人們都顯得喜氣洋洋。

歌詞雖是意大利語，但我事前已經知道故事內容了，所以所有場景大概都看得懂。劇中人物的喜怒哀樂各種情感藉由歌聲傳出，夾帶着強烈力道敲擊我的心。

就這樣，到了發表會當天。

樁子小姐的語氣十分苦澀。

杜蘭朵公主還要很久纔會上場。

琴吹同學也抱了一束藍色薔薇在懷裏。

雖然音響也有加成效果，但是真沒想到人的聲音竟然可以如此高亢，簡直就像樂器一樣嘛！

抱着藍色薔薇的琴吹同學，以祈禱般的眼神專注地盯着舞臺。

「唉！真讓人忍不住嘆息～真是的，下次我一定要拿到C等級！」

「神的祝福啊……很不錯的意思呢。」

毬谷老師應該也來了吧？還有臣同學也是。

太厲害了！

但是當公主出現在高樓上，他立刻被公主傾國傾城的美貌深深吸引，因此不顧旁人阻止，決意向公主求婚，請公主出謎題讓他猜。

琴吹同學探出上身，我同樣目不轉睛地凝視着樓梯，心想杜蘭朵一定會從佈景之中上升登場。

「……嗯。」

舞臺中央搭了一座高聳的樓梯。

「我全身充滿熱情，全身充滿渴望！

「天子啊！我衷心希望，

「這座宮殿，在千年前的往昔，

能夠挑戰這場試練！」

我覺得她會那麼震驚，應該不只有這種理由吧……但我還是想要努力守護着噘嘴逞強的她到最後一刻。

水戶同學究竟會不會出現在發表會上——？

「不管怎麼說，如果水戶夕歌是『音樂天使』選出的歌手，她就一定會在發表會上現身。」

飾演卡拉富王子的男性，是非常有名的職業歌劇歌手。在掩上夕暮的皇宮佈景前，華麗的男高音唱起小喇叭般宏亮的歌聲。

「那些薔薇好藍啊，我沒看過這種顏色呢。」

那完全是超越人類認知的歌聲！就像只應出現在天上的樂器，奏出至高無上的美妙歌聲。

臣同學一直請假沒來上學。雖然琴吹同學說「臣同學本來身體就不太好」，但我認爲一定不是因爲這種理由。

杜蘭朵的臉上，緊緊覆蓋只有上半部的白色面具。

奉公主命令行事的大臣們喟然興嘆，衆多人羣聚集在城內廣場。皇帝與卡拉富王子開始上演對手戲。

場內終於放起「請關上手機電源」的廣播，室內光線變暗，開演鈴聲響起。

其他觀衆大概也覺得奇怪，場內掀起一陣細語的浪潮。

他跟毬谷老師間應該有某種關係。而且他從何得知我就是井上美羽？這件事我也非常在意。

我的手心冒出冷汗，呼吸變得急促。

「週日剛好跟校外模擬考撞期耶。」

不許人類男性碰觸，美麗純潔又毫無慈悲的少女。

她到達舞臺中央以後，所有聚光燈打在她身上，帶着狂亂氣息的高亢歌聲傳遍了音樂廳的每個角落。

她要替那位從前被異國國王擄走，最後受辱而死的公主報仇，因此絕不肯讓自己成爲任何人的所有物。

「我要向你們所有人復仇，

爲了那純潔無瑕的公主，爲了她的叫喊，爲了她的死！」

「無論是誰都無法得到我！

對於殺她之人的憎恨，活生生地存在我心中！」

「不，不！無論是誰都無法得到我！」

她的聲音到底能升得多高啊？

音域越高，力道也越見增強，歌聲彷彿自由地展翅飛向天際。

我並沒有上過聲樂相關課程，對歌劇也不甚瞭解，但是，這歌聲把全場觀衆拉進了熱烈的幻想漩渦之中是無庸置疑的。

杜蘭朵的歌聲纏繞着卡拉富的歌聲。

女高音和男高音，兩個聲音彷彿互相壓制。浩浩蕩蕩地一同衝向天上。

卡拉富的歌聲停歇之後，杜蘭朵的歌聲就像想要展示兩人間力道的差距一般，繼續往上攀升。

第二幕就快要結束了。

杜蘭朵提出的三個謎題，卡拉富漂亮地一一解開。

即使如此，杜蘭朵依然抗拒着卡拉富的愛情。對於頑固的她，卡拉富也提出一道謎題，要她在黎明之前猜出自己的姓名。

如果公主猜到他的名字，他就自願一死。

「妳不知道我的姓名。

在黎明之前猜出我的名字，

看到從背後絞住少女脖子的人，我們都嚇呆了。

簡直就像戴上面具一般，毫無表情的漠然面孔。

宣告將有二十分鐘中場休息時間的廣播，被暴風般的熱烈掌聲遮住了，只能斷斷續續地聽見。

我們驚訝地面面相覷。

粧子小姐的手無力垂下，原本被憎恨扭曲的面孔浮現了強烈的困惑。

一定要找到水戶同學，說不定她還在附近——

在那之中，有位身穿鮮豔衣裳戴上面具的少女，正在努力拉開纏住脖子的黑色圍巾，身體縮成了一團。

但是，毬谷老師動也不動，他只是以冷漠的視線望着這片亂象。

「是、是的！」

薄布發出噼帕的聲音破裂，露出裏面的肌膚。

「妳纔沒有資格穿上這麼漂亮的衣服站在舞臺中央！」

白皙的咽喉、胸、還有腰！

花瓣一片接一片地掉落。輕柔的旋律不曾終止，依然繼續演奏。

毬谷老師！

剪刀掠過水戶同學的臉龐刺上牆壁，擦出火花。

她細長的美麗眼睛裏燃燒着憤怒和憎恨，滿臉通紅且咬牙切齒地緊抓着圍巾兩端。

琴吹同學倒吸了一口氣。

呼吸急促、神情狂亂轉頭的人，就是鏡粧子小姐！

烏黑的長髮像蛇一樣扭曲落在地上，粧子小姐趁勢扯破了水戶同學的衣袖，露出她白皙的手臂和肩膀。

水戶同學的假髮被剪刀削下一束。

「我，我要去後臺！我沒辦法忍到演出結束！」

她靠在架子上，聳着肩膀喘氣，低聲地說：「嗯……是啊，因爲我也是像這樣靠自己的力量賺錢，纔有辦法繼續學音樂。」

藏在衣服底下的不是少女柔軟的身軀，竟是少年結實的身體——

「夕歌！危險！」

站在那個位置或許可以從背後抓住粧子小姐。

「哪有主角丟下舞臺失蹤的啊！」

粧子小姐把水戶同學推倒，整個人騎上去，瘋狂地撕裂她的衣眼。

這是「Santa Claus is coming to town」。

粧子小姐也不撥開落在臉上的頭髮，眼中閃爍着懾人的光輝，繼續說着：

「怎麼回事……！什麼時候換掉的？水戶同學跑到哪去了？」

抱着花束的琴吹同學從口袋拿出手機，急速動起手指。她懷中像海洋一樣湛藍的花辦紛紛落在地上。

「還沒找到水戶同學嗎！」

「這件事魅影最清楚。」

「想要走音樂這條路是需要很多錢的。不只是學費，還有服裝費、教材費、發表會的門票銷售基本額，其他還有個人進修課程、留學費用等等，花錢像流水一樣，不管多少都不夠用。所以我纔會幫窮困的女孩們介紹能賺錢的好工作，我也建立了網站，聚集了可以信任的客人。」

這個事實讓我震驚得全身發抖，琴吹同學也睜大眼睛、表情僵硬。

琴吹同學大喫一驚。

難道說——！

我們轉開門把衝進去，發現裏面是儲藏室。左右兩邊都是架子，到處堆滿了紙箱。

「我是那樣疼愛妳，看到妳家裏陷入困境還幫妳介紹好客人。可是，妳竟然背叛我！」

水戶同學又消失了嗎？

琴吹同學丟下薔薇花束，撲向絞住水戶同學脖子的那個人，我也從背後抓住那人的手試圖阻止。

杜蘭朵同意了。

粧子小姐背後用力撞上架子，發出呻吟。

她說幫忙介紹客人，又是什麼意思？

「但是，爲什麼，爲什麼妳可以唱出那種歌聲？

琴吹同學臉色發青地站起。

在哪裏，該往哪裏找？

爲什麼，爲什麼老師沒有反應。

就在此時——

「怎麼會……」

熟悉的聖誕歌曲傳進我的耳中。

粧子小姐神情狂暴，旁人完全無法靠近。

「沒有，廁所和大廳也找不到人！」

戴面具的少女腳下一滑，她單手抓住架子一角。頭冠的垂師叮噹作響，紅色衣袍翻起，樸素的黑色圍巾緊密纏住她纖細的脖子，往後拉緊，少女的脣中吐出痛苦的喘息聲。

琴吹同學衝過去用手肘撞她。

聽到妳在大家面前唱『夜之女王的詠歎調』時，我簡直不敢相信。簡直太完美、太令人驚愕了。這女孩跟我、跟之前的女孩們都不一樣，說不定她真的會成功——我想到這裏，就覺得又害怕又可恨。」

從正前方的門裏傳來！

「快住手！」

我大叫着：「琴吹同學，妳撥水戶同學的手機看看！」

「但是，即使像這樣出賣自己身體繼續用功學習，卻沒有一個人成功當上音樂家。大家都在半途受挫，陷入絕望，受盡創傷，最後終究放棄了夢想……就像我一樣。」

我們漫無目的地在走廊上狂奔。

爲什麼會是「她」！

她痛苦地咬着嘴脣，扭曲面孔，之後又轉爲銳利的眼神。

我們不敢置信地看着水戶同學。

「琴吹同學！」

她冷冽陰沉的眼神捕捉了蹲在牆邊的水戶同學，乾燥的脣中吐出憤恨的話語。

下一瞬間，我們一起跑了出去。

我們不顧一切地衝往傳來聲音的方向。

粧子小姐非常激動，眼中好像完全看不見我們。

網站的管理者竟然就是粧子小姐！

我高聲大叫：「是妳介紹水戶同學去做援助交際的嗎？粧子小姐！」

「妳背叛了我，背叛了所有的『椿』！」

「不要妨礙我！」

「不要啊！」

琴吹同學「呀」地尖叫一聲，我們同時跌坐在地上。

就算不行，或許也能出去求救。

「每一個『椿』都非得絕望不可！就像我這個最早的『椿』一樣！我絕不允許妳自己一人成爲特別的『椿』，這太不公平了！」

琴吹同學尖叫。

我懷着焦慮不安的心情跟琴吹同學一起走向後臺。就算不能進入，至少也能看看水戶同學的模樣。

但是，我們到達之時，後臺正騷動不已。工作人員在敞開的門裏跑進跑出，大叫着。

若是猜對我將會在黎明赴死！」

粧子小姐的手放開圍巾，向後倒下。

「不行，沒有接聽。」琴吹同學說道。

這時，應該空無一人的門口傳來聲音。

布幕拉下，音樂廳裏充滿了爆裂般的掌聲與歡呼聲。

「妳不需要這種衣服！不管妳怎麼掩飾，椿終究是個骯髒的妓女！不管是我或是你，都一樣污穢不堪！」

粧子小姐抓起放在架子上的大剪刀，往水戶同學衝過去。

爲什麼？爲什麼粧子小姐會如此憎恨水戶同學？

這時，我看見粧子小姐身後的門口附近出現了一位身穿西裝的男性。

觀衆全體肅立，爲這場演出心蕩神馳。

粧子小姐再次舉起剪刀，憎恨地說：

「渡邊同學，爲防萬一，妳先做好上臺準備吧！」

從愕然的毬谷老師身邊經過，搖曳着長辮子，凜然昂首走進房間的人，就是身穿制服外搭深藍色外套的遠子學姊。