傷痛的紳士和無垢的歌姬

三球冰淇淋不偏不倚地撞在我的心口上。

「啊！」

我小聲驚呼。

「哇！」

對方也慌張地大叫。

在人潮之中，我們同時停下腳步。

十一月的假日。

我到好朋友七瀨的學校聖條學園參觀文化祭。

聖條的學生很多，校園也大得可笑。我拿着導覽圖，走在擠滿操場的攤販之間。

天空從早上開始就是一片灰濛濛，小雨時落時歇，但學生的吆喝聲還是充滿活力。

呃，七瀨的班級辦的是廟會攤販嗎？好像要穿着浴衣襬零食攤或撈金魚攤吧……對了，我也得去看看七瀨喜歡的井上究竟長成什麼模樣纔行。記得井上參加的應該是文藝社。

這時，胸口突然有一種冰涼柔軟的東西貼上來的觸感。

我最先看到的是巧克力、萊姆葡萄、橘子冰淇淋。握着冰淇淋杯的手指好長好漂亮，我不禁看呆了。抬頭一望，有位身穿時髦筆挺西裝的二十幾歲成熟男性，驚慌地睜大眼睛看着我。

「對、對不起！對不起！啊啊啊啊啊，這麼漂亮清純的白色毛衣沾到巧克力了！而且還沾了這麼大一片！啊啊，我該怎麼道歉纔好呢！」

他緊握着冰淇淋杯，嘴脣和肩膀顫抖不已，慌張得讓人忍不住同情。

「呃，要用手帕……不對，應該先用自來水『急救』……不對，在那之前要先去校工室借洗衣粉，不對，得去便利商店買漂白劑……」

他的身材高挑，容貌也很優雅，但緊張得滿頭大汗，眼睛轉個不停，身體左右搖擺，一個勁兒地說着。

這模樣實在太有趣，也很可愛，我忍不住噗哧一笑。

「沒關係，我去廁所洗一下就好。我穿着外套，扣上鈕釦就看不出來了。」

「那、那麼，至少讓我賠償洗衣費吧。」

他是聖條的學生嗎？還是已經畢業的學長？如果他靜靜地微笑應該會很有魅力。

「咦？這怎麼行呢，明明是我走路不看路，給你添了麻煩……」

七瀨的語氣軟弱，聲音越來越小。

「啊，謝謝你的可麗餅。」

「啊？咦？奇怪了。」

「嗚，什麼介紹……不不不可能啦，因爲井上完全沒注意到我，他一定連我叫什麼名字都不知道。」

後來我去找七瀨，還去井上所屬的文藝社看過展覽纔回家。

「七瀨，我看到井上囉～」

「對不起、對不起，我現在只有這麼多。」

「好，就這麼辦吧，謝謝你，不過我想應該沒關係啦。啊，你等一下喔。」

「啊啊啊啊啊！」

「夕歌好成熟喔。我看到人家慌了，自己也會跟着慌張，根本沒空動心呢。」

雖然我想還他兩千圓，他卻不肯接受，反而又掏出零錢給我，兩枚一百圓、三枚十圓、一枚五圓、兩枚一圓的硬幣依次放到我的手中。

「讓你見到我這麼丟臉的一面，真是不好意思。啊，能不能請你拿一下這個……」

這種無心之言很自然地傳到七瀨耳中，造成惡性循環，害她的表情變得更臭，而且整天低着頭。

說完之後，他把三張千圓鈔票放在我手上。

「嗯，那種氣氛確實很難走進去，教室裏只有兩人，而且靜悄悄的。」

「不會，這是我最愛的組合！」

當晚，我躺在牀上跟七瀨講手機。

七瀨好像很喫驚，聲音都變尖了。

『心葉，客人來了啦，快點講解給人家聽啊！』

我說的可是真心話喔，七瀨真該多多瞭解自己的魅力。

某一天，她卻面紅耳赤地跑來我的座位旁說：「夕、夕歌，教我怎麼畫眉毛。」

「這個賠償你的冰淇淋。」

文藝社辦展覽的教室位於很少人會經過的校舍角落，也看不見半個參觀者。

「這個也給你，還有這個，以及這個，請你收下吧，算是洗衣粉和漂白劑的費用。」

「你不喜歡這種口味嗎？」

我想起拿着三球冰淇淋、眼睛驚慌轉動、急得滿頭大汗的男人，忍不住笑了。

國中時，七瀨把奶奶幫她剪的頭髮綁成兩束馬尾，裙襬不長不短，不修眉毛，也沒把睫毛夾翹。她的個性害羞，對男生只會板着臉說話，所以班上男生對她的印象都沒有多好。

他一臉抱歉，誠懇地說着，不過他還是放心不下，又把電話號碼和電子信箱地址寫在手冊裏，再撕下來堆在零錢上。

「太好了。」

結果學姊又罵道：

「放心啦，我喜歡的類型跟你不一樣。」

「不客氣。」

接着，我又想起他看見冰淇淋落下時的挫敗表情、探口袋卻遲遲抽不出皮夾的緊張表情，還有他把零錢放在我手中的正經表情，心中突然有種騷動不安的感覺。

「我、我不是叫你別去嗎！你真壞！」

我總覺得他的形象跟七瀨形容的不太一樣。

「唉呀！該丟在什麼地方……」

我跑到可麗餅攤，買了一個巧克力香蕉葡萄乾可麗餅，又跑回來。

「那就拜拜啦～」

「呃，冰淇淋滴下來了……」

我由衷地相信，七瀨只要稍微修飾一下肯定是個大美女，所以很開心地着手進行「七瀨改造計畫」。

「喔喔！然後呢？」

七瀨顯得非常慌亂。

「啊……」

「你那麼成熟漂亮，而且比我懂得應對，又很會說話，如果你喜歡井上，我就沒希望啦～～～～」

他是個比我年長、比我高、很有教養的男人，我一再覺得他可愛似乎很失禮，但仍忍不住笑意。

「因爲你是純情少女嘛。啊，不過我對他那種平凡的形象很有好感，他的笑容也挺可愛的，氣質很清純、很透明。」

「喂喂，你該不會喫醋了吧？」

我聽着手機，一邊苦笑地說。

井上聽了就笑着說：

「我坐在井上的面前，說『請幫我占卜』。」

七瀨娓娓道來。

他想從外套口袋窸窸窣窣地掏出義大利名牌皮夾，但一隻手還拿着冰淇淋，所以動作很不靈活。

嘻嘻，好像是女生。

「表面看似穩重，其實很不可靠，個性毛毛躁躁，一緊張就做錯事……但是又很直率、很誠懇……這種人最吸引我。」

「咦咦！哇！」

「臉長得醜，個性也醜，真是爛透了。」

「咦咦咦咦咦咦！不會吧！」

他一臉擔心地凝視着我，懇求似地說：

但是，他也只是聳聳肩而已。

「井上一定覺得我是個討厭的怪女生。我本來還想偷偷去看文藝社的展覽，可是井上……和天野學姊兩人關在教室裏，我實在不好意思進去……」

「咦？一千圓就夠啦！」

融化的冰淇淋從他漂亮的指頭滴下，他變得更加慌亂。

男生看七瀨的眼神有了一百八十度的大轉變，但七瀨只是心無旁騖地喜歡井上。

結果他又垂下眉梢，表情黯淡。

「什麼嘛！我哪有啊？」

「我還以爲他是個更耀眼，更像王子的人。你本來就喜歡帥氣王子，而且女生都抗拒不了英雄救美的白馬王子呀。」

「我可能更喜歡沒用的男人。」

「咦……我、我纔沒有……」

我真的覺得她好可愛。

「對、對不起，我平時帶的錢不多……」

我笑着揮揮手離開。

我笑着拿給他，他睜大眼睛，猶豫地說：

他焦急地左顧右盼，此時杯子一歪，三球冰淇淋啪的一聲落到地上。

「聽說井上的班級是辦命相館，我去參觀時，發現井上在當占卜師。」

所以，我可以馬上認出井上。

「嗯嗯。」

他把空空如也的冰淇淋杯遞給我，等我接過以後就從口袋拿出皮夾打開。

「啊～阿球在搭訕女生。」

「可、可是啊，井上說『請讓我看看你的手』，他的手好像……快要碰到我的手，我就害羞地逃走。」

比起這種類型……

「如果污漬洗不掉，或是洗衣費不夠，請再聯絡我，我會去找同樣的衣服。」

我露出笑容，他又瞪大眼睛。

我這麼一說，七瀨就問：「咦？不、不一樣嗎？」

他用悲痛的眼神看着腳邊，接着突然驚覺，很羞赧地臉紅看着我。

是啊……路見不平時會帶着清爽笑容體貼地出手相助、純淨無瑕、完美無缺的王子是吸引不了我的，因爲我覺得那種人根本不會在乎我。

「哎唷……」

『不好意思，我們的社長太囉唆。這裏沒什麼好東西，請隨意參觀吧。』

「我也知道啦。可、可是今天還是失敗了……」

「嗚……夕歌，你不可以喜歡井上啦。」

「你比我更美啦，而且也很可愛呀。」

「抱歉抱歉，可是我真的很想看看你的白馬王子嘛。你也真是的，一直不把他介紹給我。」

『胡說什麼！纔不是沒有好東西！這裏的每一本書都是文藝社珍藏的寶貝呢！』

「那你更該積極地展現自己，讓他更瞭解你，不是嗎？」

「琴吹的眼神很兇耶。」

「阿球一定被甩了吧？」

首先帶她去美容院剪個新發型，髮色染淡一些，裙子長度縮短一些，眉毛也用髮夾修得細細的，睫毛只把尾端稍微夾翹一些，七瀨就變成閃亮耀眼的美少女。

她靦腆微笑的表情可愛得讓人好想緊緊抱住她，井上如果看到那樣的笑容，一定也會愛上七瀨。

他是個身材纖細、頭髮清爽、氣質沉靜，看起來很純潔的男生。可能是真的太閒，他坐在鐵管椅上玩填字遊戲，因此有個綁辮子的漂亮學姊罵他。

後方傳來調侃的聲音，那些人叫他「阿球」。

我噗哧一笑。

「嗯，我們的喜好類型完全沒有重疊嘛，所以用不着擔心。」

井上雖然長得挺可愛，但也只是可愛到讓我覺得「還不錯」而已，要找對象的話就不考慮了。

「可是，你如果再拖拖拉拉的，說不定我會去告訴井上喔～」

「咦咦咦咦！」

「我要跟他說，你也多注意一下嘛，七瀨愛你愛得要命耶！」

「不、不行！不行啦！夕歌！」

慌張的七瀨真的很可愛。

「如果不希望這樣，你就得更積極纔行。」

「呃……嗯。」

她缺乏自信地喃喃回答。

爲了鼓勵膽怯的七瀨，我提起我們音樂學校下次公演的事，跟她約好要一起去參觀，聊着聊着夜也深了。

「那就晚安囉，七瀨。」

「嗯，晚安，夕歌。」

「祝你夢見井上。」

「少、少亂講啦！」

掛斷電話、靠上枕頭後，我又想了一下今天遇到的男人那害羞的笑容，真的只有一下下而已。

◇　◇　◇

聖條文化祭的三天後，送洗的毛衣恢復了潔白無暇。

「看吧，我就說沒問題嘛。」

我在房裏攤開毛衣，喜孜孜地說。

「喂喂？」

清爽的聲音如此回答。就算這是客套話，我也很開心。

有聲音了。

「你怎麼了呢？」

在猶豫之間，我們已互相道別，掛斷電話。

「聖條學園的管絃樂社很有名，難道你是管絃樂社的畢業學長？」

沒過多久就是休息時間，老師把阿球介紹給大家。

「是啊，真希望將來可以站上歌劇舞臺。」

想到他慌張的表情，我又笑了。

好像有個人來了，大家看見那個人都很驚訝。

「呃，哪裏哪裏……我的聲音沒有多好啦……」

爽朗動聽的聲音從貼在耳朵上的手機裏傳出。

我竟然那麼自以爲是地跟球谷敬一說些「我覺得你的聲音很好聽，所以聽得出神了」或是「挺不錯」這種話！

「沒有，我滿有空的。」

後來我們又聊了很久。

衆人圍繞着蝴蝶夫人唱歌，歌詞是義大利語。我很喜歡義大利歌劇的活潑氣氛。

他的語氣突然變得很擔憂。

「我的工作跟聲音無關啦，不過的確跟音樂有關。」

胸中騷動了起來，那是很溫暖、很輕柔的感覺。

哎呀，我之前都沒注意到，這個人的聲音真好聽。那是洪亮透明的悅耳聲音。

我笑着說：「已經洗得乾乾淨淨，像新的一樣，所以特來報告。」

對了……我還沒問他的名字，也沒報上自己的姓名……

我的腦袋糊成一團，羞得臉頰呼呼發燙。

這出戏敘述可愛的日本女孩蝴蝶夫人，嫁給美國海軍軍官平克頓但又遭他遺棄，因而自殺的殘酷故事。

「我很樂意，而且我也有話要向你抱怨。」

放學後，我在學校禮堂爲十二月的公演進行彩排。

我打開手冊，盯着裏面夾的紙片，上面有他的手機號碼和電子信箱。

「挺不錯呢。我在學校學的是聲樂，所以聽到好聽的聲音就會很着迷。」

他躊躇了起來。

戲碼是普契尼的「蝴蝶夫人」。

雖然這次公演時是擔任配角，但下次公演或許可以得到更好的角色。大家一定都懷着這個願望而努力着。

寄信嗎？可是他沒寫名字，這個人果然少一根筋。

「啊，是的。」

喃喃說着的聲音非常謙虛。

不過，他看起來很有責任感，也很擔心，或許還是聯絡一下比較好……

聽到他的邀請，我氣定神閒地回答：

總覺得他好像是另一個世界的人……我正感到落寞時，他朝我望了一眼，露出爲難的笑容。

我也往那方向望去，頓時大喫一驚。

我也嚇呆了。

他長大以後仍然保有蜂蜜般甜美的男高音，被譽爲聲樂界的王子，但他卻沒去當職業歌手……從某種角度而言，他比職業歌手更出名。

竟然是那個球谷敬一！

雖然如此，我還是戰戰兢兢地抬眼偷瞄。他被大家包圍，一臉溫和地回答問題或是點頭。

「是嗎？難怪，我一直覺得你的聲音比我更美、更清澈。」

「你讀的是哪間學校？喔喔，是白藤附中啊？那裏出了很多歌劇歌手呢。」

「咦？在這裏喫飯？」

我滿懷困惑，歌詞都唱錯，表演得亂七八糟。

我早就料到他一定會出現，所以這次沒被他嚇到。

那個人說如果洗不乾淨可以聯絡他，但我覺得沒這個必要。

「爲了報答你請我喫可麗餅，能不能讓我請你喫飯呢？」

他就是把巧克力冰淇淋沾在我純白毛衣上的阿球。

我演的是女主角蝴蝶夫人的朋友，衆多合音之一。

啊……我怎麼突然覺得很開心？

「你很瞭解嘛，難道你做的是跟音樂相關的工作？因爲你的聲音也很好聽。」

◇　◇　◇

「喔喔，太好了，我一直很擔心呢。謝謝你打電話告訴我。」

就這樣，我們從彼此的背景聊到文化祭發生的事，又聊了當天看到什麼，以及喜歡的冰淇淋口味這種無關緊要的事……

我的心臟怦然作響，幾乎要跳出胸膛，完全不敢直視他。

「啊，被我弄髒的污漬還是洗不掉嗎？」

該怎麼辦呢？

這次換我說不出話。

「你好，我是跟你拿了洗衣費的人，記得嗎？」

而且，爲什麼他那麼沉着？還用一副理所當然的態度坐在椅子上……咦？不會吧！他在看我了！

「沒什麼，只是覺得你的聲音很好聽，所以聽得出神了。」

阿球竟然是球谷敬一？

我看看手上的手機，突然覺得有些寂寞。

我突然發現，我跟這個只見過一次的人聊了將近一個小時。

「啊啊！是的！當然！」

「咦！」

如果我在信中叫他阿球，他說不定會嚇到。

如果我主動說這種話，也太厚臉皮了。

每年公演都會邀請專業歌劇歌手來當貴賓，這次平克頓一角也請了業界中非常出名的男高音來擔任，大家都很有幹勁。

結果他不知是喜悅還是放心，又對我微微一笑。

「喂？」

「第一次有人誇我的聲音很美耶。啊哈哈，真不好意思。」

我們到此爲止了嗎？

播號聲響起，在切換到語音信箱之前……

他的聲音真的很好聽……我不知不覺地閉上眼睛，聽得入迷。

「……聲樂？」

爲什麼他會在這裏？

最後，我決定直接打電話。

練習結束後，他在我回家的路上等着。

重逢就在隔天。

這時突然傳來竊竊私語。

我差點脫口說出「那我可以再打電話給你嗎」，不由得紅了臉頰。

大家聽到他叫球谷敬一，紛紛大喊「果然」或是「咦！是那個球谷先生？」

他是從小就獲得「天使的歌聲」之美譽，在外國比賽中屢次得獎，被大家公認的天才歌手。

「真對不起，一不小心就聊了這麼久。」

有個容貌英俊的高大男人在觀衆席慢慢坐下。

「不會啦，我纔多話呢。你很忙嗎？」

哇啊啊啊啊啊啊！丟臉死了！

「是啊，我很推薦蘿蔔和竹輪。」

那個表情有些軟弱，所以我也對他微笑，像是偷偷打暗號。

啊啊啊啊啊啊！怎麼辦啦！我雖然聽過球谷敬一唱歌，但他站在舞臺上時都是盛裝打扮，還會化妝，所以我沒認出是他。

『體貼的朋友啊，希望你開心。』

「不會啦，我的耳朵是很靈的。」

他像個孩子似地愉快回答，坐在長椅上，點了蘿蔔、竹輪、豆腐丸、雞蛋、豆皮荷包。

這只是路邊攤關東煮嘛，跟他的氣質太不搭調了。

不過，煮得直冒白煙的每一種關東煮看起來都很好喫。

「今天我的皮夾裏帶了萬圓鈔，所以想喫什麼都儘管點吧。」

「那我要點你推薦的蘿蔔和竹輪，還有雞蛋、高麗菜卷和蒟蒻。」

我們並肩坐着聊天。

走到這裏的途中，我已經抱怨了不少，像是「爲什麼不告訴我你就是球谷敬一」、「突然跑到我的學校根本是犯規」之類的，因而此時也毫不客氣地點菜。

「阿球，你爲什麼不當職業歌手？」

「我的個性很懶惰，不太適合。」

「你不覺得可惜嗎？大家都叫你天才耶。」

「只限國內啦，比我更厲害的歌手在國外多得是。」

「是嗎？這麼說來我也有待磨練呢。」

「水戶小姐想當職業歌手嗎？」

「嗯，雖然現在只能當合音。我很喜歡唱歌，真希望有朝一日能在舞臺上盡情地唱『茶花女』、『托斯卡』或『波希米亞人』，心情一定會很舒暢。」

「……是啊。」

阿球作夢似地眯起眼睛，表情有些苦澀。

「如果水戶小姐成爲歌手站在舞臺上，我就去獻花。」

「哇！真的嗎？」

「真的。」阿球成熟地笑着。「你喜歡什麼花？」

「藍色薔薇！」

「不過我現在不唱歌，輕鬆多了。」

「那種比較好嗎？」

我用戲謔的眼神仰望阿球，他則謙和有禮地牽起我的手，輕聲唱着。

阿球回答得笑容滿面，像孩子一樣活潑可愛。

「我跟蝴蝶夫人一樣是十五歲。」

「哇～肚子喫得好飽，身體也暖起來了。」

我從未見過如此美麗的星辰。

「水戶小姐真有雄心壯志。」

「嗯，這樣說來阿球不唱歌比較好囉？」

「我們是在你學校文化祭上認識的唷。」

綻放着閃爍的光輝。』

「不用，水戶小姐照現在這樣就好，因爲你不是我的學生。我長期住在國外，所以說話習慣受到影響，而且我身邊的人也都是年長又值得尊敬的老師。」

『聽說在海洋的盡頭，

『知道這是爲什麼嗎？那是爲了不讓它逃走。』

我也不再逃跑，而是和他互相凝視。

『眼神充滿誘惑的可愛女子。』

「這種說法聽起來就像老頭子。」

「是啊，我從今年開始在聖條學園教書。」

歌曲的順序顛三倒四，我們只唱出想唱的段落、場景。

像天空一般、像海水一般的深厚溫柔。』

七瀨非常訝異。

「而且……幹嘛一直那麼客氣地叫我『小姐』啊？呃……我是不是也該尊稱你『先生』比較好呢？」

「嗯，雖然是用染的，不過真的很浪漫、很漂亮。聽說花語是奇蹟、不可能的事。」

阿球害羞地說。

「嘿嘿，是啊。」

但我把手從阿球的手中抽開，笑着跑走。制服裙子被寒風吹得翩翩舞動。

劇本里的平克頓和蝴蝶夫人熱情相擁。

「難道是我們學校的人？」

所以纔會有女生叫他「阿球」。

「這點倒是不用擔心，我沒有女朋友。」

「是啊，多虧如此，我才能在文化祭喫到三球冰淇淋和可麗餅。」

「你握住十五歲女孩的手，女朋友會生氣唷。」

他又露出寂寞的眼神。

我不管技巧或發聲，只是隨意哼唱，光是這樣也很快樂！

「終於抓到你了，蝴蝶夫人。」

「藍色薔薇？有這種花嗎？」

「聖誕夜我要跟男朋友一起過喔。啊，不過今年聖誕節也會跟你一起過。」

阿球握緊我的手。

蝴蝶盡被人們捕捉，

『我過慣了簡樸安靜，微不足道的生活。』

「你交了男朋友？在哪裏認識的？從什麼時候開始交往？他是怎樣的人？」

「我看到年輕的孩子就覺得開心，大家都全力以赴地參與社團、讀書、談戀愛呢。我的學生時代在國外度過，無論白天晚上都一直在上課，所以我想從現在開始找回失去的青春。」

我嘻嘻笑着，隨口唱起蝴蝶夫人的歌。

多麼美麗的名字……』

「咦咦！這、這樣啊……」

「不可能的事……」

『讓我親吻你可愛的手。』

他愉快地回答。

他說完後不好意思地臉紅。

那是像蜂蜜一樣融化人心的甜美男高音、甜美的眼神。

真奇怪，明明沒喝酒，我卻覺得腳步飄飄然。

所有的星星都像在眨眼，

胸中躍然，甜美歌聲從嘴脣吐出。

「老師？是音樂老師嗎？」

用完餐後，我和阿球到公園裏散步。

「阿球過得真辛苦呢。」

「可是，如果『不可能的事』真的發生在現實裏就太棒了！所以我喜歡藍色薔薇！」

「這真是……大問題呢。」

『這種事也是有的。』

天空像掩上布幕般黑暗光滑，豎立於公園角落的路燈彷佛聚光燈一般，照在地面石板上。

「老師。」

「蘿蔔和竹輪都非常好喫喔！不過，我本來還以爲你會帶我去高雅的法國餐廳之類的地方呢。」

在燈光下，我們相視微笑，一起歌唱。

「阿球，你現在做的是什麼工作？」

「啊，會嗎？」

關東煮滾燙又入味，非常好喫，我後來又點了好幾樣。

『啊啊，美好的夜，滿天的星光！

阿球溫柔地微笑。

我在手機裏向七瀨報告自己交了男朋友，是在聖誕節的一週前。

用針穿過，釘在木板上。』

『來吧，過來這裏。』

『我的蝴蝶夫人！有如柔弱的蝴蝶，

阿球也笑着。

這樣真的很有趣，我幾乎壓抑不了心中的騷動。

『我習慣了圍繞心房的溫柔，

但是，我卻笑着搖頭。

◇　◇　◇

阿球也笑着，小聲唱出平克頓的歌詞。

阿球開玩笑地說。

「纔不會，關東煮最棒了！要是眼前擺滿法國料理，我一定會緊張到舌頭打結。」

阿球聽到就爽朗地露出笑容。

阿球的雙眼，還有他眼中的我的雙眼，都像星星一般閃閃發光。

阿球笑着伸出手。

「其實我也是。」

她好幾次問我，對方在幾年幾班、是怎樣的人，但我只是敷衍地回答：

「等到你跟井上變成男女朋友後，我再告訴你。在那之前都要保密。」

如果我說「是你們學校的音樂老師」，七瀨一定會更喫驚。

「他雖然有點軟弱，但是很可愛，跟他在一起我就覺得好開心、好溫暖。」

我忍不住滿心甜蜜地說，自己都覺得炫耀過頭了。

敬一……我從上週六開始這樣叫他。

敬一也不再叫我「水戶小姐」，而是叫我「夕歌」。

我去參觀文化祭時，壓根兒沒想過自己竟然會跟七瀨學校的老師交往。不過就像藍色薔薇的花語，我們之間真的發生了不可能的事。

起初只是覺得聊起來很愉快，而且我們都明白年齡和身分的差距。我們就算不同校，但畢竟仍是老師和學生。

不過隨着見面次數越多，就越覺得那些事都不重要。

『我能當你的男朋友嗎？比你大八歲的大叔是不是出局了？』

敬一擔心地問，我面帶微笑回答：

『只要你答應不像平克頓那樣變心就沒關係。』

敬一由衷欣喜地笑着抱緊我。

『既然如此就沒問題。如果你擔心，可以用針把我釘在木板上。』

『我纔不會對寶貝男朋友做這種事呢。』

我也滿懷幸福地靠在敬一的胸前。

然後，我們便成爲男女朋友。

今年聖誕夜，我要和他一起度過。

現在我的心臟已經開始怦怦亂跳，幾乎躍出體外。

譬如說，七瀨從國中開始喜歡同年級的井上、七瀨乍看冷漠其實很有女人味又很可愛、希望七瀨跟井上早點兩情相悅……之類的。

靠在一起的肩膀好暖。

「別這樣……爲什麼！爲什麼要追來！」

「嗯……我會一直在你身邊。」

我像是要拉起敬一似地俐落站起身。

漢堡排、味噌湯和沙拉都做得很成功，我們共度一段悠閒歡樂的時光。

主題曲的旋律也很閃亮、很透明……讓人聽得好想哭。

那是我很喜歡的小說，文風很可愛、很溫柔，美羽還跟我同年紀呢。不知道她是個怎樣的人……我下次順便帶《彷若晴空》的DVD和原聲帶好了。電影的畫面非常美，有剛下過雨的藍天、黃昏裏的單槓、飲水臺、沉靜的走廊……

「你回來啦！」

我還是第一次看見敬一這副模樣！

那是幸福到令人目眩的未來。

敬一柔和地說，僵硬地捏捏我的手，然後走進隔壁房間。

敬一把臉靠在我的脖子上，他好像哭了。

敬一看着我，眼神不安地搖擺，手也變得僵硬。

「只要是夕歌做的，什麼都好喫。」

「你想起害怕的事嗎？」

啊啊，我身邊美麗的事物何其多啊！

回頭一看，我的背脊立即凍住，因爲敬一臉色發青地僵立不動。

我突然感到一陣悲傷和疼惜，心頭都揪緊。我輕輕撫着敬一緊握的拳頭，像是摸着某種毀壞的東西，把自己的手指插進他的手指之間。

但是敬一漸漸平靜下來，他的手指在我的手掌之下慢慢放鬆……

敬一虛弱地說。

「拜託！別再唱了！別再讓我聽到那個聲音！我……我好不容易纔忘掉啊！我都不再唱歌了！求求你，放過我吧……放過我、放過我……」

可是，我覺得沒有榮耀也無所謂……我不會爲這種事尋死。即使活得再辛苦、再悲慘，渾身髒污……我也要活下去，陪在你的身邊……我保證。」

他家的客廳很寬敞，待起來很舒適，地毯和窗簾款式很優雅，色彩也很柔和。

飾演樹的演員選得很好……

我仍握着敬一的手，在他耳邊輕語。

他嘴裏說着我聽不懂的話，用力搖頭。

「都是我喜歡的菜色呢。」

我說好今天要幫他做晚餐。

我也回頭繼續做料理。

「……太好了。」

「你也快點跟井上交往嘛，到時我們就可以四人一起去約會。」

窗外不知何時開始下起雨。

清澈高亢的讚美歌從音響裏流出。敬一的表情和聲音都在抖動，那是哀號般的嘶啞聲音。

敬一也露出僵硬的微笑。

我心愛的人……手變得這麼冷、這麼僵硬……

我反覆說着「對不起」和「沒事」，用汗溼的手握緊他冰冷僵硬的手。我好擔心敬一會一直顫抖，怕得心臟都揪起來。

是敬一！

「……對不起。」

我們聽着輕柔的雨聲，持續着平凡又幸福的對話。

我正在切漢堡排要用的紅蘿蔔時，傳來了開門聲。

隔天，公演練習結束後，我去了敬一的公寓。

「對了，蝴蝶夫人知道平克頓和其他女人結婚時，唱出『無法秉持榮耀而活的人，只能秉持榮耀而死』……

爲心愛的人下廚是很愉快的事。敬一總是滿懷感激地喫着，所以我更開心。

還有，真想快點把敬一的事告訴七瀨，然後四個人一起去約會，一定會玩得很開心……之類的。

我一時之間也僵在原地，說不出話。

我急忙關起音響。敬一仍捂着耳朵發抖，我跪在他面前，把他緊緊擁在懷裏。

我緊緊抱了一下敬一，然後拉開他的手，繼續握住，露出開朗的笑容。

「不會啦。」

我跟着CD唱起讚美歌。讓那潔淨得有如光芒逐漸上升天際般的歌聲包圍，我就覺得世界上的一切都好可愛。

怎麼了？發生什麼事？是因爲讚美歌嗎？

只見敬一雙腿一軟跪倒在地，縮緊身體，雙手捂着耳朵，不停顫抖。

敬一還沒回來，我用備分鑰匙開門進去。

我用自己的手掌溫暖敬一的手指，輕聲說道：

「我要做出最好喫的漢堡排。」

敬一也平靜地應和着我。

味噌湯還是用蘿蔔和油豆腐比較好。

「對不起，我不知道你討厭讚美歌。我已經關上音響，沒事了。」

「你肚子餓了嗎？很快就能喫晚餐，先去換衣服吧。今天有豆腐漢堡排和蘿蔔味噌湯喔。」

敬一突然擔憂地說：

他似乎受到什麼打擊，眼中浮現強烈的怯意，嘴脣也在發抖。

他把頭靠在地上不斷哀求，汗水和顫抖連一刻都沒停過。他斷斷續續的聲音混在讚美歌裏，奏起暴風雨般的不和諧音，我也彷佛隨着暴風雨飄蕩翻騰。

可是，我覺得這種溫馨苦澀的感情比普通的「喜歡」更厚重。

今天來做豆腐漢堡排吧，再加上大量蔬菜做成的酸甜餡料。

敬一沉默不語。

「嗯，我也覺得你一定會喜歡。」

我和他的手指互相交纏，談起未來的事，譬如下次約會要去哪裏，聖誕夜想要喫什麼之類。

「……謝謝你。對不起。」

我一直希望……自己能像樹那樣，全心全意地喜歡一個人……

我的手按住敬一放在膝上的手。

「……」

還有，有沒有看過井上美羽的《彷若晴空》。

「不想講也沒關係，等你想講的時候再告訴我吧……」

他回憶起什麼？他在想什麼呢？

同時我也向神祈禱，這段濃情密意的時光可以永無止境地延續下去。

說是愛也太誇張了。

「夕歌……你會一直待在我身邊嗎？」

兩人一起收拾完餐具後，我們並肩坐在沙發上閒話家常。

話雖如此，我們仍維持這個姿勢好一陣子。