第五章 那是我的初戀

我在清冽月光照耀的街道上，氣喘吁吁地奔跑。

手機裏的語音留言，除了森同學的兩件訊息之外，還有琴吹同學留下的訊息。

微弱的聲音，像是求救似地說着：

「井上……夕歌的祖母打電話給我，她說看到我的信了……還說夕歌的家人在一個多月以前開車掉進湖裏……夕歌的爸爸、媽媽還有弟弟都死了……後來有找到遺書，確定是自殺……井上……井上……我該怎麼辦纔好……」

都發生這麼大的事，我怎麼沒有聽到留言呢！

一想到琴吹同學聽到水戶同學家人的情況時會是怎樣的心情，我就沒辦法原諒自己。

森同學說，琴吹同學沒有去找學校的朋友。

既然如此，或許她會去那裏。

我好不容易跑到水戶同學家時，已經是深夜了。

或許是因爲周圍的房子都已熄燈，這間唯一荒廢的房子比我上次來的時候更加可怕。

我走進咯吱搖晃的大門，一邊注意腳下走向玄關。

結果我立刻發現面對院子的窗戶透出一絲光芒。

我繞到窗邊，透過破裂的玻璃往裏看，發現穿着大衣的琴吹同學縮緊身體坐在房間一角，把臉埋在膝蓋之間。

星星、天使、聖誕樹形狀的蠟燭，像是生日蛋糕上的蠟燭一樣排在她身邊，微弱地照亮了陰暗的房間。

我小心地避免驚嚇到她，輕輕敲了窗戶。

「琴吹同學。」

琴吹同學慢慢抬起頭來。

「井上……」

看到她眉頭深鎖，眼中帶淚喃喃叫着我的模樣，我才稍微放心。

「太好了，原來你在這裏。你是怎麼進去的？」

「呀！什麼？」

「嗚嗚……夕歌她又漂亮又開朗……爲了實現崇高的夢想一直那麼努力，是我最引以爲傲的好朋友。我總是很高興地想，夕歌遲早會成爲有名的歌劇歌手，可、可是……」琴吹同學顫抖着聲音，自責似地表白：

「……我……從窗戶破掉的地方伸手進去打開銷……」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

看到無法繼續逞強，只能縮緊身體傷心流淚的琴吹同學，讓我覺得好心痛，雖然想安慰她，又不知道有什麼好方法，我焦躁得喉中苦澀、胸口疼痛。

「琴吹同學。」

我悲痛地想着，或許真是如此。

周圍的小小燭光帶着橘紅色的光輝搖曳不停。

難道……

「！」

銀杏葉在人行道上翩然飛舞。當我跑得上氣不接下氣時……

我有點猶豫地說。

這種事還是直接告訴對方比較好吧？可是，一不小心就會被當作色狼了……

「我可以坐在你旁邊吧？」

「對、對不起。」

我的胸口越來越難受。

糟糕，她生氣了。

「……嗚……夕歌現在到底在哪裏……到底在想什麼……」

她依然害怕地把臉貼在我胸前。

——美羽一定可以成爲作家，我會幫你加油的。

背對我生悶氣的琴吹同學，聞言滿臉通紅地轉頭。

汗水和洗髮精的味道輕搔着我的鼻腔，纖細的手腕緊攀在我肩上。

有一位在制服外面穿了一件短外套的女孩，表情不太高興地從我面前大步走過。

「其實我一直有點不安，總覺得夕歌好像離我越來越遠……所、所以，聽到夕歌說『音樂天使』的事我就很不高興……因爲，夕歌每次提到天使，都是一副興高采烈的樣子，好象完全不把我放在心上。我一直……嗚……嫉妒着天使，還說了天使的壞話……所以夕歌纔會瞞着我去天使那裏……」

「那個……是指『裙子破掉』的事嗎？」

堤也說過，水戶同學突然像是快要哭出來，還失神地看着半空……一定是因爲有太多辛酸，所以心理失去平衡吧？

聖誕夜要和男朋友相約，聖誕節則是留給七瀨，這個約定已經無法實現了……

她細微的聲音讓我的心頭緊緊揪起。

「呀！」

她持續發出吸鼻子的聲音，臉也依然埋在膝間。

「呃，那個……」

坐在一旁的琴吹同學咬緊牙關抑制聲音，像只小狗一樣嚶嚶哭泣。

空曠的房間裏沒有傢俱，顯得十冷清，還聞得到灰塵和黴菌的味道。

屁股撞到地面的琴吹同學淚眼婆娑地瞪着我。

「哇！對不起！」

「是這樣啊。你都不說一聲就跑出來，你媽媽很擔心喔。森同學她們也是。」

琴吹同學把她小巧的臉埋在我的胸前，害怕地抖個不停。

「……我想在聖誕節……把這些送給夕歌……所以收集了好一段時間……因爲夕歌說，她很喜歡聖誕樹和彩色燈泡那東西……」

「琴吹同學……」

一聲細小的啜泣，阻止了我繼續沉下悔恨的沼澤。

她想要去那種地方嗎？

（啊……）

如果一直待在這裏，她可能會感冒的。

在我國二那年的冬天。

因爲失去家人而絕望的水戶同學，大概覺得手中只剩下魅影打造的幻想王國，只能活在那個地方了。

她懊惱地啐道，又面向牆壁縮了起來。

琴吹同學又低下頭，把臉貼在膝上，整個人縮成一團。

我倒吸了一口氣，喃喃說道：

「啊……蟑螂。」

「琴吹同學，你也怕蟑螂啊？」

琴吹同學就是當時的女孩。

痛哭的琴吹同學就像是從前的我。

她噘起嘴巴，又羞又怒地瞪着我。

啊，果然是這樣。

「哼！」

但是，我也同時感到強烈的不安。如果美羽成爲真正的作家，往我伸手難及的地方逐漸遠去的話，我該怎麼辦？

怎麼辦，我想了又想，覺得還是告訴她比較好。

「內褲露出來了。」

朝着夢想展翅高飛的美羽非常耀眼，我最喜歡這樣的美羽了，我也滿懷驕傲地深信着，美羽一定可以飛得比任何人都高。

或許，支撐水戶同學的只剩下成爲知名歌手的夢想。

「爲什麼……看到內褲纔想起來？真差勁……差勁透了……」

在一個颳着初冬寒風的日子。

或許，她是因此纔不惜威脅堤以獲取主角寶座。

「差、差勁……」

當時我被學校的例行公事拖了很久，所以正爲了約會遲到焦急不已。

她發現自己的裙子翻到腰間完全露出了屁股和內褲，不由得發出無聲的驚呼，立即用雙手把我推開。

「你膝蓋上有蚯蚓。」

「夕歌經常說……真希望可以住在聖誕樹裏……閃閃發亮的聖誕樹真的很漂亮……這麼一來，每天都像在開派對一樣……」

琴吹同學勐然抬頭，往後一看。

藉着援助交際賺取學費，同時強裝開朗，努力追求職業歌劇歌手夢想的水戶同學，聽到家人死亡的消息之後，可能感到原本的生活已經徹底崩壞。

在搖曳不定的燭光之中，我的腦海裏浮現了一幕場景。

美羽還在圖書館等我呢，要快一點纔行。

琴吹同學發出可愛的尖叫跳起來，又不小心滑了一下，接着失去平衡摔倒了。

氣氛開始變得尷尬時，我看見一隻黑色的小生物從琴吹同學身邊迅速掠過。

琴吹同學軟弱地垂下眼，又抱緊自己的膝蓋，看來是不打算站起來。或許她是尚未整理好心情，畢竟聽到那種事情，也難怪她受到那麼大的打擊……

——我想要成爲作家，想要讓很多人看到我寫的書。

我拉開窗戶，直接穿着鞋子爬進去。琴吹同學戰戰兢兢地窺視着我。

話雖如此，但是我真的看得一清二楚，白色和粉紅色的條紋……

「應、應該沒人喜歡吧！」

琴吹同學繼續把頭埋在膝蓋間哭泣。

我也曾經跟琴吹同學有過相同的心情。

「討、討厭！討厭！笨蛋笨蛋！差動透頂！」

琴吹同學發出更慘烈的叫聲撲到我身上。

對了，現在不是回憶過往的時候，一定要帶琴吹同學回家纔行。

沒錯，飄舞着金色葉片，通往圖書館的道路上……

水戶同學如此憧憬那種夢幻般的場所嗎？

「你說的校徽……難道是……」

擔心着喜歡的人會變得越來越遙遠的心情。

就在這瞬間。

但是，要怎麼做呢……

閃閃發亮，如夢似幻的超現實世界。

琴吹同學哽住聲音，又把臉埋了起來。

不等她回答，我就在積滿灰塵的地板坐下。

我又想到，當我在電話裏問水戶同學現在在哪裏時，她以吟詩般的語氣回答「我在聖誕樹裏面，這裏就是我的家」。

「夕歌的家人……竟然死了……夕歌應該知道這件事……她已經無家可歸了……這實在太悲慘了，夕歌太可憐了……夕歌會失蹤，也是因爲她只剩孤零零的一個人嗎……」

「…… 」

「唔～～～～～～～～～～～～～～」

她哭喪着臉把裙子拉好，然後走到房間對面的角落，背對着我抱住自己的頭。

在淡淡的黑暗中，我的記憶緩緩回溯過往。

「這些蠟燭是哪來的？」

我會注意到那個女孩，是因爲她的裙子上垂直裂開一條縫，露出了白色和粉紅色的條紋內褲。她每跨一步，灰色的百摺裙裏就能看見若隱若現的條紋。

怎麼辦？我該不該告訴她？

可是，如果讓男生提醒這種事，她一定會很害羞吧……

在我猶豫之間，女孩自己似乎也發現了，她摸了摸臀部之後，很緊張地往道路旁邊移動。

她轉動裙子，試着遮掩裂開的部分，又試着合攏它，好像十分苦惱的樣子。

我突然想到，以前美羽裙子鬆開的時候，曾經用安全別針做了緊急處置，所以我從制服拆下校徽，走過去拿給那個女孩。

「那個……或許是我多管閒事，但是你可以用這個把破掉的地方別起來。沒問題的，只是一下子的話還能掩蓋過去。

我已經不記得那個女孩的長相了。

因爲是在那種情況碰到的，實在下好一直盯着人家看，而且我自己也很不好意思，所以應該沒有跟她四目相對。

女孩也很慌張，低頭念着「咦」或是「唔」之類的聲音。

等她接過楓葉形狀的藍色校徽，我急忙說句「再見」就跑走了。

「井上聽到校徽還想不起來……結果偏偏是看到內褲……竟然是因爲內褲而想起來……」

琴吹同學身體僵硬地背對着我。

她好像不想跟我講話了，說不定一整晚都會這樣喃喃自語。

真拿她沒辦法……

我苦惱地拿出手機，播了琴吹同學的號碼。

琴吹同學的外套口袋裏，傳出偶像歌手唱的俏皮情歌。

她嚇了一跳，停止沉吟，然後掏出手機貼在耳上。

「……」

琴吹同學迷惘的氣息透過手機傳了過來。

琴吹同學輕輕一顫。

沉重的記憶之門發出咯吱聲緩緩開啓，充滿惡意的聲音殘酷地傅來。

「你們並肩坐在桌前，氣氛很融洽……我怕打擾到你們，所以沒有出聲叫你……但是，我回家之後就覺得很後悔，總覺得還是該道謝。

當時，琴吹同學也跟我們待在同樣的地方。

——像你這種人纔不會沒有發覺，是根本不想知道。

「……我沒事……謝謝你。」

我的聲音哽住了，越來越覺得呼吸困難，抓着手機的手也開始冰冷。

我是不是忘記什麼重要的事了？

但我又害怕。

她再度發出喫驚的吸氣聲，吞吞吐吐地回應。我對着手機說：

美羽懷抱着怎樣的心情，爲什麼要從頂樓跳下，爲什麼要對我說那種話，她現在對我又是什麼想法？

那一瞬間，我的腦袋好像沸騰了，心臟瘋狂跳動，身體也快溶化了。

琴吹同學起身朝我跑來。

美羽總是像這樣開心地戲弄我，還會把嘴脣貼在我耳邊，輕聲細話地說：

「不是因爲這樣，不是你害的。」

「那個時候……井上沒說名字就跑走了。因爲看到井上跑進圖書館，所以我……把裙子別起來之後……想向井上道謝……就去了圖書館……結果卻看到井上跟一位綁馬尾的女孩很開心地說話……」

我是不是在心裏上了一重重的鎖，故意不讓自己想起來？

——心葉，你喜歡我吧？看着我的眼睛告訴我，你是不是喜歡我？是嗎？我也很喜歡你喔。心葉有多喜歡我呢？

琴吹同學難過地深吸一口氣。

所以，當我看到新聞播報十四歲的國中生得獎時，驚訝得心臟差點停止。沒想到那個女孩竟然真的得獎了。後來，井上和那個女孩突然不再去圖書館了，我纔會認爲她應該是井上美羽……」

琴吹同學斷斷續續地說下去：

我很想去見美羽當面問她，但她卻不肯見我。我也害怕從美羽口中聽見真相，怕得忍不住發抖。每天夜裏，我都因爲夢見美羽墜樓的景象驚醒，去廁所嘔吐後回到牀上又睡不着，就這麼抓着牀單直到天亮。

她一直看着我跟美羽。

然後我又看見井上跟那個女孩坐在一起，笑得很開心……後來我也經常看見井上跟那個女孩有說有笑，眼裏只看着那個女孩，所以一直找不到機會……」

琴吹同學的眼神和話語喚醒了過去的時光，讓我感到心痛難耐。

「喂喂，我是井上，我想跟琴吹同學說話，請問現在方便嗎？」

美羽後仰墜落，我驚聲大叫。

我總算勉強壓下了即將發作的症狀，但是幾乎撕裂胸口的後悔又緊接而來。

美羽會跳樓都是我害的嗎——？

——心葉，你一定不懂吧。

我的喉嚨湧起強烈的痛楚。

初夏的頂樓。

我愣住了。

最早開始寫小說的人是美羽。我一直是美羽的讀者，看着看着，也開始模彷她寫些類似小說的東西，這件事我從來都沒有告訴美羽。

「如果那女孩不是井上美羽……那她現在怎麼了？」

一直看着我們那段天真無邪的幸福時光——

「但是，你說後來每天都來見我又是什麼意思？我們不是隻見過那一次嗎？」

怕到不敢見她。

琴吹同學嘆息般地輕聲問道：

無形的手抓緊了我的心臟，掐住我的喉嚨，令我幾乎無法呼吸。

在我還沒找到答桉的情況下，美羽就搬家了，沒有人知道她去哪裏。

搖晃不停的馬尾，清爽的肥皂香味，充滿小小幸福的平凡生活。

搖曳的裙襬和馬尾。

下方有樹木作爲緩衝，而且她落下途中撞到竿子，減緩了下墜速度，因此美羽得以繼續活在這個世上。

「美羽……井上美羽……」

美羽也笑嘻嘻地說着「你想得太遠了啦」。

不是的！別再說了！把美羽逼到絕境的人不是我！

啊啊，但是……

美羽什麼都沒對我說，就這樣消失了。

「那個女孩……常常在活頁紙上寫東西，她還會拿給井上看。而且我也聽見，她說想要參加下次的薰風社新人獎……井上還說『美羽一定可以成爲最年輕的得獎者』——

我好想見美羽。

「井上！」

她持續把手機貼在耳上，慢慢朝我轉過頭來，好像等着挨老師罵的孩子一樣，露出可憐兮兮的表情。

——你和井上美羽這種人，只會用自己的天真無知傷害別人。

「心葉，你對我來說是特別的，所以我只告訴你我的夢想喔。」

我啞聲說：「你誤會了。美羽不是井上美羽，井上美羽不是美羽……」

在當時已經認識我的琴吹同學，用軟弱的眼神看着我，讓我更覺得難過。

隔天我也去了圖書館。雖然不知道井上在不在那裏……總之還是決定去看看。

放學後跟美羽一起在市立圖書館共度的時光，又浮現在我腦中。

我每天都帶着極痛苦的心情去醫院，每次聽見櫃檯說我不能見她，我就感覺心臟彷佛受到千刀萬剮、滿是瘡痍。

爲了安撫愧疚的琴吹同學，我勉強咧開乾枯的嘴脣露出微笑。

至今已經過了兩年多，我在這段期間從來不曾收到美羽的隻字片語，也沒有再聽過她的消息。

琴吹同學依然把手機貼在耳上，專注地看着我，等我說下去。

這瞬間，一陣彷佛心臟被捏碎的激烈痛楚，伴隨着暴風般的黑色幻影向我襲來。

「……什、什麼啊？」

兩年前的那天，從頂樓跳下的美羽保住一命。

「我要向你道歉，雖然你給了我提示，我卻一直沒想起來。我不是不記得琴吹同學，而是因爲當時覺得很尷尬，所以沒有仔細看你的臉。」

「對不起，都怪我問了那種莫名其妙的問題……」

就像散落的拼圖一樣，整個世界剝落崩壞。

用自動鉛筆輕戳我的手背，以戲謔眼神看着我的美羽。

出版社的人催促我出版第二部作品，但我卻哭着大喊：「我再也不寫小說了！我討厭小說，也討厭井上美羽！我是井上心葉，不是井上美羽！」完全跟出版社斷絕聯絡，井上美羽這個作家從此消失在世上。

在那之後，我罹患了突然無法呼吸的疾病在學校倒下，被救護車送到醫院。接着我開始把自己鎖在家裏。

回過頭來寂寞微笑的美羽，最後的話語。

也難怪琴吹同學會誤解。

後來她好不容易恢復意識，卻留下了難以痊癒的傷口，無法再像從前那樣走路或是自由操控手部動作，當我聽到這件事時又再次墜入黑暗的深淵。

「然、然後，對不起……雖然我不是有心偷聽……總之我無意聽見了你們說的話……我聽到了井上的名字，還聽到井上叫那位女孩『美羽』……」

但是我有好一陣子無法判斷她的情況，醫院也禁止家屬以外的人探望她。

——如果是美羽的話，一定可以成爲最年輕的得獎者。我會好好期待美羽的小說出版，你一定要第一個幫我簽名，約好了唷。

「我再也見不到美羽了。她搬到很遠的地方，我們已經沒有聯絡了……」

我完全沒想過自己會變成十四歲的天才美少女作家，更沒想過那些幸福的日子，竟然會那麼輕易地崩毀消失。

琴吹同學像是在對自己生氣般忿忿地說着，不過很快又轉爲軟弱的語氣。

「所以你是爲了向我道謝才每天都去圖書館？」

琴吹同學緊張地縮起身體。手機裏傳來她紊亂的呼吸和猶豫的聲音。

「我真像個笨蛋。這樣簡直就是跟蹤狂嘛……」

「所以，你就以爲美羽是『井上美羽‖嗎？」

「沒、沒什麼……又沒啥大不了的，我也不覺得這有多重要……」

我跪在地上，一邊顫抖一邊重複短促的呼吸。

「你怎麼了！你流了好多汗耶！」

——我想要投稿薰風社的新人獎。如果得獎的話，我寫的原稿就會印刷出版喔。歷代得獎者裏最年輕的是十七歲，我真想比那個人更早得獎。

在圖書館寫功課是我們的固定相處模式。

因爲美羽本來就跟班上女生很疏遠，除了我以外沒有其他要好的朋友……

我跟她一定無法再度相遇。

美羽沒有原諒我，就這樣消失遠去。

琴吹同學帶着沉痛的表情看着我。

她一定後悔不已，覺得自己害我想起傷心事吧？她握緊自己的頭髮，努力擠出痛苦的聲音說：

「對……對不起……我爲什麼總是說些不該說的話呢……我既衝動又魯莽，常常不知不覺地傷害別人，在國中的時候也因爲脾氣太差而被男生討厭……老師也以爲我個性頑劣，經常瞪着我看。真討厭……我根本一點都沒變，自己都覺得好可恥……我本來還一直希望，自己可以變得像夕歌那樣又溫柔又懂得怎麼跟人相處……」

說完之後，她就難過地垂下頭。

「琴吹同學的個性並不差啊，你在班上也有很多朋友不是嗎？」

琴吹同學沒有抬頭，只是哽咽地說：

「那都是多虧了夕歌……她從國中時就一直幫肋我、鼓勵我，經常跟我說『七瀨，多保持笑容比較好喔』……還會幫我跟別人解釋『七瀨沒有在生氣』……她一直像這樣給我建議。可是我只會依賴夕歇，在夕歌有困難的時候，我卻一點都幫不上忙……」

微弱的燭光照着琴吹同學哀悽的側臉，橘紅色的火光在她白皙的臉上不停搖曳。

琴吹同學就跟我一樣，也失去了重要的人。

平穩的日常生活頓時產生鉅變。

受到這種衝擊時，心中那種撕裂身體般的痛楚和絕望我也很清楚。

爲什麼？

究竟是爲何？

在那段時間裏，美羽明明那麼幸福地笑着。

我是那樣深信，兩人攜手度過的平凡生活一定可以長長久久地持續下去——

無論我怎麼問自己，就是得不到答桉，我得到的只有無盡悔恨，還有治癒不了的傷痕。

現在低頭抱膝的琴吹同學，就是兩年前的我。

在聖誕夜交換禮物，約定要永遠在一起，兩人十指交握。

再怎麼求饒都太漫了。就讓他們聽聽，受盡屈辱、染上污穢、放棄繼續當人的我口中唱出的弔唁之歌吧。

她猶豫不決伸出的小手，也緊抓着我背後。

如果，換成是我的話——

我是不是期望知道美羽的一切呢？

「琴吹同學……如果……我說如果，水戶同學並不是你想像中的那種人……你還是想要知道真相嗎？」

每個人！我要詛咒他們每個人！

就像琴吹同學拚命找尋水戶同學一樣，水戶同學也一直擔心着她。水戶同學失蹤之後也持續傳簡訊給琴吹同學，甚至還打電話給我，想必是因爲不想傷害琴吹同學。

明明是這麼痛苦——打開通往真實的門實在太可怕了，逼得人不由得害怕地塞住耳朵、閉上眼睛，低頭忍耐。

她一邊哭泣，一邊嚅囁地說。

在充滿黴味和煙味的房間裏，微弱的燭光灼灼生輝。

我感到傷口似乎被燒紅的鐵棒刺入，胡亂攬動而造成巨痛，令我喘不過氣，幾近昏厥。

她冰冷的嬌小身軀，在我懷裏震驚地顫抖。

我好不容易恢復平穩的生活，好不容易快要忘記井上美羽的事情重新開始。真相不一定能讓人得到救贖，有時還是不知道真相比較幸福。毬谷老師不也這樣說了嗎？

從現在開始應該還來得及吧？

其實我很討厭井上美羽，一直都很討厭。不，不是這樣的。只是看到太美麗的世界，會讓我難遇得無法繼續翻頁。

臣同學說的話再也無法動搖我了。

這單純卻又強而有力的話語，讓我心頭一震，胸中陸續湧上愛慕、勇敢、祈求以及想要保護別人的心情，我不禁激動地抱住琴吹同學。

「如果……水戶同學犯了罪，或是背叛了你……你也想要知道嗎？」

琴吹同學驚訝地抬頭看我。

才能對我來說根本沒有必要。

「你根本不想知道真相。你是個膽小的僞善者，只會假裝自己是被害者，只會轉頭不看真實，持續地逃避。」

但是，有一點是不同的。

「我們一起……尋找水戶同學吧，請讓我再一次協肋你，拜託你，讓我陪着你到最後。」

我想琴吹同學一定搞不懂爲何我突然說這種話。

燭光搖曳閃爍，蠟燭燃燒的味道竄進鼻中，寒冷的空氣刺痛肌膚。

是你讓我明白的。

「……我想要知道，我想幫助夕歌。」

放學後跟他相約，一起去圖書館寫功課、一起笑着。

琴吹同學只是個無力對抗魅影，既愛逞強又愛哭的普通女孩，但是她卻說想要知道真相，想要幫助別人。

琴吹同學坐在滿心糾葛的我身邊，把臉埋在膝間，肩膀下停輕微顫抖。

不管那是多麼辛酸的真實？就算會有更勝從前的痛苦和絕望降臨在我身上，把我打擊到無法再次站起，我仍想知道嗎？

我要向他們復仇。

再也回不去了。

陽光對我而言太過炫目。

可是，只要走進地下帝國，就有可能曝露水戶同學極力隱瞞的真相。

琴吹同學呢，如果是她的話，她會怎麼選擇？不管要承受多少苦悶和椎心之痛，她也想知道好朋友的「真實」嗎？

我一直在想念七瀨，我最重要的人就只有七瀨。

沒錯，我是不想知道！我就是不想知道！

琴吹同學展露的勇氣讓膽小的我也毅然地重新站起。

只要擁有每次碰觸他的手都能感覺到的溫暖愛情，還有看到七瀨的笑容就會湧出的喜悅之情，我就能過得很幸福了。

琴吹同學落下的溫暖淚水沾溼了我的頸項，伹她還是不斷點頭。

「井上……是我的初戀。」

如果琴吹同學將會因爲知道真實而受傷，到時我一定會努力撐住她。

我要和琴吹同學一起正視現實，找尋水戶同學的真實到最後一刻。

「水戶同學一定會在聖誕節前回來的，一定會遵守跟琴吹同學的約定。我是這樣相信的。」

有個聲音在我腦海轟然響起。

我已經脫下戒指了。

「謝謝你：不管是借我校徽還是這次的事……我一直……想要跟你道謝……一直很想跟你說謝謝……我也一直……注視着井上……」

知道真相，也不見得絕對正確——

含淚互擁的我們雖然如此脆弱，但我覺得只要兩人一起，或許就能變得堅強。

我害怕知道美羽的心情，怕得不得了。如果知道美羽如何憎恨我，我一定沒辦法活下去。

我心中頓時情緒澎湃，覺得好想哭。

我希望七瀨能過得幸福，希望七瀨的心願全都能夠實現。

尖銳的刺痛貫穿了我的胸口。

「嗯……嗯……」

我無法繼續壓抑，我恨把我拖進污穢黑暗中的人。

真正有必要的，應該是我翻閱井上美羽作品時感覺到的純淨溫柔心情，以及溫馨平凡的日常生活。

如此一來，琴吹同學就會知道水戶同學一直在做的事，還有她今後打算要做的事。如果琴吹同學知道最要好、最引以爲豪的朋友在做援助交際，而且還爲了得到主角寶座威脅別人，她真的能夠接受嗎？

讓我怕得不敢說出口的答案，她卻理所當然地說了出來。

「井、井上……」

琴吹同學並非完全失去水戶同學。

如果能夠過着那樣平凡的日子就好了……

◇　◇　◇

琴吹同學不是一廂情願，水戶同學同樣牽掛着琴吹同學。

要不是因爲渴求那種無法捉摸、虛無飄渺的東西，我也不會被魅影纏身。

琴吹同學點點頭，哽咽地回答一聲「嗯」。

別這樣！別再折磨我了！

欺騙了我的天使，還有把我嘗畜生看待的男人們，是這些人讓我變成魅影的！

我要戴上面具成爲魅影，追趕他們，把他們關在幻想的迷宮裏，慢慢地耍弄他們，最後再給予致命的一擊。

彷佛要緊緊抓住溫暖、明確又可碰觸的東西一般，我用力抱緊了琴吹同學。

但是，從我細若遊絲的聲音、顫抖的嘴脣、哀求似的眼神之中，她一定察覺到了某種陰暗深沉的事物，因此她驚疑不定地望着我。

你如今在做什麼？在想什麼呢？

我真的想知道嗎？

七瀨，七瀨。

我低聲問道：

很普通地上學、跟朋友聊天、讀書、喫便當。

琴吹同學悲傷地垂下眉梢，輕聲回答。

她那寂寞微笑的理由又是爲何？

我期望知道美羽的「真實」嗎？

雖然我不知道，自己能不能勝任協肋勞爾的波斯人角色。

當時的美羽爲何跳樓，爲何對我變得那麼冷淡？爲何下再跟我說話，爲何開始一個人回家，爲何用那種銳利的眼神看我、憎恨我？

即使我會無法承受傷痛而瘋狂，我也想知道嗎？

勞爾是教養良好的善良青年，他沒有足以跟魅影對抗的力量。但是從他勇闖地下帝國的果敢來看，如果能夠正面交鋒，或許他真的可以從魅影手中搶回克莉絲汀。

我是從哪裏開始失足的呢？

響徹雲霄的歌聲以及觀衆的喝采，都沒有帶給我幸福，只帶來了災厄。

如果是立場和我相同的琴吹同學，一定可以理解這種幾乎把人推人無邊黑暗的恐懼不安吧？我們都已經被傷得體無完膚，都無法繼續承受更多背叛或是憎恨了。

無論「真正的」水戶同學有多麼黑暗、多麼悲慘，即使真正的她跟琴吹同學心中的她簡直判若兩人，琴吹同學都能繼續把水戶同學當作好朋友嗎？

◇　◇　◇