第一章 絕對不能忘記點心

「啊，這是砂糖點心。」

遠子學姊把稿紙撕成小塊放進嘴裏，笑容滿面地說。

「酥脆的麪糰裏摻雜了濃濃的紅糖、黑糖，還有大顆核桃，節奏優美的口感……」

她一邊讚歎，一邊又仔細撕下紙片送入口中。

「咀嚼時散發出來的淳樸甜味……雖然這麼甜，卻有讓人無法挑剔的絕妙平衡。」

啪沙咬斷，咕嚕吞下。

埋在書堆裏的狹窄房間，悄然響起怪異的聲音。

遠子學姊是個會喫故事的妖怪。

「我纔不是妖怪，只是普通的『文學少女』啦！」

雖然她本人如此堅稱，但她津津有味喫着寫在紙上的文字，那模樣怎麼看都不像普通女高中生。

「告訴你唷，砂糖點心就是tarte sucre，sucre是法語的砂糖。表面烤到微焦，所以喫起來有點苦，但是這種對比反而更吸引人。今天的作品合格了！了不起，心葉！」

遠子學姊好像非常滿意我以「篝火」、 「馴鹿」、 「快食比賽」三個題目寫成的「點心」。

在快食比賽裏落敗，孤獨徘徊於夜晚森林中的馴鹿，跟牠長久以來暗戀的少女在篝火前重逢——。

寫出這麼彆腳的故事，我實在高興不起來。

如果再用心一點就好了……

因爲我老是寫些詭異故事，讓遠子學姊哭喪着臉大叫「妤難喫」，所以我想偶爾也要寫個甜美故事體貼她一下……

「我纔沒聽過什麼tarte sucre呢。會出現那種味道只是純屬巧合，其實我本來要寫少女拿燃燒的木柴毆打牠，把牠煮成馴鹿湯，剛寫到重逢，時限就到了。」

我收拾好稿紙，把筆放回鉛筆盒，一邊不耐煩地說。

結果，屈膝坐在窗邊鐵管椅上喫着點心的遠子學姊，聽了就臉色發青地含着稿紙說：

「怎麼這樣嘛～做得這麼好喫的砂糖點心，何必故意擠上摻入芥末的番茄醬……」

我說啊……不用搞到這種地步吧，琴吹同學好像很不高興耶。

「就是這樣。」

「可是，你下是在寫了嗎？」

「搞什麼嘛，她也太擅作主張了吧！」

「是嗎？」

森同學把手伸進琴吹同學的口袋裏抓出手機。

什麼事情糟了啊？

「井上平常都很冷靜，不過一提到天野學姊就會變得很孩子氣呢。」

她不是纔剛說要喫着生菜努力精進嗎？

「我兩個姊姊都說我寫的簡訊太嚴肅，所以我試着改善了。打起來還挺方便的。」

「謝謝你，我會的。」

「唉，好了啦，請妳快點回家用功吧。」

突然有大隊人馬包圍過來，讓我嚇了一跳。如果她們是跟芥川要號碼也就罷了，爲什麼跟我要？我一直都不是很有女人緣啊。

「我已經收到你的簡訊了。真沒想到你也會用表情符號呢！」

「這、這有什麼辦法啊？如果我不寫的話，她一定會說我不夠尊敬學姊、我害她沒辦法集中精神準備考試之類的，跟我吵個沒完沒了吧。」

森同學把後面的琴吹同學一起拉過來，琴吹同學慌張地說：

「你不滿嗎？」

「就、就說不用了嘛！」

「井上，跟我交換號碼好嗎？」

我丟出這句話，遠子學姊又突然恢復成熟穩重的眼神，面露微笑。

遠子學姊和顏悅色地如此宣稱。唉，沒想到她竟然溫吞到這種程度。

「別這麼說嘛，大家都在交換號碼，七瀨也一起嘛～」

「不要這麼失望嘛，心葉。我非常瞭解不能繼續跟尊敬的學姊相處的寂寞心情。我也覺得不能再喫點心——不，覺得要離開親切熟悉的社團實在很感傷呢。

「啊，是阿毬耶！」

「我、我不用了啦，就算拿了井上的號碼也沒有用處。」

「說什麼啊，孩子氣的應該是遠子學姊吧，根本都是我在照顧她嘛。」

「七瀨，外找喔！」

（注：

翻糖

：原料爲砂糖，主要用於蛋糕上的造型裝飾。恐山，位於日本青森縣的火山。

萊佛士花

，世界上最大的花，花朵直徑可達一公尺。）

她撇下這句話，然後咬着嘴脣衝向走廊。

隔天早上，我在教室裏生氣地向芥川抱怨。

「呀！不行啦！還給我啦，小森！」

但是，人下可以只看美味的書唷，偶爾也得認真看看石川啄木《

悲哀的玩具

》或《

一把沙子

》。

「你在說誰？」

「唉，真是的，阿毬到底跟七瀨說了什麼啊？我好想知道喔～」

當我臉上帶着爽朗笑容，卻在心底暗自盤算時……

我用表情詢問「是我嗎」，毬谷老師露出親切的笑容對我點頭。

遠子學姊渾然不知我的企圖，以聿福的表情吞下最後一塊紙片。

「我聽不懂妳在說什麼啦！」

我急忙用雙手遮住寫到一半的三題故事。

「咦！」

我慌忙從制服口袋掏出手機。

芥川端正的臉龐流露出意外的神色。

森同學她們一羣人顯得異常興奮，搞得我滿頭霧水。我身邊的芥川也不明所以地聳肩。

「七瀨在男生之間評價很高喔，因爲她又漂亮，那種難以親近的感覺又很容易引人遐想。你再這麼散漫下去可就糟了唷。」

「手電筒」、「萊佛士花」、「英文檢定」——豪華的水果聖代風味。

遠子學姊雙手捂住耳朵，在椅子上縮成一團。

「哇！他找七瀨有什麼事啊？」

所以要在冬天喫着生菜而努力啊。」

「那真是太好了……不過下次就會噁心到想吐了）。」

「咦，什麼怎麼辦……？」

「咦，井上同學也買手機了啊！哇！是最新型的機種耶，好帥喔！」

「每天一種，請寫出美味的點心喔，我會好好期待的。啊，我會等到畢業才引退，所以你就放心吧。」

看到我垮着肩膀，遠子學姊就拿出大姊姊的口氣：

「妳『還沒開始』準備嗎？」

「我也要！可以吧，井上？」

這支深藍色的手機，是我最近剛買的新產品。我以前一直認爲自己不需要這種東西，但是跟芥川成爲朋友之後，還是覺得有支手機比較方便，所以就用家人的名義辦了一支。

從去年春天開始教音樂課的毬谷敬一老師，長得很有氣質，所以在女學生之間極受歡迎。不過我聽說他好像有點奇怪……

「蝴蝶」、「恐山」、「沙發」——蓬鬆甜美的香草蛋白霜風味。

看到她那種表情，我不由得胸口鬱悶，覺得很不舒坦。

毬谷老師雙手合十，好像在拜託琴吹同學什麼事，但是琴吹同學似乎很爲難，不斷轉頭看我這邊。當我正在想，她鼓起臉頰、癟着嘴巴的模樣，就跟我那還在讀小學的妹妹今天早上不高興的表情一模一樣的時候，毬谷老師突然轉頭看我。

就在此時。

芥川變得有點靦腆。

「這樣啊。那我也叫妹妹教我一些吧，等我學到什麼稀奇的符號再寄給你看。」

遠子學姊淡淡地說。

「啊，太妤喫了！謝謝你的招待！」

「超級不滿啊！」

紙上竟然密密麻麻地寫滿這些東西！

「七瀨也來吧。」

「妳要參加考試嗎？」

「阿毬一定喜歡七瀨吧！」

然後拿出三張左右的活頁紙遞給我。

「是慰勞品清單啊。心葉一定很想爲了尊敬的學姊盡一份心力吧？」

下次絕對要寫個恐怖到極點的故事給她。

「呀啊啊啊啊啊啊！不要對敏感的考生說這種不吉利的話啦！」

「咦？」

我不禁愕然。現在已經是十二月了耶！距離考試不是剩下不到兩個月嗎？因爲她總是待在社團活動室，一邊大發議論一邊啪搭啪搭地喫書，找還以爲她已經獲得推薦上哪所大學了……

「你也知道，我都三年級了，也差不多要專心準備考試了。」

「好啊，我會好好期待的。」

「嗯嗯，他都直接叫七瀨的名字，上課的時候也經常看着七瀨，我總覺得他好像太關心七瀨了。該怎麼辦呢，井上？」

「不、不用井上多嘴我也知道啦！」

「嗯？這是什麼？」

「好吧，那就不提這個了。我寄的簡訊你已經收到了嗎？」

「當然，我可是熱血沸騰的考生呢。」

「哎唷，別拖拖拉拉的啦。放在這裏嗎？」

「還好故事在馴鹿變得幸福的時候結束了。真的很甜很美味呢。」

「就是說爲了迎接幸福的春天，

奇怪，他看了我一下，就揮動戴着手錶的手，示意我過去。

「就是啊，如果有事要聯絡不是很麻煩嗎？來吧，七瀨，手機借一下。」

芥川的視線落到我攤在桌上的五十頁稿紙本。

「抱歉，我還沒有養成檢查簡訊的習慣。是我昨天主動傳簡訊告訴你『我已經有信箱地址』了吧。」

「就是遠子學姊啊！我本來又不想參加社團，可是她卻硬把我拉進文藝社那個怪地方，每天逼我寫作文，自己只顧着看書，悠閒地發表評論，這次又突然跟我說耍休社，而且休社之後我還得繼續寫她想看的作文！」

沒錯……就像在喫滿滿一大盤的醋漬紅白蘿蔔絲一樣——喫着滲入醋味的爽口白蘿蔔和堅硬胡蘿蔔，藉以體會人生的辛酸，一邊以少量砂糖的甜美鼓起勇氣咀嚼吞下。醋漬生菜非常有益健康，心葉也試着喫喫看吧。」

琴吹同學看到一位身穿輕便西裝、容貌溫和的男性站在走廊上，就露出一臉嫌惡。她焦急地瞪了我一眼，再看看外面，然後又看看我，又看看外面，又轉過頭來。

這時班上的女生成羣結隊跑了過來。

「即使我喫了生菜，遠子學姊的成績也不會因此提升啊。再說石川啄木就是窮困潦倒而死的吧，就算看他的作品也不會有回報，一定會『落空』的。」

「這麼一來，我就可以毫無顧忌地休社了。」

她把丟在地上的室內鞋套上白襪包覆的一雙小腳，站了起來。

「蠟筆」、「消防局」、「凌波舞」——熱呼呼的巧克力翻糖

㊟

風味。

我整個人都傻住了，只能呆呆目送着微笑揮手的辮子妖怪走出社團活動室。

我打開手機，發現裏面除了芥川傳來的簡訊之外，不知爲何還有妹妹舞花的簡訊。還在讀小學的妹妹因爲要跟游泳班的朋友聯繫，所以也買了手機，她一定是迫不及待地試着發簡訊吧。今天早上舞花在喫塗了橘子果醬的吐司時，還一邊氣嘟嘟地看着我，難道就是這個原因？哇，待會兒一定要記得回覆，如果爲了這種事讓她勘起脾氣可就不妙了。

「琴吹同學，有人找妳喔。」

她聳起細瘦的肩膀，搖着長及腰間的辮子，露出畏懼的模樣，但是沒多久就像曬太陽的貓咪一樣眯細眼睛。

我滿心疑惑地走出教室。

「請問有什麼事嗎？」

被我一問，毬谷老帥就以輕柔悅耳的聲音回答：

「井上同學，放學後你可以來幫我的忙嗎？我想要找人幫忙整理音樂準備室的資料。」

「等一下……！爲什麼要找井上啊！」

琴吹同學緊張地大叫。

「因爲七瀨剛纔好像在暗示井上同學『一個人太辛苦了，你也來幫忙吧』。」

「我纔沒有！而且我也還沒答應啊！」

「是嗎？那妳剛纔爲什麼一直看井上同學呢？」

「那、那是因爲……」

「井上同學，你一定願意幫忙吧？」

「呃，是的。」

面對毬谷老師親切的笑臉和溫和的聲音，我無意識地這麼回答。

咦，我剛纔答應了嗎？糟了！琴吹同學噘起嘴巴瞪着我。

「喔喔，那真是謝謝你了。那麼今天放學後就立刻開始吧，麻煩你了。工作還挺多的，所以你們都要好好努力喔。」

毬谷老師很滿意地拍拍我們的肩膀。

「都是井上害的啦！」

放學後，琴吹同學怒氣衝衝地對我說。

位於二樓東南側的音樂準備室裏，堆滿了大量紙箱。我們的工作，就是要把裏面的資料分門別類放入資料夾。

「對、對不起……可是，老師本來就是要找琴吹同學幫忙啊……」

「那太好了，我很喜歡幫客人泡茶喔。七瀨也覺得好喝嗎？」

「就是說啊，七瀨不是執着名牌的人，所以你就勇敢地放馬過去吧！」

他的身高跟我差不多，頭髮顏色稍淺，身材纖細，戴着眼鏡，是個毫無特別之處的普通學生。

因爲他的笑容十分自然，所以我放膽繼續問：

「……剛纔那話是什麼意思啊，芥川？」

「我纔沒聽說過這種事！」

琴吹同學……被老師耍着玩了呢。

「哎呀，真湊巧呢！妳也喜歡歌劇嗎，我們興趣一致，這一定是命中註定吧？」

「老、老師！請你適可而止吧！琴吹同學也請冷靜一點，先放下拳頭好嗎？」

「呀……！井上太笨了吧，怎麼不會閃開啊！」

「呃，那個……」我不知該如何回答。

她抓起資料揉成一團砸過來，老師敏捷地閃避，結果直接命中我的瞼。

「我才下要！應該說，絕對不可能！」

「啊，太好了。我昨天跟她開玩笑好像鬧得太過頭了，所以我好擔心她以後不來了呢。」

「好痛！」

「我大概可以理解，不過因爲琴吹會生氣，所以我不能說。」

他低着頭，像空氣一樣從我身邊默默走過。

我呆滯地目送森同學一羣人快步走開。

結果老師開心地提高聲調說：

「夕歌已經有男朋友了啦！就算沒有，我也不可能把她介紹給會在音樂鑑賞時塞上耳塞打瞌睡的音樂老師！」

「……我已經有票了。」

「老師好像曾經在國外得獎，還被稱爲天才吧？」

奇怪，那個人不是要去音樂準備室嗎……？

「啊，可是如果要選男朋友，與其要選那種經歷複雜的美青年，還不如選同年齡的普通男生比較好吧，加油囉，井上。」

「可是，觀察她的反應很有趣嘛。」

「很好喝耶。」

「才、纔沒有！我根本就不在意。」

「這叫做Chay

㊟

，是印度人常喝的香料奶茶。味道如何呢？」

「纔不是……因爲我的朋友也參加演出，所以我纔會買啦！」

毬谷老師一臉驚訝地說：

「點名簿上不是寫了全名嗎！」

我去投稿小說雜誌的新人獎，以十四歲的年紀成了史上最年輕的得獎者。因爲我用的是井上美羽這種女性筆名，還被冠上了「謎樣蒙面天才美少女作家」如此誇張的名號，成爲全國矚目的名人。

「唔～～～～～～」

琴吹同學連忙否認。

看到琴吹同學像豎起毛髮發怒的貓，老師只是不慌不忙地說。

放學後，我把慰勞品三題故事丟進遠子學姊在中庭非法設置的戀愛諮詢信箱，然後走到音樂準備室，結果發現門前有位我沒見過的男學生。

此話一說出口，我自己也很緊張，屏息靜待老師的回答。

琴吹同學斜眼窺視老師手上的門票，似乎有點興趣。

（注：Chay是印度語的茶，這裏是指印度奶茶，又稱

Masala tea

。）

「是這樣嗎？」

「先休息一下吧。」

我察覺到氣氛不對，連忙介入調停，琴吹同學突然又臉紅了，她縮手拍拍裙子，就回去繼續工作。

老師微笑着說：

「阿毬學過聲樂喔，他在大學時代曾經到巴黎留學，而且還在那裏參加比賽得了獎呢。」隔天的午休時間，我跟芥川一起喫便當時，森同學她們又是一票人圍過來，大談毬谷老師的話題。

「不好意思，我還以爲七瀨是姓氏，一不注意就記錯了。」

琴吹同學嚇得跳起來，拼命拍打裙子下方，好像快要哭了。

他的眼睛充滿笑意，彷彿在暗示我「要保密喔」。

「是又怎樣？」

「哎呀，七瀨，妳很在意我跟井上同學說了什麼話嗎？我只是在稱讚七瀨很可愛唷，你說是吧，井上同學？」

「老師……身爲教師不該說這種話吧？」

毬谷老師「也」被稱爲天才呢。

「我在想，或許我們三人可以一起去喫尼泊爾料理呢。妳朋友應該有空吧？」

琴吹同學慌忙轉過身去。

「那老師爲什麼不當音樂家呢？」

毬谷老師神采飛揚地說：

「……既然老師也有自覺，就請收斂一點吧。」

「啊！七瀨回來了！那麼七瀨就拜託你啦，井上同學。」

這是因爲，我也曾經被稱爲天才。

乍看之下還以爲是奶茶，但是顏色更濃，風味也更香醇，還散發着肉桂的香味。啊，裏面好像還加了生薑。

毬谷老師輕輕地笑了。

「我對老頭子纔沒有興趣咧！還有，不要叫我的名字啦！」

「如果跟我結婚的話，每天都能喝到喔。」

工作進行了一個小時左右，毬谷老師拿來紙杯爲我們泡茶。

「唔～～～～你這個性騷擾老師！」

「至少請老師等到離開教師後再說吧。」

從昨天開始，老師就像個跟我感情很好的親戚大哥哥，經常對我投以親暱的視線，每當我看到那種目光，就覺得有點害羞。

但接着沒想到她又一臉擔心地轉頭看我，然後又把臉轉回去。

老師搭着我的肩膀，對我眨眼。

「七瀨來幫我的忙，讓我覺得好高興。坦白說我真的很欣賞妳唷，七瀨，妳生氣的模樣也好可愛。」

「哈哈，是有過這回事。」

琴吹同學憋了一肚子氣，忿忿不平地轉過身去。老師走到我身邊，愉快地悄聲說道：

「教師離開教室之後，也只是一個普通的男人啊，井上同學。」

「這種容易被激怒的個性真是可愛。看到她生氣的樣子，讓人好想抱住她呢。」

只是一介平凡國中生的我被捲進了軒然大波，是在國三的春天。

毬谷老師隔着奶茶香甜的熱氣，眯起眼睛望着這樣的琴吹同學。

芥川面有難色地放下筷子。

「你看，真的很可愛吧？」

「喔？妳的朋友是白藤音樂大學附屬高中的學生啊，這麼說來就是我的學妹囉！她長得漂亮嗎？」

琴吹同學發現我們貼在一起竊竊私語之後，悄悄地轉頭看我們。

我拿着萵苣煎蛋三明治，出神地思考。

琴吹同學一邊發火，一邊打開紙箱，把資料拿出來準在地上。

「呀！」

「咦，井上同學，你一個人啊？七瀨呢？」

但是……對了！

「這樣啊。我朋友送我幾張歌劇的門票，雖然只是學生髮表會，但是擔任主角的男高音可是職業級的。要一起去看嗎，七瀨？」

「因爲我是佛教徒，如果聽了天主教的讚美歌，肚臍就會長出藤蔓喲。」

「……好喝。」

「啊，七瀨的腿上有蚯蚓耶。」

我打開門，看到毬谷老師坐在鐵椅上喝着印度奶茶。他似乎正在想事情，看見他把手指撐在嘴邊一副恍惚出神的模樣，不知怎的讓我聯想到那位綁辮子的文學少女，我不禁露出苦笑。在他手腕上，那支看起來頗沉重的手錶耀眼地發亮。

「阿毬的父母都是音樂家，他也被人稱爲天才，他的歌聲是能感動人心的甜美男高音喔。阿毬如果去當音樂家，一定會像偶像一樣大紅大紫，可是他卻跑來當老師，太可惜了啦～」

「呵呵，妳果然怕蚯蚓啊，跟我想得一樣。我一向很會猜女生的興趣嗜好喔。附加說明，一般來說蚯蚓在十二月會進入冬眠，所以請不用擔心。」

「唔～～～～～～」

琴吹同學慌得面紅耳赤，嘴上一邊抱怨一邊轉身背對我。

我忍不住同情起琴吹同學，不過——她那又生氣又慌張的模樣，真的像老師說的一樣非常可愛。琴吹同學原來是這樣的女孩啊？我大概可以理解班上男生爲何那麼欣賞她了……

這應該是遠子學姊會喜歡的味道。既香甜又溫暖，可以讓人消除疲勞、放鬆心情。

「因爲我是瞎掰的。」

「她還有事情，晚點纔會到。」

「要不是井上答應的話，我早就拒絕了。話說回來，爲什麼我非得跟井上一起工作不可啊！」

過了兩年以上的歲月，我終於能夠過着平穩的日常生活。如今我交到了朋友，也重拾了笑容。

毬谷老師……又是什麼情形呢？

他被周遭人們譽爲天才，被賦予那麼多期待，爲什麼會來當老師呢？

關於這個問題，他自己又是怎麼想的？

老師在奶茶的香甜熱氣中笑顏逐開。

「跟喜歡的人相處的時間，比什麼事都重要喔。那些華麗的舞臺、讓人緊張到胃痛的訓練、繁重的行程表，對肌膚可不太好唷。」

他的聲音清澈，沒有半點混濁。

老師溫和地眯起眼睛，笑容像金色蜂蜜融化一樣地盪開，然後乾杯似地舉起紙杯。

「所以，我敢肯定地說，我對自己的選擇一點都不後悔。只要有一杯茶，人生夫復何求，沒有任何事物比得上平凡的日常生活。」

老師的聲音和這番話語，像光芒一樣直射我的內心，彷彿飄着肉桂芳香的印度奶茶在口中留下些許刺激的同時，也逐漸溫暖了體內的每一個角落。

我無法將視線從老師的笑臉移開。

啊啊，真好。

我也希望自己有一天可以像這樣肯定自己的人生。

一邊品位日常生活中溫馨的點點滴滴，一邊悠閒自然地度過每一天。

一向被我視爲怪人的毬谷老師，現在看來卻顯得非常深沉睿智。

這時，琴吹同學上氣不接下氣地出現了。

「歡迎啊，七瀨。看妳跑得這麼急，原來妳這麼期待跟我見面啊？」

「才、才下是……」

「啊，是蚯蚓。」

「哇！」

我向要回教職員室的老師，還有要去圖書館的琴吹同學道別之後，想要轉身離開。

遠子」

毬谷老師有事要去教職員室，暫時離開了，所以準備室裏只有我和琴吹同學兩人。琴吹同學在我身旁啪沙啪沙翻着紙張，一邊抱怨。

「夠了！」

「……那、那是因爲……」

當我開始後悔時，她艱澀地擠出聲音說：

「琴吹同學在國中的時候，是在哪裏見到我的？我想了很久，還是想不起來。」

那是在對誰說話，對我，對老師，還是對琴吹同學？

對了，我有件事一直很想問琴吹同學。怎麼辦呢，要不要乾脆現在問她？

「不……不需要勉強自己想起來！」

毬谷老師跟昨天一樣，還是戲弄着琴吹同學。

我已經收到信箱裏的點心了。

今年的聖誕夜，我要和男朋友一起度過。

聖誕節要跟七瀨共度。

如果可以住在樹中就好了呢。這樣的話，我的醜陋一定可以在潔白光芒裏淨化一空。

「是這樣嗎，可是我看琴吹同學和老師在一起就會變得比較多話耶。」

◇　◇　◇

她對我的態度差到如此不自然的程度，大概也跟這件事有關……

——總是跟井上在一起的那個女孩，就是作家井上美羽對吧！

琴吹同學的肩膀猛然一顫。

「什、什麼？」

「……悠哉的傢伙。」

她好像想說什麼，卻又改口「沒什麼啦」，別開臉不再說話。

雖然琴吹同學變得比較有精神了，但是後來她沒有再看過我一眼。

老師笑着說。

考試前如果喫壞肚子就麻煩了，所以還是不要寫幽靈全餐給她好了。

——井上一定不記得了吧。可是，對我來說那是很特別的。

爲什麼琴吹同學誤以爲井上美羽就是美羽呢？

啊，我真的問了。

◇　◇　◇

放學後，我讀了遠子學姊留在信箱裏的信件之後，覺得臉上隱隱發燙。印度奶茶的味道……還真被她說中了。我在寫作的時候可沒有刻意這麼想像呢。

「笨、笨蛋！你胡說什麼啊，哪有這種事！」

「你好，心葉。

「啊，一定是因爲我不在，所以覺得很寂寞吧？」

老師爲了客人的事情打電話來，對我的事情非常擔心。

「井上，你的眼睛有毛病嗎？」

有一道像針一樣銳利的陰沉目光正在看我，但我卻看不見人影。

這些平凡無奇的相處情形既愉快又溫馨，讓人感到心曠神怡。

她面紅耳赤地大吼。

天使爲我帶來一棵樅樹。

爲什麼我完全不記得以前在哪看過琴吹同學呢？

「笨蛋！變態！纔不是咧！」

此時，毬谷老師回來了。

老師把臉貼近七瀨同學，近到好像快親到她，因此她慌忙退後。

校舍被夕陽映照成橘紅色時，我們二人走出音樂準備室。

我把上課時間寫好的新「點心」投入信箱，就往音樂準備室前進。

「琴吹同學，妳跟毬谷老師的感情很好呢。」

「你少囉唆啦，井上！」

我是不是不該問呢……

我繼續豎起耳朵傾聽，但是連腳步聲都聽不見。

「……校徽。」

「校徽……你還不懂嗎？」

我身體僵直，皮膚起了雞皮疙瘩。

我站在樓梯前四處張望，聽見像風一樣輕柔的低沉呢喃跟嘖嘖聲從頭頂傳來。

突然間，我感到某人的視線。

剛纔的聲音……是怎麼回事？

琴吹同學握緊雙手，不停顫抖。

彷彿連室內空氣都凍結了，我也不知該做何反應。

無法對七瀨啓齒的事、醜陋的事、骯髒的事，我也都會告訴天使。

七瀨跟井上不知道進展得順不順利？昨天七瀨在電話裏難過地說，她又瞪了井上，所以心情很不好。

如果哪天七瀨和井上可以跟我和男朋友來個雙對約會就好了，當然我這樣告訴她的時候，我突然感覺到自己在說謊，胸口痛了起來，還覺得好想哭。

琴吹同學依然氣得七竅生煙，我也依舊努力調停……

我們約定了，明天要拿天使的羽翼、水晶教堂、金色鈴鐺和星星來裝飾，而且還要裝上小燈泡。

果醬甜了一點，味道與其說是薄荷，還下如說是香濃奶茶的味道在口中逐漸擴散，還散發出肉桂和生薑的香味，真是太好喫了～。沒錯，這種味道簡直就是印度奶茶呢！最後一句話，像是溫熱柔軟的果凍暖烘烘地滑落胃裏，喫進嘴裏就覺得好幸福。謝謝你的招待。

哇，被她看穿了。

我在校外模擬考拿到的成績是E等級，本來意志有點消沉，但是喫了心葉寫的點心，又重新打起精神了。請再多寫路美味的點心唷。

「等一下，讓我想想。校徽……呃……唔……」

我國中的校徽是楓葉形狀，不同年級有不同的顏色。琴吹同學遇見我的時候，是二年級的冬天吧，這麼說來，應該是藍色的校徽……

「不好意思，有人拿了鹽味大福來教職員室，所以大家就一起泡茶喫點心。咦？七瀨，妳怎麼了？」

我抬頭仰望，屏着呼吸仔細觀察延伸到四樓的階梯，不過還是看不到任何人。

琴吹同學低着頭，像顆石頭一樣動也不動。她緊咬嘴脣，臉色變得蒼白。

而且，她竟然拿到E等級——遠子學姊真的沒問題嗎？

「好的，老師再見，琴吹同學再見。」

老師是個溫柔的好人。

距離聖誕節還很久，不過我跟天使一起挖土，種下了樅樹。這是我跟天使珍貴的聖誕樹。

到底是從哪來的？

「什、什麼都沒有啦！」

既然到了這個地步，乾脆全部問個清楚吧。包括在文化祭排演時，琴吹同學哭着說出來的話……

「咦？」

「琴吹同學。」

一定是看到我昨晚爲了打工的事情緒很低落，所以想幫我打氣吧。天使知道我所有的事，我也只對天使暢所欲言。

「明天和後天我有事要先離開，所以下一次是禮拜四喔。到時也請你們多多幫忙了。」

激昂的語氣打斷了我的思緒。

天使不相信神，還說他討厭聖誕節和讚美歌。當我唱起讚美歌時，天使會塞住耳朵，叫我別唱了。我也不相信神，但我還是喜歡聖誕節。我可以一直看着聖誕樹上的燈泡看一整晚，這麼一來，就算不相信神，還是感受得到神聖而純潔的氣氛，好像整顆心都籠罩在光芒之中。

題目是『校門』、『鯨魚』、『高空彈跳』，新鮮薄荷果凍風味。

我認爲七瀨是個很可愛的女生，如果她能夠積極一點，井上一定會愛上她的。

一小時後——被陽光曬得暖烘烘的音樂準備室裏，我跟琴吹同學一起工作。

然後她以驚人的氣勢埋首於工作。

「那個，妳是說制服上的校徽嗎？」

◇　◇　◇

「……再見。」

「琴吹同學，蚯蚓還在冬眠唷。」

很久沒有跟我約會的他好像不太高興，就算我碰觸他的手，他也沒有放開緊握的手指。

妳別繼續打工了，他低聲這麼對我說。

爲了抒解心情，我在城堡的大廳裏貼滿照片。

七瀨和我的合照、天使和我的合照，每張照片上的我都笑得很開心，讓人一看就覺得這張照片裏的女孩一定過得很幸福。也會感染到她的喜悅。

但是，只有他的照片讓我心痛得無法貼上去。

所以我把他的照片換成藍色薔薇的照片。

雖然那是把白色薔薇染上藍色製成的虛假色彩，但還是很美麗。

藍色薔薇在以前具有「虛幻空談」、「無法實現之事」的意義，但是現代科技已經成功重組基因，培育出藍色薔薇，所以花語也變成了「奇蹟」或「神的祝福」。

但是，在網路上看到的薔薇圈片還是帶着紫色，並不是純粹的藍色……

所以，或許藍色薔薇的意義仍然是「無法實現之事」吧。

克莉絲汀

也對

羅爾

說過這樣的臺詞：

「在這個世界上，我們的愛實在太悲哀了。把它帶到天上去吧！……如果是在那裏，這份愛情一定會更容易實現！」

我希望，至少七瀨的戀情可以進展得順利。

◇　◇　◇

我該怎麼做，才能跟琴吹同學合好呢？

隔天放學之後，我一邊煩惱，一邊在走廊上漫步。

琴吹同學好像還在爲昨天的事生氣，就算在教室裏也迴避着我。

森同學擔心地跑來問我：「井上同學，你跟七瀨吵架了嗎？」但我實在不知道要怎麼回答。

森同學還很憂慮地拜託我說：「七瀨只要一緊張就會變得很頑固，雖然我不知道發生了什麼事，不過還是請你別跟她計較喔。」

有人突然戳了我的後頸，害我嚇得跳了起來。

回頭一看，一位抱着鵝黃色文件夾，頭髮蓬鬆的嬌小女孩笑容滿面地望着我。那是一年級的竹田同學。

我收到了七瀨的簡訊和語音留言。她以哭泣的聲音說，班上的朋友好像說了她什麼事，所以她跟井上之間的情況變得很混亂，她還說想跟我見面。

要晚一點才能打電話或傳簡訊給七瀨。

「別這樣啦，會被別人看到喔，竹田同學。那纔不是偷偷約會，我們只是去幫教音樂的毬谷老師做事，老師也在啊，而且不知所措是指什麼？」

真的快來不及了。

「呃，這個……」

而且我也非得傳簡訊給他不可。

我愛他愛到無法自拔，只要是爲了他，我可以持續忍受比死更痛苦的事，所以我總有一天非得離開他不可。

其實，我對井上……（＞＿＜）

我的愛在這個世界上實在太悲哀了，如果不到天上，就無法變得純潔。

這時，森同學一羣人突然跑到櫃檯旁邊。

「咦咦咦咦咦！」

突然來了一件工作。

而且，這個聲音！跟我昨大在樓梯前聽到的聲音很像！

「這裏就交給我們了，妳快去說吧！」

她忍不住發出驚叫，然後急忙搗住嘴巴，小聲地說：

她一邊說，還用手肘頂我的腹部。

看到七瀨哭了，我就無法忍耐，好像自己也痛苦到無法呼吸。

「哇，太好了，七瀨。妳有重要的事想對井上說吧？」

「咦，誰啊？」

聽到她冷冷的質問，森同學她們都嚇到了。

活生生被剝下皮膚、手腳被切斷啃食，大概就是這種感覺吧？尖叫的話會損傷喉嚨，所以我要咬緊牙關、閉緊嘴巴，只能默默哭泣。然而這樣又會被說掃興，會捱打得更厲害。我對他們來說並非人類，而是沒有名字的豬。不，對其他人來說一定也是這樣……

「可是，來訊顯示不的是琴吹同學的號碼啊……」

「我是七瀨啦。

我也糊塗了。這是怎麼回事啊？

「小森，剛纔是妳說忘記帶手機，所以跟我借的吧？」

「七瀨！等一下！」

「啊……真的不知所措了。」

你今天可以來圖書館一趟嗎（＾＿-）

他像是在責備我，盯着全身僵硬的我看了一下，然後口中嘖嘖作響，走回櫃檯裏，接着冷漠地別開臉，開始做圖書委員的工作。

我丟下竹田同學，心神不寧地走到圖書館，看見琴吹同學坐在櫃檯裏工作。

「竹田同學……！什麼啊，妳聽見什麼了？」

「真差勁……」

「對、對不起！因爲七瀨一直不跟井上說話嘛……」

琴吹同學聽了立刻臉色一沉。

我不希望令他聲譽蒙羞，不希望玷污他。我不要！絕對不要！

此時，放在我胸前口袋的手機發出簡訊通知聲。

我大喫一驚。

「我纔沒有傳那種簡訊給你！」

「那個……因爲我收到簡訊，說有話要告訴我……」

但是，對不起。請讓我再多待一陣子——只要再一點時間就好，再讓我碰觸你的手，至少等到發表會結束。

森同學她們也慌張地追過去。怎麼辦，我是不是也該跟過去呢？可是——

我有些話想要告訴井上（*＾_＾*）」

「井，井上！」

我完全不明白爲何他會對我如此反感，只能膽寒地望着他。

「你跟七瀨學姊躲在音樂準備室裏偷偷約會對吧？學長終於行動了啊～是不是很不知所措啊？」

每次見到新客人，我就有點畏懼，心想說不定又會被揪着頭髮毆打，光着赤腳被丟到黑暗的草叢裏。

我跟他一點都不相配，如果他跟我在一起，他的崇高與純潔就會被我身上的泥巴玷污，每次他用那美麗的手指碰觸我，我都覺得自己沒有資格被愛，絕望得想一死了之。

我急忙打開內容。

咦！是琴吹同學寄來的簡訊！

「不要多管閒事！我最討厭的就是井上了！」

這句話深深刺進我心裏，頭腦好像烈火灼燒一般發燙。

我訝異地轉頭，有個戴眼鏡的男生對我投以冰冷的視線。

她似乎很驚訝，睜大眼睛愕然看着我。看到她那副模樣，我也覺得心跳快到幾乎爆炸，全身血液都湧上頭部。

「小森，是妳用我的手機傳簡訊給井上吧？」

今天好像對井上視若無睹的樣子，真是對不起（／_；）

但是，現在不行，再不出門就要遲到了。

◇　◇　◇

我要走了，七瀨。

大量的表情符號在我腦中來回交錯，竹田同學見狀就指着驚慌的我說：

「只要付三倍價錢就好了吧。」

這個人不就是我在音樂準備室前看到的男學生嗎？

「咦！井上同學你也在啊！真巧耶！」

琴吹同學滿臉通紅，情緒激動地大喊：

琴吹同學不悅地瞪着我。

這……這到底是……？

說不定會有三張臉這麼說着，猥瑣地對着我笑。

此時旁邊傳來一句低語。

琴吹同學到底是怎麼了？

我對竹田同學說聲抱歉，打開手機一看就嚇了一跳。

「怎、怎樣？要還書嗎？」

「不就是琴吹同學嗎？……妳還叫我來圖書館。」

「騙人，怎麼可能。我沒事幹嘛傳簡訊給你啊！」

櫃檯周遭陷入寂靜，琴吹同學茫然地看着我。過了一會兒，她垂下眉、緊咬嘴脣，露出快要哭泣的表情，從櫃檯裏飛奔而出，離開了圖書館。

我好想立刻飛奔過去，徹夜聽她述說心事直到天亮，好想摸摸她的頭安慰她。

「你好，心葉學長，我聽說了你跟七瀨學姊的事唷～」

◇　◇　◇