特蕾莎的YH

被特蕾莎领进房间的卡穆伊，感到有些困惑。

房间里只有一张床、一套小桌椅，以及靠墙放着一个衣柜。陈设的物品倒还算得上豪华，但除此之外，这里的构造就和路边随便一家旅馆没什么两样。

「在这里开会吗？」

「啊，不。谈话应该在别的房间。这里是让你在之前先待一会儿的地方。」

「这是做什么用的房间？」

「是为像你这样突然需要住宿的人准备的房间。还有几间类似的。」

「原来如此。明明是临时决定的，准备得却很周全啊。」

「不，这里本来就是随时可以使用的房间。」

「这样啊。不过，这种程度的房间反倒让人安心。谢谢你带我过来。」

「啊，嗯。」

卡穆伊本打算不动声色地暗示事情已经办完了，但特蕾莎并没有要离开房间的意思。可她又不说些什么，只是在房间里有些无所适从地踱来踱去。

「有什么事吗？」

「啊，我也打算在这儿待到约定的时间。」

「在这里？特蕾莎小姐，您在城里有房间吧？」

「是有，但太远了。让人特地来叫我也不好。」

「这样啊……」

虽然明显有些不对劲，但卡穆伊决定先放着不管，看看特蕾莎到底想干什么。他没有主动去试探，就那么晾着她。

沉默持续了一阵子，然后特蕾莎像是下定了什么决心似的，开口了。

「那、那个……」

「什么事？」

「所以……抱我。」

「……我不像你那么坚强。」

「诶!? 」

「什么事？」

「啊——」

和自己发生关系到底有什么意义，卡穆伊还摸不着头脑。

「不说实话的话，我可真要上了。」

「那种心情我也不懂。」

「咦？感觉比想象中更撩人啊。」

这个完全出乎意料的提问，让卡穆伊发出了呆愣的声音。

「嗯，挺合身的。因为知道平时的特蕾莎小姐是什么样，所以更是觉得判若两人，变得非常有女人味，吓了一跳。」

「那、那是……结婚的意思吗？」

「你根本就做不到吧？嘴上说是自己想出来的，却根本没有下定决心。」

「我没那么想。」

「我无所谓。」

「…………」

据卡穆伊所知，能让特蕾莎做出如此荒唐之事的人，只有一个。

「你能想出这种主意？你不是巴不得我走吗？」

「不、不是。」

「我不会生气。但什么都没有的我这份心情，你不会明白。」

「那你要不要一起来诺尔特恩德？」

「床……」

「不管你说多少次，都不可能。」

「……是开玩笑吧？」

「这件裙子怎么样？」

「我问你在谋划什么。」

红色的裙摆在白色的床单上格外醒目。散乱的头发垂落在她脸上，营造出一种难以言喻的妖艳氛围。

「那不对。就算被当成废物抛弃，人也能好好活下去。我就是这样。」

「什么？」

「怎么可能？撒这种一眼就能看穿的谎来勾引我，你到底想干什么？」

「那么——」

「如果被当成失败作，如果因为派不上用场而被抛弃，我就活不下去了。」

「知道了……」

卡穆伊刻意没有说出那个人的名字，这是他的体贴。就连平时迟钝的特蕾莎，也察觉到了卡穆伊的这份善意。

「有床却不用，不是很奇怪吗？」

叹了口气，卡穆伊离开了特蕾莎，在床边坐了下来。作为计策来说，这实在太幼稚，同时又太过残酷。看到特蕾莎被逼到这种地步，他甚至觉得她有些可怜。

「特蕾莎小姐你现在的态度就是最好的证据吧？值得你庇护到这种地步的人，只有一个。不过话说回来……为什么要做到这种程度？」

「喂，求你了，抱我吧。」

这次轮到特蕾莎吃惊了。她本以为就算自己这么做，卡穆伊也不可能接受。正因为这么想，她才压下了羞耻心，说出了这样的话。

「呃……」

「……是吗。」

卡穆伊自己也上了床，压在了特蕾莎身上。特蕾莎嘴唇微微颤抖着，望着这样的卡穆伊。特蕾莎这副与平时不同的柔弱模样，散发出一种足以激起男性欲望的氛围——若不是卡穆伊，恐怕真的会就此扑上去了。

「从我记事起就一直待在她身边。但也仅此而已。仅仅因为待在她身边，周围的人就会用相应的态度对我。」

「那倒是。」

「是那个叫凯内尔的家伙吗？不，等等。他会为了自己的计策让你连身体都献出来吗？能让你不得不听从到这种地步的人……难道说？」

「我、我不在乎。」

「是吗。原来被抱才是真正的目的啊。那么，这之后又有什么打算呢？」

「嗯，如果变成那种关系的话，大概会吧？」

「那就是要我紧紧抱住你？」

「唉。真拿你没办法。」

卡穆伊决定一个一个地试探。看特蕾莎会如何回答这个问题。正常情况下，特蕾莎是不可能离开克劳迪娅皇女身边的。

「不是！」

「那、那个……」

「可以啊。」

「不、不行。」

「要不还是算了？」

房间里再次弥漫起沉闷的气氛。

「呃……所以呢？这怎么了？」

「你还说这个？」

「装傻也没用。这是谁的主意？」

「不，没什么。」

「那就赶紧躺下。」

「我和你……不一样。」

「……我是影子。因为有光存在，我才有资格存在。」

「把身体献给不喜欢的人。不可能。」

「有时候拥有也是一种痛苦啊？」

「……原来如此。目的是笼络我——不，是拴住我吧。觉得只要有了男女关系就能束缚住我，我怎么感觉自己被小看了呢。」

「没什么。」

「不是玩笑。我、我一直都喜欢着你。」

「抱我。」

第一个问题就让卡穆伊轻易得到了答案。特蕾莎不可能喜欢自己。而她居然会突然说出「结婚」这个词，说明她早就考虑过这种事。

「真让人不习惯啊。那么，你在打什么主意？」

「来，快点儿。再磨蹭下去，会有人来的。」

「咦？这不正是你所期望的吗？」

「啊，抱你啊……诶!? 你刚才说什么？」

「没那回事。」

「……是。」

「…………」

被卡穆伊催促着，特蕾莎朝床走去。一步，又一步，她颤抖着双腿，好不容易才迈了出去。总算走到了床边，但特蕾莎似乎没能下定更大的决心，在床边站住了。

「抱我！」

「抱、抱、抱……」

于是，卡穆伊重新仔细打量起特蕾莎来。不只是第一次见她穿裙装，特蕾莎的脸上还化着精致的妆容。是和裙子很配的鲜红色口红。虽然给人的印象有些强硬，但与原本长相就端正利落的特蕾莎倒是非常相称。只要她端庄地待着，说她是美女也不算过分。

「抱抱抱？」

「所以说，抱我。」

「…………」

卡穆伊抓住她的肩膀，强行让她转过身来，然后把特蕾莎推倒在了床上。

「那就赶快躺到床上去吧。」

卡穆伊和特蕾莎的想法相差太多了。即便如此，卡穆伊还是觉得自己隐约能理解她的心情。

「……哈？」

「是吗……」

「没那回事。只是、只是事到临头有点……」

「不是说这个。我脑子不好使，剑术也不值一提。像我这样的人，能做的事很有限。」

「我什么都没谋划！我只是喜欢你而已！」

「是吗。」

然后特蕾莎又沉默了下去。卡穆伊这边也完全搞不懂刚才的对话有什么意义，陷入了沉思。

「是吗。那就好。」

认识学院时期的两人的人，绝不会有人相信这话。当然，当事人卡穆伊更不可能相信。

「影子？」

「……是要抱抱？你有这种爱好吗？」

「就因为这么点事——我要是这么说，你会生气吗？」

「这点事我还是做得到的。」

「说、说得也是。」

「所以，合不合身？」

「是、是我自己想出来的！我认为要把你留在索菲莉亚殿下身边，这是最好的办法！」

「话虽如此，一个女人献出身体也未免太愚蠢了。对方值得你做到这种地步吗？」

「我就那么没有女人味吗？」

虽然并不真的想被抱，但被拒绝到这个份上，她心里也生出了不满。看来特蕾莎终究也是个女人。

「不，没那回事。只要你改改说话方式，端庄一点，我觉得还是挺不错的。刚才我确实有一瞬间觉得不妙。」

「……那，为什么？」

「我还没有麻木到能去抱心里有别人的女人。」

「……我还以为自己没表现出来呢。」

被一语道破，特蕾莎吃了一惊。这本来不该被卡穆伊知道的。

「啊，刚才才知道的。」

「诶？」

「你没说出口，但你叫了名字吧？那样的话，就算不是我，也没法继续了。抱着女人，她却念叨着别的男人的名字。作为男人，这受不了吧。嘛，实际是什么感觉我也不知道就是了。」

「是吗……」

「要勾引的话，去找你喜欢的人。」

「不行。我有既定的对象。我不能背叛她。」

「是吗。不过，男人那边应该没那么严重吧？」

「话是这么说……」

「……你喜欢那个人吗？不是特蕾莎小姐，而是那个你不想背叛的人。」

卡穆伊知道那是谁。特蕾莎不想背叛的人，只有一个。

「应该算不上喜欢吧。」

「那，那个人知道你的心意吗？」

「…………」

「你说什么!? 」

「那么，特蕾莎小姐，别一直躺着了，我们走吧？」

「没那回事！」

「……也是。但是，中央的贵族们……」

「但是，我觉得你还是离开比较好。不然的话，特蕾莎小姐你以后只会继续痛苦下去。」

「我从迪那里听说了详细情况。我们被彻底摆了一道啊。」

「所以我说了，这是我擅自做的。」

察觉到这正是卡穆伊的意图，迪弗里特决定由自己来说明。这也是为了向周围展示，他能理解卡穆伊的想法。

「既然如此，这次的事根本不值一提。会场里又没有边境领主到场，这种情况也不太可能传开。就算传开了，边境领主也不会在意。」

「那么，我们该怎么办才好？」

「您在道什么歉呢？」

一旦注意到了，就不会再被骗了。克劳迪娅皇女看着特蕾莎的笑容中，隐藏着一丝轻蔑；而特蕾莎则在畏惧着她。卡穆伊清楚地看出了这两人之间的关系究竟是怎样的。

「不过，关于南北伯家，请您谨慎行事。如果他们继承了先代方伯的意向，那么即便是继承之争，也可能对可能导致皇国分裂的动向感到不快。」

「诶？」

「这样啊。那就无从下手了。」

「因为……」

「……你们别自顾自地达成共识，能不能给我解释一下？」

「就是这么回事。」

「比如说南北伯家。这两家真的会到最后都不动吗？还有以宰相为首的高位高官们。这些人的动向完全看不出来。」

这时出声的是迪弗里特。

「没错。」

「她知道啊……知道还让你做这种事？」

「是的。我总觉得，他对我——不，就算不是我也行——对诺尔特恩德抱有恶意。我想不出与我没有交集的宰相为何会对我抱有恶意。」

「如果恶意只是针对我个人，那倒也无所谓。」

「你说『现在』，那要到什么时候为止？」

「也对。那就由我来解释吧。」

而自己对此无能为力——这让他感到无比的窝囊。

「只要他们左右摇摆，自然就能看出谁值得信任，谁不值得。我认为现在只需要甄别这些就够了。」

「这是克罗伊茨子爵家的问题，与继承之争无关。」

「想躺着的是我才对啊。我可是几乎没休息，一路赶回皇都的啊？」

「……为什么？这次的事件明显让形势倒向了那边。」

「干嘛？」

「家父一动，魔道士团长也会动。如果因此导致骑士团和魔道士团之间产生巨大裂痕，对皇国没有好处。」

「那也不是问题。」

◇◇◇

实际上，卡穆伊想说的就只有这些。他希望对方不要因为这次事件而轻举妄动。他正是想清楚地传达这一点。

「……啊，啊。抱歉。」

「是啊。这方面怎么样？你父亲知道些什么吗？」

「还有，关于宰相……」

「那么，我再稍微说明一下。首先，索菲莉亚皇女殿下，您到底期望我做什么？」

卡穆伊看似不经意地问起，但实际上，这才是他最想谈的话题。

「他是从哪里来的？提拔的经过是怎样的？」

「做什么……」

「与其说是针对诺尔特恩德，不如说是想削弱边境领的力量吧？」

「特蕾莎，久等了。」

「怎么可能不在意？」

她还是那副有些脱线的反应，但在现在的卡穆伊眼中，只觉得这是故作姿态。克劳迪娅皇女显然是意识到了身后那些人的目光，才故意做出这种反应的。

「诶？为什么？」

「那有什么问题吗？」

「啊，诶，对不起。」

「嘛，也是。」

「诶，啊。」

「您问我怎么办……我这边也没什么特别的建议。」

「……不对。是他擅自行动吧。靠着陛下才有了今天地位的宰相，却做出了违背陛下意向的举动。这是问题啊。」

「其实你自己也明白吧？难道你不想逃吗？可你却……」

「嗯，拜托了。」

「您要是就此放弃的话，我会很为难。我不要求您拉拢他们。但至少，请您努力掌握他们的动向。对于这些人，我无能为力，所以这方面就拜托其他人了。」

「你原本打算依靠他们吗？虽然不能完全无视，但现在没有必要重视他们。倒不如说，短期内发生这次这样的事反而更好。」

「是吧。」

「诶？难道不需要考虑对策吗？」

「说、说的也是。」

「……嘛，话是这么说。」

迪弗里特一时语塞，卡穆伊立刻接上了话。

「你发现了什么在意的事吗？」

「这是极端说法。边境领主会追随卡穆伊支持的那一方。这样说是不是好懂一点？」

「抱歉。我也有点不够冷静。对我来说，希尔德加德那方面的冲击更大。没想到她会摆出那种态度。」

「是到时间了吗？」

「那么，克劳迪娅皇女殿下，您要亲自为我们带路吗？」

「就是不在意啊。因为对边境领主来说，谁坐上皇位都一样。」

「啊，是这样啊。」

「嘛，确实如此。」

「唔、嗯。啊，大家都来了，所以不是我一个人带你……」

看到特蕾莎终于露出了思考的样子，卡穆伊松了口气，但这份心情很快就蒙上了一层阴影。

「还未行动的人？」

「这也有可能，但这是符合皇帝陛下的意向吗？」

「为什么？」

索菲莉亚皇女似乎没有意识到，这才是问题的根本所在。指望不在皇都的卡穆伊也是无济于事的。

这句话让特蕾莎的心剧烈动摇了。揣摩克劳迪娅皇女的心思，并据此行动的自己。她一直相信这才是忠臣应有的姿态，但现在她才发现，这其中并没有自己的意志。只是顺着克劳迪娅皇女的意志而动的自己，和被人操纵的人偶有什么区别？

「你连想都不愿意想吗？那不就等于没有意志的人偶了吗？」

「要不要来诺尔特恩德？」

「人偶……」

作为皇国的文官，试图压制边境领的力量，可以说是理所当然的事。一直以来，皇国都是这样对待边境领的。

「你说什么？」

「是的。不过要说对策的话，我认为什么都不做才是最好的。」

「是这样啊。那我们走吧。」

「有两批战费的支援没有到位。这部分由我家承担了，但今天我感觉到，这似乎是有人在故意为之。」

卡穆伊心中克劳迪娅的形象正在逐渐变质。

「你为什么这么想？」

「家父虽然表明了支持态度，但并不会采取任何行动。」

「……嗯。」

「卡穆伊的职责，是把边境领的意见统一到支持索菲莉亚殿下这边，对吧？」

「那可不行吧？」

「我……」

「……抱歉，这不是能随口说的话。就算来了诺尔特恩德，我也不能保证你有容身之处。」

「啊，对。」

「那位究竟是什么来历？」

没有打招呼，也没有任何信号，克劳迪娅皇女突然走进了房间——看到她的身影，卡穆伊的心沉了下去。

「我知道是父王提拔了他。但更详细的情况……」

索菲莉亚皇女将话题抛给了父亲是骑士团长的奥斯卡，但得到的答案并非她所期望的。

房间里，索菲莉亚皇女和迪弗里特已经等在那里了。似乎对会场上的情况感到相当焦虑，卡穆伊他们一进房间，索菲莉亚皇女就直奔主题。

「真固执啊。算了，这次就当是这么回事吧……喂。」

「直到那些还未行动的人露出动向为止。」

「什么？」

迪弗里特本想借此机会让卡穆伊也依赖一下自己，但这次也在话说到一半之前就被打断了。

「我认为，如果能调查的话，还是调查一下比较好。不过也要谨慎。不能被他察觉，以免招致反感。」

「是啊。我来查吧。毕竟是我家的关系。突然冒出来的宰相，我们不可能完全没有调查过。」

「啊，那样的话，也不会被他察觉。」

但是，这也可能意味着，即使动用西方伯家的力量也无法彻底查清。当然，这一切都建立在宰相确实有问题的前提下。

「还有什么别的事吗？」

「这虽然也和南北伯家的动向有关，但我想知道您大概的计划。订婚之后，下一步就是结婚了。如果把那当作一个节点，剩下的时间不多了。如果您完全没有意识到这一点，那我们也完全无从判断了。」

在泰雷兹皇子和希尔德加德一口气走到结婚这一步的同时，索菲莉亚皇女和迪弗里特则按部就班地订了婚。大家都知道这是为了确认迪弗里特的资质而设的缓冲期，但这样一来，结婚就成了做出判断的时刻。

「是啊。对我们来说，哪种情况更有利呢？」

「与其说对我们，不如说从皇国的角度考虑，越快越好。」

「咦？情况变了吗？」

原本卡穆伊说过，越晚越好。之所以会完全相反，是有原因的。

「如果只考虑索菲莉亚皇女殿下，这一点没有改变。但上次与王国发生冲突后，我开始在意他们的动向。如果我是王国的人，我一定会想方设法介入继承之争，让它变得更加激烈。如果能发展到彻底分裂成两派，那就是大成功。我会毫不犹豫地发动进攻。如果有支援某一方的借口，那就再好不过了。」

「威胁大到这种地步了吗？」

「您不知道吗？难道是东方伯家的情报没有传过来？」

「嘛，毕竟现在是完全敌对状态。不过，皇国这边主动去问也不奇怪吧。」

「总之，现在可以说，东方的叛乱背后一定有王国的影子。现在按兵不动的边境领中，也有几个可能已经倒戈了。」

「卡穆伊你是怎么……算了，也不用问了。」

「是的。因为有些边境领主会告诉我王国接触过他们。有时他们也会透露叛乱的内情。」

「搞不好的话，现在可不是搞继承之争的时候啊。」

卡穆伊有些担心又会出什么乱子，便朝克劳迪娅皇女那边看了一眼，但她似乎正在沉思着什么。虽然这也让人在意，但又不能去问她到底在想什么，卡穆伊便离开了房间。

「是啊。暂时能说的就这些了。那就解散吧。我已经为所有人准备了房间。这个时间了，再出城也麻烦吧？」

「有这个可能，但具体不清楚。索菲莉亚殿下也请您留意这一点。绝不能让皇国陷入分裂的局面。」

「嗯，我明白。」

「是为了不让事态激化吧。反过来，如果要决定的话，就会一口气解决？」

「嘛。正因为如此，皇帝陛下才可能完全不透露任何意向。」

「差不多就这些了吧？」

「……那就恭敬不如从命了。」