保持本真

阿滕克罗伊茨共和国各地仍在热议婚礼的话题，但参与国政的人们却不能一直沉浸在喜庆之中。为了处理婚礼期间积压的大量工作，他们比平时更加忙碌。

国王卡穆伊更是首当其冲。办公桌上的文件堆积如山，他几乎要被淹没其中。

「总觉得哪里不对。」

但唯独今天，卡穆伊罕见地无法集中精力工作。他停下笔，自言自语着。

「是我做错了吗？肯定是做错了吧？」

（……你是在自言自语还是在跟我说话，说清楚点。）

「啊，刚才是在自言自语。」

（真让人混淆。）

「抱歉。啊，不过，你怎么看？」

（你先得说是什么事。我和你虽是同一人，但毕竟不同，没法像跟雷伊那时一样心意相通。）

「真方便啊。不用说出来就能明白对方想说什么。」

（但代价是，不想说的话也会被看透。）

「那……我可不喜欢。要说的事是……啊，待会儿再说。」

（了解。）

感觉到办公室里出现了气息，卡穆伊暂时中止了与魔剑的对话。

「我回来了。」

「啊，辛苦了。情况怎么样？」

「泰雷兹皇子仍留在先帝的疗养院。」

报告来自暗中作为护卫安排在泰雷兹皇子身边的人。

「是吗。没有危险吗？」

「你觉得我哪里做错了？」

「特蕾莎。」

「找特蕾莎小姐。」

「可是——」

怎么可能。她根本没在好好听，这一点显而易见。

「但若过了头，可能会导致向皇国告密。」

（你想要让她恢复本来的面貌，可你自己却在展现虚假的一面。用虚假去对付虚假，怎么可能引出对方的真实？）

魔剑卡穆伊对这种事了如指掌。有时他甚至能解释到卡穆伊都无法理解的程度。

「他有什么动向吗？」

「原来如此……什么样的经验？」

（……是吧。）

「……这是对先帝忠诚的表现吧。不算坏事。」

「只要监视离开的人就行了吧。明白了。那留下两人，其余撤回。」

卡穆伊暂且松了口气。若杀了先帝，泰雷兹皇子立刻就会知道是谁干的。这可不是什么令人愉快的事。

「你说『大体上』是为什么？」

叫出名字时，露西亚的身体已到了卡穆伊面前。那速度快到连卡穆伊都险些没能看清。

「……还有其他事吗？」

「哎呀，是这样啊……」

特蕾莎的房间里，同样正在举行已成为日常的露西亚咨询会。

「先帝的状况呢？」

「诶？」

意思是这不构成需要将其清除的理由。

「那到底是怎么回事？」

卡穆伊每晚都来她的房间。亲吻已不再令她犹豫，但完全没有要进一步发展的迹象。

总不能一直派大量人手盯着。卡穆伊判断安全保障已到一定程度，决定撤回人员。

「逃避？」

「要向皇国告密，要么亲自离开疗养院去通报，要么托付给进出的人员。而进出的人员，只有运送日用品的商人等，这方面德托商会已经替换过了。」

「明白了。谢谢。」

「他相当吃惊呢。那也算是意外性吧？」

（……多半是逃避吧。）

「没有了。」

随着卡穆伊的话音，办公室内的气息消失了。

「嗯。」

困扰已久的问题的答案，并非来自某个意想不到的人，而是来自一件物品。

「按您的指示，已将疗养院内的人员全部筛查过。全都是长期侍奉先帝的近卫骑士、侍从或侍女，他们的忠诚更偏向先帝个人，而非皇国。」

如果表现出敌对举动，就需要将护卫换成刺客了。

「最近您经常这样呢。到底在烦恼什么呀？」

魔剑的解释合情合理。在情感上卡穆伊也能够理解。他觉得心中一直以来的郁结一下子消散了。

「……明明是你自己说的。算了。感觉心情舒畅多了。谢谢。」

（这你总该明白吧？舒茨阿尔滕皇国将要灭亡。而且是在他自己不是皇帝的时候。他逃避的理由消失了。）

（所以说啊——）

「嗯。」

一个声音突然插了进来。露西亚迅速对这个声音做出了反应。

卡穆伊无法想象魔剑的恋爱经历。

（你对女人的处理太笨拙了。这也算是经验吧。）

「说出来或许会轻松些哦。」

「不！您有什么事吗？」

「对泰雷兹皇子的态度呢？」

「我给卡穆伊大人做了顿饭。」

（他把心封闭起来，躲进了自己的壳里。看见了也装作没看见，听见了也装作没听见。在无意识中有意识地这样做，就变成了那样。）

「而且克劳迪娅也不会允许。好了，那边看来没什么问题了。」

若真是如此，那就说明他完全缺乏作为皇帝的资质。

「是啊。」

「嘛，他是个性情温和的人。那么，他会重回政坛吗？」

「总觉得……」

总不能对露西亚说自己是在想卡穆伊的事吧。

（又要碰碎吗？）

特蕾莎不明白，卡穆伊到底为什么要这样做。

「感觉照这样下去，怎么都解决不了。」

「这样就够了？」

（他不想面对自己将是导致皇国灭亡之人这一事实，也不想作为皇帝去迎接未来的艰难险阻吧？）

「那么……总之，先碰碰运气吧。」

「抱歉，打扰一下。」

尽管露西亚讲得热火朝天，特蕾莎却一直心不在焉。她也在一直烦恼着。

「话是这么说，但这件事——」

「说话还有些不利索，但意识始终清醒。可以说已基本康复。」

「师父！您有在好好听我说话吗!? 」

「卡穆伊大人！」

（那么？刚才说的事呢？）

◇◇◇

「然后啊，师父。」

「我还试着从背后踢了卡穆伊大人一脚。这也算是意外性吧？」

而且，这些人虽然名义上是照料先帝，实际上却是被逐出王城、送到疗养院来的。形同左迁，他们对克劳迪娅的怨恨远多于忠诚。

「两名。」

「啊，抱歉。我刚才在想点心事。」

（不会。要是那样做，他又会缩回壳里去。）

「有人担心泰雷兹皇子待在疗养院，可能会给先帝带来危险。」

「啊，嗯。」

「你的心意我很感激，但是——」

「……然后啊。」

「是。」

卡穆伊丢下堆积如山的工作，冲出了办公室。

（啊，又是一个心灵以不同方式染病的女人。）

「是啊。」

「你们在说话时打扰了。」

「监视不能撤吗。需要几个人？」

「有时候帮助师父也是弟子的职责。」

「……那治好了又是怎么回事？」

「只是个比喻。意思是耍小聪明想做得漂亮是不会有好结果的。不去考虑结果，先试试看再说。那么，立刻——」

「啊，刚才的问题。先帝的病到底是什么？本以为他不可能恢复了，却突然治好了。」

「不，他似乎也没有将康复一事告知皇国的意愿。」

「我试图欺骗欺骗着自己的特蕾莎。那样做当然行不通吧。」

魔剑和卡穆伊想法一致。先帝本不该是这个时代的皇帝。当然，将这个时代变成这样的责任，有一部分也在卡穆伊身上。

「所以才变成了那样？」

「……这种事，早点告诉我就好了。」

「从言行来看，大体上持好感的人居多。对轻视先帝的现皇帝的反感，似乎强化了这一倾向。」

（我怎么知道。）

（说到底，他不是当皇帝的料。说得温和一点，他不是能在乱世中立于国家顶点的那种人。）

（就算那样能赢得女人的心，我觉得反而会伤害她。）

「那是……有点——」

（很简单。）

（不客气。）

在皇国，泰雷兹皇子仍是罪犯。即便事实上他是无辜的，收留他也必然会招致皇国的敌视。

露西亚明显露出了失望的表情。卡穆伊对她笑了笑，但视线却落在特蕾莎身上。

「特蕾莎小姐，能陪我一下吗？」

「嗯、嗯。」

「你会骑马吗？」

「诶？」

「不是什么远行。就在城外不远，但走路太浪费时间了。」

「好的。没问题。」

「那走吧。」

「是……」

果然，特蕾莎还是不明白卡穆伊的想法。

◇◇◇

虽然是卡穆伊随口提出的邀请，但真要出城，可没那么简单。

卡穆伊是一国之主。不管他本人愿不愿意，都不可能轻装简行。策马而行的两人周围，部署了大量护卫。

「以防万一！这地方靠近边境，魔兽数量也多！」

卡穆伊为了让面露不安的特蕾莎放心，解释了情况。

「啊，是！」

特蕾莎虽然应了一声，但她感到不安的原因并非这个。而是因为猜不透卡穆伊把自己带出来的意图。

「瞧，到了。就是这儿。」

「是……」

虽然说是到了，但这个地方不过是环绕城镇的平原。并没有什么特别引人注目的东西。两人下了马，护卫们在稍远处散开布防。

「那个，这里有什么？」

「啊，说起来，这里不是国都呢。我老待在这里，没问题吗？」

「不止是我的父母。许多魔族也在这里被杀。」

「……抱歉。我是开玩笑的。」

「那我——」

「怎么了？」

「还早呢。只是有了国家的形式而已。还有各种各样的问题，必须一个一个去解决。为此，今后可能还会经历许多艰辛。」

「特蕾莎小姐，你愿意也成为我的伙伴吗？」

「也会有单相思啊。」

「…………」

「……可是你没有逃。王您真是坚强啊。」

尴尬的对话持续着。

「放弃了就什么都不会开始。」

「呃……那，先做平时的事？」

「然后您实现了。」

「为什么……为什么要为我这种人做到这种地步？」

「…………」

「我——」

特蕾莎本以为今天不会来的卡穆伊，就站在那里。

卡穆伊的改变，也同样不是什么好事。这出乎特蕾莎的意料。她一直以为卡穆伊的人生一帆风顺。

「……啊。」

但越是感受到诚意，她就越觉得自己这样的人是否配得上。

她能感受到卡穆伊话语中的诚意。被人如此需要，对特蕾莎来说还是第一次。

「愿望……」

「我的父母，如果不战斗就不会被杀。但他们选择了战斗。一方面是为了对先先帝的忠义，但也是为了让我从克洛伊茨子爵家、从皇国中获得自由。」

自己和卡穆伊的关系绝不可能是好的。就算被讨厌，也不该被喜欢。这一点特蕾莎本人最清楚。

「你这么说，我对这个国家一无所知啊。」

「力量是什么？支撑一个国家，需要有各种各样的人来做各种各样的工作。这其中一定有特蕾莎小姐能够出力帮忙的角色。」

卡穆伊有支持他的人。但特蕾莎却被周围所有的人抛弃了。果然，卡穆伊和自己是不一样的。特蕾莎这样想道。

「我在这里下定了决心，不是要建立一个魔族能安心生活的地方，而是要建立一个国家。一个不会被其他国家侵略的强大国家。」

「我曾愚蠢地以为，这样或许就能为特蕾莎小姐创造一个容身之所。」

「诶？」

「是啊……接下来带你去看什么呢。你有什么想看的地方吗？」

「当父母和魔族被杀的怒火平息后，那个事实压在了我身上。我感到责任重大，想要抛开一切逃走。」

「是吗……」

「但是，我有支持我的伙伴。因为有这些伙伴在，我才能不逃避。」

「这里是改变我人生的地方之一。」

「不必立刻得出结论。我还想让你多看看这个国家。然后在此基础上做出判断。这绝不是欺骗你的话。我以我体内流淌的魔族之血起誓。」

「……是啊。」

但特蕾莎得出结论的速度，比两人预想的要快得多。

「你纠结的是那里？嘛，不过那也是自由恋爱。没必要强行阻止自己喜欢上一个人吧？即使无法实现，我觉得那也很好。」

「怎么会……」

卡穆伊本想缓解紧张的玩笑，却起到了反效果。

「什么都行。」

「不喜欢的事可以明确说不喜欢。我保证绝不会强迫你做不想做的工作。我保证会尽最大努力，让特蕾莎小姐能够做回自己。」

「另一个是皇国学院里的树林，但那儿没法带你去。」

接受了特蕾莎的邀请，卡穆伊走进了房间。然后像往常一样，在坐在床边的特蕾莎身旁坐了下来。而特蕾莎也什么都没想，将身体靠向了卡穆伊。

「不、不可能的。我没有那样的力量。」

「是这样啊……」

「诶？」

「就在这里，我的父母被神教骑士团杀害了。」

「没关系。」

「我、我的忠诚是——」

「可是，我是皇国的——」

两人约定好这一点后，返回了城镇。

「聊点什么好呢？」

「……诶？」

打断特蕾莎这种循环往复的思绪的，是开门的声音。

「……诶？」

「那倒也是。果然还是国都最有看头吧。」

「怎么了？」

「抱歉。我忙着想事情，不知不觉就走到了这里。已经成习惯了。」

为什么他会对自己说如此温柔的话？特蕾莎脑中一片混乱。

这些特蕾莎也不知道。

「难、难得来了，不聊一会儿吗？没时间的话……」

对于一无所有的自己来说，唯有这份不可动摇的忠诚才是值得骄傲的事。即使对方是怎样的人也罢。

◇◇◇

果然是这样——特蕾莎这样想着，心深深地沉了下去。

「啊！」

「魔族会死，也是我的错。如果我没有让他们立下什么不杀人类的愚蠢约定，他们根本不会输给神教骑士团。魔族没有违背与我的约定，在不杀死对方的情况下打完了那场战争。」

「诶？」

「笨、笨蛋。我也是开玩笑的。」

「我试图欺骗你。想骗你爱上我，从而斩断你对克劳迪娅的感情。」

听到这个问题，特蕾莎自己也有过人生改变的时刻。那是向着最坏人生的转折。

这其实等同于她已经得出了结论，但得出结论和将这份心情告诉卡穆伊是两回事。这是习惯了放弃的特蕾莎的坏毛病。

意想不到的话语。除了克劳迪娅之外，还是第一次有人对特蕾莎说出需要她的话，而且这个人竟然是卡穆伊，这让她震惊不已。

「是、是吗。」

特蕾莎不知道这些事。在皇国中，知道此事的人极其有限，而且这件事完全不被重视。

特蕾莎慌忙拉开了与卡穆伊的距离。

「一个特蕾莎小姐能做回自己的地方。而且，我认为这个国家可以成为特蕾莎小姐的容身之所。我希望它不仅能成为特蕾莎小姐的容身之所，也能成为许多人的容身之所。你愿意帮我实现这个愿望吗？」

看到卡穆伊要走，特蕾莎不由自主地叫住了他。

「呃，今天是那个。那种事就——」

「是我的错。」

「……嗯。」

「希尔德加德也是，我也是，原本都是皇国的人。」

特蕾莎独自在房间里忘记了时间，陷入了沉思。

「是吗。」

「只是没人让我逃罢了。有人对我说，既然感到责任，就别让这种事再次发生。为了做到这一点，许多人向我承诺会支持我。」

「因为那是我们的愿望。」

「道歉？」

「成为我的伙伴，支持我，好吗？」

「……不可能的。」

「……改变人生，是什么意思？」

「…………」

「关于那件事，首先我有一件事必须向特蕾莎小姐道歉。」

「一个不问出身、不分种族，能够自由恋爱的世界。这就是我和伙伴们的愿望。能够自由恋爱，也就意味着不会强迫人进行不自由的恋爱。虽然那种事本来也称不上恋爱。」

「啊，对、对啊。」

特蕾莎有生以来第一次受到他人如此善意的对待。以前也曾略微感受过他人的好意。但那份好意，同样来自卡穆伊。她不曾忘记卡穆伊曾对她说「要不要一起来」。

「……嗯。」

「那是——」

「我想等特蕾莎小姐得出结论再说。」

「是、是吗……」

不经意的问题，又让特蕾莎感受到了卡穆伊的温柔。想要依赖这份心情的念头，在特蕾莎心中涌起。

「不过，回去也行。果然还是应该让你看看国都。而且沿途还能看到领地的情况。」

「……可以吗？」

「没问题。」

「我还没有给你答复。」

心意已决。只是特蕾莎没有勇气说出口。

「不用着急，慢慢想就好。」

「……我没有自信。」

「所以说——」

「因为你们从皇国学院时期就很出色。不只是卡穆伊，阿尔特也是，卢茨也是。还有希尔德加德她们也是。」

卡穆伊身边的人，对特蕾莎来说太过耀眼了。她无法想象自己能和他们并肩而立。

「他们是他们。特蕾莎小姐做自己能做的事就好。卢茨虽然武艺不错，但文书工作一窍不通。每个人都有擅长和不擅长的。」

「可是……我没有自信。」

「真伤脑筋啊。」

「我想要确信自己可以待在卡穆伊身边的自信。」

特蕾莎鼓起了一点勇气，说出了这句话。

「没问题的。」

但卡穆伊没能领会。要他明白恐怕也强人所难。

「这、这可不好说——」

「我对你没有恋爱感情。被那样的人抱，特蕾莎小姐会讨厌吧？」

自己背叛了露西亚。这个事实让原本飘飘然的特蕾莎心情一落千丈——直到听到下一句话。

本应在身边的卡穆伊已不见踪影。她以为是梦，但枕边放着的一张纸否定了这个想法。

「……被卡穆伊抱了呢。」

「既然难为情，就别主动靠过来啊。」

「嗯。」

「什么？」

「……已经不需要说话了。」

「谢、谢谢你。」

「……哈？」

「……是吗。原来是这样啊。」

「干、干了什么？」

「好、好难为情。」

「啊……」

「那样就能获得自信吗？」

「……抱歉。」

「嗯……、啊……、不、不行……、啊、不行……」

鼓起勇气说出的话被当成玩笑，特蕾莎露出了些许不满的神色。

「知道了。」

「糟、糟糕。刺激太强了。」

「我、没在演……、啊……」

「诶？痒吗？」

「不是！我想让现在的我……被你抱。」

「没什么。」

「那、那个，你不生气吗？」

「好、好痒。」

「是吗。」

特蕾莎再次将身体靠向卡穆伊，把脸凑近。双唇交叠，对两人来说已是重复多次的动作。但此刻特蕾莎的脸因羞耻而泛红。

「有、有什么好的？」

「……不，继续。」

「太厉害了，师父。居然只用了几周就把那位卡穆伊大人拿下了。」

不是爱情，而是同情。即便如此，卡穆伊还是接受了特蕾莎。他自己并没有意识到这是多么令人惊讶的事。

「没那回事。如果是卡穆伊的话，我不讨厌，不，我会很高兴……」

◇◇◇

「可是——」

「不是那个意思。」

特蕾莎环在卡穆伊背上的手臂加了力道。她紧紧抱住卡穆伊，仿佛要攀附在他身上。

抱怨着的卡穆伊，脸也同样通红。

「可、可是……、嗯……」

「没什么。继续。」

「拜托了。」

「没想到我竟然会被师父抢走卡穆伊大人。」

一进门，露西亚就叉着腰，用怨恨的眼神瞪着特蕾莎。

然后，又是一阵沉默。

「……抱。」

沉浸在昨晚的余韵中，特蕾莎在床上发呆。打破这份余韵的，是敲门声。

照亮房间的魔道具灯光熄灭，黑暗笼罩了两人。

「嗯？不、不痒。」

「……对不起。」

「呃……不是指拥抱的意思吧？」

「我不知道。被男人抱着，原来是这么舒服的事啊……」

「是吗。这样会痒啊……」

「诶？是吗？」

「等、等一下，别发出那种声音啊。」

「师父。您干得真漂亮啊。」

「不，我经验没特蕾莎小姐那么丰富——」

「要停下吗？」

两人相拥着，缓缓倒在床上。卡穆伊的手搭上特蕾莎的衣服，温柔地为其褪去。

「我当然生气。因为我还以为下一个是我呢。但是，师父给了我希望。托师父的福，我知道了卡穆伊大人也会对希尔德加德大人以外的女性出手。卡穆伊大人的墙壁又被打破了一层。既然已经对一个女人出手了，再多一个也不算什么了吧？」

「对不起。」

特蕾莎妖艳的喘息声在黑暗中持续回荡。

「是吗。」

「……那好吧。」

回想起昨晚的事，脸自然而然地红了。无关演技，她展现了自己凌乱的模样。而且对方还是卡穆伊。

「……别去想别的女人。」

「是吗，那就好。」

「回去工作了。」——仅此而已的短信。

「安心吗……」

「什么？」

「这也是勾引男人的方法？」

「真不愧是师父！」

「痒吗？」

「你、你不抱我吗？」

「啊、啊啊。这、这是什么？好、好奇怪。」

◇◇◇

「好、好难为情——」

当特蕾莎醒来时，四周已一片明亮。

「至少能安心。我知道你对女性很温柔，而且，那个，对于有了特殊关系的女性，你是不会做出残忍的事的吧？」

「……露、露西亚。」

「……我受伤了。」

特蕾莎将那张纸抱在胸前，另一只手抚摸着卡穆伊曾躺过的地方。

「啊，来了。……啊，不对，等一下！」

从自己口中说出的话，让特蕾莎自己都吃了一惊。

「别装糊涂。还是说，师父您有一个人光着身子发出淫荡声音的兴趣吗？」

「有一点。」

「不用演戏也行。」

「别说话。」

「被人道谢感觉真奇怪。」

「嗯、啊。」

然后，两人再度无言地纠缠在一起。

「啊……熄灯。」

「是、是吗。」

「抱？」

「嗯。」

「……抱歉。」

「……不。很舒服。」

发现自己还光着身子，她慌忙出声制止，但对方毫不在意地进了房间。

「怎么了？」

「嗯……、啊……、哈啊……」

「……你之前也问过同样的话。」

特蕾莎知道，卡穆伊绝不是好色之徒。他抱自己，既非出于情欲也非出于爱情，而是出于温柔。

「嘛，虽然不可能像师父那样干脆利落，但我也要加油。」

「是吗。加油。」

总之，露西亚能保持积极的态度，对特蕾莎来说是件好事。

「不过——」

「什么？」

「我是没关系啦。但有另一位大人在生气。」

「是、是谁？」

「希尔德加德大人说想和师父谈谈。我是来传达这个消息的。」

「已、已经暴露了……」

「师父，您看起来很开心呢。好了，请准备一下。希尔德加德大人在等您。」

「是……」

从天堂到地狱。特蕾莎的心情，用这句话来形容再贴切不过了。