提早毕业之日

校门附近聚集了许多学生。

人群的中心是卡穆伊他们。对于比其他人更早离开学院的卡穆伊一行人来说，今天是最后一天上学了。

与各自的朋友道别之后，三人来到了迪弗里特和塞蕾涅面前。

「承蒙诸多关照了。」

「彼此彼此。啊，现在卡穆伊的爵位更高了吧。克洛伊茨子爵，承蒙关照了。」

卡穆伊正式继承了克洛伊茨子爵家。学生在学期间受封爵位本是破例之举，但考虑到若为了受封而特地回领地一趟再立即返回皇都未免浪费，因此得到了特别许可。当然，这背后有索菲莉亚皇女的推动，以及受其请托的皇帝的格外关照。

「请别这么说。反而让我觉得像是在被取笑。」

「我可没有取笑你。不过，我还是像以前那样跟你说话吧。」

「好的。那样比较好。」

「下次见面会是什么时候呢？」

「不知道。我想应该没什么机会来皇都了。」

「那部分就得由我来努力了。」

「拜托了。啊，恭喜您订婚了……我可以这么说吗？」

卡穆伊一边将视线微微投向塞蕾涅，一边提起了迪弗里特订婚的事。

被视线扫到的塞蕾涅，似乎正因与卡穆伊他们的离别而满脑子都是这件事，对卡穆伊的话也没有反应，只是低着头强忍着泪水。

「嘛，算是吧。不过正式来说还是以后的事。我还要在骑士学校学习两年。而且在那之前……」

「是啊。」

迪弗里特与索菲莉亚皇女正式举行订婚仪式，是在他从骑士学校毕业之后。而在此之前，还预定有泰雷兹皇子与希尔德加德的婚礼。

「啊，那时候你会来吧？应该是索菲莉亚皇女邀请你，你也不能不来吧？」

「是啊。那时候就能见面了呢。」

「为什么？」

「是又怎样？」

「那是……」

听到这话，伊格纳茨的视线转向了阿尔特。

看到两人的样子，周围的同学们也真切地感受到了离别，传来了抽泣声。

「卡、卡穆伊……谢、谢谢你……」

「……喂，卡穆伊？」

「我没看到啊？」

卡穆伊回到领地后，会有大量工作在等着他。他已经是一方领主了。即使父亲暂时还会给予支持，卡穆伊面前也还有其他的任务——作为索菲莉亚皇女的支持者，提升自己的声望。关于具体的方法，他已经与索菲莉亚皇女和迪弗里特商讨完毕。

而迪弗里特也将迎来忙碌的日子。迪弗里特也必须努力让周围认可自己的能力。

哒哒哒——

「没骗你。我应该已经把行程安排寄回去了才对啊。」

「品味？塞蕾又不是——」

这时又出现了一个新的人物。一个身着漆黑长袍、脸上挂着某种嘲讽笑意男人。他双肩上背着两个大包裹。

卡穆伊的话让塞蕾涅情绪激动，她更用力地抱紧卡穆伊，放声大哭起来。碍于迪弗里特在场，卡穆伊虽然表情有些尴尬，但也轻轻地回抱了塞蕾涅。

「好、好痛……」

「所以说，塞蕾不是那种——」

「对。我们五个都是在孤儿院长大的。」

「那两个人也……那个，很强吗？」

「玛丽亚！你也太不像话了，把自己的行李一扔就先跑了！」

反应最大的是卡穆伊的女性粉丝们。她们被突然出现的玛丽亚弄得目瞪口呆，但听到这话，纷纷开始七嘴八舌地抱怨起玛丽亚来。

「啊，我很好。你们两个都来了吗？」

「小妹妹，你几岁呀？这么小个人，能到皇都来可真了不起呢。姐姐夸夸你哦。」

「你这混蛋，那是什么口气？你有意见吗？」

「喝啊！」

「你、你是谁啊？」

「卡穆伊？这两位是？」

「纠缠卡穆伊哥哥的虫子，我玛丽亚绝不饶恕！」

「那是以后的事。改进方案我已经在想了。」

女孩子朝着正抱着卡穆伊的塞蕾涅，借着奔跑的势头，狠狠地一记飞踢踹了过去。

「卡穆伊哥哥！」

「抱歉。她有点太兴奋了。毕竟好久没来皇都了。」

这时传来了一阵脚步声。卡穆伊循声望去，只见一个身穿深蓝色长袍的女孩子正以惊人的速度跑来。

「小孩子……」

「……哦，你这是要跟我干架是吧？」

「卡穆伊哥哥好过分。明明这么久没见了……」

「够了，别说了。」

「虫子？你说我是虫子？」

「我觉得是吧……」

「我过得很好哦！」

毫不客气地对着女孩子敲拳头的卡穆伊。卡穆伊身后，阿尔特还在和伊格纳茨拌嘴。而卢茨则笑着搂住两人的肩膀劝架。那种对彼此毫无顾忌的样子，是他们从未对别人展现过的。

这次卡穆伊用双手抚摸起玛丽亚的头。动作粗犷得把头发都揉乱了，但玛丽亚却开心地眯起了眼睛。

「……算了，好吧。那两个人到底是？」

「……骗人？」

「转眼就到了。大概吧。」

「我们计划明天就启程回领地了。」

「卡穆伊哥哥的新娘子，必须得是更棒的人才行。嗯……这里没有呢！」

「哈哈。玛丽亚还是那么可爱啊。」

在一种微妙的尴尬氛围中，迪弗里特开口了。

「什么?! 」

「难道学院里就只有这种女人吗？这样的话，果然未婚妻的位子还是玛丽亚的！」

「哼，杂鱼们真吵呢。啊！」

「想办法解决这个，不是你的工作吗？」

「卡穆伊哥哥！快夸夸玛丽亚！玛丽亚找到了适合当卡穆伊哥哥新娘的人！」

「玛丽亚是卡穆伊哥哥的未婚……好痛！」

「难道说？」

看到那个女孩，卡穆伊发出了惊讶的声音。

卡穆伊正要开口，刚才跑开的玛丽亚的呼喊声传了过来。她拨开人群，走上前来。

「那是——」

「没错！真是的，玛丽亚稍微一不留神就这样了。真是让人头疼呢。」

「我做过什么值得你道谢的事吗？不过嘛……是啊。我也很高兴能遇见塞蕾。谢谢。」

「最好是那样咯？」

在迪弗里特的催促下，塞蕾涅想要说些什么，但声音哽咽，什么也说不出来。最终她放弃了将心情诉诸言语，一把抱住了卡穆伊。

「呀啊！」

「哼哼。说我可爱呢。」

「哈，一说到对自己不利的事就这德性。一点长进都没有啊。」

「气死我了！卡穆伊哥哥！你的品味也太差了吧！」

「那……有点失败了啊。」

「诶？」

塞蕾涅招架不住，滚倒在地上。女孩子大大张开双臂，挡在了塞蕾涅和卡穆伊之间。

「应该是错过了吧。寄到那边要好几个月呢。这种事也常有。」

两人的气氛一下子变得剑拔弩张。看着他们俩，卡穆伊露出了苦笑——这么久没见，关系差的毛病还是一点没变。

「卡穆伊。」

「伊格纳茨！连你也来了？」

「什么事？」

塞蕾涅一问，玛丽亚又想坚持说自己是未婚妻，头上又挨了卡穆伊一拳。

「……你给我适可而止！」

玛丽亚轻轻环顾四周，断然说道。

玛丽亚面对女生们的抱怨，也用蛮横的恶语回击，但她突然像发现了什么似的，推开女生们跑了出去。

玛丽亚得意洋洋地向塞蕾涅投去视线。被做到这个份上，塞蕾涅似乎也来了火气，发挥出了原本的好强性格。

「……是啊。好久不见了，玛丽亚。你过得还好吗？」

「想给你个惊喜来着。」

「是吗……」

「哦？」

「是吗。不过这样的话，早点通知我就好了嘛。」

「对。师父们说，你们回去之后又要忙起来了，趁现在先让我们多长长见识。」

「未、未婚妻?! 」

这就是卡穆伊他们的伙伴关系。塞蕾涅，以及了解卡穆伊他们性格的学生们，此刻都深刻地认识到了这一点。

「塞蕾，别哭了，得好好道别才行。」

双手叉腰、趾高气昂地宣告的玛丽亚，头上毫不留情地挨了卡穆伊一记拳头。玛丽亚招架不住，抱住脑袋蹲在了地上。

「什么?! 」

「干嘛？我可是好好寄出去了。」

「……可、可是——」

「要两年多见不到啊。」

「卡、卡穆伊——！」

插入两人之间的是卢茨。对卢茨来说，这也是久别重逢。他有些开心地开始调解两人。实际上，对卡穆伊他们来说，这情景让人感到怀念。

「好啦好啦。这么久没见，一见面就要吵架吗？这才叫没长进吧。」

「是啊。小孩子谁都很可爱嘛。」

「啊，对了。玛丽亚和伊格纳茨。算是我的臣下，也算是弟弟妹妹吧。」

「那叫兴奋吗？」

实际上塞蕾涅不问也知道。卡穆伊他们之间飘荡着一种难以言喻的氛围。那是他们在学院里从未展现过的东西。

「谁是你未婚夫了？话说回来，为什么玛丽亚会在这里？」

「好好听清楚了！玛丽亚是这里这位卡穆伊哥哥的未婚妻！」

在高级骑士学校学习的同时，还要为索菲莉亚皇女建言献策、确保优秀人才、与其他家族交流等等，要做的事堆积如山。

「哦哦，卡穆伊！好久不见！你还好吗！」

在场所有人，以及被玛丽亚拉着手出现的女学生，口中都发出了惊呼。

「希尔德……不，希尔德加德小姐。」

「啊、那个？」

「抱歉。这孩子叫玛丽亚，算是我的妹妹。」

「是、是这样啊。她突然拉住我的手，然后就……」

「玛丽亚……」

「哦？玛丽亚做错什么了吗？可是，玛丽亚觉得，这位姐姐非常适合做卡穆伊哥哥的新娘哦。」

「……不，那个——」

「哎，玛丽亚妹妹。你为什么这么想呢？」

看到卡穆伊语塞的样子，迪弗里特为了让气氛缓和下来，向玛丽亚抛出了这个问题。

「这位姐姐很漂亮。玛丽亚将来想成为像这位姐姐一样的女性。」

「是吗。是啊。希尔德加德确实很漂亮呢。」

「而且——」

「而且？还有吗？」

「卡穆伊哥哥的新娘，必须是能在卡穆伊哥哥身边并肩作战的强大人才行。」

「所以就是希尔德加德？」

「因为，这位姐姐比这里的任何人都要强。当然，除了我们几个之外。」

「!? 」

「也除了玛丽亚妹妹之外？」

「那当然！」

和希尔德加德一样，两人本打算在暗处送行，但幸运的是希尔德加德被玛丽亚拉了出来，所以他们才能这样现身。

「但是，我尊敬你。」

一口气说完这些，希尔德加德没有等卡穆伊回答，便转身离开了。卡穆伊目送着她的背影。

「那是？」

「是吗。那些人就是你的臣下。不，是伙伴吧？」

「就是啊。像个小孩一样炫耀。不是说过那种行为不行吗？」

「别逼我从嘴里说出来。我也是有正常感情的。」

「是吗。请加油。马蒂亚斯先生的话，一定能够做到的。虽然这话可能不该由我来说。」

「哦？阿尔特，你要做什么？玛丽亚还想跟这位姐姐多聊——」

「少废话，给我读懂空气，你这小鬼。」

「是的。是发誓要共同生存下去的伙伴。」

「道谢吗？那才更是，我什么都没有做啊。」

「那也就是说？」

「玛·丽·亚。」

「他们只是在闹着玩而已。一直都是这样的。」

「那是……」

「敌人吗。不过看起来倒是挺爽快的男人啊？」

「会这么想，恰恰证明你正在接近大人啊。」

「是在夸你。是啊。把它毁掉吗？」

「唔唔，已经先下手为强了吗。不愧是卡穆伊哥哥呢。」

「……敌人未必是恶，友方未必是善。这世界没那么简单。」

「哦！小事一桩！」

「刚才那两个人是？」

「兰克。你还是好好说清楚比较好。这可能是最后一次跟他说话了。」

「是的。明天就出发了。您是来送我的吗？」

「我有个请求。」

「……是。」

「能有最后的机会说上话，真是太好了。我能够遇见您……」

对卡穆伊来说，兰克来送行是出乎意料的。两人的关系绝对谈不上亲近。

「嗯。我本想不被你发现的，但被玛丽亚妹妹找到了。」

第一个响应的是卢茨。卢茨也有卢茨自己的想法。

「原来如此。那可真是……麻烦了。」

卡穆伊和希尔德加德开始了生硬的对话。看到两人的样子，周围的学生们纷纷拉开了距离。两人的事，对学院里的大部分学生来说都是公开的秘密。两人的关系自剑术大赛以来变得僵硬，其原因——前来送行的学生们全都知道。

为了不被走在前面的卡穆伊察觉，伊格纳茨小声向旁边的卢茨问道。

「是啊。」

「如果你成为了希尔德加德小姐的……不，我想说的就这些了。」

虽然这是敌对宣言，但如此坦荡，反而让卡穆伊感到欣喜。卡穆伊认为，即使是敌人——不，正因为是敌人——能被对方认可，是一件幸福的事。

「那个！」

为了打消伊格纳茨的担忧，阿尔特再次开口。

「希尔德加德小姐就拜托二位了。请你们两人一起支持她。」

「「「玛丽亚？」」」

兰克中途停住的话，卡穆伊明白他想说什么。正因为明白，卡穆伊才能说出这句话。

「那方面没问题。两个人都明白彼此的立场。但是，就算明白，也还是有些无法控制的心情。那不是旁人能干涉的事。」

「谈不上关照。该道谢的是我们这边。」

「喂，玛丽亚。你过来一下。」

「是吗。我很高兴。该怎么说呢……承蒙关照了。」

伊格纳茨故意斜眼看了看阿尔特。

「啊。我保证。」

玛丽亚的话语驱散了大家心中那快要被说服的情绪。明白这一点的阿尔特，苦笑着开始抚摸玛丽亚的头。

「卢茨不负责政治策略那一套。那是你的分工吧？」

「对。是我们所拥护的索菲莉亚皇女和迪弗里特的政治对手。」

不仅是卡穆伊，阿尔特和卢茨也在皇都深刻体会到，世界并不是那么简单。

「呃，兰克先生也是——」

伊格纳茨也跟着说道。

「如果希尔德加德小姐面前有你挡路，那么即使明知不敌，我也会站在你面前。到那时，希望你全力以赴。这是我的愿望。为了那一天，我会一直追赶你。」

「被你这么说，我更不爽了。大人的利害关系、大人制定的秩序，会把两人拆散。一想到这个，我就不想变成大人。」

察觉到这一点的希尔德加德，感谢着大家的体贴，开始说起真正想说的话。

「嘛，关于这个，我也赞同阿尔特。」

「哦，这个主意不错。」

「是、是。」

「可是……哥哥们都好过分！」

「啊，嗯，是啊。」

「你啊，多用用脑子行不行。」

「这样的话，我得感谢玛丽亚才行。」

「当然。」

「……是啊。我和卡穆伊几乎没有交谈的机会。」

「玛丽亚带来的那个女学生的——嗯，算是臣下吧。玛丽亚带来的是东方伯家千金希尔德加德小姐。那两个人是东方伯家的从属贵族子弟。」

「呀，我本来打算不出来的。不过，幸运的是——或者说，因为希尔德加德小姐那样子——」

「我听说今天是最后一天了。」

「……我也是。」

「不，你能这么说，我很高兴。」

「诶？」

「……长大了啊。居然能从玛丽亚嘴里听到这种话。」

「有、有什么事吗？」

「你是在小看玛丽亚吗？」

「是。」

「时间？」

「喂，有意见的时候别老看着我。」

「那个女学生和卡穆伊的关系是？」

「那么，我先失陪了。」

「……这话可能不该由我来说。」

「马蒂亚斯先生，连兰克先生也……」

「……是啊。这么说的话，也许吧。」

「你让我认识到了自己的不足。对此我表示感谢。」

但送行的人并不只有他们。走出校门时，有两名男学生等在那里。

重新与前来送行的学生们道别之后，五人朝着校门走去。

「时间……」

「愚蠢的大人制造的东西，由我们来毁掉就好了。然后再重新造出来。造出更好的东西来。」

然后，玛丽亚被卢茨和伊格纳茨围住，头上被敲了几下。

「能为我抽出一点时间吗？」

「那么，要从什么开始毁掉呢？」

「我明白了，以现在的自己，是没有资格待在希尔德加德小姐身边的。为了成为配得上站在她身边的人，我必须更加努力。认识了你之后，我产生了这样的想法。」

「呜哇！好过分！反对暴力！」

玛丽亚明确断言自己比希尔德加德更强。而这本身也直接回答了迪弗里特对卡穆伊的疑问。学院最强——当然，现在是卡穆伊的称号——但另外的四个人都比希尔德加德更强。即使是出自尚可称为孩子的玛丽亚之口，在场的所有人也都将其视为事实。

「喂，卡穆伊。啊……卡穆伊·克洛伊茨，这样好吗？」

「看到剑术大赛上的你，我想到了。我应该追逐的理想就是你。不知道能不能追上。恐怕追不上吧。即便如此，我还是下定决心要一直追赶你。」

这个发言也太过意外。卡穆伊完全不记得自己做过什么值得尊敬的事。

与两人道别后，卡穆伊陷入了沉思，久久没有开口。看到他这个样子，因久别重逢而兴奋的四人的心情也稍稍冷却了下来。

「嚯，你成熟了一点嘛？」

伊格纳茨知道卡穆伊能够变得冷酷无情——但那仅限于对他所不认可的人。伊格纳茨担心希尔德加德会对今后的行动造成阻碍。

「那种东西，毁掉就好了！」

「我会在第一次我们两人单独谈话的地方等你。今天，无论等到几点，我都会等。」

「是什么呢？」

不知何时走到前面的阿尔特，强行把玛丽亚从希尔德加德身边拉开。

「谢谢你。把希尔德带过来。」

「这个嘛。得从怎么把希尔德加德小姐抢过来开始想吧。」

「要打倒皇国吗？」

听到阿尔特的话，卢茨给出了一个不得了的回答。要抢走嫁入皇家的希尔德加德，卢茨脑子里只能想到这个。

「这个一下子有点难吧？」

伊格纳茨立刻否定道。但——也只是「一下子」难而已。

「那要从哪里开始啊？」

「喂——我听得见哦？」

「啊！」

四人完全忘记了不能让卡穆伊听见这回事。

「当话题聊聊倒无所谓，但现实中别做白日梦。至少得先脚踏实地积蓄力量，这点你们明白吧？」

「「「「当然（的啦）！」」」」

「有了力量，能做到的事就会改变。就是这么回事。」

「哦？」

听了卡穆伊的话，阿尔特露出了意味深长的笑容。

「干嘛？」

「也就是说，要是攒了超强的力量，就能把希尔德加德小姐弄到手了？」

「别、别说傻话。我可没那么说。」

「好，那我们的最终目标就是这个了。把卡穆伊的新娘子弄到手。」

「哦哦！要把那位姐姐变成卡穆伊哥哥的新娘子！玛丽亚会加油的！」

「好，那我也加把劲吧。」

即使只是白日梦，但只要是为了卡穆伊，四人就会全力向着那个目标前进。虽然这个目标现在还看不到一丝可能性，但它作为最重要的事，被铭刻在了四人的心中。

「我也是呢。那位小姐挺不错的。可以把她当作义姐吗？」

「……随你们怎么说吧。」