既然時間有限

皇帝陛下駕崩——這一消息給皇國帶來了巨大的衝擊。

由於實務大多已由皇太子承擔，表面上的混亂幾乎沒有。但在看不見的地方，不安分的動向正在變得活躍。

正如大多數人所預料的那樣，北方伯和南方伯宣佈隱退。與皇帝陛下一同作爲皇國支柱的兩位方伯從臺前消失，進一步加速了這種動向。

不過，這會成爲重大問題，還是稍後的事。眼下，在皇帝陛下的喪期中，皇國正度過一段平靜的時光。

「這裏就是卡穆伊長大的孤兒院嗎？」

「說長大就誇張了。我在這裏作爲孤兒生活的時間，也就半年左右。」

卡穆伊帶着希爾德加德參觀孤兒院。這並不是誰先提出來的。

只是兩人都覺得，想更多地瞭解對方——這種心意自然而然地重合了。

「不過對阿爾特和盧茨來說，這裏是他們長大的地方。尤其是盧茨，從嬰兒時期就在這裏了。」

「從那麼小的時候？」

「對。據說是在孤兒院門口被遺棄的。」

原本神情愉快的希爾德加德，臉色黯淡了下來。卡穆伊說得輕描淡寫，但被遺棄這種事，是希爾德加德無法想象的。

「……那，連父母是誰也不知道嗎？」

「不知道。」

「是嗎。那真是太可憐了。」

「這也不好說。有時候知道了反而更痛苦。」

「是嗎？」

「阿爾特知道自己父母的長相。但他說，那是不願去回憶的事。」

「……爲什麼？」

阿爾特的這種心情，希爾德加德也無法想象。

「我不瞭解其他地方，但這裏不一樣。規矩雖然嚴格，但生活是有保障的。」

「但是上次——」

集會廳就在卡穆伊他們所在位置的對面。門打開了一條縫，好幾個孩子探出頭來張望。卡穆伊一招手，他們便一齊從集會廳裏衝了出來。

「嘛，也就那樣吧。呃，您的名字是希爾德閣下？」

「……爲什麼要那樣做？」

「卡穆伊哥哥，這人是誰？」

「不過，生活條件並不太好吧？我聽到過一些不好的傳聞。」

希爾德加德也聽說過關於孤兒院的傳聞。說是教會表面上是在做善事，實際上卻利用孤兒院來募集捐款。

因爲有上次的事，司教非常擔心。

「您這麼說嗎。司教大人，您果然是卡穆伊所說的那種人呢？」

「那次是她硬要跟來的。又不是我叫她來的。」

「是我帶她來的啊？」

「添麻煩，這從何說起。我們一直深受東方伯家各位的關照。」

最小的女孩子向卡穆伊問道。

作爲四方伯家之一，東方伯家也給予了相應的捐贈。司教所說的關照，指的就是這個。

「你這傢伙！竟敢對東方伯家的千金小姐失禮！」

「司教大人馬上就會來。你見到他就知道了。大概吧。」

「他從小被父親虐待。母親爲了保護他，總是遍體鱗傷。」

「對。啊，來了。」

「是嗎。我這人不諳世事——」

「你是在這種環境中長大的，這也是沒辦法的事。但正因爲你身處這樣的立場，我覺得這世上還有很多你必須瞭解的事。」

「母親實在忍受不下去了，就把阿爾特送到了這裏。從那以後，他再也沒見過父母。」

卡穆伊嘴上抱怨着，臉上卻帶着笑容。因爲他知道，司教的教誨是出於對他的關心。

「什麼夠了？」

聽到卡穆伊的回答，司教露出了安心的表情，轉身回去了。

「……你，明白的吧？」

「你這張嘴還是那麼厲害。嘛，他就是這麼個傢伙，還請多多關照。」

「好漂亮的人。」「真是個美人啊。」「塞蕾涅也不錯，但這個也挺有味道的。」

對此，卡穆伊帶着幾分彆扭的語氣回應道。希爾德加德從未見過卡穆伊這樣的態度——那是一種帶着某種撒嬌意味的氛圍。

這悲慘的過去，與平日裏的兩人完全聯繫不起來，希爾德加德一時失語。

面對一臉憤怒的司教，卡穆伊苦笑着說道。

「在集會廳。我告訴他們不要出來，免得惹您不高興。」

即使沒有這句話，從卡穆伊的態度中，希爾德加德也已經判斷出司教是個值得信賴的人。

「哦哦，卡穆伊生氣了！」「難道是她女朋友？」「誒？卡穆伊哥哥有女朋友嗎？」

「雖然她保護了阿爾特，但似乎阿爾特對她來說也是個負擔。聽說她曾哭着對他說過好幾次『要是沒有你就好了』。」

「……真是的。我可不是什麼善人。只是這世上惡人太多罷了。」

司教擺出了一副客氣到極點的姿態。他在警惕身爲東方伯家人的希爾德加德。

「只是想來看看卡穆伊曾經待過的地方。」

「反正也不必對希爾德獻殷勤。她不是那種需要你費心的人。」

「哎呀呀。東方伯家的千金小姐竟會親自光臨這種地方。作爲受託管理孤兒院的人，我深感榮幸。」

「不，是我們突然到訪，給您添麻煩了。」

「他說您是披着狐狸皮的人。不過『披着惡人皮的善人』這個說法更容易理解。」

「是。」

根據對象的不同，態度會發生巨大變化。希爾德加德在這短短的相處中已經明白，卡穆伊和司教其實是同類人。

「……母親也？」

「……非常抱歉！喂，卡穆伊！」

「嗯。那些小鬼呢？」

「是嗎。哦，你居然會這樣評價東方伯家的人啊。」

「……是嗎？」

「我叫希爾德加德。」

「是嗎？」

「司教大人也請不必拘謹，直接叫我希爾德就好。」

「喂！剛纔那是誰說的!? 」

「就是這麼回事。」

「明白。彼此彼此。」

「這小子說了什麼嗎？」

「我的朋友，希爾德。」

「最後那句是什麼意思？」

「怎麼了？」

「在這個世道，惡纔是常態，善反而顯得格格不入。教會就是那樣的地方。」

「好了，那我就回去了。你來帶路吧？」

「你長大了啊。」

「是嗎……他沒有失禮吧？」

司教從裏面匆匆趕來。依舊是一身華麗的裝扮。希爾德加德見狀，微微皺起了眉頭。她覺得這種奢侈與聖職者的身份不符。

「突然就開始說教了？」

「她知道你的事吧？」

厭惡貴族的卡穆伊，竟然對身爲貴族代表的方伯家的一員表示信任。得知此事，司教臉上自然地露出了笑容。

「是嗎。那我去介紹一下。」

「夠了。」

「比塞蕾涅優雅啊。」「嗯，漂亮。」「胸好大。」

「司教大人也算是個披着貓皮的——或者說披着狐狸皮的人。」

「算是吧。因爲沒有父母，我們也好好地活下來了。這就是孤兒的驕傲。」

司教投向卡穆伊的目光變得嚴厲起來。

「那可不行。不是針對您個人，我不喜歡對人搞特殊對待。」

「卡穆伊嗎？他失禮已經是常態了。」

孩子們毫不客氣地上下打量着希爾德加德，開始隨心所欲地評論起來。

希爾德加德面帶微笑，將卡穆伊的話轉述給了司教。她之所以把信任說出口，正是爲了讓司教明白這一點。

「我又不是因爲她是東方伯家的希爾德才跟她搞好關係的。」

聽到卡穆伊的話，司教臉上的怒色瞬間消失了。至此，他的憤怒是裝出來的，已經一目瞭然。

「同情是失禮的嗎？」

「是。」

「那是我本家在做的事，並非我個人所爲。而且，說到關照，也不知道是否真的幫上了忙。」

「……原來如此。」

「『大概』是什麼意思？」

「當然是幫了大忙了。那麼，今天有何貴幹？」

「說得也是。比起一直在父母庇護下長大的我，你們要了不起得多。」

「沒關係。只要你別同情就行。」

「嗯。」

「『披着狐狸皮』這種說法我還是第一次聽到。」

「幹嘛？」

聽到這些話的阿爾特，當時是怎樣的心情呢？這不是自己能輕易揣測的事。希爾德加德感到猶豫，不敢再繼續問下去了。

「……我適合聽這些事嗎？」

「那個，初次見面。我叫希爾德加德。」

爲什麼要特意裝作惡人呢？這一點希爾德加德也無法理解。

「…………」

「……居然用愛稱叫你。我該高興呢，還是該覺得複雜呢。」

「我沒找到好的比喻。簡單來說，就是個披着惡人皮的善人。」

「世間的常識管這叫說教。」

「那就好。隨你便吧。」

「不是說教。是在闡述常識。」

每說一句，孩子們就會回敬好幾倍的話。就連卡穆伊也拿這羣孩子沒辦法。

希爾德加德似乎被這陣勢嚇了一跳，但還是努力說出了問候的話。

「好了，說要介紹那些吵鬧的傢伙，他們不是已經出來了嗎？」

「不行。想讓這些傢伙老實點，本身就是個錯誤。」

「呵呵，原來卡穆伊也有不擅長對付的人啊？」

「嘛，我是鬥不過這些小崽子們。」

「喂，玩什麼？」

一個男孩走到希爾德加德面前，跟她搭話。

「玩嗎？你們平時都玩些什麼呢？」

「平時啊，嗯，總是在玩醫生遊戲。」

「誒？」

「騙人。根本沒那回事吧？」

「切。」

「你咂什麼舌！」

雖然長着一張可愛的臉，卻是個不折不扣的壞小子。希爾德加德被那男孩的態度驚得瞪大了眼睛。

「那個，難道你是卡穆伊的兄弟嗎？」

「哈？」

「總覺得有點像。」

「開什麼玩笑？」

「不，簡直一模一樣。」

「真失禮啊，這位大姐。」

「這話輪不到你來說！」

就這樣被孩子們折騰了一番之後，兩人以還有事爲由，擺脫了他們，離開了孤兒院。

如果把年長的孩子一直留在院裏，就意味着要拋棄那些無法獨自生存的幼兒。這不是司教的錯。錯的是這個不斷製造孤兒的世道。

「怎麼會!? 」

「誒誒!? 爲什麼又會有你這樣的姑娘看上卡穆伊這種人啊?! 」

「因爲能養活的人數有限。司教大人也不是出於本意才這麼做的。」

「是。」

這是卡穆伊爲了安慰希爾德加德而編造的說辭，但卻相當接近娼婦們的真實想法。不是外貌的美醜，而是出身於方伯家這種上級貴族家庭的希爾德加德所擁有的氣質——那是娼婦們永遠無法得到的東西。

「比孩子們還吵？可是這種地方怎麼會有孩子——」

這次是另一個娼婦，她仔細打量着希爾德加德，一臉無奈。

「你說『卡穆伊這種人』也太過分了吧？」

「成年。成年之後就必須離開。不管有沒有工作。」

「是吧。聽好了？像你這樣的姑娘，不該來這種地方。」

「是的。是非常漂亮的人。」

「……那是不可能的。」

「不，是我說想來的。」

「呃……就是，初次的對象——」

「好了，差不多了。捂住耳朵。」

希爾德加德不想否認自己對卡穆伊的感情。而且，她覺得現在正在交談的對象，即使自己坦誠相待，也不會給卡穆伊添麻煩。

「在這附近妓院工作的娼婦。」

「有嗎？」

離開大路，兩人在僻靜的小巷裏悠閒地走着。

「那就這樣吧。別再來了這種地方了。」

從娼婦的話中，能感覺到她們對塞蕾涅的親近。這讓希爾德加德更加沮喪了。

「今天他們比平時更興奮。大概是因爲希爾德來了，他們高興吧？」

「是嗎？我可是累壞了。」

希爾德加德的追問毫不留情。而奇怪的是，面對希爾德加德，卡穆伊無法像對別人那樣巧妙地矇混過關。

「爲什麼？」

「不，不是孩子。」

「……嗯？」

「那是她們的支柱，或者說驕傲。她們有一種『不會輸給一般女人』的強烈自尊。我想，大概是因爲她們覺得輸給了希爾德吧？」

「你驚訝什麼呀？與其讓我們陪他，不如去找她吧。」

看到了卡穆伊平時不爲人知的一面，希爾德加德感到很滿足。

「哎呀，我知道什麼了呢？你能告訴我嗎？」

「但是，她們也認識塞蕾涅小姐吧？」

「我想知道卡穆伊平時是在什麼樣的地方生活的。」

「怎麼會!? 」

「不，你不用道歉。八成是卡穆伊硬把你拉來的吧？」

「那些人是誰？」

「這位又是位美人……呢。」

希爾德加德完全不知道該放心什麼，但還是應了一聲。

傳來的不是孩子的聲音，而是女性的聲音。

「來了……」

「咦？」

「她們是從事那種職業的人。該怎麼說呢，對女性，她們自有她們的堅持吧？」

「誒!? 」

「……是。」

「平時不是一直都是這樣的嗎？」

「難道說，你是卡穆伊的女朋友？」

「我這是被討厭了嗎？」

「那個，這個……是的。」

「完了……」

「總之，要是跟你這樣的姑娘比，我們可就太可憐了。沒辦法。以後我就改去勾引盧茨或阿爾特好了。」

「雖然和司教大人交談的時間不長，但他給人的感覺不太像聖職者。」

「不等。就是這麼回事。小姐你也可以放心了。」

「是嗎？」

「可以在孤兒院待到什麼時候？」

「呃，學院的朋友。」

「算是吧。」

「你提到了『對方』吧？還說『被比較的話』。」

「嗯？」

「是娼婦嗎？」

「那是……」

「嗯，她們不會對塞蕾說那種話。大概是因爲對方是希爾德吧？」

希爾德加德本以爲不會添麻煩的。

「塞蕾涅妹妹也是個美人，但這又……真是的，卡穆伊這個笨蛋。」

「哎呀，卡穆伊！怎麼了，又帶了新女人來！」

「都是些很漂亮的女性呢？」

「不，不是那個意思。她們都很漂亮吧？」

「你這男人真是……算了。約定取消。」

「卡穆伊，你這是帶了什麼樣的女人來啊？」

「對不起。」

即使他裝糊塗，希爾德加德也沒有放過他。

不想被觸及的話題，突然從希爾德加德口中冒了出來，卡穆伊顯得有些動搖。

「爲了討對方歡心。那些小傢伙其實精着呢。畢竟能不能被收養，人生的走向會完全不同。」

「教會似乎也有很多問題呢？」

「啊，是。」

「那個？」

「她們是娼婦吧？」

被娼婦乾脆利落地這樣說，希爾德加德有些沮喪。但她的旁邊，還有一個更沮喪的卡穆伊。

「我可不想跟一個被這麼棒的姑娘愛上的男人打交道。」

「……你，該不會是愛上卡穆伊了吧？」

「是嗎。我很高興。……說起來，約定是指什麼？」

「嗯。」

本以爲會像往常一樣調侃的娼婦，說到一半卻吞吞吐吐起來，這讓卡穆伊反而有些困惑。

周圍的環境已經變得相當可疑，完全不像有孩子在的地方。

「那纔是真正的聖職者。是其他人才不正常。」

娼婦明顯變得不高興了。

沒能被收養的孤兒的人生是怎樣的，希爾德加德已經聽說了。聽了卡穆伊的話，她不禁爲那些遇到的孩子們的未來擔憂起來。

卡穆伊說得像是理所當然的事，但希爾德加德不明白其中的原因。

「……你明知故問吧？」

「嘛，能遇到那位司教大人，某種意義上也算是個奇蹟了。」

「不，並不是女朋友——」

「你做了什麼約定呢？」

「嗯。這裏不是什麼經常有人來的地方。偶爾來的人，都是爲了收養孩子，所以他們不能表現出那種態度。」

「是嗎……被說不要再來了呢。」

「因爲會有比剛纔那些小鬼更吵的傢伙出現。」

「我很開心。」

「等等！」

「也許吧？」

被卡穆伊常去的地方拒絕，希爾德加德受到了相當大的打擊。

「……這算是在誇我嗎？」

「因爲這一帶高級妓院比較多。」

「你說『約定取消』，然後就沮喪了。」

「她們說的『陪他』，是什麼意思呢？」

「是嗎？我倒不覺得——」

「什麼的？」

「……夜晚的。」

「卡穆伊！」

「別生氣嘛！她們是在調侃我而已！」

「但你剛纔很沮喪吧？」

「因爲她們說免費給我啊……」

「免費……你就那麼想看女人的裸體嗎？」

「想看是想看。」

「說得也是。畢竟你連偷窺浴室都幹得出來。」

「你要在這兒翻舊賬嗎？」

「翻多少次都行。除了我以外的女性，不準——」

希爾德加德沒能把話說完。因爲她意識到，這是不該說的話。

「我沒有資格說這種話呢？」

「倒也不是那樣……不過，也算是吧？」

「……這個話題就到此爲止吧？」

雖然心裏想着必須劃清界限，卻總是做不到。兩人這種尷尬的對話，最後總是以這種方式收場。

「這樣比較好。店鋪快開門了，我們抓緊吧？」

「好。」

然後，他們到達的，依舊是那家老闆經營的食堂。

「雖然外觀是那樣，但確實是正經的食堂。」

「希爾德。」

發現卡穆伊打招呼的對象是瑪麗，希爾德加德驚訝得不由得提高了音量。對她來說，這是太出乎意料的先到客人了。

「那種關係是指……關係很好的朋友。」

「什麼叫『已經來了』？你這傢伙，帶了什麼人過來啊？」

聽到這句話，瑪麗臉上也露出了笑容。

剛入學的時候，三人要麼作爲各自派閥的頭領相互對立，要麼即使不對立，也沒有親近的餘地。

「魔道具嗎？」

能立刻想到這一點，說明卡穆伊在魔導方面有着相當的知識。所以，瑪麗雖然嘴上抱怨，卻還是願意跟他合作。

「如果不止於此的話，那就麻煩了。不過，倒也不是我會爲難的事。」

「瑪麗小姐!? 」

「我期待着。」

「這能叫『託他的福』嗎？」

「哈？」

「你愛期待是你的事。話說回來，你帶希爾德加德來幹什麼？」

瑪麗臉上的笑容消失了，取而代之的是一副認真的表情。

「是嗎……」

實際上，雖然有傳聞，但沒人真的相信兩人在一起了。一方面是因爲大家覺得希爾德加德身爲東方伯家的小姐，不可能有這種事；另一方面也是阿爾特在背後散佈消息的結果。

「好。我沒問題。」

希爾德加德面帶微笑，故意用了「錯」這個字眼。

「……是。」

「有什麼關係嘛？至少我請你喝杯飲料。」

「小時候好像有過，但有記憶以來，確實是第一次。」

沒有回答希爾德加德的問題，卡穆伊打開門，朝裏面張望了一下。沒有人敢在東方伯家的人面前談論祕密。在這種地方說的悄悄話，肯定不是什麼好事。

「那種身份？」

「真是個奇怪的傢伙對吧？一方面恨不得殺了他，另一方面又莫名其妙地恨不起來。」

「她說想看看我常來的食堂。」

裏面傳來了老闆的聲音。

「真過分啊。試製品能做到這個程度，不都是我的功勞嗎？」

不瞭解情況的希爾德加德，聽了瑪麗的話，顯得有些失落。只要是涉及卡穆伊的事，希爾德加德就會坦率地表露感情。

「是託他的福哦。託卡穆伊的福，我才能像這樣跟瑪麗小姐和迪弗裏特正常地交談。」

「我得替老闆看一會兒店。」

「等一下。畢竟希爾德是那種身份，我先確認一下里面。」

「嘛，各有各的原因吧。……喂，你對那傢伙瞭解到什麼程度？」

「……不過，像這樣跟你面對面坐着，還是頭一次吧？」

「是嗎？」

「幹嘛？」

「有什麼不好的？」

「少囉嗦。別說這些了，隨便找個地方坐下吧。希爾德也是。就一會兒。」

因爲實際來過很多次了，瑪麗對老闆的態度已經變得很隨意。不過希爾德加德並不知道這一點。

就算讓他陪，瑪麗跟希爾德加德也並不熟。不如說，她們幾乎沒怎麼說過話。

「因爲阿爾特更擅長嘛。話說回來，進展如何？」

「已經完成得相當不錯了。對吧，老闆？」

「啊，使用上已經沒問題了。」

「好。」

「好了，那我就不打擾了。」

「…………」

「我已經跟老闆說好了，所以沒問題。」

「哦，終於要到頭了。」

「是託他的福吧。」

「……雖然聽說過傳聞，但你們真的是那種關係嗎？」

「你居然會請客。世界末日快到了啊。」

「有幾個客人被他趕走了吧？作爲補償，我答應在老闆出門的時候替他看店。」

「這種事看一眼就知道了！我是說，她不是你該帶來這種地方的客人！」

「這期間你幫我陪一下希爾德。」

「老闆！我帶人來了，沒問題吧？」

「咦？你已經來了啊？」

「我打算做成可更換式的。把注入魔力的部分做成可拆卸的。」

關於迪弗裏特，他們是正面利害衝突的關係。不過，目前也只是與西方伯家的迪弗裏特之間的衝突。

「是卡穆伊的錯嗎？」

「你明白就好。也是。你一直以來都是這樣過來的。」

「那，我就先走了。後面拜託了。」

「是嗎？如果是的話，那也是——」

「這也是那個笨蛋害的嗎？」

「啊，等一下。」

「這難度不小吧？接觸部分如果做得不好，傳導效率會——」

「這點最讓我不爽。而且你也就剛開始參與了，後面全扔給阿爾特了吧？」

「嗯，交給我吧。」

聽到瑪麗的說法，希爾德加德苦笑着回答。

「嘛——」

「魔力補給。需要定期補充魔力吧？我在想能不能讓這個過程更簡單一些。」

「……被你期待也沒什麼用。」

「瑪麗小姐不也一樣嗎？我沒想到你是會這樣坦率地誇獎別人的類型。」

「是的。我是被這樣教育長大的。」

「好。」

「瑪麗小姐也經常來這裏嗎？」

「喂？」

「對。那就是課題。但只要解決了這個，這東西就算完成了。只要準備好備用的，就不用擔心突然魔力耗盡的問題，也不需要每次都派人去更換。」

「啊，你也是吧。」

「幹嘛？」

卡穆伊攔住了正要起身離開的瑪麗。

「嗯，是我提出請求的。」

「嘛，本家之間的關係是很複雜，但我們沒必要被捲入其中。雖然也只限於在學院的期間就是了。」

看準卡穆伊和瑪麗談妥的時機，老闆開口道。

「然後呢？」

「對。做出了挺有意思的東西。嘛，雖然不爽那裏面有卡穆伊的份就是了。」

即使瑪麗氣勢洶洶地怒吼，卡穆伊也毫不在意。

「方法呢？」

跟在卡穆伊身後走進屋內的希爾德加德，看到裏面確實是正經的食堂，似乎稍微放心了些。

「好像沒問題。進去吧。」

「我倒是不想殺他。」

而希爾德加德也一樣。

「最後一步纔是難關。不過，我會想辦法的。」

「嘛，也是。我也這麼覺得。現在的你更容易相處。」

「哦，沒問題！我已經說好了！」

見此情景，瑪麗招呼希爾德加德坐到附近的桌子旁。

「你不用擔心，我對卡穆伊沒什麼興趣。我感興趣的是在這裏使用的魔道具試製品。」

希爾德加德也被那外觀搞得有些猶豫。

「那你攔我幹嘛？」

「我？我是有點事纔來的。定期會過來一趟。」

「總之，我們就等着吧？」

「聽說你跟迪弗裏特最近關係也不錯？不過，這樣好嗎？我倒是無所謂，但迪弗裏特他——」

卡穆伊與老闆交換位置，走進了櫃檯裏面。他立刻開始準備什麼，大概是爲希爾德加德和瑪麗準備飲料吧。

「我之前也這麼覺得，你給人的感覺變了。」

「是啊。」

「最近經常有人這麼說。不過，我覺得這是好事。」

「這……我也不知道。對卡穆伊，越是瞭解，就越是不明白。」

「是吧？不過，平時那傢伙並不是他的全部。他雖然看起來那麼吊兒郎當，但其實也有相當殘酷的一面。」

說這話時，瑪麗的視線中帶着嚴厲。她知道希爾德加德未曾見過的、卡穆伊殘酷的一面。

「爲什麼要告訴我這個？」

「因爲如果你只看到他好的一面，我怕你以後會受到打擊。」

「瑪麗小姐真是溫柔呢？」

「溫、溫柔？」

瑪麗沒想到會在這裏聽到這個詞。

「嗯，你在爲我着想。不過，沒關係的。卡穆伊的事，我知道一些。」

「誒？」

「請不要小看東方伯家的情報網。大概是覺得我跟卡穆伊走得太近了，他們調查了很多事情然後告訴了我。全都是些我不想聽的事。」

「那是？」

卡穆伊做過的壞事中，有一些也有瑪麗的參與。那是些被人知道就麻煩了的祕密。

「哎呀，如果再深問下去，瑪麗小姐也會爲難吧？」

「是、是這樣啊。」

正如她所料，看來連瑪麗做過的事也被調查過了。得知這一點，瑪麗無法掩飾自己的動搖。

「似乎並沒有拿到完整的證據，所以請不用擔心。」

「……是嗎。不過，你聽了那些之後——？」

「確實受到了一些打擊。不過，我想卡穆伊有他要守護的東西。而且，至少我所聽說的那些事，都不是他主動挑起的。我聽說的卡穆伊做過的事，全都是對對方行爲的反擊，對吧？」

「……嘛，就我所知是這樣。」

如果是卡穆伊的話，說不定連世界也能改變吧——看着櫃檯里正在調製飲品的卡穆伊，希爾德加德這樣想着。

「是卡穆伊的錯吧。」

「我的時間有限。」

「……是啊。我也這麼覺得。」

她曾經以爲自己纔是特別的存在。但現在她覺得，真正特別的存在，是像卡穆伊那樣的人。

「是有某種原因吧？不過，即便如此，卡穆伊也無法真正做到無情。我是這麼認爲的。」

「果然，瑪麗小姐很溫柔呢？」

「瑪麗小姐還活着。而且還好好地跟卡穆伊有說有笑。」

「如果你這麼覺得的話，那也是——」

「嗯，我喜歡卡穆伊。」

「啊，好好珍惜吧。」

「爲什麼這麼想？」

因爲他還想利用自己。這話瑪麗說不出口。不是爲了卡穆伊，而是爲了自己的名譽。

「……被你這麼直白地說出來，反倒是我這邊不好意思了。」

「就是這樣。他對敵人毫不留情。不過，真要這麼說的話，也不盡然。」

「沒錯。……你真的很喜歡他呢。那個男人。」

「既然時間有限，至少在這段時間裏，我希望他只對我溫柔。」

瑪麗正是那些主動挑事的人之一，但她因爲尷尬，說得事不關己似的。

希爾德加德原本暗淡的臉上，又重新露出了笑容。

「但是，那是——」

「呵呵，不先打好預防針可不行。萬一瑪麗小姐也喜歡上卡穆伊，那就麻煩了。」

「……是啊。」

「哈？想不到你佔有慾還挺強的嘛？」

「是。」

卡穆伊擁有改變他人的力量。

僅僅是和卡穆伊在一起，自己的世界就在不斷擴大。今天也是如此。希爾德加德從未想象過，自己會和瑪麗像這樣交談。