克劳迪娅·维尔布尔克其人

克劳迪娅·维尔布尔克究竟是何许人也——这一问题，在后世的历史学家中，成为了这个时代的一个谜团。

有人如此评价克劳迪娅：

「克劳迪娅虽为让尊敬的姐姐索菲莉亚皇女登上皇位而尽心竭力，却因识人不明与优柔寡断的性格，致使每一步棋都适得其反，实乃愚人。」

也有人这样说：

「她的精神幼稚而纯真。被周遭之人利用、摆布，这才是她的不幸所在。她是一个被时代玩弄于股掌之间的悲剧女性。」

还有人如此评论她：

「克劳迪娅的不幸，在于她以一介配角的身份，被推上了主角的位置。做与自己身份不相称之事，人便会遭遇不幸。她完美地证明了这一点。」

为何克劳迪娅被视为谜一般的人物？因为这个时代的人物所描述的克劳迪娅形象中，共同的一点是：不谙世事的老好人。

然而，克劳迪娅最终却扮演了被称为「倾国」的角色。后世之人无法理解，毫无恶女形象的克劳迪娅，为何会扮演起被称为「倾国」的角色。

在这样的背景下，后世的历史学家注意到了一份记录。

那是一份记载卡穆伊·克洛伊茨夫妻吵架情景的记录。至于为何会留下这样的记录，普遍的推论是，这大概是阿尔特等人的策略——通过让人们知道绝对强者卡穆伊·克洛伊茨也有畏惧之人，来缓和人们对他的恐惧。

这份记录留存下来的理由，与思考克劳迪娅这个人并无直接关系。有关系的是，其中留下了卡穆伊·克洛伊茨评价克劳迪娅的话语。

这段话之所以引人注目，是因为在现存记录中，这是卡穆伊·克洛伊茨对克劳迪娅的唯一评价，并且其言论与其他人截然不同。

卡穆伊·克洛伊茨这样说道：

「有人说我是个花花公子，但我和克劳迪娅不同，我是有意识地去做的吗？啊，她那是善于笼络人心吧。总之，被指责是无意识的行为，我也很为难。」

这是他被其他女性喜欢上时的辩解。然而，这番话反而会让对方更加生气——「无意识的行为性质更恶劣」——不过这与此处无关。

问题在于，卡穆伊·克洛伊茨认为克劳迪娅是一个善于笼络人心的人。而且是刻意为之。

对于卡穆伊·克洛伊茨的这番话，历史学家的观点也存在分歧。

多数人认为：「克劳迪娅确实善于笼络人心，但这是因为她可爱的容貌和那种令人怜爱的无助感，激发了周围人的保护欲。说她是有意为之，不过是卡穆伊·克洛伊茨的借口罢了。」

但也有一部分人这样认为：「卡穆伊·克洛伊茨了解克劳迪娅的本质。因为克劳迪娅一直是阻碍卡穆伊·克洛伊茨行动的敌对者。对于这样的人，卡穆伊·克洛伊茨不可能不加以警惕。克劳迪娅是在可爱的面具背后谋划诡计的恶女。」

「因为，姐姐大人身边聚集的人越来越多。而我身边的人却在离去。」

就这样，不当的发言全部由特蕾莎来承担。

「怎么了？」

◇◇◇

「……是吗。」

「嗯、嗯。」

克劳迪娅皇女坐在自己房间的椅子上，双脚晃来晃去，沉浸在沉思之中。她也已经十八岁了。已经到了出嫁也不奇怪的年龄，但孩子气的举止依然如故。

「果然，只有特蕾莎了啊。我能够信任的人。」

「那种事我不在乎。不过，纷争还是不会消失啊。」

「……可是，克劳迪娅殿下的对象——」

「我也想和像迪弗里特先生那样优秀的人结婚啊。」

「是。」

「……您是打算成为王国的王妃吗？」

「你看，就是那个，友好的桥梁？那种角色。」

「发生什么事了吗？」

「是吧？姐姐大人和我不一样嘛。」

「那是什么意思？」

能够正确了解克劳迪娅本质的人，恐怕是一直待在她身边的特蕾莎——那个被称为克劳迪娅最大的不幸、愚臣、荡妇、最卑劣的背叛者，饱受种种恶评的女人。

另一方面，凯内尔则因为惹怒了迪弗里特而感到相当焦虑。迪弗里特是将来说不定会成为皇帝的人物。即便到不了那一步，也是会站在贵族顶点的人物。

「我在想，如果国内安定下来，皇国说不定能把王国给灭了。」

「没有那回事。说得也是。仔细想想，克劳迪娅殿下如今也是继承权第三位的皇女了。选择与之相配的对象也并无不妥。」

「说得也是。姐姐大人是我憧憬的存在嘛。优秀的人身边聚集众人，也是理所当然的吧？」

成为王国王妃这个选项，在克劳迪娅皇女心中变得无限渺小了。

「这份志向很了不起。不过，我觉得现在考虑这个还为时过早。」

王国自然不会承认此事，虽然并未立刻发展为与王国的全面战争，但两国关系已进一步恶化。

「这个话题到此为止吧。」

不过，即便如此，迪弗里特也不是那种会因此采取冷淡态度的小孩子。所谓冷淡的印象，只是克劳迪娅皇女的感觉而已，迪弗里特只是因为忙碌而无暇顾及她罢了。

「真是的。要是被人听到刚才的话，我会被姐姐大人骂的。」

「不，那是因为索菲莉亚殿下是皇帝候选人嘛。这也是没办法的事。」

「没有这回事。让卡穆伊拥有过多的力量，并不是好事。而且，就算计策有误，那也是凯内尔的责任。不是克劳迪娅殿下该被责备的事。」

「我是不是做错了？」

直到岁月再流逝些许，直到卡穆伊得知此事为止。

「是这样吧？」

「怎么了？您对王国感兴趣吗？这次被打得那么惨，他们应该会老实一阵子了。」

然而，不幸的是，克劳迪娅皇女身边有特蕾莎。自幼便陪伴在克劳迪娅皇女身边的特蕾莎，能够察觉到连克劳迪娅皇女本人都未曾意识到的、心灵深处的感情。

「哪、哪有……不，我是喜欢强的男人，但奥斯卡大人是克劳迪娅殿下的未婚夫——」

「讨厌啦。我可没想那么大的事。只是想让战争消失而已。」

「咿呀！不、那个……」

在各种意见众说纷纭之中，唯一存在一个共识：

「卡穆伊先生，很活跃呢？」

「特蕾莎喜欢奥斯卡先生吧？」

经由话语的触动，沉在克劳迪娅皇女心灵深处的欲望，悄悄地浮上了表面。在无意识中察觉到这一点的克劳迪娅皇女，试图再次将它压下去。

克劳迪娅皇女对姐姐的憧憬。这份心情已经过了单纯的阶段。自己想要拥有和索菲莉亚皇女一样的东西。所有的一切。如果再进一步发展，这将不再是憧憬，而是会变成想要取而代之的欲望。

「像迪弗里特大人那样的人吗……是外表？还是人品？」

不懂得反省的克劳迪娅皇女和特蕾莎。

「听说终于也和王国打了一仗呢？」

「虽然不甘心，但卡穆伊果然很厉害。刚才我说王国只是试探，但皇国这边正规军也没有参战。即便如此仍是大获全胜。」

「怎么说呢？既然我方是大获全胜，仅从这一点来看，可以说他们很弱，但这次战斗对王国来说大概也只是试探性的吧。」

不过，那一天的到来，还是稍后的事。

「是的。」

虽然各有各的理由，但对克劳迪娅皇女来说，结果都是没有人陪伴自己。她对此感到不满，最近一直过着郁郁寡欢的日子。

「哪里，您过奖了。」

克劳迪娅这出人意料的台词，让即便习惯了话题突变的特蕾莎也不禁惊呼出声。

「是的。」

「总觉得，最近迪弗里特先生对我好冷淡。而且凯内尔也老是往迪弗里特先生那里跑。」

「呃，什么意思？」

「哈?! 」

「是吗？」

但也仅仅是压下去而已。欲望并不会消失。数量增加，一个个欲望相互联结，转变为更大的欲望。到了那时，便再也压制不住了。它会完全浮上意识的表层，使人仅凭欲望而行动。

「不，那恐怕很难——」

特蕾莎又把不该说出口的话说了出来。

「是啊。短期内参加了多少次战斗啊。而且每次都能立下实实在在的战功。」

被这样的人盯上，自己的前途就完了——他这样想着，拼命地讨好迪弗里特。

「如果那样的话，克劳迪娅殿下就会成为战败国的王妃，日子会很难熬的。」

这已经是完全承认自己喜欢奥斯卡的话了，但特蕾莎本人并没有意识到。

如果现在问克劳迪娅皇女是不是这样，她一定会露出由衷惊讶的表情予以否认吧。这种欲望，沉在连克劳迪娅皇女自己都未曾察觉的心灵深处。

「……说起来，姐姐大人的订婚仪式，卡穆伊先生也会来吧？」

对克劳迪娅皇女来说，姐姐索菲莉亚皇女是她憧憬的存在。憧憬这个词本身是褒义的，但过度了就会变成毒药。

突然提到索菲莉亚皇女，特蕾莎稍稍有些困惑。不过，这种展开对于克劳迪娅皇女来说是常有的事。

一边劝说其他皇子皇女放弃继承权，自己却至今仍未放弃——这一事实。虽然有人知道这件事，却没有人去思考其中的含义。

「迪弗里特大人和泽恩洛克大人都说，这可能是为了试探卡穆伊的实力。」

不知何时，称呼又变回了「先生」。这表明克劳迪娅皇女心中对卡穆伊的评价发生了变化。

自初阵以来，克洛伊茨子爵领军辗转各地参与了镇压叛乱的战斗。而前不久，他们终于也参加了与王国军的战争。

「啊、嗯。抱歉。我说了奇怪的话。」

「真是的，我不是在说这个啦。」

「说得也是。不过，奥斯卡先生他——」

「为什么？」

「特蕾莎喜欢强者吧？」

「嘛、嘛。不过，克劳迪娅殿下不是有奥斯卡大人这样优秀的人在吗？」

「迪弗里特先生不是很优秀吗？」

「不过，我还是比不上姐姐大人啊。」

「您是说嫁到王国去吗!? 」

「怎么了？没什么精神啊？」

「像索菲莉亚殿下那样吗？」

「咦？」

「还没订婚呢。所以，特蕾莎也有机会哦。」

「唔、嗯。」

这一学说之所以未能获得广泛支持，是因为评价认为：将克劳迪娅置于卡穆伊·克洛伊茨的敌对者这一位置，她的器量远远不够。即便在历史学家看来，她也显然只是一个配角。

「啊、嗯。是那件事啊。」

「如果那样能消除纷争的话，我觉得也不坏。」

察觉到也就罢了。如果特蕾莎自己也将其深藏心底倒也罢了。但特蕾莎总是当着克劳迪娅皇女的面，将这些话说出口来。

「真的很抱歉。」

「是吗。」

「王国很强吗？」

真是显而易见的反应。不愧是单细胞的特蕾莎。

回到房间的特蕾莎对克劳迪娅皇女说道。

「我好像也帮不上什么忙，所以觉得去王国也不错。」

「我啊……有没有合适的人呢？像迪弗里特先生那样的人。」

「全部。」

觉得迪弗里特冷淡，完全是自作自受，但克劳迪娅皇女并没有这种意识。当迪弗里特得知，关于边境领的事是由克劳迪娅皇女向索菲莉亚皇女进言时，他自然是忍无可忍。

「是的。」

「不，我是说，您成为索菲莉亚殿下的竞争对手也不足为奇——」

名义上是镇压发动叛乱的东方边境领，但实际上，通过俘获的骑士的证言，查明是王国军伪装成叛军参战。

「如果皇国赢了，就会消失。」

「说得也是……卡穆伊先生，果然很厉害呢？」

说到这里，克劳迪娅皇女又将话题转回了卡穆伊身上。

「嘛。」

「我好像也被卡穆伊先生讨厌了呢。」

「不，那是……是我的错。对不起。」

特蕾莎姑且还是有这份自觉的。

「能不能和好呢？」

「和好吗？我觉得也不是不可能。不过，我一时想不到办法。」

「首先，特蕾莎去和好怎么样？」

「我、我吗……恐怕有点难。」

事到如今，该如何与卡穆伊搞好关系，特蕾莎完全想不出办法。

「可是，和卡穆伊先生关系不好，都是因为特蕾莎……啊，对不起。不能怪别人呢。」

「不……」

那份「为了克劳迪娅」的心思，就这样被抹消了。

「能不能想想办法呢……」

「那个，我试试看。」

「怎么做？」

「那是……我想不出来。」

「那，干脆特蕾莎和卡穆伊先生结婚怎么样？」

「为什么？」

「可是，再怎么想都不可能。」

「而且，又不是坏事。如果特蕾莎和卡穆伊先生结婚，我就能有两个可以信任的人了。卡穆伊先生如果娶了特蕾莎，也一定会喜欢上我的吧？」

「……那个，克劳迪娅殿下。您是从哪儿听说的？而且说什么男女关系——」

但也没有说不是凯内尔的计策。

「那我也帮你想一想，特蕾莎也要好好想哦。」

看到这副模样，特蕾莎的疑虑便彻底烟消云散了。

对特蕾莎来说，这实在不像是会从克劳迪娅皇女口中说出的话。困惑在她心中蔓延开来。

「她大概付出了很大的努力吧。因为，卡穆伊先生本来也应该讨厌希尔德加德小姐的。可最后，他们关系变得那么好。」

「真是的，别那么消沉嘛。只要想别的办法搞好关系就行了。」

「…………」

「话是这么说——」

「啊，讨厌。刚才那是开玩笑的。我可不是说让特蕾莎去强行、那个、勾引卡穆伊先生……」

「这不是克劳迪娅殿下该说的话。是凯内尔他们的计策吗？」

「您这么说，可我到底该怎么努力呢？」

「特蕾莎也能获得幸福吧。卡穆伊先生很强，是特蕾莎的理想男性哦。」

「不告诉你。」

利用女性的武器一个接一个地勾引男人的荡妇——这是特蕾莎背负的恶评之一。特蕾莎的这种行为，正是以这一天为契机开始的。

「说得也是。如果有其他办法的话。」

面对过于乐观的克劳迪娅皇女，连特蕾莎也有些无语了。

「是吗？说不定努力一下就能行呢？」

「哈?! 」

「话是这么说——」

「是……」

「因为，希尔德加德小姐不是也努力接近卡穆伊先生了吗？」

「怎么努力？嗯……先从男女关系入手怎么样？」

「……我明白。」

「哈?! 那、那是绝对不可能的！」

「为什么……因为卡穆伊讨厌我啊。」

「我——」

这话在某种程度上也可以理解为：如果找不到其他办法，那就那么做。实际上，特蕾莎正是这样理解的。

「果然……那混蛋，看我不收拾他。」

「……是。」

「那样的话，我会很高兴的。」

「希尔德加德小姐，说不定也是那样笼络了卡穆伊先生的呢？他们有好几次单独待在房间里吧。」

面对提出离谱建议的克劳迪娅皇女，特蕾莎瞪圆了眼睛，全力否定。但即便如此，克劳迪娅皇女也没有停止这个话题。

戴着可爱面具的恶女，与悲剧的忠臣——这便是后世未能传颂的、两人关系的真实面貌。

「啊，我也已经是大人了，这点事还是知道的。别把我当小孩。」

嘴上虽这么说，但随后鼓起脸颊、露出赌气模样的克劳迪娅皇女，那副姿态实在不像一个成年女性。

「那不是要想办法解决吗？你不是说想和好吗？」

「那个，您为什么会这么想呢？我实在是——」

「不行哦。我可没说那是凯内尔的计策。」

刚才还说「你喜欢奥斯卡先生吧」、「你也有机会」的同一张嘴，若无其事地说出了这样的话。