剑术对抗战其一 爆冷

皇国学院与王立学院的剑术对抗战，其热度已远超一所学院活动的范畴。由于是先帝驾崩以来皇都首次举办的大型活动，整个场面热闹得像过节一样。

被选为会场的皇立竞技场周边，鳞次栉比地排列着众多摊位，从皇都及附近城镇赶来的观光客络绎不绝，人声鼎沸。

而且前来观战的并非只有皇国的民众。来自周边各国的访客也为数不少，千里迢迢来到了皇都。

虽说只是学生的竞技会，但毕竟是大陆两大强国之间的对抗战，各方关注度绝不低。

下一代皇国是否仍将保持强国地位？抑或是王国将展现出超越皇国的实力？对于在先帝驾崩后对皇国武力产生疑虑的周边国家而言，这可能是事关外交的重要关注事项。

就这样，剑术竞技会在各方怀着不同心思的人的注视下，终于拉开了帷幕。

而这，正是一场波澜壮阔的开端。

「怎、怎么可能……」

兰克一脸难以置信地呆立原地。

「中坚战，胜者！王国学院，伊戈尔！王国学院取得三胜，第一轮胜者为王立学院A队！」

皇国学院的王牌——希尔德加德她们的队伍，宣告败北。

理应是夺冠热门的皇国学院A队竟在第一轮就遭淘汰，挤满竞技场的观众也哑然失声。

「不妙！」

「怎么办？计划全被打乱了。」

本以为押希尔德加德的队伍准没错——即使赔率不高，也能稳赚一笔——这对卡穆伊他们来说，也是一个巨大的误算。

「完全被摆了一道。对方是精心安排了出场顺序的。」

「什么意思？」

「按实力排序的话，他们大概是按中坚、次锋、先锋这样排列的吧。」

「原来如此。先拿下三胜就赢了嘛。」

对抗战是五对五的星取战（三胜制）。先取得三胜的一方获胜。反过来说，如果先输了三场，副将和大将就没有出场机会了。结果，第一场比赛希尔德加德和马蒂亚斯连剑都没拔就结束了。

「最后一个是卡穆伊·克洛伊茨吗。」

「对面？」

「现在开始第一轮第四场比赛！先锋，上前！」

「就是就是。我觉得并不难看啊。」

「哦！对女孩子也不手下留情吗?! 」

「举剑！」

「到底是哪样啊!? 」

「好啦好啦。」

「四支队伍中有三支都输了的话，周围的人会怎么想？」

「但因此让这一世代颜面扫地就麻烦了。因为那会导致我们未来话语权的下降。」

「那你说怎么办？」

正如卡穆伊所料，皇国的其他队伍也都在副将战之前就败北了。

皇国骑士团长不顾周围，低声自语道。

「塞蕾涅，放轻松！」

「那……我才不要。」

「押王国赢。不包括我们。」

「安、安静地看着吧。这样比较好，对吧？」

即便索菲莉亚皇女这么说，一无所知的来宾们也不可能抱什么期待。

为了这一天，她们经历了呕心沥血的训练，却连剑都没能挥一下就结束了——那份不甘。即便希尔德加德丝毫没有表现出来，塞蕾涅却能感受到她心中那份懊悔的泪水。

「索菲莉亚殿下？」

「那就看塞蕾的努力了。」

大人物们垂头丧气。

「不妙，很不妙。周边国家的来宾也有好几位在场。在他们面前露出如此不争气的一面——」

「那可不一定哦？」

「采取必要的对策啊。」

「骑士团长阁下认识此人吗？」

随着裁判的号令，双方的先锋各自上前。卡穆伊一方的先锋是塞蕾涅。看着略显紧张的塞蕾涅，卡穆伊他们送来了激励的话语。

「不过，我能赢吗？」

「「「好——！」」」

「等、等一下！」

「你自己努力不就行了！」

塞蕾涅的紧张感已经完全消除了。甚至消除得如此自然，连塞蕾涅自己都没察觉到紧张已经消失。

这回轮到卡穆伊他们朝对手起哄了。

「赶紧通知奥托。让他押对面。」

「那要不我输掉？」

「又在打坏主意？」

「很奇怪。」

在那里，希尔德加德正拍着因败北而消沉的兰克的肩膀，鼓励着他。

「……说得对。我不能输。」

「那个，索菲莉亚殿下，您真的认识他们吗？」

不过，发牢骚的主要是其他列席者。两位方伯因为输掉的是自己孩子的队伍，只能尴尬地沉默不语。

「从部下那里听过他的名字。原霍恩弗里特家的卡穆伊。现在是克洛伊茨子爵家。」

「怎么办？」

「你们几个，这种难看的加油声，不觉得是皇国的耻辱吗？」

但这个期待，随即被骑士团长的下一句话轻易打消了。

「原来如此。那第二轮呢？」

「不过可不能输啊！」

「最坏的情况是什么？」

臭名昭著的霍恩弗里特家——那种货色能赢才有鬼，这么想也是理所当然。而那些知道索菲亚事迹的人，也正是因此才知道卡穆伊无法使用魔法。

按实力从大将开始依次排阵，是一般团体战的礼仪。王国方面完全无视了这一点。

「只要塞蕾努力，我就自然不用上场。就是这么回事。」

「三战全败……」

「需要尽量淡化这场对抗战的意义。大将一次都没上过场的比赛——你觉得怎么样？」

「明白了！」

「……对不起。都是那些笨蛋害的。」

「诶？什么意思？」

想到希尔德加德她们的不甘，塞蕾涅绝对不想输。更何况，正如卡穆伊所说，那样一来迪弗里特也会连剑都没拔就输掉。

「没有——」

卡穆伊说这话时，视线并未落在塞蕾涅身上，而是望向竞技场的另一端。

「我认为卡穆伊·克洛伊茨会给我们展现一场不错的战斗。」

旁边的人略带喜色地向骑士团长问道。既然是骑士团长知晓名字的人，那想必值得期待——他们是这么想的。

「王国可真够狠的啊！」

塞蕾涅回头冲着卡穆伊他们吼道。

王国的先锋一口气向前逼近，挥剑斩来。塞蕾涅横跨一步闪避开来。紧接着横扫而来的剑，塞蕾涅则以剑相交，格挡开来。

「哈啊……」

「剩下的队伍也一样吗？」

「最坏的情况是——」

随着裁判「举剑」的口令，双方开始咏唱身体强化魔法。待咏唱结束，裁判发出了开始的信号。

裁判立刻喊停，制止了比赛。随后裁判径直走向卡穆伊他们。

「所以呢？」

「……那么，已经输定了。」

「皇国的威信会一落千丈。这本身倒无所谓。」

「……总觉得你在找借口吧？」

「果然。你只是找了个冠冕堂皇的理由，其实自己不想打吧。」

卡穆伊他们既没有骑士的规范，也不在乎什么贵族的体面。他们不择手段——而这正是卡穆伊他们所希望的。

◇◇◇

「他们应该会把最弱的队伍分配给我们。」

「嗯，我很熟悉哦。他是克劳迪娅的同班同学。」

会场先前的那种热闹气氛已荡然无存，取而代之的是一种沉痛的氛围。

「那方面，稍微耍点小花招。」

「对吧？就算输了，真正有实力的人并没有出场。这样一来，就不能断言王国更优秀了。剧本就是这样。为此，我也不上场比较好。」

「好了，我们还是安静地看着吧。我们除了这个，也做不了别的了。」

「输了有你好看的！啊，不过要放轻松！」

观赛者们茫然地看着卡穆伊他们。如果说沉闷的气氛有所缓和，那确实是缓和了一些。

「那是——」

「无所谓？」

「如果对方认真研究过我们这边，那就能赢。」

「多半是。对方看来是不在乎什么骑士礼仪了。」

塞蕾涅的担忧与卡穆伊他们不同。理所当然，她的心思放在了接下来要上场的迪弗里特身上。

「是对方先出手的。我们以其人之道还治其人之身，也没什么不对。」

「先锋！请尽快上前！」

「得通知迪才行。」

「那阿尔特呢？我知道他看起来比外表要强——」

「要说的话，应该是『难听』才对吧？」

「总之！请安静观赛！」

「那就由塞蕾来赢不就行了。听好了，一场都不能输。」

「没人教过你要对女孩子温柔点吗!? 」

「这样一来，皇国的威信——」

「通知了他又能怎样？」

正在慌张的是那些观战的皇国大人物们。其中包括东、西方伯，以及皇国骑士团长，可谓是豪华阵容齐聚一堂。

「哈啊……」

「索菲莉亚殿下也认识他？」

「出场顺序不能改了。在各位大人物临席的情况下做那种事试试看？迪的面子可就丢光了。」

「哈啊……」

「呵、呵呵呵，果、果然，有、有意思。」

「泰雷兹皇子？」

「别、别说话，看、看着。」

「哈啊……」

泰雷兹皇子前所未有地开心笑着，令周围的人困惑不已。

比赛不顾他们的反应，继续进行着。

塞蕾涅在闪避对手剑锋的同时转到其身后，将剑狠狠砸在了对手背上。

向前扑倒的王国学生背上又被补了一脚。王国的先锋就那样顺势从擂台上滚落下去。

剑技会规则规定，出场即告败北。塞蕾涅获胜。

「出场！胜者！皇国先锋，塞蕾涅！」

「太好了！」

看着欢呼雀跃的塞蕾涅，大人物们面面相觑。

「呃，赢了呢。」

「不过，最后那一下是？」

「脚踢……」

「用脚踢人之类的，可不是骑士的战斗方式。」

「有什么关系嘛。赢了就好。」

「不是这个问题——」

「那、那个，遵、遵循所谓的、骑、骑士战斗方式，的、结果，就、就是现在这样吧。」

「裁判！」

「哈啊……」

「总、总之，我们输了。」

两位先锋相对而立。

「只要塞蕾涅赢了就行了吧？」

不出所料，阿尔特获胜。卡穆伊他们的队伍锁定了胜局。

「下一场如果输了，那也没什么太大意义吧。」

「……不——」

「中坚！上前！」

「哈？我听不懂你在说什么。总之快上来。」

一直默默凝视比赛进程的皇国骑士团长开口了。

「……既然您这么说。那么，举剑！」

「胜者，王国，中坚。」

「应该是吧。」

「随便你怎么弄啊。把它弹飞到场外，不就是你们赢了吗？」

泰雷兹皇子前所未有地健谈，令周围的人困惑不已。

塞蕾涅试图将对方施加的压力斜向卸开，以破坏其平衡。

泰雷兹皇子忍俊不禁，捧着肚子大笑起来。他这副从未有过的模样，令周围的人困惑不已。

「什么？这种事能允许吗？得立刻要求王国学院改正——」

「他说是『现已不存在的同班同学』。那样的学生，在他们的队伍里——」

「不过，不正是因此才赢的吗？」

「……那个，那到底是？」

「哦！奥托！你干得很好！」

「谁、谁知道呢。是什么呢？」

「这样就是两胜了。还差一胜。」

「这到底算什么——」

「不过，最强的中坚已经被废掉了。剩下的只有第四或第五把手。他们大概是预计这样就能赢吧。」

「事到如今已经晚了。而且，要怎么开口？难道要说『你们的副将和大将很弱』吗？就算这么说，对方也只会装傻充愣蒙混过去。」

低声的咏唱声响起。咏唱结束后，双方摆好剑势。

「是吗。好吧，我会加油的。」

「确实如此。但是，没有礼仪的战斗只会催生出悲惨的结果。」

「胜者，皇国副将，阿尔特！由此，皇国学院D队获胜！」

「应该没问题。就第一轮来看，是塞蕾险胜。只要不大意就行。」

「别、别说话，看、看着。」

王国的学生终于忍不住抱怨道。

「不，可是——」

「至少我想让他的剑，也能参与到这场比赛中来。」

「喂，那岂不是——」

「这是一种无视骑士礼仪的做法。」

率先出击的是塞蕾涅。她自上段挥下的剑，王国学生正面迎击，双剑相交。金属撞击声铿锵作响。

卡穆伊他们奔向那把剑。

这时，王国学生才终于意识到，自己的比赛也已经结束了。

「呃，您的意思是？」

接着，第二轮的第二场比赛开始。

「什!? 诶？开什么玩笑!? 」

「原来如此。看来这支队伍也无视了骑士礼仪呢。」

「赢是赢了。做法虽然很不值得称道。」

「确实如此。」

被这场荒唐透顶的闹剧弄得彻底僵住的大人物们。

「轻松获胜！」

「还是说，你们连放在那里的剑都赢不了？」

「那倒也是。开始！」

「不，所以说，那又怎样？」

仅仅两击。卢茨用这两击便将对手的次锋击落到场外。准确地说，用「轰飞」来形容更贴切。

「我也是。」

「总之，事情已经开始了。剩下的只有那一支队伍了。我方中坚很强吗？」

「你说什么?! 」

无论裁判说什么，卡穆伊他们都一口咬定中坚就是这把剑。

「王国在中坚位置上安排了最强的学生。其次是次锋，再其次是先锋。」

「『现已不存在』呢。」

「……你快下去。接下来是副将战。」

「嘛，就是这么回事。塞蕾，加油。」

「下一场也会赢的。一定。」

「啊，问题在下一轮。」

「泰雷兹皇子？」

比赛不顾他们的反应，继续进行着。

「是吗。不过，就像我一直在说的，我们只能看着。」

「第一轮赢得挺轻松嘛。」

然后，进入第二轮。第二轮的第一场比赛是王国内战。毫无看点的比赛就结束了。理所当然，胜出的是A队。

「这是现已不存在的同班同学曾经用过的剑。」

而接下来的副将，是队中第四强——倒数第二弱的学生。

「皇国D队，中坚，上前。」

「总之，我方中坚就是这把剑。请开始比赛。」

「别开玩笑了！你让我们怎么跟一把剑打！」

「裁判！我可没空陪这种儿戏！赶紧开始吧！」

「这就不清楚了。硬要说的话，感觉更像是智囊型吧。」

「那位同班同学现在还活得好好的哦。只是离开了学院而已。所以不是『已故』，而是『已不在』。」

「不需要什么举剑！」

「那就打啊。裁判，拜托了。」

「不，你这么说我也——」

「噗、噗哈哈哈——」

「即便如此，至少避免了全军覆没。」

「开始！」

王国的中坚学生登上擂台。与之相对的……是一柄剑。

「我方中坚，就是这把剑。」

「可是——」

「胜、胜者！皇国，次锋，卢茨！」

「又赢了。」

「为了我们朋友的在天之灵，拜托了！」

「是吗。我很期待你们的下一步棋。」

眨眼间便结束的次锋战，令大人物们惊愕地瞪大了眼睛。

「怎么可能！」

「先锋！上前！」

◇◇◇

「举剑！」

「什么意思？」

「喂，别给我加重担啊。」

随着开始的号令，王国学生向前走去，来到放置的剑旁边，轻轻一脚将其踢到了擂台下方。

「好、好快。」

「你的战斗不会白费的！」

「那岂不是欺诈吗？」

「哈？」

「不过，问题在下一场。」

但对方也没有强行施压，而是横向跳开，拉开了距离。

塞蕾涅随即冲入。对方摆出迎击态势，塞蕾涅则进一步踏向侧方，试图绕到其身后。

横扫而出的剑被对方的剑挡住，但塞蕾涅的动作并未停止。她持续进攻，始终保持在对手的侧面方位。

「哦。那个女学生，比我想象的要能干。」

发出赞叹之声的是骑士团长。

「是吗？」

「最重要的是重心很稳。稳得不像个女学生。那不是靠力量，而是整体的平衡感。」

「原来如此。」

「这一场或许能赢。对方已经开始不稳了。」

从右从左持续遭受攻击的对手，动作逐渐出现迟缓。

「就是现在！」

卡穆伊的声音响彻全场。塞蕾涅应声猛地刺出长剑。为了躲避这一刺，王国学生沉下身体。

塞蕾涅的膝盖正中其面部。

这一记反击式的膝撞，让王国学生直接向前扑倒。

「喂，最后一下居然是膝撞啊。」

皇国骑士团长随口吐槽了一句。

「那是？」

「诱敌之计。不过胆子可真大。如果对方没有沉下身去，她打算怎么办？」

「她是有自信吗？」

「难道她看穿了对方的习惯？如果是的话，那就更了不起了。」

「胜者，皇国D队，先锋，塞蕾涅！」

「他是不是在隐藏实力？我总有这种感觉。」

「说得对。不过，既然在这里出场了，那就意味着——」

「会赢吧。这样一来就是决赛了吧。」

「出场！次锋战，胜者，皇国D队，卢茨！」

「克洛伊茨子爵家。准确地说，是卡穆伊·克洛伊茨的家臣。」

「原来如此啊。」

被逼到擂台边缘，最终未能完全防御，跌落场外。

「从骑士道的角度来说，有很多难以容忍之处。不过嘛，要说他们是战术高手，倒也不是说不过去。为了胜利而采取手段，本身并没有错。」

「嗯。他很强大。是哪家的子弟？」

塞蕾涅将剑稳稳抵在倒地对手的脖颈旁。

「不愧是？」

「那个学生？」

A队的中坚在那里插话道。

「是啊。」

一名以王国学院教师名义随行的王国政府人员，正在向同样以教师身份自称的王国骑士逼问。

「你看吧！就算是A队，也有两名普通学生。如果那两个人输了，你们这些骑士团的——」

「中坚战！胜者……嗯？」

「那是——」

「大概是为了在对阵上误导我们的判断吧。星取战说到底，胜负取决于对阵顺序。我们不也是这样赢的吗？」

「怎么会？那种事怎么能允许。搞不好的话，我们所有人都回不了国了。」

「……对不起。我太激动了。」

大人物们又一次目瞪口呆。

「D队不是一群吊车尾的集合吗？」

「不，情报确实如此。」

「但那一招确实成功了。」

「嘛，我倒无所谓。裁判先生，赶紧开始吧。」

「变更决赛的比赛方式。请改为胜者留守战。」

「嗯？什么意思？」

「中坚战，胜者，皇国D队，阿尔特！由此，晋级决赛的是皇国D队！」

「是的。利用少一个人这个劣势，居然能用到那种地步——真是一群头脑灵活的家伙。」

「话是这么说，但真的没问题吧？」

「啊！失礼了！伊戈尔先生，您自己也赢不了吗？」

「嘛，只要能赢就好吧。」

「没问题。」

「好了，安静地看着吧。」

「确实。」

就算裁判没意见，王国一方也有意见。这样一来，他们改变顺序的意义就没有了。

「笨蛋！」

另一方面，无法接受这个结果的是王国学院一方。

「第二胜了。还差一胜。」

看到卢茨压倒性的强大，索菲莉亚皇女也难以掩饰兴奋之情。

泰雷兹皇子似乎怎么也忍不住笑意。

「绝不允许失败。唉，早知道就不该贪心，只瞄准冠军就好了。偏偏要多此一举，想让皇国一胜难求——」

「话都说到这个份上了。取决于对阵顺序的话，我不敢说绝对。」

「总之，这样一来就是一胜了。」

随后，阿尔特毫无悬念地获胜。

D队出人意料地闯入决赛，竞技场观众欢声雷动。

「足以被委以诺尔特恩德重任的人。克洛伊茨子爵本人也是一位相当强大的强者。原来如此，看来次代的克洛伊茨子爵家武威犹在。」

「呃、不、那个——」

「不过，王国那边似乎也有点不顾体面了。」

「等等！这很奇怪吧！刚才不是剑吗！」

「可以确定能稳赢的，只有我自己和鲁道夫两个人。」

「……卑鄙——」

「喂喂，所以到底结论是什么？」

「这位同学，现在还是中坚战啊？」

「次锋战！双方，上前！」

「现在上前的那个人，应该是一轮时的副将才对。」

「是的。顺便一提，另一位阿尔特同学也是。」

「我觉得提前出场也没什么不行吧？」

「不，刚才被骂得不轻。所以这次我决定好好出场。有什么问题吗？」

会场沸腾不已。大人物们也不例外。

「在星取战中，不能说绝对。我们完全有可能会被钻空子——就是这么回事。」

「呜噢噢噢噢噢噢！！！」

「我明白。」

阿尔特手持长剑，站在那里。

「千人将！属下——」

「只要在决赛中赢回来就行了。」

确认过后，裁判宣布塞蕾涅获胜。

「下一场，又是那出闹剧吗？」

「呜噢噢噢噢！」

「为什么要特意——」

裁判正准备早早宣布胜者，但看到皇国方的学生走上前来，便止住了话头。

「这到底是怎么回事?! 」

「我们冷静地想想吧。他们也完全不在意什么骑士礼仪。恐怕他们会毫不在乎地改变出场顺序。而且，在那之后他们还可以根据我们的顺序，错开一个人。」

「可是，刚才——」

「不，没什么——」

「……明白了。那么，举剑！」

「克洛伊茨子爵家是在诺尔特恩德。真不愧是——」

「可是，他们用了那么卑鄙的手段——」

「呵、呵呵呵……」

「什么?! 这是真的吗?! 」

「啊，我知道。我就是中坚。」

「那怎么办？我们这边先出手挑衅，结果却落败的话——」

「那是在能夺冠的前提下。你绝对、绝对保证不会输吧？」

「那只要不是星取战就行了。」

「诶？」

「什么？」

「什么？克洛伊茨子爵家暂且不论，是那个孩子的部下吗？」

竞技场爆发出巨大的欢呼声。对于已经快要放弃希望的皇国观众来说，这是「说不定还有希望」的期待诞生的瞬间。

竞技场的观众完全恢复了活力。下一战是在第一轮中取得压倒性胜利的卢茨。期待值高涨。

在出场顺序这件事上，王国没有资格抱怨。

「到此为止了！」

「噢噢噢噢！」

「这话该我们说才对吧。你应该是第一轮的副将才对啊？」

「是，确实如此。」

次锋战中，率先抢攻的仍是皇国方的卢茨。他在瞬间拉近距离，由下至上挥剑挑起。王国学生虽然挡住了这一击，但被卢茨剑上的力道所迫，身体向后倾倒。

「呜噢噢噢！」

「对上那个叫卢茨的学生，我赢不了。而且，那个叫阿尔特的学生，我也很在意。」

「与其说是比拼剑技，不如说是互相算计呢。」

「开始！」

「嘛、嘛，毕竟是卡穆伊君他们嘛。」

「是手段的问题吗？他们可是一个人都没输过啊?! 你明白吗？」

「那家伙哪里像吊车尾了！至少那个次锋的实力，就连我这个剑术门外汉看来也是压倒性的！」

紧接着卢茨将挑起的剑顺势劈下时，对手已经完全失去了平衡。之后便只剩下被卢茨猛攻压制的份了。

「对方怎么可能答应那种事！」

「那就让他们答应！不管是人数问题也好，还是不能全员出战也好，什么理由都行！」

「如果是胜者留守战，就绝对能赢吧？」

「当然。」

「那个叫卢茨的学生呢？」

「我不会输。而且还有同归于尽这一招。为此所需的成员，我们这边也有。」

「明白了。总之，我去交涉。」

「千——不，伊戈尔先生。」

「我们无论如何都不能输。连我们这些王国骑士都混进来了。要是输给学生——正如他所说，我们就回不了国了。不，就算回去了，也没有我们的容身之地。」

王国学院的学生中，三分之一以上实际上是王国骑士团的骑士。虽然大部分是刚入团不久的新手骑士，但伊戈尔不同。

他加入骑士团的时间确实不算很长，但他却是王国史上最年轻的千人将——伊戈尔·米哈伊洛夫。