第五十七話

身體沉重得像鉛塊一樣。

渴望氧氣的血液在肺部流動，與呼氣混合後，變成一股苦澀之感湧上口腔。即便如此，彩音還是繼續奔跑着。

〈如果在這種地方停下來，我就無法面對那些送我離開的人了。〉 對於無能爲力的自己，唯一能做的事就只有逃跑。

「呼、呼……哈、哈……」

不適合少女體格的盔甲隨意地晃動，攪動着她的內臟。那種感覺就像酩酊大醉一般，連內臟深處都感到不舒服。

〈不敢相信，只不過跑這麼一點路，我居然就累得發出聲音了。〉 彩音感到自我厭惡之餘，讚美的話語也同時浮現。

〈在戰場上作戰的他們，穿着這麼重的東西居然還能自在地行動。〉 少女的腦袋不停轉動，在缺氧的狀態下，讓她的思緒滑向負面。

〈他們——她現在怎麼樣了？結果會怎樣？〉 她的呼吸變得更加急促，彩音專注地盯着在眼前晃動的臀部。

〈現在，我必須專注於跑步纔行。〉

脈搏、呼吸都變得紊亂。

〈不要去想。〉

否定與肯定，彩音不斷自問自答。

〈如果不去想任何事，讓意識放飛，感覺似乎就能稍微輕鬆一點。〉 然而，這份輕鬆也突然宣告結束。

「是嗎？事情不會那麼順利，呢。」

之前一直沒有說過話的莫里茨，自嘲地嘀咕了一句。

彩音按照指示，一直跟在他的屁股後面跑着。正因爲如此，所以她沒有察覺到任何的徵兆。聯絡員將手轉向腰部，瞬間拔刀一閃而過。

從樹蔭下傳來一聲呻吟，克雷斯特士兵倒了下來。

「是敵兵，有人逃出來了！」

「做得真夠徹底的呢，他們竟然連這種地方都佈下了網？」

搭檔的另一名士兵擋在前方，封鎖了他們的去路。克雷斯特王國軍似乎打算不讓任何人從治療所逃走。

〈我該怎麼跟幫助過自己、送自己離開的大家解釋纔好呢？〉

這時從少女背後傳來一陣血腥的風，而且這股血腥味還帶着濃厚的死亡氣息。

斧槍縱橫劃過的身體噴湧出血液，散落的內臟在地面上綻放出一朵朵血肉之花。鬼臉被降臨的紅雨染成了硃紅色，它嘎嘎作響，如同乾枯了一樣吸吮着硃色。

三名士兵正盯着彩音。他們身穿少女非常熟悉而看慣的盔甲，那是利哈森的騎士和他的侍從們。

「咕，這傢伙……。」

一把魔力環繞的斧頭揮舞，將舉起的劍劈成兩半，然後連同頭盔將騎士的身體劈成兩半。與第一擊不同，這一擊的聲音凜然而清澈，甚至帶有一種美感。

面臨死亡威脅的逼近，令她渾身瑟瑟發抖。平衡感因爲陷入絕境而失常，彷彿腳下變成泥沼一樣，連後退一步都做不到。

利哈森的騎士表情突然一變，大聲咆哮。

突然間，一聲突兀而刺耳的聲音響起，使得他們原本激戰中的時間一瞬間停止下來。

「……這是什麼，小丫頭。妳是這麼想早點死嗎？」

彩音一度拔腿狂奔，但聽到熟悉聲音的呻吟時，她忍不住回頭看了一眼。

「利哈森的騎士和他的侍從，正合適當我的對手！」

「……不行，可是，明明知道不行的。」

「妳不拔劍嗎？ 劍可不是裝飾品啊。」

〈我真的做了。〉

最終，彩音還是沒能拔出劍。

跑了幾步之後，彩音最終停了下來。她不知道自己爲什麼要伸手去摸向地面，只是像夢遊般把抓在手裏的東西扔了出去。小石頭以連蟲子都殺不了的氣勢，劃出一條拋物線飛出去。

「你就在那裏看着彩音死去吧。」

莫里茨以疲憊的身軀不顧一切地全力以赴，就像即將燃燒殆盡的蠟燭一樣。鮮血從他的四肢滴落，隔着胸甲胸口受到猛擊。看得出來他撐不了多久了。

自己做了愚蠢的事，少女非常清楚這一點。她知道憑自己渺小的身軀，根本解決不了任何問題。即便如此，彩音還是無法拋棄眼前即將被殺的人。

「是老手，不要掉以輕心。」

「唉，他們是活鳴子嗎？」

「先帶彩音大人走，這點傷算不了什麼。」

被潑了冷水的騎士狠狠地瞪視着下手的人。慢了一拍的隨從們終於反應過來，而且他們認出了少女的真實身份。

「我正好跑得有點累了，請您先走吧。只有三個人左右，我會把他們踢散給您看的。」

彩音試圖抓住身上防身用的劍，但手卻像穿過空氣般似的摸空了。

「啊！」

「啊哈哈，打、打中了。」

利哈森騎士因爲衝擊而向後倒去，而從馬背上跳下的男人，以最上段的姿勢向騎士逼近。

經過幾番劍戟之後，兩人繼續跨過由聯絡員處理完畢的屍體。乍看之下，甚至讓人覺得這是毫無意義的犧牲。但實際上，這些阻礙行動非常有效。

騎士臉上浮現出一副嗜虐的笑容，緩緩地向少女靠近。

「別被他分散注意力，先殺了這個。」

「來吧！！嗚、嗚——嗚嗚嗚！!? 」

「不要害怕，我們一齊去討伐他！」

「彩音，你沒事吧!? 」

「那真是意想不到的僥倖啊，本來就這樣直接逃跑就好了。」

無論手上沾了多少血，對彩音來說，那都是無可替代的救贖之手。她沒有任何理由猶豫。

避開致命傷的莫里茨向帝國騎士喊道。

吶喊後，男人的背影漸漸遠去。這是爲了不給彩音煩惱的時間，同時也是爲她創造逃跑的先機。

可能是絕境中激發的潛能0;火事場の底力1;，又或者是疲勞使力量恰到好處地消失吧，總之能夠命中可說堪稱奇蹟。一股難以形容的成就感油然而生，同時，闖禍的後悔也隨之而來。

「彩音大人，您在做什麼！」

彩音從未有過投擲的經驗。如果非要找一個接近的經驗，頂多是體育測驗中的手球投擲之類的東西，而且她那次投擲也是用盡全力將球砸向地面的暴投。

莫里茨爲了保住少女的性命，試圖阻撓騎士，但侍從們不允許他這麼做。

「有騎兵來了，只有單騎！」

劍光劃過，與少女背後悄然伸出的一道影子交錯。在頭頂上碰撞的兩把武器，像是撕裂空氣一樣發出激烈聲響，震得彩音的耳膜發痛。

「算了吧，妳就這樣死去吧。」

「呃、嗚、嗚嗚嗚。」

話說到一半，沃魯姆皺着眉頭看着他伸出的手臂，又把手縮了回去。接着他嘗試用衣服擦掉沾滿鮮血的手，但彩音卻強硬地握住他縮回去的手臂。難得地，帝國騎士罕見的狼狽不堪，而鬼面具也不滿地顫抖着。

受傷的聯絡員被拋在一邊，侍從們向男人發起了挑戰。他們的步伐整齊、劍法一致，即使是對武術一竅不通的彩音，也能感受到他們日積月累的努力。

這是一幅血腥、悽慘的景象，但彩音卻難以置信地感到安心。

〈難道是死神來親自見證我的死亡嗎？〉 即便如此，彩音還是因爲恐懼而無法回頭。

經過重複兩次無效的摸空後，彩音艱難地握住了劍柄。但劍身卻卡在鞘裏，始終無法拔出來，只能尷尬地發出喀嚓喀嚓的聲響。

如同拉動一根紅線一樣，鮮血的痕跡在空中畫出一道道軌跡。一個人的頸動脈被枝刃割破，另一個人被槍尖貫穿眼窩。最終，屍體堆積如山，連用雙手的指頭去數也顯得多餘。

「有另一個人，要逃跑了！」

〈又是那副表情。〉 彩音想要開口，但聯絡員發出怒吼和壓迫感將她的話語淹沒了。

然而，這種像演武般的縝密合作卻在一個隨意的刺擊下，讓人目瞪口呆地崩潰了。而原本偏離了半步的差距不僅無法修正，反而被斧槍的介入攪得更加混亂。

漢塞爾克的騎士——沃魯姆摘下面具跑了過來。他見少女癱軟在地的樣子，大概是誤認爲她是受傷了吧。彩音連忙點頭，表示自己安然無恙。

「請等一下，那個人，她是彩音啊！」

「你有沒有受傷——」

騎士看起來很無奈地說道。

「是、是漢塞爾克的騎士。他真的是人嗎!! ？」

「……有沒有哪裏被割傷？」

〈在這個陰森悲慘的戰場上，他仍不忘擦拭着被弄髒的雙手，表現出對他人的關心。〉 在連價值觀和主義都已被扭曲的戰火中，沃魯姆一定是這樣不斷地掙扎，努力保持着自我。

「沃魯姆、先生，沃魯姆先生！」

「怎麼了，哪裏疼嗎？」

〈正因爲如此，對他來說，這句話一定會成爲咒語般的束縛。〉 即使如此，彩音還是向騎士懇求。

「求求你，救救大家！」

「好！」

對於少女的懇切願望，騎士沒有一絲算計與猶豫，毫不猶豫地做出了回應。