第二話

激烈的戰鬥過後，四肢健全的人沒有休息就在戰場上繼續行動着。在漢塞爾克帝國，士兵撿拾敵人留下的物資和遺物以可以提高士氣而被認可。沃魯姆很不願意在自己殺過的人懷裏尋找財物，但如果膽怯的話，就會一無所有。

從被稱爲小隊長的男子的遺體中收穫很大。裝着銀幣、銅幣的小袋子，烤好的餅乾，引人注目的是從小腿到膝蓋的護膝。但由於尺寸不合適，沃魯姆無法佩戴。

「失禮了。」

是否有效也不清楚，沃魯姆對死者雙手合十。強行打開死後也緊握着雙手劍的手指。手指彷彿充滿了死者的思念，但有從軍僧侶的隨從，沃魯姆還是很輕鬆，因爲他不用擔心遺體因魔障而魔物化。

雖然雙手劍的品質也不差，但沃魯姆已經擁有了比它品質更好的長劍。在陷入思考的海洋中過了一會兒之後，他提高了聲音。

「有人想要一把劍嗎？這是個好東西，我想用它來交換。」

是時候進行偉大的物物交換時間。有這麼多遺棄物，應該有一兩個符合沃魯姆需要的人。如果是小件物品的話，沃魯姆也會隨身攜帶，但雙手劍就體積太大了。對於沒有『魔法袋』的沃魯姆來說，這些都是無用之物。在他再次提高嗓門之前，一個士兵做出了反應。

「你的盾牌真是破破爛爛的。」

因持續受到攻擊，沃魯姆的盾牌傷痕累累，部分已被貫穿。如果下次繼續使用，很有可能在戰鬥中損壞。相反，男人拿着的盾牌沒有花哨的裝飾，做工簡單而堅固。

「拿着吧。」

「啊，沒關係，我也想看。」

暫時交換了東西后，沃魯姆看了看盾牌材質和做工。拿起來比看起來要輕，敲一下就能聽到可靠的聲音。男人也很喜歡雙手劍。沃魯姆和那個士兵互相看了看，點了點頭。這次交換讓雙方都很滿意。沃魯姆在盾牌上穿過吊環，背在背上繼續物色遺物。

「怎麼了？還有氣呢。」

在沃魯姆的視野邊緣，尋找戰利品的分隊的同伴發現了奄奄一息的里貝利託士兵。如果還活着，就把他們捆起來送去當奴隸，如果是能支付贖金的貴族或有錢人，就會被釋放。

「救、救我！」

內臟和血從腹部溢出，肩頭也有很深的撕裂傷。即使對他使用恢復魔法也會因失血過多，沒有得救的可能。沃魯姆的耳邊反覆傳來里貝利託士兵乞求救命的微弱聲音。

「這可不行啊。」

士兵不耐煩地站了起來，拔出腰間的長劍，刺向伏在地上的里貝利託士兵的喉頭。沃魯姆本可以阻止，卻沒有制止。因爲里貝利託士兵的腹腔裏溢出臟腑，就算勉強維持生命，也會持續痛苦，還會浪費醫療物資。雖然能從理性上理解，但沃魯姆卻因不快而無意識地皺起了眉頭，注視着事態的發展。

「啊，唔。」

沃魯姆在心裏咂了咂嘴，真是個粗魯的傢伙。因刺離了要害，沒能當場斃命的士兵嘴裏吐着血，呻吟了一聲，緊緊握住了刺向自己的劍。

「老子的分隊奉命處理這一帶的屍體。幸好這次俘虜很多，隨便用都可以，你們就好好監視。」

沃魯姆被命令監視4名俘虜，確認着他們的狀況。他不希望他們逃跑，但如果他們在行動中被殺或受傷，那將是對人力資產的浪費。看起來沒有大傷，雖然他們的臉腫了，或者有很大的淤塊。沃魯姆推測他們是巧妙地投降了。

殺了人，在遺體長眠的一側和戰友舉杯慶祝。在價值觀和法則都不同的世界裏，一邊困惑苦惱一邊適應。儘管如此，這仍然是沃魯姆唯一的生存方式。

與過去的世界不同，這個世界的人類個體差異很大。不但有罕見的魔法持有者，技能持有者也是稀少而強大的存在。有能折斷男人手臂的女人，比動物還靈敏的斥候，甚至有徒手彈飛斬擊的武僧。杜威分隊長就是其中之一。他的戰錘能把敵人連同防具一起擊碎。沃魯姆坦率地說，這是他在戰場上最不想見到的敵人。

並不是因爲他們喜歡才殺人的，只是在戰爭中打倒了敵人，這也適用於沃魯姆自己。如果把私情帶到那裏，殺死作爲俘虜的他們，他就不再是士兵，而變成了普通的殺人犯。

讓俘虜把屍體上殘留的護具和衣服剝下來時，被血肉所吸引的蟲鳥喜滋滋地聚集過來。沃魯姆雖然厭煩，但還是用槍和手驅趕牠們。每當這時，俘虜們都會嚇得肩膀發抖，然後再繼續工作。沃魯姆哀嘆道，肯定是戰鬥磨損了俘虜的身心。

「沃魯姆，你的表情好像很不可思議呢。」

有幾個士兵因爲不習慣的死臭和戰鬥，捂着嘴，喫不下飯。在首戰中沒辦法吧。沃魯姆曾經痛苦的回憶在腦海中掠過。這是沃魯姆也走過的路。在瀰漫着死臭的環境中喫肉是一件令人厭惡的事情，但隨着戰鬥經歷的增加，他意識到自己的感覺越來越遲鈍。雖然不知道作爲一個人是不是幸福的事情，但是現在只要能集中精力喫眼前的食物就好了。

「……你死了嗎？」

「可惡！退下！」

「怎麼，沃魯姆你又來了？」

「提伯德，老子快要死了的時候，絕對不會拜託你的。」

沃魯姆沒有回頭就理解了酒氣的真面目。抱着兩個酒瓶的杜威分隊長摟住了沃魯姆的脖子。

騷亂平息後，沃魯姆瞥了一眼斷氣的屍體。在這裏沒有那樣的文化，也不清楚其中是否有信仰，不過沃魯姆靜靜地雙手合十。這只是減輕罪惡感的僞善行爲。雖然理性提出了批判意見，但沃魯姆沒有理會。

「哦，是嗎？好吧，我也不覺得有什麼不好。」

他們4個人的脖子被繩子綁在一起，身上也沒有任何威脅的東西。如果他們擁有《技能》和《魔法》，那情況便會很危險，但如果擁有空手就能開打的技能，他們便不應該會被俘虜。擁有棘手能力的人，要麼逃掉，要麼被殺，只有二選一。

爲了自保，稍微猶豫一下就能殺人的自己，是個不正常的人嗎？聲稱自己沒能殺人的他們，或許是更有文化和人性。想法掠過沃魯姆的腦海，他從思考的海洋迴歸。用手指合上曾經是戰友的東西的眼皮，把舌頭塞進口腔。

只是遵從作爲士兵的工作和職責，這條線絕不讓步。可以殺的只有當士兵的時候。否則，作爲高倉賴藏，作爲沃魯姆，作爲人的根本就會崩潰。

魔法袋是這個世界物流的主角，也是後勤的重要支撐。有的像腰包一樣大，但可以容納從大揹包到倉庫級物資的所有東西。沃魯姆也是非常想見到的，不過入手難度太高了。主要的入手途徑有兩條，從迷宮和遺蹟中產出的遺物——魔法袋。或由擁有世界樹的艾雷納德森林同盟製作的少數魔法袋。

從軍僧侶撒下聖水，爲了防止容易在戰地遺蹟出沒的食屍鬼0;グール1;和骷髏0;スケルトン1;之類的魔物發生，不斷編織祈禱語。僅屍體就超過了1500具。一想到可能會出現無法度過今晚的重傷者，沃魯姆就非常鬱悶。據說漢塞爾克帝國的死亡人數爲300人左右，由此可見里貝利託商業聯邦的損失之大。

聲音的主人是沃魯姆所屬分隊的隊長。大概是不耐煩呼吸困難的敵兵吧。用手把友兵推退後，舉起肩上的戰錘，揮了下去。傳來頭蓋骨碎裂的鈍聲，這次士兵斷氣了。沃魯姆的視線從遺體上移開。分隊長瞥了一眼屍體，對旁邊的士兵說道。

其他分隊利用俘虜挖開的墓穴，把屍體一個接一個地被扔進去。在俘虜們搬運不知是第幾具屍體時，沃魯姆的眼睛被吸引住了。

「我想，居然會有這麼多的酒。」

出現在那裏的是來自鄰村的青年，兩人屬於同一個分隊。他和沃魯姆的年齡和出生地都很近，經常聊共同的故鄉和熟人的話題。他的下顎與所有牙齒一起被壓碎，舌頭從嘴裏蹦出來。他痛苦地睜着雙眼。這是他的首戰。

隨着語話，猜到他意圖的4個人開始像以前一樣搬運，但比其他遺體更小心。就好像他們在處理揮發性或爆炸性的危險材料一樣。收集到的屍體不分敵我，層層疊疊地堆在一起。

壯年長官心情愉快地往杯子裏倒滿了紅酒。沃魯姆苦笑着舉起了杯子，杜威分隊長把剩下的半瓶酒碰在杯子上，一口氣喝光了。沃魯姆很佩服他的酒量，但又擔心會不會喝光其他分隊的。爲了確認酒的總量，他看了看周圍，發現其他分隊的隊員也都抱着酒。

坐在右邊的霍茲正拿着一個杯啤酒微笑着。因爲皮膚黝黑，如果不仔細看，就會在黑暗中看不清臉。霍茲是從沃魯姆入伍時開始搭檔的士兵。不但情報靈通，確保物資的能力也很好，是值得信賴的存在。頭髮是有捲曲習慣的捲髮。與開朗的外表相反，霍茲也有辛辣的一面。

今天，有兩個硬烤麪包、醃鯡魚和鱈魚，甚至還有酸菜。最重要的是馬肉，把新鮮的馬屍體或斷腿的戰馬吊在樹上，去掉血後得到的未被污染的馬肉。雖然肌肉發達而肉質堅硬，但在前線能得到的蛋白質中是最高級的，包括沃魯姆在內，沒有士兵會討厭。

「據說在俘虜一名敵軍指揮官時，還繳獲了一個『魔法袋』，裏面裝着戰勝用的酒。」

集合的分隊旁邊坐着俘虜們。沃魯姆的視線從一端掃過到另一端。從人數上來說，不到20人。沒有人受致命傷。沃魯姆判斷，有些人的頭部和手臂上有明顯的挫傷和撕裂傷，但不會影響工作。

「沃魯姆，我聽說你打倒了9個敵兵。老子我消滅了15個，所以我贏了，不過你很有希望。」

絡腮鬍子的臉歪着哼了一聲。他就是沃魯姆的上司杜威分隊長。滿身的戰傷說明他的戰鬥經歷很長。身高平均，比沃魯姆稍高，圓木般的手臂和厚實的胸板讓人感到非常可靠，但最重要的是擁有《強擊》的技能。

青年沒能克服新兵的情況下，在遙遠的大地上暴露了屍體。他和自己的差距是什麼？是沒有擁有前世的記憶，還是單純的運氣不好，還是對互相殘殺的適應性太差，沃魯姆沉思着沒有得到答案。

「正因爲如此，我們纔會舉杯慶祝呢。老子要感謝里貝利托的暴發戶們。」

「搬！」

「我，我沒做。」

里貝利託商業聯邦雖然軍隊很弱，但經濟實力突出。其國土面朝大海，擁有礦山和迷宮，作爲物流樞紐的河流也從巨大的湖泊橫跨國土。這實在是不公平的對手，沃魯姆感到很無奈。把目光從多餘的雜念中移開，意識轉向眼前的食物。

因爲森林同盟隱藏着生產方法，除了軍隊以外只有貴族和大商人才擁有。據霍茲說，唯一的例外是冒險家，他們有很多機會從迷宮和廢墟中獲得這些東西。據說遺址和迷宮出土的天然文物容量更大。

默默地往下看了一段時間後，不知沉默了多久，沃魯姆的雙眼迅速捕捉到已經麻木的俘虜微微動了動身體。他一言不發，面無表情地看着他們。

屍體處理完畢，太陽下山，炊煙開始一齊升起。雖然也有個人隨身攜帶的食物，但那畢竟是緊急食糧。只要配給還在繼續，沃魯姆就不想碰它們。而且今天戰利品很多。烹飪是以分隊爲單位進行的，雖然杜威分隊有兩個人犧牲了，但因爲取得了優秀的戰果，除了食品之外還分配到葡萄酒和啤酒。酒是不會憑空產生。沃魯姆推測，這應該是敵陣中遺留下來的大量物資中的一部分。

纔剛剛喝光紅酒，這次倒上了啤酒。雖然沒有冰塊也沒有冰箱，只是常溫啤酒，但沃魯姆覺得特有的甜味和酸味以及最後的苦味還不錯，於是就繼續喝了起來。在這之間，喫了一口醃鯡魚。因爲是鹽醃的，所以鹹味很濃，但因爲戰鬥流出的汗水，所以不覺得鹹。如果配上啤酒喫，應該說是恰到好處。

這是真心話。沃魯姆雖然不情願，但他在打仗和殺人方面的才能逐漸得到了同伴們的認可，但杜威分隊長卻與衆不同。

「來，喝吧。」

「這算是一種習慣。」

對於沃魯姆的回答，杜威分隊長簡短地回答。也許是失去了興趣，滿臉絡腮鬍子的長官結束了話題。當屍體上沒有什麼特別的東西時，分隊開始集合。

大鍋裏煮着馬肉和土豆，還有不知從哪裏採來的野草。馬肉溢出了美味，咬的時候堅硬的肉質也很有嚼勁。土豆也不會煮得太爛，口感很好。沃魯姆專心致志地把食物放進嘴裏。

俘虜們像是在辯解似的開口道，彷彿在防禦什麼。沃魯姆被他們的舉動嚇了一跳，簡直就像他們會因爲私怨而被殺一樣的膽怯。不可能。如果說沒有任何想法是假的，但這是戰爭。是的，這就是戰爭。他們只按照自己所屬勢力的意願工作。

「我也是，我因爲害怕而不敢用槍刺。」

「不，我贏不了杜威分隊長。」