第五十五話

「我們目前仍無法突破那個驛站鎮。由於地形不適合大軍展開，所以無法充分利用人數上的優勢……」

「敵人似乎是一支以漢塞爾克的輕裝步兵爲核心，並收編了梅亞德的殘兵敗將，大約五百人左右的部隊。」

「即使想要打開突破口，但由於之前的戰鬥中魔導兵已經耗盡了魔力，火力支援不足。」

利哈森的騎士團長格蘭，靜靜地聆聽着軍師們報告的一連串壞消息。

「是漢塞爾克的輕裝步兵嗎？ 萊爾德會被討伐也是情有可原的。」

奉命爲主力部隊開路的高級騎士萊爾德戰死了。而且即使投入了新的兵力，他們仍無法攻下一座驛站鎮。

雖說對方是漢塞爾克爲數不多的精銳部隊，但如果只有大約兩百名的輕裝步兵，原本可以通過數量壓倒他們吧。不過當初由於以確保登陸點爲優先，結果被敗退的守備隊有機會拼湊到一起，如今在這裏成爲了障礙。而且與需要精密配合和訓練的機動戰不同，陣地戰即使防守方的技術低劣也能有效掩飾缺陷。

〈這種戰術運用的範本，他們正向我們展示得淋漓盡致。〉

「這個侵略性的帝國，防守行動卻如此巧妙，瞭解得越多就越討厭這個對手。不，考慮到他們國家成立的背景的話，這也是合情合理的。」

無論是機動防禦還是陣地防禦，都能從防守轉爲反攻，然後合併和擴張正是他們的拿手好戲。而混合部隊特有的步調不一致和戰意不均的缺陷，都由漢塞爾克士兵很好地彌補了。同時傳播瘋狂也是漢塞爾克人的特長之一。原本梅亞德的軟弱士兵一直只顧逃跑，現在也完全振作起來。

迄今爲止，克雷斯特王國軍一直以集中兵力與奇襲來確保優勢，但事實上他們也在勉力支撐。

爲了不讓敵人察覺到主要攻擊，騎士團實施了名爲佯攻的形成作戰。他們讓敵人的預備兵力廣泛地分散到六口，並牽制住麻煩的敵人。

不僅如此，在此基礎上，他們從各部隊中抽調出具有水屬性適性的士兵，加上其他國家的魔導兵，甚至榨乾真琴的魔力之後，才能在塞爾塔湖上開闢出一條道路。

「只要再給我們多一刻鐘，就能突破了。」

「您意下如何？」

「那就太遲了。把悠人叫來。」

「是的，我馬上去。」

〈簡而言之，就是魔導兵的火力支援不足。〉

此外，加上在登陸點也過度使用魔導兵。之所以不得不做出如此魯莽的事，原因正是受到漢塞爾克帝國的影響，以及里貝利託商業聯邦。

「這也在你預料之中嗎？ 燒傷臉。」

〈悠人雖然很有天分，但是和真琴不同，他的個性本來就不適合戰鬥。〉 因此騎士團長必須激勵他，讓他鼓起鬥志。

騎士團長向站在一旁的侍從問道。

『對梅亞德公國和漢塞爾克帝國進行分割統治，一點異議也沒有。』 將北方諸國一分爲二，這是里貝利託商業聯邦外交部長雨果·埃文斯的說法。

悠人堅定地點點頭，帶着約翰娜一同跑走了。格蘭注視着兩人的背影，低聲喃喃自語。

只要棋子能夠給國家帶來益處，格蘭就打算給予回報。

「聽說已經包圍了他們。雖然對方正在試圖堅守，但我們會盡快處理的。」

「約翰娜被過時的騎士觀念束縛住了。那些充滿黴味的騎士故事啊……。等她在戰場上認清了現實，隨着年齡的增長，反抗也會減少吧。現在還不是時候。」

其中一位騎士詢問格蘭。

格蘭毫不掩飾的向悠人提供情報。

『商業聯邦的戰爭準備尚未完全就緒。』 里貝利託伴隨着殷勤道歉的同時提供糧草和魔道兵，表面上是在宣揚兩國的友誼。但是，實際上一切都是爲了讓克雷斯特王國去火中取栗。

不要寵壞她——騎士似乎在委婉地這麼說。

「情況有變。對手雖然人數不多，但我們的主力部隊已經被牽制住了。他們的目的是拖延時間。」

在說明的過程中，格蘭同時也混合了虛實。

「……是的，這一次，我必定會救出她們的。」

「我們唯一的依靠就是你了。請你從漢塞爾克帝國手中，把她們拯救出來吧。」

「身爲利哈森騎士團的團長，您真是悠哉呢。」

比起緩慢而確定的餓死，更多的民兵選擇了急劇而不確定的死傷。每個人都想親手選擇自己的命運，即使最後的結局同樣都是死亡。

「您確定不需要把彩音的事告訴約翰娜嗎？」

他的祖國本來就國力不足，在吞併了舊菲利烏斯王國的領土和領民後，出現了消化不良的情況。舊菲利烏斯王國的農地因爲大暴走和戰爭而荒廢，這也是致命傷。雖然通過削減魔領來減少喫飯的嘴，但能養活的平民也是有限的。

「那麼，那些前往治療所的人呢？」

「是說真琴嗎？」

儘管明知這是一個惡意的邀請，但格蘭還是不得不接受。

「遵命，就交給我吧。」

「就是這樣。悠人，你不用多想什麼，也不需要猶豫，只要揮舞你的劍就好。」

「我們走吧，約翰娜小姐！」

「很好，一定要處理掉他們。」

所以克雷斯特王國渴望戰爭。但是，與漢塞爾克帝國的援軍在野戰進行決戰可不是開玩笑的。即使獲勝，會感到高興也只有里貝利託商業聯邦。

〈這就是爲什麼在帝國援軍到達之前，我們必須攻下塞爾塔半島。〉 格蘭再次確認了自己的決心，並面對着向他奔來的年輕人。

「爲了讓喜歡的男人回頭，竟然想殺害自己的青梅竹馬，這不是多麼瘋狂、自私，同時又令人憐憫啊？」

〈如果是兩國同時開戰的話，那麼帝國根本就顧不上增援梅亞德公國了。〉

格蘭也是一個凡人，他打算回報在自己麾下努力工作的女孩。然而，格蘭並不諳女人心，所以當他試圖將訓練有素的女性分配給悠人時，就差點就丟了性命。當真琴發現這個甜蜜的陷阱時，她大發雷霆，打算連同整個司令部一起把騎士團長炸飛。

但是，背後的根本原因，其實是將負傷野獸——漢塞爾克帝國軍強行推卸出去。

〈在過去設置在曲輪的治療所中，這位年輕人沒能救出自己的青梅竹馬，想必非常後悔吧。〉 畢竟，是騎士團長自己從他痛哭流涕的現場把他救出來的。

被這些苦澀的記憶攪亂了的悠人用力咬緊牙關，牙齒幾乎要碎掉。

「爲了救出彩音和邁亞，我已經派遣了一些士兵和騎士通過其他小路前往治療所。她們應該能夠被救出來，但也有萬一的可能性。如果她們被船隻載到漢塞爾克帝國的領土上，那麼我們就很難再介入了。這可能會變得像塞拉耶佛要塞戰時一樣。」

騎士團長瞥了一眼奮起的青年，滿意地看着他的身影。之後，驛站小鎮上閃過一道刺眼的亮光，瓦礫、人們像樹葉一樣四處飛散。

「先解除。護衛的任務暫時由雷納特和艾弗塞接任，應該不會有什麼問題。」

「我、我也不想再讓她們離開了。只需要把那個防護牆炸開就好了，對吧？」

乍看之下，這似乎是騎士團長將希望寄託在被譽爲三英傑的青年身上的美麗景象。儘管其中充滿了虛實和欺騙。

「您不是要用我來攻略軍港都市嗎？」

「約翰娜，你去接替被擊敗的萊爾德在前線指揮。我們的指揮官不夠，士兵們已經開始混亂不安。」

有如偏執狂的戀慕之心，以及之前在戰場上的生活，使得真琴在日常生活中很容易選擇殺人。自那以後，格蘭就作爲少女的協助者，在戰爭與戀路之間建立了一種協力關係。

「那麼，悠人的護衛怎麼辦？」

「仔細聽好了，悠人。雖然不在預定計劃之內，不過我要在這裏把你投入戰場。」

悠人在之前的戰鬥中消耗過度的臉龐恢復了活力。就像是再給他一點鼓勵，格蘭把手放在悠人的肩膀上，溫柔地說道。

「……格蘭大人也有不好的嗜好呢。」

「培養人材是需要時間的。而且，我並不討厭那些需要花費心思的年輕人，只要他們能在我的掌控之中的話。況且，我還有約在先。」