第九話 國燒之大鬼

男人作爲棲木的故鄉，被《鬼火》再次點亮了。

被大火吞噬的只有靠最近的六人。其餘的人都覆蓋着魔力膜，逃過了燒死的命運。

〈啊，這是多麼美妙的禮物啊，居然有這麼多的人能夠忍受如此猛烈的火。〉

燃燒的蒼炎翩翩起舞，鼻腔傳來肉被燒焦的香氣，連在空中飛舞的灰燼都讓鬼心情舒暢。人們激動的情感更爲此增添色彩，以往只有隔着面具才能體驗到的盛宴，現在卻通過全身傳遞過來。

〈沒有說開場白雖然是一件粗俗、不雅的事情，但忍耐？那並不被我允許。〉 本來，鬼就是這樣的東西。

就像被邀請去玩耍的孩子一樣，她突然一躍而出，轉眼間就接近了作爲敵對者的士兵。與士兵充滿驚愕的臉相反，他手上的刀刃閃耀出光芒。這是經過反覆訓練培養出來的防禦動作。

但鬼隨意地揮了揮拳頭，把劍連同手腕一起打落。然後，就像是親密的戀人一樣，她擁抱了士兵。

「好香，你真的好香呢。」

當她露出獠牙，在士兵耳邊低語時，士兵因爲燃燒的蒼炎和恐懼發出哀求。

「住手，離我遠點——」

她不知羞恥地張開大嘴，從肩膀上狼吞虎嚥地咬下士兵的肉。

流出來的血液在蒼炎炙烤下逐漸蒸發，士兵像羞怯的年輕女孩一樣，在她的懷抱中顫抖。這滋味既溼潤又甜美，芳醇的血香穿過鼻腔。鬼就像一個對酒精一無所知的孩子，感到酩酊大醉。

〈但是，這還不夠。〉 長久以來一直乾涸的慾望，鬼毫不剋制地依照衝動釋放出來。

鬼將手刀插入抽搐的士兵側腹，尋找自己所追求的目標，然後貪婪地享用着。那顆在舌頭上跳動的心臟，通過食道下滑，最終沉入胃底。

「真是美味！」

她伸出舌頭舔去嘴脣上殘留的血液。

面對不知時隔多久盛情款待，讓鬼不經意說出了感嘆。然而，沒有喘口氣的時間。她吹出《鬼火》來接住發射過來的魔法，魔力與鬼火相互交織在一起，產生了碰撞。

〈發出了在腹底迴響的美妙聲音呢。〉 在下一輪射擊開始之前，鬼將目標定在附近的敵人身上。

「啊，來啦!! 」

〈正好有一個合適的三人組。〉

〈如果只有男人的血液，這樣的確感覺有點單調，真是感激不盡的體貼。〉

鬼試着與一位衝上來的劍士交手。注入魔力施展出來的《強擊》，結果從劍腹砸斷了對方的劍，並使他的頭部也隨之爆開，隨着血霧一同消散。

「哎呀，躲開了嗎？」

鬼從背後長出了一隻手臂。

〈不但令呼吸急促，還浪費了魔力和集中力。〉

「霍華德，快退後!! 」

〈明明是爲了粉碎內臟，才踢上去的。〉 然而，他把魔力膜集中在腹部，還向後一跳錯開了力量。

「真是辛苦你了。」

每一擊都能折斷金屬，每一擊都能撕裂肉體。每揮動一次就會帶來破壞。

雖然對於帶着蒼炎奔跑的鬼來說是小菜一碟，但是擋在前方的槍尖很麻煩。剩下的兩個人也拿起了他們的武器，轉向了支援。只要鬼轉向側面或停下腳步，兩個人就會殺過來。

作爲漢塞爾克帝國出身的人，卻以極短時間躍升爲里貝利託最高戰鬥力的一部分，這位亡命的漢塞爾克人，正是武力的象徵。

〈再來兩下，還是三下就完了嗎？〉

鬼漫不經心地揮動武器，少女被從四面八方襲來、簡單而隨意的攻擊所壓制，全身一點一點的被削去。儘管有受傷的萊弗蒂和其他士兵的妨礙，但是隻是步驟稍微延長了一點。

「弟弟是《鬼火》，哥哥是《冰結》嗎？真是和睦啊。」

迅速閃避從側面襲來的槍尖，用反身一擊把眼球挖出來，並將其焚燒殆盡。被奪走光明、並被痛苦所折磨的士兵亂舞着揮動槍。

少女隨着勇敢的步伐及時揮下腿來。少女的半長靴踩碎了草鞋，封鎖了鬼的機動力。

用戰錘將武器彈飛，用手抓住敵人的喉嚨，將其生生地燒燬。

男人的哥哥也深受戰鬥的喜愛，原本以爲自己殺了弟弟的呆滯表情已恢復意志。面對他那冷若冰霜的銳利眼神，鬼歡喜不已。

在前進的道路上，鬼用單手輕鬆地擊潰了一個幾乎被蒼炎淹沒的士兵，並順手奪走他的戰錘。雖然刀劍也不錯，但是鈍器更能簡單明確地解決問題，效果也更快。

雖然意志可嘉，但他的劍也無法觸及鬼的身體，魔力膜也因爲《鬼火》而耗損不斷。如果要與鬼直接正面迎戰的話，恐怕連沃魯姆也會成爲祭品。

〈這一幕似曾相識。〉 鬼窺視着男人的腦袋，從過去的記憶中找到了答案，模仿起當時的語氣。

「你太誇張了，快點站起來啦。」

彷彿拒絕《鬼火》一般，整個世界都冷了下來，即將被燒盡的草木連同火焰一起凍結了。每當那個士兵走出一步，空間就會發出清脆的劈里啪啦聲音，就連冰也發出鳴叫。

可以說是敏銳的反應，但是《強擊》卻像嘲笑一樣把它們咬破了。連同背板的加固一起被打碎的圓形護盾脫離了手中，手臂像小樹枝一樣軟綿綿地彎曲着。

「又折斷了啊。」

就像把裝滿水的皮袋砸在石板上一樣，發出了沉悶的聲音。鬼對缺少了一個音符感到關心，同時嘆了口氣說:「自己變得遲鈍了啊。」

這攻擊讓鬼感到似曾相識。她傾斜着頭閃避，發現原來是那個操縱風的前冒險者，就是給面具主人造成致命傷的女人啊。

「分心是不好的啊。」

在長矛手的突刺擊中胸部之前，她俯衝成在地面上爬行的姿勢潛入。被對手進入間隙，長矛兵急忙轉動手腕，試圖以石突0;槍柄末端安裝的鐵器1;擊打對方。然而，突然打出的拳頭連同防具一起刺穿胸部。

〈還不錯，即使缺乏強度，也可以通過魔力來彌補。〉

〈剩下的敵對者，已經可以用兩隻手來數了。〉 雖然鬼感到可惜，但數量總是有限的。

被友兵的醜態分散注意力的士兵匆忙地將刀子放平，並緊張地做好防禦姿勢。不過像貝殼一樣失去了靈活性的士兵，對於鬼來說毫無用處。畢竟，鬼配備了能夠撬開貝殼的工具。

「抓到你了。」

「我、和那個時候不一樣了!! 」

迷戀於少女的鬼感到一陣寒氣後，纔回過神來。本應發熱的皮膚因爲寒氣而倒豎起來。在優質的祭品中，出現了一個特別吸引鬼的人。

人形的篝火伴隨手腳揮舞，如同燈火一樣搖曳着照亮了戰場。

當她烤熟了手掌上沾着的肉片時，《鬼火》搖晃起來。通過張開的蒼炎，鬼感知到從死角逼近的一擊，她用戰錘的柄接住，然後扭動身體向後踢出一腳。

堆積起來的屍體以及脫隊者，被火焰籠罩，化爲灰燼。

〈這個少女，甚至滿足了我的嗜虐心。〉 一直感到不滿足而煩惱的鬼，卻在少女不知扭曲了第幾次的臉上找到了喜悅。

「不要小看我!! 」

她一邊按住脫臼的肩膀，一邊與嘗試逃離攻擊範圍的士兵玩起鬼捉人的遊戲，但是當感覺到有風吹過時，鬼就後退了。

「萊弗蒂?! 」

鬼利用狹小的空隙，迅速地摺疊手臂並揮動戰錘。少女放棄了退避，彎曲左肘，將圓形護盾放在斜上方，用握着短劍的右手撐住圓形護盾。

像揮動棒子一樣，鬼一次又一次揮動戰錘，檢查它的狀況。

被稱爲萊弗蒂的原冒險者，在地上滾動着的他咬緊牙關，流血的同時努力地站起身來。

暴風從他們中間呼嘯而過。

「嗯，嗚、嗚——」

雖然是明顯的虛張聲勢，但她是多麼令鬼愉快。

「比起面無表情，你現在的表情好看多了。看吧，如果你不努力一點，這個女人就會死。」

對於鬼來說，這反而是一種幫助。

劍和戰錘交錯，覆蓋的魔力膜被撕下，金屬之間摩擦發出尖利的聲音。儘管他試圖通過攻擊次數來壓倒對方，但用鬼的話來說，這是一招不明智的策略。

〈我有點頭緒。〉 是那個男人跨界降生的血脈。

少女叫了起來。被踢入的胸甲塌陷成橢圓形，隔着草鞋都能感覺到幾根肋骨被踢碎，但鬼卻不滿地發出聲音。

鬼順從戰鬥本能行動。

鬼天真無邪地笑了。被戳中要害的少女表情變來變去，顯得相當忙碌。

操控能凍結萬物的《冰結》之海斯，面對國燒之大鬼發起了挑戰。

士兵的臉頰嘭地一聲猛地鼓了起來，血液像噴泉一樣噴湧而出。而鬼的皮膚和頭髮，就像乾燥的流沙一樣吸收着血液。剩下的兩個士兵試圖連同斷氣的友兵一起埋葬敵人，不過鬼用力揮動了手裏的肉塊。

〈這和喫躲在殼裏的貝類料理，沒什麼不同。〉