第六十八話

在貝爾加納的迷宮中，存在着一個由冒險者公會直營、被稱爲公會之家的設施。它不但設於與一般的接待處明確分隔開來的樓層中，而裏面還齊備了在迷宮長期活動所需的一切。

雖然會產生註冊費、使用費等活動成本，但是公會之家會帶來多方面的好處。大量的工作人員可以提供各種類型的幫助，素材的加工、優秀的治療魔術師的常駐、從臨時睡眠處到餐飲設施一應具全。

使用者通過定期舉辦的講座，可以獲得各階層出沒的魔物知識，如果涉及到實戰方面的話，還可以與獲得公會認定的上位冒險者以契約方式潛入迷宮。

不過有不少輕率的人和捨不得錢的人，會從一般入口挑戰迷宮的中層及更遠的地方。之後的結果，在公會發表的統計中表現得淋漓盡致，一般使用者和公會之家使用者的傷亡率有很大的差距。

已經開始進出中層的佩魯茲，當手頭的資金變得寬裕起來時，他開始更加積極地使用公會之家。

儘管不情願，但被委任坐上小隊隊長的交椅，對於佩魯茲來說他還有很多東西需要學習。從課堂學習開始，他接受了急救處理、危機管理方面的指導，甚至還接受了波爾吉亞領兵關於個人戰鬥的指導。

在緊急情況下，冒險者被期待作爲防禦戰力的一部分，這是佩魯茲從擔任教導的領兵那裏聽說。理由是貝爾加納迷宮是波吉亞侯爵家的所有物，公會只不過是被委託管理和運營而已。對領主來講，冒險者被視爲一支不需要維持費用的預備兵力。

雖然佩魯茲沒有成爲士兵的記憶，但他並不是一個忘恩負義的人，不至於只接受恩惠而什麼都不幫忙的地步。在離開了故鄉農村的今天，貝爾加納那可以說是他的第二故鄉。

〈凡事都是互相支持的吧。〉

上午，佩魯茲上了一堂有關迷宮內應該優先採取行動的講課，然後到臨時寢室裏消除沉重的眼皮。當醒來時太陽已經下山，雙子月即將露臉。幸運的是，在迷宮內晝夜並不重要。

〈小隊直到昨天爲止都是休息日，想必每個人都享受了各自所想的休養吧。〉

根據在課堂上學到的知識，休息結束的時候，動作變得沉重而僵硬。他打算慢慢適應它。

在兼具集合的接待處前，小隊成員一個接一個的陸續到齊。剩下的就只有瑞克一個了，但他應該不會按時到齊吧。

瑞克有一個習慣，就是他一沉迷於某件事時，就會常常遲到。佩魯茲也習慣了被迫等待，但他意識到一味等待是徒勞無功的，便轉換思考方式避免浪費時間。

「也許我們可以在瑞克來之前喫點小喫，你們喫過什麼嗎？」

「兩個小時前哦。而且一進了迷宮就不能好好喫飯了，所以我們喫吧。」

得到唐娜的爽快答應後，佩魯茲走向小賣店。他沒等馬蒂奧開口，因爲這個少年總是很餓，即使問了，回答也是一樣的。

作爲證據，佩魯茲在說喫過什麼時，馬蒂奧便無所顧忌地跳入思考的海洋，超脫了現實，將心靈從這個世界中解放出來。儘管如此，他還是被飯菜的香味所誘惑，搖搖晃晃地跟在佩魯茲身後。

〈要說最經典的招牌菜的話，就是半獸人0;オーク1;肉。〉

「半獸人肉是——」

佩魯茲和他的同伴們把半獸人肉解體並運出，再用剩餘的邊角料用作他們的生活飲食。半獸人肉味道很鮮美，但如果長期食用的話，還是會導致一個不利的弊端：喫膩。

「啊?! 有人稱霸迷宮了？」

「好像是三魔擊的小隊。那邊聚集了很多人，我們去看看吧！」

佩魯茲對名爲沃魯姆的僱傭兵沒有說出任何語話。他只是默默地對拼盡全力、稱霸迷宮的他們，表示無言的讚歎。

剛認識傭兵的時候，他只是感到恐懼和狼狽，但現在興趣勝過了恐懼。更準確地說，其中包含着淡淡的羨慕。

儘管如此，佩魯茲已經下定了決心。

平時只攝取脂肪和鹹味食物的冒險者們，現在非常渴望甜味，但看板上的價格對他們的硬幣袋來說並不友好。

傭兵身上的鎧甲就像被什麼巨大的東西捏碎了一樣殘破不堪，折斷的手腳被夾板固定住，現在他靠三魔撃的梅麗爾扶持着身體。

雖然嘗試過烤、煮、炸等各種方式反覆試驗。但即便如此，如果說每天三餐都喫半獸人肉還要求不能厭倦，這未免太苛刻了吧。

〈那個是最近才加入三魔擊小隊的傭兵。〉

在貝爾加納，迷宮產的半獸人肉供應穩定，所以它和醃製的魚一樣，是廉價食品的代表。與這些食品相比，使用小麥製作的點心價格較高。

「唔、啊。」

與轉移到衣服上的香味氣味相反，佩魯茲苦苦地抱怨着，但他注意瑞克的樣子和往常不一樣。少年打着手勢嘩啦嘩啦地嚷嚷起來。

「再怎麼說都太晚了，你是不是又繞到其他地方去了？」

無法捕捉到動向的步伐、輕鬆應對對方攻擊的接招、連骨頭收藏家0;ボーンコレクターかッ1;都輕易斬斷的一閃，等回過神來，佩魯茲的目光已經追隨着僱傭兵。

僱傭兵是即使孤身一人也能到達三十層的猛將，現在的佩魯茲就算有十個，恐怕也無法抵達吧。就算他們一齊砍過去，恐怕也只會堆起一座屍山吧。

「喂，是點心嗎……」

「那麼是誰稱霸的呢？」

〈哪怕只有一點點，我也要接近那個強大的一端。〉

他察覺到佩魯茲目不轉睛地盯着自己的視線，於是把那雙陰暗而渾濁的眼睛轉向佩魯茲。這是一種讓人感到發冷的眼神。即便如此，佩魯茲仍然沒有移開視線。

「遲到真不好意思，但現在沒空提這個了。我聽說迷宮裏好像出了制霸者，他們突然從公會大樓裏限制進入的區域裏冒出來，現在引起了一場大騷動!! 」

裝備磨損嚴重，強烈地表明他們經過了無數次殊死搏鬥，所有人都因爲防具無法承受的兇猛攻擊而受傷。那裏沒有什麼華麗可言。傷痕累累，這是唯一可以用來形容他們的詞。

「哇，傷得好嚴重啊，果然不可能平安無事就了事嗎？」

佩魯茲回答了唐娜的話，但他的目光卻被一個男人奪去。

如果到了更深的層次的話，能潛入的小隊是極其有限的。棘手又堅韌的魔物斷斷續續的衝來，連休息的時間都沒有。即使佩魯茲和他的同伴們使出渾身解數，拼死一搏，如果能讓深層的魔物一體成爲亡路上的夥伴的話，就已經是一個很好的成就了。

〈竟然用如此卑劣的氣味去引誘一個正處於成長階段的冒險者，真是一家罪孽深重的商店。〉 佩魯茲罵道。

聽到半獸人肉這個詞，唐娜反射性地表示拒絕，就連馬蒂奧也明顯地皺起了眉頭。

「是啊。」

就像在嘲笑這樣的佩魯茲一樣，一股甜美的氣味在瀰漫着，侵蝕着大腦。

唐娜飛快地追問，彷彿要快點告訴她似的。作爲冒險者，這是理所當然的。雖然佩魯茲嘴上沒說，但心裏也是很在意。

如果是半獸人肉的話，通常會很便宜，有時甚至是免費的。可是來自甘蔗的香氣誘惑了一行人，讓馬蒂奧不由自主地跟隨砂糖的招手方向，像夢遊般邁動着腳步靠近。

在職員的陪同下，他們正在從公會大樓的深處前往治療所的途中。

與寂寞的錢包相反，佩魯茲的胃感到很滿足。不過由於被強迫支付不需要的費用，他對尚未露面的瑞克的恨意越來越深，就在這種情況下，那個少年跑了過來。

每次看到僱傭兵的背影時，他的身影都會銘刻在佩魯茲的眼睛中，成爲難以忘懷的記憶。

〈但是，我無法抗拒這種誘惑。〉

佩魯茲在邀請下跟着瑞克。他們在人羣中穿梭，一邊被其他冒險者斥責說「不要推我」，一邊還是靠着一點空隙往前衝。穿過無數的人潮後，佩魯茲終於捕捉到三魔擊的小隊。

「……哎，在迷宮裏也要喫它，真討厭。」

「明明很昏暗，卻又很耀眼，嗎？」

佩魯茲雖然到達了中層，但他們整天都在中層的入口處慎重地挑選獵物並與之戰鬥，而中層的獵物已經被同行們稀釋了。

「雖然身上到處是傷……但是不知怎麼的，受傷的冒險家看起來出奇的很酷。」