第十七话

艾登堡陷落后的第一个夜晚来临了。杜威分队在河边废弃的小屋里打地铺，执行两班制的巡逻任务。

沃鲁姆平时总是和别人在一起，今天却是一个人独自抽烟。这在战场上是不可能发生的，但由于白天的彻底镇压，都市的治安迅速恢复。

此外，除了汉塞尔克士兵之外，其他所有人都被严格禁止在夜间外出。除了不要命或愚蠢的人，谁都不出门。

把战利品盐渍河鱼放进嘴里。因为本来是要放进汤里或在去掉盐后再吃，所以咸味很重。如果不是体力和魔力都消耗殆尽的现在，沃鲁姆也不会吃吧。

为了消除嘴里的咸味，沃鲁姆取出扁平小酒瓶（スキットル）含在嘴里。酒精穿过口腔一下子掉到胃里。轻轻叹了口气，仰望天空。

天空中，双胞胎月亮像在互相追逐似的微微浮现。如果是半月或满月的话，夜晚比沃鲁姆以前的世界更明亮，但是因为今晚是新月，所以周围很暗。

每当看到月亮，就会强烈地意识到自己身处异世界。沃鲁姆嘴里叼着一根香烟，用属性魔法点燃。已经无法回到带着打火机的生活了。

紫色的烟雾慢慢扩散到他的肺里。沃鲁姆呼出一口气，烟雾迅速散入天空，消失不见。

寂静支配着夜晚，仿佛白天的激烈战斗是一个谎言。沃鲁姆并不讨厌与人交谈，但他喜欢这样偶尔度过一个人的时间。

在军队生活中，一个人独处的时间非常宝贵。在确保安全的情况下，其他分队成员有时也会单独行动。

挠了挠头，全身放松。这样一来，就能清楚地感受到疲惫不堪的身体和脑袋对睡眠的渴望。

尽管他的脑袋无精打采，沃鲁姆却没有错过任何细微的声响。声音来自码头的一个角落。

渡船和渔船都被连根拔起，用来追剿菲利乌斯的残余分子。如果要来这里的话，也有可能是和沃鲁姆一样为享受独处而来，或者是试图逃离城市的人，也有可能是猫这样的小动物——但这不太可能。

除了士兵以外，还有很多市民也在试图逃离这座城市。虽然对初期的疏忽宽容，但不希望人口外流的汉塞尔克帝国，现在限制了出城的移动。

「谁在那里？」

不管是谁都没有回答。是不是觉得能隐瞒过去，还是在烦恼该怎么办呢？如果没有人在那里的话，沃鲁姆就会变成一个非常愚蠢的家伙。

把烟扔在地上，用脚踩灭。

他的盔甲和大部分装备都放在小屋里。唯一佩戴的只有手甲和长剑。

「我再说一遍，是谁？」

沃鲁姆故意把剑敲响，从捕鱼用的小屋里出现了一个人影。

「等一等！」

他们已经失去了生计，他们的去处可能是非常苛刻的。沃鲁姆正在习惯这个世界，无论是好的方面还是坏的方面。

「不好意思，吃了一半，不过你肚子饿了吧？吃点东西填饱肚子吧。」

在他的行李中看不到武器等物品，不过，也有隐藏武器和从魔法袋中取出的可能性。甚至还有徒手淩驾于武器之上的武僧。不能大意。

看着大笑的沃鲁姆，两人睁大了眼睛。

身为侵略者的我同情受害者的样子，真是太滑稽了。明明自己可能杀了他们的家人和邻居。说到底，这是得到战争这一免罪符的合法杀人。更何况随波逐流地投身于战争的沃鲁姆，爱国心和乡土之爱都很淡薄，既没有该死的大义名分、更没有该死的骄傲。

沃鲁姆现在已经没有自信了。

还没确定他们是否贵族。而且，即使是贵族，主要人物也已经被逮捕或杀害。末端的贵族想要拼命逃跑，沃鲁姆阻拦他们又有什么意义？

「你这个伪善者怎么可能被原谅？」

老人脸上刻着的皱纹与年龄相符，但胸板和肩膀都很宽，可以看出他年轻时受过锻炼。

「啊……不客气。」

老人怯生生地向沃鲁姆解释。

两人一起向沃鲁姆低头行礼，然后慢慢消失在小巷里。

试图逃离强奸和抢劫频发的市内的爷爷和孙女，看起来就像这样。

两人的姿势瞬间停止。沃鲁姆回到抽烟的地方，拿出两个瓶子递过去。

沃鲁姆看到她那温柔的笑容，不由得入迷了，万人都会为之倾倒。只是简短的话语和动作，但每一个动作都很可爱，可以看出她的教养之高。

「太、太抱歉了。」

「你们……为什么在外面？」

能不能保持在过去的世界培养起来的人性和道德观？

「你不是汉塞尔克兵吧？夜间禁止外出，你知道吗？」

沃鲁姆将视线从光源上移开，注视着两人。在灯光的照射下浮现出来的是，因惊讶而睁大眼睛的白发老人和金发少女。

少女的头发也被煤灰弄脏了，但体臭很淡，而且手指的指甲和手指很漂亮。只要从事劳动，手就会变得粗糙、长茧和脏兮兮的。而且也没有晒伤的痕迹。

沃鲁姆的直觉告诉他，这两人不是市民。是身居高位的军人、富裕的商人或……贵族。

「健康是我唯一的优点，孙女的父母在她很小的时候就去世了，为了不让她受苦，我很珍惜地把她养大了。」

递过来的是一瓶腌制的河鱼和一小袋的干燥的豆子。

「非、非常感谢。」

沃鲁姆点上烟就离开了。在返回分队的路上，沃鲁姆一直注视着河流。由于晚上缺乏光源，要望到对岸是非常困难的。尽管如此，在黑夜中，一艘船没有使用火把或魔法就渡过了河。

「还是不能回家吗？」

是否应该一边争取时间同时呼救支援——沃鲁姆持续数秒的互瞪时，响起了一个不合时宜的声音。音源是少女发出的。她在这个修罗场里肚子叫了，真是个豪气十足的胃袋。

「那个，这是……」

「抱歉，抱歉。很可爱，可爱得不得了。如果你太疼爱她，让她打扮得漂漂亮亮的话，会被坏士兵绑架啊。老人家，你们『如果家里没事的话』就回去吧！这次我就不追究你的责任了。」

「谢谢你。」

白脸一变而红的少女，真的很可爱。

「不，现在不是了。我几十年前曾经参加过战争，现在连剑都拿不动。」

「就算是退休了，也锻炼得很好啊。像你这么大的年纪，弯着腰比较自然。而且小姐的手还挺漂亮的，是千金大小姐吗？」

老人的实力也是未知数。他表现出伪装外行的智慧，装作一副不懂的样子。如果沃鲁姆不小心戳了草的话，蛇也有可能从灌木丛中飞出来。0;薮をつついて蛇を出す 表示做了多余的事增加危险，做了不必要的事使状况恶化等。1;

「咳、咳、哈哈哈！」

沃鲁姆递出瓶子和小袋子，少女伸手接了过来。虽然隐藏在兜帽里，但为了便于活动，头发在帽子里盘着，像小麦田一样柔软的金色。《火炬》反映了她的眼睛。是与她的头发一样的金色眼睛。

少女一脸困惑地接了过来，老人不解地看着我。

老人和少女用颤抖的声音道歉。怎么办呢，如果不是恶意的话，只要给予严重警告并赶走就行了吧——沃鲁姆走近几步，咏唱了魔法。

是两个人。因为在混在黑暗中，所以只能看到轮廓。

「你是军人吗？」

沃鲁姆默默地盯着两人，既不否认也不肯定。当他走近一步时，老人的眼神变了。皮肤紧绷，可以想像他是一个相当熟练的战士。

「《火炬》。」

「因为市内到处都是行窃和强奸犯，很危险。我们正在考虑到亲戚那里去避难。」

「真是过了残酷的一日呢。这是我为了淡化罪恶感的伪善，所以请不要客气，没有毒的。」

衣服也是典型的平民服装，但有些东西让沃鲁姆感到很奇怪。