第四话

在村子讨伐哥布林0;ゴブリン1;后的第6日，分队到达了合并后的旧卡诺亚王国。合并地的村庄几乎没有留下五年前战乱造成的伤痕。从那里继续向西北部前进，到达了与梅亚德领地相邻的城市萨利亚。

城市萨利亚与汉塞尔克帝国的堡垒并设而成，城市的一半是城墙，另一半是河流和护城河。与汉塞尔克帝国的领地有支流相连的城市萨利亚，是物资堆积场和补充兵员的最佳场所，经常有一个以上的大队驻扎在这里。

这次进攻从各方面抽调大队。9个大队——18000名兵员正在为合并梅亚德而集结。萨利亚是最后一个投降的城市，虽然经过了5年的岁月，但城墙和石桥上仍然留有被魔法和投石破坏的痕迹。

穿过城门，沃鲁姆进入市内，大街上尽是商店和民宅。露天买卖的东西，很多都比汉塞尔克的领地贵，特别是食品，在农民时代的沃鲁姆是买不起的。

在马路上来回走动的市民们也都是偏瘦，别说是肥肉，就连标准体型都没有。例外的只有友军汉塞尔克帝国兵。到达萨利亚堡后，在练兵场待命的沃鲁姆，等待着他的是一句意外的话。

「全队还没有按照预定计划集结完毕。高兴吧！今天是自由行动。」

「呼！自由最棒！」

「先喝酒？还是女人？」

「为什么要做选择？哪个都要就好了。」

雷努斯、提伯德、丹凡这三个笨蛋像风一样消失在小巷里。杜威分队长用手捂着太阳穴，嘟囔道。

「喂，话还没说完呢。那、那帮家伙就不用管了吧？」

忠实于自己的欲望，考虑到有限的时间，也许他们才是正确的。不管怎么说，这是一个反复与多个国家发生大大小小冲突的国家。『和平』这个词，在沃鲁姆心中被遗忘了很长时间。自从服兵役后，在各个战场上四处奔波，上演了赌上生死存亡的殊死搏斗，没有战斗的时间都用在练兵和行军移动上。这样的军队竟然给予自由行动，真是令人难以置信。沃鲁姆怀疑，这是一种新的训练。

「是自由行动吗？」

人们会对他们不了解的事物表现出恐惧， 沃鲁姆战战兢兢地问道。分队长用发现奇怪东西的眼神回答。

「哦，你不喜欢自由行动吗？」

「不、不，没有那回事……」

「对吧。像他们一样，喝酒、抽烟、女人，想怎么做就怎么做。接下来将是一场大战，要无悔地活下去。只有集合时间要严格遵守，日出时集结队伍，迟到了会被鞭打的。」

分队长拍了拍手表示解散，剩下的队员就像散开的小蜘蛛一样消失在市内。剩下的只有分队长和霍兹，还有沃鲁姆。

「那沃鲁姆要做什么？」

「啊、嗯、嗯……要干什么呢？」

随着高兴地吹着口哨的霍兹，沃鲁姆也露出了灿烂的笑容。分队长举起手转头一看，店主立即从柜台后面过来确认订单。

霍兹问沃鲁姆，但面对许久没有的自由行动，沃鲁姆不知道该做什么。在服兵役之前，他从没出过村子。在农村时代，人们除了摆弄泥土之外，还会在森林里收集野菜，有时也会狩猎魔物。自由行动的机会已经消失了很长时间。突然被要求随他的便，沃鲁姆感到很困惑。

对于在过去的世界里，以丰富的饮食文化成长起来的沃鲁姆来说，只吃烤和煮的饮食生活是很痛苦的。而且这是在不用考虑夜袭和晨跑，在良好的环境下就能品尝到的美味。

「哎呀哎呀，真是可恶。」

「不，我不需要。」

「因为路上吃的豆子，生的和未煮熟的时候比较多啊。」

「又不是说没用，但如果是以报酬为代价的话，双方都不会太在意。嘛，不过在小巷里在其他人面前做的话，我也不感兴趣。」

「本来以为在路上会吃腻豆汤，没想到食材随厨师的手艺变了。」

「硬烤面包，水牛肉、洋葱和豌豆煮成的汤加热后马上就有了，还有鲶鱼。」

虽然知道这是无法从根本上解决的伪善行为，但还是给了她几个铜币，这个阴暗的女人微微一笑，向沃尔姆道谢。反正是从尸体上抢来的钱，比起消失在士兵的烟酒中，消失在她的胃里会更让硬币高兴吧。之后，她没有露出高兴的样子，消失在小巷里，没有表现出任何幸福的迹象。

分队长举起大啤酒杯。沃鲁姆毫不客气地猛撞大啤酒杯。在轻快的声音之后，一口气喝光了里面的东西。虽然这只是一种习惯，但对于以战为生的士兵来说，喝酒时必须夸张地干杯。沃鲁姆被教导说，谨小慎微地干杯的士兵是靠不住的。

推门而入，通知进店的黄铜门铃低调地在店内回荡。吧台附近的桌子上坐着5名同军的汉塞尔克士兵，再里面有几个男人，他们穿着精致的装饰品和做工精良的衣服，大概是常客吧。沃鲁姆从打扮上判断是街上的商人。在杜威分队长的邀请下，他们与另外两组人保持着距离，在一张桌子前坐下。

「可是，明明在战场上杀了那么多人，沃鲁姆却在奇怪的地方太天真了。你不是神职人员，也不是重视骑士道的骑士，施舍什么的是没有意义。我们不管到哪里都只是士兵。」

「她很聪明，这倒还算好，但如果她得意洋洋的话，现在你就会被一群乞丐包围了。」

在沃鲁姆后面的霍兹，向我发出了要我注意的声音。粗俗的说法使沃鲁姆皱起眉头。

是个十几岁、瘦骨嶙峋的女人。本应该带有女性特有的圆润的身体，皮包骨的痕迹很显眼。随手向路过的士兵搭话，不被理睬的她来到沃鲁姆身边。

吃完汤的时候，炸鲶鱼摆在桌上。虽然是切成三块的鱼块，但每块都足够一个人吃，所以看起来非常饱满好吃。用叉子放进口腔，在口感极佳的外衣之后，鲶鱼的美味在舌头上扩散开来。因为是白肉清淡的味道，即使裹着面衣，无论多少也能吃下去。

店主点点头，消失在厨房里。大概已经给其他客人上菜了，啤酒、汤和面包马上端了上来，比沃鲁姆预想的还要早。

「油炸食品，最棒了。」

霍兹虽然同样是兵役组，但却是商人的四男，是个罕见的存在。虽然也有作为其他商人的佣人生存的道路。但据他本人说，在战场上赚一笔，是作为商人拥有运货马车和店铺最可靠的道路。这样的霍兹已经适应了在战场上的生活，也已经干脆的得出结论了。与此相对，沃鲁姆无论如何也摆脱不了前世的感觉，也无法舍弃。分队长既不否定也不肯定地听着话，他寂寞地嘟囔着。

「原本前卡诺亚王国是一片肥沃的土地，但因为战争变成了这样了。」

卖淫街是由复杂的利益构成的。无论在哪个社会，只要是为了维护既有的利益，就会有很多人采取过激的行动。分队长不理会拉客的人，继续往巷子里走。可能是看上去就太过凶恶，拉客的对象都是沃鲁姆。

店主一瞬间露出沉思的表情，回答道。

「沃鲁姆，喂食也要适可而止啊。」

「原来不是这样的啊？」

「上次吃的是里贝利托出兵前吗？那次也是河鱼，不过还是鲶鱼好吃。」

「今晚怎么样？」

「大概是5年前吧，卡诺亚在国境上袭击了不断增强的汉塞尔克帝国。我们好不容易打赢了一场战争，拿下了一个村子时，老子吓了一跳。他们把我们作为主食的豆类当成了家畜的饲料。」

「……是啊。下次我会注意的。」

「所以，最后就是汉塞尔克接收了梅亚德一度放弃的领土，并通过提供粮食援助，虽然很少量的，前卡诺亚王国又被带回来了。他们针对梅亚德和菲利乌斯的怨恨比对汉塞尔克帝国更重。如果被一个盟友在背后捅了一刀，任何人都会生气的。」

霍兹兴味盎然地问分队长。

沃鲁姆顺着霍兹的视线看去，看到了消失在小巷里的其他队伍的士兵们。侧耳倾听，从黑暗和住宅的缝隙中传出甜美的声音。不知道是不是心理作用，总觉得里面还夹杂着三傻的声音。

也许是对回答很满意，霍兹满意地点了点头。

「这就是现在的情况。前卡诺亚的大贵族梅亚德大公抛弃了前卡诺亚王国，转而投靠邻国菲利乌斯。但是菲利乌斯本国派遣的军队和逃跑的梅亚德领地士兵，一起抢走了卡诺亚其他领地的牲畜，把这一带的水田割了青苗，甚至还烧毁了田地。于是，汉塞尔克帝国也因为军粮不足，进攻一直被搁置到现在。」

之后沃鲁姆又闲聊了几句，加深了对旧卡诺亚的了解，一行人到达了目的地酒馆。酒馆一共有两层，一楼是酒馆，二楼是住宿旅馆。外墙被烹饪时烧出来的煤灰弄脏了，入口的门也被乱敲留下了细小的伤痕。

对令人食指大动的饮食文化，沃鲁姆发出感叹。霍兹赞同地点点头。

环顾四周，可以看到没有手脚的战伤者和乞讨的儿童。对所有人都施以同样的施舍，沃鲁姆是做不到的。

机灵的店主确认了一下啤酒杯，就往啤酒杯里倒上了啤酒。沃鲁姆把面包撕成一口大小，蘸着汤放进嘴里。从水牛肉上溢出的美味，洋葱和豆子的香味在口中扩散开来。用叉子把浸在汤里的食材叉起来，送进嘴里。坚硬的水牛肉已经被炖软了。豆子也煮得恰到好处，只要轻轻咀嚼，豆肉就会裂开，让人乐在其中。

霍兹摇了摇头，一副不耐烦的样子。对于依赖粮食的军队来说，焦土战法是有效的。魔法袋和比以前的世界更强力的马、魔兽加强了兵站，不过，不足以支撑汉塞尔克帝国。

其他两个人似乎也不感兴趣。被沃鲁姆等人全部拒绝，女人咬着嘴唇把脸转向地面。

「我要和杜威分队长去喝酒。分队长来过一次，所以酒吧很有保障，而且还有住宿。沃鲁姆也来吗？」

说着，分队长从行李中拿出一个小袋子。里面是行军途中沃鲁姆也吃过好几次的豆子。作为火锅的食材也吃过很多次。

「三杯啤酒加一瓶葡萄酒，有马上就能做的料理吗？」

「听说前卡诺亚王国组成的大队也会参加这次的大队集结，之前我还挺担心的，看那样子应该没有问题了。」

「今天老子请客，难得有沃鲁姆以外的两个新人存活下来。」

「她不是妓女吧？妓院聚集的地区离这里很远。因为战争时聚集了很多士兵，为了获得生活费，有很多外行模仿妓女。唉，一旦被发现，就会引发纠纷。」

「今晚怎么样？」

有救援船便应该搭乘吧。沃鲁姆没有深思熟虑，便跟在二人后面，离开大马路走进小巷。从当地人到寻找目标店铺的士兵，再到乞讨者，形形色色的人擦身而过。一个女人伫立在巷子的一个角落。

「祝继里贝利托国境线之后，在梅亚德也有武运」

「你真是个无欲无求的家伙。」

「用这个吃点什么吧。」

「都按人数来，我想吃炸鲶鱼。」

心情不错的分队长迅速喝光了啤酒，开始拿起红酒。

「喂，吃吧喝吧！！！ 」

沃鲁姆在催促下也喝光了剩下的啤酒，往空啤酒杯里倒红酒。虽然酸味很强，但很适合除去舌头上的油腻感。尽管太阳还没有下山，但已经没有什么能阻止喝酒的。

忘掉一切，我们继续沉迷于眼前的食物和饮料上。