第一话

网译web版 转自 esj

翻译：chu007

在能吃的时候吃，在能睡的时候睡，不仅是作为生物的基本，也是以战场为日常生活的步兵们的普遍真理。因此，那些刚刚踏破炎帝龙回廊、结束完激战的帝国兵，他们在把能吃的东西都塞进胃里后，便像烂泥一样沉沉睡去。

在充满沉睡的呼吸声和鼾声的营地里，会在如此不和谐的声音中徘徊的，只有倒霉的哨兵、小动物，还有小偷。

一道身影穿梭在零星的黑暗中，男人悄无声息，在地面上以匍匐的姿势蠢蠢欲动。那动作，就像寻找猎物的夜行性啮齿动物一样。

这名所属于帝国军惩罚中队的男人，对偷窃抱有一种自豪。不同于那些趁着打斗或战乱时大肆抢夺并流血的鲁莽之辈，他更喜欢悄无声息地偷取物品，因为这才是偷窃的真正价值所在。

男人自己也隐约意识到目的和手段已经完全颠倒了。他并非为了挣口饭吃而偷窃，而是偷窃的行为本身让男人感到快乐。如果拥有只是赚取温饱的谦逊，他就不会被分配到惩罚中队。

男人已经锁定猎物了。他将呼吸收细到极限，悄悄地靠近一名士兵。

他一边反复地静止和移动，一边仔细聆听周遭声音的样子，简直就像老鼠一样。事实上，男人也因为这样的行为而得到了「老鼠」的绰号。

〈规律的呼吸声，细微的心跳声。〉 从士兵的随身物品中，老鼠窥探着他的内心世界。

〈精心维护的装备，整齐有序的行李袋。和那些粗俗的流氓们截然不同。〉 话虽如此，认真并不是这名士兵的唯一优点。

个人的随身物品，往往能清楚地说明主人的性格。磨损的鞋底、布满伤痕的武器，以及无法洗去的血迹。毫无疑问地显示，这是一位在战场最前线生存下来的老兵。

相反，一只疲惫的老鼠，如果被发现的话很容易就会被砍倒。对死亡的联想，令他努力抑制着高涨的呼吸声，压低呼吸。

尽管感到恐惧，但这并不能成为男人犹豫的理由。相反，他甚至感到兴奋。

〈这是至高无上的猎物。〉 血液在全身奔腾，脑海中泛起一阵阵甜蜜的麻痺感。

老鼠并不会瞄准武器。士兵就是要有武器，才称得上是士兵。他不是那种因为不喜欢某人而故意恶作剧，或者试图寻找丢失的武器替代品的蠢货。

老鼠的目标，只有那些吃了就自然会消失的食物，或者容易藏起来的财物。

〈如果行李袋被皮带绑住，就用剪刀把皮带剪断，如果行李袋被士兵抱着，就用短刀割开一个洞。〉

老鼠的眼珠打量着行李袋，骨碌骨碌地快速转动着。

〈首先，需要揭开裹在身上的外套。〉

仿佛被灼热的獠牙咬了一口，他的手掌上出现了一个洞。鲜血源源不绝地顺着面具流了下来。为了不在地面上留下痕迹，老鼠试图用面具来压住伤口，但他察觉到了异常。

老鼠感到不寒而栗，但他仍然没有把面具扔掉，而这无意中成了正确的选择。

老鼠将头摩擦在大地上，但没有得到回答。不知过了多久。他战战兢兢地抬起头，士兵什么也没说，只是显得有些失望。

〈为什么，这样的珍品会随随便便地放在这里？〉 他无法消除这种违和感，心中也浮现出疑问。但是，作为一个小偷，老鼠无法抵抗自己的好奇心。

〈代价仅仅是手掌足够吗？如果不够的话，交出去的会是一条手臂，还是一条命？〉 就像对待脖子不稳的婴儿一样，老鼠慢慢地伸出手臂。

老鼠吓得抬起了视线。

「请别这样，我配不上它，老爷才是最适合佩戴它的人。」

老鼠吐出了脑海中浮现的最大的恭维之词，然后打算将面具放回原位。士兵没有回应，只是沉默地注视着他。

士兵的脸既不是老兵常有的凶相，也不是丑陋的面孔，是属于五官端正但相貌平凡的一类。然而，他的眼睛却非同寻常。尽管只能用暗淡而混浊来形容，但收缩的瞳孔却散发出金色的光芒。

就当手快伸到士兵的腰部时，忽然，一件映入眼帘的物品吸引了他的视线。那个随意地放在地上的物体，是一张面具。

〈没有铃铛或陷阱绳之类的东西。〉 吞了一口唾沫，老鼠小心翼翼地抬起面具。

那是一个模仿食人魔的面具。这不是所有人都能接受的品味，也不是他的目标物品。尽管如此，视线却怎么也移不开。

老鼠勉强挤出了话语。

他原本期待着可以摆脱活面具的麻烦，结果却是这个样子。

「——呃，嗯!? 」

「你还算幸运啊，只是轻轻咬了而已。」

「老爷，你看，我已经照做了。求求你，饶了我吧。求求你饶了我吧。」

幸运的是，吸食了活血的面具，乖乖地回到了士兵的身边。

虽然老鼠看得入迷，突然却感受到掌心传来灼热的疼痛。他没有让面具掉落，也没有发出声音，这是作为一流小偷的自尊。

「没骨气的家伙，明明像老鼠一样咬人，却因为被咬了一点手就……。」

〈应该，是一种保护面部的防具。〉

〈原本应该睡着的士兵竟然开口说话了。〉 老鼠失去了说话的能力，目光在面具和士兵之间来回游移。

物以类聚，人以群分。最终，每个人所拥有的物品都与其相称。而拥有如此不寻常物品的主人，必然不可能只是普通人。

「怎么了？你喜欢吗？如果你想要，我可以送给你。」

「你真的不需要吗？不要客气啊。」

流出的血液全部停在了面具上，然后被吸进去，就像消失在干旱的沙漠中一样。

话音未落，老鼠就一溜烟地爬走了。看着老鼠的背影，帝国骑士低声说道。

没有一点污渍的面具带着神秘的光泽，甚至散发出一种妖艳的气息。就像女人的肌肤一样。

「哈哈！ 开、开玩笑的吧！ 如此美丽的面具，不是我这样的人配得上的。」

士兵微微一笑，似乎在嘲弄他一样。同时，老鼠手中的面具剧烈地摇晃着。

〈仿佛要被吸进去一样的美丽，光滑的表面也令人感觉很舒服。〉

〈那花心的面具，似乎偷吃一口便满足了。〉 没有成功把麻烦蹭到其他人身上，沃鲁姆叹息着，他舒展了一下蜷缩着的手脚，再次进入了梦乡。

他四肢着地，俯下身子，凝视着面具接触地面的底部。