第六十三話

從牀上爬起來的梅麗爾，將手臂舉向天花板上，伸展着僵硬的身體。她站起來打開窗戶，外面的空氣和城市的喧囂一起衝進房間。

喋喋不休的人們像小鳥的啼聲一樣交談，馬蹄敲打着石板路，商人用沙啞的嗓音招攬客人。

這是在城壁都市出生長大的梅麗爾，十八年來從未改變的光景。

「今天會是很棒的一天。」

梅麗爾拉過一把椅子，淺淺地坐下，喝乾從水瓶裏舀出來的水。如果是平常的話會通過水屬性魔法生成水，不過，現在即使是一點點的魔力也不能浪費。

〈畢竟，今天是正式向迷宮深處挑戰的日子。〉

作爲冒險者、作爲探索者，迄今爲止的所有經驗都將受到考驗。梅麗爾回憶起她和夥伴們在迷宮裏的日子。其中，最近加入的僱傭兵的存在感與日具增，在迷宮內外都是如此。

和他的初次相遇，是在迷宮的中層。

被獨自潛入中層的稀有探索者吸引的梅麗爾，在那天第一次知道了傭兵的存在。他們只是偶然交換了一下眼神，不過僅僅如此，就足以讓梅麗爾渾身顫抖。

僱傭兵身上纏繞着梅麗爾未知的氣場。一方面讓人聯想到燃燒般的強韌，另一方面又兼具頹廢、拒人於千里之外的氣氛。梅麗爾覺得，他是一個餓狼般的男人。

下一次梅麗爾再次與僱傭兵重逢時，卻是在一片血海中。

與公會分部中最資深小隊展開廝殺，傭兵的身體被刻上傷痕，被打碎，吐着血。但儘管受了重傷，他那雙只能用渾濁來形容的金色眼睛裏，卻絲毫沒有失去戰意。如果梅麗爾不是和浮士德開始問答的話，那麼他就會興致勃勃地繼續互相殘殺，直到其中一方筋疲力盡吧。

梅麗爾的直覺告訴她，這個僱傭兵正是前衛不足的小隊所需要的。

如果說到失算的話，那就是僱傭兵在軟禁一結束後，就直接衝進了迷宮。即使是俗稱的「迷宮狂」也會設定休息時間。但是，僱傭兵就好像連再短的時間都覺得很可惜一樣，把自己全身心地投入了迷宮。

幸運的是，目標應該是相同的。梅麗爾緊隨其後，和小隊成員一起潛入了迷宮。

梅麗爾的預測是正確的。在即使是被稱爲上位的探索者們也要都精心整理好裝備、結成了一幫隊伍、好不容易纔能到達的階層裏，僱傭兵一個人佇立着。

假裝偶然相遇的梅麗爾，口中訴說着加入小隊的甜言蜜語0;口說き文句1;，想想都覺得很滑稽吧。不管怎麼說，梅麗爾明明至今爲止從來沒有戀愛過，現在卻想要拼命地追求一個男人。

不過梅麗爾的這些想法，也因爲一羣粗魯的矮人不管好壞的闖入而化爲泡影，她不由得差點把手放在額頭上。

總算重整旗鼓的梅麗爾，成功地把僱傭兵誘使到自己熟悉的店裏，最後在利益和目的一致的情況下，他順利地加入了小隊，這隻能說是一種幸運。

在與沃魯姆一起潛入迷宮的過程中，他展現了超出梅麗爾期待的作用。

「唔、唔唔唔……救救我，是誤會。」

聽到尤娜無精打采的聲音，疲憊不堪的梅麗爾露出了笑容。

〈明明是這麼重要的日子的清晨，你們到底在做什麼事啊!! 〉

雖然哈利的道歉讓梅麗爾感到疑惑，但這一切都暫時解決了。在爲了成爲稱霸者而以迷宮底部爲目標出發的日子裏，解散小隊等這種事情可不是鬧着玩的。

明白了他們事情的原由，梅麗爾等人安心地鬆了一口氣。與此同時，一股憤怒湧上梅麗爾心頭。

「我也是條件反射，身體一下子動了起來。對不起。」

雖說是夾雜着開玩笑，但事態還是令人害怕。就連表情貧乏的尤娜，也總覺得有些不安。

雖然梅麗爾被公會奉爲三魔擊，但她完全沒有上戰場的經驗。所以不管有多想深入詢問，她也無法不加考慮、魯莽地深入打聽。

「不、不會吧，他終於下手了。」

「肚子餓了。」

男人們被逼着坐在地板上，低着頭，一臉歉意地道歉。

〈既不能過於鬆弛，也不能因緊張而僵硬。如果是在潛入迷宮之前的話，這有助於大家放鬆肩膀吧。〉

「啊——發生了什麼事？先從沃魯姆開始。」

瑪麗安特不斷地尖叫着，

瑪麗安特的聲音顫抖着。

「就算是哈利也會死的!? 」

「……的確，沃魯姆經常做噩夢啊。」

梅麗爾的意識一瞬間消失了。

雖然心情沉重，但作爲小隊的負責人，必須確認一下。

當一羣人陸陸續續地走到走廊上時，瑪麗安特開始模仿沃魯姆的絞殺技巧。

瑪麗安特發出定罪的聲音，梅麗爾因悲傷而哽咽。哈利慌慌張張地說出辯解。

「嗯、啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

聽到哈利苦悶的聲音，讓梅麗爾終於注意到沃魯姆的右臂繞着哈利的脖子，再抓住左上臂，左手抵住他的後腦勺上收緊。也就是所謂的裸勒，哈利的意識正急速地喪失。

「不好意思，把你吵醒了。身體不由自主地向前傾了，下次一定會注意一下距離。」

「有罪，你果然還是幹了啊!! 」

「即便如此，哈利也要有距離感啊。沃魯姆也太過分了。」

在與敵人接觸之前，他會先用雙屬性魔法壓制、干擾敵人。即使被魔物迫近也能巧妙地使用斧槍阻擋，將敵方拒之門外，發揮出基於實戰的韌性。此外，他有時還會用《強擊》的力量擊垮敵人。而且他的眼睛如果是萬無一失的狀態話，甚至可以使用作用範圍更廣的技能，這讓梅麗爾感到目瞪口呆。

「你在幹什麼?! 」

她們三個人慢慢地探頭一看，看到兩個糾纏在一起的男人在地上打滾。

而這樣的沃魯姆，他在初次見面時讓人聯想到餓狼的印象，也馬上被重新粉刷了。

現在沃爾姆已經成熟地扮演了前衛和中衛的角色，梅麗爾的魔力就可以保存下來了。梅麗爾的技能，是她被稱爲三魔擊的原因之一，但只要釋放一次就會被帶走一半的魔力。

「哦、哦，窒、窒息。」

讓恢復理智的沃魯姆和獲得新鮮空氣的哈利坐下，梅麗爾頂着疼痛的頭，開始詢問情況。

「哈利和沃魯姆不在。」

梅麗爾開始懷疑，對陌生人的距離感、拒絕感，是否由北部諸國大崩潰造成的。不過，這只是梅麗爾的猜想。

「什麼？沃魯姆!? 」

〈在迷宮底部還有大人物在等着我們。如何能節省技能，將會成爲攻略的關鍵吧。〉

「呵呵，是啊。喫早飯吧。今天是很重要的一天。嗯，就當個笑話就好了。」

「當我一醒來時，就發現哈利的臉在我眼前，因爲驚訝和恐懼，嚇得我不知不覺地把他勒緊了。」

梅麗爾推開了分配給沃魯姆的房間的門。鉸鏈和板材發出比平時更爲響亮的吱呀聲，在耳邊留下了揮之不去的聲音。

「哈利，你……」

雖然哈利主張這是冤案，但從他平時的行爲來看，誰也沒有爲他辯護的意思。三人面面相覷，不知道該如何善後。

梅麗爾並沒有告訴任何人，只是把想法藏在心裏。敞開的窗戶透着風，溫暖的陽光射進來。

「這是誤會。我由於聽見了呻吟聲，所以往房間裏一看，原來是沃魯姆在夢魘着的聲音，才搖醒了他。」

「是啊，我還以爲已經釀成大事了呢。啊，不過就算是哈利，原來勒緊技也很有效呢，學到了不少東西呢。」

跑過去的梅麗爾和瑪麗安特將兩人拉開。

被催促的沃魯姆尷尬地開始說明。

尤娜默默地張大了嘴。

一旦獲得一定的信任，沃魯姆就會變得善於交際，在陰鬱的迷宮中也發揮出良好的幽默感，並與小隊成員保持着良好的關係。至於哈利，就更不用說了。

今天是一個挑戰迷宮底部的好日子。

當她跑到走廊時，瑪麗安特和尤娜從各自的房間裏探出頭來，失蹤的成員是沃魯姆和哈利。由於梅麗爾小隊在租來的房子裏還有房間空着，加入小隊的沃魯姆也開始住在同一屋檐下。

正在潛入思考的海洋之中的梅麗爾，突然聽到從走廊傳來了一聲悲鳴，而聲音的主人是屬於沃魯姆。

「沃魯姆，不能再這樣了！」