第三十三話

「梅亞德派的萊興守備隊不是被泥石流困住了嗎？ 守在這種地方有什麼意義啊？」

一個男人懶散地坐在樹樁上，嘆息着自己的存在意義。但他並不是什麼深思熟慮的人，士兵們事先都被告知了部署的理由。所以，事實上只不過是發牢騷罷了。

「因爲如果只有少數士兵，還是可以走舊道和獸道的。這裏也是其中一個，所以纔要守着。」

十人長的伊桑特回答了形式上受他指揮的士兵疑問。

伊桑特從普通士兵提拔爲十人長，並不是因爲他有出色的戰鬥經驗，或者擅長管理人員。只是因爲在被雅魯克領主徵召入伍的民衆中，他的頭腦稍微好一點而已。因此，經驗不足的伊桑特並沒有得到士兵們的尊敬，十人隊內也沒有建立起嚴格的上下關係。

「這條路連笨蛋都不會走的吧，在前面就是關卡啊。如果發生什麼事，領主大人的士兵馬上就會趕過來。」

「嗯，也是啊。」

就算是傳令兵之類的，也不會有人喜歡特意選擇關卡。缺了門牙的傻瓜臉的想法也沒有錯吧，不過問題在於隊伍的角色。

如果是從塞爾塔逃跑的士兵或單獨的傳令兵，十人隊也能應付得來，所以真正需要擔心的是小隊規模以上的襲擊。伊桑特的隊伍說好聽點就是前哨，說難聽點，他們就是礦山小鳥。

0;在礦山深處的坑道里缺氧或有毒氣的情況下，鳥會比人類更快昏厥並從掉下來。看到這個危險的信號，礦工會立即從坑道向地面躲避。1;

作爲以戰鬥這種鳴叫向後方警示有危險的角色，他們既體力不足裝備也不完善，即使是封住小路的馬防柵也是匆忙製造的破爛貨。真正被需要的人，都安排在伊桑特十人隊的臨時檢查站前方的關卡中。

「如果能分配到塞爾塔那邊的話，也許還能撈到些油水吧。」

把長矛丟在地上滾動，無所事事的士兵用臼齒咬碎乾燥豆。他一粒一粒地咀嚼的樣子，就像鳥兒一樣。當然，不是可愛的小鳥，而是怪鳥之類的。

「哈，別吹牛了。你被徵兵的時候不是嚇得要死呢？」

他的樣子和語氣讓連自己的同伴都看不過去，從旁傳來一陣竊笑。伊桑特也沒有爲他辯護。

「什麼嘛！ 誰也沒想到領主大人會投靠克雷斯特吧？」

「不過總比跟着落魄的梅亞德好吧。」

「因爲塞爾塔那幫傢伙，老是嘮叨分配什麼的，煩死人了。」

「哼，如果是領主大人想囤積物資我還能理解，但對於外來人的死活，關我們屁事呢？」

也不能說缺牙士兵是特別邪惡。比起陌生的他人，優先考慮家人和鄰居是理所當然的吧。人們或多或少都是這樣生活的，伊桑特自己也不例外，而領主也是把雅魯克領地的繁榮放在第一位。

「哦、哦。別生氣嘛——！ ？」

「喂，你別得意忘形了！要不要我把你的後牙也打掉啊？」

「嘻嘻，伊桑特十人長大人真是愛操心啊。」

〈哪來的沒有漢塞爾克士兵的說法 ！眼前不就有一個棘手無比的《鬼火》使者嗎 ！〉 被掌握了生殺予奪大權的伊桑特，除了在內心哀嘆之外，沒有其他選擇。

「……不好意思。我差點反射性地全部殺了。」

缺牙士兵驚恐地瞪大了眼睛。

「唉，漢塞爾克人就是這樣。」

在鮮血滴落的慘劇中心，一個戴着鬼面具的怪物手握着一根長槍，扭動着身體。這並不是普通的長槍，而是一把側面帶有斧頭和鉤爪的斧槍。

面對即將迫近的死亡，缺牙伸手去拿地上滾落的長矛，不過動作實在太慢了。對方隨手刺出的鉤爪狀側刃劃過了他的喉嚨。

因爲一句話，原本輕鬆的氛圍變得沉重起來。

伊桑特恨死了先去世的缺牙。

除了戴着鬼面具的士兵以外，還有另外兩個敵人。諷刺的是，現在十人隊中還有一口氣的只有被槍擊中頭側的伊桑特，而且不知道能活多久。他的身體被靴子踩住，再被綁在地上，脖子上還貼着一把鋒利的刀。

名爲伊桑特十人隊的礦山小鳥，沒有發出一聲鳴叫，就這樣默默地死去。他們永遠沒有機會將危險告知友軍。

伊桑特不敢相信自己的眼睛，但眼前卻是千真萬確的現實。

斧頭一刀劈下，將士兵斜握的短矛及整隻手腕同時斬斷，接着再一刀，從另一名士兵的下腹部一直切割到下巴，將身體劈成兩半。儘管是粗劣的裝備，但這一招卻越過防具造成致命傷，正是足以將道理斬倒的技能《強擊》的傑作。

斧槍突然消失了，就像魔法一樣。

「可是，這是背叛啊。」

如果還殘留着理性的話，那麼在同盟軍成立的時候就應該選擇妥協，以國家的存續爲優先。然而，那些傢伙卻還是想依靠自己的武力來解決問題。對伊桑特來說，他們是一羣難以理解的傢伙。

伊桑特沒有移開視線，全身用力抵住槍刺向對方。他拋棄了雜念，依靠着訓練的本能，但怪物似乎早就預料到了，反而轉過身來。簡直像在說「省了我不少麻煩」一樣。

「呼，嘿啊！」

像是要掩飾什麼一樣，缺牙士兵用了平時不怎麼叫的十人長稱呼對方。面對如此露骨的嘲諷，即使是伊桑特也無法保持沉默。

〈這個怪物是什麼？開什麼玩笑！〉 伊桑特連聲音都沒發出，就用腰部支撐着短槍刺了過去。

「可是，在那裏還有漢塞爾克兵。」

那傢伙如同揮舞細小樹枝一樣揮舞着沉重的槍頭，並散發着搖曳的魔力，然後像是在收割麥穗一樣舉起了斧槍。

「漢塞爾克那些傢伙是隸屬於塞爾塔方面的吧。」

一聲像是撕裂布帛的破風聲響起。駐紮在此的兩名士兵頭顱與身體突然哭着分別了。

〈這傢伙雖然骨子裏是個膽小鬼，但明明又是個愛面子的人。〉 伊桑特光是出言威脅，居然會讓他嚇到這種樣子——不知是幸運還是不幸，疑問的答案很快就揭曉了。

「嗚、哦——」

對於菲利烏斯人來說，漢塞爾克這個詞既是忌諱，同時也是令人敬畏的對象。他們根本不是正常人，不但與北部大多數國家爲敵，還堅持戰鬥到底。

「喂，沃魯姆。你是打算殺光他們嗎？」

他很有把握。只要稍微動一下，就會被殺死。

「總之，克雷斯特王國軍會跟他們對峙的。」

「啊！ ？」

「嗚哇啊啊啊啊啊!! 」

「如果背叛就能過上好日子，要我背叛多少次都行哦。」

「反正，對手只是梅亞德的弱兵。」

就在剛剛的殺戮之後，現在還有新鮮的屍體裝點着周圍，但襲擊者們卻像沒事一樣繼續着他們的對話，而且就像是在路邊聊着一些無關緊要的話題一樣。

在倒向大地、被擾亂的視野中，伊桑特看到了。

〈這是最短距離的突刺——〉 直覺告訴他死亡即將來臨。他本能地想要用吼叫來緩解死亡的恐懼，但是頭側傳來的衝擊讓他連這個也做不到。

其他士兵也紛紛附和着缺牙的士兵。但十人長所擔心的，與其說是填不飽肚子的道義，不如說是背叛後會成爲敵人的存在。伊桑特說出了那個名字。