第三十三话

「梅亚德派的莱兴守备队不是被泥石流困住了吗？ 守在这种地方有什么意义啊？」

一个男人懒散地坐在树桩上，叹息着自己的存在意义。但他并不是什么深思熟虑的人，士兵们事先都被告知了部署的理由。所以，事实上只不过是发牢骚罢了。

「因为如果只有少数士兵，还是可以走旧道和兽道的。这里也是其中一个，所以才要守着。」

十人长的伊桑特回答了形式上受他指挥的士兵疑问。

伊桑特从普通士兵提拔为十人长，并不是因为他有出色的战斗经验，或者擅长管理人员。只是因为在被雅鲁克领主征召入伍的民众中，他的头脑稍微好一点而已。因此，经验不足的伊桑特并没有得到士兵们的尊敬，十人队内也没有建立起严格的上下关系。

「这条路连笨蛋都不会走的吧，在前面就是关卡啊。如果发生什么事，领主大人的士兵马上就会赶过来。」

「嗯，也是啊。」

就算是传令兵之类的，也不会有人喜欢特意选择关卡。缺了门牙的傻瓜脸的想法也没有错吧，不过问题在于队伍的角色。

如果是从塞尔塔逃跑的士兵或单独的传令兵，十人队也能应付得来，所以真正需要担心的是小队规模以上的袭击。伊桑特的队伍说好听点就是前哨，说难听点，他们就是矿山小鸟。

0;在矿山深处的坑道里缺氧或有毒气的情况下，鸟会比人类更快昏厥并从掉下来。看到这个危险的信号，矿工会立即从坑道向地面躲避。1;

作为以战斗这种鸣叫向后方警示有危险的角色，他们既体力不足装备也不完善，即使是封住小路的马防栅也是匆忙制造的破烂货。真正被需要的人，都安排在伊桑特十人队的临时检查站前方的关卡中。

「如果能分配到塞尔塔那边的话，也许还能捞到些油水吧。」

把长矛丢在地上滚动，无所事事的士兵用臼齿咬碎干燥豆。他一粒一粒地咀嚼的样子，就像鸟儿一样。当然，不是可爱的小鸟，而是怪鸟之类的。

「哈，别吹牛了。你被征兵的时候不是吓得要死呢？」

他的样子和语气让连自己的同伴都看不过去，从旁传来一阵窃笑。伊桑特也没有为他辩护。

「什么嘛！ 谁也没想到领主大人会投靠克雷斯特吧？」

「不过总比跟着落魄的梅亚德好吧。」

「因为塞尔塔那帮家伙，老是唠叨分配什么的，烦死人了。」

「哼，如果是领主大人想囤积物资我还能理解，但对于外来人的死活，关我们屁事呢？」

也不能说缺牙士兵是特别邪恶。比起陌生的他人，优先考虑家人和邻居是理所当然的吧。人们或多或少都是这样生活的，伊桑特自己也不例外，而领主也是把雅鲁克领地的繁荣放在第一位。

「哦、哦。别生气嘛——！ ？」

「喂，你别得意忘形了！要不要我把你的后牙也打掉啊？」

「嘻嘻，伊桑特十人长大人真是爱操心啊。」

〈哪来的没有汉塞尔克士兵的说法 ！眼前不就有一个棘手无比的《鬼火》使者吗 ！〉 被掌握了生杀予夺大权的伊桑特，除了在内心哀叹之外，没有其他选择。

「……不好意思。我差点反射性地全部杀了。」

缺牙士兵惊恐地瞪大了眼睛。

「唉，汉塞尔克人就是这样。」

在鲜血滴落的惨剧中心，一个戴着鬼面具的怪物手握着一根长枪，扭动着身体。这并不是普通的长枪，而是一把侧面带有斧头和钩爪的斧枪。

面对即将迫近的死亡，缺牙伸手去拿地上滚落的长矛，不过动作实在太慢了。对方随手刺出的钩爪状侧刃划过了他的喉咙。

因为一句话，原本轻松的氛围变得沉重起来。

伊桑特恨死了先去世的缺牙。

除了戴着鬼面具的士兵以外，还有另外两个敌人。讽刺的是，现在十人队中还有一口气的只有被枪击中头侧的伊桑特，而且不知道能活多久。他的身体被靴子踩住，再被绑在地上，脖子上还贴着一把锋利的刀。

名为伊桑特十人队的矿山小鸟，没有发出一声鸣叫，就这样默默地死去。他们永远没有机会将危险告知友军。

伊桑特不敢相信自己的眼睛，但眼前却是千真万确的现实。

斧头一刀劈下，将士兵斜握的短矛及整只手腕同时斩断，接着再一刀，从另一名士兵的下腹部一直切割到下巴，将身体劈成两半。尽管是粗劣的装备，但这一招却越过防具造成致命伤，正是足以将道理斩倒的技能《强击》的杰作。

斧枪突然消失了，就像魔法一样。

「可是，这是背叛啊。」

如果还残留着理性的话，那么在同盟军成立的时候就应该选择妥协，以国家的存续为优先。然而，那些家伙却还是想依靠自己的武力来解决问题。对伊桑特来说，他们是一群难以理解的家伙。

伊桑特没有移开视线，全身用力抵住枪刺向对方。他抛弃了杂念，依靠着训练的本能，但怪物似乎早就预料到了，反而转过身来。简直像在说「省了我不少麻烦」一样。

「呼，嘿啊！」

像是要掩饰什么一样，缺牙士兵用了平时不怎么叫的十人长称呼对方。面对如此露骨的嘲讽，即使是伊桑特也无法保持沉默。

〈这个怪物是什么？开什么玩笑！〉 伊桑特连声音都没发出，就用腰部支撑着短枪刺了过去。

「可是，在那里还有汉塞尔克兵。」

那家伙如同挥舞细小树枝一样挥舞着沉重的枪头，并散发着摇曳的魔力，然后像是在收割麦穗一样举起了斧枪。

「汉塞尔克那些家伙是隶属于塞尔塔方面的吧。」

一声像是撕裂布帛的破风声响起。驻扎在此的两名士兵头颅与身体突然哭着分别了。

〈这家伙虽然骨子里是个胆小鬼，但明明又是个爱面子的人。〉 伊桑特光是出言威胁，居然会让他吓到这种样子——不知是幸运还是不幸，疑问的答案很快就揭晓了。

「呜、哦——」

对于菲利乌斯人来说，汉塞尔克这个词既是忌讳，同时也是令人敬畏的对象。他们根本不是正常人，不但与北部大多数国家为敌，还坚持战斗到底。

「喂，沃鲁姆。你是打算杀光他们吗？」

他很有把握。只要稍微动一下，就会被杀死。

「总之，克雷斯特王国军会跟他们对峙的。」

「啊！ ？」

「呜哇啊啊啊啊啊!! 」

「如果背叛就能过上好日子，要我背叛多少次都行哦。」

「反正，对手只是梅亚德的弱兵。」

就在刚刚的杀戮之后，现在还有新鲜的尸体装点着周围，但袭击者们却像没事一样继续着他们的对话，而且就像是在路边聊着一些无关紧要的话题一样。

在倒向大地、被扰乱的视野中，伊桑特看到了。

〈这是最短距离的突刺——〉 直觉告诉他死亡即将来临。他本能地想要用吼叫来缓解死亡的恐惧，但是头侧传来的冲击让他连这个也做不到。

其他士兵也纷纷附和着缺牙的士兵。但十人长所担心的，与其说是填不饱肚子的道义，不如说是背叛后会成为敌人的存在。伊桑特说出了那个名字。