第十五話 軍港都市安克西奧

燦爛的陽光與波光搖曳的湖面交相輝映，發出耀眼的光芒。

與波光粼粼的水面形成鮮明對比的是，一座氣勢雄偉的建築物高聳而立，如同在展示其威懾力一般鎮守在那裏。它從陸地上彎曲緩緩地延伸到水中，形成了一個漸變圓弧，那是一座湖邊城牆。這座城牆將湖泊切割成半圓形，同時也將築城港口隱藏起來。

「難怪漢塞爾克那寒酸的水軍打不下來，完全不是一個檔次。」

從燻黑的舷窗望去，他看到了那座城牆的威嚴雄姿，沃魯姆的感覺超越了嫉妒，更多的是驚訝。

港灣不僅具有軍港的功能，湖岸城牆是爲了防禦港口不受敵艦和水棲魔物的攻擊而修建，但同時也起到了防波堤的作用，保護港灣免受波浪的侵襲。此外，在遠處還有兩艘防禦艦，形成了警戒線，阻止任何企圖突襲港灣的行動。從這裏可以看出，作爲塞爾塔半島的中心城市，安克西奧絕非是完全依賴天然屏障的戰略要地。

從軍艦到商船，大量的船隻停泊在港口，沃魯姆乘坐的軍艦也加入了這個佇列。錨鏈發出響亮的聲音，沉入水中，隨着一聲號叫，接岸用的繩索被拋向碼頭。

漢塞爾克士兵從掛在舷門上的道板，一個接一個地被吐出到碼頭上。這種重複不斷的動作，彷彿是一批批被出貨的工業品一樣。儘管士兵們整齊地排成隊列，但多達一箇中隊的兵員還是非常佔地方的，所以不能一直佔用碼頭。

身爲中隊長，弗裏烏格對這些人員下達了詳細的指示，爲引導隊伍而忙碌不已。然而，另一方面，沃魯姆卻把忙碌的戰友拋在一邊，在不妨礙登陸作業的角落裏消磨時間。幸運的是，在登陸作業中來回穿梭的粗繩、被吊起的物資、還有稀奇古怪的東西，都能讓他緩解無聊。

「真是讓您久等了。」

他期待見到的人毫無預兆地來訪了。

〈這也是一個多麼令人懷念的聲音。〉 沃魯姆回過頭來，露齒一笑歡迎他的到來。

「啊，好久不見了。你瘦了一點嗎？」

儘管與沃魯姆的年紀相差不多，但頭上後退的髮際線和凸顯氣場的小肚皮，讓他看起來像個疲憊的商人。除了與生具來的氣質外，也許是再加上在司令部當小侍從的日子，讓他的舉止有一種令人安心的感覺吧。

「不不不，正如您所看到的那樣，爲了保持現狀我已經竭盡全力了。畢竟，和帝國不一樣，這裏並不缺水產品。」

他驕傲地把肚子伸了出來，就像是一個小鼓。

〈裏面裝着的水產物也應該很滿足吧。〉 沃魯姆緊緊握住莫里茨伸出來的手。

「雖然黛博拉和約吉姆也表示願意幫忙帶路，但恕我冒昧，請容我來出任這份職務。」

「他們也平安無事嗎？現在在做什麼？」

沃魯姆詢問在丹杜格防衛戰中曾受他指揮的一家人近況。

「黛博拉大人現在擔任新兵的教練，約吉姆大人和莫依斯大人也擔任助手。她現在的愛好是在練兵場把新兵打翻在地，然後踢他們的屁股。」

〈你怕什麼？〉 沃魯姆對自己說着，然後邁步走進了屋內。

「這是一座規劃完善的城市啊。」

喉嚨乾渴，雙腿像鉛一樣沉重。他覺得很羞愧，對戰鬥反而比這個更熟悉。

而在眼前展現的是，忙碌地來來往往的市民，商人招攬客人的場景。店門口排列着新鮮的魚，擺滿了運進來的商品。這是一個非常健康的景象。

雖然這個港口對他來說充滿了新奇的事物，但也不能仔細地觀察。來來往往的船員和士兵們並沒有那麼多閒暇時間，不會特意爲了兩個人而讓路。

這座城市如果說有什麼值得擔心的地方，那就是市內的防備比起軍港來說要弱得多，甚至可以說是脆弱的。不過，在沃魯姆看來，這似乎是有意將資源集中在兩個地方的結果。

即使是血氣方剛的新兵，對黛博拉來說也和可愛的小貓沒什麼兩樣，這是一個令人愉快的故事。在確認彼此都還活着並且安然無恙後，莫里茨伸出手催促道。

是在丹都古團結兵民、同甘共苦的將領的名字。

「你的意思是？」

塞爾塔與克雷斯特王國不同，並非依賴於名爲菲利烏斯的緩衝帶、用距離和空間使大暴走減退而撐過來，而是單靠自己成功抵擋了大暴走。假設塞爾塔在城市內部投入了資源和人員，結果採取了半吊子的防禦措施，最後會怎麼樣呢？

〈被夷爲平地的帝都在重建過程中，反而比以前更有城市的功能，這實在是莫大的諷刺。〉

「雖然很遺憾，但在梅亞德，有一定數量的人不想漢塞爾克在他們面前耀武揚威。」

失去了土地和生活的來源、無力地癱坐在地上的人們，以及失去手腳的士兵在乞討食物。這些都是沃魯姆所熟悉的被佔領地和戰鬥地區的悲慘景象。

即使只說了這麼一句話，就算是不善於察言觀色的沃魯姆也知道是什麼意思了。

沃魯姆跟着那個肉感十足的肉背後面，由他帶路前進。

「……真是變了啊。」

「那裏是梅亞德大公的居城。」

堅固的城池能給本國國民帶來安心，也會讓敵人猶豫不決。物質主義也不是愚蠢的。

其中有幾條道路，但都是懸崖峭壁，必須從兩邊被岩石夾着、被稱爲「切通」的道路走過去。這種獨特的地形，對於用少數人力來對付大軍來說，是再適合不過的。

港口，是陸地與水域之間的門戶，有強大的水軍和湖上城牆抵擋敵人。相對地，陸路則有連接半島根部的山口。

沃魯姆吐露了自己的心情，然後注視着湖上城牆旁邊建造的倉庫區。

即使是擦身而過的漢塞爾克士兵，他們既沒有胡作非爲，也不會橫行霸道。胸口高的小孩子們帶着笑聲揮舞木棒，從身邊跑了過去。沒有鮮血，沒有內臟，沒有腐爛的氣味。只是單純的玩遊戲而已。

「即使現在是友軍，但昔日的仇敵在自己的庭院裏遊蕩，這不是什麼讓人高興的事情吧？」

「她說她是像哄小貓一樣，輕輕地碰他們。」

同時，他也是那個向渴望正規軍的沃魯姆提供正規軍這種誘餌，並把他推上戰時大隊長位置的人。

「那真是太好了。」

被這句話吸引，他抬起低垂的視線，這座城市的象徵——城堡在視野中展開。這是一座由城牆分隔的平地城。雖然沒有護城河，但是有馬蹄型的側防塔等距離地排列着。

從打開的門口探出頭來的莫里茲代替他回答。從他們的樣子來看，他和士兵們似乎很熟。

「漢塞爾克的士兵，你有何貴幹？」

擋住他去路的是幾個士兵。從裝備來推測，擔任護衛的他們是舊菲利烏斯兵、梅亞德兵、漢塞爾克兵的混合部隊。簡直就像是裝備的展示會，如果再加上克雷斯特和里貝利託，應該可以涵蓋整個北部諸國吧。

「他現在還是旅團長嗎？在梅亞德？」

「這是統治半島的要地。雖然城市不能完全圍起來，不過作爲最後防線的主館，應該有相應的規模吧。」

「有些人覺得，只是附屬關係從從菲利烏斯換成了漢塞爾克而已，並沒什麼大不了的。不過考慮到駐紮在塞爾塔的漢塞爾克兵數量，他們的警惕也不能說是沒有道理。」

「梅亞德在重建過程中，引入了軍事組織的改革。他們採用了與漢塞爾克和里貝利託相同的形式。現在的大公認爲，屈從和不平等的關係會讓他們重蹈菲利烏斯的覆轍。所以對等的關係，就是現在塞爾塔強烈要求的東西。」

「也是因爲兵力不足，加上舊漢塞爾克士兵的關係，梅亞德才允許讓他們在塞爾塔駐紮士兵。他們一定意識到了這個的必要性吧？而且，現在的漢塞爾克，也已經學會了考慮他人的感受。」

要說唯一的裝飾，就是那鑲着的彩繪玻璃窗。用染料調色的玻璃在光線下放出燦爛的光芒。

恐怕會是堆積如山的瓦礫和屍體。

出入的人們都是傷病患者，這也證實了他的猜測。但奇怪的是，患者們的表情並沒有因爲悲觀而扭曲。裏面的治療是不是給了他們希望和活力呢？

莫里茨的聲音裏夾雜着羨慕和諷刺的顏色。

「讓我邊走邊帶路吧。」

兼作城門的哨所有着連龍種都能穿過的寬度，但交通瓶頸的問題仍然存在。除了物理上的擁擠之外，許多人的目光讓沃魯姆的皮膚髮癢。漢塞爾克兵不是什麼稀奇的珍禽異獸，而這些目光也不全是友好的顏色。

「你是——」

兩人穿過擁擠的人羣，沿着湖岸城牆前進的途中，莫里茨開口說。

跟隨着引導，他穿過城門的一角，進入了城內。經過幾條通道，走過一座庭院，莫里茨停下了腳步。眼前的建築物從外觀上看，是一座兼具治療院功能的教堂。

「就是這裏。」

「目前兩國之間的聯繫，尤其是雙方的軍事調整和緩衝方面，都是由尤斯圖斯旅團長熟練地處理好了。他現在隸屬於梅亞德。據說旅團長曾經收到過來自前方面軍的邀請，希望他能參與漢塞爾克帝國的重建，但他認爲不能左右搖擺，所以決定拒絕。如果沒有他的存在，兩國之間不可能這麼順利地建立聯繫。旅團長真是盡心盡力了。」

顯露出來的室內裝修非常簡單，設計上讓人感覺不到教堂中常有的拜金主義。和之前看過的治療院相比，這裏用樸素這個詞來形容很合適。

作爲祖國帝都的瓦利古特，隨着帝國的體量不斷膨脹，其規模也不停地拓展和擴大。防禦性是首要考慮因素，而城區劃分和市內建設則是次要的。這樣的結果就是忽略了便利性和居住空間。

「這位是彩音殿下的客人，沃魯姆守護長。」

「就像我一樣，她爲了這一刻已經等待了兩年。」

在那裏，兩國的士兵在臨時放置的資材前，用手勢和身體語言來交談，討論著什麼。是搬入運出、還是作業流程的前期準備，沃魯姆並不清楚，而那個樣子看起來一點也不幹練。儘管如此，他們爲了達到最好的效果而不斷地嘗試和錯誤的身影，看起來很好。

一邊閒聊一邊穿過港口附近的倉庫街後，沃魯姆進入了終點站——安克西奧市內。追溯起來，這座城市自從卡諾亞時代以來就繁榮發展，城市的建設佈局相當整齊有序。

兩年的歲月。她一如既往地不斷治癒人們，而相反，沃魯姆卻有一半的時間沉淪於酒精中，對於他來說，這實在是一個非常尷尬的故事。

一方面，他是統轄孤立無援的古城的司令官，而另一方面，他與前線指揮官之間保持一種間接的聯繫，雖然他們沒有直接的交流，但他的工作對於保衛臨時城牆中是不可或缺的。

「……我是來治療眼睛的，還有，也是來見見一位舊朋友。」

有一句話叫做"借了屋檐，主屋被搶"0;軒を貸して母屋を取られる 原以爲只借出房子的屋檐，但不知不覺間連房子都被人家佔了。比喻得寸進尺，好心沒好報1;。鑑於漢塞爾克過去的所作所爲，他們的擔心也並非完全沒有根據的。

「……這就是和平，真正的和平嗎？」

「現在菲利烏斯垮臺了，不管是好是壞，所有人都不能繼續原地踏步。不僅僅是漢塞爾克，周圍的周邊國家都是如此。」

態度雖然和善，但他們的姿態絲毫沒有疏忽大意。會提高警惕也是理所當然的。不管怎麼說，來歷不明的士兵全副武裝的來訪，如果不做好防備，那纔是真正的傻瓜。

鞋底咯噔咯噔地敲着石板。他用手按住門，想把門打開。鉚釘在厚重的橡木門上鑲着鐵板，更增添了它的厚重。沃魯姆用盡全力，門終於被打開了。

「想像得出來啊，不過她就算是空手，好像一不小心會就碾碎新兵們的身體。」

正如漢塞爾克處於滅亡的邊緣一樣，梅亞德也同樣面臨着滅亡的邊緣。如果再加上一個，還有一個叫菲利烏斯的亡國反面教材。只要目睹國家滅亡的人們即使倖存下來也會受到怎樣的待遇，那麼不管是人還是國家，都會發生變化。

「當時的卡諾亞王國有着充裕的力量，所以他們積極進行城市建設。遺憾的是，與歷史上經歷了強行拼湊的帝國相比，雙方在城市設計的基礎起就有所不同。」

「我還以爲城堡的防備也很薄弱呢，看來是先入爲主了。」

口中的這句話是如此沉重。自從來到這個世界以來，好久沒有感受到這種感覺了。曾經如愛情般嚮往的日常生活，如今已經變成了非日常。

「守護長，你是鬼火使者！！我有聽過傳言。」

「是『冥府的誘火』嗎!? 」

與興高采烈的漢塞爾克兵不同，菲利烏斯和梅亞德兵的護衛們，保持着一種審視的眼神看着他。雖然這不是他喜歡的視線，但比起被用那些令人發癢的綽號相比，還是稍微容易接受一些。

「對於給您帶來的不便，我們深表歉意，但請不要攜帶武器等物品進入屋內。」

順着對方的視線，可以看到一個固定的架子。這是一種催促的方式。沃魯姆無可奈何地遵從了。

他把扛在肩上的斧槍、垂在腰間的劍、以及幾把刀具都放在架子上。考慮到魔法、技能持有者的存在，這樣做並不能完全消除危險，但至少可以起到一定的預防作用。

沃魯姆伸出雙臂，露出手掌。

他完全沒有被男人摸弄身體的嗜好，但也不至於倔強到因爲是舊相識就強行通過。考慮到她稀有的能力，這樣做是必要的，當時擔任她的護衛和監視者的沃魯姆，也採取了同樣的措施。

「現在正在進行治療，可能需要等上幾小時。」

「沒關係，無論是等待或是被人等待，我都已經習慣了。」

幾位已經結束治療的病人走出了教堂，他們的腳步很輕快。

病人在等候室裏進進出出，又一個人增加，又一個人減少。不知道這樣重複多少次後，一名士兵走到他身邊，低聲說了一句話。

「請進。」

沃魯姆呼了一口氣，接受了邀請。房間裏牀鋪排列整齊，治療器具點綴着室內。空氣中瀰漫的是聞慣了的御香菸霧。

房間裏站着一個少女，她的模樣比記憶中的要成熟一些。面對不知該說什麼纔好的沃魯姆，少女毫不猶豫地說道。

「歡迎回來。」

「啊，我回來了……晚了一些。」

有些害羞地，沃魯姆回答了彩音。兩人之間無需太多的語言。