第四十九话

虽然沃鲁姆一直在谦虚地从事用斧枪致力于斩尽杀绝魔物的工作，但从二十阶段开始，他的战斗方式发生了明显的变化。

由魔力引起的火焰烧焦了墙壁，作为爪痕破坏的碎片在地板上滚动。可以称为沃鲁姆手的延长的斧枪，现在被塞进了容量完全变少的魔法袋里。

如果是之前的魔物的话，嵌入的刀刃会像屠宰场一样肉片四溅，流出的鲜血则会染红了迷宫，但现在却只剩下岩石和沙子了。

这也难怪，现在沃鲁姆所面对的魔物，没有血肉之躯。

在某些情况下，它们是根据场合由人工生成，在战场上作为盾牌发挥作用的土人形。这种人造魔物是以当天然的魔力堆积时、于强力的魔物体内存在的魔石为核心。在战争中它们的用途和种类非常广泛，比如，在战斗中与敌人贴身肉搏之前的移动型盾牌，或者为了扰乱敌方战线的楔子等等的作用。

「我已经不是玩沙子的年龄啊。」

沃鲁姆被迫在迷宫中与之对峙的魔像0;ゴーレム1;，它的设计理念相当简单：排除背面等的装甲，只在正面和腕部增加厚度。

如果是野战的话，可以采取迂回的方式绕过愚钝的魔像，或者使用从弱点开始破坏的手法。不过，当欢迎会的会场是空间受到限制的迷宫时，对于特化型的魔像来说是一个绝佳的独奏舞台。

当三体魔像在通道上友好地一字排开逼近，那就等同于一堵可以移动的墙壁。假如使用《强击》的话，甚至连坚固的手臂也能砍下来，可是，半调子的攻势只会招致惨痛的反击。不管怎么说，仅在正面装甲上分配了资源的魔像，拥有与其庞大体型相反的轻快动作。

身心健全的沃鲁姆，并没有被长在腕部的倒刺殴打的兴趣，也不喜欢被抱人着摩擦。

如果是这样的话，后退也不失为一个好办法，但有过一次在通道前后都被魔像墙围住的经验，对差点成为三明治馅料的沃鲁姆来说，这种方法并不想积极采用。

到目前为止，沃鲁姆控制了魔法的使用，并经已潜入了二十层以上，不过，沃鲁姆正确地意识到时机已到。

肩并肩靠在一起、削掉内壁却没有停下脚步的魔像集团，沃鲁姆朝着它们放出了一个火球。

火球伴随着令人窒息的热气，在与作为目标物——中央的魔像相撞时，空气都为之震颤，释放了其中所包含的魔法力量。火焰从无处可逃的通道中舞动，热风和火焰肆虐。幸运的是，对于火属性魔法适应性极佳的沃鲁姆来说，这种程度的火焰和夏天的微风没有太大区别。

受到直接打击的魔像头部飞散，失去了镶嵌魔石的核心部分。它就像一座失去支柱的建筑物一样，崩溃传遍了全身。

对左右两边的魔像，沃鲁姆也期待着会受余波及，但很快就意识到这是一个无法实现的梦想。虽然有一部分烧焦了，粘在上面火焰的也没有完全熄灭，但它们似乎没有失去任何功能。

不仅如此，魔像为了接近沃鲁姆，交叉抱着胳膊护住头部。

〈这样一来，只能放弃连同粗壮的手臂一起摧毁头部。〉

沃鲁姆将下一个球对着踩在地板上的巨脚打出了，支撑着巨大身躯的腿虽然就像柱子一样，但也不可能用厚厚的沙子覆盖所有的关节。

击中脚跟附近的火球充分展现了它的威力。就像一颗炸裂的地雷，熊熊大火笼罩了魔像的一条脚。

迷宫与地面不同，不喜欢人类的密集。就算要安排监视的人员，随着阶层的等级越高，与魔物的战斗就越是必须，被目标察觉的可能性就越大。

不是什么特别的东西，那是一只银制的手镯，上面有着以真红草为主题的图案。

「……对贡品来说正好吗？」

「本来，就没有单独投身迷宫的必要。要么是极度缺乏协调性，要么就是不懂通融的乖僻的家伙。他对士兵中常见的女人和酒也没有兴趣。虽然有约束身心的自制力，但却又一直鲁莽的独自挑战迷宫，也不像头脑不灵活啊……是想死吗？」

「我觉得他和求道者很接近，也许或者是毁灭主义吗？不管怎么说，祖国的灭亡明显对他的行动理念产生了影响，这一点是毋庸置疑的。对这种人进行短视的袭击是不对的，就用老夫的手下吧。」

吉泽尔知道，即使是腕力再强的人，在满足三大欲求的时候都会放松警惕，非常脆弱。迄今为止，他以这种方式处理过无数的目标。而根据吉塞尔的经验来看，这种不被欲望所束缚、远离尘世的人，是一种非常麻烦的对付对象。

吉泽尔用手指敲打着桌子。

「喂，你最好停下来。」

在变成了高高的沙坑的立足点上，沃鲁姆懒洋洋地开始下山，但是代替登山杖的锤矛突然捕捉到了什么东西。

〈如果价格过高，接受者也会感到困惑吧。〉

〈既要帮助复仇，又要搜集素材，究竟哪一方更重要，恐怕是个很微妙的问题0;塩梅1;吧。〉

在确实的手感的同时，魔像的后脑勺严重地瘪了下去。尽管如此，它还是没有开始崩溃，反而是用像生了锈一样不自然的动作抚摸着头部。不过当沃鲁姆将深陷其中的战棍一胡乱扭动，其抵抗也停止了，魔像的身体回到了泥土。

「老头，这样好吗？」

沃鲁姆细心的忠告并没有被魔像接受，它反而仿佛像驱赶飞虫一样，挥舞着残破的右臂。不过龟裂破碎的手肘根本跟不上这突如其来的急剧动作，一只胳膊弹射到远远的天花板上。

在玩沙子的过程中收获颇丰的沃鲁姆，对即将要玩的石头和泥巴，也抱有淡淡的期待。

「真是可恶啊……是社会性明显低下、独来独往的人种吗？既然能安然无恙地在迷宫里过夜，那警戒心也相当强。行动方式也很难确定，无论是要在妓院或者旅馆里搔睡头0;寝首を掻く 睡觉的时候袭击对方，斩下对方的头，也比喻出其不意，用卑劣的手段陷害对方1;，还是在酒馆里毒杀都很难下手。」

「是手镯吗？」

然而，吉泽尔目标的汉塞尔克兵不属于其中的任何一方。

对心脏停止跳动、枯朽不堪、愚蠢的弟弟来说，这样的义理已经足够了。

不单止钩爪，如果被腕部的刺挠到，也会被腕力牵着鼻子走，被蛮力用力甩来甩去。到时别说会变成肉碎了，就连肉酱都有可能。

失去家园和领地的贵族、崩溃的骑士、自暴自弃的士兵中有很多这样的倾向。

虽然也不是不能戴在手上，只是设计太可爱了。如果有一个男性战友佩戴身上的话，沃鲁姆说不定会怀疑他喜好男色。如果拿去当铺，或许可以当酒钱，但也就是这种程度。

「他现在潜到哪里了？」

吉泽尔从报告的片断中考察人物形象。

〈这条手臂，看起来就好像被喷射推进器发射出去一样。〉

「综合一下目标的情报，他没有固定的住所，辗转于不同的廉价旅馆，大部分时间都住在迷宫里。在地上吃饭也不在固定的店里吃，也没有出现在酒馆和卖淫街。」

〈为寻求死亡的场所而造访迷宫，并不是没有这样的人。〉

与重量相差悬殊的对手正面比较力气，沃鲁姆丝毫没有这样的男子气概可言。

〈总而言之，不管以什么形式，重要的是死了就可以。〉

跳上它后背的沃鲁姆，像打木桩一样把战棍打了下去。

当他用锤矛前端挖掘沙坑时，在灰黄色中发现一种不相称的光泽。沃鲁姆捡起来一看，覆盖着的沙子洒落下来，把这个身影暴露在大气中。

听到吉泽尔夹杂着惊讶的声音，手下慌忙补上掩饰的话。

沃鲁姆用手指摸了摸、转动了一下，确认质地后装进魔法袋。本想再继续欣赏一会儿，但也不能那样做。不管怎么说，迷宫里的魔物对工作非常热心，真的可以说是为士兵服务的。

沃鲁姆举起战棍，好像要把它缠在身体上一样，从侧面击中了魔像的右膝。

即使无法完全掌握他的身份，但从他身上汉塞尔克制造的防具来看，他肯毫无疑问是亡国的士兵。

没有人会回答他那已经习以为常的自言自语，沃鲁姆只能忙着用战棍应付来客。

把手下踢飞虽然很简单，但尽管吉泽尔不是出于本意，也不得不承认手下有一定的道理。

〈那个怎么样？连一个流浪汉的行动都无法掌握。〉

房间里空气冷得令人发抖，封闭空间特有的淤塞滞感一直停留在房间。在这样一个昏暗的房间中，作为地下社会支配者之一的吉泽尔收到了手下的报告。

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身体向前倾的魔像用钩爪状的手指挖住墙壁，试图拒绝摔倒。即便如此，这也不是一个根本的解决办法。无论它如何挣扎，但膝盖以下的部分几乎都被炸成碎片，根本起不到支撑重量的作用。

「单独到二十五层。」

失去了支撑的魔像，就算它想要伸出手，但右臂已经踏上了无限的彼方之旅。在达到其姿势控制的极限后，魔像卷起一片尘土倒在地板上。

沃鲁姆在没有失速的情况下迅速倾斜姿势，然后脚蹬地面，一边绕到左侧，一边处理了它突出的手臂。最后一条毫无防备的手臂暴露在眼前，应该没有多少人不会处理砧板上的沙华鱼人0;サハギン1;吧。

吉泽尔沉浸在思考中，但是在黑暗中传来的声音，让他的意识回到了现实。

「那是什么？」

为了抓住沃鲁姆，魔像紧握的手指张开，变成掌底的形状呈直线状逼近。

如果是人类的话，可能会选择庇护受伤的同伴，也可能会选择后退，可是对于只接受简单命令的人造魔物来说，这是不可能的。

作为吉泽尔养父的老人也为了复仇而献身，而且其根深蒂固和执着的程度 ，是吉泽尔所无法比拟的。不过吉泽尔还没有洁癖到拘泥于报仇方法，他命令部下传达情报。

「狗形的石像鬼0;ガーゴイル1;，还有泥土人偶0;マッドゴーレム1;。玩完沙子之后是玩石头和泥巴吗？」

魔像并没有与为数不多的战友步调一致的前进，而是可以称之为狂奔的向沃鲁姆直奔猛扑。为了采取物理上的解决办法，沃鲁姆紧握住的锤矛，锤矛的握柄很坚硬，并传递出一种可靠的重量。

除了带有《强击》的魔力缠绕之外，加上专门用来打击的战棍，是破坏肘部的最佳组合。

「非常抱歉，如果在迷宫里过夜的话，无论如何都无法继续监视下去。」

虽说汉塞尔克帝国在战乱的尽头灭亡了，但在残存的地域仍有一些社区存在。从那里单独脱离的人，大部分都是罪犯或被不受欢迎的人，以及想要财富和名声的贪婪者。

因火球失去了一条腿、最后的一体魔像追了上来，并跳了进去。沃鲁姆迅速离开现场，躲过了巨大重量的挤压。魔像虽然被地面和同类的残骸磨得咯吱咯吱作响，但还没有陷入功能不全的状态。

开始疾驰的沃鲁姆一边伸出一只手，一边挥舞着战棍。与斧枪不同，锤矛是一种只有一步、两步之间距离的短兵器。距离必然会不可避免地拉近。

如果这东西是冲着沃鲁姆飞来的话，那他一定会吓得魂飞魄散。结果这条可怜的手臂，最后只在天花板上留下一道崭新的伤痕。

「也就是说，只知他长时间呆着在迷宫里，而地上的动作也摇摇晃晃，完全无法判断他是怎么行动的，是吗？」

它虽然试图用剩下的手臂抓住地面，但战棍更快地击碎了脑袋。还没来得及确认和手臂一样弹射出的头部去向，一个阴影就笼罩住沃鲁姆。

「素体基本上都收集完了，现在正有空。而且，在这种情况下，失去一个容易找到的精练身体实在可惜。虽说潜入迷宫的长耳和傻子0;木偶の坊1;都是无能之辈，但那些家伙还是很难杀。」

他在街上潜藏的眼睛是多种多样的。包括那些甚至不知道自己是情报来源的人，下至卖淫街、酒馆、旅店等廉价情报来源，上至商店，甚至还有公会内部。

0;正式是まな板の上の鲤 砧板上的鲤鱼，比喻任人宰割，无处可逃，和中文的肉随砧板上意思一样1;