第二十话

汉塞尔克帝国南部方面军连队长，这个头衔是过去授予给哈德罗的职务。

担任对卡诺亚·菲利乌斯·梅亚德战役主轴的北部和西部方面军，

以及担负着与里贝利托商业联邦的冲突为日常生活的东部方面军。

与此相对，在拥有辉煌战绩的帝国中，哈德罗所属的南部方面军，可以说是低调而朴素的存在。

如果只考虑地理位置的话，这里是面对三大强国之一的加姆德群岛诸国，以及面向大魔领的重要位置之一。

但反过来说，对于一个已经结束扩张期、拥有丰富资金和资源的大国来说，汉塞尔克是一个即使要侵略也不值得一提的地方，大魔领也因为在三大国的蚕食下，一年四季都很稳定。

因此，南部方面军受到了不知战争的二级部队的污名所纠缠。

事实上在帝国内部，与中央并列为安全地带的南部也是帝国的策源地，从平时开始就不断地应对人员不足的转换和供给。这些将兵在背后支撑着帝国。因此，即使他是个不受阳光照耀的存在，哈德罗也把增强麾下部队和练兵作为命题，倾注了全部心血。

然后，迎来了那一天。

除了北部·西部的方面军之外，还倾注了所有剩余战力的对大暴走的封锁，受到有意志的天灾——炎帝龙的侵攻而毁灭。试图保卫首都的中央部队连同帝都一起被烧毁了。

从南部赶来救援的哈德罗，永远都不会忘记那个光景。

失去了家园、家人、甚至国家的百姓和士兵们，无力地站在原地。那些连逃跑的方向都不知道、彷徨失措的人们，正是流浪的子民。

哈德罗之所以能够行动，是因为他知道南部的一部分地区依然健在，而炎帝龙在蹂躏帝都后，祂将前进道路移转到了塞尔塔湖和里贝利托之间。

否则，哈德罗也会在俯瞰帝都的山丘上，结束自己的一生。

对于因茫然而倒在地的士兵，他拍打着他们的后背，发出了斥责的声音，而在国殉之后变得哭笑不能的将领，他痛打着他们，并将战力集结到了南部。

应该守护的东西如果存在的话，就会给予人们微弱的希望，哈德罗引导着人们，继续与大暴走的余波战斗。

不过和里贝利托商业联邦鲜明的引诱魔物、人民的避难相比，

或者与杰伊夫骑兵大队和驻扎在东部的数个大队相比，

哈德罗的连队实在是难看极了。

原本，南部方面军的防卫计划，是根据由外而内的设想精心构筑的。而大暴走所引起的魔物入侵，方向性是完全相反的方向，从内到外、从中央到南部的防御网非常薄弱。即便房屋，设施全部都被挪用了，但魔物的军势也仍未停止。

同时，哈德罗也明白。这是必须保存的国家遗产和基础。无论是农民还是工匠，一旦失去了他们，国家的能力就会完全丧失。

在士兵之间，甚至有人说他掉进冥府后，还在担心国家，所以才从冥府放了送灵火。

从西部方面奇迹般逃出来的士兵那里，哈德罗得知了《冥府的诱火》、操纵鬼火的骑士的存在，他高兴得浑身发抖，在苍炎薰染的大地上追逐着那位骑士的身影。可是无情的没能找到就结束了。

在敌人看来，这简直就是阿鼻叫唤，甚至令人作呕吧。但对于已经接受了自己的死亡，并意识到接受了死亡也无法坚守的将士们来说，这是无可替代的温暖的救赎之火。

聚集在哈德罗之下的士兵，回应的声音如地鸣般震耳欲聋。

「连队长大人!! 那个苍炎啊！」

「啊，啊，真漂亮，不是吗？就像以前一样。」

「突击啊！不要侧目，冲锋、践踏、蹂躏！敲响大鼓、大声喊叫！让他们想起战争吧，全体成员——突击!! 」

在大暴走中一起生存下来的士兵，以过去部队长的军衔大声呐喊着，心慌意乱。这也难怪。就连被称为老练的哈德罗也像少女一样，心跳加速。

曾经被认为是二级部队的他们，早已经不复存在了。

留在对岸的士兵没有怨言，只是用颤抖的声音对哈德罗说。

共同度过了大半辈子的连队被魔物的主流不断削去，既没有名誉，也没有战果，只是不断地后退。由于放置尸体的地方没有了，只能堆积起来，最终，连队受到了大队规模的损失。

如果没有人民，国家就不会复兴，只会灭亡。

「士兵们听我说!! 让装备齐全的半吊子好好见识吧，现在正是显示出以常胜无败为傲的汉塞尔克帝国威信的时候。帝国并没有崩溃，远渡冥府的军神，用它的残渣给了我们挽回的机会。现在不战——何时战!! 」

「杰拉德阁下的遗产，除了杰伊夫和拼接0;継ぎ接ぎ1;……不仅如此。啊，是的。不单邀请了无数的四国同盟将士，同时也是在梅亚德中，唯一没有屈服于大暴走的丹杜古的苍炎!! 为了再次点亮汉塞尔克，那位英雄已经从冥府回来了。」

虽然程度有所不同，但每个人的眼睛都像燃烧着狂炎一样，闪烁着淡淡的光芒，为了将敌对者归于灰尘，他们作为一台杀戮机器蠢蠢欲动着。

『故乡就拜托了，祝你武运安康。』

不知道该如何用语言表达溢出来的感情。他麾下的士兵也是如此。

「传令爱德加子爵，我哈德罗大队在向支城的敌人发起突袭后，会将其歼灭，然后引导残党进入敌军本阵。以上！」

无论是南部方面军，还是死里逃生的北部、西部、中央的将士们，在一年后的今天，仍然在现实的地狱中挣扎着。

在被耻辱和血肉染污的修罗场生存下来，在疯狂的修炼和实战中持续战斗一年的强者们，将锁链切断被释放到战场上。

正因为如此他才会下达命令，等同去死地命令士兵殿后，无论是他亲手培养的部下、年纪和自己孩子差不多的士兵、还有家人等着归乡的士兵。把变成敢死队的人们留下，把所有的桥都砍断、掉下去。

「「「就是现在!! 就是现在!! 」」」

接到传令的士兵目不斜视地向爱德加子爵的阵地跑去。

因此哈德罗的命令没有任何战略，什么都没有。只不过是为了民众，为了家人，而不惜一切的威胁、安抚、煽动士兵们而已。

拯救了那些藏着死的觉悟、继续战斗的将士，是被称为鬼火的苍炎。在濒临决堤的战线上突然涌出的苍炎，将魔物炙烤、烧焦、焚毁。

原本沉默寡言的哈德罗，他的嘴巴不知停止的决口了。即使有随声附和的士兵，但不存在觉得讨厌的士兵。因为在那一天，那一时刻，他们的心情、他们的风景都共同在一起——。

然后，迎来了这一天。

然后，在眼前突然闪现的是，不问条件的总动员。不管他们多么没有战斗经验，即使是多么不适合战斗的人，只要凑齐了压倒性的人数，就能成为争取时间的战斗力。

这是否属实，对哈德罗来说并不重要。重要的是现在，在决定汉塞尔克去向的一战中，鬼火再次出现了。

如果是怨恨的话，反而可以得到救赎。那句话成为诅咒，在哈德罗身上，点燃了一种昏暗、无法消除的感情。