177 凱・盧斯

「哈——……」

「呼哇——……」

「呀——……」

抵達友劍之國的我、提賽雅與艾咪張大嘴巴，發出傻氣的聲音。

這是因爲從遠處也能看見，都市中——恐怕是中心處，高聳入雲地插着一把巨大的雙刃直劍。那把劍比伊里斯特採掘者協會的建築物還要高大。

正確來說那並非劍，而是仿造劍的建築物，不過一旦靠近都市，那把劍的氣勢便壓倒羣雄。

我知道那是友劍之國的象徵，不過第一次目睹的人應該都會像我們一樣，目光被吸引過去。

不只如此，仔細一看，可以發現友劍之國除了都市外牆之外，還覆蓋着一層半球狀的薄膜。那層薄膜恐怕覆蓋了整座都市，不留一絲縫隙。這就是傳聞中不會讓心懷惡意的人通過的結界。

那是從伊里斯特國王使用的魔裝——《守護結界》得到靈感，由數名創人族之手創造出來的魔導具結界。隨時展開的結界究竟具有多強的強度，使用了多少魔晶石，我完全無法想象。

友劍之國不保有武力，但受到伊里斯特、涅爾、奇利亞姆的保護，藉由堅固的結界維持和平。

「我是C級採掘者『精靈之風』蘇菲・夏米爾。這幾位雖然不是採掘者，但蘇菲可以保證他們的身份。」

蘇菲從包包裏拿出一張卡片，給穿着繡有劍形刺繡制服的守衛看。我第一次看到，那應該是無法僞造的採掘者證明書。似乎只會對本人的瑪那產生反應，浮現出資訊。不過，只有C級以上的人才能拿到無法用魔導具大量生產的證明書。

「嗯，我從艾爾尚·法爾西德大人那裏聽說了。請進……雖然想這麼說，但爲了以防萬一，還是確認一下身份證和姓名。」

守門人露出傷腦筋的表情。他大概是伊里斯特騎士團派來的人吧。除此之外，還有幾名穿着相同制服的魔人族和獸人族，其中或許也混有采掘者。平時就有三國和採掘者協會派遣的人才負責都市的警備，麗劍祭期間應該會更加用心。

「非常抱歉，如果是『精靈之風』大人保證的人，應該不需要檢查，但畢竟現在是這個時期。」

「不，沒關係。這也是無可奈何。」

「感謝您的諒解。」

守門人苦笑着對蘇菲低頭致意。

感覺很辛苦。

都市各入口現在也因爲觀光客衆多而人山人海，要進行入國審查應該很辛苦吧。

我現在改變了樣貌。這是店長借給我的面具型「神具」的力量，戴上遮住半張臉的面具後，不知是否因爲認知產生扭曲，臉變得像青蛙一樣。

「這、這樣啊……」

這個只有這種效果，由她命名爲「蛙面」的「神具」，正適合現在的我。只要改變樣貌就好。我朦朧的記憶似乎沒有完全消失，讓我能輕鬆獲得變裝手段。我覺得現存的「神具」果然都是失敗作，或是不常使用的東西。

不過這張臉似乎有點太刺激，守衛的臉頰抽得更厲害了。

「我在想艾咪的事情。」

「來吧！讓我們精神抖擻地前進吧！」

在這趟旅行期間，我也習慣與艾咪相處了。面對她可不能慢半拍。只要不讓她失控，她似乎就會變成一個有常識的人，轉爲負責吐槽。

總覺得欺騙這樣的人有點過意不去。

那是什麼樣的表情？

萬一她激動起來，現在蘇菲也會幫忙制止，所以我沒有特別對她說什麼，和蘇菲、提賽雅一起踏出一步。

不要緊，我雖然做了壞事，但沒有打算做壞事。如果只是變成凱・盧斯，應該能順利通過。我這麼心想，同時稍微深呼吸了一下，艾咪就輕快地跳過結界。

「哦哦。」

「您的名字是……『凱・盧斯』……？」

「你爲什麼突然完全變成青蛙了呢……？」

「看、看來沒有問題……不好意思麻煩您了。請進。」

「欸嘿嘿，我是第一名！」

艾咪舉起手，意氣風發地邁出步伐，我們便跟在她身後。

我望向遠方，她便皺起眉頭。看來這個表情似乎更接近青蛙。

我大大方方地向確認完身份證，露出些許疑惑表情的守衛自我介紹。

我一瞬間感受到像是穿過某種溫暖薄布的感覺，順利穿越了友劍之國的結界。我回頭一看，守門人點了點頭，將視線從我身上移開。他們似乎判斷我沒有問題。凱・盧斯順利進入友劍之國了。

蘇菲說完後停下腳步，我們也跟着在結界前停下。我回頭一看，發現守門人確實正在觀察我們。這應該纔是真正的入境審查吧。總覺得他們的視線幾乎都集中在我身上，這一定是我多心了。

守衛雖然臉頰抽搐，但還是乾脆地把凱・盧斯的身份證還給我。突破第一道關卡，我在心中擺出勝利姿勢，露出帥氣的笑容。

然後她帶着笑容轉過頭來，用雙手比出V字手勢。

沒錯，我經常在想，艾咪只要正常一點，就是個很可愛的女孩。她開朗活潑，人品也好，也能做出符合常識的行動。可是爲什麼會變成那樣呢？

「是的，我是凱・盧斯。專長是蛙式。」

不過，事到如今已經無法更改了，我決定貫徹凱・盧斯這個身份。待在友劍之國的期間，我就是凱・盧斯。

看來凱・盧斯這個名字可能有點太誇張了。我本來以爲這樣會帶來震撼，反而會讓人覺得真實性十足，結果好像只帶來震撼而已。

我這麼想，卻還是把僞造的身份證遞給守門人。雖說是僞造，但艾爾準備的虛構人物身份證和真品沒什麼兩樣。

店長說「這東西會讓人變得像青蛙一樣」。

——爲什麼這種人能獲得鼎鼎有名的「精靈之風」掛保證？我完全無法理解。守門人明顯對我抱持這種疑問，不過這也無可厚非。守門人沒有錯，如果我站在他的立場，肯定也會有相同的想法。

艾咪雙手貼着臉頰扭動身體，不過被青蛙喫掉真的好嗎？我可不要。

越過城門和結界後，眼前是一片不可思議的景觀。

「什麼意思？」剛纔的表情看起來像盯上獵物的青蛙嗎？

「入境審查本身並不嚴格，因爲有結界的關係。」

「哦……」

我帶着冷酷的表情，抬頭挺胸地走在路上，身旁的提賽雅跑步跟上，小聲地對我說：

「什麼意思！」

「這還真有趣。」

從在伊里斯特常見的房屋和建築，到涅爾魔導國特有的不具直線的曲線美和色彩繽紛的外觀，甚至在奇利亞姆百獸國常見的動物造型，各種文化混雜在一起。但每種文化並非各自獨立，而是井然有序地協調共存，這點令人感到不可思議。

不過，她會像這樣毫無間斷地接連做出裝傻與吐槽，所以不能大意。

「啊，意思是你想喫掉我吧！欸嘿嘿。」

「沒想到這麼簡單就進來了，哥……凱先生。」

提賽雅將手伸到結界外側又縮回來，臉上浮現愉快的笑容。

當她開始說些莫名其妙的話時，最好別去深究。艾咪和其他人不同，無法使用蠻力，所以多少無視她也沒關係。我已經知道，只要別去理她，她就會漸漸安分下來。

這就是所謂的靠關係吧。名字是我取的。

她坦率的模樣真是可愛。

被那種表情盯着看會開心嗎？

一般來說，應該會顯得雜亂無章，但居然能如此完美地融合在一起，令人佩服。

如果說伊里斯特是整齊美麗的都市，友劍之國就是個像玩具箱一樣，塞滿各種文化的城市。

從城門進入後，熱鬧的大道上也走着各種各樣的人種。

鋪着漂亮石板的道路旁，等間隔地種植着不常見的行道樹。

那是什麼樹……記得是叫……櫻花樹？

那是奧卡國的樹吧。聽說很漂亮，可惜現在不是開花的季節。

相對地，樹枝和樹幹上則裝飾着五顏六色的氣球。這是涅爾的文化。在那個國家，每當有祭典時，就會裝飾五顏六色的氣球。雖然不曉得理由，但我在就讀魔導學園時經常看到。現在因爲麗劍祭這個祭典將近，所以纔會裝飾氣球吧。

或許是因爲也有許多攤販，附近飄散着香噴噴的氣味、甜味，以及聞不慣的辛香料氣味，也刺激着食慾。

真的是融合了各種文化呢，真不愧是和平之國。這座會勾起人好奇心的不可思議都市，要是小孩子看到，應該會興奮不已吧。

「欸、欸，哥……盧斯先生，我們全部逛一遍吧！」

看吧，連提賽雅的好奇心也被勾起了。她雙眼發亮地環顧四周，同時拉了拉我的衣襬。對我而言很新鮮的友劍之國，對她來說應該是一切事物都饒富趣味纔對。

「呀——！我一直很想來一次看看呢——！」

然後，另一個人——艾咪的情緒也達到了最高潮。她舉起雙手，不知爲何想抱住我，卻被擋在中間的蘇菲按住了臉。

「呼呸！」

我無視被蘇菲制止，手仍不停蠢動的艾咪，摸了摸提賽雅的頭。

「先去旅館放行李，之後再慢慢逛吧。」

「嗯！」

可惡，如果這樣就能不用參加麗劍祭，那該有多好。可以的話，我真想和可愛的提賽雅無憂無慮地在友劍之國觀光。

正當我怨恨着這世界的不講理時，她突然睜開眼睛，將手放在其中一邊的耳環上。應該是愛麗絲在跟她說話吧。

「嗯，嗯……我知道了！」

「你看吧？」

「嘿嘿嘿。」

「前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩——」

『這還用說，這可是爲了臭達令哦。總之你先來旅館一趟吧。』

這麼說來，愛麗絲爲什麼會在旅店裏？雖然她理所當然地要我來旅店，不過她爲什麼會在這裏？爲什麼她會搶先一步，來到我們預定住宿的旅店？

我等待提賽雅和愛麗絲講完話，她點了一下頭後看向我。

「那已經不能拿來比較了吧？」

艾咪好像說了些什麼，但比起每次都要摘下耳環，這樣還比較快。

糟糕，提賽雅已經完全站在愛麗絲那邊了，她真心希望愛麗絲和我結婚。怎麼辦？

與諾伊爾講完電話後，愛麗絲・赫爾賽特重新蹺好腳，深深靠在沙發的椅背上。

「真是羣笨蛋……乖乖被騙不就得了。」

正當我煩惱着該怎麼辦時，艾咪不知何時被蘇菲扭住雙臂，被扭到身體後方，發出困惑的聲音。

「咦？你打算使用那個瑪納礦石嗎？」

「真快，不愧是愛麗絲。」

我將頭湊近到幾乎要碰到提賽雅的距離後，愛麗絲微弱的聲音也傳入我的耳中。

我思考了一會兒，緩緩看向提賽雅。

然後她將臉埋進枕頭，不斷、不斷地深呼吸，聲音大到響徹整個房間。

蘇菲似乎按照我的要求，學會了不會讓對方感到疼痛的束縛術。明明看起來很痛，到底是怎麼回事？

「我比菲歐娜冷靜哦。」

『嘻嘻嘻，再多誇我一點。不過我還沒使用【湖之神域】的瑪納礦石，強度等方面還有許多問題就是了。我打算先用這個觀察情況，再創造出完成品。』

「好痛……不痛！爲什麼？這是怎麼回事？」

然後，她笑着這麼告訴我，向我招了招手。我察覺她的意圖，將自己的耳朵湊近她的耳邊。

「喂！你這樣不行啦！距離感！距～～離～～感～～！」

「她說這是爲了哥哥哦。」

我結束與愛麗絲的對話，離開提賽雅。接着她便對我露出燦爛的笑容。

「義手的試作品完成了！」

『哦，該死的達令，總之能用的東西都完成了。』

◇

「知、知道了……」

「嘶～～～～～～～～～～哈～～～～～～～～～嘶～～～～～～～～～哈～～～～～」

菲歐娜不時噴在枕頭上的液體是香水，似乎是諾伊爾身上的香味。雖然不知道她是怎麼調出來的，菲歐娜似乎會聞跟本人極爲相似的味道，來排解長期（一星期）無法見到諾伊爾的寂寞。

「嘖……冷靜點啦，白癡，他會來。」

我別開臉提醒她，提賽雅依舊笑咪咪地回應。

愛麗絲用力皺起眉頭。

「……提賽雅，我叫凱・盧斯。」

結果，泄漏情報的可愛妹妹搔了搔頭，同時吐出舌頭。

「前輩…………前輩……前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩前輩。」

菲歐娜・梅貝爾把臉埋在枕頭裏，趴在牀上。

諾艾兒・希爾薩站在她身後，帶着微笑探頭看她。愛麗絲抬頭看向她，不悅地皺起眉頭，看着她嘖了一聲。

「所以呢？諾伊爾怎麼說？」

「是～」

諾艾兒把視線從再度開始喃喃自語的菲歐娜身上移開，對愛麗絲露出微笑。

她不斷喃喃自語，突然眼神空洞地抬起頭，從懷裏拿出一個小瓶子，朝枕頭噴了某種東西。

「咦？」

總之，在大街上做這種事也不好，我先回旅店……咦？

諾艾兒說着，轉頭看向房間裏的豪華大牀。

愛麗絲露出壞心眼的笑容。

是不是該再煽動一下……不，沒意義。

「正常人根本不可能參加麗劍祭嘛。」

她不屑地說，諾艾兒笑着回答：

「根本不會有任何好處，要是贏了受到注目，諾伊爾又不想出名，出名就會很難相處，再說要是你們對上諾伊爾，那該怎麼辦？」

諾艾兒說得沒錯。

愛麗絲原本就完全沒打算參加麗劍祭。

因爲無論麗劍祭的結果是輸是贏，他都不會回頭。

先不論原本就想分出高下的艾爾尚・法爾西德和米娜・卡拉特，其他人蔘加麗劍祭根本沒意義。無論結果如何，很明顯不會有人退出。

贏了也只會得到些許優越感，只能自我滿足罷了。

愛麗絲打從一開始就沒有報名麗劍祭。和一般參賽者不同，A級冒險者會直接晉級複賽，必須事先表明參賽意願，而愛麗絲當然沒有那麼做。除了諾伊爾的義手，艾莉絲還必須製作「六重奏」的容器，她根本沒空做這種無謂之事。

而她之所以非得造訪友劍之國，是因爲無法拒絕結界維修工作。

那是麗劍祭期間必定會受到委託的重要工作。

所以她希望諾伊爾也能前來友劍之國，麗劍祭根本無關緊要。

至於愛麗絲爲何要那樣煽動衆人，催促大家參加麗劍祭——全都是爲了搶先其他人一步，與諾伊爾單獨前往友劍之國。

如果要在麗劍祭拿出真本事，勢必需要做足準備，礙事的人想必無法像平常一樣緊緊粘着諾伊爾。自己只要趁那段時間和他獨處就好。

甘願接受泳裝比賽的結果，沒有一同前往友劍之國的旅程，這些也全都是佈局。愛麗絲只是假裝遵守旅行期間不能隨便干涉諾伊爾的約定。

但是，自己根本沒必要乖乖遵守那種約定。

重頭戲是諾伊爾抵達友劍之國之後的時間。在那之前，蘇菲・夏米爾會好好照顧他，不需要擔心。

從愛麗絲特地公開自己與諾伊爾接吻的事實開始，她的計謀就已經開始了。

「希雅菈在移動中也受到我的誘導，被騙了呢。」

諾艾兒豎起手指抵着下巴，邊想邊回答。

愛麗絲自己也覺得沒勁，不過她也沒有特地回收自己撒的餌，於是這場鬧劇般的爾虞我詐就持續下去。

至於爲何要假裝被愛麗絲騙，是因爲被騙上場的人越多，礙事的人就越少。對艾爾尚和米娜來說，自己專注在麗劍祭上的期間，諾伊爾身邊的礙事者減少對他們比較有利。

「那個怪物女在幹嘛？」

「……算了，就算在意也沒用。」

所以沒有人點破愛麗絲誘導，而是反過來利用她的計策。

察覺到的人全都往欺騙對手的方向行動，認爲只要能騙到一個人就夠了。

她拿起放在桌上的茶杯，喝了一口紅茶後詢問諾艾兒。

只有希雅菈・亞連斯一個人被騙。

然而，她沒有考慮到在與自己努力要打倒的對手對上之前，還有諾艾兒也會參加的預賽。

然而——敵人也不是省油的燈。

艾咪闖入後，諾伊爾決定參加麗劍祭時，除了已經確定參賽的艾爾尚和米娜以外，其他人越來越不可能出場，可是他們還是繼續演戲。

被諾艾爾盯上，始終無法保持冷靜是關鍵。愛麗絲也認爲希雅菈雖然是天才，卻年輕又單純，很好操控，結果完全着了她的道。

米莉絲難得沒有出現在諾伊爾身邊，這樣正好。反正去猜測她的想法只是浪費時間。

多跟提賽雅學學吧。愛麗絲這麼想，從椅背上起身。

米莉絲應該在友劍之國，但她不知道米莉絲在哪裏、做什麼。

算了……她本來就是個笨蛋。

結果——

愛麗絲在意的當然是米莉絲・阿爾巴爾瑪。諾伊爾確定出場後，米莉絲應該也會參戰，愛麗絲卻完全掌握不到她的動向。

愛麗絲做出這個結論，把茶杯放到桌上，再次靠到椅背上，等待諾伊爾回來。

那個時候，幾乎沒有人真心認爲愛麗絲的計謀會成功。

希雅菈送諾艾兒回來後，似乎獨自留在城外，以魔物爲對手鍛鍊自己。

「不知道……我也不清楚。她應該到友劍之國了纔對。」