154 事不过三

「嗯……」

采掘者协会的最上层。

在办公室兼个人房里，韦恩・雷亚特坐在沙发上，手抵着下巴。

置于大窗边的古董风办公桌上堆满了各种文件，莎拉・蕾耶尔代替他整理文件，偶尔会以瞪视般的目光望向维恩。

这间房里只放了观叶植物与几样装饰品，十分符合实用一词。

韦恩看向坐在桌子对面沙发上，任谁都会为之着迷的美女——艾尔尚・法尔西德。

她闭着双眼，美丽优雅地品尝着香草茶，而面无表情地盯着韦恩的苏菲・夏米儿则端正地坐在她身旁。

「也就是说……关于【湖之神域】的情报不应该公开吗？」

「对。」

艾尔尚被维恩这么一问，便静静放下茶杯，点了点头。

「要是随便公开，出现挑战者的话会很危险。包含我在内，现在的采掘者都无法应付那个地方。而且我希望隐瞒我们曾经踏入【湖之神域】的事实。如果有想进去的人，只告诉他们也无所谓就是了。」

「……可是你们不是像这样平安回来了吗？」

「平安……？你错了。我应该说过我们付出了庞大的牺牲。你有在听我们说话吗……？韦恩先生。」

艾尔尚身上散发出让杯子产生裂痕的怒气，室内的气氛瞬间降到冰点。

莎拉似乎没搞清楚状况，慌张地推着眼镜看向韦恩他们。

「抱歉，是诺伊尔・亚连斯吗……」

看到艾尔尚表现出平时无法想象的情绪，韦恩尽管流着冷汗，仍为了不被她的气势压过而故作镇定，将双手盘在胸前。

「……我才该说抱歉。我有点太情绪化了。但就像我刚刚说的，要是没有他和米莉丝，我们不可能成功攻略【湖之神域】。我实际上什么都没做，诺伊尔还失去了手臂……这让我彻底体会到自己的无力……」

艾尔尚顿时收起怒气，浮现自嘲般的浅笑。

「其中一条路是米莉丝一枝独秀，等于没有任何情报。至于另一条路——苏菲。」

「哎，反正这终究只是我的玩笑话。」

「你什么都不做吗？」

你还是一样没变——

「不不不，等一下……这不可能……你是想说，她们是同一个人吗……？」

或许是察觉到韦恩的表情，艾尔尚对他这么说。

「…………就算是这样，她是怎么……不，方法怎样都无所谓……她为什么要改变外貌和名字？」

「米莉丝对那方面的事情没有兴趣。不，应该说她已经没有兴趣了。身为S级采掘者的立场，或许比她想象中还要拘束又无聊。」

「这只是我个人的想法。」

然而，他的脑中浮现了米莉丝当时所说的话。那句话简直就像知道他以前的事情。

容貌和气质都截然不同。

米莉丝・阿尔巴尔玛是葵恩・露顿——？

「对她来说，葵恩・露顿反而是假身份吧。至于她辞去采掘者的工作……理由是厌倦了，这样就说得通了。」

他反而深深叹息，从胸前口袋取出香烟点火。

「过去不把等级S挖掘遗迹放在眼里，抱着好玩的心态攻略的人，你认识吧？」

「所以……就抛弃了那个身份？」

尽管被强烈的困惑折磨，韦恩还是勉强挤出话来。

无比清静，又太过自由。

韦恩忍不住笑了。

「恐怕是。」

「我又被牵连了吗……」

「不过，看起来很幸福。」

她究竟是何方神圣？

「是的，正如我报告的，苏菲我们……虽然牺牲诺伊尔大人的手臂，勉强成功突破……但要我们再做一次是不可能的。我们竭尽全力，发挥超出实力的力量，最重要的是奇迹重重，才得以抵达最深处。而鼓舞米娜大人和爱丽丝大人，引发奇迹的人……就是诺伊尔大人。」

「然后……现在……成了冷清的万事屋的老板……？」

韦恩闻言，回想纯白魔人。『狂犬』的儿子诺伊尔・亚连斯就他所知十分杰出，但米莉丝・阿尔巴尔玛已经不是那种次元。

她竟然因为「厌倦了」这种胡闹的理由，放弃了史上首位S级采掘者的地位与荣耀吗？

那是什么生活方式？

难以想象她这种人会陷入自虐，体会到自己多么无力。不过，他清楚理解到艾尔尚的话没有半点虚假。

艾尔尚的眼神带着黯淡光辉，韦恩至今从未见过她这个模样。

韦恩因为这过于荒唐无稽的事情，以及无法彻底否定的可能性而抱头苦恼。

韦恩发着牢骚，艾尔尚则轻声微笑。

「是啊，所以我没有义务向你报告。」

韦恩把「别开玩笑了」这句话吞回肚子里，艾尔尚的声音说道。

据说她几乎——不对，是独自一人不费吹灰之力就打倒【湖之神域】的守护兽。

陷入沉思的韦恩听见艾尔尚的话猛然抬起头来。

「喂，难不成你……」

「救了濒死诺伊尔的人也是米莉丝，而不是我……你懂吧？她们两人的存在有多么重要。」

虽然难以置信，但如果是事实，用超乎常理也不足以形容她。

「没有她们两个采掘者，根本不可能抵达最深处。你想这么说吧？」

「啊？」

「……采掘者吗？这很难说呢。」

胡闹也该有个限度。

那实在是愚蠢至极的生活方式。

莎拉正以猛烈的气势在总是随身携带的活页夹上写字，她用责备的眼神看向韦恩，但韦恩毫不介意地吐出烟雾。

如果是她，的确有可能办到。可是，那和韦恩认识的她实在相去甚远。

「韦恩，你认为米莉丝・阿尔巴尔玛是什么人？」

「你又多隐瞒一件事了嘛。」

听到艾尔尚耸肩这么说，韦恩惊讶地张大嘴巴。

「我奉行不打草的主义。」

艾尔尚耐人寻味地回答。

莎拉放弃似的垂下肩膀，收起活页夹后继续整理文件。

「总之我明白你们的意思了，这次的事我不会公开。不过你们明明达成了丰功伟业，真亏『创造者』愿意答应啊。我还以为那家伙会得意洋洋到处吹嘘呢。」

「爱丽丝她……得到了比名誉更有价值的东西吧。她看起来非常满足。」

「……这样啊。」

维恩露出笑容。

爱丽丝・赫尔赛特应该顺利跨越了心中的问题。韦恩原本以为，相隔二十年后再次回归的格雷・亚连斯所道出的真相对她来说太过残酷，不过看来少了一件需要担心的事了。

他也从格雷那边收到他完成未竟之事的报告。

有关罗莉・赫尔赛特的事件平安落幕了。尽管韦恩自己做了危险的事却没有得到任何好处，但也不尽然都是坏事。

虽然这么想会对本次事件的另一位重要人物——失去一条手臂的诺伊尔・亚连斯过意不去，不过「狂犬」的儿子应该不会在意吧。

不过……虽然初次见面时的印象不是很好，但那个男人的儿子果然也是个有趣的人。

可以的话，韦恩很想将他挖角过来当采掘者。他的能力及人格都无可挑剔。

然而韦恩不会做出这么愚蠢的举动。

他没有笨到对『绝对者』中意的人出手。

话虽如此，『精灵王』及『创造者』今后恐怕仍会为了他而做出一些事。『默猫』的千金『黑猫』也令人在意。不过比起女儿，她的父亲更有问题。

总而言之，必须密切注意诺伊尔这名男人的动向。

受不了，从这种难搞的个性看来，他肯定继承了『狂犬』的血脉。

对于三番两次被卷入麻烦事的他来说，这个结论或许很不合理，但韦恩在抱持这种想法的同时，也吐着烟，隐约有种充实的感觉。

◇

「打扰了——！！打扰了——！！」

今天我的行程相当紧凑。

确认爱丽丝顺利通过课题之后，我来到了『精灵之风』的宅邸。

「啊，是。」

就算不冷静思考，我也知道气势汹汹的气势根本吓不倒米娜。

「啊，是。」

她完全抓狂了。她想把我痛扁一顿。

虽然我本来就想和她一对一决胜负，但无法期待有人来帮忙，还是让我感到有些不安。

米娜从玄关大步走来，对我怒吼。我领悟到作战计划失败，被她凶狠地一瞪，我害怕地道歉。

她打从心底感到傻眼地叹了口气，打开门后，我便垂头丧气地走进宅邸内。

「………………这样啊。」

我忐忑不安地走进宅邸，直接走下楼梯，进入地下的训练场。

「抱歉我来晚了！！来吧，决斗吧！！米娜・卡拉特！！」

那是什么……是布偶披着床单吗？上面画着某种令人有亲近感的脸。

「走吧。」

算了，我还有〈店长召唤〉这个最终手段，应该有办法解决。

同时，我歪头不解。

「嗯？」

原来如此。

…………老实说，我觉得已经够了吧。我已经不生气了，米娜在最后的态度也很正常，感觉她好像已经没有烦恼了。

我好想回家。

我从披着床单的布偶身上别开目光。看着那个，心灵就会被恐惧支配。既然米娜用沙包练习过，表示她已经练得不错了吧。

可是话都说出口了，我也不能退缩。既然都走到这一步，只能靠气势撑过去。

该怎么说呢……就是那种气势汹汹地让对手感到畏缩的……那个。

在她哭累睡着之前，我被要求握着她的手，所以拖到很晚才开始做另一件必须尽早完成的事。

先发制人。

训练场的墙边有东西。

哈哈，还没开始就对我施以沉重的精神攻击嘛。胃都揪起来了。

「米娜，那是……？」

虽然很引人注目，但因为我把外套拉得很低，所以只会被当成脑袋有问题的人吧。人们不会靠近不想扯上关系的存在。

因为我要和那个米娜・卡拉特——吵架。

「唉……进来吧。」

「…………米娜，我们这样吵架，已经是第三次了吧。」

我拼命掩饰自己即将被痛殴一顿的恐惧。

所以那是沙包吗？

我为了振奋快要屈服的心，继续提高音量。

「给我出来！！」

「吵死了！！」

我在夕阳的照耀下站在宅邸门前，稍微提高音量。接下来要做的事需要鼓起干劲。

而且，这是作战计划。

难怪长得像我的脸。

我只觉得我会吃尽苦头。

有必要做这件事吗？

我一问，米娜就从我面前别开脸。

「…………因为，我练习过。」

我快尿出来了。

「咿……对不起。」

「……是啊。」

「…………嗯。」

我乖乖地跟在迈开步伐的米娜身后。艾尔和苏菲今天去采掘者协会报告【湖之神域】的事，雷特和克莱斯也休假，所以不在宅邸内。

糟糕，她是不是已经不生气了？我原本这么想，但似乎想得太天真了。

反正只会输吧，如果能借此和好，我就做给你看。

能不能想想办法？我使出心理战术。

「已经够了吧？」

目前一胜一败，正好，不玩了好不好？

我抱着些许期待向米娜诉说。别打架了，我们和好吧。

「好……已经够了。这是最后一次。」

意思是这次要杀了我吗？

不行，米娜杀气腾腾。

她握紧拳头，以蕴含某种决心的眼神说道。我见状，感到绝望。

「来，要开始咯。」

「啊，好的。」

我无计可施，只能和米娜在训练场中央隔开距离，面对面。深紫色的眸子仿佛不让我逃跑般直盯着我。

既然如此，只能上了。

我迅速脱下外套。

「米娜。」

「什么事？」

「我——睡眠不足。」

先从精神攻击开始。

我强调自己身体不适，要她手下留情，乞求她的慈悲。

「…………」

「因为是星湖祭，我陪店长玩到早上——」

「诺伊尔，我最喜欢你了。」

「我已经无法再对自己的心意说谎了。」

她只是毫无防备地走近我，在拳头大小的距离前停下脚步。

「………………………………啥？」

米娜吻了我，吻得像小孩子一样笨拙，却有着不容置疑的感情——

我的思考停止，像个傻瓜一样呆呆地张着嘴，米娜抱住我，跨过我的脚。

闭上的眼睑、长长的睫毛、垂下的艳丽黑发搔着我的脸颊，清爽的甜香刺激着鼻腔。炙热柔软的触感，让我的脸颊瞬间发烫。热度从相触的嘴唇扩散至全身，心脏开始吵闹起来。

「我喜欢你。」

米娜在我警戒着她时一度低下头，再次注视着我——开口说道：

她到底想做什么？

那笔直的精神攻击——实在太过强烈。

当她在我耳边再度呢喃那句话时，我才发现自己被她推倒了。

「……我依然无法自拔。」

没有信号。

「米、米娜，等——嗯!? 」

她轻轻移开嘴唇。

因为太近了，我们无法清楚看见彼此的脸，我只能用昏沉沉的脑袋看着她红通通的脸颊，以及湿润的深紫色眼眸。

但那仅是一瞬间，刺痛肌肤的空气随即消散。

我心想必须说些什么，正打算开口时，她再次吻了我。

我已经觉得这种事情都无所谓了，心中只是茫然地这么想：

「…………就算你背叛我……」

「…………」

「哦？」

米娜吻了我好几次、好几次，仿佛叫我别多说废话似地，覆上了她的唇。

开始第三回合吧。

瞬间，她堵住我的嘴唇，我睁大了眼睛。

「…………」

看来我搞错了什么，她的攻击力似乎提升了。

我突然感觉到米娜释放出几乎能目视的怒气。

「——喜欢。」

这告白来得突然、来得自顾自，但是——没有比这更直接的了。

接着，米娜再次吻了我。

她的低语甜蜜却又坚定。

看是你挥拳的速度快，还是我的〈店长召唤〉快——一决胜负吧。

经过短暂的沉默，米娜踏出一步。

——没有发动《黑爪》。

「咿。」

「…………」

「…………你闭嘴，要开始咯。」

可恶，失败了。精神攻击不知为何造成了反效果，我只能冒着冷汗点头。

「啊，好的。」

「………………就算你觉得困扰……」

我放弃说话，闭上嘴巴后，米娜在嘴唇几乎要碰着的距离下低喃。

交叠的全身传来炙热又快速的鼓动。

她出乎意料的行动令我感到困惑。

好吧，米娜・卡拉特。

「我喜欢你。」

「……最喜欢你了。」

她露出笑容，一滴泪水从她的眼中滴落至我的脸颊。

我吐出一口气，做好觉悟，露出冷酷的微笑。

第三回合果然是我输了吧。

我无法立刻回答自己和她的关系会如何，但米娜的心意——已深深烙印在我心中。

我什么也做不了，什么也说不出口。

我用无法理解的脑袋和心灵，只是茫然地感受着嘴唇相触的触感和心意。