36 向那天的我说再见

我们移动到宅邸地下的训练场。

训练场的墙壁、地板和天花板看起来都很坚固，简单来说就像个金属箱子。的确，如果是在这里，再怎么大闹都不必担心吧。

话说回来，原来这里还有训练场啊。不愧是矿工，每天都不忘要钻研精进呢。真厉害，懒散度日的我果然死也没办法当矿工。

虽然我叫她们到外面来，看来根本没必要呢。好丢脸。

「听好了，可以自由使用武器、魔装和道具，先击中对方一次的人算赢。到时候我会出手制止。诺伊尔、米娜，这样可以吗？」

艾尔站在我和卡拉特小姐中间，手扶着额头困扰地说道。

苏菲为了以防万一，站在稍远处待命。复活的堤亚尔先生脸上挂着灿烂的笑容站在她身旁，还不时摆出各种姿势。

因为《爱》之力而陷入沉睡的菲欧娜并不在现场。

「可以啊。只要打中一下就行了吧？我会一拳打死他。」

「……不要杀他，规则就是这么定的。」

卡拉特小姐一边回答，一边咚咚咚地轻轻跳了几次，纾解身体的紧绷。艾尔耸耸肩，然后看向我。

「诺伊尔也没问题吧？」

「没问题。」

我点头回应艾尔的问题。

这个规则对我来说反而正好，比正常战斗更能提高获胜概率。

而且我本来就没有要伤害卡拉特小姐的意思，毕竟她也是遭逢不幸事故的受害者，我一点都不打算攻击她到无法继续战斗的程度，只要她配合我的任性，认同我的力量就够了。

……她会认同吗？

希望能得到她的认同……

直到刚才为止，我靠着气势感觉自己好像能办到，但仔细想想，要是我轻易就输掉的话该怎么办？

我窝囊地陷入不安，打开腰包，确认随身携带的魔力瓶存量。

「不……卡拉特你没有错，我可以保证。」

我将所有盾牌合在一起，保护全方位。

惊讶的反而是我。

「咦？」

她的双眼有一瞬间惊讶地睁大，但立刻眯起，用加速的拳头打向盾牌。

不过，兽人族不太擅长控制玛那，身为半兽人的他恐怕也一样，因此魔装才会这么简单吧。

被卷入不幸的事件，被麻烦的人缠上，朋友也不肯站在自己这边，然后还要奉陪我的任性。

真的。

虽然很没出息，但我并不打算输。

糟糕，我喜形于色了吗？我怎么会这样……我自豪的扑克脸到哪去了……！

我配合她的动作，将右手举向前方。

……不过，可是啊。

「魔装——《黑爪》！」

然而，当我暗自窃喜时，卡拉特小姐用力皱起眉头。

我因为无关紧要的事情分心，听到艾尔这句话后，才慌忙拉回注意力。

「你竟敢瞧不起我……我好不容易……好不容易……想对你温柔一点！！」

「不不不……」

「咦？」

卡拉特小姐咬紧牙根，恶狠狠地瞪着我，接着低下头。她的肩膀微微颤抖。

卡拉特小姐如此大喊，从正面冲了过来。

「这样啊……那么，你们就挑个喜欢的时间开始吧。彼此都要适可而止哦。」

她只是笔直地朝我冲来，这证明他小看我吧。不过，她的速度远比我预料的还要快。

我绝对不是害怕。我说真的。

「……！」

「什么……！」

宛如金属互击的高亢声响传遍四周，这次卡拉特小姐发出了惊讶的叫声。

「火大火大火大！真令人烦躁！你跟那个女人都是！艾尔也怪怪的！这样不就像我有错了一样吗！」

我甚至做好觉悟，之后会一直被她殴打，直到她气消为止。当然，我不会让菲欧娜发现。

你完全只是个受害者啊。

「如果我赢了，请你承认我们是对等的。」

「…………真令人火大。」

隔了一瞬间的停顿，卡拉特小姐小声地如此低喃。她的声音逐渐变大。

唔，世界果然对我很严苛。我到底做错了什么！

从魔装来看，他似乎还是老样子，属于用拳头说话的类型。看来是没办法跟他好好相处了。

「魔装——《守护者》！」

她离开我们，走向苏菲等人。

然而，我的安慰似乎让她更不高兴了。真奇怪，这个世界真是不可思议。

那真是太好了。输掉的人不是比较好吗？

首先，我必须知道她现在的实力。虽然跟学园时期相比，我也稍微成长了，但我不知道加勒特先生究竟变得多强。

她的双手出现宛如兽爪的黑色手甲，长度直达手肘。双腿也换上黑色长靴，长度及膝，鞋跟高耸。

她应该不敢相信自己的攻击被挡下吧。不过——

「这个嘛……你要是输了，就要一辈子当我的奴隶兼沙包。然后那个女人感觉很碍事，所以就请她出去吧。」

我在学园时从未见过卡拉特小姐的魔装。她或许曾经使用过，但我却浑然不觉，因为我只顾着钓鱼。

「如果我赢了，你们就要马上离开这里。我也已经取得艾尔的同意了。」

「……虽然我这么想，但你看起来很开心，还是算了。」

我非常同情她，心中充满歉意。她会生气也很正常。如果我遇到相同的情况，一定会大骂「笨蛋！我不管你了！」，和小麻一起进入两人世界。

不对，这根本就是我赢了。有种比赛还没开始就结束了的感觉。

话说回来……这些装满各种物品的包包是我的，但我现在穿在身上的，是苏菲给我的替换衣物。尽管如此，我感觉身上穿的就是平常那套衣服，而且尺寸也刚刚好。不对，虽然和平时一样，身体非常习惯这套衣服，但为什么这栋宅邸里会有我的替换衣物……？

她抬起头，泪眼汪汪地大喊，压低身体。

十之八九是专精肉搏战的类型。

我做了一次深呼吸，然后开口：

我身旁浮现十面散发光芒的半透明灰色盾牌。

「又是虚有其表的盾牌？你一点都没变呢！」

她直直地面向格拉多，指着我宣告：

怎么办？世界对我太温柔了。

这样不好吧，糟透了。

因为包围着我的盾牌就像一层薄膜，仅仅一击就产生了些许裂痕。

这次我原本就不打算输。虽然就算尽全力也极有可能会输，但我并不打算输。

这个型态的防御力确实比较差，但至少不会因为一击就产生裂痕。

感到难以置信的人是我才对，区区一击竟然有这种威力。

「啧……！」

卡拉特小姐小声咂嘴后，从我身后跳开，拉开距离。

我再次分离盾牌，分别控制着十面盾牌。

我本来打算躲在壳里观察情况，但照这样下去，壳马上就会被打破。

我不得不变更作战计划。虽然有风险，但也只能配合她的每一击来使用盾牌了。

在我集中精神的同时，卡拉特小姐再次展开行动。她和刚才一样笔直地朝我冲来，但眼神中已经没有刚才那种瞧不起人的神色，动作也更加犀利。

她拉近距离后，突然改变前进方向。她几乎没有放慢速度，几乎是九十度转弯，直接绕到我身旁，然后在下一瞬间像子弹般朝我冲来。

好快——不过这是——

「唔！」

我一瞬间想把盾牌往旁边转，但又作罢。

瞬间，她身影一晃，消失无踪，我勉强捕捉到她的身影，抬头看向上方。

与此同时，她往天花板一蹬，以惊人的速度朝我急速降落。

我将所有盾牌集中到头上，架起一面巨大盾牌。

冲击力道大到我差点跪下，尖锐的金属声响起。

「唔……！」

不过，我没有时间休息。

她确认攻击被挡下后，立刻展开行动，再度以子弹般的速度在训练场中纵横驰骋。她跑过地板、攀上墙壁、往天花板一蹬，以立体的机动性瞄准我操纵的盾牌缝隙攻击。

配合她的动作，盾牌一块接着一块出现裂痕，然后，她终于停了下来。

这是连龙息都能防御的《守护者》，在她的攻击之下败北的瞬间。

真的辛苦了。

所以——

我逞强地笑着回应，一口气喝掉两瓶魔力饮料。

然后，她看见自己的踢击被我躲开，瞪大眼睛，凝视着拉开距离的我。

同时，她也踢了下来。

「店长的速度和力量都比你强。」

她用力咂舌，朝发动《猎人》的我攻来。

她使出的拳击和踢击没有丝毫破绽。

她连《愈手》的事情都记得，让我感到意外，但我没有回答她，而是再度同时喝光两罐魔力药水，收进腰包里。

她没有放慢速度，直到前一刻都没有让我察觉，以最小限度的预备动作挥出右拳。

不妙……那似乎很不妙。

「你的另一个魔装，是用过一次就会倒下的戒指吧！」

「……呼、啊啊！真是麻烦！」

卡拉特小姐将四肢撑在地板上，摆出极低的姿势，那动作简直就像瞄准猎物的野兽。他的尾巴变成山形，眼睛散发出锐利的光芒。

那是短暂时间的攻防战，但我已经不记得挡下了几次攻击，她的动作就是如此敏捷。我也消耗了相当多玛那。

但是——

仿佛发生爆炸般的激烈金属声响起，身体感受到过于沉重的冲击，我不禁跪倒在地。

而且，《猎人》是我魔装中消耗魔力最少的。如果只是要持续闪避，魔力消耗也很少。

不过，那并非小看我的动作，而是将多余动作省略到极限的全力一击。

她非常快，非常强。

「你……离开学园后发生了什么事？」

真的很谢谢你，《守护者》。你现在就好好休息吧。

「唔……！！」

「你在说什么！我听不懂！」

我穿着附有兜帽的暗色衣服，她无法理解似地问我。

这是卓越的近身战斗技术，我实在无法反击。即使是感觉敏锐的《猎人》，光是闪躲就竭尽全力了吧。

她是强过头了。做到这种程度，应该没有人会抱怨吧。实际上，我似乎也让她认同了我的力量。虽然输了，但成果已经足够。

「什……！」

「谢谢。」

「哼……你真的挡下来了。嗯，你很努力了吧？辛苦了。」

她俯视着跪在地上的我，抬起柔韧的脚。她打算结束比赛吧。她要踢我一脚吗？真讨厌，这个人真是毫不留情。

不过，她说得没错，我真的很努力。我表现得很好，已经够了。

那是没有任何花招，单纯的突进。

「……！」

我代替她说道。

而且，与气喘吁吁的我相反，她看起来并不疲惫，她一脸不甘心，又佩服地看着我。

下一瞬间，我听见了惊愕的声音。

有个叫做『白色道标』的地方，你有兴趣的话要不要去看看？

我全部在即将被打中的时候，躲过卡拉特小姐使出的猛攻。

锐利的一击，感觉不到一丝大意。

但我扭转身体，在千钧一发之际躲过。我已经充分见识到卡拉特小姐的动作了。

「全力防御，否则——你会死哦！！」

多亏了你————我看见了胜利的希望。

「呼……哈、哈哈……我在地狱工作了一阵子……」

看来她对地狱没有兴趣，真是非常遗憾。

不知为何，我突然想对自己的力量道谢，于是小声地低喃。

不过，多亏我用《守护者》观察过，如果只是要闪避，绝非不可能。

「呼……呼……」

「这是怎么回事……」

她一脸厌恶地扭曲表情。

然后，原本就已经出现裂痕、接近极限的盾牌，在卡拉特小姐的一击之下——完全碎裂。

「啧……！」

多亏了《守护者》，我清楚地明白了一件事。

「简直判若两人……怎么回事？」

「是吗……不过，已经结束了。〈野兽步行〉。」

在她这么说的同时，蹬了一下地板，周围响起类似破裂声的声响。

话虽如此，如果就这样持续胶着状态，体力较差的我肯定会陷入不利，但我想着卡拉特小姐——

面对那甚至不允许用眼睛确认的动作，我只靠感觉就将所有盾牌组合起来，摆出正面防御的架式。

她如我所料地与我拉开距离，四肢撑在地板上。从她至今为止的性格来看，我猜她会这么做似乎是正确的。」

「〈野兽的步行〉。」

我拿起背上的弓，搭上箭矢，拉紧弓弦。

看到我这么做，卡拉特小姐露出无畏的笑容。

「哼！那种东西打不中的。」

「不试试看怎么知道呢？」

我努力露出冷静的笑容这么回应后，她不悦地瞪着我大喊：

「别小看我！！」

卡拉特小姐在喊叫的同时，朝地板一蹬。不过，她眯起的双眼有一瞬间动摇似地晃动。

因为我——解除了《猎人》的魔装。

然后，我配合她那一瞬间的犹豫，发动《魔法师》后，将魔法瓶朝正面扔去。

我无法同时发动魔装，但多亏于此，我对切换魔装的速度多少有些自信。这是能同时发动魔装的人几乎不需要的技巧，也是店长建议我后磨练出来的技术。

她迅速停下脚步，警戒地凝视着散发白色光辉的魔法瓶——然后，她不小心把魔法瓶摔到地上。

能够迅速从动摇中振作起来，警戒着神秘的攻击，立刻摆出随时都能行动的姿势，可以说相当了不起。

然而，这却成了她的致命伤。

下一瞬间，魔法瓶在卡拉特小姐面前——释放出令人目眩的刺眼光芒。

「啊……！！」

不管她动作再怎么快，也没办法躲过这道光。她的眼睛被强光刺到，瞬间停下动作，我再次发动「猎人」，将腰间的短剑扔向她，同时往地板一蹬。

我认为《猎人》的魔装最优秀的地方，就是隐密性。

「唔……！」

不过，即使如此——

「咦……？」

「米娜，是你输了。」

就这样，我成功地克服了自己的心灵创伤。

视力稍微恢复的卡拉特小姐发出了呆愣的声音。

听到艾尔的呼喊，我便松开卡拉特小姐，解除了《猎人》。

一击就是一击。

「我、我输了……？」

这种类似偷袭的招式应该不可能再用了，下次如果还用，大概就是我败北一百次的时候。

即使视野被遮蔽，卡拉特小姐还是只凭声音与气息就察觉到短剑飞来，用手甲挡开。然而，她没有发现我同时消除气息接近。

「到此为止了！」

我吐出一口气。

我还是想办法做到了。我听着两人的对话，这么心想。

艾尔走过来，对一脸茫然的她说道：

「没错，这下子你就能认同诺伊尔了吧？」

我静静地、迅速地——用拳头打在她的脸上。

有种软绵绵的奇妙感觉。

她应该还无法理解发生了什么事吧。毕竟用《猎人》揍人是不会造成伤害的，她会不知道我做了什么也是正常的。

所以我要抬头挺胸，跟那个无能为力的昔日的我道别。

不过——