112 來訪者

被愛麗絲狠狠捉弄了一番後，我們與『六重奏』的成員會合，然後離開了『我的箱庭』。

「嗯？」

與此同時，我感受到明顯的異樣感。

『我的箱庭』基本上會回到與進入時相同的場所。那麼我應該坐在沙發上纔對，可是臀部下方及背部感覺到的卻是溫熱粗糙、且莫名令人懷念的觸感。還有以前經常聞到的微弱菸草味——這是……

在我正前方，恐怕是與現在的我處於相同狀態的愛麗絲，坐在笑咪咪的提賽雅腿上，露出驚訝的表情。左右兩旁是換上洋裝的諾艾兒及菲歐娜。雖然不曉得她們爲何換衣服，但看來我們在裏面的期間，大家似乎都移動了。結果導致愛麗絲被放在提賽雅身上。

這要說的話，確實是理所當然的發展……那我又坐在誰身上？

毫無疑問，我也跟愛麗絲一樣坐在某個人的腿上。我戰戰兢兢地望向左右兩邊，只見跟進入裏面時一樣——不，是穿着純白洋裝的店長。另一邊則是穿着便服的希雅菈。房內沒有看到艾爾和蘇菲的身影。

再說，如果是她們之中的某個人，觸感應該不會這麼結實才對。

雖然一號有可能，但他依然和二號一起站在正面的沙發後面。

不——我已經知道這個人是誰了。只是因爲不希望是那個人，不想承認這個令人卻步的事實罷了。

我還以爲自己早就忘了這種感覺，但這樣接觸下來，我頓時想起了一切。

那個人究竟爲什麼會在這裏——

「——嗨，諾伊爾，好久不見。」

「爸，你回去吧。」

聽見身後傳來的懷念嗓音，我厭煩地沒有回頭，直接這麼回應。

◇

剪短的黑髮，以及黑色眼眸。

身上穿着反正一定是隨便挑選的麻襯衫，隔着衣服也能看出他的身體鍛鍊得有多結實。

他和我不同，有着一副精悍野性的、感覺會受女性歡迎的臉孔，臉上長着鬍渣，右眼戴着眼罩。除了眼尾等處的皺紋又增加了之外，他的模樣和我記憶中幾乎沒什麼改變。

「你長大了啊，雖然還是我比較高，臉也比你俊啦。」

坐在我正前方沙發上的爸爸——格雷・亞連斯叼着沒點火的煙，露出了很有男子氣概的笑容。

信是在那裏面嗎……？

再說幾乎沒人會寄信給我……

兩小時後？

真是的，拜託你不要這麼隨便啦。

那麼，他實際上什麼時候要回去呢？

「讓我好好休息啦。」

「…………嘖。」

「所以，你爲什麼在這裏？」

因爲分類太麻煩，除了寄給菲歐娜和諾艾兒的信，其他信件我都直接丟掉，所以纔會跟菲歐娜努力的成果一起被我發現。

「吵死了。」

我嘆了口氣，重新問起：

父親無奈地搖頭，深深靠在沙發上。

除了坐在我兩側的希雅菈和提賽雅，其他人顧慮到我而站着，他卻一個人佔領了沙發。難道他不知道「客氣」兩個字怎麼寫嗎？

是你兒子啦。

「你爲什麼在這裏？」

「信？」

「聽人說話啊。」

「啊。」

「反正我也有事來王都，想說順便偶爾露個臉。」

「我沒看到……」

麻煩死了。他真的都沒變。

他看起來超放鬆的，真是個自由的人。

「哎，別在意。畢竟你比較像你媽。」

父親側躺在沙發上，用撐肘的手託着頭，對着站在我沙發後方的菲歐娜輕輕揮動空着的手。她穿着與希雅菈面談時相同的天藍色禮服，眼神燦爛地揮手回應。

「喂，諾伊爾，你能相信嗎？這麼可愛的女孩竟然是我女兒。」

「喂喂，難得重逢，你這是什麼態度？叛逆期到了嗎？」

我半睜着眼看着這樣的爸爸。

不僅如此，父親還挑起一邊的眉毛，似乎有什麼不滿。接着他開始躺在沙發上，未免太自由了吧。

「你這傢伙……信都沒看就直接丟掉了吧？」

「提賽雅，你哥哥真過分。這傢伙是怎樣啊？」

「這樣啊，你什麼時候要回去？現在嗎？我送你伴手禮，等一下。」

「先別說這個，虧你知道我在這裏耶。」

…………我有一陣子把信全扔掉了。

「應該有寄到啊。」

「諾伊爾怎樣都好，但可愛的希雅菈對我擺出這種態度，我可是會哭的哦。」

希雅菈一咂嘴，父親就用哀求的目光看着我們。呃，我當然是開玩笑的。我怎麼可能對家人這麼過分呢？

被父親投以懷疑的眼神後，我轉移話題。

「哦？」

而且我有先得到店長的許可……

「呃、呃……啊哈哈。」

只是，要來的話，一般都會事先聯絡吧？他以爲我有多驚訝啊？希望他別再這麼隨便了。雖然我沒資格說這種話。

「那種時期早就過了啦，這是我的本性。」

呃，要來是無所謂。

啊啊……這麼說來，她的確說過會來打聲招呼。真希望她別這樣。

還有，爲什麼只針對我？算了，無所謂啦。

「你沒看信嗎？我不是寫信通知你，說星湖祭快到了，我會去王都一趟嗎？」

就算他這麼說，信這種東西……

呃，因爲信真的很多……

「我聽菲歐娜說了。」

爸爸交抱雙臂，一臉不解地歪過頭。

我看着拍着自己的大腿發問的爸爸，這麼想着。

看到提賽雅爲難地笑着、用手指搔了搔臉頰，爸爸突然轉頭看向我，這麼說道。

提賽雅害羞地低下頭，放在腿上的手忸怩地動着。

「諾伊爾，讓開一下。我兩個可愛的女兒中間夾了個異物。」

「我纔不是異物。」

是兒子。

看來在我和愛麗絲待在『我的花園』裏的期間，提賽雅跟爸爸說我們成爲家人了，而爸爸一如預料地毫不猶豫接受，還說「多了個可愛的女兒，根本穩賺不賠啊。我到底累積了多少功德啊」，實在煩人。

「呵呵……你跟爸爸感情很好呢。」

諾艾兒輕笑着，露出溫和的微笑。雖然父親的說法讓我有點在意，但那一定是錯覺吧。

比起這個，她沒看到我們相處的狀況嗎？

唉……我們感情是不差啦。

還有，爲什麼她跟菲歐娜都穿着禮服？是有什麼必須穿着正式服裝的事情嗎？

諾艾兒穿着紅色禮服，和她的魔裝有點像，到處都有薄薄的蕾絲裝飾，裙子的部分……該怎麼說，我記得是……釣魚……不對，是叫魚尾裙吧。昨天菲歐娜挑選衣服時，提到過有這種款式。她大概說過有這種款式。因爲是魚，所以我勉強記得。

前面長度到膝蓋上方，後面很長，設計成類似魚尾的形狀。

她還穿着高跟鞋，戴着蕾絲手套。

看起來很成熟，但爲什麼要穿成這樣？

該不會是因爲這個大叔來了吧？

仔細看，這個大叔穿着隨便的麻襯衫和隨便的褲子。

「啊，我可以抽菸嗎？」

看吧，他只是個大叔。

「無妨，這裏又沒有禁菸。也有菸灰缸。」

「怎麼了，小妹妹？啊？話說回來，你叫什麼名字？」

愛麗絲也穿着禮服，一號和二號也像保鏢一樣站在她身旁。這是高貴人士的派對會場嗎？

無論何時都強勢又桀驁不馴的愛麗絲，露出泫然欲泣的表情這麼說道。

你一個人就能辦到這種事啊。不對，應該是有人幫忙吧。畢竟她在料理和繪畫方面相當笨拙。

他雙手抱胸歪着頭，像是改變想法似地說道。

衆人的視線全都集中到目瞪口呆的愛麗絲身上。

「你這傢伙……不對，大叔……那是……」

爸爸咧嘴一笑。

「現在是叫她初代嗎？『創造者』——羅莉・赫爾賽特。」

「哦，眼光真好。沒錯，這是魔導具，是世界第一的打火機。你知道『創造者』嗎？既然你是創人族，應該至少聽過吧？這是——」

店長也有店長的風格，原來你有這種禮服啊。

接着，他發出遠比見到我時還要開心的聲音——

大叔邊起身邊向我提出邀約，這時愛麗絲用顫抖的聲音打斷了大叔的話，還稱他爲大叔。

「哎呀呀……」大叔一臉火大地說道，接着雙手扠腰看向愛麗絲。

「嗯？好像也不算吧，畢竟你是這房間裏面最嬌小的。」

種類大概和諾艾兒一樣，是露………………露肩？

「大叔，回答我……你爲什麼拿着臭老太婆的打火機……那應該是……世界上唯一的東西……『創造者』精心製作的魔導具打火機……不可能有第二個……那個老太婆是這麼說的。」

「不是大叔，是爸爸。」

店長的禮服是純白的禮服。

「我【現在】是『創造者』。」

「……果然不該在外頭，也不該在美麗的女性面前抽菸。」

「我是『創造者』。」

店長露出微笑，大方地對爸爸，也就是大叔點頭。

「……那種事不重要。那個打火機……不對，那個魔導具是……」

你都三十八了吧。

爸爸微微睜大雙眼，輪流看着打火機和愛麗絲的臉。

她一臉愕然地瞪大雙眼。

「吵死了。」

爸爸將打火機拋到空中，接着又抓住打火機，將底部朝向愛麗絲。明明長年使用，卻連一道刮痕都沒有的打火機底部，刻着製造者的姓名。

我——並不討厭這個聲音和香菸的味道。我瞬間感到懷念，揚起嘴角。

她和菲歐娜一樣，大膽地露出肩膀到胸口的肌膚。腰間繫着一條大蝴蝶結，十分搶眼。

「那是因爲——我就是拜託她製作那個荒唐東西的人。」

爸爸一臉爽朗地朝我豎起大拇指，於是我站起身來拍了拍他的手。

「喂，諾伊爾，陪我出去一下。男人之間在——」

「你叫誰大叔啊。」

「嗯嗯？」

大叔隨意地摸索口袋，取出打火機。那是一隻裝飾華麗的高級打火機。

她平常總是不梳不整，現在卻配合禮服，將頭髮綁在腦後。

前方是假日的大叔，後方是華麗的派對會場。落差太大了。如果從這裏跳下去，會一直往下墜落，永無止盡。

愛麗絲到底怎麼了——

「這樣啊……原來是這麼回事。你長大了呢，愛麗絲。」

大叔打開蓋子，發出清脆的高雅聲響。大叔竟然能發出這麼優美的聲音。他從以前就一直使用這隻打火機。

這個大叔從以前就總是若無其事地說着令人害臊的話，而且態度極爲自然。聽說他年輕時似乎很受歡迎，不過這種事一點也不重要。

「不是大叔，是大哥哥。」

大叔——爸爸用手抵着下巴，一臉不可思議地看着我。別看我，我也不明白這是怎麼回事。連看似當事者的你都不明白，我怎麼可能明白。

然而爸爸沒有點燃香菸，而是闔上了打火機的蓋子。接着他「嘿咻」一聲站起了身。

我的後方是派對會場嗎？