171 改變世界的力量

「這樣啊，你就是麗劍祭的……」

我在滂沱大雨中，不停奔跑、不停奔跑，最後終於抵達「獅子寢牀」。聽完我解釋的格魯夫先生用手抵着下巴，露出像是在同情我的溫柔表情。

老實說，我原本是想直接趁勢逃走，但反正都逃不掉，所以我來到「獅子寢牀」，想在這裏尋求一絲安寧，而這個決定或許是正確的。格魯夫先生溫暖地迎接被雨淋成落湯雞的我，讓我衝了澡並借我衣服穿。

如果沒有現在仍然掛在牆上的爸爸的簽名和眼罩就完美了。

大家應該都知道我會在「獅子寢牀」，不過如果是在這裏，他們應該會暫時放我一個人靜一靜吧。

「話說回來，我還以爲雪咪……不，艾咪是個普通的女孩呢……」

格魯夫先生邊說邊把熱威士忌放在我面前。我向他道謝並喝了一口，柑橘類的香氣、肉桂和香料的香味輕柔地在口鼻中擴散開來，與淡淡的甜味一起從內側溫暖長時間淋雨的身體。

「會對諾伊爾有興趣的女人怎麼可能正常。那可是諾伊爾耶。」

「你會不會說得太過分了？」

正當我呼出一口氣時，坐在旁邊的雷特跟平常一樣喝着烈酒，理所當然地說出這句話。我們是摯友吧？

「米娜是個正經的女孩。」

當我懷疑起我們的友情時，坐在他旁邊的師父吐出一口煙。

雷特皺起眉頭，露出苦澀的表情。

「雖然對師父很抱歉……但最近米娜姐很奇怪啊。她之前拜託我若無其事地問諾伊爾是不是喜歡貓耳和尾巴。」

在我面前講這個不好吧？雷特將空酒杯遞給吧檯後的格魯夫。

「這種事是要我怎麼問得若無其事啊……」

的確。

這麼說來確實如此。

他一臉厭煩地請格魯夫倒了杯烈酒，接着喝了一口後說：

「所以我回答她，諾伊爾以前說過喜歡。」

「然後啊……該怎麼說呢……那個……她笑得超誇張的……本人大概是想忍住不表現在臉上吧……不過那副表情，我大概一輩子都忘不了……」

那個大叔到底幹了什麼好事啊？我絕對不原諒他。

聽到這裏，我更不想參加了。

雖然很想放水直接輸掉，但毫無疑問會被店長看穿。那樣一來事情會變得更麻煩。最重要的是，「白之道標」的賣點就是一旦接受委託就絕對會完成。而實際上，雖然對做法有所抱怨，但店長至今從未失敗過。

「啊，是的。」

「爲什麼要那麼說？」

雷特皺着眉頭又喝了一口火酒。他的表情清楚顯示出，他看到了不想看到的東西。

根本是懲罰遊戲嘛。我已經被採掘者盯上了，可能無法過上平穩的人生。不對，我覺得現在的生活已經不平穩了。如果連釣魚都不能隨意去，那就太糟糕了。

「或許米娜姐也是遲早的事吧……」

「啊——那個……格魯夫先生曾經參加過麗劍祭嗎？」

釣魚的時候偶爾會有野貓靠近，跟它們一起度過悠閒時光，感覺很療愈。

店長或許會不高興，但只要不偷懶，應該就不會被罵。

「只能變裝了……」

「咦？」

「順帶一提，『狂犬』先生就是在麗劍祭拿下好成績，才當上採掘者的哦。」

正式比賽只有B級以上的採掘者，或是從預賽脫穎而出的人才能參加。一般參加的採掘者混在強者之中，肯定會引人注目。不過，菲歐娜他們也一樣……

「你居然想在麗劍祭上僞裝身份……」

「那樣會露餡吧。」

「咦？」

至少預賽必須拼死突破。正式比賽大概會正常發揮，正常輸掉，不過這也沒辦法。

接着他喝了一口威士忌，用手抵着下巴，直直盯着我看。

格魯夫先生露出懷念的苦笑。

「訓練的時候……她好像還會把奇怪的布偶帶到訓練場……」

不要亂回答啦。

「…………算是吧。」

雷特大概是在擔心米娜逐漸往奇怪的方向發展吧。根據聽到的內容，目前還只是這種程度的話應該沒問題，不過我知道諾艾兒這個前例。她也是從一開始的小小變化，回過神來就變成會對卡利沙村的大家道歉了。

問題在於，只要留到正式比賽，就算不想也會引人注目。

雷特一口氣喝光火酒，望向遠方喃喃自語，然後把空酒杯遞給格魯夫先生。他則默默地倒了火酒。

我用手捂住臉，大大地嘆了一口氣。

沒錯，艾咪小姐委託我們一定要贏。如果委託內容只有出場，那我直接輸掉就好了，她還真是提出一個麻煩的委託。

雷特嚼着堅果這麼問我，我只能一臉無奈地看向他。

要是因我放水導致委託無法完成，那麻煩事可會比在麗劍祭上獲勝還大。店長不知道會對我做出什麼事。

「說到麗劍祭，應該也有人記得當時的事……你可能會很引人注目哦。」

我在師父剎不住車之前，連忙將話題拉回麗劍祭上。

師父還是老樣子，一直把米娜的事情推給我啊……

光是突破預賽就很辛苦了，之後還有世人的目光，這根本是地獄吧？

「也是……」

「就說我們很努力，但還是輸了……」

「話說，如果一定要贏的話，那不就一定會很顯眼嗎？怎麼辦，諾伊爾？」

我到底算什麼？

我開始搞不懂自己究竟是什麼樣的存在了。真奇怪，爲什麼只要和我扯上關係，大家都會往奇妙的方向發展呢？我究竟是什麼人？

奇怪的布偶，是指那個蓋着牀單的傢伙嗎？這樣啊……那個……這樣啊……我開始覺得不知道該說什麼纔好了。

「你不是喜歡嗎？」

聽到他乾脆地回答，我點了點頭，喝下熱威士忌。其實我還滿喜歡貓的，不管是耳朵還是尾巴，所以無話可說。

「有啊，不過你應該猜得到結果如何吧。」

就在我陷入沉思時，師父對我露出微笑。雖然是個難以回答的問題，總之先點頭肯定吧。

……咦？難道奇怪的人是我嗎？

「呵，米娜這樣挺可愛的不是嗎？對吧，諾伊爾？」

我喝了一口熱威士忌，心想。

仔細想想，那個大叔不可能靠正攻法當上採掘者。他的品性太低劣了，不可能。

我下定決心，放下遮住臉的手，格魯夫先生便露出看着笨蛋的眼神。我緩緩搖頭，回以酷酷的笑容。

「格魯夫先生，男人總有——不得不做的事吧？」

「我完全無法理解你的想法。」

這次他露出憐憫的眼神看着我。不過除此之外，我實在想不到其他方法。

雖然參賽的人是我，但只要參賽者不是諾伊爾・亞連斯就行了。

去跟店長借個「神具」吧。雖然不知道有沒有適合的，而且這麼做會欠她一個人情，但這也是不得已的選擇。要不然就是拜託愛麗絲或艾爾幫忙。像她們這種等級的採掘者，應該多少有辦法僞造身份。希望她們辦得到。

我決定了，我要盡全力拜託別人幫忙我作弊。雖然歷史悠久的麗劍祭警備應該相當森嚴，但可別小看我。我要在沒人發現的情況下偷偷玷污這場盛會，讓你們見識一下什麼叫做卑鄙屬性的頂點，然後默默退場。

雖然我的想法完全像個罪犯，但又不會怎麼樣，反正我又沒做什麼壞事，只是稍微冒充一下身份罷了。

好，我已經有結論了。接下來只要店長有可以用來僞裝的「神具」就行了，我記得她好像有……不過事情應該沒那麼簡單。畢竟這世界總是對我特別嚴苛，就算沒有「神具」，我也得想點變裝的方法。

話說回來，她自己打算怎麼辦呢？店長應該也不希望受到無謂的關注，失去行動自由纔對。畢竟她很討厭被束縛。

「我會幫你加油的，好好努力吧，諾伊爾。」

雷特將手放在我肩上這麼說道。

「雷特不參加嗎？」

「我怎麼可能參加啊，那有什麼好玩的。」

「也是。」

不愧是我的好友。雷特實在不像是能夠升上B級的採掘者。不過他的能力，或者該說擅長遠距離攻擊的魔人族，本來就不適合一對一的比賽形式吧。

「既然老大和米娜姐都要參加，我也會去一趟友劍之國。」

「我也打算去。」

先不提雷特，連師父也吐着煙霧這麼說道。看來他不打算錯過愛女大顯身手的舞臺。

「嗯我也！要去！！」

就在我這麼心想時，站在入口處的克萊斯先生用誇張的動作撩起溼漉漉的瀏海，露出牙齒豎起大拇指。

「即使對手是你我也不會手下留情的！」

她沒穿雨具，全身早已溼透，但唯獨表情用萬里無雲來形容也不爲過。

好像有人來了。

「啊，是。」

在這種狀態下參加麗劍祭又能怎樣？不過這應該不能當作藉口吧，畢竟店長相當起勁。要是隨隨便便輸掉肯定會有悲慘的下場。

然後，他用力對我豎起大拇指，眨了眨眼。我還沒習慣，麻煩慢慢來。我還有點跟不上。

「啊，是。」

「不過，真不愧是我的朋友。」

「呵呵……呵呵呵……」

「《完美的我》！」

「啊，是的。」

心想諾伊爾・亞連斯不在的地方沒自己的事，艾咪立刻離開「白色道標」。

克萊斯先生豎起小指，喝了一口雞尾酒。

格魯夫先生似乎察覺到我的困惑，嘆着氣這麼告訴我。原來如此，大家早就不是第一次看到了。我還以爲世界在不知不覺間扭曲了。

雷特這麼說。師父點點頭，格魯夫先生則以熟練的動作在克萊斯先生面前準備着八成沒加酒精的雞尾酒。好厲害，爲什麼大家都能無視呢？難道是我太奇怪了嗎？

克萊斯先生以奇妙的節奏說完後，暫時就這樣露出閃亮的牙齒。

『獅子寢牀』的門突然打開，渾身溼透的克萊斯先生出現了。

痛痛痛痛痛……胃好痛啊……

克萊斯先生站起身來，露出爽朗的笑容對望向遠方的我如此宣言。

我按着隱隱作痛的胃，克萊斯先生突然這麼說。

而且他好像也不知道對話的內容，不知爲何邊脫衣服邊這麼問。的確，全身溼透地直接進到店裏不太好，但我覺得在大街上脫衣服也不太好啊。雖然這個時間點、這個雨勢也幾乎沒有人會走在路上。

克萊斯先生脫到只剩一件內褲後，從手上的袋子裏拿出毛巾擦拭身體，只讓身上出現華麗的斗篷。他用斗篷遮住身體後，脫下內褲，把溼掉的衣服全部塞進袋子裏。

根本沒辦法啊。

「你已經能用單手戰鬥了吧？」

這個人該不會是爲了想做這件事，才溼淋淋地跑到這裏來吧……？他是認真的嗎……？

「……克萊斯先生，你不參加嗎？」

「這傢伙最近一直在做這種事。」

艾咪・弗蘭在傾盆大雨中獨自漫步，臉上掛着滿面的笑容。

「難道是關於麗劍祭！的事嗎？」

他再度對我眨了眨眼，我仰天長嘆。雖然我早就知道了，但等級好高啊。

「咦？」

不過……預賽應該沒有階級B以上的採掘者……說真的，爲什麼我非得出場不可呢？

我完全忘了自己少了一隻手。

成爲「白色道標」委託人的艾咪，人身安全與自由已受到米莉絲・阿爾巴爾瑪的保障。因此她獲准在不受危害的情況下回到自己家中。

「那我們要去哪裏？」

雖然我沒什麼資格說別人，不過他爲什麼溼透了啊？

「我洗過水了！好男人！」

「不錯哦！！」

◇

「聽說諾伊爾也決定要出場了哦。」

他坐到師父身旁，露出閃亮的牙齒這麼問。我已經不知道該從哪裏吐槽起了。

「嗯。」

就這樣，用大斗篷遮住全裸身體的變態露出爽朗的笑容，光明正大地走進『獅子寢牀』。

「嗯，我也會參加！好期待哦。」

在回家的路上艾咪沒有撐傘，也不穿原本披在身上的大衣，將自身的魔裝《夢物語》抱在胸前踏着輕快的步伐。

除了她以外，恐怕沒人會知道吧。

知道上面寫着——「諾伊爾・亞連斯將參加麗劍祭」一事。

艾咪的委託並非全都是經過計算後才做出的。她只是想看到諾伊爾帥氣的模樣，然後在幾天前於《夢物語》中寫下「要是能這樣就好了」的願望。

沒錯——就在艾爾尚・法爾西德與米娜・卡拉特決定參加麗劍祭的那一天。

艾咪的力量是否真的決定了她們的決斷與行動，這點無從得知。究竟造成了多大的影響，這點也無從得知。

然而就實際上的結果而言，一切都變成了她所期望的狀況。甚至到了可以說是不自然的地步。

艾咪露出微笑。

她不認爲自己對諾伊爾造成了負擔。雖然對於他失去一隻手一事感到驚訝而獨自落淚，但如果是他、如果是艾咪的理想英雄——這點程度根本不算什麼。

艾咪對諾伊爾的期待如今已過度膨脹。她的幻想明顯已經超乎了常理。

艾咪心中抱持着純粹且極度扭曲的愛戀之情。那絕對不是美麗的事物。

然而，她本人卻已經沒有察覺到這件事了。

她露出笑容。

她想象着終於相遇的理想英雄。

「呵呵，啊哈哈，啊哈哈哈哈！」

艾咪張開雙手仰望天空，一邊感謝命運，同時愉快地不斷笑着。