17 壞蛋

觸手冒出來的洞穴前方，是一片廣大到令人驚訝的空間——大空洞。

我衝出來的洞穴已經位於高處，雖然應該不至於爬不上去，但光是要回到地上，感覺就得費一番工夫。

牆壁與天花板看起來像是裸露的泥土，但似乎不會因爲一點小狀況就崩塌。我有點佩服他們竟然能建造出這樣的東西。

不過，現在比起擔心回去的方法……

「……！諾艾兒！！」

我看到諾艾兒倒在大空洞的中央附近，急忙跑過去。

我抱起她，確認她的呼吸。

「太好了……還活着。」

「嗚……諾、艾兒……？」

我鬆了一口氣，諾艾兒雖然聲音微弱，但還是出聲了。

「這、這裏是……咿！」

諾艾兒慢慢恢復意識，像是在忍耐痛楚般扭曲着臉。

我急忙確認她的身體，皺起眉頭。

雙手雙腳的骨頭都斷了。

是爲了讓她無法逃跑嗎？不對，這恐怕是——

「因爲受傷的人比較難保護嗎……」

「咦……？」

我小聲低語，但忍耐着痛楚的諾艾兒似乎沒聽見。這樣就好。

雖然令人作嘔，但敵人應該是把諾艾兒當作束縛我的枷鎖吧。畢竟我是污屬性，這點小事我還是明白的。我的思考比反派還要邪惡。

不過，就算這樣我也無法原諒。

我正要再拿出一瓶時，諾艾兒代替動作遲鈍的我餵我喝。雖然可愛的女孩子親手餵我喝，但還是草坪的味道。

我這麼唾罵道，將空魔力藥水瓶扔向史萊姆。史萊姆看起來瞬間兇惡地扭曲，下一秒魔力藥水瓶在抵達史萊姆前就裂成兩半。被看起來只像無害的醜惡魔物伸出的觸手給撕裂。

「我還沒讓你爲我做些什麼呢。」

「我……沒關係……你快，逃。」

諾艾兒驚訝地叫道。

我用模糊的視野確認，發現是諾艾兒扶着我，讓我喝下瑪那水。

我一邊喝着瑪那水，一邊對一臉擔心的她點頭。

與此同時，金色光芒包覆諾艾兒折斷的雙手雙腳，逐漸滲透。

注意到敵人出現的諾艾兒如此說道。

果然，這傢伙是個狡猾又討厭的對手。

很遺憾，我只是真的變弱了。人都是靠外表判斷的。

雖然我還不明白那句話的意思，但我可是隻要有人願意爲自己做些什麼，就會開心享受的男人。當然僅限於對我有好處的事情。

不過，還不夠。

「這樣就沒事了嗎？」

我將戴上樸素金色戒指的手，輕輕舉在露出笑中帶淚表情的諾艾兒面前。

「咦!? 」

因爲這傢伙的屬性肯定是——

魔裝——《治癒手》是我小時候爲了治療妹妹的傷勢而創造的魔裝。妹妹的傷勢並不嚴重，只是日常生活中常見的擦傷，但當時的我想當個好哥哥，這份心意偶然地與魔裝產生了連結。

我看着史萊姆開始膨脹變形的模樣，這麼心想。

「是魔裝。不過好像沒時間詳細說明了。」

我的手腳逐漸能使力，喝完一瓶時，身體雖然還很沉重，但視野也穩定下來了。

啊……不行了————

平凡無奇，隨處可見，被小孩子玩弄的那種。

「……咦？不痛……了……？」

嗯，他的判斷應該沒錯。

我這麼心想時，草坪的味道在口中擴散開來。

「剛纔那個是……？」

乍看之下，只像是昨天大量史萊姆中的倖存者。

不過，我知道。

他沒有攻擊虛弱的我，也是因爲他覺得我可能還藏了什麼招式吧？

我的瑪那一口氣被削減到《馬車》無法相比的程度，一瞬間差點因爲目眩而倒下，但我還是咬緊牙關忍耐。

雖然我不太需要，但諾艾兒要在黑暗中行動應該還很困難。雖然她靠着狩獵場的視力強化勉強看得見，但沒有注意到剛纔出現的這傢伙。

「諾艾兒，你退後。那是剛纔那傢伙。」

「史萊姆……」

我喝完第二瓶，雖然還不到萬全的狀態，但已經可以站起來了。不愧是昂貴的魔力水瓶。我喝着第三瓶站起來，稍微轉動肩膀，諾艾兒問我：

我喝着魔力藥水，對史萊姆說道。沒錯，因爲屬性是污的我，想法和這傢伙有點像，所以能理解。但我們絕對無法相容。

「邪惡。」

「魔裝——《治癒手》。」

我用嘴叼着魔力水瓶，從腰包裏取出發光的石頭——照明石，灑在四周，然後吐掉空空如也的魔力水瓶。

如果想確實解決我，只要趁我魔力枯竭的瞬間出手就好。不知道是遊刃有餘還是太過慎重，恐怕兩者皆是，但後者佔的比重比較大。

淡淡的光芒聚集在右手，無名指上出現一枚戒指。

「我懂，因爲我也知道你會這樣引誘我大意。真是的————」

所以，我不會把諾艾兒丟在這裏。

小石頭大小的照明石發出與它大小不相稱的光芒，照亮了大空洞內。

諾艾兒一臉驚訝地抬起自己的手。我確認到她的動作後，當場跌坐在地。

還是說，他認爲我有可能只是在演戲？

但這份謹慎已經可以說是膽小了。你眼睜睜地錯失了最大的機會。

我用因爲瑪那枯竭而顫抖無力的手，勉強從腰包裏拿出瑪那水，卻費了好一番工夫纔打開瓶蓋，接着視野便扭曲了起來。

這個魔裝的力量單純是治癒之力。雖然使用一次會消耗掉我絕大部分的瑪那，但相對地能治癒對象的傷勢。我無法隨意使用這個魔裝，而且對已經太遲的傷勢也無效，但骨折程度的傷勢還勉強能應付。

諾艾兒雖然虛弱，卻還是堅強地對我如此說道。我露出笑容。

我沒有大意，將她護在身後。

我解除《獵人》的魔裝，然後再度凝聚瑪那。

那只是只史萊姆。

我在地面上做出超乎他預料的行動時，這傢伙也立刻改變了手法。雖然我的動作太過華麗也是原因之一，但主要理由應該是他的謹慎吧。

如果我立刻抱着諾艾兒逃跑，這傢伙大概會發動攻擊。但我之所以沒那麼做，是因爲他見識到我嶄新的力量。

不過，這傢伙失敗了。

膽小不是壞事。既然如此，他這次就不該出現在我面前吧。

他明明在提防未知的力量，爲什麼在看清我的力量前就現身了？

這傢伙恐怕也很焦急。

他原本應該打算趁早解決我吧？

嗯，我也懂他焦急的心情。畢竟花太多時間，搞不好就會來了。

昨天你的同伴，不對，是你的棋子嗎？還是說，那也是你的一部分？不管怎麼說，那個人一瞬間就擊潰了那些傢伙。

雖然不知道他爲何要找我麻煩，但既然這傢伙想在店長和我會合前分出勝負，那我就全力爭取時間。

這傢伙還不知道我所有的底牌。我只在《獵人》和《愈手》時展現過力量。

兩者都比恐怕已經被他掌握的《馬車》還要像樣，但要一邊保護諾艾兒一邊戰鬥，確實很不利。再說，《愈手》本來就不是戰鬥用的。

所以——就再讓你見識一下我的魔裝吧。

我本來就很擅長保守的戰鬥方式，可別小看貫徹逃跑和防守的我。雖然我也覺得這樣非常遜，幸好我沒有自尊心。

「咦、呀！」

我單手將諾艾兒抱過來，從持續膨脹的史萊姆旁邊跳開，將右手舉到前方。

我凝聚瑪那，想象出盾牌。

「魔裝——《守護者》。」

十面帶着光芒的半透明灰色盾牌從我身旁浮現。這些盾牌可以分別操作，藉由組合變化形狀，大幅提升防禦力，是專精防禦的魔裝。

《守護者》和《愈手》一樣，是我小時候想從野狗手中保護妹妹時，顯現的魔裝。

大概是因爲我單純地想，如果有許多盾牌，就能從任何地方保護妹妹，所以才產生了複數的盾牌。

和《愈手》一樣，這面盾牌似乎來自我兒時的想象，造型非常簡單，但防禦力卻有着擋下龍族吐息的實績。

不過操作非常困難，不僅需要相當的專注力，使用這魔裝的期間，我也一步都不能動。前者多虧陪店長玩遊戲，已經練到一定的精準度，但既然不能動，就無法攻擊對手或逃跑，真的是隻能保護的魔裝。由於是基於「想保護」的願望，所以就算操作盾牌撞向對手，當然也完全無法造成傷害。

諾艾兒在我沉默不語的懷中茫然低語。

明明我能使用這麼多魔裝，世事真是奇妙。

剩下四瓶……老實說，令人不安。

「第、第四個……諾伊爾究竟是……？」

我確認完魔力儲存瓶後再次抬起頭，映入眼簾的是巨大化、完成變態的史萊姆。

不管怎麼想，我都不覺得自己有才能，但不知爲何，我卻能使用複數的魔裝。是因爲我的心胸寬大到超乎常人嗎？

而且能使用兩種以上魔裝的人，瑪那容量通常都很大。甚至有些普通人擁有的瑪那比魔人族還多。例如我妹。

不過，不管怎麼看，那個威容都是——

心胸寬大是很重要的。

「…………」

如果只是在地上看到的那種觸手程度的攻擊，那沒問題。

我心想，這是史萊姆的新品種嗎？

那模樣明顯不是史萊姆。

雖然不是很好用，但至少遠比《馬車》好用多了。

相對的，我每次發動魔裝都得大口灌瑪那藥水，可見我的瑪那只有一般水平，甚至可能更低。

「啊……嗯，我自己也不太清楚。」

玩笑話先放一邊，我確認起作爲生命線的魔力儲存瓶數量。在地上時有兩瓶，來到這裏後已經消耗了四瓶。雖然完全是個敗家子，但反正這是店長的錢，所以沒關係。

「……龍？」

說起來，如果我真的有天分，那我應該也能像其他發現兩種魔裝的人一樣，學會同時發動兩種魔裝纔對。那可以說同時發動魔裝的最大好處。可是我辦不到。

雖然我已經在諾艾兒面前用過四種魔裝，可是連我自己都不曉得爲何我能駕馭那麼多魔裝。感覺也不能用一句「因爲有天分」就解釋。

所以我把這招當成只有在跟人同行時才能使用，不然就是真的需要爭取時間時纔會動用的魔裝。

只要對手的攻擊沒有龍那麼強力————

由於魔裝的燃料消耗率並不低，如果沒有魔力瓶，我想在消耗戰中也會輸。

不過沒問題的，雖然《守護者》的魔裝的確很耗魔力，但只要不同時使用兩面盾牌，應該能撐到店長來爲止。

「龍嘛。」

這些全都是由史萊姆特有的藍色透明體液所構成，身體裏有好幾個核心擠在一起蠢動着，看起來就像青蛙的卵一樣，非常噁心。

全身被鱗片包覆，背上有一對巨大的翅膀，四隻腳都長着銳利的鉤爪，還有強韌的尾巴。彷彿能咬碎一切的利牙，以及讓人聯想到爬蟲類的眼睛。