02 釣魚遠征

「店長，所以我不是說過了嗎？我不幹了。」

我被店長拖着在茂密的草叢中前進，同時發出微弱的抗議。

店長抓到的魚在我懷裏掙扎，啪啪啪地拍打地面。

店長一副「既然你這麼想要魚，我就送給你」的態度，但其實不是。我並不是單純想要魚纔來釣魚的。

看來要讓店長了解釣魚的魅力，果然還是不可能。

店長抓着我的後頸，心情愉快地在森林中前進，頭也不回地回答：

「嗯！」

嗯什麼啊？

「再說，我今天休假。」

「嗯！」

嗯什麼啊？

雖然店長的回答並沒有錯，但因爲跟行動不一致，所以變得很奇怪。

難道店長是想用行動表示「我不管你了」嗎？

如果是這樣，就能理解店長爲什麼硬是把休假又想辭職的員工拖回職場了。

雖然能夠理解，但無法接受。

再說，店長根本不是這個意思吧？

我知道。

不過，我應該沒有說錯，因爲店長似乎不打算讓我辭職，也不管我有沒有休假。

我看着自己溼透的身體，還被拖在地上，沾滿泥土和草，真是悽慘。

而且味道很臭，不用想也知道，是因爲我抱着還在活蹦亂跳的魚。

雖然我的小小願望被輕易斬斷，深深烙印在我的記憶之中。

我多少也覺得有罪惡感，大概吧。

爲了行動方便，我連那些寶貝的釣具都放棄，只帶着最重要的小麻。

……不過，就算我得到力量，我也會反省某件事，決定以後要溫柔對待女性，所以沒什麼意義。

然而，店長若無其事地回答：

以剛纔的整人爲例，店長的奇言異行不勝枚舉。

我不是想替自己找藉口，但這樣我當然會想辭職。

我現在已經習慣了，但一開始覺得非常不對勁。

魔人族的思考方式大多異於常人，雖然不是壞人，但基本上會被其他的人族評爲怪人。

「話說回來，你怎麼知道我在哪裏？」

空虛，而且悲傷。

雖然知道店長擁有超乎常人的能力，但這實在太恐怖了。

爲什麼我要在這樣的人手下工作呢？

可是，這也太過分了，這樣對待我實在太過分了。

我小時候聽到這個說法時，覺得這樣講很失禮，但實際遇到魔人後，不得不說這個評價很正確。

「奴家怎麼可能不知道諾伊爾在哪裏呢？」

這樣下去，她會放棄我。

實際上，我只是在宣示投降，只是因爲害怕才說出真心話，但我絕對不能讓態度表露出來。

我來這裏的路上明明沒有留下足跡，但似乎毫無意義。

店長絕對不是因爲害怕才拼命說些什麼。

而且這裏是我的祕密基地，店長這麼快就知道我在哪裏實在很奇怪。太奇怪了。

她自稱吾，說話時還會加上「吶」、「哉」、「哪」，讓人很想吐槽她是不是哪裏來的老頭或國王。

只要是生物，生來就擁有名爲瑪那的能量。魔人比其他人族擁有更多能用來施展魔法或各種用途的力量，但身體能力相對較低，這就是他們的特徵。

最重要的是，魔人自己不僅不在意，反而還很高興，所以這根本不算失禮。

反正我只能被店長拖着走，就來回憶一下第一次遇見店長時的事吧。

我確實不負責任地想辭職，辭職的方式也很沒禮貌。

我絕對無法理解的人物。

以前我不經意地問了她的年齡，結果被她狠狠踩了一腳，所以我不知道她正確的年齡，但她應該還很年輕……不對，魔人很長壽，所以無法從外表判斷。

心情大好的店長不斷拉着我走，她對待少數員工的方式實在太過分了，但我就算撕破嘴也說不出這種話。

真是的，店長只要正常一點，明明就是個外貌出衆的美女，爲什麼會變成這樣呢？

我可不希望有人會自己跳進池塘裏，等着被釣起來。

總之先拍個馬屁。

我輕輕嘆了口氣。

在魔人之中，店長更是個異類。

不但妨礙我和心愛的人（小麻）幽會，還這樣對待我。

想這些沒意義的事也沒用，我乾脆問店長一件我一直很在意的事。

因爲越想只會越害怕。

三年前，從魔導學園畢業的我無所事事，帶着所有財產（金額不大）和最低限度的行李，晃晃悠悠地來到王都。

所謂的魔人，就是在人族中也特別擅長操控瑪那的人。

我顫抖一下後，決定放棄思考。

至於她的行動，就更不用說了。

怎麼辦，我快哭了，好想讓小麻安慰我。

如果店長是高齡者，我就什麼也無法相信了。所以就當作她很年輕吧。

首先，她說話的方式很奇怪，不知道是在堅持什麼。她的說話方式和外表、聲音都相差甚遠。

我之所以想去王都，是因爲我想在別名水都的王都釣魚。

可是，我連抵抗都做不到，被其他女人拖着走，小麻不會安慰我。

「真是敵不過店長呢。」

咦，好恐怖。

那就是米莉絲・阿爾巴爾馬。

「唉……」

我應該行動得很謹慎纔對。我一大早就起牀，把事先寫好的字條和錢留在房間，然後離開了「白色道標」。

力量……我想要力量，能打倒店長的力量。

幸好店長只是鬧着玩，假如她是認真的，我早就被拖進池塘裏了。我可沒有放手讓小麻離開的選項。

「是吧是吧？」

應該說，我說不出口。

在據說有許多怪人的魔人族中，店長也算是很特殊的。

這個人到底對我瞭解多少？她有對我的身體做過什麼嗎？難道在我身上做了記號？

若要再舉出一個特徵，就是耳朵有點尖，而且外貌端麗的人很多。

◇

她是跟蹤狂嗎？

不違抗強者，不與無法理解的存在爲敵，這就是我。就當作是這麼一回事吧。

我帶着當時愛用的釣具，意氣風發地搭上共乘馬車，興奮不已。

當時我有點像在旅行。

這趟是釣魚遠征，我並不打算在王都久留，作夢也沒想到自己會住在那裏，找到工作。

然而，厄運接踵而來。

首先，共乘馬車遭到盜賊襲擊。

我因爲釣魚遠征而心情亢奮，感覺像是被人潑了一盆冷水，和一起搭乘馬車的戰鬥人員、護衛們一起成功趕跑了盜賊。

我英勇果敢的戰鬥模樣受到稱讚，但我高興不起來。

因爲，我帶來的釣具沒有平安無事。

如果只有釣具和釣線也就罷了，連我愛用的釣竿都悽慘地折斷了。

我哭了。

「與其失去這玩意兒！我受傷代替它就好了！！」

我邊哭邊這麼喊，周圍的人們雖然有點被嚇到，但還是安慰了我，不過我想不起來他們對我說了什麼。

只是，回過神來，我發現自己在抵達王都前一直哭，周圍的人卻不見了。

大家都躲着我。我覺得他們好冷漠。

抵達王都後，大家看都不看我一眼就離開了，但悲傷已經不會造訪。因爲我的心已經麻痹了。

我垂頭喪氣地走進王都，看到眼前的景色受到更大的打擊。

王都太棒了。建在巨大湖泊上的都市，各地都有大大小小的水路，渡船來來往往，充滿活力。

我跪倒在地。

「我竟然……竟然在這麼像天堂的地方……！」

沒有釣具的我，什麼也做不了。

在衛兵向我搭話之前，我蹲在原地，壓低聲音哭泣。

王都無庸置疑是個大都市，也很適合釣魚。幸好我馬上就找到釣具店了。

我向衛兵道謝並懇求他，衛兵卻一臉不耐煩，這是爲什麼呢？是因爲我的臉太髒了嗎？

我一輩子都不會忘記這位衛兵。雖然我已經不記得他的長相了。

「……買新的釣具不就好了嗎？」

問題竟然這麼簡單就解決了，我真是個笨蛋。可是沒辦法，對我來說釣具比錢更有價值。因爲失去釣具的打擊而忘記錢的存在，也是無可奈何的事情。

「你到底怎麼了？」

畢竟我剛剛哭得一把鼻涕一把眼淚。

多虧衛兵，我重新振作起來，意氣風發地在王都散步，尋找釣具店。

對了，這麼說來我有錢。既然如此，買新的釣具不就好了嗎？如果是便宜的東西，就算考慮到回程的馬車費和住宿費，金額也十分充足。

然而，這時發生了第二個讓我煩惱的事。

我興高采烈地衝進釣具店。

「別說了，快走吧。」

我嗚咽着說出事情經過，他給我的建議簡直就是金玉良言。

我看見衛兵背後發出光芒。