36 向那天的我說再見

我們移動到宅邸地下的訓練場。

訓練場的牆壁、地板和天花板看起來都很堅固，簡單來說就像個金屬箱子。的確，如果是在這裏，再怎麼大鬧都不必擔心吧。

話說回來，原來這裏還有訓練場啊。不愧是礦工，每天都不忘要鑽研精進呢。真厲害，懶散度日的我果然死也沒辦法當礦工。

雖然我叫她們到外面來，看來根本沒必要呢。好丟臉。

「聽好了，可以自由使用武器、魔裝和道具，先擊中對方一次的人算贏。到時候我會出手製止。諾伊爾、米娜，這樣可以嗎？」

艾爾站在我和卡拉特小姐中間，手扶着額頭困擾地說道。

蘇菲爲了以防萬一，站在稍遠處待命。復活的堤亞爾先生臉上掛着燦爛的笑容站在她身旁，還不時擺出各種姿勢。

因爲《愛》之力而陷入沉睡的菲歐娜並不在現場。

「可以啊。只要打中一下就行了吧？我會一拳打死他。」

「……不要殺他，規則就是這麼定的。」

卡拉特小姐一邊回答，一邊咚咚咚地輕輕跳了幾次，紓解身體的緊繃。艾爾聳聳肩，然後看向我。

「諾伊爾也沒問題吧？」

「沒問題。」

我點頭回應艾爾的問題。

這個規則對我來說反而正好，比正常戰鬥更能提高獲勝概率。

而且我本來就沒有要傷害卡拉特小姐的意思，畢竟她也是遭逢不幸事故的受害者，我一點都不打算攻擊她到無法繼續戰鬥的程度，只要她配合我的任性，認同我的力量就夠了。

……她會認同嗎？

希望能得到她的認同……

直到剛纔爲止，我靠着氣勢感覺自己好像能辦到，但仔細想想，要是我輕易就輸掉的話該怎麼辦？

我窩囊地陷入不安，打開腰包，確認隨身攜帶的魔力瓶存量。

「不……卡拉特你沒有錯，我可以保證。」

我將所有盾牌合在一起，保護全方位。

驚訝的反而是我。

「咦？」

她的雙眼有一瞬間驚訝地睜大，但立刻眯起，用加速的拳頭打向盾牌。

不過，獸人族不太擅長控制瑪那，身爲半獸人的他恐怕也一樣，因此魔裝纔會這麼簡單吧。

被捲入不幸的事件，被麻煩的人纏上，朋友也不肯站在自己這邊，然後還要奉陪我的任性。

真的。

雖然很沒出息，但我並不打算輸。

糟糕，我喜形於色了嗎？我怎麼會這樣……我自豪的撲克臉到哪去了……！

我配合她的動作，將右手舉向前方。

……不過，可是啊。

「魔裝——《黑爪》！」

然而，當我暗自竊喜時，卡拉特小姐用力皺起眉頭。

我因爲無關緊要的事情分心，聽到艾爾這句話後，才慌忙拉回注意力。

「你竟敢瞧不起我……我好不容易……好不容易……想對你溫柔一點！！」

「不不不……」

「咦？」

卡拉特小姐咬緊牙根，惡狠狠地瞪着我，接着低下頭。她的肩膀微微顫抖。

卡拉特小姐如此大喊，從正面衝了過來。

「這樣啊……那麼，你們就挑個喜歡的時間開始吧。彼此都要適可而止哦。」

她只是筆直地朝我衝來，這證明他小看我吧。不過，她的速度遠比我預料的還要快。

我絕對不是害怕。我說真的。

「……！」

「什麼……！」

宛如金屬互擊的高亢聲響傳遍四周，這次卡拉特小姐發出了驚訝的叫聲。

「火大火大火大！真令人煩躁！你跟那個女人都是！艾爾也怪怪的！這樣不就像我有錯了一樣嗎！」

我甚至做好覺悟，之後會一直被她毆打，直到她氣消爲止。當然，我不會讓菲歐娜發現。

你完全只是個受害者啊。

「如果我贏了，請你承認我們是對等的。」

「…………真令人火大。」

隔了一瞬間的停頓，卡拉特小姐小聲地如此低喃。她的聲音逐漸變大。

唔，世界果然對我很嚴苛。我到底做錯了什麼！

從魔裝來看，他似乎還是老樣子，屬於用拳頭說話的類型。看來是沒辦法跟他好好相處了。

「魔裝——《守護者》！」

她離開我們，走向蘇菲等人。

然而，我的安慰似乎讓她更不高興了。真奇怪，這個世界真是不可思議。

那真是太好了。輸掉的人不是比較好嗎？

首先，我必須知道她現在的實力。雖然跟學園時期相比，我也稍微成長了，但我不知道加勒特先生究竟變得多強。

她的雙手出現宛如獸爪的黑色手甲，長度直達手肘。雙腿也換上黑色長靴，長度及膝，鞋跟高聳。

她應該不敢相信自己的攻擊被擋下吧。不過——

「這個嘛……你要是輸了，就要一輩子當我的奴隸兼沙包。然後那個女人感覺很礙事，所以就請她出去吧。」

我在學園時從未見過卡拉特小姐的魔裝。她或許曾經使用過，但我卻渾然不覺，因爲我只顧着釣魚。

「如果我贏了，你們就要馬上離開這裏。我也已經取得艾爾的同意了。」

「……雖然我這麼想，但你看起來很開心，還是算了。」

我非常同情她，心中充滿歉意。她會生氣也很正常。如果我遇到相同的情況，一定會大罵「笨蛋！我不管你了！」，和小麻一起進入兩人世界。

不對，這根本就是我贏了。有種比賽還沒開始就結束了的感覺。

話說回來……這些裝滿各種物品的包包是我的，但我現在穿在身上的，是蘇菲給我的替換衣物。儘管如此，我感覺身上穿的就是平常那套衣服，而且尺寸也剛剛好。不對，雖然和平時一樣，身體非常習慣這套衣服，但爲什麼這棟宅邸裏會有我的替換衣物……？

她抬起頭，淚眼汪汪地大喊，壓低身體。

十之八九是專精肉搏戰的類型。

我做了一次深呼吸，然後開口：

我身旁浮現十面散發光芒的半透明灰色盾牌。

「又是虛有其表的盾牌？你一點都沒變呢！」

她直直地面向格拉多，指着我宣告：

怎麼辦？世界對我太溫柔了。

這樣不好吧，糟透了。

因爲包圍着我的盾牌就像一層薄膜，僅僅一擊就產生了些許裂痕。

這次我原本就不打算輸。雖然就算盡全力也極有可能會輸，但我並不打算輸。

這個型態的防禦力確實比較差，但至少不會因爲一擊就產生裂痕。

感到難以置信的人是我纔對，區區一擊竟然有這種威力。

「嘖……！」

卡拉特小姐小聲咂嘴後，從我身後跳開，拉開距離。

我再次分離盾牌，分別控制着十面盾牌。

我本來打算躲在殼裏觀察情況，但照這樣下去，殼馬上就會被打破。

我不得不變更作戰計劃。雖然有風險，但也只能配合她的每一擊來使用盾牌了。

在我集中精神的同時，卡拉特小姐再次展開行動。她和剛纔一樣筆直地朝我衝來，但眼神中已經沒有剛纔那種瞧不起人的神色，動作也更加犀利。

她拉近距離後，突然改變前進方向。她幾乎沒有放慢速度，幾乎是九十度轉彎，直接繞到我身旁，然後在下一瞬間像子彈般朝我衝來。

好快——不過這是——

「唔！」

我一瞬間想把盾牌往旁邊轉，但又作罷。

瞬間，她身影一晃，消失無蹤，我勉強捕捉到她的身影，抬頭看向上方。

與此同時，她往天花板一蹬，以驚人的速度朝我急速降落。

我將所有盾牌集中到頭上，架起一面巨大盾牌。

衝擊力道大到我差點跪下，尖銳的金屬聲響起。

「唔……！」

不過，我沒有時間休息。

她確認攻擊被擋下後，立刻展開行動，再度以子彈般的速度在訓練場中縱橫馳騁。她跑過地板、攀上牆壁、往天花板一蹬，以立體的機動性瞄準我操縱的盾牌縫隙攻擊。

配合她的動作，盾牌一塊接着一塊出現裂痕，然後，她終於停了下來。

這是連龍息都能防禦的《守護者》，在她的攻擊之下敗北的瞬間。

真的辛苦了。

所以——

我逞強地笑着回應，一口氣喝掉兩瓶魔力飲料。

然後，她看見自己的踢擊被我躲開，瞪大眼睛，凝視着拉開距離的我。

同時，她也踢了下來。

「店長的速度和力量都比你強。」

她用力咂舌，朝發動《獵人》的我攻來。

她使出的拳擊和踢擊沒有絲毫破綻。

她連《愈手》的事情都記得，讓我感到意外，但我沒有回答她，而是再度同時喝光兩罐魔力藥水，收進腰包裏。

她沒有放慢速度，直到前一刻都沒有讓我察覺，以最小限度的預備動作揮出右拳。

不妙……那似乎很不妙。

「你的另一個魔裝，是用過一次就會倒下的戒指吧！」

「……呼、啊啊！真是麻煩！」

卡拉特小姐將四肢撐在地板上，擺出極低的姿勢，那動作簡直就像瞄準獵物的野獸。他的尾巴變成山形，眼睛散發出銳利的光芒。

那是短暫時間的攻防戰，但我已經不記得擋下了幾次攻擊，她的動作就是如此敏捷。我也消耗了相當多瑪那。

但是——

彷彿發生爆炸般的激烈金屬聲響起，身體感受到過於沉重的衝擊，我不禁跪倒在地。

而且，《獵人》是我魔裝中消耗魔力最少的。如果只是要持續閃避，魔力消耗也很少。

不過，那並非小看我的動作，而是將多餘動作省略到極限的全力一擊。

她非常快，非常強。

「你……離開學園後發生了什麼事？」

真的很謝謝你，《守護者》。你現在就好好休息吧。

「唔……！！」

「你在說什麼！我聽不懂！」

我穿着附有兜帽的暗色衣服，她無法理解似地問我。

這是卓越的近身戰鬥技術，我實在無法反擊。即使是感覺敏銳的《獵人》，光是閃躲就竭盡全力了吧。

她是強過頭了。做到這種程度，應該沒有人會抱怨吧。實際上，我似乎也讓她認同了我的力量。雖然輸了，但成果已經足夠。

「什……！」

「謝謝。」

「哼……你真的擋下來了。嗯，你很努力了吧？辛苦了。」

她俯視着跪在地上的我，抬起柔韌的腳。她打算結束比賽吧。她要踢我一腳嗎？真討厭，這個人真是毫不留情。

不過，她說得沒錯，我真的很努力。我表現得很好，已經夠了。

那是沒有任何花招，單純的突進。

「……！」

我代替她說道。

而且，與氣喘吁吁的我相反，她看起來並不疲憊，她一臉不甘心，又佩服地看着我。

下一瞬間，我聽見了驚愕的聲音。

有個叫做『白色道標』的地方，你有興趣的話要不要去看看？

我全部在即將被打中的時候，躲過卡拉特小姐使出的猛攻。

銳利的一擊，感覺不到一絲大意。

但我扭轉身體，在千鈞一髮之際躲過。我已經充分見識到卡拉特小姐的動作了。

「全力防禦，否則——你會死哦！！」

多虧了你————我看見了勝利的希望。

「呼……哈、哈哈……我在地獄工作了一陣子……」

看來她對地獄沒有興趣，真是非常遺憾。

不知爲何，我突然想對自己的力量道謝，於是小聲地低喃。

不過，多虧我用《守護者》觀察過，如果只是要閃避，絕非不可能。

「呼……呼……」

「這是怎麼回事……」

她一臉厭惡地扭曲表情。

然後，原本就已經出現裂痕、接近極限的盾牌，在卡拉特小姐的一擊之下——完全碎裂。

「嘖……！」

多虧了《守護者》，我清楚地明白了一件事。

「簡直判若兩人……怎麼回事？」

「是嗎……不過，已經結束了。〈野獸步行〉。」

在她這麼說的同時，蹬了一下地板，周圍響起類似破裂聲的聲響。

話雖如此，如果就這樣持續膠着狀態，體力較差的我肯定會陷入不利，但我想着卡拉特小姐——

面對那甚至不允許用眼睛確認的動作，我只靠感覺就將所有盾牌組合起來，擺出正面防禦的架式。

她如我所料地與我拉開距離，四肢撐在地板上。從她至今爲止的性格來看，我猜她會這麼做似乎是正確的。」

「〈野獸的步行〉。」

我拿起背上的弓，搭上箭矢，拉緊弓弦。

看到我這麼做，卡拉特小姐露出無畏的笑容。

「哼！那種東西打不中的。」

「不試試看怎麼知道呢？」

我努力露出冷靜的笑容這麼回應後，她不悅地瞪着我大喊：

「別小看我！！」

卡拉特小姐在喊叫的同時，朝地板一蹬。不過，她眯起的雙眼有一瞬間動搖似地晃動。

因爲我——解除了《獵人》的魔裝。

然後，我配合她那一瞬間的猶豫，發動《魔法師》後，將魔法瓶朝正面扔去。

我無法同時發動魔裝，但多虧於此，我對切換魔裝的速度多少有些自信。這是能同時發動魔裝的人幾乎不需要的技巧，也是店長建議我後磨練出來的技術。

她迅速停下腳步，警戒地凝視着散發白色光輝的魔法瓶——然後，她不小心把魔法瓶摔到地上。

能夠迅速從動搖中振作起來，警戒着神祕的攻擊，立刻擺出隨時都能行動的姿勢，可以說相當了不起。

然而，這卻成了她的致命傷。

下一瞬間，魔法瓶在卡拉特小姐面前——釋放出令人目眩的刺眼光芒。

「啊……！！」

不管她動作再怎麼快，也沒辦法躲過這道光。她的眼睛被強光刺到，瞬間停下動作，我再次發動「獵人」，將腰間的短劍扔向她，同時往地板一蹬。

我認爲《獵人》的魔裝最優秀的地方，就是隱密性。

「唔……！」

不過，即使如此——

「咦……？」

「米娜，是你輸了。」

就這樣，我成功地克服了自己的心靈創傷。

視力稍微恢復的卡拉特小姐發出了呆愣的聲音。

聽到艾爾的呼喊，我便鬆開卡拉特小姐，解除了《獵人》。

一擊就是一擊。

「我、我輸了……？」

這種類似偷襲的招式應該不可能再用了，下次如果還用，大概就是我敗北一百次的時候。

即使視野被遮蔽，卡拉特小姐還是隻憑聲音與氣息就察覺到短劍飛來，用手甲擋開。然而，她沒有發現我同時消除氣息接近。

「到此爲止了！」

我吐出一口氣。

我還是想辦法做到了。我聽着兩人的對話，這麼心想。

艾爾走過來，對一臉茫然的她說道：

「沒錯，這下子你就能認同諾伊爾了吧？」

我靜靜地、迅速地——用拳頭打在她的臉上。

有種軟綿綿的奇妙感覺。

她應該還無法理解發生了什麼事吧。畢竟用《獵人》揍人是不會造成傷害的，她會不知道我做了什麼也是正常的。

所以我要抬頭挺胸，跟那個無能爲力的昔日的我道別。

不過——